——轰轰。

    骑着摩托奔驰在山间的小路上。

    乌云密布的阴天之下。在溪谷边上蔓延开来的宽旷道路上，即便是通勤时间却只有寥寥几辆汽车通过。

    沿着弯曲的山道向前进后，出现了一座村庄。有商店和邮局，那看来这附近就是村庄的中心街道（但完全不是大城市）吧。

    那么……会在哪里呢？根据家里人的说法是出去买东西了……。

    我将摩托靠近道路边上观察周围。

    一眼看去，没有人走在外面。商店里也没有类似的人影。

    嗯——难道是去散步了？在来的路上也没见到……。

    骑车到一片空地，将车停下。接下来就在村庄里边走边找吧。

    在田间小路上只有河川流动的声音和树叶被风吹动的细响在飘荡着。

    啊，这地方真让人放下心来啊……。常叶以前也是住在这里的吧，那也难怪会长成那样不拘小节的性格啊。

    一边想着这种事情一边向着河对岸走去。穿过几段蛇形弯道就是一段上坡路，在途中发现这里有一座神社。

    抬头看去，在阶梯的尽头……赤红的鸟居之下，有着一抹显眼的金色。

    嗯?原来在这里啊。也不太会被其他人看到，还真不错的“密会地点”啊。

    我慢慢的登上阶梯，向着站在神社前的人影靠近。

    一头金色的长发被随意地扎成一束，从左肩挂到了身前，身上则是薄连帽衫和短裤的居家服搭配。

    这家伙，当然正是——。

    「哟，胜沼」

    「——！」

    听到我的声音后身子一颤僵住，但又立马气势十足地回过头来。嚓沙沙，手上拿着的塑料袋发出了摩擦声。

    脸上带着震惊的表情，也没有化平时的浓妆。或许也因此，感觉面相比在学校时柔和了不少，淡淡的单眼皮也增添了几分温柔感。

    ——啊，看来是我的情报出错了啊。

    素颜不也蛮好看的嘛。

    「真是的，你倒是来上学啊。就算我骑摩托车，到这里来也费了好大功夫的」

    「你、你丫的为什么会来这里！」

    胜沼发出的怒吼也比以往少了几分魄力。

    咚嚓，塑料袋落到了地上，其中的罐头形的东西也散落一地。

    啊咧，难不成……『感冒』是真的？

    ——距离之前的骚动已经过了一周。

    自那之后胜沼一直请假没来学校。

    根据班主任都市急所说是因为感冒请的病假，但没有一人相信这个说法。大部分的人都相信『因为被喷了所以才缩在家里』这个说法。

    失去了领头人的胜沼团体也原地解散，并且以井出为中心再次组合。失去了之前的那种攻击性后，作为班级的气氛组，存在感也日渐增强。

    胜沼不在后的班级极其和平。既没有对我的抵抗声，也没有班级同学之间的矛盾，可以说是一点问题都没有的状态。

    ——但是，不过是表面上如此。

    我将滚到脚边的罐头捡起，轻轻擦去污渍。

    嘛……想来也是。

    你这人，是不会因为这么点事情就缩起来的吧。

    「你、你这混蛋跟踪狂！我要报警了……！」

    「不是不是，我是班长啊。给生病的同学送讲义，这可是经典中的经典啊」

    明明我都因为她不在家里而特意出来找人了，真是搞不懂啊。

    胜沼生气地吊起了眼角。

    「人渣少看不起人了！你肯定是来嘲笑我成败者组了的！恶不恶心啊，混蛋重读生！」

    高声喊完，胜沼咳嗽了起来。

    「啊真是的，既然病才刚好转就别那么大声了……而且啊，我才没有闲到会专门跑到这种山沟沟里来说什么胜利宣言的啦。我只是想和你推心置腹地好好聊一下」

    「……开什么玩笑！事到如今还说什么啊！」

    胜沼一脚踢飞了边上垃圾回收处的篮子。

    「也不想想我是因为谁才变成这样的……！」

    「不是，从一开始就是你你们先挑衅的吧？就算我说我不打算和你敌对也听不进去」

    「你还有脸说！」

    「嘛，我也不是不能理解你会产生误会」

    将被踢飞的篮子捡起，放回了原位。

    接着，我淡淡地继续说道。

    「你和常叶。其实是堂兄妹吧」

    「……！？什、么……！？」

    两人之间的关系是和青梅竹马不同的亲密关系——亲戚，有着这一血缘关系。

    「而常叶身边的这一位置，则是你唯一想要获得但没能获得的，重要的容身之处吧」

    「你丫……为什么……！？」

    「啊对了，你已经不用勉强自己扮演这个角色形象了」

    「……！？」

    听了我的话后，胜沼瞪大了双眼。

    ——胜沼的情报错综复杂，不知道什么是正确的，不知道什么是假的，处在一片混沌的状态中。

    先入之见导致的误解与由谎言砌成的虚假事实，这两者被组合成了表面上的真相。

    结果，不能成功预测她的行动而失败，计划也无疾而终，落得了这么凄惨的下场。

    所以——。

    「将一切都彻底调查。

    从你还唯命是听的时候到现在的所有情报」

    在已经停止思考呆站着的胜沼面前。

    我将自己拼尽全力找了各种人，又牺牲了睡眠时间和全勤奖后终于获得了的——“胜沼步梦”这一“登场人物”的真相娓娓道来。

    ◆

    ——胜沼出生自峡国市南部的旧下十六敷村的名门本家，是两人兄妹中的长女。

    虽然说是名门，但也不是什么当地大人物的女儿或者著名财团的大小姐之类的王道定位，单纯只是当地在这个地方居住时间是最长的一族而已。

    也因此，邻居也基本都是亲戚。如果算上远亲的话，或许都可以说整个村庄的人都有血缘关系。一开始来的时候看到门牌上都是胜沼，差点都不知道哪户才是她家。

    「听说你从小就相当任性，还总是让父母头疼啊。听附近街坊说，好像还离家出走让村里人到处找你来着啊」

    与其说是脾气暴躁，而是一有不顺心的事情就会哇哇大哭。动不动就情绪化这一点倒是到了现在都没有变啊。三岁看大什么什么的也就是这么一回事吧。

    「因为是在周围全是大人的环境下被众人宠着长大的……记得根据十年前的数据，这个村庄的总人口只有数十人。其中小学生以下的人数只有六人。而且其他所有人都比自己大」

    据说家边上没有年龄相近的孩子，所以只能总是和年长者或者大人一起玩

    或许也因为这个原因，从小就是个不擅长和朋友相处的孩子——在市政府观光课工作的哥哥是这么说的。

    「其中唯一年龄相近的人，就只有在盂兰盆节和正月时才回来玩的堂兄弟常叶一人」

    常叶家是女方的亲戚，但原本家族中的关系就很好，即便到了现在也依旧保持着密切的关系。据说就在前不久还举办了无尽。

    胜沼从那个时候就总是带着常叶到处游玩，而当时的常叶就已经是不拘小节的性格，一句抱怨的话都不说跟着她一起玩。

    于是，平常总是闷闷不乐而又任性的胜沼，在和常叶在一起的时候却能自由自在地欢度时光……但从这一点来看，当时的关系相当的好。

    两人的关系一直持续到小学三年级都没有发生改变。

    「在小学低年级的时候你还是在老家附近的一所小分校中上学。但是随着学生数量的减少，到四年级的时候就只能转学到村落中心的本校」

    本校的学生虽然不到一百人，但对于从小就在身边小孩子极少的环境下长大的胜沼而言，简直就是异世界吧。

    于是在这里——迎来了第一试炼。

    「你就这样突然被投入了全是同龄人的地方。明明就连如何与他们相处都不知道」

    胜沼原本就是在全是熟人的狭小环境下长大的。在全是陌生人的校园生活，想必肯定十分困惑吧。

    「在其中，唯一认识的人就只有常叶。所以，你总是打算待在常叶身边」

    更何况是从儿时起就一直关系很好的人。在这种情况下，会变得比平常更加依赖他也是很正常的。

    「但是，常叶他……有着另一位青梅竹马」

    ——对。

    常叶所说的青梅竹马——并不是指胜沼。

    而是另外一人。

    「那个孩子是个喜欢照顾人而且总是站在前面的老好人。不管是在家里还是在学校，都总是缠着常叶」

    简直就是教科书般的青梅竹马。和附加在上野原身上的“设定”极其相似。

    「而且那两人在学校几乎被当做了公认的一对」

    据说那个女生也总是被班级里的女生依靠而受到仰慕，而常叶被她缠着也没有表现出什么不满，想必两人之间的氛围一定很好吧。

    「因此，对于你这样突然冒出来贴得很近的害虫……没有过多久，就被大家疏远了」

    ……小学女生有时会做出些令人毛骨悚然的事情。

    她们为了将乡巴佬的胜沼，将扰乱了和平的外敌排除出去而选择围攻她。

    『你知不知道，亲戚之间是不能结婚的啊？不要再接近英治君了！』

    胜沼在学校小路被所有女生围堵时，被这么说了。证言来自某位当时对这个状况心有不满但又无法抵抗的女生。

    当然，胜沼也做出了反抗……但毕竟对方人多。身边所有的人都是敌人，怎么可能赢得了。

    「直到五年级的时候常叶搬到新家，你一直在背地里被人欺负。表面上装作是在正常相处，就连常叶也没能注意到……」

    而且那位青梅竹马似乎注意到了，然而她并没有试图改善这个状况。

    反而在表面上装作是站在胜沼这一边，在背地里却向常叶说些有的没的，试图挑拨两人之间的关系。

    据说她的口头禅是『大家要好好相处！』……但她人并没有好到，会把威胁到自己地位的外敌也算进“大家”之中。

    ——顺便一提。那位青梅竹马在常叶搬家后便逐渐疏远，在中学的时候就和其他男生交往了什么的。现实中的青梅竹马就是这么无情啊。

    ——自那之后没过多久，在进入中学后。

    「当地的中学基本都是直升，就算是进了中学也依旧没有你的容身之所」

    就连常叶都不在学校想必待着很难受吧。没有一个朋友，只能一声不吭地度过每一天。

    但突然，情况发生了变化。

    「随着城村合并，也开始了中学的合并废弃。你之前上的本地学校被废校，学生都被转到了附近的中学」

    在附近有三所公立中学，可以根据自身意愿选择要转去哪所学校。

    「于是你选择了筱南中学。因为常叶就在那里上学」

    另外一个理由则是，班级里没有一个人愿意转去筱南中学。

    筱南中学的风纪之差十分有名，而且距离也算不上近。没有必要专门选择这所学校。

    「你自以为这样就能重置人际关系，一切从头来过。但是——」

    这时，迎来了第二的试炼。

    「常叶已经交了女朋友。在学校中的不良团体的头头，十分出挑显眼的前辈女朋友」

    中学时代发生的事件，就和事前情报一样。

    胜沼直接找上门去却被倒打一耙，被传出不好的传言而被孤立。即便到了新天地，也依旧没能获得自己的容身之所。

    唯一和真相有些许不同的是，清里所说的「为了拯救常叶」这一动机。正如上野原担心的，这一部分的确是夸大其词，真正的目的是「夺回自己的容身之所」，这么想才比较妥当吧。

    不知道胜沼对清里同学是怎么说自己的过去的。

    但是，她会这么误会的理由，恐怕是——。

    「而且你……在中学的时候，是以爱操心的青梅竹马这一名号做出的行动吧？」

    恐怕胜沼戴上了过去打败了自己的青梅竹马的假面而做出了那一系列举动吧。

    ——根据上野原对前女友进行对面调查取得的记录。

    『超烦人的，那个过度干涉女人。老是说着什么“快分手”什么的』

    前女友用着打心底厌恶的语气说着。

    『是不是青梅竹马之类的不清楚，但老是在说些“不要抢走我的容身之所”什么的。她算哪根葱啊，太沉重了吧，是真的恶心人』

    区区一个丑女人，前女友唾弃地说道。

    『因为她实在是太烦了，有一次就找来前辈稍微威胁了一下。发给她看了前辈暴打肥宅的视频之后，就变得超怂了，笑死』

    说不定都吓尿了呢，说着发出了没品的笑声。

    『但是啊，被她这么搞了之后就都变得没意思了。那就算了吧，这么说着把他甩掉了。而且英治总是忙社团活动，说实话挺没劲的。果然只是长得好看也没有用呀』

    ——以上。

    顺便一提那个前女友有着一头的金色弯发，化着超浓的妆。

    另外补充一句……在和前女友对话的最后，还有这么一句话。

    『那么？我可好好都说出来了，把谢礼交出来啦』

    是的，似乎上野原是使用实（xian）弹（jin）来打听出情报的。还说什么不会在事后产生纠葛的作战，结果就来这一招啊，那家伙也还真是不择手段啊。

    不过把前女友相关的事情交给她真的太好了。道如果我在场的话都不知会做出什么反应。搞不好会因为前女友那种反恋爱喜剧的态度而不禁出声教育她吧。

    说真的，实在搞不懂为什么常叶会和这种货色交往……还是不多想了。

    「正是因为这件事……你才会突然转变成现在这种风格。留长了头发还染了色，用着轻浮的话语拉人组建了小团体，还用威压和恫吓来控制人……」

    最后，变成了现在这样。

    ◆

    「——嘛，差不多就这样吧」

    说着，我关闭了“朋友笔记”的网页，喘了口气。

    这就是胜沼步梦的真实。

    一直以来对常叶的过分执著也好，对青梅竹马一词的过分反应也好，用不良的腔调来威胁周围的人也好，对我的抵抗也好——全部都是因为往事堆积而成的结果。

    不管在哪里都不被常叶选上，不管在何时都没能获得自己的容身之处。

    从失败中学习，模仿胜者的做法，但不但没能好好掌握，反倒更加扭曲。

    胜沼的过去，正是不断败北的历史。

    「不是，真的好麻烦的……把我的全勤奖还来啊，可恶」

    就算是我要调查到这一步也费了好大劲。光靠放学后的时间和休息日完全不够用，甚至不得不消减宝贵的在校时间。

    即便如此也花了一周多的时间，在为这事东奔西走的时候，清扫志愿活动已经迫在眉睫了。

    「不过嘛，说到这里也不过是想要确认下事实。我真正想要知道的……嗯，啊咧？」

    回过头看去，本应在此的胜沼不见了。

    朝四周张望了下，发现她在不知何时缩到了神社的角落里。

    「……你在干什么啊？」

    绕到她身边看去，发现她一脸铁青，嘴巴张开闭上，显得不知所措。

    嗯，啊咧？

    糟了，难道是感冒恶化了！？

    「真、真」

    「……真？」

    「真的是跟踪狂啊……！」

    「………………嗯，抱歉。这一次我自己也觉得有点难以否认了」

    ◆

    ——为了按住她不让她报警，稍微花了点时间。

    我们两人都精疲力竭，但也气氛也终于变得能进行对话了。

    「呼、呼，居然让我多花了这么大力气」

    「恶心，太恶心了……」

    将头靠在神社的柱子上，胜沼不停重复着自言自语道。

    「到底搞什么啊……把别人的过去刨出来……都不惜做到这一步要来嘲笑我吗……」

    「所以我早说过不是这样了啊。我想问你的是——」

    「少骗人了！」

    突然挺起身子，胜沼咬牙切齿地接着说道。

    「所有人都在瞧不起我！」

    尖锐的瞳孔中看不到以往的力量。

    「我知道的，我都知道……！我自己那么笨，是个沉重的暴走女，是个把一切一切都搞错，总是失败的败者组……」

    说着，眼眶中开始有泪水打转。

    「但是……又没有其他办法……！我不知道要怎么做才行。一直以来都失败了，根本不知道怎么做才能成功啊！」

    用力咬紧了嘴唇，身体微微颤抖着。

    「我能做到的事情，就只有去模仿那些成功做到了的家伙……！」

    一滴一滴。

    「讨厌，我讨厌……！你们这些想要碍我事的家伙！」

    她的眼中，充斥着后悔的泪水。

    「但是连自己的容身之处，都不能取得的我自己……才是最讨厌了……！」

     

     

    ——啊，太好了。

    终于，看到你的真实样貌了。

    看着胜沼蹲在地上抱着膝盖的身姿——我回想起了和常叶的对话。

    ◆

    「我啊……又笨又迟钝。对步梦的事情，一直以来都没有记在心上」

    ——休息日，在常叶的社团活动结束后。

    我们坐在学校附近的“密会地点”的长椅。

    也因为直到刚才都还在下雨，幽暗的公园里没有其他人。

    只有从树叶滴落的水滴落在遍地的水洼里发出的嘀嗒声回响开来。

    「因为和憧憬已久的前辈交往就变得飘飘然，也因为社团活动十分忙碌。我一直都没有想到，那家伙一直以来都在寻求些什么」

    「……这样啊」

    我简短地回复道，将罐装咖啡送到嘴边。

    「而且不仅是这样……甚至还会觉得她总是缠上来太烦了」

    常叶看着手中的罐头说道「真的太差劲了」。

    这一点我倒觉得是没办法。实际上，的确是胜沼她单方面的缠上来，对常叶来说当然是很困扰的事情。

    「但是啊。在被前辈甩了后，知道了步梦是在为我做出了行动。而且听说还因为这件事，在班级里失去了容身之所……」

    ……常叶是这么想的吗。因为胜沼也是那么说的，应该是直接这么接受了这个说法吧。

    「所以啊，我就对步梦说了『你就忘了我这种人，好好去找自己真正的容身之处吧』。但可能是因为她一直以来都过于执着于这一点了，那家伙没能再找到其他的容身之处」

    我这种人，吗……。

    这个想法，才是让他们两人相行渐远的最大原因。

    「结果她生气地回嘴说道『我除了英治身边就没有其他容身之处了』。之后不管怎么说不听，变得越来越顽固了」

    明明早就知道她从以前就是这样的人了，常叶有些痛苦地说道。

    「所以，我就故意和她保持了距离……但是这样也想不通」

    这就是在初三的时候突然保持距离的原因吗。常叶越是担心就越是往不好的方向发展了啊……。

    「我一开始选择峡西是因为篮球，但想和步梦保持些距离，这样的想法在心底也是有的。步梦家离峡西特别远的，还以为她会放弃」

    补充说明下，胜沼在中学时期的成绩，就算说的客气点也算不上是什么好成绩。而且也不可能有内申点，要考峡西的话实在是不太可能。

    「但是步梦啊……为此拼命学习努力了……也靠自己成功考上了」

    常叶抬起头看向了天空，眯起了眼睛。

    「在取得合格成绩发表的时候，她说着『怎么样，你看到了吗？我绝对不会输的』笑着哭了出来。看到她那副样子……我就再也不能多说些什么了」

    接着，露出了有些悲伤的笑容。

    「所以在高中，我希望那家伙想做什么就做什么吧。在此之上，再想办法让她和大家也能打成一片」

    所以……在每次出现矛盾的时候，常叶都会介入。

    之前还为她组织了和清里一起吃饭，原来其中是有这样的理由啊。

    「但是最后……还是变成了这样」

    常叶再次埋起了头。

    「给班长添了那么多麻烦，让大家产生了不愉快的回忆，还让步梦再次受了伤……」

    嘎吱，听到了罐头被用力握紧的声音。

    「我究竟应该怎么做才行啊……」

    ——怎么做才行，吗。

    在听了常叶这一番充斥了后悔之意的话，我默默站起了身。

    「……过去的事情已经无法改变了」

    说着，我将咖啡罐用力扔向了边上的垃圾箱。

    「但是啊，常叶。跨越过去的方法的话，可是要多少有多少哦」

    「……班长？」

    常叶抬起头看向了我。

    明明是比我大了一圈的常叶，却看起来比平时还要渺小。

    看向这样的“挚友角色”，我——。

    「关于这点我可是很有经验的。

    ——就交给我吧。我绝对会，创造出属于那家伙的容身之处的」

    充满自信地笑着断言说道。

    对埋头烦恼的只有伸出援手，帮助他。

    这种事情，可是身为“主人公”的应尽职责。

    ◆

    「胜沼」

    「……」

    向抱膝蹲坐在地上的胜沼搭话说道。

    「你是败者组」

    身子一颤，胜沼再次缩起了身子。

    「综合能力又低，想法浅薄又幼稚。动不动就感情用事、暴走，浪费了一切努力，是不可救药的废柴」

    「……」

    「不管再怎么改变外表，都不能变成被众人喜欢而又爱照顾人的青梅竹马，也无法变成任性的女王大人」

    「…………」

    抱起膝盖埋着脸的胜沼用力攥紧了拳头。

    「但是，就算如此——你也打算就此放弃了吗」

    「……」

    才不是这样的吧。

    「你不管如何会错意，如何失败，如何变得遍体鳞伤……」

    没错，胜沼她。

    一次都没有——。

    「都绝对不会放弃。孤身一人，咬紧牙关，重新站起身来」

    ——这是我没能做到的事情。

    是和仅仅失败了一次就自暴自弃了的我不一样。

    「你还要在这里止步不前吗？要仅因为这么点事情，就被我这个魂淡重读生击垮，就这样承认败北吗？」

    所以肯定——这一次。

    你也会。

    「到底怎么样啊！

    ——张口说句话啊，胜沼步梦！！」

    在无人的神社里，只有我的激烈言语在回荡。

    「……弃」

    「啊？」

    ——不错。

    「不会放弃」

    「声音太轻了」

    我就想知道这一点。

    想要听到这句话。

    于是——。

    「——啊啊，烦死人了！」

    ——咚！用力踹了一脚地板，站了起来。

    那双看向我的眼睛，显得有些红肿。

    然后，用着不像样的颤抖的声音——。

    「我都说了不会放弃了啊，你个魂淡！！」

    ……哈哈。

    还真帅气啊。

    这样才是，从很久很久以前起就一直与不顺心的现实持续抗争的——。

    我的前辈。

    「那么——我就作为你的后（qian）辈（bei）。向你传授绝对不会输的方法」

    所以我在此做出宣言。

    「恋爱喜剧能解决这一切。

    就让我来教教你，后辈。你这个超级杂鱼的“属性”和你一直败北的“过去设定”是，能够成为确保你的容身之处的最强武器的——！」

    ◆

    经过了三天——来到了下一周的星期一。

    终于迎来了『地域清扫志愿活动』正式开始的日子了。

    「——对，就按照预定的来执行」

    我站在走廊一边打电话，一边抬头望向了天空。

    今天的天气是多云。虽然天气预报说夜晚会下雨这一点还挺让人在意的，但至少在活动开始的时候是不会下雨的。既然如此那应该就能毫无问题地实施计划了。

    「是吗，这样子啊，毕竟天气很好啊——不不，我才要还请多多关照。之后我会先派代表过去的，之后——好，好的。那我先失礼了」

    说着挂断了电话。

    好……这样就最终调整也完成了。

    在各个部门的疏通关系，必要的情报搜集，“事件”剧本的准备，演技的练习——全部都完成了。

    我满意的再次看了一眼全部打上了勾的列表，将手机收进了胸前的口袋里，走向了教室。

    不过啊，算是休息日的话都过了四天了啊……总有种过了很久的感觉呢。嘛，也可能是因为每一天都工作了很长时间呢……我啊，总是在活动前过劳啊。

    「早啊」

    从前门走进教室，向坐在入口附近的穴山打招呼道。

    「噢，师傅。感冒好了？」

    「是啊，托您的福完全复活了。今天开始又要努力了——」

    握紧拳头回答道，便走回了自己的座位。

    因为准备工作的关系，今天几乎是在打铃前一刻才到校的，班级里的人也基本上都到齐了。

    教室里充斥着一股飘飘然的兴奋感，各处都在谈论今天的清扫活动。

    完全一副活动开始前的氛围，这一点本身是不错。

    但是——。

    我瞟了一眼那个依旧无人的空座位。

    仿佛把那家伙……把那一切都当做没发生过一样。

    「啊，班长……」

    「早啊，常叶。好久不见」

    常叶注意到我后，朝我露出了有些担心的表情。

    昨天已经向“朋友圈”的几位传达了今天的“作战”的大概内容，但就算是这样也还是有些压力吧。常叶肯定是其中最不安的，也不是不能理解他的心情。

    我为了缓和气氛，随便甩出了一个话题。

    「真的好久没来学校，总感觉还挺紧张的啊。啊，对了，可以的话把我请假时候的笔记——」

    ——话没说完。从另一边递来了一本笔记本。

    「……清里同学？」

    「收下这个吧。不过抱歉啊，写得应该没有长坂君那么详细」

    清里维持着递出的姿势，带着苦笑说道。

    ……真的，尽是让清里担心了呢。

    「谢谢。那我借去啦」

    「不客气」

    我道谢完收下后，清里也久违地露出了天使般的笑容。

    ——在胜沼突然从班级里离开的那一天，那件事之后。

    我刚提出志愿表回来，清里对我说道——。

    ◆

    「——抱歉啊。刚才好像吓到你了」

    「欸？……啊，不。一点也不」

    似乎一直在鞋柜边上等我的清里突然向我抛来了这样的台词。

    低下的脸上没有了以往的笑容，像是在忍耐什么一样紧闭着嘴唇。

    ……可恶，我终于还是迎来了大失败。居然让她露出了这样痛苦的表情。

    正当我在内心反思自己的无能的时候，清里开始缓缓编织出语句。

    「以前……像这样的事情，也发生过」

    「……欸？」

    清里把视线移向了即将下雨的室外。

    「大家一起无视班级里的不良分子，或者一起排挤捣乱的人，之类的」

    这个是，初中时候的故事……吗？

    这时我突然意识到。这似乎是，头一次由清里自己讲述自己的过去。

    「我……直到最后的最后，都没能改变那个状况」

    清里这么说着，看不见她露出了什么表情。

    但是她的声音，很明显没有了以往的开朗感。

    「虽然的确是那个孩子做错了。但是——」

    她中断了话语，转过头重新看向了我。

    脸上的表情，比以往任何时候都要殷切。瞳孔的深处，仿佛还留有之前未燃尽的火焰。

    然后，用包含热议的声音说道——。

    「但是，就算所有人一起排除掉坏人，也不一定能够迎来幸福的结局。

    ……这样的不行，绝对不行。我绝对，不会承认那样的现实」

    啊——这样啊。

    清里她，和我，现在的心情和我一样。都觉得不能够允许现在这个状况。

    这就是百分百不会出错的真实——我如此确信了。

    「这次不管用什么手段都想解决。……所以就打算来拜托长坂君」

    这时候，清里突然向我低下了头。

    「等、等下，清里同学！？」

    「我知道我这个请求真的非常自私……但还请你能助我一臂之力」

    「……这是……」

    「我会想办法把班里的气氛改善的。所以希望长坂君能够创作出步梦的容身之处。能做到这点的……肯定，只有长坂君你了」

    噗通。心脏猛得一跳。

    ……虽然不知道为什么清里同学会这么看重我。

    但是，这也不过是小问题。

    要问为什么，因为我现在——被“女主角”寻求帮助了。

    那么，为她使出全力做出应答，才是自称为“主人公”应尽的职责。

    「——我明白了」

    我接受了来自清里的愿望，用力点了点头。

    「绝对——会将其导向最完美的结局。约好了哦」

    「……嗯」

    清里眯起了像是看向远方的眼睛，带着依旧有些痛苦的表情点了点头。

    直到最后，都没有再展现出那副天使般的笑容。

    ◆

    ——咔哒咔嗒。

    随着用力打开了门的声音，我的注意力被吸引了过去。

    大家一起把视线投向了门口，看到门口的人影后屏住了呼吸。

    「……」

    「啊！步梦……！」

    嘎嗒，常叶从椅子上跳了起来。

    胜沼一言不发，仅仅是看了我一眼后便慢悠悠地走回了自己的座位。

    仅仅是安静一瞬间的教室又再一次吵闹了起来。

    「……真的假的啊，居然来了啊」「事到如今还想怎么样？」「比起这个，今天打算干什么来着……？」

    在教室各处传来了窸窸窣窣的讨论声。

    穴山一行人躲在远处窥视着，小泉同学毫不关心的瞥了一眼。包含井出在内的旧胜沼团体的众人，显得有些坐立不安。

    ——好。和从清里同学那儿听来的差不多，大家都差不多冷静下来了呢。

    如果是全班一同攻击胜沼的话，那就真的束手无策了……。

    「班、班长，那个……」

    「常叶君」

    这时，坐在边上的清里说着「嘘」将食指抵在嘴前，拦住了想要说些什么的常叶。

    好辅助。现在还没到需要多说些什么的时候。

    看了一眼闭上嘴坐回了座位上的常叶，再瞄了眼在口中碎碎念叨着些什么的说着，在脑内畅享了一番即将展开的“事件”。

    ◆

    『——那么是时候了。接下来将宣布各个班级的负责街区』

    全校学生都聚集在体育馆。

    讲台上的学生会会长（戴着眼睛的学者风范男学生）打完招呼，开始公布各个班级的负责街区。

    或许是因为并非是什么正式的典礼，学生队伍都排得很随意，周围都相当的热闹。不过与其说是吵闹，更应该说是充满了活力。

    果然这个气氛不是单纯去捡垃圾的啊。完全就是在准备迎接一场愉快地活动前的气氛。

    『河川边街区，三年七班』

    体育馆的一角传来了一阵欢呼声。

    喔噢，果然前辈们对于活动的热量就是不一样啊。毕竟还有应试的压力，而且也是最后的高中时光了。这个选择也是相当准确的。

    不过话说回来，公布街区什么的只要打印下来发给所有人或者贴在告示板上不是更加轻松吗？像这样特意在全校学生前宣布的形式让人感觉到其中有「这样才更加热闹吧？」这样的娱乐意图。

    不愧是峡西学生会，祭典学校不是徒有其名啊。

    『南住宅街，一年五班』

    嗯？上野原她们班选了南边吗。是垃圾潜在数值中的倒数第二街区。

    不过毕竟五班他们对这次的活动不太感兴趣，要说合理的话倒也是合理。

    就这样一个班一个班的宣布了各个班级负责的街区，剩下的街区也只剩下了那么几个。

    于是终于——。

    『西部街区，一年四班』

    周围传了一声声的骚然声。

    剩下的班级也都明显露出了放心下来的样子，在前辈中甚至还有一脸「那帮人完全不是对手啊」的表情。想必都是为我们抽到了下下签而感到惋惜吧。

    「我说啊，这样就行了吗？」

    这时，在身前的小泉同学，侧过了一半脸朝我问到。带着明显感到不满的表情，总感觉她这话还带有一丝责备的语气。

    ——之前的决定志愿街区的会议上。

    在胜沼离开后，又因为清里那出乎所有人意料外的举动，整个班级里飘荡着尴尬的氛围。

    当然，这种情况下已经不能够心平气和地进行讨论了，最后就决定选择将之前提到的西部街区选择为第一志愿。

    虽然当时没有人提出异议吧……但事后渐渐的有不少人开始觉得「这样真的就行了吗？」，各自怀揣着不安的心情迎来了今天。

    我不动声色地回答她说道。

    「都已经过去了，已经发生的事情也没法改变。只要做好现在能做的事情就行了」

    「……知道了」

    说完，小泉同学便再也不说话，把头转了回去。

    我吐出了一口气，看向了在队伍前方有些缩着身子的胜沼。

    现在——。

    大家所想的「这样就行了吗」，也是在指当前的班级环境。

    这件事，我已经知道了。

    ◆

    「大家准备好了吗——！」

    有意识地用着盖过吵闹声的音量，向穿着运动衫的班级同学们喊道。

    在集合场地的中庭各处都有很多做着相似举动的人们。大家都在相互确认对方接下来的行动。

    「请大家把捡到的垃圾都直接放到手上拿的袋子里！具体的垃圾分类会交给专门负责回收的人，所以捡到的所有垃圾都放到一个袋子里就行了！捡垃圾的路线参照之前分发的纸上的内容！」

    好——，传来了随意的回复。声音里感觉不到有什么霸气。

    但好歹也是有在听我讲话，应该也不是没有干劲吧……毕竟这状况下还选了个这样的街区。也难怪会没有什么干劲。

    不过，这也在我的预料之中了……。

    胜沼，你打算怎么做？已经开始了哦。

    「手套，夹子，还有没有其他不够的工具？都准备好了吗？」

    像这样说着争取时间，视线看向了在人群最外围低着头的胜沼。

    仔细一看，发现她一会儿攥着上衣的衣摆，一会儿坐立不安地摸着从半袖中伸出的手臂，嘴巴一张一合的，一直重复着这一串动作。

    真的是，都到现在了还在担惊受怕些什么啊！你要是在这里不开口的话，“事件”就没法触发了啊！

    「那么差不多！准——！备！出——」

    再次提高音量，做作地断开了每一个字。

    胜沼突然抬起脑袋，看了过来。

    我皱紧了眉头，用眼神向胜沼催促。

    ——快点！让大家看看全新的自己！

    「——喂！」

    ……呼。真是的，太让人操心了吧。

    我表面上摆出一副惊愕的表情，内心却是放下心来叹了口气，转身看向了声音传来的方向。

    「怎么，你又要抱怨了吗？胜沼」

    大家也都紧张了起来，纷纷把视线投向了胜沼。

    感受到了众人的视线后，胜沼身体一颤，缩着身子把头埋了下去。

    「……那个……」

    「啊？听不到啊」

    「我是说！那个，和我……」

    哈——，我无奈地挠了挠脑袋，不难烦得呼了口气。

    真是的，突然这么怯场。就算自己再怎么杂鱼，也能用气势挺过去的人不就是你吗。难道是突然想起以前找前辈女朋友的那件事而感到害怕了吗？

    真拿你没办法啊……。

    我轻轻咳嗽一声，把自己的“设定”进行切换，发出了生气斥责的声音。

    「烦不烦啊你个杂鱼！磨磨蹭蹭的恶心不恶心！你个败者组臭女人就滚一边去和垃圾一同腐败吧！」

    「！」

    全然不顾因为我突然的叱责声而感到震惊的班级同学，胜沼猛地抬起了头，用力咬紧了牙关。

    接着，抬起了腿——。

    咚，用力冲着地面跺了一脚。

    「烦死了，混蛋！和、和我决一胜负！」

    咚、咚——。

    在将中庭包围了的校舍间声音经过反射被增幅放大，盖过了周围所有的声音回荡了开来。

    ——好，没错。这不是能做到的吗。

    胜沼步梦这一“登场人物”的最强武器正是——。

    源自她那份不管经历了多少次失败都绝对不会承认败北的死心眼。

    ◆

    ——时间回到三天前。去说服胜沼时的后续。

    「恋爱喜……什么东西？」

    「这个就先放一边」

    胜沼眨着眼睛重复说道，我直接打断她的想法。不然可就一时半会儿都说不完了。

    「听好了，首先要整理下目的是什么。但无论如何，现在最优先是要在班级里确立你的地位」

    「……」

    胜沼一声不吭地听着。

    可能是因为在刚才又吵又叫的，现在稍微变得冷静一些。

    「所以为此需要你做一些事情。首先，攻击他人来让别人听从自己的这种风格要全面禁止。这个事情最多也就对初中生行得通。更何况是在峡西了，这种傻事不可能有用的，好好想想说话的对象啦」

    「烦死了啦！你个混蛋重」

    「对，就这个！这样怼人，不行！就是因为你条件反射式地攻击才会被别人反击的！」

    「呜……！」

    胜沼一副和“咕噜噜”这一拟声词很搭的表情把嘴里的台词咽了回去。

    嗯，果然还很有潜力嘛……不是，等下，这点以后再考虑。

    「另外，你现在这样子是不行的。自私任性但在为他人考虑的时候又没有一丝善意，明明一点都不强却又装腔作势假装很了不起」

    「你、你才……！说话这么没分寸……！」

    身子颤抖着握紧了拳头，感觉下一秒就要把我打飞了，但胜沼她维持着这个动作停了下来。

    已经一点都不可怕了啊，都已经知道她的本性了。简直就像只汪汪叫的小狗一样啊。

    「比起这种一点都不合适的伪装，你已经拥有了值得感到骄傲的东西了。之后只要将其最大限度地发挥出来就行了」

    「才没有！我一直都没有赢过，哪有——」

    「就是这点」

    我立刻否定道。

    「这个思考方式——自己对其的解释，说到底就是错误的」

    「对其的，解释……？」

    「是啊。不会强行解释，能按照自己的意志和想法来行动的你绝不会输给任何人」

    简单来说的话，我想想……。

    「也就是说——胜沼步梦，你的素颜才是最有魅力的」

    胜沼露出了一副像是听到了从未听到过的语句一般，嘴巴一张一合地呆住了。

    「有、有魅力……？」

    我用力点了点头。

    「没错。所以把那些强行安插在自己身上的表面功夫全丢了吧。就算不依靠那种东西，你的过去，那份沉重积累而成的历史，仅凭这点便能成为战胜一切的优点」

    胜沼困扰地低下头小声说道。

    「就算你那么说……绝对，不可能成功的……」

    「怎么？你怕了？」

    「哈……？才、才没有怕啊！」

    「也是，都夹着尾巴逃跑了呢。害怕失败而放弃了呢」

    「呜，咕……！」

    后悔地咬紧牙关，胜沼狠狠地盯着我。

    我哼了一声接着挑衅她说下去。

    「既然那么后悔那就爬起来接着战斗。不堪地死咬住不放。利用击败了自己的对手重新振作起来，这个做法难道不是你的专利吗？」

    「……！」

    「那就来利用我啊！来将至今为止的败北都掀覆啊！你的话绝对能做到的！」

    「…………啊啊，可恶！」

    就像彻底过热了一样，胜沼用力抓着脑袋挠乱了头发。

    接着咚的一声，用力踏向地面。

    「知道了，我知道了，我做给你看！我绝对会让你再也得意不起来的崆！」

    她气势十足地摔下了这句话 。

    看着她的样子，我不禁笑了出来。

    你怎么了嘛。头发也散落开来了，披着的连帽衫的一边也滑了下来。

    最后都直接说方言了，实在是狼狈啊。

    ——但是，没有错。

    这样就行了。

    像这样狼狈的你才是——最耀眼的。

    「说得好！那我就好好向你说明下“事件”的概要吧！听好了，首先——」

    ◆

    ——经过了这些事情。

    重新审视了自己一番的胜沼，现在向我发出了挑战。

    那么——这次的“事件”。

    正式名称“宿敌对决事件”——就赶紧开始吧。

    「啥~决一胜负？」

    面对她拼尽全力甩下的话，我发出了一声嘲笑声，装腔作势地仰起头俯视她。

    「就、就用垃圾的量比试！谁捡的多就算赢！」

    胜沼冲我投来了锐利的目光。

    喂喂都卡壳了啊，而且总感觉声音也有些发颤啊，但是很好。这样才对嘛。

    我不做回复，朝胜沼走了过去。

    「班、班长……？」

    路上虽然听到了井出发出的疑惑声，但我没多做理睬，径直走到了胜沼面前。

    「那个，所以，输的人给赢的人跪——」

    在大家的视线之下，胜沼把拼了命记下来的台词说了出来，而我对她——。

    「哈。都到这一步了还在说什么啊？你个丧家犬」

    ——如此羞辱道。

    「欸……？」

    胜沼眼睛化作了点点，一副“这和说好的不一样啊”的表情。

    这也难怪。原本告诉胜沼的“剧本”里是从这里开始两人展开激斗来炒热活动。

    也没有告诉她还会被我这么冷酷的羞辱。

    「还抄袭我搞“一决胜负”，逊不逊啊。我可已经知道了啊，你以前的装腔作势也是模仿的别人吧？」

    「啊、诶……」

    「你是不是以为只要模仿打败了自己的人的做法就行了啊？想的也太好了吧，你说是不是啊，穴山」

    「嗯，嗯？」

    「你也说她几句啊。脑子不好的婊O啥的」

    「啊……这个就，有点」

    突然被甩来了话题的穴山显得有些惊愕，接着显得有些纠结闭上了嘴。

    我斜视了一眼胜沼，哼了一声。

    「想比那就比啊。再见」

    「啊，你等」

    无视掉脑子没能转过来的胜沼，我像是为了把她排除出班级的圈子一样背过了身子。

    「好了，那就出发吧！都跟我走！」

    把一头雾水的众人晾在一旁，我大声朝着校门走去。

    ——好，必须得该认真起来了。

    接下来对我而言也是重头戏。

    ◆

    地域清扫志愿活动的时限是两小时。在这个时间里，只要是自己班负责的街区，想怎么走都随便。

    西部街区的大部分都是住宅区，细密的小路如同蛛网般散布开来。

    但如果所有人都闷头走同一条路的话也没有什么意义，最后选取了在事前安排好四条路线，班级分成各个小组来各自负责的方针。并且将位于西端的川畑公园设为中途回收场所，各个小组以此为目的地一边捡垃圾一边前进。

    而我则是负责探寻各个线路中遗漏的场所的游击队。毕竟想要在班级之间到处游走。

    「哟，穴山。你这边怎么样呀？」

    我从小路里探出头，向正在道路边上捡起香烟屁股的穴山搭话说道。

    穴山所在的学号靠前的小组里聚集里所有的次要角色。可以说是这次的“事件”中的主要集团了。

    「啊，嗯。捡了还蛮多垃圾的。在排水沟和角落里之类的」

    「毕竟平常又不会怎么注意那些地方的呢。噢，还真捡了不少嘛」

    仔细一看，手中的袋子里已经装了三分之一。虽说袋子本来就不大，但这个量也已经不少了。

    突然看到路面上有一块纸屑，迅速捡起接着说道。

    「话说在辉O大小姐里也有这种清扫活动来着吧」

    「就是噗通摔倒池子里的那段吧？那一幕真的太尊了！」

    穴山双眼放光，一瞬间就来劲了。但在下一瞬间，像是突然想起了什么事情一样止住了嘴。

    唔姆……估计是回忆起了被胜沼怼的那件事吧。

    我瞄了一眼人群中的最末尾，用稍大的音量说道。

    「啊，已经不用担心那种事情了吧。已经没有人会再抱怨些什么了吧」

    对吧？我这么说着，向着时不时朝后方看去的井出搭话道。

    「……诶？啊，班长啊。你刚说啥？」

    井出听到我的声音后回过神来，转过了身子。

    「会觉得阿宅兴趣很恶心啊什么的。应该不会这样想吧？」

    「诶，嘛……我本来平常就会看漫画。像是NoNA之类的」

    听了井出的回答，穴山轻声插嘴说道。

    「……NoNA啊。很