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修图：黑羽
校对：化物语
在异世界的第二晚。
我拖着心如死灰的步伐徘徊在夜晚的森林里，与使魔一起不断击溃半兽人，然后在千钧一发之际，被急忙赶到的珠树所救。
她一直在寻找没有留下只字片语就消失的我。
「去确认一下亚理栖的心情嘛。就是因为不清楚，你才会迷惘。」
之前，我目睹亚理栖与宿敌——阿芝在商议着什么的画面。一想到两人亲密的模样，眼前就一片黑暗，胸口发疼。
但是珠树告诉我，不可以逃避。
「阿和学长，我们去高中部吧。现在就潜入高中部，确认事实究竟如何吧。」
我被珠树的热情引导，站起身来。
「没问题的，阿和学长。」
忠犬少女天真无邪地笑着。
「别看我的亚理栖那样，她其实是个顽固又倔强、非常死心眼的女孩子喔。」
◆ ◆ ◆
我和珠树离开白色房间，回到原本的森林里。
珠树手里的手电筒映照出围绕在我们四周的半兽人身影。
半兽人纷纷涌上，战斗再次展开。
不过，现在我的身边有珠树。
她已经是剑术技能等级6的超一流剑士。珠树手里拿着原本属于将军半兽人的剑，于半空中划出银色的轨迹，在黑暗中舞动。
每当银剑一闪而过，便有半兽人被砍倒在地。无论是普通半兽人还是菁英半兽人，如今在珠树面前都等同于小喽啰。
至于我的贡献，顶多就是在战斗途中，替她施展辅助魔法等级5的《夜视》而已。
「哦哦～明明是晚上，看起来却好亮。阿和学长，这个魔法真厉害，太棒了。」
珠树开心得整个人都快要跳起来。看到她雀跃成这个样子，我也很高兴。
已经适应黑夜的少女关掉手电筒，横冲直撞的模样比刚才更像鬼神。
在这期间，我的个人等级升上了16。
前往白色房间的我并没有特别要做的事，于是马上就离开了。
和久：个人等级16 辅助魔法5／召唤魔法5 技能点数2
「话说回来，等级6的技能真是可怕呢……」
「嘿嘿——我是第一个技能等级6的人啰！」
珠树甚至可以从容地一边战斗，一边与我对话。
她一击就能夺走一只半兽人的性命，毫无例外。
珠树以压倒性的力量歼灭了这群半兽人，强悍的程度让它们连逃跑的机会也没有。
等砍倒所有的怪物之后——
珠树欣喜地收集掉落的宝石，她一边说着「还有啊——」，一边取出无数的红宝石来。
「我在来这里的途中捡到一堆呢。虽然大概不是全部，但那些半兽人都是阿和学长打倒的吧，真是显眼的记号。」
「啊，嗯。石柱四周有很多半兽人，我想说、自己必须尽量多打倒一些……」
说到这里，我抬头仰望眼前的石柱。
如此说来，这到底是什么东西啊？为什么半兽人要聚集在这东西的周围呢？
「呐，阿和学长，我们学校里有这种东西吗？」
「我是高中才进来的，对山里没有珠树那么了解喔。」
「嗯——我是觉得好像没有啦。」
珠树再次用手电筒的光照向石柱，左思右想。
「而且，你看，我也没见过这么奇怪的图样。」
如她所言，石柱的中央附近绘有奇妙的红色图样，看起来宛如蛇在蠕动，高度正好与我们的视线平行。
呃……这该不会是文字吧？
「《语言阅读》。」
为了测试，我试着使用以观阿贩卖机取得的魔法。
我将意识集中于红色图样，使用这个魔法的结果是……
「座标固定，空间搜查，范围限定。」
「阿和学长，你在说什么啊？」
「没事，不过这里是这么写的。」
「完全搞不懂是什么意思嘛。」
嗯，我也不懂。
是说，这里写的词都让人有种不好的感觉，只会让我联想到空间跳跃或是瞬间移动。
老实说，我很在意，在意到恨不得马上飞奔到志木同学那里，听听她的见解。
可是现在……不是管这种事情的时候吧。我摇摇头，看向珠树。
「这个部分还是等之后再调查吧，先去高中部。」
「我知道了，路上的小怪就交给我吧！」
珠树碰的一声，气势满满地拍了下自己的胸口，只是她似乎太小看肉体技能等级1的效果，居然狠狠地噎了一下。
总觉得……让人很不安。
不、不过，她的存在令我感到非常安心。有剑术技能等级6的珠树在身旁，我再用等级5的召唤魔法叫出使魔于周围辅助，除了将军半兽人之外，应该都能轻松获胜吧。
一看到笑容满面的她，连我都不禁要扬起嘴角了。
与充满朝气的珠树在一起，我也变得精神十足。明明刚才还怀着黯淡的心情徘徊在黑夜里，此刻却感觉那段时间有如一场谎言。
「珠树，请容我再说一次——谢谢你。」
「你在说什么啊，阿和学长，这样才叫做有来有往嘛。」
珠树骄傲地挺起胸膛，无邪地嘿嘿笑着。
可是……她这种天真无邪的性格就是陷阱啊。我有些不安地看着她，然后……
「不要紧的，阿和学长！亚理栖只是太直接，没有看清周围而已！」
珠树似乎以为我是在担心亚理栖，于是这么说道。
不过，该怎么说呢，珠树，我想亚理栖大概会觉得你没资格这么说她喔。
我努力将这句话吞回肚子里。
接着看了看手表，发现现在已经过了晚上8点。
原来我已经徘徊2个小时以上了？难怪等级像坐火箭似地升了那么多。
珠树想必是到处在找我吧。
让她这么担心，我觉得很不好意思。不光是珠树，志木同学、观阿和其他人也是，她们一定很担心我。
可是，我目前还不能回育艺馆。我还有要先做的事，有要确认的事。
「走吧，阿和学长。」
「嗯。」
我与珠树迈步往高中部的方向走去。
◆ ◆ ◆
我们以高中部的方向为目标，走了大约30分钟。
直到进入高中部的区域为止，我们不晓得打倒了几次半兽人。
珠树还在途中升到了13级，至于技能点数则是先予以保留。
我们在白色房间里稍微卿卿我我了一会儿。珠树表示愈是接近高中部，我的表情就愈僵硬，然后便紧紧地黏着我，说是要消除我的紧张。
哎，她的举动对我是很有帮助啦。毕竟要是身体与精神现在就因为胆怯而无法派上用场，我会很困扰的。
面对为我消解这份紧张的她，总觉得无论自己诉说多少次感谢都不够……
「好开心，能够帮上阿和学长的忙，对我来说是非常开心的事情唷。」
珠树开朗地说道，我摸了她的头好几次。宛如忠犬的少女眯起眼睛，显得很高兴，还露出了害羞的笑容。
珠树：个人等级13 剑术6／肉体1 技能点数4
我们并不打算从正面靠近高中部，于是便在途中转入森林里。
由于担心使魔的数量太多，会让对方注意到拨开草丛的声响，我召回大部分的使魔，只留下2只风精灵。
即使看到风精灵的胸部，我也不会头痛了。
反倒是珠树不知为何一脸悲伤，她把手放到自己胸口，整个人显得无精打采。
「比我还大……」
「老实说，我认为胸部的形状比大小更重要。」
「阿和学长，你为什么要说得这么郑重其事啊？」
「因为我觉得这种对话很羞耻。」
我们从树丛中探出头来，窥视高中部大门的另一边。
从这里可以看见高中部的总校舍，半兽人就在建筑物前徘徊，一切和我中午派乌鸦侦察时看到的景象差不多。
不过总校舍应该有很多半兽人吧，所以这也是理所当然的。
说不定在这间总校舍里也有将军半兽人呢。
「阿和学长，要上吗？」
我面对感觉下一秒就要让银剑出鞘的珠树，摇了摇头。
她的剑鞘是我召唤出来凑合的东西。正确来说，我是用召唤魔法等级4的《武器召唤》召唤出一组剑和剑鞘，然后只把剑扔掉。
「总之，先确认状况再说。」
我压抑焦躁的心情，决定先绕路前往男生宿舍。
不管是派出乌鸦侦察的事，还是阿芝他们在男生宿舍前和半兽人战斗的事，我全部都跟珠树坦白了。
然后，在我向珠树说明阿芝拥有的猎枪时……
「没问题的，阿和学长！我们只要努力撑过一枪，接着出拳打倒他就好了！」
她回我这句凸显自己脑浆都是肌肉的发言。
虽说这份气魄很可靠，但要是没人拉住缰绳，她这种性格真的危险得要命，再加上会使用回复魔法的亚理栖目前又不在。
我们再次回到树丛深处，移动至森林里。
途中我们2次遇见单独行动的半兽人，都这么晚了，它们怎么会在这种地方？尽管疑惑，我还是抢先下手杀了它们。
嗯——这些半兽人感觉好像是在搜索什么耶……
是有什么东西，还是什么人逃进森林里了吗？
就在此时，走在我前方的珠树停下脚步。
「呐，阿和学长。」
珠树一脸紧张地说道。
「有人躲在这里。」
「你怎么会这么认为？」
「这种感觉，就跟志木学姊在的时候一样。」
原来如此，我是不太清楚啦，是因为我最高的技能等级是5，而珠树是6吗？
可是，如果是这样——
是拥有侦察技能的某个人潜伏在这一带，而且还察觉到我们的存在吗？我们刚刚解决的半兽人，该不会就是为了干掉那家伙而来的吧？
对方究竟是敌人？还是同伴？若是高中部的学生的话……
我将风精灵叫到身边，摆出应战的态势。
「请两位等等是也。」
从附近的树荫传来男性细微的声音。
呃～咦？是也？
「在下并无敌意。在下立刻现身，请两位先别攻击是也。」
「咦、呃，阿和……学长？」
珠树一脸困惑地看着我，我转头看着声音传来的方向，犹豫了一会儿之后，才对风精灵发出待命指示，让她们退下。
至少我确定这不是阿芝的声音，而且他也不会说「是也」这种听起来很蠢的词。不过对方也有可能是阿芝的同伴啦……既然会开口向我们攀谈，就代表彼此起码有交涉的空间吧。
从树荫底下现身的，是个全身以黑色装束包覆住的男子。
不，我还是说清楚一点好了。
对方是个做忍者打扮的男子。
「在下正在扮演一名忍者是也。」
「呃，这个一看就知道了。」
我目瞪口呆地凝视着这名男子。
唔～该怎么说，这个人究竟是怎么回事啊？