我们用《飞翔》从留有激战痕迹的草原回到丘陵。

    沿路上，我们都在听老鹰说话。

    不对，是藏身老鹰幕后的人类女性说的话。

    像是使魔的老鹰现在正被观阿用双手抱着。

    「我等是奥兰·弗拉拉，以人类的语言来说就是光之子民，世界树的守护者。我的名字是琳拉妲露卡拉克姆尔·拉·芙兰姆萨……」

    「等等，等等，名字讲简称就好。」

    「那么，请各位唤我琳吧。」「

    嗯，OK，了解，好孩子好孩子。」

    观阿摸了摸因为自我介绍被打断而略感不满的老鹰头部。

    她还顺便似地搔了搔老鹰的喉咙。

    老鹰眯起眼睛，好像很舒服。

    「等一下，这只老鹰是我的下仆。你这样对待他、啊，等、等一下，呀！」

    老鹰发出了可疑的声音。

    咦——这个人的感觉是不是跟老鹰同步了？用我的魔法来说——虽然我还没学会——倒像是辅助魔法等级8的《共感》。

    「好可爱，和和，你看。」

    观阿转向我这里，满脸笑容。

    不，等一下啊，喂。对方可是贵重的线索耶，你给我差不多一点。

    老鹰拍了拍翅膀，脱离观阿的臂弯，往空中飞去。

    啊啊——让人家生气了。

    「对不起，我道歉，所以请给我们情报。」

    「观阿，你哦……」

    「因为她发出了很可爱的声音嘛。」

    抵达丘陵上方的我们被逃出城市的人包围。

    大概是因为我们打倒莫修·古兰的关系，他们非常地高兴。

    尤其是给予莫修·古兰最后一击的亚理栖及珠树特别受到欢迎。在地人们低下头流泪，双手还不断大幅度上下摆动，这是在表达感谢的意思吗？

    「哦哦，命运女神亚尔·沙萨鲁啊，感谢您用那双伟大的双手引导我们。伟大魔术师的仆人们啊，勇猛的女武神啊，愿战神加尔寇斯保佑您们。」

    亚尔·沙萨鲁还有加尔寇斯，命运女神及战神。

    这些人的信仰感觉像是多神教，就像古埃及跟罗马一样……

    啊，等等，伟大的魔术师……咦，他们是不是又搞错什么了？

    不过这也是当然的吧。

    在他们眼中，亚理栖和珠树看起来就像是我召唤出的使魔。

    观阿用生硬的话语解释两人是人类。

    他们显得既惊讶又困惑。

    「与我们同样是人类……但面对神兵居然能打到那种地步吗？」

    「嗯，可以，那是大魔术师和和的魔法之力。」

    人们骚动起来。

    喂，你不要随便乱讲。

    但对方话里的「神兵」一词令我很在意。

    我急忙说明亚理栖与珠树的力量十分优异，把人们的感谢转到两人身上。众人于是开始崇敬亚理栖和珠树。

    「这、这个，阿和学长，这些人在说什么？到底怎么了？」

    珠树惊恐不已。

    啊，糟了。我立刻替亚理栖及珠树加上《语言精通》。

    「这样你们就能跟这些人对话了。」

    「哇——谢谢你，阿和学长！呃、哇，哇哇！」

    能够对话的亚理栖与珠树，被犹如怒涛般袭来的欢迎之词砸得晕头转向。

    啊——嗯，这样的话听不听得懂好像都没差吧。

    这时，亚理栖发现在地人中有伤患。

    她微微偏头瞧着我。

    「亚理栖，能拜托你治疗吗？」

    「是！」

    亚理栖鼓起干劲，一个个替在地人进行治疗。

    啊，总觉得人们对她的尊敬度已经涨到满点了。

    好了，那只老鹰还在上空中气呼呼地盘旋。

    没办法了。目前时间已是日正当中，我的肚子突然饿了。反正现在也没有危险，应该没关系吧。

    「《筵席召唤》。」

    丘陵上出现一张张并排的细长桌子，上头铺着纯白的桌巾，美味的料理还在冒着热气。

    整只烤小鸟、一大碗满满的生菜沙拉、白色汤品、烤牛肉、类似海鲜炖饭还有披萨的料理，以及堆得宛如小山般高的马铃薯沙拉等等。饮料有水、酒、啤酒与果实榨成的果汁，应有尽有。

    份量多到能让100人吃得心满意足。

    一个即席的大宴会场突然在蓝天之下诞生。

    我邀请惊讶地张大眼睛的在地人民一起享用。

    因为很浪费MP，所以我没召唤仆从队。但以这些人民的立场，若是有管家与女仆随侍在侧，他们搞不好还会觉得拘束。

    我们开始用餐。亚理栖及珠树似乎早就先吃过饭，只略尝了一点沙拉。

    不对，珠树若无其事地出手进攻烤牛肉。万一吃太多而动不了，我可不管喔……

    「因、因为，看起来超好吃的嘛！很好吃啊！」

    「哦、哦，尽量吃吧，毕竟你才激烈运动过嘛。反正这只需要7点MP，有需要的话我可以再召唤1组出来。」

    「咦，那样再怎么饿都……吃不完吧……」

    幸存的在地人民共有87人。

    当中有3名士兵，约10位老人，孩子则有30人以上。

    稍微能够战斗的人都被派出去了，正值壮年的男性几乎全灭。

    在这种状态下，他们接下来该怎么活下去呢？

    我觉得目前好像不适合思考这些吧。

    老鹰似乎被料理的香味吸引，轻飘飘地飞了下来，降落在桌边。

    等亚理栖在盘子上装好适量的肉，它便津津有味地开始啄食。

    或许是对料理的味道感到满意，老鹰重新看向我。

    黑色的双眸深邃地像是要把人吸进去般。

    不对，这样认真的目光是属于藏在老鹰背后的某个人……吗？

    「我有重要的话想跟你谈，和和。」

    「请等一下，那是观阿在叫的小名，呃——请你叫我阿和吧。」

    「我知道了。阿和，我就开门见山地说了，能不能请你们过来世界树一趟？」

    世界树……

    幻想故事中必定会有的词出现啦。

    是一棵大树吗？可以在只剩一片叶子的情况下重新复活吗？还是说其实它就是部太空电梯呢？

    啊，对了。我叫住正陶醉地撕咬肉块的士兵先生。

    他就是刚才告诉我莫修·古兰名字的中年男子。

    「你知道世界树吗？」

    「是的，大魔术师大人。那是自称光之子民的亚人们所住的地方，是棵高到直上云端的大树，也是这个世上最初的树，而保护它的亚人自称是光之子民。可是从未有人看过，如果真有这样的树，即使离得很远应该也能够看到……」

    「啊，这个世界的※曲率半径果然很确实。」(编注：曲率为几何体不平坦程度的一种衡量。曲率半径则是曲率的倒数。)

    「曲率……是什么？」

    士兵愣在原地。

    这个嘛，你可以不用知道。大地是平面还是球体这种事，目前也无关紧要。

    是说，嗯，亚人……啊。

    好像会有人种差异。不对，在这之前，亚人又是怎么样的人啊？

    「欸欸，琳琳的耳朵该不会很长吧？」

    「我并没有这么说……等一下，请你不要靠近我。」

    观阿一靠过去，老鹰就立刻展翅飞落草皮上，隐隐表现出「为了争口气，我不会让你靠近」的决意。

    「啧，不是精灵啊——」

    「等等，观阿，没有精灵耳不代表人家不是精灵啊。」

    「唔，是吗……那琳琳的身高有多高？」

    「这个……」

    啊，老鹰沉默了。是自卑吗？

    「只要见到我本人，就会知道。」

    总觉得她这种说法好像在表示我们很快就会见面。

    「琳小姐就住在这附近吗？」

    「不，若从这里前往要徒步将近1个月以上的时间。」

    这样的话，光是要去见你不就很困难吗……

    「我会启动转移门，我有在这只使魔身上做好延迟发动转移魔法的准备。」

    转移门。

    我们面面相觑，这个词让我们联想到了某种东西。

    就是那个恶心且丑陋的可怕肉块，格罗布斯特。它是把我们转移至此处的罪魁祸首，也是召唤出莫修·古兰的元凶。

    「只要使用那个，就可以从这里瞬移到世界树了吧。」

    「没错。」

    「那个叫做世界树的地方安全吗？」

    老鹰又陷入沉默。喂，你怎么会在这种时候选择沉默啊？

    算了，这种态度也算诚实。

    「琳小姐，请你说明一下我们在世界树可能会遇到的危险。」

    「好的。我们现在正受到怪物大规模的攻击。」

    啊——是这么回事吗？

    所以才想要我们的力量？

    这样的话，或许可以联合起来一同战斗。

    要是这道声音的主人很清楚这个世界的地理，也许能请她帮助我们回到学校的山里。

    就算她不晓得正确的场所，只要可以获得收集情报的手段……不，既然这只老鹰能具有侦查及转移门功能，那我们也有可能眨眼间回到育艺馆。

    不过，这一切的前提都建立在我们能靠自己的力量顶过怪物的袭击。倘若有比莫修·古兰还强的家伙……我还真是不想去想像啊。

    「你说的大规模，大概有多少？」

    「以半兽人为中心的魔物约有20000只。」

    喂，给我等一下，敌人的数量也跳得太快了。

    「呃——你们那边有多少人？」

    「我们的军队是由擅长森林战的士兵2000人，从其他地方前来避难的军队生还者1000人，还有狼及熊等动物2000只所构成。」

    琳小姐她们的战力比我们料想的还要多。

    熊之类的绝对比半兽人还强啊。有这么多的战力，即便在森林中也可以打得旗鼓相当吧？不，好像也并非如此。

    魔物当中会有特别强的个体，像我们至今战斗过的怪物中就有菁英半兽人、将军半兽人，还有……

    「有像莫修·古兰那样的家伙吗？」

    「目前还未确认敌方是否有投入神兵级的个体，但或许还是有实力能与其匹敌的存在于后方待命。」

    「实力有可能在莫修·古兰之上吗？」

    「有可能。」

    即使是对自己不利的事情，对方也确实回答。

    这让我认为琳小姐是个诚实的交涉对象。

    是吗——我点点头，瞧了眼在我身旁呆愣住的士兵，接着轮流看向亚理栖、珠树与观阿。

    亚理栖笑着对我颔首。

    珠树正忙着吃东西，完全没看我。

    观阿目不转睛地凝视着我，仿佛在表示一切就都交给我。

    「就算没有我们的力量，你们应该也能够击退魔物军队吧？」

    对方静默了一会儿。

    「老实说，关于这点还不清楚。要是出现了神兵级的个体，免不了一番苦战。」

    「因此才需要我们的力量吗？」

    「是的，希望你们能够协助我们。」

    果然很直率。

    不，这代表她没有能跟我们进行详细谈判的时间了吧。又或许是，她想展现出相对的诚意呢？

    那么，我们也试着直接提出要求吧。

    「我们可以把这座城市的生还者全都带过去吗？我不想把他们扔在这里。若你们能保护他们便再好不过了。」

    「我本来就要这么做。即使各位拒绝我们的请求，我也打算接受他们。」

    嗯？怎么啦？总觉得她好像有点不情愿。

    他们的确无法成为战力，既然目前正值战争时期，这些人就只是拖油瓶。

    也就是吃闲饭的。

    嗯，虽然他们多少能够做些肉体劳动，却也就只有这点程度。

    况且住在世界树的亚人们看起来相当排外……

    不，排外的是这里的居民吧。总之，我不认为双方有建立起良好的关系。

    「这对你们有何好处？」

    「尽可能地把幸存的人们集合起来，对战后复兴这个世界很重要。」

    啊，原来如此，嗯。

    咦，这是怎么回事？

    「喂，观阿。」

    「和和，你是想要我说明什么？」

    「呃……刚刚的对话有种异样感，我需要意见。」

    啊啊——观阿理解似地点点头。

    「感觉很像——世界正濒临灭亡，唯一的希望、人类最后的堡垒就是世界树。」

    「嗯……是这样啊。」

    我把视线转向老鹰。

    「目前这个大陆上，拥有能与魔物战斗之战力的据点估计共有7个，世界树就是其中之一。大陆的大部分土地都遭到魔物占领或破坏，我们人类正被逐渐驱逐出这块大陆。」

    我们彼此互望，发出惊讶的声音。

    比想像中还要更糟……这已经完全进入末期了吧。

    关于这部分，我还有很多问题想问。像是魔物们的目的是什么，这是场怎么样的战争之类的……

    眼下有2个选择。

    要深入干预这个世界的战争吗？

    还是要对这一切都视而不见，只专心保护育艺馆呢？

    「和和，就算现在想逃，一定也行不通。」

    「我知道，实际上选择根本只有1个。不过还是姑且听听大家的意见……」

    「意见？」

    观阿耸了耸肩。

    「事到如今，亚亚和珠珠还是会跟着和和走吧？」

    亚理栖认真地点点头。

    珠树即使嘴角沾满酱汁，也不断地点头，还不停咀嚼嘴里的肉。

    好了，你慢慢吃，反正之后也不晓得何时才能悠闲地吃饭。

    我再次转向老鹰。

    「我知道了。那么，麻烦你在我们用餐结束后打开转移门，我们会带着愿意过去的自愿者通过门。当然，我和伙伴们也都会去。」

    「感谢你做出如此决断，大魔术师阿和。」

    「叫我阿和就好，多余的称号就不用了。」

    从结论上来说，城市的所有生还者都选择和我们一同前往世界树。

    既然留在此地也难以存活，即使要向那些被称为亚人的家伙低头也要活下去。

    刚才对着士兵怒吼的丰腴妇人笑着说，这就是他们的责任。

    嗯——感觉有歧视的味道在。总而言之要警告他们，严禁有人对亚人采取挑拨的态度。

    我把所有的使魔都送了回去，这是展示给转移地点看的诚意，反正现在还有亚理栖跟珠树在。

    「那么，我要打开转移门了。」

    老鹰飞到丘陵顶端，在中央降落，用力地拍动羽翼。

    青白色的光辉逐渐扩散开来，包围在场将近100名的人们。

    我感受到晕眩及呕吐感。

    好像被吞进了巨大的漩涡里。

    意识逐渐转为朦眬，与遭到格罗布斯特转移的那时相同。

    然后，我们……