台版 转自 深夜读书会

    图源：深夜读书会

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    十一月二十日，时间来到星期一的下午。

    这是大约三坪大的西式房间，有雪白的墙壁，地毯也是白色的。大大的窗户上还没挂起窗帘。

    房间角落堆积起一座有如小山的纸箱。

    为了帮忙茄子搬家，悠斗造访了她的新居。他打开纸箱，开始不断把书本搬到书架上。

    「喔喔……」

    由于茄子在图画方面的喜好跟他很相似，有着许多悠斗也会感兴趣的书籍。像是关于绘画或雕刻的西洋书籍，还有拍照摄影之类的技术书籍他平常都不太常接触，如此广泛的兴趣跟努力学习的精神让悠斗感到惊讶。

    茄子把电脑设置好了。

    她爬到桌子底下把线材接好，虽然经过一阵子苦战但还是顺利开机了。这让茄子放心地松了一口气。

    然后，悠斗跟茄子随性闲聊起来：

    「也有足汤之类的吗？」

    「啊，有的。虽然跟浴场是不同地方。还有三温暖也很棒喔。」

    「是喔～～」

    原本只是在讨论温泉的话题……

    「说到三温暖，神绘小姐她啊——还说我是不是喜欢优斗先生呢。」

    讲完这句话，茄子用手捂住自己的嘴巴，僵住不动。

    看来是失言了。

    悠斗的思考也跟着当机。

    ——她刚才好像说了什么！

    如果是习惯跟女性来往的男性，大概笑一笑就能带过。不然可能会稍微道谢一下，说声「你也是我很重视的朋友喔」之类的话就能解决吧。

    但他绝对办不到。

    两人陷入沉默。

    「……」

    「…………」

    如果想当成玩笑话，那这段沉默也维持太久了。

    不过即使突然有人对自己说出「喜欢」这两个字，要怎么回答才好呢？

    悠斗看着手上的画集，这么说来最近有画集的委托呢——他开始想些逃避现实的事情。

    茄子像是重新想起自己得呼吸般，深深喘口气。

    「……那个……对不起。」

    「不，我才是。」

    这是个连悠斗自己也搞不懂的回答。

    茄子跪坐在全新的地毯上，笔直注视着悠斗。

    「我跟优斗先生在一起的时候，都觉得很愉快。」

    「谢、谢谢你。」

    虽然茄子平常就很正经，但现在更是用认真的神情表达这件事。

    这让悠斗的心跳加速。

    在她左手的无名指上还戴着结婚戒指。这是悠斗给她用来避开跟踪狂的礼物，除此之外没有别的意思……应该是这样才对……

    茄子用右手轻抚了戒指。

    「神绘小姐对我说……」

    想到横隔膜这位他们都认识——又经常惹出麻烦的朋友，就让悠斗感到不安。

    「她、她说了什么吗？」

    「如果不是喜欢的人送的戒指，就不可能戴在左手无名指——这样。」

    「这个嘛……嗯，一般来说是这样没错，不过茄子小姐是因为有其他理由……」

    她不只是以插画家的身份驰名业界，还拥有几乎可以登上流行杂志担任模特儿的容貌。

    再加上又是对任何人都温和以待的性格。

    结果就常被一些内心对她抱持失控的好感的人纠缠，让茄子被女性朋友们用「跟踪狂吸引器」这个绰号来称呼。

    茄子点点头。

    「是的……一开始毫无疑问是要用来当成因应对策……」

    她的脸颊染上红晕，并且低下头。

    「现在呢？」

    「……我也变得不太清楚……搞不清楚自己的心情。」

    「不清楚？」

    「很奇怪对吧，明明是自己的事。」

    「啊，不……我觉得这也是很常见的状况。」

    自己想要什么？

    做什么事才会开心？

    想要追求什么生活下去？

    明明是自己的心情却无法直接说清楚，这真的很常发生。

    茄子抬起头来。

    「『喜欢』上某人，到底是什么样的心情呢？我喜欢画图，可是这跟对悠斗先生抱持的情感好像又有点不一样。」

    「这个嘛，我也……没有跟人交往过的经验……」

    悠斗抓了抓后脑勺。

    茄子叹了口气。

    「我也是。虽然这样讲很奇怪……不过要设计角色的时候，不是都会先阅读指示吗？然后女主角的设定里就会写着『喜欢主角』。」

    「这还满常见的呢。」

    「可是……说来丢脸，我其实不太懂这种感情。」

    「咦？你没有喜欢过别人吗？」

    「说不定真的是这样。我从国中到高中都是念女校……美术大学虽然是男女合校，但男学生很少，也没怎么讲过话……」

    「原来如此。」

    十年的纯粹培育，似乎造就了茄子的恋爱观念。

    她左右摇摇头。

    「啊，可是！我并不是喜欢女性，是对男性有兴趣喔！而且对恋爱也有着憧憬……啊，不过我不是要讲这种事情。」

    「……呃，嗯。」

    茄子满脸通红地说着。

    「到游戏公司上班之后，由于工作上跟男性交谈的机会增加，所以也慢慢习惯了。可是，如果问说有没有喜欢上谁……我果然还是不太清楚。」

    「那你有没有喜欢过像是演员或是运动选手，这类的知名人物呢？」

    「知名……海豹先生的话我就很喜欢，像这种可以算吗？」

    「不太一样耶。」

    对治愈系吉祥物产生的萌感跟对异性的爱情应该不一样才是。话说，海豹先生应该是雄性的吧？

    茄子陷入沉思。

    她露出苦闷的表情。

    「再说了……我也不知道目的是什么。」

    「目的？」

    「所谓的『喜欢』，就是想要交往对不对？交往之后，是要做些什么事情呢？」

    悠斗也歪起头来。

    「一般来说，是会去约会吧？像是去游乐园、电影院或是去唱歌之类。」

    「优斗先生也会想去吗？」

    「嗯——有时间的话啦……尤其是游乐园，自从国小校外教学后就没去过了，真的很想去拍些照片呢。」

    「……那不就只是去取材而已吗？」

    「好像是耶。」

    「如果是去取材的话，我也很想去就是。」

    两个人一起在游乐园里到处拍照——这样感觉似乎也很不错。

    茄子再次说：

    「我真的把优斗先生当成很重要的朋友看待。可是如果问说这是不是『喜欢』，我也还不太清楚。」

    「原来如此。」

    「可、可是……如、如果说……」

    「嗯？」

    茄子把左手抵在自己胸口。

    她满脸通红，视线也看着地上。

    「如果说……这种情感……就是『喜欢』的话……到时候……如果优斗先生不嫌弃的话……就是……」

    「……」

    「还请多多指教。」

    「好、好的。」

    悠斗的脸颊也开始发烫。

    插图p019

    想必跟现在的茄子一样满脸通红吧。

    可是，他没办法好好地把自己的感情转换为言语。

    ——我也一样。

    对恋爱情感没有经验，没有自觉。老实说，也是漠不关心。

    世间所谓的「爱情」，似乎是会用灌注全部心力来表现的强烈情感。

    照这种说法的话，悠斗从来没有向他人展现过爱情。

    仿佛要烧灼灵魂的热情，现在只会全心灌注在画图上。内心最深处总是想着跟绘画有关的事情。

    虽然对茄子有好感，但这能用「喜欢」来表现吗？这跟想要和她成为好朋友的心情，又有什么不同呢？自己实在无法判断。

    †

    电脑的装设也到一个段落——于是茄子开始去整理厨房。

    可是她的电脑应该还没接上网路才对……

    恐怕是因为感到害躁吧。

    这点悠斗也一样。

    他一个人默默地把书本移到书架上。

    原本亢奋的情绪，也逐渐沉静下来。

    即使看到有兴趣的书籍，他也忍住想要翻开来看的诱惑。下定决心要之后再跟茄子借，或是干脆自己去买。

    下午三点——

    一阵高亢的旋律传来。

    本来还想说是什么声音，看来是大门口的电铃声响起。于是在客厅的茄子前去回应。

    「是谁——？」

    『哈啰！是我，是我啦！』

    虽然是透过扩音器传来的含糊声音，但这恐怕是锦吧。

    仓山锦是个资深的插画家，不只是绘制轻小说的插画，他还在游戏公司担任原画与绘图团队的主任。

    今天原本预定是中午要过来，但由于公司发生一些状况而晚到。

    既然他会来到这边，就代表问题已经解决了吧。

    茄子也回应说：

    「二色老师，真的很感谢你特地来这一趟。」

    二色是他的PN〈笔名〉。

    顺带一提，虽然悠斗叫她「茄子小姐」。但是她的笔名是茄子与黄瓜，本名则是……

    这么说来，她没有告诉过自己本名呢。

    这在创作者之间是很常有的事情。即使是会互相招待对方到自己家里一起用餐的交情，也还是不知道对方的本名。

    茄子按下按钮，把大门的门打开。

    『嘿，打扰啦～～我会连同晚来的份一起帮忙努力整理的！』

    通话到此结束。

    她来到悠斗在的房间。

    「看来二色先生到了呢。」

    「好像是这样。」

    看着几乎要填满的书架，茄子露出笑容。

    「哇啊，看来进展很顺利呢～～」

    看到自己费心整理的书架让她这么高兴，这真的让人感到很开心。也让悠斗绽放出愉快的表情。

    「应该就快整理好了。」

    「真是帮了大忙。不好意思，让优斗先生做这些事情……」

    「不会不会，毕竟开口说要帮忙的是我们嘛。」

    这是几天前由横隔膜提案的。可是她本人却没有过来，真是无法原谅的背叛行为。

    「但是几乎都丢给你整理……」

    「这很有趣喔，还看到有很多没有看过的书籍……而且在美术相关的专门书籍之间，偶尔会看到治愈系吉祥物的画册也很令人莞尔呢。」

    「啊呜……这样讲真的有点害羞。」

    茄子害羞地把手贴在脸颊上。

    不久后，玄关的电铃响起。

    「啊，我去开门。」

    她出去迎接锦。

    这间房子比悠斗的公寓还要大，是有走廊连接玄关的构造。寝室跟工作室也分开，再加上还把整个客厅都用来作为生活空间。虽然觉得有这么大的空间很便利，可是……

    离这里最近的车站是池袋。从这面积看来，感觉房租应该会很贵。

    悠斗从堆积如山的纸箱中拿出下一个箱子。

    「咦？」

    好轻。

    其他箱子上都有用麦克笔写上「书本」，但这个箱子却什么都没写，还贴上粉红色的胶带。

    虽然感觉怪怪的，总之还是先把胶带撕开。毕竟只要打开就知道里头装了什么，而且反正全部都得拆开。

    他打开箱子。

    「咦！」

    里头有白色、粉红色、黄色……各式各样颜色的小型布料。

    这不是手帕。

    然后也有两个不小的杯子并排在一起的布料。

    ——是内衣裤！

    这时候，茄子正好回来。

    「优斗先生，我们稍微休息一……」

    她的笑容整个僵住。

    悠斗回过头，才正打算说「不，这不是那样」来澄清。

    这时茄子就慌忙地冲过去。

    「这个不可以打开——！」

    「哇啊！」

    不管是什么事，只要一慌张就不会是好事。

    她冲得太过猛烈就撞到了纸箱。

    茄子摔倒在地毯上，纸箱整个弄翻后，里头的东西也全掉出来。

    五颜六色的内衣裤散落一地。

    猛然抽身闪开的悠斗，变成低头看着这种情景。

    「啊哇哇……」

    这真是惨烈。

    情况变得相当尴尬。

    趴倒在地上的茄子抬起身体。

    她的头顶还挂着内衣裤。

    双眼也变得泪眼汪汪。

    「呜……」

    「茄、茄子小姐，你还好吧？有没有受伤？」

    「实在太丢脸……好像快死掉了。」

    「呃，那个。就是……这些内衣裤都很可爱呢。」

    悠斗也有些混乱，不禁讲出这些根本不成安慰的话来。

    茄子听了连耳根都开始发红。

    「……谢谢你的称赞。」

    她的声音也变得哽咽。

    这时背后传来深深的叹息。

    锦把装着酒的木箱抱在腋下，一脸傻眼地看着这情景。

    「呃……我今天是打算来帮忙搬家的喔。还是说，我打扰到你们了？」

    「不是那样啦！」「并不是那样子！」

    悠斗与茄子两人全力否定这件事。