集训，第二天晚上。

    在自己的洗澡时间过后，我回到了房间中，用吹风机简单吹了吹头发，重新向着大浴场方向走去去。

    将尚未吹干的头发扎成一个马尾。

    嘿咻——

    我呼出一口气。

    其实昨天我就琢磨来着——

    真心希望洗澡时间能长一点嘛。洗头发和洗身体就用了太长时间了，根本没有闲暇体会温泉的感觉，好不容易才来温泉的嘛。哦……也许是因为我是泡澡时间超长派，所以才会这么想的吧。

    我在心里碎碎念地发着牢骚，足底生风，赶往和昨天一样的伏击地点。现在这个档口，2年级的学生应该已经开始入浴了。

    前辈她们的房间被分配到了另一栋楼，所以目标人物的房间号无法得知。所以，尽早赶往现场，伺机而动吧，否则有可能会因此错开。

    话说……『应该』『无法得知』也太多了吧？心里有点没底……至少要知道遭遇概率，那就更好一点了吧。

    呃，我考虑了些什么呐！意识到自己的想法之后，我哭笑不得。

    遭遇概率……什么和什么嘛。我这完全沉浸在那家伙的情报数据库里面了——活生生的证据……

    唉……不过嘛，这也再次证明，自己积累了很多东西。

    所以该怎么形容呢——

    我发现……自己脑回路渐渐地也变得不正常了，就那种感觉……

    不过嘛，我也不知道为什么，并不讨厌……

    剩下最后两阶台阶。

    嘿咻——我一步跨了过去，哒——落在了平台上。

    这里是通往中庭前的走廊里，接近拐角的地方。

    接着——

    「咦？上野原酱？」

    恰巧和我擦肩而过的那个人叫出了我的名字，我急忙回头一看。

    站在那边的是——

    「晚上好，好久不见，日野春前辈。」

    「嗯！好久不见！」

    长长地黑发束成一绺，身着半袖运动衫，正是本次的目标人物。

    日野春幸前辈脸上一下子就绽放出了笑容。

    可能是温泉的效果吧？雍容闲雅的脸上，皮肤显得要比平时更有弹性。黑发垂到了肩头，显得很有光泽，脸颊上还微微有些泛红。

    不过嘛，怎么回事呢？她的笑容看起来很孩子气，一点都不妩媚。

    这个人也一样的吗？整个人的气场都变了呐

    在我的记忆中，她要笑得更加端庄一些。至少应该不是像现在这样眉开眼笑的。

    这么说来，果然——

    和步梦一样，大概也是被耕平的“计划”改变了吧？

    也就是说，或许……两人的关系也——

    可能和我情报数据库上了解到的信息不太一样。

    「那个……」

    心里升起一股难以言明的感觉，我在前辈面前站定。

    不管怎么说吧……

    虽然是勉强遇上的，但是我们还是见面了。

    看起来像是一个人，那像昨天一样，邀请她去中庭吧。

    「方便的话，稍稍——」

    「对了！时机正好！」

    聊一聊……

    我的话还没有说完，仅仅提了一半建议，就被她一下子打断了。

    「你跟我来一下，好吗？」

    「诶？那个」

    前辈的姿态就像是穷追猛打一样，猛地冲到了我身边。我不禁变得有些唯唯诺诺的。

    「来一下嘛，没事的，没事的。我不会让你吃亏的啦！」

    说着，她牢牢地箍住了我的手臂，生拉硬拽地拖着我向前走去。

    我的计划，还没有落子就被击碎了！我一下子愣住了，脑海中有一个想法飘过……

    果然，这个人——

    就算是气场变了，还是我不擅长对付的类型啊！！

    ◆

    就这样，我被她拖到了入口附近的自动贩卖机区域。

    这里两边墙上放置着酒水和果汁的售卖机，像一个半封闭的房间。

    我和日野春前辈站成了一排。以防万一，我占据了一个隐蔽的位置，从入口处看过来的话，日野春前辈可以挡住我。

    姑且这里也算一个隐蔽空间，所以也很难引人注目。结果嘛，倒是OK啦，可是哪怕是事先说一声也好啊！我真心希望提前知道你会把我拽到哪里去啊！！

    「嗯！果然，洗完澡之后还是喝牛奶呐！」

    呼啊—o(*￣▽￣*)ブ，日野春前辈单手叉腰，仰起头来喝了一大口牛奶。

    哦，对了，有一瓶一模一样的东西被塞到了我的手里。

    「那个……这个是什么意思？」

    「啊，莫非你不喜欢牛奶？换其他的可以吗？」

    「不，我不是说这个事情……」

    话说，塞给别人之前是不是要先问一下啊？我要是说不喜欢，你打算怎么办？？？

    我眯起了双眼，细细打量着她。前辈就像没发现一样，仰头挺胸继续咕咚咕咚地喝着牛奶。

    那个，之后怎样都无所谓了。你的那身衣服，摆出那样的姿势，我觉得还是不要做为好。我才不会说是什么，但是很明显，就是在强调某些部位呐！不，真的无所谓了，我不在意，我不在意……

    「呼……这个呐，是为了以前的事情赔不是啦」

    「以前的事情赔不是？……」

    前辈擦了擦嘴角，随后面有愧色，讪讪地笑了起来。

    「你看就是选举前嘛，我和盐崎君去检查门锁的时候，我们不是聊了几句吗？那个时候我可能有点过于强硬了呢。」

    对不起，前辈道歉道。

    啊，那个时候——

    『至少我了解他这一点。也认为他非常厉害……上野原酱，虽然你很早就在他身边了，可能还没有发现吧！』

    『不要啊，前辈。干嘛突然要这么严肃啊？』

    那个时候的事情吗？——

    连锁反应，我一下子想起来当时自己相当失态的对应，羞愧难当……

    「……不，我才该道歉。那个时候，我的态度或许有点刺激人呢。」

    「那就彼此彼此吧！」

    前辈嫣然一笑，爽快地继续说了下去：

    「啊——真痛快呢！最近一直都太忙了，完全没机会见面。我一直想着下次见面一定要赶快道歉呢」

    「是吗」

    我觉得吧，其实也有我一直在逃避的原因……

    不过嘛，那个先放到一边——

    我将收到的牛奶放到了身边的台子上，转换脑筋。

    「我问一嘴……您说的工作很忙，是指有关选举的纠纷吗？」

    「啊，嗯！」

    日野春前辈用空着的那只手挠了挠脸颊，苦笑着答复了一声。

    根据我对盐崎前辈的调查结果，由于重选的混乱，学生会内部也变得乱作一团。前辈们的引退交接工作被推迟了，本应在暑假前就结束的校园祭的相关准备事宜也没能及时完成，好像是糟糕得很。所以，盐崎前辈他们学生会成员并没有参加这次的集训，至今仍在学校忙于工作。

    日野春前辈也被十岛老师驱使着各种补位支援。

    「话说，我听说盐崎前辈、老师们被强迫修改公约内容了？……」

    「啊，有的，有的。不过嘛，我闯进了老师办公室，然后把他们驳倒了」

    「闯进……驳倒……」

    「因为这和选举结果产生关联也太莫名其妙了吧！所以我就说了『依据猜测就介入学生自治工作，各方面都不太好吧？」

    这个人行事好厉害呐……

    「啊，对了，这么一说——」接着前辈像是想起了什么继续说道：

    「大月那边也搞定了呢。你很担心我们吧？」

    「啊，是的。嘛……」

    话虽如此，我也就是简单地确认了一下情况，什么忙也没有帮。耕平都那个样子了……

    「好像是一部分监护人从旁插嘴来着。于是我就拜托人告诉他们『如果有意见的话，可以按照正规的程序，作为议题提交给PTA总会』。于是也就解决了」

    注：PTA家长教师协会。Parents and Teachers Associationの略。父母と先生の会。子どもの教育效果を高めるために父母と教员が自主的に结成・运営する组织。19世纪末に米国に始まり，1947年以降日本でも各地の小・中・高の学校単位に结成された。

    「诶？……这就能解决了吗？我倒觉得事态不是会更严重吗？」

    「不会的。这种人——咳咳，监护人，监护人，他们的问题就是一旦成了大事，大多在半途就虎头蛇尾了。结果就是随便唠叨了几句『类似问题，今后一定要注意呐』也就完事了。」

    「哈，哈哈……」

    「本来就是这样的。这些人自己去做交通维护志愿者都做得不情不愿的，又拒绝担任ＰＴＡ干事。就在那边嘴皮子上下碰一碰发牢骚，是何道理？凭什么啊！」

    哼——前辈哼了一声。

    ……抱歉，刚才评语撤回。这个人行事好冷血呐。

    软硬兼施，这已经是政治能力了吧？不择手段也要推行到底的执行能力……她这要比耕平的性质更加恶劣了。

    前辈将已经空了的瓶子扔进了自动贩卖机旁的垃圾箱。

    哈——随后，她大大地呼出一口气。

    「嘛，话说回来，即便是我们呐……也确实觉得『这事没那么天真的呢』」

    「……没那么天真吗？」

    「果然呐。我觉得我们还是过于自信了，总以为自己的想法可以自然而然地被其他人理解」

    「……」

    「为什么事情发展并非我们所愿的那么顺利，我也想了一下原因，可能是因为我们并没有把自己乐在其中地快乐扩散开，扩散到全校师生身上吧？有点像在自娱自乐，而其他学生呢，只是被卷入的而已。」

    前辈面向前方，列举着反省之处，爽快地一直说个不停。

    「不过，我也好盐崎君也好，还有大月酱，都不会因此而后悔的。这也是一种经验。」

    前辈一脸洒脱地断言道。不由得，我感到了一丝违和感。

    ……我还以为，你是一个胆小的人呢。

    我从情报数据上得知，她是在耕平的影响下才彻底想开了的，那也就可以理解为，这个样子才是她本来的面目吗？

    不过在不久之前，她应该还是非常在意周边人的目光，担心自己会不会被其他人讨厌的。真的会突然间就变得如此心神强大吗？只是单纯地改变了态度吗？

    「前辈，您看起来非常平静呐」

    我有些在意，于是决定开口问一问她。

    「嗯？平静？」

    「那个，在我的印象里，会更消沉低落一些吧？」

    前辈眨了眨眼睛，随后笑了起来，耸了耸肩说道：

    「当然，我也被吓了一跳呐。也会很生气地想『我们学校的学生已经这么冷冰冰了吗？』『不管怎么说，也太事不关己高高挂起了吧！』这些」

    而且——

    前辈的语气变得有些低落。

    「好容易有个人对第二学生会产生了兴趣。结果选举后告诉我说『还是放弃吧』……稍稍有点郁闷呢」

    「那为什么这么快就复活了呢？」

    听我这么一问，前辈看了我一眼，随后用力地点了头，「嗯——」

    「因为我转念一想——『没有消沉低落的时间呐』。耕平君好不容易为我创造了一个可以让我随心所欲的环境，如果不积极回应的话不就是说谎了吗？」

    前辈说得如此的果断，铿锵有力。眼神中看不到一丝迷茫。

    不是在虚张声势，而是发自肺腑的认定——

    这种事情，我一下子就明白了。

    「您是一个坚强的人呢，前辈。」

    那双坦荡地双瞳直直地盯着我，不知为何，我感觉像是被责备一样，不由得移开了视线。

    前辈的这一点，一定是耕平发现的属于这个人的本性吧。

    在逆境中也不会认输，反而会展示给其他人排除困难的方式，执着而坚强有力。

    就是这一点——

    和耕平那家伙如出一辙……

    「不，我也不是十分坚强啦」

    可是——

    日野春前辈稍稍有些困惑，否定道。

    「诶……？」

    「嗯！我常常想要变得更强，可是，我的本性依然还是很软弱的呢。」

    「果然，被人拒绝这事情还是没人喜欢的吧？」前辈补充道。

    「那样的话，为什么还显得这么平静呢？」

    「嗯。就是这样一个没用的我，也可以这随心所欲的胡闹——」

    说着，前辈将身体完全转向了我这边

    「是因为耕平君会支持我，他也和我约定好了的。」

    是吗——

    她突然变得稍稍有些害羞呢。

    前辈赧颜而笑。

    但是，她的口吻却充满了信赖之情，坚定不移。

    突然间——

    胸口、烦躁。

    「哪怕是只有一个人，会坚定地站在自己这一边，内心就会非常强大的呢！有一种力量会不断涌现的感觉呢」

    「是、吗？」

    一种难以言喻的厌恶感涌上了心头，有些惴惴不安。

    怎么回事啊？……这种感觉。

    就是觉得，莫名地，超级、忐忑不安。

    「那家伙……对前辈这么说了呀」

    「嗯！迄今为止，无论做什么，我都是一个人的。但是，如果有一个用同样的眼光看待自己的partner（拍档），那就完全不一样了呢。」

    「……」

    同样的眼光，partner。

    「所以，就算害怕也不可怕呢。哪怕是失败了，也不会输。」

    「…………」

    「当然，一直被他支持着也不是好事呢。我也要帮助耕平君，这也是契约——」

    啊——

    听到这里，我——

    想到了一种可能性。

    难道说，那家伙——

    将日野春前辈……

    选择了她，作自己新的“共犯者”吗……

    「可是我呐——因为……这样想的……」

    「————」

    是的……

    这样的话，就能自圆其说了。

    因为，日野春前辈的话，一定能可以配合着耕平胡闹的。无论怎样，他们两个人都能以相同的速度向前奔跑。

    也不需要在背地里偷偷摸摸地行动。可以并肩站在台前，堂堂正正的。

    不需要强加什么所谓的“设定”，一定也可以的。

    是的。所以——

    再也不需要，也没必要有什么“计划”了

    幕后这些准备，这些工作已经没有意义了。

    也就是说——

    我也没有存在必要了。

    「所以说啊，今后也——」

    「不用了，我明白了」

    我强硬地打断了前辈的话，转过身去。

    再说下去，对我也没有价值。没有了！

    根本不可能找到有用的信息。没有，没有！

    所以，够了！

    我不想听！

    「对不起，再见。」

    「哇！这么突然！」

    擦身而过的时候撞到了前辈的肩膀，我也没有理会，径直回到了大厅。

    「啊，上野原酱！」

    为了甩掉背后传来的任何话语，我加快了脚步——

    「所以说，拜托今后你也要支持耕平君呐！」

    ————

    ——，…………

    诶？

    我站住了身形，扭回头去。

    「这个……算什么？」

    「诶？拜托今后你也要支持耕平君，就是这个呀」

    「为什么？那样的话……」

    「？？？」

    「因为呐——」前辈开口说道

    「耕平君之所以那么坚强，是因为上野原酱一直在支持着他吧？」

    ……。

    我、嘛？

    「咦？难不成还有其他人吗？」

    「诶，那个、那个……那种事」

    「我就说嘛，不会有的嘛。耕平君可是一个相当奇怪的人呢」

    哎呀呀——

    前辈叹了口气，随后抱起了胳膊。

    「那个人，会突然说一些超羞耻的话呢。基本上很夸张，还有点自恋狂倾向。之前上野原酱你说他大傻瓜，我现在可是明白了呢」

    「哈，哈哈……」

    明明日野春前辈是在吐槽吧，不知道怎么回事，看起来却很开心。我越来越一头雾水了。

    「所以啊，你要在他身边做好支援工作呢！要是放着不管的话，那家伙一定会出大事的！」

    那个人比我麻烦多了！——

    前辈评价道。

    你这么说……是认真的嘛？

    「那个，前辈……这样也可以吗？」

    「诶？有什么不行的理由吗？」

    像是被打了个措手不及，前辈双目圆睁，楞在了那边。

    不对……？

    「因为，你和那家伙今后会互相帮助的吧，刚才不是这么说了吗……」

    「是啊……不过那个呢，我也没时间一直照顾着耕平君呀？」

    「诶？」

    前辈一脸问号，显得十分惊讶。接着像是一下子GET到了什么，拍了拍手说道：

    「不对啦，不对啦。我们那说的不是日常生活中的互相支持啦」

    前辈呼啦，呼啦地摆着手，接着有些困扰的开口解释道：

    「我只是说，在出大事的时候，无论如何都要相互依赖啦。最后的safety net（安全防护网）啦」

    「……」

    ……

    ……哦。

    是吗。原来如此。

    ………………。

    话说，很难理解。

    请不要说得这么难以理解话语。真的。

    哇！我的脸颊开始无视我的意见烫了起来，我急忙举起手背，遮住了脸颊。

    可是，我这掩饰害羞的行径不是显得更加羞耻了吗！于是，无处安放的手只好莫名其妙地去捋了捋刘海。

    啊哈哈——

    前辈尴尬地笑着继续说道：

    「难道说，作为陪着他身经百战的青梅竹马拍档，你感到没意思吗？……」

    「不是！不一样啦」

    「啊，抱歉。我没打算让你生气——」

    「话说，原本我就做不到支援啦！完全就是像是便利屋一样的东西而已」

    ——脑海中、心情、已经乱作一团。

    嘴，自己都动了起来。

    「所以那家伙才会什么都不和我说。也就是说，没有和我说的必要吧！他肯定就这么想的」

    「上野原酱……？」

    话语不受控制，喷涌而出。我无法阻拦……

    「有我，还是没有我都无所谓……怎么样都好。因为我是没有价值的，也没什么非我不可的理由，一点都没有！」

    理性已经不再工作了。

    「所以我——」

    啊——

    我这是怎么回事啊。

    「我只是希望——呆在那家伙身边，可是，我是这么想的，却什么也得不到啊！」

    对于耕平……

    非我不可——

    我是希望他这么想的吗？……

    「上野原酱……」

    「……啊，请原谅！」

    头脑瞬间冷静下来了，刚才暴露出来的丑态让我更加难堪，扭过脸去。

    什么啊！什么啊……我都说了什么啊。

    像是在对日野春前辈胡乱发脾气，说了一大堆牢骚话，该如何是好啊！

    丢人啊……真的好丢人。

    「那个……到底发生了什么我不太清楚」

    前辈有些疑惑不解，说道。过了一会儿，她用「话说——」作为开场白，继续说了下去。

    「原本，上野原酱是觉得和耕平君在一起很快乐，所以才会在一起的吧？」

    ——

    「只要做一些让自己开心的事情就可以的呢，

    因此，只需要将耕平君卷入自己的“快乐”当中，那样的话，必要还是没必要，那些事情无论如何都会好起来的啦」

    前辈嫣然一笑，笑容是那么温柔。

    可是又那么干脆利索地，又似毫不在意的断言道。

    ——快乐。

    我……

    在那家伙身边，快乐吗？

    因为快乐……我——

    我……

    我——

    这样啊。

    所以……

    「呼——哈——」

    大大地，深呼吸。

    满满地吸入新鲜空气，随后，将滞留在身体内郁结呼出。

    反复几次，反复，反复……过热的头脑变得清晰起来

    大概——

    不不不，

    我一定是

    只是，本身就是要一直做着那个家伙的“共犯者”

    「请原谅，日野春前辈」

    咳咳，咳嗽了一声。

    「稍微有点……不，我过于心慌意乱了」

    「没事的。我也是说法方式有点奇怪啦，对不起」

    「不是，这次真的是我全部的错。由衷地抱歉，失礼了」

    我深深地鞠了一躬。

    「还有……非常、非常感谢。」

    「嗯？」

    「稍稍——不，我彻底搞明白了」

    我抬起了头。

    毅然地、目不转睛地盯着前辈，开口说道。

    「做自己觉得快乐的事——这已经就够了！是吧？」

    是的，我——

    远不及前辈那样天真无邪，坚定不移，但是——

    即便如此——

    「那样的话……我也试试这么做吧！」

    欢颜展露，笑着给他看。

    「……这样吗？」

    前辈一瞬间有些失神，睁大了双眼，随后一下子神采焕发起来。

    「是的！嗯，那样最好！」

    是的，她在向我报以真正的笑容。

    ——咚、咚、咚

    「啊，马上就要熄灯了。」

    「……好像是呐」

    对话的时候，我突然发现放在台子上完好如初的牛奶。

    糟糕，这是她送我的东西，差点忘了。话说回来，好像都是我这一边收到了各种各样的事情呢，好尴尬。

    「……过几天，我用什么东西还你吧。回见啦，该回去了」

    「啊！还有最后一件事！」

    「嗯？」

    就在拿起牛奶准备离开的时候，身后传来那样一句话。

    好像昨天也一样，也是被叫住了呢——我犹豫着，扭过头来，前辈像是想到什么，望着我说道：

    「如果上野原酱呢，觉得『和耕平君在一起也不快乐的话——』……那样也不要勉强，可以吗？」

    哼——

    她哼了一声，挺直了后背，

    咚咚——

    拍了拍胸口。

    「等到那个时候，让他开心的任务就交给我喽！我会使出全部本领的！呐？」

    像是在恶作剧，她调皮地眨着眼睛

    突然间就说出了近乎于挑衅一样的事情。

    ……

    …………

    啊，这样啊。

    哼……

    你都这样说了。

    我瞥了一眼笑得十分叵测的前辈，默默地拧开了牛奶瓶盖。

    随后，单手叉腰，昂首挺胸——

    咕噜噜——

    一口气，我将牛奶一饮而尽。

    「哦？喝的样子很不错呢」

    「……多谢款待」

    呼哧、呼哧、强忍着要吐出来的感觉，我将空瓶子丢进了垃圾桶里。

    随后在日野春前辈面前立正站好，直直地盯着她的双瞳。

    撤回前言……

    这个人呐，即便是别人不需要的东西，也要满不在乎地塞给别人呢！

    但是，也还可以吧？

    既然你那边都拿出这种态度了，我根本就没必要顾及什么了。

    「请你放心——」

    是的——

    我也只是——

    我才是要为了自己做快乐的事情呢！

    「前辈的手，我就没打算烦劳！」

    所以，我呢

    根据也好，理由也好，什么都没有呢。

    只是——

    一反常态得自信满满，向她断言道。

    「……嘿嘿嘿」

    从刚才开始，就不知有什么好开心的，前辈一直哧哧地笑着。

    「好的，好的。那么加油吧！支援者！」

    「……那就这样」

    我一下子又冷静了下来，果然还是好丢人呐。我胡乱扯着马尾辫的辫梢，离开了那个地方。

    吧嗒、吧嗒的拖鞋声响起，我快步向房间走去。

    真的……这个人和我本质上就合不来嘛。感到自己也变成了超级大笨蛋了。

    「不……不一样的吗？」

    那个，或许，原本我就有点的……

    借用老板的话说，我好像是一个相当白痴的人……

    嘛，不过——

    「嗯……」

    好像也不讨厌。

    这也就意味着——

    我觉得当一个傻瓜挺开心的。

    这种情况，又是怎么个情况呢？

    我将这份真实的情感收于心间，迈步继续向前走去。