1

    负责指挥辎重部队，留守在营地的蓝柏哈见杰欧巴尔克将军率领的军队败战而归，大为震惊，一打听才知道，军队损失了一整支大队。

    （输得这么惨，将军自然没办法继续进攻。）

    蓝柏哈再次确认，魔女果然是不可小觑的对手。同时，他也藉由这场败仗安慰自己，上次在强行侦察魔女要塞时折损兵力不是自己的错，得怪魔女的实力过于坚强。

    杰欧巴尔克将军下令全军撤退，蓝柏哈率领辎重部队运来的军粮几乎没有用上，又原封不动地运回安殷要塞。虽然是白忙一场，他却无意抱怨。打从心底害怕魔女的他反而暗自高兴，庆幸自己不必与魔女正面交锋。

    最后，凯萨德拉王国在进攻闇黑森林一役中伤亡意外惨重，没有获得任何成果便中止作战行动，不得不从安殷要塞撤军。

    2

    凯萨德拉王国军撤回王都，并且在安殷要塞留下三支中队共三百名士兵。留下三百兵力驻守安殷要塞，可见情形非比寻常，杰欧巴尔克将军相当害怕魔女乘胜追击，趁势跨过悉拜斯河。

    败仗的善后处理完，将军一回王都，便主动向国王引咎辞职，负起这次败战的责任。老将军战功彪炳，从国王没加以慰留看来，这场败仗肯定也是让他大受打击，无颜面对艾伊乌普枢机主教。身为国王，他不能轻易罢休。

    杰欧巴尔克辞去将军职务后，国王任命亡兄的儿子——也就是他的侄子——接掌将军一职。因为自己的儿子年纪尚轻，经验不足以统帅军队，侄子则是年过二十，也有军务经验。他原本担任主计官，虽然没有实战经验，在实务方面倒是发挥了优异的才能。

    其实国王也可以提拔将军底下的幕僚升任将军，只是意料之外的败仗让他大为气恼。在将军引退后，他底下的幕僚大多也遭到撤换。于是，以国王的侄子古斯卡尔新将军为首，军队首脑全换成了实战经验贫乏的年轻将领。

    蓝柏哈回到王都后，其中一位新上任的干部找上了他。那时他正与数名部下待在分配给辎重部队的房里，阅读送来部队的文件。

    「喂，蓝柏哈。」

    「马格雷夫大队长。」

    蓝柏哈认出叫着自己名字的人是其中一位新上任的大队长马格雷夫，连忙把文件放在桌上，站了起来，蓝柏哈的属下也急忙起身。

    「请问有什么事吗？」

    马格雷夫站在门口，高傲地点了点头。

    「古斯卡尔将军有事要你过去一趟。」

    「将军有事找我吗？」

    「对，他要你现在过去。」

    「是！我马上过去。」

    蓝柏哈敬礼应道，内心却是百思不解。

    （怎么回事？将军一上任就要我过去……该不会是要解除我在这里的职务，把我调去处理事务吧。）

    蓝柏哈转头，望向脸上神情难掩好奇的部下。

    「我到古斯卡尔将军那里一趟，剩下的就拜托你们了。」

    「请慢走，队长。」

    蓝柏哈跟在马格雷夫身后，一路沿着走廊往前走，内心不住叹息。

    他既不擅长数学，文笔也不好，要是真的被调去处理事务，等于这辈子再也别想有机会升职。

    （这也是没办法的事，谁教我一直都跟着杰欧巴尔克将军，说不定古斯卡尔新将军看着我觉得碍眼。不过我还是搞不懂，我不过是个中队长，现在又只是个担任辎重部队的队长，将军找我会有什么事？要调职的话，来张文件不就解决了吗？那小子心里到底在打什么主意？）

    他抱着疑惑来到新将军的执务室，接到的却是出乎意料的人事命令。

    3

    「噢，你就是蓝柏哈啊。」

    较蓝柏哈年轻许多的新将军朝他露出微笑，在他背后则是站着新上任的副官，一位身材高大，目光锐利的男子。

    新将军身穿装饰华丽的全新军服，样貌端正，倒真有几分将军的样子。

    （这家伙简直活像个戏班子跑出来的戏子。）

    蓝柏哈见了却忍不住在心里嘲讽。不过，他没有蠢到让人发现自己这个念头，一脸若无其事地向新将军敬礼。

    「是，辎重部队队长蓝柏哈，参见将军。」

    「对，我找你来就是要讲这件事。」

    「请问是什么事？」

    「就是辎重部队队长啊，我要解除你的队长职务。」

    （哇啊，真的要派我去处理事务啦？还是要我卷铺盖走人……）

    面对心惊胆跳的蓝柏哈，古斯卡尔新将军接着说出的话大出他的意料。

    「我要恢复你原本中队长的职位。」

    「咦？什么？恢复中队长的职位……吗？」

    「没错，你不满意这样的安排吗？」

    「不不，没有不满意，只是有些意外。」

    「我看重的是你的经验。你的历练够，又常和魔女交手，不活用这些经验不是太可惜了吗？」

    （噢，这小子挺明理的嘛。）

    蓝柏哈心中对新将军的评价急速上升。

    「那么，我这就来宣布你的新任务，蓝柏哈中队长。」

    「是，请问是什么任务？」

    「监视。」

    「是，请问要监视什么地方？」

    「当然是悉拜斯河啰。」

    （原来是这么回事！）

    听见指派给自己的任务后，蓝柏哈整张脸差点垮下来，好不容易才保持住镇定。

    （简单来说，这意思是要我守在河边，阻止魔女渡河吧。）

    像是为了证实他的猜测，新将军又接着说：

    「你必须率领中队驻守悉拜斯河左岸，监视是否有魔女出没。魔女一出现，你马上派快马通知安殷要塞，并且在后援部队赶到前，阻止魔女渡河，不管用什么方法都要阻止她们，而且是坚决阻止她们渡河，这就是指派给你的任务，明白了吗？」

    （可恶，这个浑小子，什么看重我的经验，根本只是要我去当炮灰嘛！）

    蓝柏哈心中对古斯卡尔的评价急速下降。

    「详细情形这位里加亚会再告诉你。」

    新将军指了下在背后待命的高大男子。

    「好了，你可以离开了。」

    新将军挥了挥手表示事情已经谈完，蓝柏哈马上敬礼回应。

    「是，在下先告辞了。」

    「蓝柏哈中队长，请往这里。」

    在目光锐利的副官里加亚的陪同下，蓝柏哈离开了将军执务室。

    （搞什么鬼，居然把最危险的任务硬塞给我！辎重部队部比这好多了！唉，果然一扯上魔女就没好事。）

    随里加亚走在兵舍走廊上时，蓝柏哈的内心忍不住叹出沉重的气息。

    古斯卡尔新将军恢复他中队长职位，这职务调动将会为他的人生带来重大变化，但他不是神，自然料想不到等待自己的会是什么样的将来。