昌浩作了梦。
很久没作过的梦。
醒来时，他脸色发白。
「不好了……」
昌浩坐在学校中庭的喷水池畔，抱头苦思。
「唔──啊──啊──啊──啊──啊──」
季节是春天。现在是午休时间，上面是太阳稍微被云朵遮蔽的无垠天空。
前几天，安倍昌浩才刚升上私立清凉学园国中部二年级。
因为换了教室，所以跟一年级时不同班的儿时玩伴变成同班了。
昌浩的儿时玩伴有三个。一个大他一年级，现在三年级。一个跟他同年级，现在跟他同班。一个今年才升上国中部，现在一年级。
清凉学园在东京郊外拥有广大用地，是从小学直升到大学的一条龙学校。国中部与高中部共有的食堂，以美味闻名。
今天，昌浩在食堂吃完豆皮乌龙面后，又在福利社买了虾排三明治。光吃豆皮乌龙面，没办法填满发育中的肚子。现在肚子也还有多余的空间，遗憾的是钱包里没有多余的钱。
「你在做什么？昌浩。」
疑惑的声音来自头上。
昌浩抱着头仰起脸，对不解的儿时玩伴说：
「我在梦里被召唤了。」
「啊？」比古听得一头雾水，皱起眉头，眯起眼睛问：「被谁召唤？」
「高淤神召唤我去贵船。」
比古仰天思索了一会。
「哦，这也是没办法的事，你快去吧。」
听到这么无情的回答，昌浩又抱着头沮丧哀号。
「啊啊啊啊啊啊啊，祂会对我说什么呢……」
比古在他旁边坐下来，把双肘抵在双膝上，配合垂头丧气的昌浩的视线高度。
「你做了什么会挨骂的事吗？」
「应该……没有吧……」
但是，自己这么觉得，对方未必这么觉得，尤其是价值观完全不同的神。
昌浩垂下肩膀，发出来自地底下般的呻吟声。
「周末……我去一趟……」
「去吧，别忘了买礼物。」
昌浩瞪年长一岁的儿时玩伴一眼，沉着脸说：
「有空就跟我一起去嘛～」
「呃，」比古合抱双臂，「贵船啊，去年夏天跟你和成哥一起去过后就没再去了，所以，这次跟你去也行。」
昌浩猛然抬起头说：
「真的吗？太好了！」
在稍远处的学生们，都惊讶地看着突然大叫举起双手的昌浩，但昌浩全然不在意。
「太好了，有比古在，紧急关头总会有办法解决。」
「解决什么啊，很抱歉，我不会跟你进到后殿。」
「咦咦咦！」
「祂是召唤你啊，昌浩，被召唤的人本来就该一个人去。」
「唔。」
说得完全正确，昌浩无言以对，绝望地垂下肩膀。
比古是出云九流族祭祀王家的嫡子。为了培养将来的人脉、增广见识，去年离开父母来到东京，进入了清凉学园的国中部。
他在东京的房子，离学园步行十五分钟，是公寓大厦六楼的边间。
他不是一个人住，而是跟大他八岁的堂哥、两只大型狗住在一起。这两只大型狗其实不是狗而是狼，但他向邻居坚称是狼狗的一种。
昌浩要从离清凉学园最近的站搭两站电车，到站后再徒步十五分钟，才能回到家。
从车站到学园徒步大约二十分钟，所以上学通勤时间将近五十分钟。
「你去京都是当天往返吗？」
比古转换了话题，昌浩两眼无神地回说：
「当天往返也行，可是有点仓卒，所以我打算放学就出发，在本家住一晚，早上去贵船，然后再去祭拜祖先，拜完就回来。」
「住一晚也很仓卒。」
「啊，我会先告诉红莲你也要去的事，他会帮我通知本家。」
「拜托你了。要不要吃？」
这么回应的比古，打开手中的牛皮纸袋，拿出马铃薯饼面包递给昌浩。
昌浩的眼睛亮了起来。
「我要吃。」
拿到满是高丽菜的马铃薯饼面包的昌浩，喜孜孜地拆开包装。
比古苦笑着往纸袋里瞧，里面有坚果蛋三明治、白肉鱼塔塔酱三明治、咖哩面包，他思索着要先吃哪一个。
「对了……」咬着马铃薯饼面包的昌浩，忽然想起来似地说：「有时间的话，就去一下去年没去成的松尾大社吧？」
比古一只手拿着三明治，歪头思索。
「去得了吗？松尾大社在岚山吧？我在地图上看过，距离很远呢。」
「这样啊，果然有点难？」
「是啊。」
昌浩看着剩下一半的马铃薯饼面包，沮丧地垂下肩膀。
他想起去年夏天，大哥成亲和红莲之间，似乎也有过类似这样的交谈。
◇ ◇ ◇
那是昌浩升国中后的第一个暑假。
在八月的第一个星期四，东京的安倍家接到住在京都的成亲打来的电话。
成亲说，守护京都北方的贵船神社的祭神，竟然出现在他梦里。
不确定为什么会出现在成亲梦里。虽不确定，但据成亲本人说，不久前他去了贵船的川床3，却没有顺道去神社，说不定跟这件事有关。
当时，去川床是为了跟工作相关的人吃晚餐，所以，进入贵船山时，已经没有时间去神社参拜了。
然而，对贵船的祭神来说，安倍家的人都来到自己脚下了，却过门而不入，似乎是不可饶恕的行为。
无论如何，安倍家的人就是被贵船的神看见了。
「然后，出现在成亲梦里的高淤神，问安倍家的下一代接班人是否安好。」
板着脸盘坐在晴明斜对面的红莲，回应合抱双臂坐在起居室矮桌前的晴明：
「就是……不管多远都要他露面的意思吧？」
「果然是这样。」
这时候，去图书馆的昌浩，跟儿时玩伴比古一起回来了。
「我回来啦。」
走廊响起脚步声，纸拉门敞开来。
「红莲，今天比古可以一起吃晚餐吗？因为真铁要工作到很晚。」
「大家好。」
比古后面跟着两头伪装成大型犬的狼，它们从比古两旁探出头说：
「不用准备我们的份喔。」
「嗯，我们回家再吃。」
灰白狼和灰黑狼被法术缩小，脸部表情也变柔和了。虽是伪装成狼狗，但偶尔会被误认为是阿拉斯加雪橇犬。
脖子上还戴着项圈，绑着绳子。要生活在人类世界中，就必须这么做。妖狼们当然不情愿，但是，不戴上就会给真铁和比古添麻烦，还会被强制送回出云，它们只能服从。
「可以啊，今天吃中华凉面配冷涮肉。」
昌浩和比古的眼睛都亮了起来，彼此击掌欢呼。妖狼们又重复说：
「不用准备我们的份喔。」
「嗯，我们回家再吃。」
红莲叹口气说：
「我出去买一下东西……」
妖狼们平常是吃以肉类为主的狗食。虽然也吃蔬菜、米饭，但狼的主食毕竟还是肉类。
两只妖狼并排着摇晃尾巴。
「不用准备我们的份，但准备了，我们就会吃喔。」
「要准备的话，最好是肉类。鸡肉也不错，但我们比较想吃马肉或鹿肉。」
竟然趁机点起菜来了，比古用拳头轻轻敲了一下它们的头。
「你们太不要脸了，那些东西家里就有，忍耐一下。」
「咦咦咦。」
「我们肚子饿了啊，比古。」
妖狼们发出可怜的叫声，昌浩苦笑着说：
「红莲好像要去买什么，等他回来吧。」
红莲耸耸肩走出了客厅。
「昌浩，过来一下。」
被晴明叫过去的昌浩，与红莲擦身而过走进起居室，坐在矮桌前。
「比古也可以过来吗？」
「嗯，可以啊。」
有了晴明的许可，比古和妖狼们也进入了起居室。妖狼们若维持目前的大小，起居室会显得拥挤，所以，比古用法术把它们变成中型犬大小。
「昌浩，这个礼拜六日去一趟京都。」
「京都？」
昌浩瞪大了眼睛，晴明点点头说：
「是的，贵船的神叫你去。」
「贵船的神吗？」出乎意料之外的昌浩反问。
「是的。」
「有什么事吗？」昌浩愁眉苦脸地问。
晴明合抱双臂对他说：
「安倍家的下一代接班人，迟迟不露面，贵船的祭神似乎很有意见。」
「那我也没办法啊……」
昌浩很烦恼。他住在东京，没办法说去京都就去京都。
虽然会去京都的本家玩，但次数也少到一年不知道有没有一次。
小时候，每年夏天的萤火虫季节都会去京都玩。但是，上了清凉学园的小学部以后，就减少到几年一次了，因为学业和修行锻炼都更忙了。
昌浩歪着头说：
「是不是去打声招呼就行了？」
祖父嗯嗯沉吟后，回答孙子：
「应该是吧。」
这种事要去了才知道。
「不过，你已经十三岁了，是人生阶段转折点，可能是因为这样才叫你去露个面。」
「应该不是这样吧……」
再怎么说，都不可能因为这种小事，就特地把自己叫去吧？
「好，我知道了。」
今年秋天，昌浩就满十三岁了。在现代还是个孩子，在以前就是成人了。
说是人生阶段转折点，也的确是转折点。
而且，东忙忙西忙忙，升上国中后一次都还没去过京都，连祭祀祖先的神社都还没去参拜，所以，这次说不定也是个好机会。
这时候，一直默默听着他们交谈的比古插话了。
「昌浩要去京都啊？真好。」
晴明和昌浩都把视线转向比古。
被两头狼夹在中间的比古，用两只手分别抚摸着它们的头。
「我上次去抓萤火虫后就没再去过，也没有过正式的观光。」
比古的故乡在奥出云，从那里去京都的交通不方便。搭飞机就快了，但他家离机场很远。那么，搭电车呢？也非常花时间。
若不在意整体的交通时间，最有效率的方式或许是搭夜行巴士。
况且，连昌浩他们去京都的次数都减少了，在京都没有亲戚的比古等人，自然就更少去了。
现在跟小时候不一样，关于京都那片土地的知识增长了，所以，除了贵船外，到处去走走一定很有趣。
昌浩眨个眼，看着祖父。
「爷爷。」
「嗯？」
「比古可以一起去吗？」
「啊？」
比古没想到昌浩会那么说，睁大了眼睛。
「比古也一起去啊……」
晴明想了一下。他并无异议，但九流家呢？
「比古呢？想去吗？」
被晴明这么一问，比古与左右的狼相互对看。
「呃呃呃，问我想不想去，当然是想……」
可是，昌浩是被贵船的神叫去的，自己并没有被叫去。他不是不想跟去，是担心会不会妨碍到昌浩。
昌浩对犹豫不决的比古说：
「我去贵船时，你可以去其他地方玩。等我办完事后再会合，一起到处绕绕，怎么样？」
然后，昌浩又灵光乍现，拍个手说：
「对了，也找萤和彰子一起去吧？好久没去看萤火虫了。」
然而……
接到昌浩的电话后来安倍家的萤和彰子，听到这个提议，两人相对而望。
「周末？」
「这个嘛……」
看到两人为难的样子，昌浩和比古都很疑惑。
「怎么了？」
「有什么问题吗？」
彰子困窘地点点头，眉头紧蹙的萤回说：
「这个周末我们有约了。」
「是喔……」昌浩失望地垂下肩膀。
一旁的比古问：
「你们两个要外出吗？」
萤的回答出乎大家意料之外。
「是啊，我跟小彰还有太阴、勾阵。」
「太阴、勾阵？」
昌浩和比古异口同声大叫，猛眨眼睛。
这个组合太稀奇了。
「你们要去哪？」昌浩问。
萤的眼睛顿时亮了起来。
「我们要去吃好吃的东西。」
「……」
昌浩与比古相对无言。
这件事最好不要深入追问，只要涉入，对方就大有可能说个没完没了。
特别是牵扯到好吃的东西，女性的行动力就会连跳好几级。昌浩和比古也喜欢好吃的东西，但没女性那么夸张。
「是吗？那么，这次就我们两个了。」昌浩喃喃说道。
比古补充说：
「腾蛇也会去吧？他若不去，真铁就不会答应让我去京都。」
彰子歪着头询问面有难色的比古：
「真哥不去吗？」
彰子都叫真铁真哥，萤都直接叫真铁，如实表现出两人性格上的差异。
「嗯，我刚才问过他，他说有行程了。」
真铁是比古的堂哥、室友，就读清凉学园大学部四年级，因为是学生时代的最后一个暑假，所以排满了各种行程。
询问过真铁后，真铁说比古去京都，在安倍本家住一晚没问题，马上就答应了。真铁也向出云的双亲报告过了，所以晴明刚刚接到致谢的电话。
两头狼要留下来看家，它们显得很失望，但没办法带着它们搭新干线。
彰子和萤愉快地笑着说很期待呢。比古很久没去京都了，也很开心。
唯独昌浩不知道贵船祭神把自己找去做什么，心情有些沉重。
看儿时玩伴们都笑得那么轻松，昌浩有点羡慕他们。
搭第一班电车出发的昌浩、比古、红莲一行人，上午八点多抵达京都。
拖着两天一夜的行李的昌浩，看到熟悉的面孔出现在剪票口前。
「啊，成哥。」
发现昌浩他们的安倍成亲举手招呼。
昌浩走出剪票口，小跑步跑过去。成亲猛抓昌浩的头，手势有些粗暴。
「唷，好久不见啦，弟弟。」
「别抓啦。」
昌浩嘴巴这么说，却笑得很开心。
他打从心底尊敬这个大他十四岁的大哥，也尊敬大他十二岁的二哥昌亲。
两个哥哥从清凉学园毕业后，都在京都工作，所以不太有机会见面。但是，昌浩每年都会回来几次，每次都能感受到他们的疼爱，他真的很爱他们。
成亲和昌亲不只疼爱昌浩，也把比古、萤、彰子当成亲弟妹那样疼爱。
「比古也好久不见了，长高了呢。」成亲敞开笑容。
比古有点难为情地回他说：
「没长很多啦。」
昌浩和比古最后一次见到成亲，都是在过年的时候。
「车子停在那边，走吧。」
红莲看着迈出步伐的成亲，眨了眨眼睛。成亲有驾照，但应该没买车。
成亲察觉红莲的视线，知道他在想什么，开口说：
「是本家的车，伯父说你们来的时候就开去用。」
「原来是这样。」
在停车场把行李扔进五人乘坐的四轮驱动车的后车厢后，昌浩和比古坐进后座，红莲坐进副驾驶座。
「红莲，你还是只骑机车吗？」
「暂时是这样。」
红莲边系安全带边回答，正要发动引擎的成亲惊讶地问：
「意思是你也考了汽车驾照？」
合抱双臂的红莲板起脸说：
「迫于种种需要。」
「哦？」
以前，红莲曾经为了考驾照，去驾训班上课。但没多久，他就说不适合他，改成骑机车。不只是他，十二神将的青龙、六合、白虎也都去驾训班上过课，拿到了汽车驾照。
「也是啦，开车真的比较方便，尤其是一般地方，没车就很难行动。」
「真的差很多，最近，昌浩越来越常被叫去各个地方。」
「哦，原来如此。」
成亲点头表示理解，发动了车子。
安倍家的家业是阴阳师，有工作上的委托，哪里都得去。
就读小学期间，昌浩的生活就是在学校放假时跟着晴明去工作，必要时从旁协助。上国中后，就算是出师了，越来越多工作交由他单独处理。
不过，昌浩并不是一个人到处去。都会有十二神将陪同，通常是红莲。祂们的任务是在紧要关头保护昌浩，并弥补他的不足。
昌浩具有强大的灵力和灵视能力，但经验不够，所以，正在神将们的庇护下累积实战经验。
「如果六合有空，我就找他来当司机啦。」
红莲叹口气，成亲哈哈大笑。
「啊，难怪最近都是你跟六合二人组，原来如此。」
「你怎么都知道？」
「我听不久前来本家的太裳说的。」
东京的分家常常会来京都的本家借神具或咒具，那些东西都不能靠宅配或邮局寄送，所以通常由十二神将搬运。
由人类搬运也行，但灵力太强的道具会影响周遭环境，所以，必须用神将们的神气封住。
坐在后座的昌浩和比古，边有意无意地听着成亲他们的对话，边眺望窗外。
他们搭乘的四轮驱动车完全没遇到塞车，穿越了京都市内。渐渐地，住家减少了，绿意增加了。
从京都车站到贵船神社，交通顺畅的话，开车不到五十分钟。
早上起得太早，两人在不觉中打起了瞌睡。
昌浩用眼皮已经半垂的眼睛，恍惚地看着从窗户流逝的景色。
为了看萤火虫，来过这里好多次了。在萤火虫的季节，看起来像萤火虫的死者灵魂，也会在神域徘徊。
飞来飞去的灵魂，在具有灵视能力的人的眼中，跟萤火虫完全不一样。但是，没有灵视能力的一般人，会把死者的灵魂看成颜色稍微不同的萤火虫。
以前祖父就教过昌浩，水能净化一切事物，所以，可以洗清任何污秽。
贵船在这方面的能力尤其强大，因为充满白银龙神散发出来的清冽神气。
进入贵船神域，就会自然而然地挺起胸膛。神并不温柔，而是严厉、酷烈、可畏。
为什么会召唤我呢？有什么事吗？昌浩想不起自己做过什么会挨骂的事。
这几天，回过神来，就发现自己满脑子都是这件事。
所以一直都是浅眠。
「……喂，昌浩。」
昌浩被叫声惊醒，张开眼睛。不知何时，四轮驱动车已经停下来了。
到贵船的停车场了。停在那里的车子，只有昌浩他们的四轮驱动车。可能是时间还早，还没有其他人来参拜。
往旁一看，比古也睡得鼾声大作。
「比古，到了。」
一摇肩膀，比古就醒了。
「哇，已经到了？」
驾驶座上的成亲回过头，眯起眼睛说：
「你们呼呼大睡时，我一直在开车啊。」
两人深深低下头说：
「谢谢。」
成亲很满意两人异口同声的致谢，点点头说：
「很好。」
等成亲从后车厢拿出托特包后，一行人走向离停车场没多远的鸟居。
大家先停下脚步，行个礼，再钻过漆成朱色的大鸟居。顺带一提，这是第二座鸟居，第一座鸟居离睿山电车贵船口车站不远，稍微走几步路就到了。
参拜道路是石造阶梯。长长并排在阶梯两旁的朱色灯笼，在JR或旅行社的广告里处处可见。
红莲边爬上阶梯边跟成亲说话。
「喂，成亲。」
「嗯？」
成亲停下来。昌浩瞥一眼成亲和红莲，径自往上走。
因为昌浩接下来必须赶往后殿，从正殿到后殿约莫一公里远。中间还有中殿，那里也要参拜。
比古跟在匆匆赶路的昌浩后面。
红莲看左腕上的手表确认时间，已经八点四十多分了。
贵船神社的开门时间是上午六点，关门时间冬、夏不同。基本上，夏天此时是下午八点、冬天是下午六点。贵船不时会有点灯活动，那时候的关门时间又不一样。
「接下来要去哪？」
「嗯，问得好。」
参拜都还没结束，红莲就急着提出这样的问题，是因为夏天的贵船观光客很多，从睿山电车的贵船口到贵船神社周边，交通很快就会打结了。
因为道路非常狭窄。有很多地方，连两辆车错车都很困难，还有观光客走在路上。
「我们在不违规的状态下，飞快赶到了这里，所以目前还没问题。可是，再过一小时就很拥挤了。」
「我想也是。」
红莲点头赞同成亲的分析。
「所以，回程稍微绕点远路，从天童山绕回市内吧？」
在脑海里描绘地图的红莲，眼神有点死沉。
「那么走……要将近两小时吧。」
成亲也露出同样的表情，浮现乾笑。
「是没错，但总比塞车好……」
「嗯……」
非假日来就没这个问题了。
但即便是非假日，在祇园祭期间或盆节时期，也是人声鼎沸，所以夏天给人的印象就是永远人潮汹涌。
红莲半眯起了眼睛。
「麻烦你来接我们，我是不该说什么，可是，干嘛开车来呢？」
沮丧的成亲皱起了眉头。
「你说得没错，我忘了夏天的贵船会塞车。」
上次是在非假日的傍晚来，所以完全忘记贵船在夏天的周末有多拥挤。
成亲抬起头耸耸肩。
「现在就看昌浩的事情要多久办完啰。早点办完，就可以从下去贵船口那条路回家。」
红莲叹口气说：
「这就要由高淤神决定了……」
「祈祷吧？」
「好吧。」
两人脸色沉重地相互点头。
成亲又迈开了步伐，边走边仰望天空。
「说到贵船，我最喜欢的季节是冬天。人不多不少，空气整个冻结，给人恰到好处的庄严感。」
「啊，我大概可以理解那种感觉。」
先爬到阶梯尽头的昌浩和古比，在门前行个礼，进入神社内，直接走向用来净手的「手水舍」。
手水舍的水，夏天也是冰冷的。这里的水虽不是神水，但仍是神域里的水，可以洗清污秽和沉滞。
正要拿起长柄勺子时，比古忽然开口了。
「喂，昌浩。」
「嗯？」
「净手时，嘴巴不能直接碰到勺子喔。」
右手拿起勺子汲水的昌浩张大了眼睛。
「我才不会呢。」
「我想也是。」
比古深深点头。
他跟昌浩一样，用右手拿勺子汲水，以四分之一左右的水量，边冲洗左手边接着说：
「不久前的夏季庙会，我晚上跟同学去了附近的神社。」
在几个同学的邀约下，比古去了庙会玩。
庙会是大节庆，所以晚上也可以进入神社。根据一般说法，这之外的日子绝不能在晚上进入神域，因为不知道会发生什么事。
昌浩和比古不得不在夜晚进入神域时，就真的有过好几次恐怖的经验。现在大致上习惯了，不再害怕，但并未因此忘记敬畏之心。
来来往往的庙会游客，开心地看着排列在参拜道路两旁的摊贩。
老实说，摊贩卖的东西并不是那么好吃，然而，在快乐的气氛中吃，就会不可思议地觉得好吃。
大家在讨论要吃什么时，有人提出了这样的建议──
要不要先去参拜被纸灯笼、纸罩烛台、石灯笼照亮的神社？
那是守护这一带的神社。仔细看，会发现带着年长者或小孩子的家庭，都会先去神殿参拜，再去逛参拜道路上的摊贩。
于是，他们钻过鸟居，先去手水舍。
「大家都知道要洗手、漱口呢。」
「哦，很厉害呢。我听爷爷说，最近很多小孩子都不知道。」
昌浩知道自己不是最近的小孩子，比古也一样。
比古正经八百地点着头说：
「对，我也这么觉得，所以有点感动。」
同学们用右手拿着勺子浇洗左手，再换左手拿着勺子浇洗右手，然后直接把勺子拿到嘴边，呷了一口水。
听到这里，昌浩睁大眼睛说：
「啊啊啊，好可惜！」
不由得握起拳头的昌浩，打从心底觉得遗憾。
比古也一样握起了左手的拳头。
「就是啊！到左手、右手为止都做得很好！」
然后，大家也知道要漱口，却不知道漱口的方法。
「这时候要再换右手拿着勺子，把水倒到左手上！」
「对！要把倒在手上的水含进嘴里，漱完口后，用左手掩住嘴巴，悄悄把水吐出来！」
「然后，要再用水浇洗一次左手！」
「最后把勺子直立，用剩下的水洗净长柄。」
两人不知为何使劲全力争相说着顺序时，红莲和成亲赶上了他们。
「你们在吼什么啊？」
有点受不了他们的红莲，听完大略的说明，也感叹地说：
「哦，那的确很可惜，那个年纪知道要净手已经很了不起了。」
「然后呢？比古有没有教同学正确的做法？」
比古用力地点着头。
「当然有！结果……他们都说我老气横秋。」
昌浩把手搭在眼神呆滞地咕哝的比古的肩上。
「比古，我也常被那么说。」
「你也是啊？昌浩。」
还会被说是退休老人、未老先衰、老前辈等。这些形容词绝不是嘲讽，但他们两人就是常常会被取这一类的绰号。
那些同学尽管嫌比古老气横秋，还是照他说的方法重新净手，所以都是本性善良的人。
昌浩可以这么不慌不忙地跟比古交谈，是因为还没有其他人来参拜。若有其他人在，根本不可能在手水舍这样聊天。
比古用手帕把手擦乾，感慨地环视神社。
「好久没来了。」
小时候感觉这里比较大，现在觉得比记忆中小。或许，跟个子长高了、视线位置升高了也有关系吧。
等成亲和红莲净完手，他们爬上手水舍左侧的阶梯，四个人并排一起参拜坐镇右手边的正殿。
他们闭上眼睛，默默合掌。社务办公室还没开，也没有其他参拜者，整座神社只有蝉叫声和树叶迎风飘摇的声响。
「……」
来神社参拜时，昌浩不会许任何愿望，只会在内心感谢可以健康平安地来到这里参拜。
只要自己的努力和平日的行为举止正确，愿望自然会开花结果，而不是靠神来实现，这是长辈们至今教给比古和昌浩的观念。
努力和行为举止正确，神就会给予协助。若不正确，神就会给予惩罚。
即便正确了，若是没来参拜感谢神的协助，也会以其他形式被迫付出。
另外，心里每天都要有神。想到有神在看，大部分的人就不会犯错。
「天网恢恢疏而不漏」这句话，阴阳师们都有深切的体会。
默默合掌的昌浩，行个礼，张开眼睛，打起精神来。
「那么，我去一下后殿。」
向三人打过招呼后，昌浩先独自走下阶梯。
剩下的三人开始思考接下来要做什么。
「社务办公室快要开了，去抽签吧？」
贵船神社的签，是浮在水上就会出现文字的水占，非常有名。
对于成亲的提议，与红莲相互对看的比古，踌躇地摇摇头说：
「我就不必了，我只是来问候一声，没什么事要问。」
「成亲，你想抽就去抽抽看吧？」
被红莲这么一说，成亲合抱双臂，「嗯～」地沉吟起来。
「我也不必了。」
住在京都的成亲，跟住在东京的比古他们不一样，随时都可以来贵船，所以并没有这时候非抽不可的感觉。
「我去装神水。」
成亲说完，从背在肩上的托特包拿出空的五百毫升宝特瓶。
「你们也想装的话，我还有喔。」成亲说：「你们看。」打开托特包给他们看，里面还有三个空宝特瓶。
「今天好像也会很热，最好先在这里补充足够的水分。」
先在现场喝足身体所需的分量，再把宝特瓶装满。想带几毫升、几十毫升回家都可以，但是，那么做就是过度的贪婪行为了。不论做任何事，最重要的就是适可而止。
没有带容器，也可以在社务办公室买用来装神水带回家的小宝特瓶。上次成亲带来的朋友，就是在这里买宝特瓶，装了神水回家。
这几天都是晴天，所以从山里涌出来的神水十分清澈。有时连下几天雨，就会比较混浊。
夏天也冰冰凉凉的神水，柔顺、带点甘甜，会沁入身体每个角落。
把昌浩那份宝特瓶也装满后，一行人来到手水舍前的广场。
就在这时候，几名参拜者钻过漆成红色的门，进入神社里面。三个人各自散开，以免妨碍往手水舍聚集的那群人。
手水舍的左侧有两头马雕像。雕像旁有用来挂许愿小木片的地方，挂着很多称为「绘马」的许愿小木片。
比古虽不会在神社许愿，但也认为应该尊重来向神祈祷、许愿的人的心意。不过，当然不会认同违背伦理的愿望。
贵船神社是「绘马」的发祥地。原本是将活马献给神，但随着时代演进，逐渐以木马、土马、纸马替代，到了平安时代就被画在木板上的马取代了。
乾旱时祈雨是献黑马，雨下得太久，祈祷雨停是献白马。神社内的雕像也是黑马和白马。
成亲望着许许多多的绘马。他不会无聊到仔细看写在上面的字，但手写字所蕴含的念想绽放出来的能量波动，他不想看也会看到。
祈祷他人幸福的绘马，会绽放出符合念想的沉稳、柔和波动。祈祷自己能实现梦想、得到幸福的绘马，会绽放出激情、强烈的波动。祈祷他人不幸、想排挤他人的绘马，会酝酿出紫黑、冰冷的波动。
「不愧是诅咒他人的『丑时参拜』发祥地……」
感受到此起彼落的紫黑色波动，成亲悄悄把视线从挂绘马的地方移开。
贵船神社是以缔结姻缘闻名。然而，很多人不知道，想要缔结姻缘，就要先斩断不必要的缘分。很多案例显示，去缔结姻缘的寺庙神社求姻缘，却反而跟希望能在一起的人断了缘分，就是因为那是不必要的缘分。
斩断不必要的缘分，才能迎接真正必要的缘分。
这只是成亲的主观想法，不过，就这层意义来说，这间贵船神社斩断缘分的效果特别好。成亲认为，可能是因为这样，以前才会在这里进行丑时参拜。
以丑时参拜为题材的能剧《铁轮4》，成亲看过很多次。戏剧通常都能完美落幕，但极少时候，成亲会看到带着真正怨念的东西出现在铁轮女鬼的后面。
据成亲推测，应该是观众里有带着强烈恨意的人，那股怨念与演员产生共鸣，于是形成了实体。不过，即便有了实体，也是虚弱到只有像成亲这样拥有灵视能力的人才看得见。
成亲边哇哇尖叫边看戏，通常那股怨念会随着故事的进展，在铁轮女鬼下台的同时消失不见，但只是从舞台消失，怨念并未消失。那个怨念的主人还在会场的某处，一有什么状况，那个怨念又会形成实体。
戴铁轮的怨女变成了女鬼。成亲在心里暗自对那个不知在何处的人说：「最后会像那样，再也回不来，所以最好放下那样的怨念和憎恨喔。」但是那个人当然听不见。
成亲斜视从绘马散发出来的紫黑色东西，暗自期望当时那个在某处的某人，能在还来得及回头时获得拯救。
悠闲地观赏桂木神木和岩石庭院的比古，忽然想起在哪听过的事。
「成哥。」
在马雕像前的成亲把头转向比古。
「嗯？」
「听说京都地下有多到令人无法相信的地下水？」
比古走到马雕像前，红莲也从龙船阁旁边走向成亲。
「真的，据说水量多到跟琵琶湖差不多。」
成亲边说边望向红莲。
「没错，所以从以前就会有水从京都各个地方冒出来。」
红莲非常熟悉平安时代以来的京都，所以他说的话充满了说服力。
忽然，成亲砰地拍了一下手。
「对了，你们之后没有特定的行程吧？」
比古与红莲四目相望。
「昌浩之后也没有特定行程？」
「是啊。」红莲回应。
成亲提出一个建议。
「机会难得，何不来趟神水和灵水之旅？形形色色，很有趣喔。」
京都是世界闻名的观光地，值得参拜的寺庙神社佛阁多不胜数。光是绕巡名胜，就要花几天的工夫。
这个建议听起来很有趣，但是……
「腾蛇，现在几点？」比古问。
红莲看手表确认，时间刚过九点。
从贵船口到贵船的公车，九点开始发车，所以参拜者会逐渐增加。
等昌浩回来就出发，即使能顺畅地进入市内，也要将近一个小时。交通会比来时拥挤，所以最好估计一个小时前后。
「不知道昌浩还要多久。」
「人越来越多了，应该不会太久吧。」
不过，一般人看不见高淤神降临，只要昌浩小心一点，不要被当成一个人自言自语的怪小孩，被留在那里一小时、两小时也不奇怪。
实际上，贵船后殿绿意环绕、空气清新，是非常舒适的地方，所以也有参拜者会在那里悠闲地度过一个多小时。
「昌浩什么时候会回来呢？」
若能在贵船川沿岸道路拥挤之前处理完神的事，就能经由最短路线回到市内，这样就有时间来趟成亲所说的神水与灵水之旅。
三人钻过立着后殿导览板的门，走出神社，沿着细长的石阶往下走，石阶尽头是停车场。
来的时候，没有其他车子，现在除了成亲的车子之外，还停着两辆。
把装着宝特瓶的托特包放进后座的成亲，确认过时间后说：
「不如先去后殿吧？」
如果昌浩还在后殿，可以在他出来时拦住他。如果正在往回走的路上，也可以半途带走他。
「这样也行……」
红莲边说边望向龙船阁。
十二神将腾蛇被安倍晴明收为式神时，贵船的正殿就是现在被称为后殿的地方。因此，现在提到贵船的正殿，浮现在他脑中的还是现在的后殿。
「中殿怎么办？不用参拜吗？」
这句话让成亲面有难色。
「很抱歉，中殿我就不去了，你们想去就自己去吧。」
「怎么了？成哥。」比古问。
成亲眼神呆滞地说：
「那里是缔结姻缘的地方吧？」
「好像是。」
「不久前，有东京的朋友来这里玩，我就带他们来贵船……」
成亲很热心地带他们参观了贵船神社的正殿、中殿、后殿。朋友是男女各半，其中几位异性朋友声称，这次旅行的目的就是来参拜中殿，所以在中殿待了很长的时间。
既然来了，就要虔诚地参拜，这是安倍家的基本精神。
成亲在这里买了神水肥皂，送给了从大学开始交往的女朋友竹藤笃子，还跟她说因为这样那样去了一趟贵船的中殿。
结果挨了一顿骂。笃子逼问他为什么需要缔结姻缘？他解释说只是带朋友去，没有其他意思。整整耗费一个小时，笃子才听进去了。
也许一开始就应该说，是为了强化与她之间的缘分。问题是，她不是那种会接受安抚之词的女人，只能实话实说，等她气消。
今天也跟她说了会来贵船，结果被迫答应不去中殿。
「所以，我绝对不去中殿。」
听成亲说得斩钉截铁，比古唯唯诺诺地问：
「成哥……你是喜欢她哪里？」
成亲收敛表情，正经地回答：
「我喜欢她的全部，包括那样子的她。」
「哇，说得好露骨。」
比古手足无措。对方表情坚定，说得那么直接，反倒是问的人觉得难为情。
看到比古那个样子，红莲轻拍他的头说：
「别这么说嘛，成亲可是吃尽了苦头呢。对吧？成亲。」
「咦，是吗？」
比古移动视线，看到成亲半眯起眼睛，遥望着远方。
「听着，小伙子，光凭两人的心意，在这世间也有无可奈何的时候。」
听到突然起头的沉重话语，比古目瞪口呆。
成亲在双眉之间挤出了两条皱折，沉吟地说：
「回溯历史，竹藤家发源于藤原北家，家世十分显赫。那个掌管一族的妖怪婆……我是说那个握有绝对、绝对大权的最年长的婆婆，非常严格，对我说如果是在以前的时代，当家的女儿可不是我这种人可以靠近的深闺公主。」
「……」
比古不由得抬头看红莲。多少知道一点内情的人类模样的红莲，正以微温的眼神望着安倍分家的长男。
成亲以理性巧妙地掩饰了近似呕气的真心话，露出爽朗到有点虚假的笑容。
「明明已经有我了，婆婆还老是安排她跟以前的华族、贵族的笨蛋……我是说血统纯正的次男、三男相亲，然后，刻意打电话给我，或是连假装偶然经过都懒得假装，直接大摇大摆地闯进我的事务所，拿着相亲时彼此交换的自我介绍，对着我高声嘲笑。这几年来，我已经被锻炼得非常勇健了……」
成亲的脸上堆着笑容，眼睛却完全没在笑，太阳穴还爆出青筋。
红莲在哑然失言的比古耳边悄悄说：
「他求婚的次数多到一只手数不完，当事人也答应了，可是，最年长的婆婆猛烈反对，所以毫无进展，已经好几年了。」
「这……」
比古不知道该说什么。
这件事太、太悲惨了。
有段时间，甚至计画乾脆私奔算了。但是，带走在京都屈指可数的名门家的千金小姐，会影响父亲吉昌的工作。搞不好会在京都待不下去，不得不关闭事务所。
总不能给家人添麻烦，所以，两人讨论过后就作罢了。
成亲长声叹息。
「唉，老人家都年过九十了，还非常健朗，看来是没那么容易就怎么样。只能耐心地等她寿终正寝，或是想其他办法，或是不再抗拒，入赘算了。」
听到这里，红莲睁大了眼睛。
「等等，这件事我可是第一次听说。」
「哦，是吗？不久前，我们直接对决，她高声大笑说有退让方案……」
成亲说到一半停下来，转过了身子。
「昌浩！」
比古和红莲循着挥着手的成亲的视线望过去，看到心有余悸的昌浩向他们走过来。
在距离停车场只剩大约几十公尺时，昌浩小跑步过来，红莲问他：
「高淤神找你有什么事？」
昌浩半眯起眼睛，歪着头说：
「好像是……要我偶尔露个脸……」
所有人都猛眨眼睛，昌浩皱着眉头说：
「这次被叫来，大概是因为我上了国中，却没来报告……吧……」
「蛤？」
「就这样？」
比古和成亲都一阵愕然，一旁的红莲按着额头说：
「啊……仔细想想，祂就是那样的神……」
昌浩疑惑地望着红莲说：
「是吗？」
「是啊，祂从以前就是这样。」
「咦咦咦咦咦咦？」
比古难以置信地大叫，成亲哑然失笑。
「原来是这样啊。」
红莲深深叹口气说：
「不过，安倍家的人从以前就受祂照顾良多，所以，每逢人生转折就来报告，也是一种义务吧。」
那就早点跟我说嘛── 昌浩在内心这么嘀咕。
但是，回想起来，春假跟本家一起去参拜以祖先为祭神的神社时，因为时间不够，没顺道去贵船，就直接回东京了。一定是那次没去，把事情搞砸了。
成亲拍拍苦丧着脸的昌浩的背部，催大家赶快走。
「好了，下山吧。」
红莲看看手表，已经过九点半了。
比古把装着贵船神水的宝特瓶，递给坐进后座的昌浩。
「拿去，成哥给的。」
「谢、谢谢。」
走到后殿，单程约一公里，所以往返是两公里的路程。走起来不累，但喉咙有点渴了，所以他感激地接过了神水。
神水柔顺、甘甜，喝下去通体沁凉，洗清了昌浩多少有一点的疲惫感。
车子开动了，从车窗可以看到沿着道路流动的贵船川。
处处可见的川床，在接近中午时应该会坐满客人，热闹起来。
贵船神域的气温，比市内低一些，舒适宜人。下面有河川流动的川床更是凉快。吃饭时，有客人会越吃越冷，这时候可以向店家借上衣。
贵船川的水十分冰凉，连夏天都会冷到跳起来。把走了一整天又累又重的脚浸泡在水里，就会变轻许多，感觉很神奇。轻微的鞋子磨伤、疼痛，都会瞬间消失，舒服许多。
水的冰冷或许可以解热、消肿，但昌浩觉得除此之外，在贵船神域流过高淤神脚下的水，应该还具有独特的治疗能力。
昌浩打开车窗，探出头往后叫喊：
「我会再来！」
扭头往后看着昌浩把车窗关起来的红莲，眼角余光扫到映在后照镜里的光景。在后殿的上空一带，有道闪闪发亮的银色光芒，缓缓卷起了漩涡。
由成亲负责驾驶的车子，没遇到塞车就顺利下山了。
在路上，昌浩听比古说了神水与灵水之旅。
以前他就听说过，京都地底下有很多水，也听说过到处都有水涌出来。但是，回想起来，还不曾以此为目的绕巡过京都市内。
「听起来很有趣，可是没那么多时间吧？」
昌浩他们预定在本家住一晚，明天大早就回东京。
红莲打开车内的常备地图，嘴里念念有词。
「应该去不了松尾大社吧？」
「是啊，很想去，但时间太仓卒了。去了松尾大社，整个上午就没了。」
松尾大社在岚山，祭神是大山咋神、市杵岛姬命，传说具有种种神威，其中酿酒之神的名声更是全国皆知。
这里有闻名的灵泉「龟之井」，被誉为名水。
昌浩和比古都未成年，所以对酒没什么兴趣。但是，很想去看拥有从平安时代前延续至今的古老历史的松尾大社。
在后座听着成亲与红莲之间唧唧咕咕的昌浩，把视线垂落到手上装着贵船神水的宝特瓶上。
松尾大社跟贵船神社一样，是保护皇城的神社。若是为了节省时间，匆匆赶去、匆匆参拜、再匆匆离开，这么匆忙会对不起神。
「红莲，地图给我看看。」
「好。」
昌浩一开口，红莲就把大本地图集传到后座。
昌浩跟比古一起看着地图。成亲有平板电脑，平常都是使用地图软体。但是，当电脑的电池没电或是在收不到讯号的地方叫不出软体，或电子机器因为不明原因突然不能使用时，这本落伍的地图集就能派得上用场了。
题外话，当出现非人类，或进入这个世界与那个世界之间的界线模糊地带，大部分的电子机器都会故障，或是电池瞬间没电。
昌浩和比古都有过这样的经验。这种时候，如果道具和联络方式只有电子机器，就只能投降了。所以不论去哪里，他们都会先记住基本地形、可以成为标的物的建筑、道路的位置关系。
京都有名的寺庙神社佛阁，几乎都在昌浩的大脑里。但他不会开车，所以很难掌握大约需要多少时间。
既然会开车、会骑机车的两人都说太仓卒，那么最好不要去松尾大社。
「成哥，松尾大社改天再去吧。」
「我也这么想。」
昌浩和比古接连着说，成亲叹着气点点头。
「说得也是，在路上花太多时间，晚餐要很晚才能吃。」
成亲才刚说完，昌浩和比古的肚子就咕噜噜叫了起来。
坐在副驾驶座的红莲眨了眨眼睛。回想起来，因为是搭第一班车来京都，所以早餐吃得特别早。而且为了方便，只吃了昨晚准备好的三明治。
平时的早餐昌浩会吃两碗白饭、味噌汤、好几盘配菜，所以只吃一个蛋三明治、一个鲔鱼三明治、一个生菜小黄瓜番茄三明治有点不够。不，分量是够了，只是吃面包比较容易饿。
「比古早上是吃什么？」
「我吗？两个盐饭团和昆布茶。」
「太贫乏了！」
昌浩不由得叫出声来，比古无奈地耸耸肩说：
「多由良和茂由良都跟着我早起，所以，我要替它们准备早餐，东忙忙、西忙忙，时间就过了，感觉就是匆忙用昆布茶把饭团吞进去。」
昌浩用看着可怜的人的眼神注视着比古。
「比古……你……好辛苦。」
「是你命太好。有神将们为你做种种事，是多么幸福的事，你好好珍惜吧。」
被苦着脸的比古教训一顿的昌浩，乖乖地合掌拜谢了副驾驶座的红莲。从后照镜看到的红莲，皱着眉头说：
「光现在感谢有什么用呢？」
「我一直都很感谢啊。」昌浩激动地说。
比古合抱双臂，细眯起眼睛说：
「腾蛇，偶尔让昌浩做做饭吧？知道辛苦后，他就会由衷感谢你。」
「我会考虑。」
听到红莲的郑重回应，昌浩瞪大了眼睛。
「咦咦咦，我真是自找麻烦！」
这时，握着方向盘的成亲开口说：
「要不要去吃御手洗团子？」
「要！」
比古和昌浩异口同声回答。
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