翌日。

    和预定一样，独眼佣兵杨率领着一千两百名佣兵从波姆吉耶出发了。然后直接沿着道路北上。

    沿着道路前进了一日后，于是日落时分警戒着四周宿营，然后隔天再次开始行军。

    虽然提到佣兵就总给人比起个人更多是依赖集团取胜的感觉，但这次的佣兵们可说不愧是在兹沃达·沃尔诺西奇贵族制共和国也算是屈指可数的大贵族波姆吉耶侯爵雇佣的人，在个人力量上面也颇有看点。

    话虽如此，他们终究还是无法和『骑士团』匹敌。

    「这种时候，如果向士兵们寻求过高的能力反而可能吃苦头。虽然在森林中的小道设伏是最好的，但在视野糟糕的森林中，也没法即时对部队下达指示吧」

    独眼佣兵杨在行军期间不仅仅只在动脚，同时也在进行思考。虽然佣兵队大多数人是徒步行军，但这次也带了几匹马来。

    尤其是留在队伍后方的三匹骏马，更是事情有变时的王牌。骑在马上的以马术为傲的骑手们，被命令了不管发生什么情况都严禁加入战斗。

    这些骑兵的任务只有一个：当杨佣兵队无法完成作战的时候，要火速返回波姆吉耶将情况报告给那边。

    在独眼佣兵杨的预想中，有两种情况需要骑兵们履行上述的职责。

    其一是杨佣兵队败给『骑士团』的场合。这种情况还好。老实说，身为佣兵队队长的杨自己也做好了实际可能发生那种情况的心理准备。由于并没有在这里放弃活下去的打算，所以如果看不到胜算的话，他会老实把路让开让『骑士团』过去。

    问题在于另一种情况，也就是杨佣兵队没能和『骑士团』接触的场合。

    那种时候，佣兵队长杨的预测就从根本上扑空了，又或者是虽然预测很难得的猜中，但因为哪里出了差错，导致佣兵部队没能捕捉到敌人的踪迹。

    到了那种场合，必须尽最大限度的迅速把情况告知波姆吉耶。

    「再怎么说现在情报都少过头了，准备时间也完全不够用。但也只能硬着头皮，以这边的预测大部分成真为前提行动了呐。所以即便扑了个空，公主大人大概也会原谅我们吧？」

    对过于严峻的状况抱怨了一句后，佣兵队长杨像是要把胸中的忧郁心情吐净一样做了个深呼吸。

    独眼佣兵杨，决定在穿过森林中的道路后抵达的草原中，以背靠道路的阵势展开迎击。本来，如果佣兵队有着充足的训练度的话，这种时候应该在森林中设伏，对通过林中道路的骑兵进行奇袭才对，然而考虑到森林的大小、佣兵的数量，以及佣兵们的训练程度，佣兵杨实在没有把握发动奇袭前己不会先暴露。

    如果奇袭失败在森林中展开乱战的话，那将是最糟糕的状况。虽然骑兵自傲的突击力在森林中施展不出来，但和佣兵们相比，『骑士团』的骑士在个人武艺和装备的充实程度上都明显高很多。随便展开乱战的话，佣兵这边的损失甚至有可能比普通的战败逃走还要严重。

    虽然一名队长级佣兵提出的「至少在那边的小山丘上布阵吧？」的意见，但这个也得否决。

    毕竟，在远离道路的地方布阵，导致对手不理会这边直接通过离开就太蠢了。

    骑兵的威胁就在于移动速度。根据独眼佣兵杨的判断，如果在山丘上筑阵，当判明骑士团会无视这边打算强行通过时，若还想要从侧面对敌人造成伤害的话，佣兵队必须举全军之力全速从山丘上冲下去才赶得及。

    在这样的最高速度冲刺中，是无法进行精密指挥的。如果对手只是装成强行通过的样子，在行进途中突然转换方向改为正面对佣兵队发动突击的话，估计一击就能让佣兵队溃灭吧。

    因此，即便知道失去地利，独眼佣兵杨还是把阵地安置在了背靠森立的草原平地上。

    「好—。你们听着，所有人都去挖坑。啊啊，这可不是要构筑营地。现在没那个时间了。话说，即便现在建出营地来，也没法吃什么饭了呐。

    把地面情况弄的更糟糕些，就能拖住那些马的脚步。还有，去森林里砍些合适的粗树枝来，把那些插在地面上然后在树枝之间围上绳子。嘛，虽然都是些聊胜于无的措施啦」

    这样搞出来的东西虽然以防御阵地而言过于粗陋，但至少也比什么都不做强。

    「唷，杨。真的要在这种视野开阔的地方迎击『骑士团』吗？」

    「再怎么说都太无谋了吧？」

    两个熟人佣兵小声向队长杨这么质问。

    「没问题。这就是能在受最少的伤害下，满足赞助人要求的方法」

    「真的假的」

    「就相信你吧」

    即便半信半疑，但两人还是听从了独眼佣兵杨的话，因为他们都知道佣兵杨过去的实绩。

    「哦，相信我吧」

    看到佣兵杨说完这句话后做出一个竖起大拇指的动作，两个熟人佣兵也露出坏笑出言挑衅。

    「要是你猜错了怎么办？」

    「这可不是说句对不起就能算了的哦」

    「哦，到那时就在酒场请你们喝多到能拿来洗澡酒吧」

    「好，这可是你说的啊？」

    「绝对要守信哦？」

    「不过，仅限大家能活着回去的场合」

    「那不是当然的嘛」

    「死人怎么喝酒」

    为了缓解年轻佣兵们的紧张情绪，独眼佣兵杨故意用周围都能听得到的音量不停插科打诨。

    当地鸣般的声音从地平线方向传来时，杨他们已经做好了最低限度的准备。

    「来了！所有人准备战斗！」

    听到独眼佣兵杨的命令，所有佣兵队成员都进入了战斗态势。

    终于，“那个”——『骑士团』出现了。

    虽然从佣兵队这里无法看清全貌，但至少光看到的部分就超过千骑的骑兵，正向他们逼近。因为对方并不是发动突击只是在行军而已，所以速度倒也并不是很快，但那也是步兵行军完全无法与之相比程度的速度。

    对手的马也很巨大。这是因为『骑士团』的战马全都是以载着全副武装的骑士奔跑为前提，特别挑选出来的大型马。眼下，超过千骑的这种巨大马匹，正驮着身穿看上去就厚重感十足的全身铠甲的骑士向这边行进。

    再怎么绷紧身体立起矛衾，步兵也很难对抗逼近的骑兵的迫力。

    然而，『骑士团』却在和佣兵队还有些距离的位置，不自然的停了下来。

    「什么情况？」

    「他们停下了啊？」

    对自己周围发出疑问的佣兵们，独眼佣兵杨露出一个坏笑。

    「哈哈，因为在对面眼里，我们这些人出现在这里这件事本身就在预料之外啊」

    虽然脸上露出不逊的笑容，独眼佣兵的内心却在祈祷。

    （回去，回去，给我回去）

    『骑士团』现在的反应，也是独眼佣兵杨特意在醒目的地方布阵的理由之一。

    这样摆开阵势的话，『骑士团』自然会发现自己等人的存在进而察觉到奇袭行动已经暴露。既然如此，那对方应该也会察觉到攻陷波姆吉耶的目的，已经近乎不可能实现了才对。

    若骑士团能就此打道回府，那便是独眼佣兵杨能预想到的最棒的结果了。

    （嘛，虽然那个公主大人似乎不希望我一仗不打便获胜就是）

    明显对功绩饥渴万分的公主大人想要的好处，那才是佣兵杨超级不会在乎的东西。

    佣兵会重视的东西，其一是能活下来，其二是收支尽可能平衡。虽说有闲心余力的话，也不是不能讨取一下赞助人的欢心，但用数量几乎和对手相同的步兵从正面，而且还是在草原这种地形里对抗『骑士团』的骑兵部队这种事，老实说已经超出拿钱办事的范畴了。

    所以即便双方并未正式战斗，只要能让对手接撤退离去，「杨佣兵队击退了『骑士团』」的说法就决说不上是错误的。

    所以回去，给我回去。

    独眼佣兵杨的这个愿望，很遗憾没有实现。

    「该死，那些家伙开始调整阵形了」

    「啊啊，完全是打算动手了诶。杨，怎么办？」

    面对发出咒骂的佣兵们，身为队长的杨先是努力压下想要咂舌的心情，然后带着一副完全胸有成竹的笑容发出指示。

    「放心，都在我预想之内。弓兵队，上箭。『笛子』队也上前来」

    发出指示的同时，独眼佣兵杨也在思考。

    『骑士团』发现了这边的存在，停下了脚步。虽然这之后对方为了发动攻击而开始组织阵型，但从他们停下到再次开始行动所花的时间决不算短。

    话虽如此，『骑士团』的指挥官肯定也不是笨蛋，对方应该有此次的奇袭已经失败了的自觉才对。

    因此，接下来这波攻击并非特别认真的可能性就很高了。

    先发动一轮攻击试试水，能突破这边的阵地就直接突破。突破不了就放弃撤退——按照独眼佣兵杨的推测，对方的意图大致就是这种感觉吧。

    那么只要敌人第一次突击时下手，就有胜算。

    在佣兵杨思考这些事的期间，已经完全准备好发动攻击的『骑士团』，进入了即将开始突击的态势。

    「要来了，都把精神给我绷紧了！」

    虽然独眼佣兵用大到吓人的音量发出了这道命令，但千骑骑兵接着也发出让那个音量变得犹如微风般的吼叫声，然后伴随着震耳的马蹄轰鸣向这边冲了过来。

    「别在气势上输给那些家伙，你们也都给我吼起来！」

    被队长杨叱责后，佣兵们也发出不输给对手的巨大吼声。即便没有『骑士团』的吼声那么整齐，这边的音量也可说相当惊人。虽然其中夹杂了一些哭腔，但用力从腹底吼出来后，肩膀也会多少放松些胃也不那么疼了。

    （还不行，还不行，还不行……好！）

    「弓兵，射！」

    独眼佣兵杨盯住径直向自己这边冲来的骑兵中的一骑，算准最好的时机后，向弓兵佣兵发出了射击指示。不过正确来说，他是比最好的时机提前了一点发出指示的。毕竟考虑到佣兵们的训练水平，这才是真正最好的时机。

    「唔噢噢噢！」

    「看箭!」

    「啊，可恶！」

    和预想的一样，能及时配合队长杨说「射！」的时机射出箭的人，只占全部弓兵的三成而已。至于其他人，都是之后才断断续续的，被队长杨评价为「就像尿不痛快的小便一样」的跟着射出了自己的箭。

    这一轮的射击虽然水平低到如果敢自称『一齐射击』的话，赤竜王国的长弓队甚至会发来抗议书的程度。但再怎么说，完全无防备的冲入弓箭之雨，即便是『骑士团』也不可能毫发无伤。

    很多人的金属铠甲都插上了箭，运气不好的人更是因为马的后背或脖子中箭直接落马。

    不过，最后落马的骑兵只有不足十骑而已，而且落马的骑士最后也表现了一下——他们在落马前会先努力偏转方向，以不会妨碍到后面的同僚的形式倒地。展现了让人不得不承认“不愧是『骑士团』”的训练度。

    这样的『骑士团』的移动速度，不会给训练度很低的弓兵们射第二箭的机会。

    「骑兵，你们到这里就可以了。回去吧，把这里的状况报告给上面」

    「祝各位武运昌隆！」

    「哦，剩下的事就拜托了！」

    「城里那边交给我们！」

    收到佣兵杨这个指挥官的指示后，作为部队王牌的三骑骑兵立刻先行一步撤退。这三骑骑兵的马是波姆吉耶侯爵提供的骏马，骑手也是佣兵队中特别以骑术自傲的队员，而且他们都没穿铠甲一身轻装。

    会选择现在的时机脱离战线，是因为这样一来即便之后陷入最糟局面也就是佣兵队败北的情况，骑士团应该也追不上这三骑骑兵才对。

    将贵重的传令用骑兵三骑全部用掉虽然不符合战场常识，但独眼佣兵杨接下来要做的事若己方骑兵留下就只会碍事，所以才不得已而为之。

    当三骑骑兵远去的声音从佣兵杨背后传来时，『骑士团』已经冲进了佣兵队事前做过最低限度准备——也就是把地面状况弄的很糟糕，挖了很多小坑，插了不少木桩并在木桩间拉上绳子的地点。虽然只有一点点，但进入这种地方后，果然即便是『骑士团』也不得不降低了突击速度。

    佣兵队长杨所想出的胜机，就只会在这里出现。

    「就是现在。『笛子』队，吹！」

    佣兵杨向作为他王牌的『笛子』部队发出指示。虽然数量只有三十人左右，和弓兵队相比数量压倒性的少。但作为代价所有人都是独眼佣兵杨的嫡系部队，所以他们绝不会搞错长官命令。

    这次是真真正正的一轮一齐射击。

    砰！听起来只会给人这种感觉的爆音同时响了三十次后，仿佛点燃刚砍下树枝般的白烟笼罩了前线。

    与此同时，冲在最前面的数骑『骑士团』骑兵，突然毫无征兆的倒了下去。

    然而，比这些更重要的，是骑士团的马匹听到不习惯的爆音后陷入了混乱这件事。

    「怎、怎么了！？」

    「安静，安静安静！」

    「呜哇啊啊！？」

    虽然实际负伤的骑兵和刚才弓箭攻击的战果几乎没什么区别，但由于马们因为爆音失控暴躁起来，骑士们现在光是安抚坐骑就已经竭尽全力了。

    另外，即便数量只有一只手就能数的过来的程度，但有人和马原因不明的土人倒下也让场面变得更加混乱。另一方面，佣兵们虽然也因为『笛子』的声音受到不小惊吓，但担任队长的杨事前就警告过他们「会有音量很夸张的声音，而且到处都是烟雾」，所以他们比骑士们更快的恢复了过来。

    最重要的是，佣兵们想要不骑马和对手对抗，就只有现在这个机会了。

    「就是现在，全员突击！」

    这么大叫后，独眼佣兵杨像示范一样自己打头阵，冲破烟雾朝着『骑士团』杀了过去。

    「跟上队长！」

    能立刻紧随其后跟着上去的，就只有把『笛子』插回腰间，重新拿起立在旁边的长矛的佣兵杨的嫡系部队。光是这个事实，就足以证明其他佣兵第一次听到『笛子』的声音后，陷入了多漫长的呆滞时间吧。

    「哦，哦噢」

    「可恶，那烟是什么东西？耳朵到现在还嗡嗡的响」

    然而，即便如此他们也有足够时间让惨状降临在『骑士团』身上了。

    「喂，看啊。那些骑士大爷，状况好像比我们还糟糕」

    「也就是说，现在是个好机会吧」

    「切，又没法让杨请喝酒了吗」

    找回了状态的佣兵们，对只能紧贴在失控的马匹背上什么也做不了的骑士们发起了袭击。

    不管是好是坏，对强者就示弱溜走，对弱者就是痛打落水狗，所谓佣兵就是这样的生物。

    「啊啊啊，上吧！」

    「噢噢噢，给我接招吧！」

    「别伤马，过后可以高价卖出去的！」

    从这时起，战斗的胜负就决定了。