又是一片漆黑的空间，我跟伽耶就飘浮在黑暗中。

    眼前是黑色的大型魔物，拥有尖锐刃翼和一支角的巨狼，黑翼狂狼亚尔加拉夫。

    亚尔加拉夫用锐利的红眼瞪着我，表情突然扭曲，像是在笑。

    它身上没有以往的压迫感。

    说不定是消耗太多了？维持楔是那么困难的事情吗？

    『吾不打算开战。但要是你发动攻击，吾也只能应战了。』

    「你是不是讲错了？是没有战斗的力气才对吧。你一直支撑着楔吗？」

    『这是交易条件。』

    「跟谁？」

    『第6支楔的神，被称为最为古老、最为崭新之神。』

    啊啊，那指的大概是观阿吧。创造出国中部地下的第6支楔的存在是谁，我也隐约明白了。只是我不清楚眼前的存在，有没有把那一天被它砍断双腿的少女和目前的观阿视为同一人。

    「我们打倒了迪尔斯尼格斯和魔王，今后会由你来率领整支魔王军吗？」

    『吾所支配的只有魔兽军团，从前是这样，今后也不会变。』

    「这样啊……你们有没有跟人类和解的意思？」

    亚尔加拉夫缓缓摇头。

    『如今的你们可谓是天灾。与天灾正面抗衡，那就跟愚昧无知之辈没两样。』

    总觉得，这家伙的脑袋比我好很多耶。

    『只要吾潜伏个100或200年，不管你们有多强，总会死绝。』

    「啊，嗯……只是不清楚我们会不会正常死去，我们的孩子会不会生下来就拥有相同的力量就是了。」

    『那就到时候再说。』

    亚尔加拉夫很豁达地低语。

    『吾等应该会前往北方之地。倘若你们追过来，那就只能战到仅剩最后1只为止了吧……』

    「大概不会变成那样吧。除了魔兽军团，可能还会有脱离魔王控制的家伙随心所欲地行动，要真是如此，那就还有很多我们必须打倒的对手。」

    『吾想也是。』

    好家伙，它是料准结果才这么说的吗？

    真不愧是怪物内唯一策画计谋、逃离魔王支配的强者。

    再往前跨一步……应该也可以吧。

    「我说凡事都要靠商量，不如我们设个能随时联络彼此的管道？」

    『你在说什么啊？』

    亚尔加拉夫发出诧异的声音。

    「科乌尔……是我们给你派出的那只黑豹取的名字，要不要把它留下来做联络人？面对世人，只要说它是我召唤的使魔就好。」

    『然后呢，这对吾有何好处？』

    「你们可以不透过分身这种东西，自内部观察我们。而我们想要有关怪物的支配领域，以及支配体制等情报。如果你能透过科乌尔的嘴提供这类情报，那我们自然喜不自胜。」

    亚尔加拉夫傻眼地望着我，最终缓缓点头。

    『既然你们有那意思，试试看也并无损失。』

    「谢谢你。其实还有另一个理由。」

    『其他理由？』

    「一起战斗的期间，我开始舍不得它了。况且我家孩子似乎也中意科乌尔。」

    老实待在我身旁的伽耶举手说道：「科乌尔，很可爱！」

    「科乌尔是好孩子，好孩子！」

    亚尔加拉夫的双眼这次真的瞪得老大。

    看来它相当惊讶，都哑口无言了。

    『你这样也无妨？』

    「哎呀，嗯──谁知道呢？」

    抱歉，总觉得有点不太好说。

    「既然我们的目的都是保护楔，那今后应该也能一同战斗，所以想说有所交流也没关系。」

    亚尔加拉夫沉默了一阵子，说：『好吧。』

    『既然那段关系能够产生点什么……试试也可。』

    说完，亚尔加拉夫闭上双眼。看来话已经讲完了。

    「伽耶，走吧。」

    「是，爸爸！」

    伽耶带着我，使用魔法。视野骤然一变。

    ◆◆◆

    我们父女俩出现在育艺馆的遗址处。

    看样子我们不是回到地球，而是直接回这里了。

    时间是夜晚。抬头一看，上方是满天星斗。周遭没有半点怪物的气息。

    「看这感觉，难不成其实过了段不短的时间？现在大概是几点？」

    我拿出小心收在旅行背包内的手表。

    观阿给我的手表显示现在是晚上11点。

    「是乖孩子、要睡觉的时间！」

    看着手表的指针，刚刚才起来的伽耶用非常有精神的声音这么说。

    好了，该怎么办呢……就在这时，旁边的草丛开始沙沙摇晃。

    1只黑豹怪物缓慢出现在摆出备战姿势的我们面前。

    「你难不成是科乌尔？」

    『正是。我受了吾主之令，前来寻找你们。你们不是要和同伴会合吗？』

    「嗯、嗯。」

    对于这个让自己成为类似亲善大使兼间谍之职的条约，科乌尔是怎么想的呢？我们在它的带领下迈开步伐，它似乎知道人所聚集的区域在哪。

    「这座山里已经没有骷髅了吗？」

    『在迪尔斯尼格斯转移至地球的那一瞬间，所有骷髅似乎都已停止动作。那些好像都是迪尔斯尼格斯所支配的使魔。』

    「那些全都是吗……那家伙果然拥有非比寻常的力量。」

    要是它使出自己拥有的全部实力对我们发动攻击，那我们现在还有办法活着踏在这片土地上吗？

    「话说回来，科乌尔，你是什么时候回到这个世界来的？」

    『在太阳下山后没多久，就跟你的伴侣们一起回来了。』

    「啊，亚里栖她们也一起回来啦。你有没有被她们欺负啊？」

    『她们待我十分礼遇，仿佛是害怕伤到我，就无法讨吾主欢心一般。』

    「真要说的话，应该是为了伽耶吧……」

    『你是指那个尚未成熟的雌性？』

    「因为伽耶好像很喜欢你。」

    「科乌尔，很可爱！」

    『这样啊。』

    黑豹的红眼稍稍转向我们，接着又一下子转向他处。

    但它的尾巴摇得非常厉害，看来是前所未有地高兴。

    「总之因为这样，请多指教啦。就麻烦你负责监视我女儿了。」

    『不该是由你女儿来监视我吗？』

    「毕竟不知道伽耶会飞到哪里去，如果是你的话，一定能成为伽耶的煞车。」

    科乌尔陷入沉默，但它的尾巴依旧不断地用力摇晃。看样子它很喜欢「监视」这个职责。

    老实说，我对与怪物交流这件事还是很忐忑不安，也不是很放心让怪物接触我家爱女。

    但、嗯，不管怎么说，伽耶都是那个观阿的女儿。

    跟科乌尔的搭档肯定也会很顺利的──没有道理，而是直觉让我如此确信。

    ◆◆◆

    在高中部的总校舍遗迹附近，搭着几座帐篷。

    那里还升起几座营火，传送门则在中央发出蓝白色的光芒。

    光之子民的士兵与高中部组就在周围徘徊。

    然后，在传送门附近坐立不安的几位少女注意到自森林现身的我们。

    （插图017）

    那是育艺馆组的女孩们。她们嘴里叫着什么，引得亚里栖走出帐篷。

    亚里栖快步跑来，泫然欲泣地撞进我怀里。

    「阿和学长、阿和学长、阿和学长！我、我、我好担心喔！」

    「我回来了，亚里栖。所有人都没事吧？」

    总之，我选择先安慰脸被泪水和鼻水糊成一团的亚里栖。