明明已经累到极点，还喝了酒才睡觉，现在却被惊醒。

    悠斗擦了擦汗。

    「呜呜……好像作了一个奇怪的梦……」

    脑中只留下了这样的印象，却没有梦境细节的记忆。

    窗外的天色有点暗。

    ──天还没亮？就快日出了吧？

    昏暗的天空只有东侧渐渐明亮。

    他突然想起一件事。

    为了让住客享受夜景和朝阳，本饭店开放顶楼进出──宣传海报上印著这样的标语。

    既然刻意宣传了，景色想必很漂亮。

    悠斗决定去看看日出。

    该说幸好吗？由于悠斗没换上睡衣就睡了，现在只带著手机、钱包就走出房间。

    前往顶楼。

    半路上，他在自动贩卖机买了一瓶罐装咖啡，以驱赶睡意。

    然后走出楼梯。

    饭店「里德公园饭店式度假村」顶楼──

    居然能自由进出没有设置护栏的屋顶，真是大胆的做法。

    没有风。

    不过跟这两天相比，却是能让人回想起现在这个季节的寒凉。

    「呼……」

    太阳尚未从水平线露脸。看样子是赶上了。

    云层有点厚，大海和天空的界线显得暧昧不清。天空渐渐明亮，开始闪著金光。

    背后响起了脚步声。

    悠斗回过头。

    他看见一名穿著针织外套的少女站在那里。绑在侧边的头发正在摇曳。

    「……乃乃香。」

    「早安，优斗老师。」

    她的笑容就像在寒冷的早晨喝到的热牛奶一样温暖。

    悠斗也自然露出笑脸回答：

    「早啊。你也来看日出吗？」

    「啊，对…………不是，我……对不起。其实我是听到开门的声音，所以才追上来。」

    「咦？这样啊……你也不用道歉啊。一起看日出吧。」

    「好！」

    乃乃香来到悠斗左侧，两人并排看著东边的天空。

    「……仔细想想，这好像是我们这次旅行第一次独处吧。」

    悠斗喃喃说完，乃乃香的肩就靠了上来。来到悠斗的左肘附近──

    接著轻轻互触。

    「就是啊。」

    她的口吻带著些许不满。

    见她表现得比平常还要成熟，悠斗不禁心跳加速。

    这时乃乃香的身体发出颤抖。

    仔细一看，在这样的气温下，她的穿著实在太过单薄。

    「会冷吗？」

    「我没事。」

    「啊，这个，你不嫌弃的话……」

    悠斗拿出手里的罐装咖啡，还很温暖。

    「……可以吗？」

    「因为我已经喝掉大概半罐，赶跑睡意了。」

    「那我就不客气了。」

    悠斗将咖啡交给乃乃香。

    那双小小的手慎重地捧著咖啡，然后缓缓送到嘴边。接著「呼──」的吐出气息。

    「……好暖和。」

    「那就好。」

    距离日出还有一段时间。

    现在毕竟很冷，悠斗就这么靠著乃乃香开口：

    「旅行怎么样？开心吗？」

    「呵呵……这是我一辈子的回忆。」

    「那就好。」

    「而且还没结束呢。」

    「也对。」

    「那优斗老师觉得怎么样呢？」

    「我当然也很开心啊。突然想到有本小说是这么写的……回忆是宝藏，人生是宝箱。」

    「所以宝藏变多了呢。」

    「嗯。」

    「……而且明日叶乌龙面真的很好吃。」

    「我倒是没想到会突然骑脚踏车登山。」

    「牛也好可爱。」

    「白砂的老家很不得了耶。」

    「鱼真的好好吃喔……鲷鱼也不错。鲷鱼……」

    晚上悠斗和玛莉第一次谈了新作品的事。这么说起来，虽然当时轻轻带过了，难道他即将迎接第二部动画化的作品──是吗？

    「想太多……」

    「什么太多？」

    「没事……早餐之后，我去了游泳池。」

    「就是啊。里见瀑布很好玩喔。要一直往森林里面走。」

    「这样啊。然后我们一起泡了温泉。」

    「啊呜……请老师忘记吧。」

    「哈哈……已经装进宝箱里了。」

    「你好色。」

    「对了，我那时候没跟你说……你穿泳衣很好看。」

    「啊呜呜……现在才夸我，只会让我觉得更丢脸啦……虽、虽然还是很高兴……」

    乃乃香不断扭动身体。

    悠斗看了只能苦笑。

    「哦……」

    天空的亮度逐渐增加。

    云朵烧成一片金黄色。

    连水面也开始辉映天空。

    乃乃香不禁屏息。

    「……好漂亮。」

    「嗯。」

    「原来太阳是金色的啊。」

    「看起来的确是这样。闪耀著金色的太阳……还有同样亮度的云……后方受到太阳照耀，影子更加清晰的黑云……一条条光线洒下海面……天空会从金色变成红色、橙色、黄色、淡黄色、水蓝色、蓝色、靛蓝色……然后黑暗往地面……」

    「好壮观。」

    此时一只海鸟飞过，横切这幅如画的景色。

    「是啊……」

    悠斗也道出赞叹。

    乃乃香对著太阳伸手。指尖受到阳光照耀，染得通红。

    「如果可以把这么美的景色画成图画留下来……一定会更棒吧。」

    「嗯。」

    乃乃香的声音似乎和平常有所不同。

    这不只是感想。

    感觉就像对她自己说的一句话。

    悠斗低头看向身旁的她。

    「乃乃香，难道你……」

    双方来到彷佛可以听见呼吸声的距离，乃乃香就这么抬头。

    「优斗老师……我……」

    一阵细微的颤抖从左肘传来。

    乃乃香的指尖碰触著悠斗的手背。

    她的小指来回搓著悠斗的大拇指根部。悠斗也逆来顺受，转而握住她的手。没有人主动，他们就这样手牵著手。

    有一股暖意。

    感觉得到对方的体温和心脏的跳动。速度似乎比平常还要快。

    乃乃香以认真的眼眸看著悠斗。

    接著开口：

    「我想当一个插画家。」

    悠斗握著她的手，点点头。

    「我觉得很好。」

    只见乃乃香双眼一阵湿。

    「……不会很怪吗？我……明明已经念国中，却根本没好好画过图画。」

    「以后尽情地画就好了啊。别人的价值观根本不重要。」

    「好……好的。」

    一滴透明的水珠从乃乃香的眼里流出。

    水珠受到昭阳照射，发出金黄色的光晕，往下掉落。

    乃乃香就像攀附著一丝救赎那样，抓住悠斗。

    就这样紧紧抱著他。

    「乃……乃乃香……？」

    「我……觉得好害怕……！万一优斗老师说……说我办不到……」

    「我才不会说那种话呢。」

    「所以我很高兴……！」

    悠斗回抱声泪俱下的乃乃香。

    「我会替你加油。」

    「谢谢你……」

    这句话到了最后，变成了哭声。

    悠斗很惊讶，他没想到原来乃乃香内心累积了这么多情绪。

    他把手轻轻放在不断发出呜咽声的乃乃香头上，然后慢慢抚摸。

    慢慢地，乃乃香的呼吸逐渐平稳。

    「那个……对不起。」

    大概是冷静之后，觉得很难为情吧，乃乃香红著一张脸，快速离开悠斗的身体。

    她背对像火焰般燃烧的朝阳，露出微笑。

    虽是平常那个可爱的乃乃香，今天却觉得她很漂亮。美得让人叹息。

    「…………」

    「优斗老师果然很温柔。」

    「这很普通啦……」

    「照老师这么说，那全世界的人真的都很温柔呢。」

    悠斗抓了抓头。

    刻意别开视线。

    「有什么……我帮得上忙的事吗？」

    他没有说谎，他真心觉得乃乃香想当插画家并非不可能，也有想帮助她的心情。

    但他根本没有教授别人技术的经验。

    锦在工作上会指导下属。茄子会做现场绘画，也就是一边对著观众解说，一边画图的活动。他们都比自己还要习惯教别人。

    如果是让她参观工作，悠斗也可以──不对，现在已经频繁让她参观了。现在说这个根本没意义。

    无力。

    「……我没有价值。」

    「什么！优斗老师？」

    见悠斗前后落差如此严重，乃乃香不禁发出惊愕的声音。

    悠斗悔恨地低下头。

    「抱歉，我帮不上忙。如果有什么需要的东西，你别客气，尽管说喔。」

    乃乃香听完，稍微思索了一会儿，然后下定决心似的开口：

    「那么我有个请求──」

    从东边升起的太阳开始逐渐照亮整座岛。

    （插图020）