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第二卷 7章 新的委托)

    完成细剑本体的隔日,我着手制造尚未动工的剑鞘。委托中没有特别指定剑鞘的规格,因此我决定先按照自身想法制作,委托人如果不喜欢我的作品,再请他开条件订制就好。而莉凯她们今天也是负责制作一般版物品。

    我从屋外的木材堆置场裁切两块长度适中的木板带回锻造坊内。接下来的工作内容,和以往的剑鞘制程如出一辙。首先画出形状大致裁切,相互贴合后,再细部修整。这次我在制作剑鞘前端及鞘口,以日本刀鞘来说就是「鲤口」的部分时,试着使用钢片强化耐用度。外观看起来就像在经过刨削处理的木头剑鞘上,装了强化钢片。若是要再更讲究一些,还能在剑鞘上贴上鹿皮,或是刻上雕刻,但我决定这次就以目前的样式交货。

    制作一把剑鞘其实不用花费太多时间,更何况这次做的还只是「应急用」的剑鞘。

    剩下的时间,我去拿了几把铸造到一半的一般版物品──刚从模具中取出的短剑和长剑,开始制作高级版物品。

    现在仔细一看才发现,无论是夏妙铸造的物品,还是蒂亚娜铸造的物品,品质都比以前高了。看样子现在遑论是要制作一般版物品,甚至连要制作高级版物品时,都能比以前省时省力多了。

    我可能是这两天都全神贯注在锻造细剑,所以现在是下意识地聚精会神,差点就要敲打消除锻件上的所有斑块。但是,若是真的这样做,目前正在锻造的物品就会全部变成特制版。

    虽然我已经下定决心要「制造我想制造的物品让其问世」,但牵扯到特制版物品又是另外一回事了。毕竟一把要价一枚金币的东西(定价会随我心情波动),又不是说卖就卖得出去,因此目前本锻造坊提供的量产产品中,品质最高的就是高级版物品。

    刚才从模具中取出的那些铸件,果然如我所料,品质都非常好,因此很快就制成了高级版物品。看样子在不久的将来,也能让蒂亚娜拿起铁锤分担一些锻造工作了。

    此外,这几天工作下来,库存量也已充足无虞。照目前的进度来看,明天只要再制作一些小刀,应该就足以应付交货数量了。后天或许就能久违地悠哉放假一天了。

    上次放假后,就遇上艾伊莫尔家的纠纷,根本完全无法休息。再加上这几天耗费诸多心力锻造了秘银细剑,所以我实在很想休息一下。

    结果,我在这天吃晚餐时,向大家提议将后天定为休假日后,在场所有人都举双手赞成。

    ◇ ◇ ◇

    翌日,夏妙和蒂亚娜可能是要为休假日做准备,所以一起出门去打猎了。蒂亚娜初来乍到时,只要一打猎回来就会累瘫,但最近几次已经显得游刃有余了。不过在要在森林中四处走动、跑动,确实是件相当累人的事情。

    此外,她的游刃有余也出现在每天例行的剑术训练,虽然她是每天一点一点在进步,但现在能够招架我攻势的时间,已经变得比之前久了。

    虽然我不清楚她目前真正的实力有多强,但是依照训练时的情况,如对手是一般的士兵,她或许能够耗尽对方的体力获得胜利。她再继续变强的话,甚至有机会挤身成为这个区域的一等一高手……

    我和莉凯这两位锻造组的成员,开始动手制造小刀。莉凯负责一般版,我制作高级版。如今这些制程几乎都已制式化,我们都熟练地不停生产小刀。而且不知道是不是我的心理作用,总觉得莉凯的锻造速度变快许多。虽然还是不及我的速度,但现在这个时候若是来场比赛,感觉过程会相当刺激。看来大家的锻造实力都慢慢提升了。

    我们俩用飞快的速度埋头作业,因此还没到傍晚,就已锻造出交货所需的数量,结束这天的工作。此时,锻造坊的鸣子响板发出声响,通知我们夏妙和蒂亚娜已经回家。

    「喔,她们回来得正是时候耶。」

    「对啊。我先稍微整理一下锻造坊喔。」

    「嗯,麻烦你了。」

    我和莉凯整理好锻造坊后,回到起居处。刚回到家的夏妙和蒂亚娜正在卸下包含弓箭在内的各式装备。

    「你们回来啦,成果如何啊?」

    「我回来了。我们猎到一只好大的鹿喔。」

    「是喔,这样我好期待明天去把猎物拉上岸的那一刻。」

    「喔,敬请期待!」

    夏妙挺起胸膛,一副洋洋得意的模样。另一方面,蒂亚娜感觉好像有点恍神。就像以脸为中心缠绕着一道轻飘飘的光芒,不过我这样形容,不知道会不会有人无法意会。

    「喂,夏妙,蒂亚娜怎么会变成那种模样?」

    「啊啊,那是因为……」

    夏妙感觉很无奈地叹了口气。

    「我们杀死鹿后,准备要处理内脏时,碰到了大野狼带着小野狼。她看到小野狼,大喊好可爱后,就一直是那副德性了。」

    「喔喔,原来如此……」

    我想像了一下小野狼像小狗般用力摇尾巴的模样后,也能理解蒂亚娜为什么会被小野狼的可爱迷得神魂颠倒了。

    「后来那些大小野狼呢?」

    「我把清理出来的内脏丢给它们,它们叼起来后就不知跑哪去了。我是在猜,那些野狼应该是知道我们在打猎,所以才会等在那边。」

    夏妙接着补了一句「我有把心脏确实埋起来就是了」。我深深觉得这座森林里的野狼实在好聪明。不过,照这情形看来,如果能好好喂食野狼们,或许就能够饲养它们。蒂亚娜要是得知此事,应该会不顾任何反对,执意要养小野狼吧……看来唯独这件事情绝对不能让她知道。姑且不论跟狼群走散的小野狼,但一般小野狼毕竟都是和父母亲一起行动。我和夏妙仅用眼神交换意见,最后互相点了点头。

    ◇ ◇ ◇

    蒂亚娜在晚餐期间大聊特聊小狼有多可爱。隔天早上我们结束每日例行公事后,走在森林里,准备前去湖边拉起大野鹿。

    蒂亚娜从刚才开始就到处探头探脑,想必她应该是很在意今天小野狼会不会出现。我在前个世界生活时,如果看到野猫亲子档,接下来一阵子经过附近时,都会注意它们有没有现身,所以我能懂她现在的心情。不过,我以前在找野猫时也一样,像这样东找西找到最后,对方通常都不会出现。

    结果,一路上都没发现野狼就抵达湖边了。用看的就能知道蒂亚娜心情低落,不过人都是这样,不经一事不长一智……

    先前夏妙她们猎到的野猪体积已是相当庞大,这次的野鹿也是相当可观。这只鹿的身长应该有两公尺吧?

    「你们应该是费了很大一番功夫才猎到这家伙吧?」

    「我们用的毕竟是你特制的箭头,再加上这次算是射到要害,所以这只鹿几乎是当场死亡。」

    「喔喔,你好厉害啊。」

    「没有啦,如果只是用普通箭头,我看可能要搞到太阳都要完全下山,不得不收手的时候,才能回家了。」

    夏妙委婉地在称赞我,所以我就坦然地向她说了声「谢谢」。

    我请莉凯去砍些较高大的树木回来,剩下的三人则合力把野鹿拉上岸。一开始拉动时,多少还有些湖水浮力辅助,所以还算轻松,但愈靠近湖岸,野鹿就变得愈重。

    要不是夏妙(现在旁边还有我和蒂亚娜)的力气比普通人类大上非常多,只靠两个普通人类要拉起这种重量的野鹿,实在有些吃力。不过加上先前的野猪,应该能大大增加目前家中肉的储量。

    我们用偏高大的木头组装好搬运台后,四人合力将鹿拉到上头。拉抬的过程也比平常还要吃力。当然,拉着搬运台返家时,也因为搬运台变得较大,再加上野鹿的重量,导致耗费比平日更多时间才抵达家中。

    回家后又费了好一番功夫才吊起野鹿,不过之后的处理程序就与平常没两样了。我们三两下就处理好鹿肉,速度之所以这么快速,除了归功于使用的小刀够锋利,最重要的是因为我们已经习惯屠宰了,毕竟几乎每个礼拜都要宰杀猎物。此次除了将野鹿切成肉块之外,还依夏妙要求,取下了肌腱。她之后好像准备把肌腱拿去制作成弓弦。

    由于盐渍肉品已达制作极限,因此这次有大量肉块须以晒干方式处理。结果锻造坊内四处都垂吊着肉块,搞得我像是转行开肉铺。看样子真的有必要找个地方盖一栋可兼作烟熏食材场地的储藏库了……

    午餐是香煎鹿肉。而且接下来就是彻底放松的休假时间,所以在大白天就端出葡萄酒(莉凯喝烈酒(白兰地))。就算身在不同世界,但大白天就开始喝的酒果然格外美味。

    至于这个世界,原本偶尔就会从大白天开始喝酒(虽然几乎没有人会拿酒代替开水),因此我以外的三个人,也都开心享用鹿肉和美酒。

    下午开始,大家就各自去做自己喜欢的事情。夏妙在保养弓,莉凯在制作手工艺品,蒂亚娜在练习剑术。

    我则是继续建置预计在中庭打造的花坛兼家庭菜园。由于自前一次整地后,就一直疏于管理,因此现在土壤还算柔软,但整块农地已是杂草丛生。看来只能重新整地了。

    我从锻造坊内拿来锄头,开始耕地翻土。由于此次整地已比上一次轻松许多,所以没有必要叫三人过来帮忙。

    目前我在做的事情,相当类似某一类锻造工作,但种植出来的作物不是商品,所以做起来更是怡然自得好几倍。况且我也不讨厌活动身体,更重要的是偶尔也必须下田干些农活才行。

    我总之先独自翻完中庭的土,如今田里土壤已变得十分蓬松。这个时候如果能用筛网筛土是再好也不过,但我自己也不知道今后能花多少心思在这块农地上。只要之后好好注意,不要再让这里变成杂草田。

    晚餐我试做了葡萄酒炖鹿肉。由于明天就会购入新的葡萄酒,因此我是想用多少就用多少。就是要有这种美食,才感觉像在放假。这天大家也聊天聊得非常起劲,同时养足了精神准备面对明天起的新挑战。

    ◇ ◇ ◇

    翌日是我们进城交货的日子,大家把货物堆上手拉车后,走进森林之中。我没忘记今天要多带两枚金币。在森林里一路上,顶多偶尔遇见野鹿之类的动物,没有遭遇任何危险……话说蒂亚娜东张西望的频率未免太频繁,她应该是在寻找小野狼吧。

    出到干道后也不能松懈警戒,不过眼前仍旧是平时那片悠哉的辽阔景致。夏妙和蒂亚娜不时确认周遭动静,但也没有任何突发状况,我们就这样抵达城镇。

    今天站哨的是前次回程时遇见的卫兵。玛留斯的同事不知怎么了,好久没看到他了。那个人也买过我的产品,所以我有点担心,希望不要跟玛留斯一样碰上麻烦事就好了。我在心里这么祈祷的同时,向卫兵点头致意进入城内。

    抵达卡米洛店里后,就按照平日流程行动。不过,今天我会从手拉车上直接拿走秘银细剑,随身携带,毕竟我实在无法把这样东西留在手拉车上。

    在商谈室稍作等待,卡米洛和总管也是一如往常般现身。卡米洛进到房内后,看了我带在手边的物品。

    「喔喔,你做好了啊?」

    「总算是做出来了。为了锻造这样东西,我可是费了好一番功夫。」

    我把带来的细剑交给卡米洛。卡米洛接下后,从鞘中抽出细剑。我锻造的这把细剑,本身会散发淡淡光辉,与手指关节护手相互辉映,我自认显得十分神圣庄严。卡米洛端详剑身后,感觉非常满意地点了点头。

    「确实看得出来你费了一番功夫。委托你锻造,果然是正确的选择。」

    「正确的选择啊。总之你能满意真的是太好了。」

    我非常努力不要显露情绪的同时,在内心大大松了一口气。

    「然后有关于上次提过的『青生生魂』。」

    「嗯,怎么了吗?」

    「现在已经确定能拿到手了。」

    「喔喔,你也太厉害了吧!」

    「还好啦。不过这是种比秘银还要贵重的金属,还有一些手续什么的要办,还要再花一点时间才能拿到。」

    「这样啊。不过,这也是没办法的事。」

    「抱歉耶。」

    「又不是你的错,别在意。」

    我这么说后,从怀中取出两枚金币。

    「总之,我今天有带这些来,先付给你了。」

    语毕,我将金币递给卡米洛。

    「谢谢惠顾。」

    收下金币的卡米洛露出灿烂的笑容这么回应。

    今天的交易除了谈一些特殊品项外,其余的和平常一模一样。总管离开房间,前去告知要放上我们手拉车的货物清单。

    「对了,上次那五把斧枪。」

    「怎么了吗?」

    「没事,只是『伯爵大人』一口答应要采购了。」

    「反正我本来就几乎笃定他会买就是了。」

    「然后『伯爵大人』要委托你新的工作。」

    「喔喔喔,什么样的工作?」

    「他好像希望你能再卖三把同款的斧枪,说要配发给宅邸的卫兵。」

    「原来如此,这份工作我接了。」

    如果是要订做特制版,就必须请他本人来我家一趟,若不是订制版,那就接下委托就好。等回家就优先制作这份订单吧,不然我怕自己会忘记。

    接着我们聊了当前的世间情势,这是我目前获知世间动态的唯一管道。一想到生活在前个世界时,能透过网路接收到世界另一端发生暴动的消息,在这里却只能每个礼拜一次。从一个人口中听见部分地区发生的事情,这样的落差实在悬殊。如果还能有其他的消息来源就好了。不过这种事情也无法急于一时,之后再想办法慢慢找。

    根据卡米洛的消息,目前好像没有爆发大型战争的地方,也没听说有人出兵进行大型讨伐(讨伐龙或巨鬼之类的),看样子是不会接到需要紧急量产武器装备的委托。不过就算有,要不要承接也还要另外评估就是了。

    可是目前有些尚未确定、还存在疑点的消息指出,边境地区好像爆发,或疑似即将爆发与魔物之间的小规模冲突,还有国境和水权问题引发的小规模冲突。但既然都不是大规模的战事,应该就没什么好担心的。

    我们离开卡米洛的店铺后,现在来到城镇入口处。话说回来,站哨的卫兵还未装备斧枪,应该是因为这种武器不是拿到手就能立刻配发使用,还必须花费一段时间受训学习使用方式。我们再次点头致意通过城门。

    无论是在干道还是森林内,一路上都很平静。我们虽然无时无刻都保持警戒,但也一如往常悠哉自得。平安到家后,大家分头把货物搬进屋里,达成今天进城的目的。

    ◇ ◇ ◇

    翌日起再度展开锻造工作。我们制作板金后,我负责锻造斧枪,莉凯她们则是制作其他武器。我目前已有制作斧枪的经验,因此没花太多精神就做好三把斧枪。

    至此花费了大约两天半的时间,今天是开始锻造工作的第三天,目前还有半天空档。由于此次伯爵委托的是要配发给宅邸卫兵使用的斧枪,因此我利用这半天空档,在斧枪上进行雕刻。

    之前为了在秘银上雕刻因而强化凿刀,如今可能是这样的凿刀发威,三把斧枪的雕刻过程都无比顺畅。这样的雕饰若是用于仪式会显得有些不够庄重,但只是要让宅邸卫兵守门时持拿的话,整体气势已十分足够。

    由于订制品已锻造完成,因此从明天起我要开始制造卡米洛店铺订购的商品。莉凯将会继续锻造一般版物品,夏妙与蒂亚娜会出门打猎。不过目前肉的储量十分充足,因此两人有一半应该算是进入森林巡逻。这天我们就这样又回到「平时」那种日常生活。

    明天夏妙她们应该不会出门打猎,因此我们选择制作小刀。我和莉凯各自加热、敲打钢板,不停锻造小刀。锻造坊内回荡着火焰缓缓燃烧时发出的声响,还有铁锤规律地敲打音。有时还会混入淬火时发出的「滋滋」声,以及打磨物品时发出的「唰唰」声。中午吃饭休息后,继续工作到快要傍晚时,那件事找上门来了。

    锻造坊内的声响犹如某种音乐,但此时混入了另一种声音。那是有人敲响作业场所兼卖场的锻造坊侧门扉。听起来不像海琳那种没在客气的敲法,有种提心吊胆的感觉。总之,比起海琳那种感觉门会被她敲破的敲门方式,现在这个人较为成熟稳健。

    「来了来了,现在马上去开门喔。」

    我「嘿咻」一声站起身子,走向门口。外面的人可能是听见屋内的回话,所以没再继续敲门。

    扳开门闩打开门后,眼前出现一名站着的女子。她身形高于莉凯,但比夏妙矮了一点。身材算是纤瘦,全身上下都是旅人装扮。她那细长的眼睛,还有长度及肩的白银细发令我印象深刻,但最醒目的仍是她的耳朵──又细又长的尖耳。

    根据我在前个世界学习到的知识,还有脑内安装的知识判断,都得出相同的答案。她是精灵。

    精灵女子用细小的声音说:

    「这里是英造先生经营的锻造坊对吧?」

    「是的,我就是英造,这里是我经营的锻造坊。」

    「太好了。我有事情想要拜托您,所以才会上门打扰。」

    「原来如此。我们就别站着说话了,里面请。」

    「好的,谢谢您。」

    我带她进入屋内,她也不疑有他跟着进来。莉凯停下手边的工作窥探我这边的情况,因此我打了个手势告诉她「没事」,并且请她拜托拿杯用水稀释的葡萄酒过来。

    「您请在那边坐下。」

    精灵女子点点头卸下行李,一声不响地迅速坐上椅子(其实只是块圆木头)。现场也有摆设一张简单的桌子,莉凯把端来的饮料轻轻放到桌上后,女子微微点了头表示感谢。

    「所以您想要拜托我什么事情?」

    「这个。」

    她从卸下的行李中取出一样用布包住的物品,接着摊开布放到桌上。我查看布里包裹的物品后,瞪大了双眼。

    「我想委托您修复这样物品。」

    女子露出乞求的眼神看着我这么说。

    桌上摆着的是,断裂成好几块的秘银剑剑身。
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