如果没人告诉他那边从前也有过城镇，他一定不会发现这件事吧。

    废墟七号整体凹陷，从边缘处就能将整座废墟尽收眼底，夸张来说，这里就是个满是坑洞的洼地。而且，那些坑洞的形状实在难以名状。不对，也没到无法形容的地步，以形状来说就是歪七扭八的圆形坑洞，不过那种坑洞密密麻麻遍布在地面上的画面，实在令人感到不快。看著看著会觉得寒气窜上背脊，身体发痒，想要撇开眼睛。不管经过多长时间，这种生理上的厌恶感依旧没有淡去。哈尔希洛虽然也受不了蜂巢，但眼前的景象比蜂巢还让他畏惧。

    艾莉丝则是在哈尔希洛身旁泰然自若地眺看满是坑洞的洼地，看起来她并不反感。哈尔希洛感慨地觉得「我和这种不当一回事的人果真合不来」。明明完全不认为自己和艾莉丝能互相理解，但是只要一靠近她，我就能变成她。或应该说，自然而然就会变成她。还是说，其实可以控制自己要变还是不变？这一点得测试过才有办法确定，不过这种情况再怎么想都像是哈尔希洛的魔法共鸣（Resonance）所引发的现象。

    据说这是非常罕见的魔法，艾莉丝在遇见哈尔希洛之前也从未亲眼见过。因此，到现在应该也还没摸清这种魔法的全貌吧。

    共鸣（Resonance）肯定藏有秘密，也就是未知的部分。效果上应该不仅能增强别人的魔法，还能潜入对方的意识，或与对方的意识同步。

    自己还没跟艾莉丝提过这些事。还不确定的事情不要乱说比较好──虽然也拿这样的道理在说服自己，不过事实上就单纯只是讲不出口。因为，世上没有人会喜欢这种事吧？纵使哈尔希洛不是有心的，但他终究是偷窥了艾莉丝的内心世界。可以的话，哈尔希洛当然也不想做这种事。但是，哈尔希洛的共鸣（Resonance）在艾莉丝眼中就是种增强力量的工具。而且，这个工具上还刻有艾莉丝C的名字，随时随地都能使用。岂止如此，明明是种工具，但在艾莉丝一想要使用时，就会像在喊「我马上过去」般自动冲到她身边，实在好方便。如果有这种工具，真想要一个。不过，现在这里就有个现成的了。

    不过，犹如功过常是一体两面，方便的工具若有什么使用不便的地方，应该也用不著大惊小怪。

    毕竟就像吃药一样，应该要事先了解药物的功效和副作用。因此不管现况是模棱两可还是什么，哈尔希洛还是要跟艾莉丝讲清楚说明白比较好。

    要说吗？该怎么说呢？还是不要说好了？不行，一定得说──就在思考这些的期间，自己被带进了废墟七号。

    「艾莉丝。」

    「别出声。」

    现在是怎样？

    好，跟她说吧──就在下定决心，准备出声攀谈时，居然叫他别出声。他们俩实在犯冲，讲到好恶是天差地远，真的是有够合不来。明明已经一起行动好一段时间了，但依旧还没磨合。乾脆，我来变成她好了。反正也想测试看看，自己把身体紧贴上去，发动共鸣（Resonance）后，具体会产生什么现象。但这样代表要突然紧抱住她耶？好像也不妥，感觉会被她一把推开，痛殴一顿。

    其实还有一大堆事情想跟她说。例如想去搜寻同伴、想找到同伴、想见到同伴。路上虽然偶尔也会稍微提到这些事，但艾莉丝不是无视，就是说句「喔喔，这些之后再说」然后轻轻带过。艾莉丝真的很会营造「你说了也没用」的气氛。

    废墟七号的对面广布一片火红过头的红色森林，但那不是大红，其中还透著些许黄色。色调鲜明强烈，却又不会太过明亮，是种有深度的颜色。从这里就能看见森林，代表废墟七号就位在猩猩绯之森附近。

    根据艾莉丝所言，位在猩猩绯之森正中央的王城是废墟一号。这样看起来废墟七号好像是比邻废墟一号，但实则不然，因为环绕废墟的猩猩绯之森听说占地极为辽阔。

    猩猩绯之森中到处都有非常强大的梦魔，它们强大到连运用哈尔希洛的共鸣（Resonance）增强过魔法的艾莉丝都无法战胜。虽然不穿越森林就无法抵达王城，但要通过那座森林根本是困难至极。其实，说是件不可能的任务也不为过。至少，现在的艾莉丝与哈尔希洛办不到。

    「那座森林，并非本来就在那边的吧？因为森林不属于废墟的一部分……」

    在帕拉诺，扣除天之铁塔、玻璃山、烦恼谷、三途川和七座废墟这些少数的特例，所有的一切即使没有人为因素介入，也会自行改变、变迁。

    艾莉丝虽然没瞧哈尔希洛半眼，但罕见地回了句「没错」。

    「我从城里逃出来时，那座森林还没这么大一片。」

    「意思是说，你穿过了森林？」

    「当时我是有把握，所以才付诸行动。猩猩绯之森是沉睡男创造出的地方，那个男的现在也还沉睡在森林某处，继续做著他的梦。」

    「那么，我们就去找出那个沉睡男，然后叫醒他……」

    「你要在那座森林里，找一个连长相都不知道的人？你傻了啊。」

    「……你的意思是得走秘道，才有办法去到王城？」

    「你的共鸣（Resonance）如果能再强一点，或许我就能靠蛮力强行通过森林了。」

    「你这样跟我说也没用……」

    「出来了。」

    「咦？」

    「你看。」

    艾利斯抬了抬下巴，接著凝视示意的方向。她讲的是那个吗。有某种会动的东西，从数百个坑洞中的其中一个爬了出来。由于距离太远，所以无法辨别外形，不过那应该是人类吧。艾莉丝压下哈尔希洛的头，要他弯下身子。

    「快躲起来。」

    「……你用说的不就好了？」

    「少死了，安静。」

    两人蹲下后，继续观察那个从坑洞爬出的人的动向。

    「我本来就推测这座废墟七号……七彩地鼠的巢穴跟那个混帐东西的王城是相通的。」

    「七彩……地鼠？」

    「和沉睡男待在一起的，但我也没见过，是比我还资深的帕拉诺前辈。那些坑洞全是七彩地鼠挖的。」

    「世上真的是什么人都有耶……」

    「在那个混帐东西大量滥捕、滥杀之前，人还更多喔。后来就只剩下亚希尔、沉睡男和七彩地鼠这种沦落为臣子的人。另外，也有很多被踏平后变成影子的人。」

    「影子？」

    「等你看到就会知道了。」

    艾莉丝说完这些后，就陷入沉默。

    从坑洞爬出的人类，走在连结坑洞与坑洞的小路上。虽说是小路，但宽度看起来应该是容得下两名成年人并肩通过。

    虽然还看得不是很清楚，但从大衣颜色来看，那个人应该是亚希尔。亚希尔就是利用七彩地鼠巢穴中延伸而出的秘道前去王城，见了王后又回来。

    「……要去跟他会和吧？」

    艾莉丝沉默不语。哈尔希洛拿她没办法，只能用眼睛追踪亚希尔的行动。明明好不容易才拉拢亚希尔让他成为间谍，艾莉丝现在到底有什么打算。好希望她能详细说明一下。

    「我觉得你可以再多信任他一点……」

    「啊，是黑影。」

    艾莉丝这么说后，又再加了一句「果然会这样」。黑影？在哪里？

    「啊……」

    哈尔希洛眨了眨眼。难道是在说那边那个东西？

    从亚希尔爬出的坑洞中，出现了一个黑色物体，看起来像是影子。但是帕拉诺没有太阳，所以不会映照出具备影子特性的影子。这样说来，那个影子的本体是什么？所谓的影子就是某种物体遮蔽光源后，变暗的部分就会形成影子，因此影子根本不可能单独存在。

    不对，这里是再怎么不合常理的事情都有可能发生的帕拉诺，而且艾莉丝刚刚曾提到，也有很多被踏平后变成影子的人。

    黑影好像在跟踪亚希尔，可能是距离拉得相当远，因此亚希尔并没特别回头察看后方。他是还没察觉黑影吗？还是假装还没察觉而已？

    「那个黑影是什么啊？」

    「那些家伙才是间谍喔，虽然他们好像没有能够称为智慧的智能。那是叫自主性吗？总之他们没什么自主性，就只会在城中巡逻，或是像那样跟踪、监视臣子的行动。」

    「你的意思是亚希尔遭到监视？」

    「不会一直跟著就是。实际上，在废墟五号里也没有黑影。」

    「难道……你那时候不是在一尊一尊地看雕像，而是在确认有没有黑影？」

    「我干么去看亚希尔那些做工粗糙的丑雕像啊。」

    「没啦，我那时候就只是觉得好奇怪……」

    「在黑影离开之前，我们都不能接触亚希尔。」

    「如果干掉黑影呢？」

    「说穿了，因为是影子，所以我也不知道要怎么杀才会死。基本上我是觉得如果用强光照射，那种黑影应该就会消失，问题是哪里找得到那种光。就算有那种光，但那些黑影大多都是人类，只是因为违抗王，才会被变成那种模样。」

    「……若是这样，那不要消灭比较好。」

    「再说你也有可能会被变成那种影子。」

    「艾莉丝你也一样吧。」

    「那个混帐东西想要我服从他，所以不会不管三七二十一就把我变成黑影。这一点就给了我可趁之机。」

    艾莉丝站起身，看来是要准备离开此处。这次她要去哪里？纵使感到厌烦，哈尔希洛也只能跟去。而且自己的魔法又是共鸣（Resonance），拜此所赐，独自行动时也难以确保自身安全。

    菲利亚（Philia）是藉由物品发挥力量，纳尔西（Narcy）则是强化自我。话说多佩珥（Doppel）是什么？记得艾莉丝先前好像说过，自我认同感一变低，就能使出多佩珥（Doppel）之类的。她好像还曾提到，纳尔西（Narcy）是跟这个相反的魔法。菲利亚（Philia）的使用关键或许在于，必须仰赖能发挥这个魔法的物体。自我意识的呈现方式或方向性，会决定一个人的魔法型态。那么共鸣（Resonance）呢？

    单独一人无法发挥任何效果。

    能够与其他人的意识同步。与其说是能够，更像自然而然就会那样反应。

    魔法一发动，自己就会完全变成另一个人。

    仔细想想，这样根本是没了自我……？

    艾莉丝已经迈出步伐。

    哈尔希洛的身体却使不上力，连站都站不起来。

    没有所谓的自我。

    自己无法否定──或许真是如此。

    如果除去同伴，哈尔希洛还剩下什么？好像连「想要离开帕拉诺」、「想要回到格林姆迦尔」这类的希求都没有。至于同伴，一个也好两个也好，总之就只是同伴。若扪心自问会不会讨厌这样的自己，答案会是「不会耶，应该不会讨厌」。话虽如此，也称不上是喜欢。而且也想不到有什么一定要拥有、没有就会很困扰的东西。

    这么说来，共鸣（Resonance）这种魔法……

    不就很适合自己吗？

    有种只剩这一样的感觉。

    反正，自己才不会有什么特殊的价值。然而只要谈到这种事，应该会有很多人反驳「怎么可能没有」吧。不过哈尔希洛只会说「或许有吧，对你而言大概是那样吧」。这些人应该觉得自己是主角。不过若是将自己的人生比拟成一场戏，戏中主角理当就会是自己，但是并非世上所有人都想站到舞台的正中央。老实说，哈尔希洛就完全不想登上舞台。他认为当个观众便可，如果真的非得登台不可时，希望能当幕后工作人员就好。

    打个比方，假如说自己对英雄那类的角色完全没有憧憬，那是骗人的。不过，要是有人问自己「假如你获得某种特殊的力量，你会拿去做什么？」，自己肯定会答不出来。

    毕竟自己没什么兴致去亲手开创自己的生存之道、实现自我的理想。

    他认为自己不是没有欲望，要说有也还是有，应该只是算不上贪得无厌。或许解释为「成不了贪得无厌的人」比较适合。毕竟哈尔希洛这个人明显就不是俗话说的贪婪之徒，该说他肤浅吗？如果深入了解他的人格，恐怕是找不到半个亮眼之处。

    他叹了口气，但是并未感到失望，反而心情畅快。这个样子就好，应该说，自己就是这副德性，所以也就只能这样了。他的态度算是近乎理直气壮了。

    正准备上前追赶艾莉丝时，又有其他会动的人型物体从坑洞爬了出来。而且和亚希尔爬出的是同一个坑洞。

    「艾莉丝，又有人爬……」

    不只一个人吗，有好几个。两个人、三个人──有四个人啊。

    距离太远，看不清楚，实在让人焦躁。

    期间艾莉丝折回来了。

    「那些家伙看来也是混帐东西的臣子。」

    「你认识他们？」

    「他们出来的地方和亚希尔出来的坑洞一样吧。如果是这样，那肯定就是了。走在最前面的……好像是女的，剩下的都男的，一个胖子，两个高个儿……啊啊，黑影也跟来了。那几个家伙也被跟踪了。」

    「是库萨克。」

    「什么？」

    「库萨克。」

    哈尔希洛差点就要冲过去了。要不是艾莉丝按住他加以制止，他早已飞冲而出。

    「喂，你这个笨蛋！」

    「那个是库萨克，四个人里头最后的那一个。是库萨克，我绝对没看错。他平安无事啊。」

    「你给我冷静点，其他三个人是？」

    「其他的……」

    哈尔希洛摇了摇头。可恶，艾莉丝说的没错，得冷静行事。

    「我不认识……应该不是我的同伴。」

    「如果你不认识，那么那个库萨克来著？就是你的同伴或许已经被那三个人笼络，成了混帐东西的臣子了。如果想在帕拉诺活下去，这也是一个选项。我是不会这么干就是。」

    「我去劝说，库萨克会到我们这边来的。」

    「就算会成功，你也不能去。黑影正在监视他们。」

    「……我们可以等到黑影不见后再行动。现在只要跟在后头，不要被黑影发现就好……」

    「你想这么做就自己去做吧。我要去天之铁塔，因为我跟亚希尔约在那里碰头。」

    「咦……天之铁塔？什么跟什么？我怎么没听你提过这件事。」

    「因为我没讲啊。不过只要仔细听我和亚希尔的对话，应该用不著我特别讲也会知道吧。」

    把所有事都交给艾莉丝决定，所以注意力变得涣散。虽然不是现在才开始没有自主权，但已没在用自己的头脑思考、判断事情了。

    过去由于是队长，同伴们也还勉强需要自己，因此在格林姆迦尔时才有办法那样努力。但是，今非昔比，自己已不再是什么队长了。

    简单来说，哈尔希洛应该是呈现半放弃的状态，对同伴的生死已不抱任何希望。

    但是，现在库萨克就在眼前。

    他还活著。

    「……库萨克他们是紧跟在亚希尔后面出现的，或许亚希尔知道些什么库萨克的事。」

    「也许吧，但我也没办法跟你保证什么。」

    「我懂了，那么我也要去天之铁塔。」

    出发之前，哈尔希洛牢牢记住库萨克的身影后，用手掌「啪啪」地拍了双颊，鼓足了干劲。他并不太推崇唯心论，也不太会想要做这种事，但偶尔为之应该没差。

    接下来先去见亚希尔，希望能藉此查出和库萨克一起行动的那些人的真面目，然后再想办法去和库萨克会合。当然，也会找到梅莉、席赫露、瑟朵拉和锡依。现在，库萨克以外的人都还下落不明，但大家肯定都还活著，自己会以此为前提展开行动。自己不是要仰赖艾莉丝，而是要利用她。由于艾莉丝也在利用哈尔希洛的共鸣（Resonance），算是彼此彼此。然后，无论如何都要全员一起回到格林姆迦尔。

    哈尔希洛头也不回地离开了废墟七号。

    在地平线的彼方，可以看见有条模糊的纵向线，将圆点状的天空一分为二，那条线就是天之铁塔。

    由于身在帕拉诺，所以时常会遇到让人摸不著头绪的地形，但只要能看见天之铁塔就不会迷路。并且拜口罩之赐，就算吹起香甜风势也不会有事。只要懂得如何应对，即使在这种地方依旧能活下去，虽然没有打算永远待在这里就是了。希望这种想法能常驻于心。顺应环境变化固然重要，但绝不能习惯帕拉诺的生活。这里不是自己的归属，也没打算在这里过上一辈子。我们要回去格林姆迦尔。

    「艾莉丝不会想回去原本的世界吗？」

    一直闭嘴不出声实在难受，因此偶尔会找艾莉丝说说话。虽然大半时间都遭无视，不过她偶尔回答时，自己就会莫名感到开心。

    「没有特别想。」

    「因为不能丢下朋友不管吗？」

    「我跟缝的交情没好到那种地步。」

    「你没打算在这里过上一辈子吧。」

    「能否过完一辈子我都还觉得心存疑问。」

    天之铁塔依旧是条纵向直线，完全没有靠近一点的感觉。

    虽然这么说实在老生常谈，不过真的没有半点真实感。自己不知想过多少次，这个是不是在做梦啊？不如说，如果这一切都是梦的话就太好了。

    「那个……」

    艾莉丝居然主动聊天，实在是太稀奇了。

    「你知道浦岛太郎吗？」

    「浦岛……太郎……是人的名字吗？是吧？唔嗯──好像听过，又好像没听过……」

    「浦岛太郎是个渔夫，他在海边看见有人在欺负海龟，因此救了海龟。可能对渔夫来说，海龟不是用来欺负，而是用来捕抓的吧。」

    「他只是可怜海龟而已吧……」

    「也有人说他是钓到海龟。但是，乌龟代表万年长寿，所以他怕杀了海龟会触霉头，于是才放走。」

    「不管怎样，他都是海龟的救命恩人吧。」

    「因此，海龟就把浦岛太郎带去海底的龙宫城当作谢礼。」

    「海底……怎么感觉他会溺毙。」

    「他不知为什么还能呼吸喔。也有可能去的地方不是海底，而是其他什么地方。」

    「龙宫城啊。」

    「浦岛太郎在那边受到一位名叫乙姬的可疑女子盛情款待，但除了这名女子之外就只有鱼了。鱼儿有的唱歌，有的跳舞，有的表演漫才，有的表演短剧搞笑。」

    「好神奇喔，不过帕拉诺也相当神奇……」

    「该怎么说呢？就是笙歌鼎沸、杯觥交错之类的场面。然而就算一开始因为新奇而感到有趣，时间久了也会腻吧。丰盛的宴席由于会端出生鱼片、烤鱼和炖鱼等菜肴，仔细想想还满恶心的。」

    「浦岛太郎想回家了？」

    「他觉得待得够久了，所以跟乙姬说『差不多该回家了』后，乙姬回了句『其实我──』」

    「难道乙姬是……海龟之类的？」

    「浦岛太郎的感觉是『原来你不是人类喔！』。」

    「毕竟他算是被骗了啊。」

    「乙姬也连声道歉，跟浦岛太郎说『对不起、对不起，那么这个锦盒就送给你当作礼物，回去的路上要小心。但是，千万千万不能打开这个锦盒』。」

    「那不是礼物吗？」

    「整件事从头到尾都很可疑，浦岛太郎觉得自己被人设计了，只是不知道对方的目的是什么。这部分也有点像帕拉诺。」

    「……然后他有平安回到家吗？」

    「算是有。」

    「算是有啊……」

    「他回到的地方肯定是当初那个海边，但是情况有点奇怪。明明那边是他的故乡，却没有半个人认识他。原来他在龙宫城逍遥的那几天，陆地上已经过了非常久的时间，这就是故事的结尾。」

    「等等，那个锦盒呢？」

    「啊，没错，故事的结尾应该在这边。浦岛太郎实在穷途末路，只好打开了那个乙姬叮嘱绝不能打开的锦盒。」

    「也是，事情都变成那样了，他不得不开吧……」

    「结果锦盒中冒出一团团白烟，转眼间浦岛太郎变得满头白发。」

    「你的意思是他变老了？」

    「对，浦岛太郎变成老爷爷了。这故事很残忍吧。」

    「跟我这种遭遇的人讲这个故事，你也很残忍耶。」

    从地表垂直向上延伸的纵向线，自某个时间点起就突然变得很粗一条。

    天之铁塔和先前来时完全一样，十几二十层的生锈铁墙环绕著铁塔。顺著铁墙和铁墙之间犹如迷宫般的道路一直走，最终抵达铁屑之山，铁塔就笔直地耸立在上头。

    两人开始攀爬铁塔的屋外阶梯。

    「如果黑影跟著亚希尔到这里来的话怎么办？」

    「你没注意到吗？」

    艾莉丝指了铁墙迷宫。「嗯？」哈尔希洛歪过头，自己虽然觉得有什么地方怪怪的，但一时间还无法意会。稍微思考了一下后，终于注意到了。

    「……墙壁和墙壁之间有影子，明明没有日照，为什么会有？」

    「谁知道。或许那些原本也是会动的影子，现在可能就是死掉的影子，或生锈的影子。总之，可以肯定的就只有一点，那就是黑影没办法通过黑影。混帐东西手下的黑影，受到这些影子的阻碍，所以是无法靠近天之铁塔的。」

    「意思是这里很安全吗？」

    「待久了会生锈喔。」

    「看来不安全啊……」

    哈尔希洛低下头叹了口气。这里实在是不安全啊。

    「艾莉丝。」

    「干么？」

    「你看下面。」

    「……下面怎么了吗？」

    艾莉丝感觉很不悦地回答，同时看向阶梯下方。

    天之铁塔周围堆叠成山的铁屑有各种大小，当中也有看起来比人类大上好几倍的巨大铁屑。哈尔希洛，甚至可能连艾莉丝都一直没有发现，她们其实就躲藏在铁屑和铁屑之间的缝隙。

    少女们身穿色调缤纷的礼服，从附近一带纷纷现身，抬头仰望哈尔希洛和艾莉丝。

    远看就像真人少女，但她们不是，那些全都是人偶。

    不对，并非全部。

    少女人偶虽然也都十分纤瘦，但是有个身形极度纤细，根本细过头，给人的印象就是会动的棍状人偶，眼下正以左右脚慢慢交叉的诡异行走方式，靠近屋外阶梯的攀爬口。她那纤细身躯上穿著如同内衣的服装，头顶装饰过剩、像是蛋糕的帽子，还重叠戴了好几副眼镜，看起来比人偶还更有人偶风格，不过她原本是人类。至于现在还算不算人类就不得而知了。

    「……操偶师。」

    「……缝。」

    哈尔希洛和艾莉丝同时嘀咕后，望著彼此，但有些尴尬，因此又撇开了眼睛。

    「……你觉得她来这里做什么？」

    「谁知道啊。面对一个无法言语的人，我怎么可能会知道对方在想什么。」

    「我觉得她单纯只是上次挨打，这次来报复的……」

    「等等，我上次只是稍微活埋她一下而已，而且她看起来也没怎样啊。」

    「你跟我说这些没用啊。」

    「没办法啊，我就算跟她说，也说不出个所以然吧。」

    「她要上来了。」

    操偶师把脚跨上阶梯后，少女人偶们也一个接一个跟在操偶师后头。

    「要逃的话，往下比较好。」

    「我知道，用不著你说。哈尔希洛，你最近满嚣张的喔。」

    「我想测试一个东西耶。」

    「啥？」

    「我觉得共鸣（Resonance）的效果不是只能增强魔法威力而已。我想去碰触操偶师，你能帮我一下吗？」

    「……你现在的意思是你要用你的共鸣（Resonance）魔法去对付缝，然后要我好好诱导缝的行动，让你能绕到她背后还哪边去？」

    「嗯，就是这个意思。」

    「你想对缝做什么？」

    「要试了才会知道结果。如果不测试这个办法，往上跑情况只会越糟，只能打散她们后逃走，或是跳下去。跳下去著地时，你的圆锹应该可以消除冲击力道吧。要不然乾脆打倒操偶师也是个办法。」

    「这……」

    「我知道你们是朋友，但现在的她已经不是那个她了。你亲手结束她的生命，也是了结这件事的一种方法。不过，如果是我，当然不会选择这么做。」

    「那么如果是你，你会怎么做？」

    「我会找出让她恢复原状的方法。」

    「如果有那种方法，我早就做了。」

    「也许只是你没有能力做到而已。」

    「你的意思是你有办法做到？」

    「我刚刚不是说了，要试了才会知道。毕竟之前都没试过，怎么可能知道有没有效。」

    「伊藤缝，那孩子叫做这个名字。」

    艾莉丝重新握好圆锹，让漆黑外皮剥落，缠绕至自己右腕，逐渐形塑成长枪的形状。

    操偶师，不，面目全非的友人伊藤缝，领著少女人偶们爬上了阶梯。

    「缝如果没来邀我，我就不会出门去洞窟探险，当然也就不会迷路闯进这个帕拉诺了吧。她虽然有些地方很烦人，但那个孩子本性并不坏。」

    哈尔希洛悄悄地移到艾莉丝后方，卸除全身上下多余的力气。阶梯的踏板是算不上厚的铁板，因此很难说是坚固。现在想像自己迅速没入踏板下方。隐形（Stealth）──成功，也能感觉到自己正从斜上方俯瞰包含自己在内的周遭一带。一切都很顺利，话虽如此，小心才能驶得万年船。心就犹如水面，稍有一点小事发生就会扬起波纹，范围还会越来越广。哈尔希洛则是坐在一艘小船上，由于是艘小船，很容易就会翻覆，所以他必须维持心静。

    缝已爬上阶梯，但哈尔希洛躲在艾莉丝背后，所以看不见她的身影，只能听见脚步声。缝走得很快，速度比起刚才又加快了很多。好近，她拉近了好一大段距离。

    哈尔希洛的呼吸犹如快要停止般缓慢。

    艾莉丝走上前去。

    缝反而停下了脚步。

    艾莉丝并非往前猛冲，而是稍稍跨往左前方，挥出长枪状的圆锹。

    缝没有退后，而是往前移动，躲开圆锹。

    艾莉丝一个回转，缝也跟著转身，不让艾莉丝绕到自己背后。

    现在，缝背对著哈尔希洛，毫无防备，根本没注意到哈尔希洛。不管怎么看人就是在那里，应该不可能没看到，但这个人就像刚好进到视觉死角般，没人看得到他──完美使出隐形（Stealth）后，就会有这种效果。

    哈尔希洛不慌不忙、安安静静地从背后架住缝。缝瞬间想要反抗，但她无需如此抗拒。

    「伊藤缝，我就是──」

    在轻轻说出「你」字之前，我已经变成你了。