「早上好，常叶」

    「噢、早啊。难得见你比我来得还晚嘛？」

    「稍微有点睡过头了……」

    我就这样和吃完了早饭的常叶聊着天，坐到了座位上。

    黄金周结束后，又经过了三天。

    昨天也是在分析SNS数据的时候不小心睡过去了，差点连电车都赶不上。毕竟是就算是早高峰也不过是30分钟才有一趟车的乡下线路，只是错过一班车都会浪费很多时间。

    看向边上，那里并没有清里的身影。但是放着包，看来是暂时出去了吧。

    ——连休之后，也没从SNS上找出什么关键情报。

    既然日常任务交给了上野原，想着不能就这么轻易放弃而全力调查了，但实在没有什么成果。

    也不知道是放弃和其他的团体交流了，还是因为是上学日子就没做什么，实在难以判断。

    也开始感觉继续这么进行桌上调查不会有什么成果了，果然今后还是通过对面调查来获取情报吧。

    但四处打听清里的事情的话实在是太显眼了，要是传出什么奇怪的传言可就麻烦了。

    既然这样，那就只能直接接触本人来打探了——。

    「喂班长」

    ——就在这时候。

    突然从脑袋上方传来了声音。

    因为搭话的人实在出乎预料，一瞬间停止了思考。

    抬起头看，站在那里的是——。

    「切，别无视啊」

    带着几人，胜沼步梦站那里。

    ……诶，找我？  真是是在向我搭话吗？

    「啊，那个……有什么、事情吗？」

    我也一瞬忘记了自己的人设，呆呆地问道。

    还是第一次像这样被胜沼搭话。

    一般就算是来碍事的时候也是我先开口搭话的，一般也都是得到了十分随便的回应。

    胜沼吊着眼角俯视着盯着我。

    「我说你啊。知道你的死党在做些什么事情吗？」

    「……？」

    哈……？死党？说谁啊？

    「不，抱歉，不太懂你说的……？」

    「你的死党，就那个五班的叫上野的女人」

    「……哈！？」

    突然心脏剧烈地跳动了起来。

    诶，上野原……？上野原怎么了？

    「装什么傻呢？我可是知道她在应援练习的时候突然冒出来搞得好像很熟络一样。只是这样的话就算了——」

    「等，等一下。我完全不知道你指什么事情……」

    为什么会从胜沼口中说出上野原的名字？

    这两人应该没有什么交点。不仅没见过，就连会议上都没提起过。

    究竟在什么地方，发生了什么关系……？

    「等等，步梦，等一下！」

    就在我因为突发事件变得恍惚的时候，在一旁听着的常叶站了出来。

    「这件事不是昨天已经说明过了吗——真的只是偶然遇到而已！」

    「什么啊，英治是这些家伙们的同伙吗？」

    「不是，和什么同伙什么敌人的没有关系的吧？大家都是朋友一场——」

    「……切」

    胜沼烦躁地弹了下舌，一脸不愉快地回到了自己的位子上。

    「呼——……总之能收敛下来真是太好了——」

    一旁的常叶安心了下来，我呆滞地看向桌下。

    上野原……究竟发什么了什么啊……？

    ◆

    「班长，我们到外面吃饭吧？」

    听到常叶的声音，我回过了神。

    已经到午休了。在我闷头思考的时候，上午的课已经结束了。

    常叶大咧咧的笑着，小声说道。

    「其实稍微有点事情想说……」

    ……事情？

    是和早上发生的事情有关系吗……？

    瞟了一眼周围吵闹的教室。胜沼团体看向这边的视线十分扎人，实在不适合在这里慢慢聊天。

    发给上野原的消息也没有跳已读，也不能直接从她那里打听消息了。

    ……总之，先和常叶聊聊吧。

    我点了下头，跟在常叶身后出了教室。

    ◆

    「好。这里很通风蛮不错的吧——」

    在体育馆边上，开放的门口坐下，常叶伸了个懒腰。

    在午休的时候，体育馆会面向所有要使用的人开着门。一般都会有一些人为了活动身体而来这里，但现在还是刚开门，还没有一个人。

    这个地方远离了校舍的吵闹声，四周充斥着安静的空气。在这里的话用不用担心什么他人的目光了吧。

    「……那么，有什么事情呢？」

    我就这么坐在他身边，快速地提出了主旨。

    「啊—稍微有点啊—……是昨天的事情啊」

    常叶停下了打开便当盒的手，虽然依旧是老样子的轻松语气，但稍微面带着些尴尬地开始说道。

    「社团活动结束之后，偶然遇到了小彩乃。聊着聊着就因为很热，说起了要不要去便利店买冰棍来吃」

    「诶……真的假的？」

    偶然……实在很难这么想。

    但是，只是拜托了她进行巡回调查，其中应该是不包括和常叶进行接触的。

    「嗯，之后去了趟附近的便利店稍微聊了几句就告别了……然后就遇到步梦了」

    嗯嗯……？就是这里和胜沼扯上关系的？

    「然后啊，步梦和我说了关于小彩乃的很多事情—」

    这时候，常叶像是斟酌语句一般停了下继续说道。

    「据步梦所说……似乎最近，小彩乃找了好多人搭话，而且对方全是男人」

    「哈……？」

    等，给我等一下！

    这些事情，我怎么都不知道！？

    「这些事情是从哪儿传出来的？」

    「嗯——虽然不知道具体是怎么样。好像是井出和穴山在说『最近被可爱的女生搭话了好困扰哦——看来这就是我的桃花期——』之类的话。然后这两人说的可爱的女生，似乎都是小彩乃」

    什么……？

    刚才提到两个班级同学，只有身为轻浮系和阿宅系的区别，两人都是口风不紧的家伙。

    同时，这两人都是和清里出去玩的小团体当中的中心人物。

    「实际上是他们说话的时候被步梦的朋友看到了……而且装的十分亲近的样子……」

    这时候我才意识到。

    难不成上野原她——。

    「步梦也是喜欢操心……好像产生了误会对我说『要小心那个女人会用色相过来勾搭的』」

    常叶叹了口气，摇了摇手接着说下去。

    「顺便一提，彩乃对我还是用以往的态度，也没有聊什么奇怪的事情！只是说了最近去什么地方玩了？之类的话题」

    ——果然是啊。

    上野原是受我的委托，开始对面调查的。

    「所以我也对步梦说是她误会了。我在想说不定班长知道些什么隐情，所以才找你说这事的」

    「……抱歉。我也是才知道这事情……」

    「嗯，这样啊……」

    常叶在一旁显得有些困扰，我握紧了拳头。

    ——正和常叶说的一样，上野原和其他个人的对话并没有什么太大的问题。通过杂谈来获取情报，而且她也不会像我那样会在对话上出现什么差错。

    但问题在于，每个个例都因为偏见而相互之间产生了练习。

    对象全是男性。而且短时间和很多人重复这个行为。再加上上野原和我比较亲近的友人关系。将这些串联起来的，正是和我是敌对关系的胜沼。

    将一切的要素合起来，上野原的行动就被带着偏见理解成了「会轻易对其他班的男生随意搭话的奇怪女人」。

    又因为调查目的而不能说出真相，就算要做出什么辩解，也找不出什么有可信性的借口。

    但是就算这么说，如果不管不顾的话会对计划产生极高的风险。

    不，不止如此。如果情况再进一步恶化的话，也会对她的风评——。

    突然注意到自己不知何时呼吸急躁了起来，为了调整心情深吸了一口气。

    不过……这个事情似乎现在还没有扩散开来。

    既然还是只是停留在胜沼团体当中的话，只要早一步做出对策，那么就能在问题扩大之前回避这个情况。

    不管怎么说，至少有必要找当事人先确认一下……。

    下定决心后，再次给上野原发出了消息。

    「哇呜，等……」

    ——就在这个时候。

    在一旁取出了手机的常叶突然皱起了眉头。

    「这次又怎么了……？」

    虽然有着不好的预感，但还是问道。

    「啊这……」

    罕见的常叶也露出了不快的表情，挠了下脑袋。

    「这种事情，我也觉得有些……」

    常叶有些犹豫地说着，把自己的手机递了过来。

    屏幕上的信息APP上的发送人一栏，显示着『胜沼步梦』的名字。

    以及『这就是证据』的文字下面。

    ——附加了上野原十分亲密地和男生聊天的视频。

    ◆

    放学后的屋顶，在其入口。

    我隔着铁网看着天空，一边等待着上野原。

    在这个会被风吹到的外部楼梯，仿佛感觉到了季节倒转的寒风。

    屋顶的铁门也理所当然的被上了锁，并不能进到里面。即便如此，这里也是全校第一能够不在意四周来说话的地方。

    本来的话应该去“M会议室”的……但今天，要尽早和上野原说上话。

    「——抱歉，等很久了？」

    集合时间的十分钟前。

    还是老样子严守时间，上野原突然现身了。

    「没有……」

    「在学校集合真是少见啊。有什么进展了吗？还是关于调查的事情？」

    上野原一边踩着楼梯走上来，一边用一如既往的语气说着。

    看她这样子，似乎是没有意识到吧。

    「我说……这个，你知道吗？」

    「嗯……？」

    我在手机上点开常叶发给我的视频，就这么把屏幕朝向上野原。

    上野原有些惊讶地接过了手机，看向了屏幕。

    「……这，是什么」

    盯着屏幕低声说道。

    看起来似乎还是老样子的面无表情，但从用另一边的手抓着头发的样子来看，并不是很冷静。

    「那个时候的调查……找男生搭话……啊，这样啊，是这么一回事啊……」

    轻声自言自语着，突然用力攥紧了头发。

    ……还是老样子很敏锐啊。这就明白发生了什么。

    我痛苦地叹了口气接着说下去。

    「居然连对面调查也做了啊……」

    「……」

    「拍下这个视频的是胜沼团体……也就是和我敌对的团体当中的其中一人。似乎是上次应援练习的时候因为和我们亲密地样子而被注意到了」

    从常叶那里稍微确认了一下，应该是因为凭借着和我亲密地关系而突然接近的其他班的女生，当时就被警戒了。

    现在回想起来，的确当时胜沼有盯着这边。

    那个时候还以为是为了找时机来妨碍我……难不成当时其实是在盯着上野原。

    「一开始就没有留下好印象，再加上被注意到了调查的举动，所以造成了误解。也因此你……被说成了狐狸精……」

    上野原保持沉默一言不发。

    我实在难以忍受低下了头。

    「……抱歉。我应该更早注意到的」

    「……」

    「但是……还有救。已经嘱咐常叶不要让视频扩散开来了，多少能挽回一些吧。至于会对计划产生多少影响，全看找什么借口了——」

    「不用」

    ——上野原突然打断道。

    然后轻轻叹了口气。

    「……怎么了啊。难不成我那时想要变成笨蛋吗」

    仿佛自暴自弃一般轻声说道。

    从她的声音当中，比以往更加感受不到感情，我突然急躁了起来。

    「不，上野原」

    「是有目击者啊。之前你说的要注意背后……其实是认真的啊」

    上野原把手机递还给了我。

    接着用平静的语气继续冷淡地说下去。

    「稍微想一下也知道，对第一次见面的男生，而且还是其他班的人一个接一个地搭话，那当然是很恶心吧。就算传出什么奇怪的传言也不奇怪」

    「但，但是这」

    「话虽如此，也不用找借口吧。毕竟，只要我接下来不做多余的事情就行了吧？」

    「……」

    还在考虑的选项被提前说了，不禁失去了言语。

    「说到底，就算被深挖了也不会暴露什么。只是视频还留着这点有些麻烦啊……嘛，只要今后不做些什么很快就会被忘记了吧」

    反正是其他班的事情，接着说道。

    「长坂只要装作毫不知情。我也只要不多做什么。这应该是就是最合理的解决办法吧？」

    「这样的话……」

    上野原一个接一个地发表正论。

    必须……必须得做出些什么回应。

    不然的话，这样下去的话。

    「……我知道了，那么到事情平息下来之前就由我一个人来吧」

    「啊，抱歉。这个也算了吧」

    突然心脏猛地跳动了一下。

    上野原将头发撩到后面，背向我。

    「共犯者那个事情也到此为止吧。一不留神就做到了这个地步……在事情变得更加复杂之前还是收手了吧」

    「啊……」

    在淡淡地说着的上野原身上，感受不到任何情绪波动。

    「说到底，我本身就对什么恋爱喜剧不感兴趣。没有理由冒着风险这么继续下去了。像我这样的人，说到底只会给长坂添麻烦吧？」

    仿佛在说些什么常识，像是在说自己的日常一般平淡的说着。

    一节一节，保持着一定节奏走了下去。

    一步一步，逐渐从屋顶远去。

    「等，给我等一下」

    我像是追逐着她的背影一般说道。

    就在楼梯转弯的台阶。

    上野原一瞬间停下了脚步，盘着发梢，显得有些无趣地看了过来，注视着我的眼睛开口说道。

    「要认清现实啊。说到底一开始就和我没有关系的吧」

    ——这句话，在遇到上野原的那一天就被这么说了。

    听到这句令人难以忍受的话语，我不禁喊出了声。

    「给我等下！」

    「……还有什么事情吗？」

    依旧准备离开的上野原，只是将视线转了过来。

    「为什么……我没有拜托你，却去进行了对面调查？」

    「……」

    「之前也是。主动为了计划而做出行动了吧」

    「……」

    「如果只是被我牵扯进来的话，是应该不会做到这一步的吧。会主动行动，如果没有其他什么理由的话未免也不太自然。不是吗？」

    说完，四周变得安静了下来。

    突然，在我们两人之间吹过了一阵风。

    上野原背向我，按着头发。

    ——接着。

    「……我是无法变成笨蛋的」

    她的嘴角稍微有些松懈——。

    「长坂你，真的很适合当笨蛋

    所以……希望你能保持下去。只是这样而已」

    ——脸上浮现的笑容，显得那么温柔却又那么悲伤。

    听取了上野原的真意，我回过了神来。

    啊——怎么回事啊。

    我究竟都做了些什么啊。

    都怪我被困于那个时候的记忆，不禁忘记了自己的初心——。

    让上野原蒙受了不必要的失败。

    让上野原产生了多余的关系。

    让上野原——误以为现实是无法改变的。

    「……绝不承认」

    「……？」

    「这样的现实，绝不承认」

    「诶？不是，突然怎么了……」

    ——正如上野原所说。

    我是个笨蛋。

    就应该是大笨蛋。

    「……这个微妙的展开是怎么回事？这个廉价的告别事件是怎么回事？这根本不是我所爱的恋爱喜剧。所以我绝对不会承认这个现实」

    上野原一脸困惑地看向这边。

    「不是，我说啊……不是恋爱喜剧什么的，现在不是说这种事情的时候吧」

    「吵死了笨——蛋！」

    「诶……？」

    大声喊了出来之后，我狠狠地拍了一下自己的脸颊。

    打脸声在屋顶回荡着，消失在了空中。

    「等，你在干什么啊」

    「好痛！  真是的，我都干了些什么啊！」

    说到底，我究竟是为了什么而在进行调查。

    难道不是为了进行恋爱喜剧吗？

    居然因为过于执着在调查上而忘记了恋爱喜剧，根本就是本末倒置了啊！

    「很好，很不错。差不多也已经受够这种严肃桥段了。既不恋爱又不喜剧的舞台背后的失败故事真是够了」

    「我说，等一下，从刚才开始就怎么了」

    「听好了上野原。你埋下的所有伏笔，全部都由我来回收！」

    「哈……？伏笔……？」

    不管在一旁很疑惑的上野原，我加速了思考。

    ——在这个现实当中，干坐着等是不会迎来恋爱喜剧的。

    所以我才决定要在现实当中进行恋爱喜剧。

    「没错。恋爱喜剧能够解决一切问题

    就让我利用这个无聊的展开——来创造出最棒的“恋爱喜剧事件”！」

    就让你见识一下吧。

    接下来就是我——。

    长坂耕平的，真正的舞台。