他独自一人站在阴暗的房间。
他年幼的眼睛能看见的东西不多。光线从背后的窗户倾泻而下，微微照亮床上。
映入眼帘的，是鲜红的血。某人的白皙手臂落在血泊之中。
他看著眼前的景象，却对此毫无头绪。只能束手无策地呆站在原地。
他听见从远处传来了女性的声音。
「你已经无法生育子嗣。法尔萨斯王家将在你这代断绝。」
魔女淡淡地宣告此事。
他听著感觉莫名悲伤的声音，才总算回头望去。
──变强……必须变强才行。
要成为足以一肩扛起国家，甚至能够超越魔女的人。
为了达成这个目的，自己不允许依赖他人。必须锻炼自己、不断学习，尽快习得必要的力量。
那就是他与生俱来肩负的重担。
他望向自己的手。
他的手上目前还是一无所有。然而，这双手在今后将会撑过各种严酷的挑战，进而掌握未来。
他没有时间停下脚步。没有任何事情可以浪费。
他为了完成自己的职责，转身背对血泊，迈出步伐。
睁眼时，他一瞬间不晓得自己身在何处。
奥斯卡从床上起身，望向身旁。
睡在该处的是成为王妃的魔女。缇娜夏发出安稳的鼾声，蹭在他身上睡觉。他看到妻子犹如猫般放心的模样，不禁微微一笑，摸了摸她的头。
「……做了个非常令人怀念的梦呢。」
曾在孩提时代做过好几次的梦。
当时诅咒的存在仍然重重地压在自己身上，到了如今已经是非常久远以前的片段。
当时自己还心想「总有一天必须强到甚至能杀死魔女」，但以结果来说，他的命运已经转向截然不同的地方。他将最强的魔女收为守护者，因她而得以解咒，甚至娶她为妻。
奥斯卡仔细一想，自从与缇娜夏相遇后，便几乎没把以前一直视为最终目标的沉默魔女放在心上。这一定是因为自从他懂事之后，首次感受到了何谓自由吧。
所以，能与这样的她在将来共度一生，无疑是自己的幸福。
奥斯卡握起一缕艳丽的黑发，并在其上落下一吻。
「缇娜夏，你起得来吗？」
奥斯卡姑且叫了一声，但她丝毫没有打算起床的迹象。这个时刻天空也才刚开始转白，若是现在勉强叫醒她，也只会换来一只猫睡在执勤室罢了。
他在妻子白皙的肩膀披上毛毯，再一次抚摸她娇小的头后，便为了准备上工而站起身。
身为国王的奥斯卡总是在太阳刚升起不久后开始工作，而他的王妃缇娜夏最快也要中午前才会动工。
在每户人家差不多要开始准备午餐的时间，位于法尔萨斯城都的某间小民宅附近聚集了有点规模的人潮。试图从石制窗户窥视屋内的他们只有一个目的，就是一睹半年前嫁给国王的美丽魔女。她为了诊察这户人家的病人，而从城堡造访这里的消息，转眼间就在街坊邻居间传开。
缇娜夏在小桌子上排著魔法药的瓶子，感受到外头喧闹的气氛后，不禁露出苦笑。
「不好意思，都是因为我突然来访。」
「哪、哪儿的话。」
母亲惶恐地低头致意。她身旁的这名还不到四岁的男孩则是愣著一张脸，抬望陌生的访客。缇娜夏转过身子，向他示意装有淡红色液体的瓶子。
「你要在睡前喝一口这个。请每天服用，直到喝完为止。」
「这是药？好喝吗？」
「味道甘甜。很好喝喔。」
缇娜夏露出微笑挂了保证，接著转头望向玄关的方向。她与聚集在窗外的人群对上眼后，露出犹如花朵盛开的灿烂笑容。人潮目睹此景，瞬间情绪高涨。眼见混杂著兴趣与憧憬的视线从刚才开始就不断增加，缇娜夏不知该作何反应，困扰地搔了搔太阳穴。
「再来就是等人从城里再拿一瓶过来……」
缇娜夏看见送达城堡的委托之一写著「孩子的脚感觉到原因不明的疼痛」时，她便推测出几个原因，并带著魔法药过来，但实际看到症状后，她认为再追加另一种药水比较保险。虽说刚才已经派传令兵前往城里拿取，但直接拜托精灵或许会比较快。不过，毕竟是城堡的储备物品，最好还是别由精灵直接取走。
缇娜夏啜了一口主人端给她的茶。正当她心想若是会花太多时间不如下次再来时，一名士兵打扮的青年敲了敲玄关的门，走进屋内。
他向瞪大双眼的王妃行了一礼后，将带来的瓶子放在桌上。
「请问是这个对吗？」
「是这个没错啦……」
她说到这便不把话讲完，缓缓地捏了青年的脸颊。
「奥斯卡，你为什么擅自溜出城里？我会生气的喔。」
「我听说你跑出城外，专程来找你玩的。」
打扮成士兵的国王说完后便哈哈大笑，吻了魔女的脸颊。
「你为什么要做出这种事！你对自己的身分有自觉吗？」
「我有，所以才姑且换了衣服过去的啊。其实没什么人发现喔。」
听见走在城都大道的丈夫这样说道，在他身旁的缇娜夏不禁投以冷淡的视线。
「你在说什么啊？有很多人注意到了喔。他们只是装作没发现而已。」
「难道不是因为跟你在一起才引人注目的吗？」
「这没关系好吗──好啦，我们回去啰。」
缇娜夏不厌其烦地拉著丈夫的手往前走。她本来想用转移回城，奥斯卡却主张说「难得出来，我想用走的回去」。两人走在大道，身边没有护卫陪同，周遭群众都忍住笑意观望著他们。因为这点程度的小事在法尔萨斯的城都经常发生。也正因如此，众人都明白国王这对夫妻琴瑟之好。
奥斯卡指著在大道上栉比鳞次的店家说：
「顺便买你的衣服吧。」
「我不需要。」
「我想帮你换衣服。很开心。」
「我才不管你呢，真是的！只能买三件而已哦！」
缇娜夏鼓起脸颊表现不满，但依然被奥斯卡牵著手拉过去。奥斯卡把不悦的她摆在一旁，开始挑选摆在店门口的衣服。从鲜艳的便服到异国乐师会穿的服装，国王认真挑选著五花八门的衣服，魔女则一脸无奈地看著他。
「真要说的话，我反而想帮你换衣服。那套衣服是从哪里拿出来的？」
「洗衣室。那里有很多件送洗，我就借了一件来穿。」
「为了防止你今后再进去，我先设下结界吧。」
听到王妃讲话不留情面，奥斯卡瞬间摆出欲言又止的表情，但或许是知道自己理亏，他决定保持沉默，反而取出了一件纯白的服装。
「这件不错。作工特殊，但感觉很适合你。」
那件服装整体都以白线施加刺绣，设计虽然显得有点年代，但作工相对精致。缇娜夏收下这套长襬的服装后，不禁瞪大双眼。
「这件是新娘礼服喔。在东方的山林地带会于举办婚礼时穿上这类服装。不过编织专用布料的工匠在约莫百年前就后继无人，最近已经很少看到了。」
「怎么，原来是这样啊。那刚好，我们结婚吧。」
「不是结了吗！？」
「不然我们定期重新结个婚如何？我想让你穿上更多种类的新娘礼服。」
「这算什么啊……」
奥斯卡眼见王妃一脸无力，不禁脱口笑出来。缇娜夏无奈地看著这样的丈夫，但随即也受到他的影响漾出一抹浅笑。她伸了伸懒腰，抱著新娘礼服对奥斯卡咬耳朵。
「我已经够幸福了，请继续保持这样。」
奥斯卡听到她低喃爱的话语，不禁笑容满面。
如此平稳的每一天，便是他们所追求的日常。
※
这天的天空既高又白。
奥斯卡从执勤室眺望窗外的景色，吁了口气。他在最后一份文件上签名，将笔放下。这样一来，至少必须在今天处理的工作就到此告一段落了。
他对著在房间泡茶的拉札尔问道：
「缇娜夏呢？」
「她今天去塔那边了喔。听说是要整理魔法具。」
「塔啊……」
听起来相当令人怀念。自婚礼后的半年，他那个身为魔女的妻子几乎都是在法尔萨斯生活，回到塔的次数屈指可数。
奥斯卡忆起安稳而幸福的日常，脸上自然地露出微笑。他望向时钟，发现时间还未到傍晚。
「那么我也去塔一趟。要是出了什么事就联络精灵吧。」
「遵命。」
奥斯卡回到自己房间，将原本睡著的龙放在肩上，跳到画在房间一隅的转移阵上。
从前画在魔女房间的转移阵会连接到塔的一楼，但两人结婚后重新画好的这个，则是用来直接前往最上层的。
周围的景色改变，奥斯卡环视四周。
与第一次来时相比，魔女的房间减少了一些物品，但依然相当凌乱。他从堆积如山的魔法具中发现自己的妻子，出声叫她。
「没问题吗？」
「唔唔……没完没了。」
将长发统一扎在后面的缇娜夏抬起头这样说道。国内外都相传她是「最美丽的王妃」，由于现在是待在自己的塔中，她一如往常地穿著魔法服。奥斯卡环视在她周围排开的魔法具，说道：
「太多了吧。稍微减少一些。」
「看起来是这样，但我已经破坏大部分了……」
各式各样的魔法道具保持著微妙的平衡堆在墙边。在这里的每一样东西要不是用途不明，不然就是过于强大，都没有办法搬到法尔萨斯的宝物库。
缇娜夏遭到整理中的魔法具掩埋，她或许是觉得无法轻易脱困，便用短距离转移回到奥斯卡身旁。奥斯卡摸了摸她的头，说道：
「我今天的工作结束了，我来帮忙吧。」
「对不起……我先去泡杯茶哦。」
「嗯。」
「啊，请你用这个。」
她递出的东西乍看之下只是个皮手套。
「虽然比不上阿卡西亚，但这是用来绝缘魔力的手套。因为有些魔法具最好别赤手空拳去碰。」
「我知道了，谢谢。」
「要道谢的人是我才对喔。」
缇娜夏缓缓浮上空中，在丈夫的脸颊落下一吻。
她为了泡茶而消失在厨房后，奥斯卡在戴上手套，并转向堆积如山的魔法具。肩上的那克打了个小小的哈欠。
他依照种类从手边的东西开始分类魔法具。书本归书本、摆设归摆设放在一起。装饰具的小箱子则是放在为了整理道具而准备好的篮子里。
正当奥斯卡持续进行分类时，忽然间，他注意到堆积如山的魔法具最下层有个扁木材的小箱子。朴素的箱子表面有孩子的手指沾上的黑色痕迹，因此吸引了奥斯卡的目光。
奥斯卡抽出箱子，魔法具的山便稍稍下沉。他目不转睛地盯著那个。
「这是血吗？」
仔细一看，黑色痕迹似乎是由旧血迹凝固而成的。奥斯卡轻轻打开盖子，发现里面放有疑似以银制成的老旧首饰。而这个发黑破烂的首饰上同样也沾著血迹。
奥斯卡将感觉受到诅咒的装饰部分翻过来一看，发现上面刻著古时铎洱达尔的文字。
奥斯卡将脸凑近定睛凝视，发现上面写著「给艾缇」。
「唔……」
那是他妻子的乳名。
她只有在成为魔女前的短短十三年的期间，被人以这个名字称呼。
──后来，她成为了魔女。
如今在他身旁一脸幸福地微笑的缇娜夏，是经历超乎想像的苦痛才走到了今天。奥斯卡想到她的过去，胸口便隐隐作痛。他实在无法忍受缇娜夏在自己无法触及的地方饱尝辛酸的回忆。
奥斯卡深深地吐了口气，同时将盒盖盖上放入笼子。当他要拿下一样物品时，小小的白色石箱从堆积如山的魔法具上方落到他的旁边。大概是奥斯卡抽走了最下层的箱子，导致魔法具的山失去平衡了吧。
「哦，糟糕了……」
掉到地板的箱子里面滚出了蓝色的球。球看起来是以某种矿石制成，与手掌大小差不多，表面雕刻著复杂的纹样。奥斯卡觉得那颗球莫名地似曾相识，便将它捡起来。
「……我总觉得在哪看过。」
不是在塔。大概……是在法尔萨斯城内。
他定睛凝视著上面的纹样。
突然间，脑袋像是被刺到般疼痛。
血之
鲜红
白指甲
奥斯卡皱起眉头，忍住疼痛。他的脑海浮现妻子的脸庞。
「……唔、什么……？」
或许是被魔法具包围太久，导致自己中了某种魔力。
正当奥斯卡决定先把球放回箱子时，他注意到刻在蓝球上的纹样开始隐约地发出白光。光芒转眼间由淡转强，不久球体本身也开始发光。
──这下糟了。必须松手才行。
奥斯卡强烈地意识到这点，身体却动弹不得。在他肩上的那克顿时发出尖锐的叫声。
大概是注意到这个声音或那道光，缇娜夏立刻赶了回来。
「奥斯卡！？」
魔女觉察到事态的严重性，大声呼喊丈夫的名字，同时在白皙的手上凝聚魔力往前伸。
然而，在她释放魔法的前一刻，奥斯卡便遭到满溢的白光吞噬。
※
亮光消去之时，奥斯卡手中的球已然消失。
他对刚才的现象感到不可思议，抬头一看──错愕不已。
自己不是在塔上的房间。
这里不是他所知的任何一处。奥斯卡他独自一人，屈膝跪在被森林围绕的宽广草原之中。
「这里是哪里……」
感到惊愕的奥斯卡站起身子，确认肩上的那克与佩带在腰间的阿卡西亚还在身边。那克感觉到主人的触摸，便用头去蹭他的手。
──莫非那颗魔法球有著强制转移的效果吗？
奥斯卡思考这样的可能性，但他顿时察觉到更重要的问题。
他感觉不到身上习以为常的守护结界。
他妻子施加的构成平常存在于他的体内，只要意识到其存在，便能感受到微弱的魔力，然而现在无论他怎么集中精神也感受不到。
「缇娜夏？」
他呼唤最爱的女子姓名。
没有任何人回答。他是孤独一人。
「好，冷静点。先确认目前在哪。拜托了，那克。」
奥斯卡切换心情后，命令肩上的龙展开行动。那克降落在草原，体型转眼间变大。他乘上那克的背后，龙便缓缓开始上升，逐渐远离地面。
他们抵达一望无际的上空，奥斯卡环视周围，随即察觉到眼下的风景似曾相识。但状况过于特殊，令他实在难以置信。他命令那克飞向东方。
过了一会儿，眼前看得见山脉以及森林，尽管地形略有不同，但毫无疑问是法尔萨斯的景致。他回头望去，凝视逐渐变小的草原。
「塔……消失了……」
说不定自己是在做梦。
他目前所在的草原，毋庸置疑是缇娜夏的塔所在的荒野──现在唯一可以确定的，就是塔并不在那里。奥斯卡见状，按住太阳穴，沉思了半饷。
「那克，先在城镇附近放我下来。」
那克收到主人的命令，朝著位在远方的村子前进。不久，龙在距离村子稍远的森林降落，恢复原来的模样后，便坐在男子的肩上。
奥斯卡抚著娇小的龙的背慰劳著它，同时抱著紧张的情绪朝村子迈出步伐。
「所以，这里是哪个村子啊……」
从地形来看，这里的确位于法尔萨斯的领地，可是在这种地方理应没有村落。
然而，它现在确实就在眼前。
奥斯卡走进村子，向在路边卖菜的女性搭话。
「抱歉，可以打扰一下吗？」
「哎呀，是旅人吗？真少见呢。」
女性挂著和蔼可亲的笑容，以带有口音的声音回答。奥斯卡犹豫该如何询问，决定先讲出第一个问题。
「这座村落叫什么名字？」
「这里叫亚巴特喔。我们是以伐木与农业闻名呢。」
奥斯卡知道这个名字，但无法立刻反应过来。因为据他所知，名为亚巴特的聚落应该位在更东边──那里并非村落，而是城镇才对。
头好痛。但他必须问个清楚。
他决定询问最关键的疑问。
「你知道目前的年历是几年吗？」
「怎么，你是国外来的吗？如果是法尔萨斯历，现在是一百零八年喔。」
奥斯卡顿时感到眼前一片黑暗，这个错觉令他不禁踉跄。
──换句话说，自己正站在四百一十八年前的过去。
奥斯卡面对有点难以接受的事实，只是茫然地愣在原地。
※
她的一天几乎都是用在学习知识。
以前教师一天会来五个小时，教导她以魔法为首的各种知识，但她从去年开始变得过于优秀，如今再也没人有本事教她。
因此，她把自己大部分的时间转为看书自主学习。她还小的时候也曾被带去外头到远处游玩，但如今的她，甚至连自己的时间都几乎没办法自由运用。她所知晓的世界，就只有自己的房间、涵盖此处的离宫，以及不到二十名的大人。
她停下抄写魔法书的手。
望向时钟，已经到了就寝时间。房内不知不觉间就变得一片昏暗，唯独桌上的油灯与从窗户倾注而下的月光摇曳著淡淡的亮光。
她放松因为持续面向桌子而僵硬的身体，开始整理摊开的书本。与此同时，她不经意地望向窗外。
房间的窗户是以结界代替玻璃。
皎洁的月亮高挂在夜空当中，呈现万里无云的景致。她眯起眼睛望著眼前的景象，接著便转身背对窗户。她将书阖上，打算上床就寝。
然而在下一刻，她发现从外头射进的月光猛地变暗，仅转动脖颈望向后方。
──她感觉不对劲。
若是一般人，肯定不会感受到这种些微的不协调感，但她确实意识到了。
她心想，或许有人侵入了离宫的结界。
于是她走向窗户，小心翼翼地不发出脚步声，探出身子并环视窗外。
然而，夜晚的庭院却一如既往。看来八成是自己的错觉……她原本这样想，但还是为了以防万一，决定通知别人一声。她如此决定后便朝门走去──此时，耳朵传来某人轻轻踏在石头上的声音。
「……！」
她反射性地组织魔法构成，并回头望去。
在视线的前方，有人站在直到刚才还空无一物的窗边。
转瞬之间，她便朝著背光看不清身影的那名人物击出枪状的魔法。
只要接触，这个构成就能瞬间令对手昏倒。然而那记魔法在贯穿入侵者前，就撞上对手的剑四散消去。
「咦……？」
她对不可置信的事态感到惊愕，开始组织防御构成，同时出声大喊：
「是谁！？」
入侵者听到严厉的盘问，耸了耸肩。
「找到啦？我还真走运呢。」
这个轻浮的声音来自一名年轻男子。
他跳进房里，欺身靠近试图击发魔法的少女，摀住她的嘴巴，再以手上的剑面抵住她的腹部。
「我不打算伤害你，麻烦你别乱来。我是为了找你才来的，缇娜夏。」
少女惊讶地瞪大了眼眸。从素未谋面的男子口中叫出了她平常不会被称呼的名字，这实在太可疑了。
她为了甩开男子的手而组织构成，魔力却不知为何完全无法集中。这种事情还是第一次。她一脸愕然地抬头望向男子。
──眼前的男子有著秀丽的容貌。
他的眼眸与刚日落的天空有著相同颜色，可以从中看出困扰的情绪。他与自己知晓的每个大人都不同，有著为了战斗而经过锻炼的身体以及力量，少女对此感到背脊发寒，缓缓点头。
男子将摀住少女嘴巴的手移开。
「你是谁？」
听到少女的声音微微颤抖，男子边苦笑著边回答。
「我是会成为你丈夫的男人。」
缇娜夏重获自由，聆听自称奥斯卡的这名男子所说的遭遇后，打从心底感到傻眼。
「你的脑袋不要紧吗？」
「如果是梦，我倒希望能快点醒来。」
男子正经八百地说著莫名其妙的话。美丽的少女听了这番难以理解的说辞后不禁皱起眉头。
缇娜夏生来就在这座城堡成长，自懂事后便开始有人称赞她出类拔萃的容颜，但她的五官仍旧稚气未脱，是尚未成形的美貌。
将乌黑长发整理起来盘在头上的缇娜夏气势汹汹地坐在床上。
男子坐在墙边的长椅，温柔抚摸著睡在身旁的娇小的龙。
「魔法不存在回到过去的法则。这是不可能的。」
「这件事我也有听你说过。所以说这是梦喽？快点叫醒我。」
「为什么要我来啊！」
来自四百年后的男子盘起双腿，目不转睛地凝视著她。缇娜夏对这股视线感到尴尬，不由得转过身子。
「更何况人类的寿命只有七十年！你说会成为我的丈夫，再怎么算都很奇怪吧！难道你其实超过四百岁了？在这个时代还有另一个你吗？」
奥斯卡听了她的提问只是笑了笑，并没有回答。他说「两人会成为夫妻」，却不肯告诉缇娜夏这段过程为何。缇娜夏认为这番话丝毫没有逻辑，不禁按住太阳穴。奥斯卡则是一脸困扰，微微露出苦笑。
「总之我只能靠你了。我想回到原本的时代。」
「我就说不能穿越时间了嘛……若是以魔法让你陷入沉睡，或许有机会撑上四百年，但男性的身体不够稳定，不适合这么做，所以我没办法保证。」
「没有其他手段了吗？」
「没有。」
少女若无其事地回答，但她见男子的眼神忧心忡忡，不禁感受到些许的罪恶感。
尽管不明白对方到底在想什么，但这个人是专程来见自己的。她实在没办法丢下他不管。缇娜夏就是如此缺少与人接触的经验。
她从床上起身，站到男子面前。
「你很困扰吗？」
「很困扰。」
「这样啊……」
缇娜夏稍微犹豫了半饷，最后她下定决心，在男子旁边坐下，如此说道：
「那么……我去调查看看有没有其他方法。在我找到方法前，你可以先待在这里。这里平常不太会有人来，而且只要设下不可视的魔法，我想就不会有人注意到你。」
「真的吗？」
男子不由得松了口气，轻轻抚摸少女的头。缇娜夏感觉到温暖的触感，不禁瞪大双眼。
「或许会很花时间，可以吗？」
「嗯，麻烦你了。」
缇娜夏看到男子的笑容后不禁松了口气。
她明白这件事情明显有问题。即使如此，她还是不想让这名男子失望。她一直以来的生活，只会见到这座离宫的特定人士。只为了钻研知识、一成不变的生活，可以说是一种孤独，但她甚至不知道该对这样的生活抱有不满。
──或许是因为这样，她才会下意识地渴望与他人有所交集。
缇娜夏觉得突然出现的这名男子莫名吸引著自己，目不转睛地盯著他。
奥斯卡看到少女的反应，不禁露出苦笑。
「我是很感激没错，但你别对不太瞭解的人这么没有戒心。」
「这句话轮得到你说吗？」
真是奇怪的男人。但是缇娜夏不觉得他想加害自己。一解开紧绷的情绪，她便因刚才为止的反作用力而涌起睡意。奥斯卡见她伸手摀住嘴巴打了个小哈欠，顿时起身，说道：
「你今天可以先睡了。我会随便找个空房过夜。」
「咦？你待在这里就好了啊。」
她所住的离宫确实也有空房，但几乎都是不曾使用过的房间，没有像样的家具。可以住人的只有她的房间。然而，奥斯卡闻言却是一脸无奈。
「你啊……我才刚讲，你就毫无戒心……」
「因为要是你在其他房间被人撞见，我就没办法隐瞒了。」
尽管可以对他施加不可视的魔法，但这强大的招数有著几项限制。所以让他和自己待在同一个房间，反而来得轻松又安全。况且……万一他是基于其他目的而偷偷溜进离宫，缇娜夏反而希望他待在自己能监视得到的地方。
缇娜夏回头望向眼前的大床。
「我的体型没那么大，应该不会碍到你吧？还是说，你是喜欢小女孩的那种人？」
「别损害我的风评。你现在几岁？」
「十三。」
奥斯卡听到这个年龄后，突然僵了一下。缇娜夏发现这件事后，一脸狐疑地回望男子的脸。
「怎么了？」
「不……没什么。总之我就留在这里，也差不多该睡了。你早上起不来对吧？」
「你为什么会知道……」
「睡吧睡吧。」
男子摸了摸她的头，便催促她快点上床。
缇娜夏原本以为会被稍微念一顿，他却乾脆地接受这个提案，是因为他确认了自己只是个少女吗？缇娜夏轻轻敲了敲头、嘟起嘴巴，就这样躺在床上。
奥斯卡坐在她旁边后，轻轻地抚摸她的头。
他的手很温柔。有著她所不知道的温暖。
缇娜夏感受到他传递给自己的爱情，身体逐渐无力。
──难道自己在未来真的会与他结婚吗？
她脑内浮现这样的疑问，随即便消失了。唯一可以确定的，就是他真的不打算伤害自己。
如果他有意杀害身为女王候补的自己，应该能更早得手，可是他却没有这么做。这是否表示他的话中带有几分真实？而且他肯定也是真的感到困扰。
「晚安，缇娜夏。」
「……晚安。」
缇娜夏是第一次与人互道晚安。
她还听不习惯自己的名字。对方的低语令缇娜夏感到很是舒服。
少女心中洋溢著不可思议的满足，就这样伏下双眸。
※
隔天早上，缇娜夏被奥斯卡叫醒后，睡眼惺忪地走去厨房，做了两人份的早餐给男子与自己享用。在无人的宽敞餐厅，奥斯卡一边歪著头，一边看著在餐桌上摆好盘子的少女。
「女王候补连这种事都要做吗？」
「最近局势紧张……我也有可能遭到暗杀，所以身边的大小事基本上都是自己处理。不过，我原本就几乎不会见到教师以外的人。」
「这种生活真不得了啊。」
奥斯卡啜了一口缇娜夏端出的茶，同时吐了口气。
他自己的少年时代就是在埋首于学习知识与修行的忙碌生活中度过，但不像她有著如此孤独的回忆。在他的身边，总是会有人持续为他加油打气。
相较之下，她同为下任国王，周遭却是鸦雀无声。奥斯卡凝视著坐在对面的少女，如此询问：
「你不会寂寞吗？」
「咦？是有点寂寞，不过这是没办法的吧？」
见少女一脸不可思议地回问，奥斯卡一时语塞，不知该如何回答。
与从前相同的疑问、相同的回答。
他想说，才不是这样。
然而还要再花上四百年，他们俩才会真正相遇。
缇娜夏看到男子愁眉苦脸，慌张地挥手否定。
「没事啦。况且我现在虽然是一个人，但也不尽然如此。因为我有这个国家。我得为了挺身保护人民而努力学习才行。我是因为不想在将来困扰才努力的。」
奥斯卡看到她莞尔一笑，胸口不禁隐隐作痛。
他为了确认从昨晚就一直在思考的事情，开口询问：
「你下次的生日，大概还有多久？」
「下次？大概还有半年吧……」
奥斯卡听到这个回答，一边吃著早餐一边左思右想。
她是在十三岁时成为魔女的。换句话说，那场决定性的悲剧将会在接下来的半年内发生。
「假如这不是梦……可是……」
少女似乎没有听见他的喃喃自语。男子的内心顿时涌起不可思议的亢奋感以及不安。
──万一，可以拯救她逃离那起悲剧的话会如何？
她不会成为魔女。而且……恐怕也不会和自己相遇。
不过，若是自己留在这个时代──
奥斯卡想到这里，露出苦笑。
这种想法根本不合理。他也有必须保护的人民，也有四百年后的她陪在身边。她现在肯定为此寝食不安。回去后说不定会被她狠狠地训斥。
缇娜夏举止端正地吃著早餐，对露出苦笑的男子询问：
「……所以，你为什么会飞来过去？发生什么事了？」
「啊啊……」
沉浸在自己思绪的奥斯卡闻言后猛地抬头。他回想著在塔上所发生的事。
「我当时在整理魔法具。然后看到像这样的球……蓝色而且表面刻有纹样。那玩意儿突然发光，我一回神就发现自己到了这个时代。」
「我不晓得那种魔法具。」
「我倒是曾经在哪看过。」
「那你快想起来啊。」
「我在努力。」
奥斯卡闭起双眼。他确实有印象看过，却怎么样也想不起来。
最后他依然没能想起，于是两个人分头整理餐具，回到了房间。
缇娜夏从占满整面墙壁的书架取出了好几本老旧的大书，直接摆在桌上。
她随即坐上椅子，开始翻阅卷末的索引栏。少女专注地调查，此时像是突然忆起似地询问站在窗边的男子：
「你那把是什么剑？」
「这把吗？这是能将魔法无效化的剑。」
奥斯卡直截了当地解释后，缇娜夏蹙起眉头。
「那样的剑在这世上只有一把。就是法尔萨斯的阿卡西亚。」
「就是那把。」
「咦……你难道是法尔萨斯的王族？」
「没错。」
「…………」
少女露出难以言喻的表情，摇了两、三下头后继续面对书本。刚才的话或许让她进一步失去了对自己的信任。但要是现在说谎，关键时刻反而会遭到无谓的猜忌。
奥斯卡瞥了王剑的剑柄一眼。就在这时，脑海突然间涌现往昔的记忆。
「……啊。」
「怎么了──？」
「我想起来了。我曾经在法尔萨斯的宝物库看过。但那是红色的……」
奥斯卡想起当初侵入城内呼唤魔兽的少女，她从宝物库带走的确实是相同的魔法球。尽管颜色有异，但从大小与纹样来看肯定不会有错。
就在奥斯卡要如此确信之际，他的头突然隐隐作痛。
──还忘了某件事……
他试图探索这份记忆，此时少女突然出声叫住他。
「那我们去法尔萨斯看看？」
「……不，我记得那是我母亲的遗物。这个时代还不在法尔萨斯。」
「你妈妈过世了吗？」
「在我小的时候。」
「这样啊……」
少女或许是对自己的失礼感到懊悔，明显变得垂头丧气。奥斯卡见状，便站在她的身旁轻轻地敲了她的头。
「别在意。我不记得了。」
「嗯……对不起。」
少女的回答老实又惹人怜爱，让奥斯卡不由得露出微笑。
不过这件事先放在一边，重要的是现在掌握了调查的线索。他想起那两颗颜色不同的球。
「没错，并不在法尔萨斯。毕竟颜色也不同……塔的那颗是从哪来的啊……」
少女一脸不可思议地歪了歪头。她的表情看起来与再稍微成熟的自己妻子重叠在一起。奥斯卡回想记忆中高塔的内部构造。
──那盒箱子放在魔法具推成的山上。也就是说，带进来的时间算比较近期。而且，她之所以会将许多魔法具搬到塔上是──
「……在铎洱达尔的宝物库吗？」
仰望著他的少女顿时睁大双眼。但她随即换上了严肃的表情。
「没办法。没有国王的允许是进不去的。况且我还没办法那么信任你。」
「也对，抱歉。」
这也是无可奈何。若是奥斯卡现在要求进去宝物库，缇娜夏也只会认为他为了偷窃的目的在说谎。要是没办法让她更信任自己，奥斯卡就无法踏进铎洱达尔的内部。
奥斯卡摸了摸年幼少女的头。
「之前也是花了很久才打好关系呢……」
「什么意思？」
「没什么。」
见他露出微笑，缇娜夏顿时一脸狐疑，将视线转回了书本。
后来她花了三个小时，才将桌上的书全部看完。
「没、没有……」
「抱歉。」
或许是看了太多文字，少女的眼睛隐隐作痛。她边按住眼睛边站起身、躺到床上，奥斯卡则坐到她的旁边。缇娜夏暂时用手遮住眼睛一会儿，吁了口气后把手挪开，指著男子的胸前说：
「嗳，那是什么？」
「你指的是什么？」
「你的体内有非常复杂的诅咒与祝福交缠在一起。不过好像因为互相抵销，几乎没有任何作用就是了……」
「喔喔，这个啊。你看得见吗？」
「嗯。」
奥斯卡望向自己的胸口，可是他丝毫没有任何感觉。
在体内交错的这两股力量当中，其中之一是由决定他人生的魔女、另一个则是由他的妻子施加的。奥斯卡想起她曾经说过「正确来说并非解咒」。
他露出苦笑，敲了敲自己的胸口。
「我在小时候就被施加了过分强大的祝福。为了抵销这股力量，才麻烦人帮我施加诅咒的。」
「好厉害。两种都是我从未看过的技术。另外就是，我可以要你的血吗？我稍微解析看看。」
「无妨，不过这么做有趣吗？」
「反正我喜欢研究。而且什么事都得先尝试看看。」
对此点头的奥斯卡突然想起某件事，敲了一下自己的手。缇娜夏睁大双眼看著他。
「怎么了？」
「你有用过剑吗？」
「没有。」
「那我陪你练习。出去外面吧。」
「咦咦咦咦咦？」
缇娜夏惊呼出声，一边站起了身子。
「我从没动过身体……顶多就只有散步……」
「是典型的魔法师呢。不过，王族这样不太好喔。杵著不动的魔法师可是敌人绝佳的猎物啊。」
「是、是这样吗？」
似乎是第一次听到这个说法，少女显得惊慌失措，奥斯卡见状轻巧地笑了。
「将来绝对会派上用场的。你就练练吧。」
缇娜夏本是在成为魔女之后才学到如何用剑。
现在只是早了一步，绝对不会因此而困扰。
缇娜夏目不转睛地仰望著他，然后面有难色地点了头。
「知道了。我该怎么做？」
「我们需要练习用的剑。你有办法弄到吗？」
「不要紧。只要我去拜托，大部分的东西都能请人帮我送来。」
少女乾脆地点头，可是这反而证明了她虽身为下任国王候补，却遭人置之不理的事实。孤独地生活的少女不会与外界的人扯上关系。唯独物品是有求必应。这彷佛象徵著她扭曲的生活，令奥斯卡不禁露出苦涩的表情。
缇娜夏注意到他露出那样的表情，连忙挥手否定。
「没事的。这样我反而乐得轻松。况且这种状况对你来说也是求之不得吧？」
「先把我的事情放在一边。总之，我会照顾你的。」
「……嗯，谢谢。」
少女闻言，开心地露出了害臊的表情。
负责离宫事务的女官被缇娜夏传唤来后，尽管觉得她的要求令人费解，仍依言拿来了两把练习用的剑。这名少女昨天也说想要男人的衣物，令女官感到匪夷所思，但这个地方有著不成文的规定，就是不得干涉她的行为。
少女道谢完收下物品后，实属罕见的是，她离去时是莫名开心地哼著歌在走廊奔跑。
※
「奥斯卡，话说回来，我前阵子听过一则有趣的故事喔。」
两人结婚后，魔女在寝室对他说过这种话。
那个夜晚下著蒙蒙细雨。窗外阴暗，听得见类似涨潮的声响。
在床上抱膝而坐的王妃，美得令人屏息。
她出类拔萃的美貌原就受到众人的公认，但在成为王妃之后，她散发的氛围更是增添了一股妖艳。然而那是身为她丈夫的奥斯卡个人的感想，其他人无法说出如此不敬的话，或许只有他是这么认为。
奥斯卡趴在她身旁，以指头拉了垂在白皙裸身之上的一缕发丝。
「有趣的故事？是什么故事？」
「这是在米涅达特要塞附近的村落流传的故事。」
她如此说道并告诉奥斯卡，那是以前因为遇上袭击而被消灭的村落所流传的、距今两百年前的故事。
「某天，骑马民族对村落进行掠夺……这八成是指伊特族呢。据说有名剑士保护了这座村落的女性，而他其实是这名女性的儿子。」
「儿子？他当时几岁？」
「啊──不对，抱歉。我的前提资讯给得太少了。当时现身的剑士与这名女性大约同龄。换句话说，故事是这名剑士是从未来回溯时光，拯救了从前理应遭到伊特族掳走的母亲。而这个人，其实是她与伊特族之间生下的孩子。」
「……哦。」
这个故事听起来确实很有意思。缇娜夏看到他涌起兴致，便笑著补充说：
「话虽如此，我以前也跟你说过魔法不存在回到过去的法则对吧。所以这个故事八成是凭空杜撰。可是我觉得很有意思，而且内容还有点哀伤。」
「为什么哀伤？」
就刚才的说明听来，奥斯卡认为这应该归类在不可思议的英雄传记。
魔女听到丈夫的感想，眯起犹如黑曜石的双眸，露出微笑说道：
「因为既然解救了理应被人掳走的母亲，代表未来的他就不会出生了吧？可是──他明知如此，仍然选择救了母亲喔。」
※
奥斯卡出现在铎洱达尔的离宫后已经过了两周。
这段时间极为短暂，而且对彼此而言都是很不可思议的生活。
少女调查男人委托的东西，也抽空进行研究、学习剑术。
奥斯卡对她而言是剑术的师傅，但他在其他领域也是名优秀的教师。他对大陆的历史、地理、政务、法学等等，对作为一名王族治理国家该具备的知识知之甚深。比起把当上强大的魔法师摆在优先的铎洱达尔王族，他更精通实际为政该做的工作，对缇娜夏而言，他比魔法师更像个魔法师。
「奥斯卡，你在法尔萨斯都在做什么？既然你拿著王剑，表示你是直系王族对吧。」
「这个嘛，谁知道呢。」
他一如往常，轻轻将手放在少女头上。
他像这样以慈爱的眼神守望著少女的同时，偶尔会突然地陷入沉思。
他们的关系并非老师与学生，既非家人，也非情侣。
这种由衷令人感到温暖的关系，令少女开始感到难以忘怀。
「这头龙很亲人呢。」
缇娜夏在庭院接受训练的途中，边抚摸坐在自己头上的龙，边笑著说道。她眼前的男子把剑放下，露出苦笑说：
「它才不亲人呢，是它因为认识你啊。毕竟原本就是从你那边收下的龙呢。」
「是这样吗？」
「是啊。」
缇娜夏歪了歪头。
──缇娜夏至今依然无法相信这个男人和未来的自己结了婚。
毕竟再怎么说，这中间都有四百年的时代差距。结婚这件事恐怕也是为了他调侃自己所扯的谎言吧。
即使如此，当他说出自己所不知晓的那个自己的事情时，缇娜夏还是会有些在意。她犹豫了一下，抬头望向奥斯卡，悄声询问：
「嗳，未来的我是什么样的人？」
「是个好女人。独一无二。」
「什么啦……」
缇娜夏将脸别向旁边。因为她莫名地感到害羞。
她正要对某件事涌起期待，却在察觉那是什么之前打消了这个念头。缇娜夏压抑似乎要放松下来的表情，鼓起了脸颊。
「你说会结婚，明明就是骗人的。」
「听起来是很像胡说八道。不过……」
奥斯卡走进少女身边，戳了她的左腰侧。
「我知道你这里有颗痔。」
缇娜夏的视线落在被戳的地方，先是哑然失声，随后变得面红耳赤。
「你什么时候看到的！？」
「什么时候……因为我们结婚了，这也没有办法吧。」
「莫、莫名其妙……」
「别想得太深入。」
听到奥斯卡以轻松的态度笑著这么说，差点陷入思考迷宫的缇娜夏轻轻地摇了摇头。
此时，某人的脚步声靠近两人。少女进行简短的咏唱，强化了施加在男人身上的不可视之术。
不久后，出现的是负责离宫事务的女官之一。女人看见缇娜夏身穿训练用的衣服，一瞬间显得不太高兴，但她又马上表面恭敬地行了一礼。
「艾缇大人，原来您在这里啊。」
「怎么了吗？」
「拉纳克大人就快到了。请您先回房间。」
「拉纳克！？我马上回去。」
见少女发出兴高采烈的声音，奥斯卡不禁皱起眉头。女官迅速离去之后，他一脸苦涩地询问：
「拉纳克来了吗？」
「你认识他吗？他最近好像很忙，不过经常会来见我。」
缇娜夏为此纯粹地感到开心，相较之下，男子的脸却很严肃。他重重地叮嘱少女。
「小心点。要是出事了就叫我。」
「出事是什么意思？」
奥斯卡没有回答。表情自男子端正的脸上消失，他拎走那克，在摆放于庭院的大石上坐下。
缇娜夏不解地歪了歪头，但依然为了做准备而匆忙地回到房间去。
她回到自己房间后擦过手、换上衣服、梳理头发。
就这样，她总算打理好服装仪容，拉纳克也几乎在同一时间来到房间。
拉纳克将白色长发扎在后面，是名看起来会被误认为少女的苗条青年。他一看到缇娜夏，便淡淡地露出微笑。
「好久不见，艾缇。你过得好吗？」
「嗯，拉纳克也是。」
──由于许久不见，缇娜夏不知道该说什么。
她带著半分紧张与半分害羞，只是笑嘻嘻地注视著他。拉纳克则是对笑容满面的她递出铺著一块布的扁箱。
「来，这个给你。」
「这是？」
少女收下箱子打开一看，里面放著银制的美丽首饰。见到凝聚了工匠技艺的美丽工艺品，缇娜夏不禁看得出神。
「这是为了你而订制的喔。」
「谢谢你……」
少女小心翼翼地接过了首饰。她把装饰部分翻过来一看，上面刻著自己的名字。缇娜夏笑逐颜开，并亲自将它戴上。
拉纳克稍稍歪了一下脖颈，注视少女并说道：
「很适合你喔。」
「我好开心。」
缇娜夏闻言感到害羞，笔直地凝视著拉纳克的眼眸。
──没错。自己还有他。既然这样，就不可能与别的男人结婚。
奥斯卡所说的话，肯定是对不谙世事的她所开的玩笑。尽管她并不会因此动怒，但还是差点就相信了那么显而易见的谎言。
缇娜夏深深地吐了口气，排除掉内心的困惑。即使如此，仍旧有一抹寂寞沉淀在胸口，但她故意无视了这份情感。
见少女放心之后，以犹如小猫的眼神望著自己，拉纳克走到她身边。
他触碰少女白皙的脸颊，在额头落下一吻。缇娜夏感觉很痒，在露出微笑的同时伏下双眸。
拉纳克触碰著少女脸颊的手，往她戴著首饰的白皙脖颈滑落。
他触碰到缇娜夏纤细易折的脖颈──冰冷的眼神不带有任何感情。
然而，闭上眼睛的缇娜夏并没有注意到这件事。
「……艾缇。」
「怎么了？」
眼见少女睁开眼睛回望自己，拉纳克露出了苦笑。
「没什么啦。」
「是吗？」
「虽然我才刚来，但今天得先离开了。」
「嗯……」
缇娜夏有些失落地垂下肩膀。自从局势不稳之后，他便不再像从前那样愿意陪她一起玩。
然而这也无可奈何。与只需要把时间花费在学习知识的自己不同，如今国王卧病在床，拉纳克身为现任国王的儿子势必有许多事情得做。缇娜夏不能一直作为一个年幼的「妹妹」对他撒娇。因为，自己不久后终将成为他的王妃。
缇娜夏目送打算离开房间的拉纳克。
然而，当他将手靠在门上时，缇娜夏想起了某件事。
「啊……！拉纳克，等等。」
「怎么了？」
「那个……我想进去宝物库……」
少女战战兢兢地切入话题。拉纳克听到她突如其来的请求，不禁转过整个身子，一脸不可思议地回望著她。
「这又是为什么？」
「因为，我现在在研究魔法具……然后宝物库里说不定有我在调查的魔法具。我想去找看看……」
「我知道了。我去拜托父亲看看。」
「谢谢你！」
如此一来，便能确定奥斯卡的记忆是否正确。缇娜夏随之松了口气，露出笑容。
拉纳克看见她的表情后露出苦笑，便离开了房间。
「……太好了。」
尽管能与他见面的时间很短，但都会有好事发生。
缇娜夏观察映在穿衣镜中的自己。银色首饰与年幼的自己显得不太合适，即使如此，她依然为此感到开心。感觉自己稍稍长大了一些。
──奥斯卡所知道的未来的自己，是否成为适合这串首饰的大人了呢？
缇娜夏试图想像比现在还高的自己站在他身旁的画面，但随即慌慌张张地打消了这个想法。
「不对不对……我是铎洱达尔的人。」
如果他手上的那把真的是阿卡西亚，对方就是法尔萨斯王族。要把一生奉献给铎洱达尔的人不可能会远嫁他国。
或者说──万一铎洱达尔今后出了什么事，也有可能在未来与他缔结政治婚姻。
缇娜夏的脑海浮现了好几个不可能的想像。然而，当她回想起那个人说「四百年后」的事情时，不可解释之处便随之消失。少女鼓起了泛红的脸颊。
「真是的……别想了别想了。」
「──别想什么？」
突然有人出声，令缇娜夏不禁跳了一下。
她回头望去，看到奥斯卡曾几何时已经站在门口。
「吓、吓我一跳……你没