盂兰盆节一过，暑假就剩下两周的时间了。2周之内的某天。

    我将自己的小摩托停放在“D会议室”的停车场里，用力舒展着因为驾车过久而僵化的身体。

    以“白虎祭活动”为目标的各项准备工作正在有条不紊地推进中。

    Chapter “衍生作”看起来也很顺利，收到了盐崎前辈他们的报告，说是学生会内部达成了一致。眼下，为了下周临近的白虎祭准备会议，他正在和幸同学一起，研究演练说服大人们的计划。

    ——对了，幸同学后来怎么样了呢？

    前几天，幸同学邀请我陪着她去四处寒暄，结果突然说了一句「果然，还是我一个人去吧。」，于是我就没有跟着她去，事情也就不了了之了。我问她，不是要找一个人拿东西嘛，她回答说「索性还是不带小礼物了，也挺好的。」，对话也草草结束，然后她就走掉了。

    之后也没刻意去联系她，进展顺利吧？临走的时候，她倒是说了一句「妥妥地交给我吧！」，于是我也没有深究……

    另外就是当时处于愤怒模式的上野原……应该是愤怒模式吧？再次与我见面的时候，情绪已经低落下来。根本没有理会我的辩解，只是像平常一样，冷冷地说了一句「比起那些，还是聊工作上的事情吧。」

    看起来没有太大影响，我感到一阵放松。不过嘛，特意准备的应对用的甜品套装，被她充分吸收了个一干二净。

    我走进店内，在吧台向老板点了一杯和平时一样的咖啡。

    顺便，又给上野原点了一杯Affogato。也不知道为什么，老板一脸温和，嗯，嗯地点着头对我说道「好的，好的，为您服务很开心！」

    注：（Affogato阿芙佳朵，另译阿法奇朵，意大利语“淹没”）是一种近乎甜点的饮料，一杯阿芙佳朵包括杯底的意大利浓缩咖啡和覆盖在上面的冰激凌，为了增加甜味和促进口感，常会向里面加入焦糖。也有撒上少量的可可粉、肉桂粉等，另有一种特别的日式风味是加入酱油。

    最近是不是感受到温暖的视线过多了呐，我一边嘀咕着一边走向了平时2楼的专座。

    「嗨，辛苦啦」

    「嗯。」

    扎着马尾的上野原已经提前到了店里，此时她正面对着MacBook。我向她打了声招呼。

    「怎么样了？进展顺利吗？」

    「还好吧。只要记住基础语法，也没那么难了。」

    上野原视线并没有从屏幕上移开，回答我道。

    据说是在闲暇功夫里帮忙承担了“白虎祭app”一部分开发工作。原本在这方面她算是个白丁，一点都不懂，但是上野原不愧是上野原，随着向辽太郎先生的一点点求教，她一步步地掌握了这门技术。

    多说一句题外话，指导老师辽太郎先生哭天抹泪地说着「到了这把年纪，还能和女儿一起工作，真是做爸爸无上的光荣啊」——这令上野原尴尬至极。这人可真是一个不愿意摘下“父亲角色”设定的人啊。

    我在她对面的椅子上坐了下来。刚一坐下就单刀直入地开口说道：

    「那么，话不多说了。“番外篇”的“协力者”——胜沼的位置有了突破。」

    「嗯……她联系你了吗？」

    「那倒没有。信息过了两天都没有显示既读，我就在line上找那家伙的哥哥打听了一下。」

    清扫活动中，在对胜沼做背景调查的时候，她在市政厅工作的哥哥曾经帮助过我。为了以防万一，我和他要了联系方式。

    「结果就是那家伙现在恰好在没有手机信号的山里面。」

    上野原敲着键盘的双手停了下来，抬起了头问我：

    「山里面？怎么回事？」

    「据说那边亲戚开了一家烤肉店，旺季的时期她就住在那边做帮手。」

    我取出了手机，点开了尚未整理的记事本app，找到了残余的巡视调查数据。

    「这么一说的话，之前掌握的『井出他们准备去胜沼打工的地方制造惊喜』这个情报就有效了。只要抓准那个时机发起突击的话，就可以在一个清里同学不在场的情况下，一下子接触到“番外篇”的所有干系者。」

    「哼……」

    「我认为这是一个缩短工期的好机会，所以从我这边看来，一定要去一趟不可……那，作为“幕后”方，你怎么看？」

    听我这么一问，上野原用手托住了下巴，摆出了思考的模样，沉默了一会儿。

    「……嗯，也还不错吧？看起来没什么大问题。」

    「哦。这样。」

    “幕后”没有问题的话那就放心了。这样我就可以集中精力在说服大家的工作上面了。

    打定主意之后，我兴致勃勃地打开了地图软件，确认目的地所在位置。

    「那个，最近的车站是甲斐山都站……啊，不过嘛，距离目的地有点距离呐。徒步的话似乎需要一个小时！姑且也有巴士线路，车次可真少呐……」

    嗯，从我家过盆地这边，道路有点重合，我应该一个人骑着摩托去吗？

    我将手机画面转给上野原看，然后问道：

    「上野原打算怎么办？」

    上野原瞥了一眼屏幕，继续在Mac的键盘上噼里啪啦的敲个不停。

    「……嗯。要是能打车的话，看起来没什么大不了的，我也去。」

    「不要太勉强自己吧？“番外篇”主要是讨论班级对抗企划的话题，上野原你是其他班的，所以你很难加入对话吧？……」

    「没什么。能行的话我还是想去一趟的。而且我也有些话想和步梦说。」

    「这样。那我们就一起去吧。」

    「嗯，拜托啦。」

    上野原点了点头，头发随之散落下来遮住了眼睛，于是她又拨开了刘海。

    嗯，咦？……那个“步梦”，以前你就这么毫无隔阂感地称呼她吗？

    「那定在哪天呢？」

    「啊，哦……」

    我还没有来得及问她，话题就进行了下去。嘛，大概是关系好吧？那样的话也没什么大不了的了。

    「啊，刚才抱歉了，后天吧。根据当天的安排，我们要比井出他们早一些到达目的地，先去勘察一下现场，然后再去和胜沼接触——」

    接着，我将计划和上野原说了一遍，上野原表示知道了。

    「——就是这种感觉吧？我指定好“说服剧本”之后，和你分享。」

    「我知道了。还有，不用强行把我和你的“剧本”联系到一起也行。有空的话，我就在那边逛一逛，呼吸一下新鲜空气，摄取一些负离子。」

    「你这发言，简直就像黑心企业里的OL说的话……」

    话说回来，既然我送给了她相似的生活，作为雇主我也只能闭紧嘴巴。

    …………

    啊，对了呀！

    「要不顺便去周边观光一圈吧？」

    「诶？」

    上野原正准备要端起冰拿铁喝一口，听我这么一问，一下子愣在了那里。

    我在手机上开始调查目的地的旅行信息，嘀嘀咕咕道：

    「哦，哦、那附近有个名寺有石庭院……哦，还看到了温泉。当地除了烧烤，还有其他的设施，钓鱼的地方，网球场……啊，还有住宿用的木屋。」

    「诶，温泉……住宿？……」

    接下来，用日程程序确认一下进展。

    「……唔。工期缩短了，看起来产生了一些空余时间，稍稍出去玩一玩也没什么问题。」

    虽说绝对到不了从容不迫吧，但是偶尔不刷新一下状态人是会累的。 而且那也是难得一去的地点，为了活动做准备的同时，顺便消耗一下爱情喜剧的预算。可谓一石二鸟之计。

    而且，上一次的调查过程中上野原看起来也很开心。忘了是那本轻小说里说过，女孩子都是喜欢旅行的，上野原也概莫能外吧？

    不是我自吹自擂，我对制定旅行计划那可是相当有自信的。情报收集就不用说了，挖掘一些出人意料的地点，我可是嗅觉很灵敏的。

    我和春日居同学的缘分就是从修行旅行的计划开始的，那之后我进一步地磨练了自己的技能，如果现在的我认真地为了观光旅行制定计划的话——如果不是“计划”顺带的外出，仅仅是单纯地为了旅游制定计划的话，一定能做出超酷的计划来。

    ……这么一想，我莫名地感到喜不自禁。

    「呵呵，这是初步调查的结果。我在当地的公告栏上检查了一下一般人不知道的地方，画了一下印象中的路线，查阅了一下当地的历史以及土特产——」

    我意兴盎然地思考着当日的计划，突然看到了上野原在一旁高速旋转着自己马尾。

    「…………那个」

    上野原终于开口了。但是不知道为什么，她的眼神四处游移着，显得完全冷静不下来。

    嗯？咦？……

    「诶？有什么问题吗？」

    「嗯……那个」

    上野原有些困惑地皱起了眉头，难得地看到了她为难的神情。

    想要说点什么，但是又不知道说才好，有些犹豫不决。就是那种表情。

    看到那副异样的举止，一股不祥的预感突然袭来，刹那间，我面如土色。

    难道说——

    是很喜欢旅行，但是和我一起就有点……就是这样的吧？……

    「啊。那、那个！当然的了，我不是在强迫你！」

    大惊失色下，我的声音提高了几分。

    「如、如果很忙的话，那个，你看，不是，工作上你帮我就好了！不是，不，真的！」

    就算是真的只在工作上帮我，那个，我也有点，不想让她说出口。

    大概吧……怎么说呢，似乎……

    似乎相当受伤……

    我拼命地掩饰着，上野原抬起了眼睛望向了我。

    「……忙倒是……不忙吧。那个，稍稍有点……」

    接着她像是下定决心，咳嗽了一声

    ——嗯（点头）！

    「…………………………再怎么样，住宿也……呐」

    「…………………………哎？」

    ──。

    ──……

    ────……啊？！

    「当、当天往返！当然是当天往返了！」

    「哈？……」

    上野原像是吃了一惊，瞪大了双眼，继续说道：

    「因为，在木屋里住宿——」

    「时机！我打断的时机也太离谱了！我很抱歉！」

    哐当！我将额头磕到了桌面上，郑重谢罪。

    「就算是我这种家伙，也不能冒冒失失地说出“去住宿旅行吧”这种话，太不体贴人了！爱情喜剧搞得也太复杂了吧！」

    「……」

    「而且，那种赤裸裸地另有所图，真是太丢脸了！明明连恋人都不是，求你千万别误会！我真的是个大傻瓜——」

    「…………」

    「说起来，就是按照常识来思考一般也不该犯这种错误——不，根本不会犯吧？！」

    「别抬头！低着你的头！你这个大笨蛋」

    「再这样下去，我就要被按进桌子里面去了呀！」

    我的头被她用手按在了桌子上扭过来扭过去，惨叫不止。

    「喂——点好的Affogato做好了，可是我听到——咦，你们俩做什么呢？刚和好，这么快就玩起了特别的play吗？」

    「「才不是！」」

    随后，向着超越了盐对应（冷漠）上野原女士投入了大量的糖分，终于中和了一些。

    注：盐对应还是普及一下吧。这个词据说来自AKB48成员岛崎遥香对待粉丝的行为，在粉丝握手会等活动中，她对粉丝采取了比其他成员更为冷淡的态度。因为日语中盐还可以用来形容为难冷淡的意思，所以将这种冷淡对应称为“盐对应”。另外就是“塩っぱい”这个词，最初是一个方言词汇，主要在关东地区等地使用，原本表示“咸”的含义，后来又引申出很多其他用法，例如有“吝啬、小气”、“讨厌”等含义。此外，在日本职业摔跤等格斗类比赛中，观众会将不精彩、不过瘾的比赛评价为「しょっぱい」，也就是让人感觉乏味的比赛。不难看出，这些含义都是负面的。2000年之后，日本搞笑艺人内村光良等人将这个词在演艺圈内发扬光大，并随着大众传媒而深入人心。

    后来这个词又产生了新的用法，待人冷淡称作「しょっぱい素振（そぶ）り」、「しょっぱい対応（たいおう）」，后来又在此基础上，将「しょっぱい」换成了「塩」，于是出现了「塩対応」这种说法。因此，「塩対応」的负面意义或许是由「しょっぱい」这个词带来的。

    但是旅游一事，被通知取消，曰「工作我会好好帮你的，你就深感荣幸吧（意译)」。结果就变成了为了“番外篇”而外出。呜呜呜……

    ◆

    时间流转，第三天。

    万里无云，阳光洒遍大地的秋老虎中的一天——

    我们来带了山谷之中的目的地『三川溪谷休闲中心』。

    「哇，超清爽呐」

    刚一下出租车，带着河边特有湿气的冷空气包围了我们的身体。

    不远处有一个店家，垂下的门帘上写着『荞麦面发源之乡』，还有用岩石围成了一个钓鱼塘。走过河上的桥，前方有一排三角屋顶的长亭，像是烤肉场。

    停车场里停着几辆车，场地内有很多像是度假客的人。虽然还没有到人满为患的程度吧，但是眼下正值旺季，看起来也是相当兴旺。

    「比想象中要宽敞呢。我一直以为是秘境那种感觉呢。」

    砰的一声，伴随着关门的声音，上野原也走了过来。今天她穿的是一身连衣裙，阳光照在了她雪白的肌肤上，让人有点目眩神迷。

    可是，为什么每一次，每一次，都穿款式不同的衣服呢？虽说有乔装打扮的意思在里边吧，但是每一身衣服都显得很适合她，我觉得这很神奇。

    大概是与生俱来的身材太好了的缘故吧，她的手脚纤长，身体总是挺得笔直。行为举止就像一个模特一样，所以无论穿什么款式衣服都显得像模像样的。

    「嗯，信号只有一点点呢……通信公司不一样吗？……」

    上野原拿着手机上下左右晃动着，寻找着信号。一会儿踮起脚尖一跳一跳，一会儿又拘谨地弯下腰去，这种看起来像小孩子一样的举动也像是一幅画一样，真是不可思议。

    如果只是做普通朋友的话，一定看不到她换这么多身衣服吧？能看到女生穿便装的机会，大概一年只有一次吧，就那种程度吧？

    换句话说，如果有“计划”的话，这就有点像是特典这种东西了——

    于是，最近我总在想，『所以，这其实是一个非常好的额外福利吧？』

    「你看——」

    「嗯？」

    突然，上野原转向了我这边，我们的目光碰了个正着。

    「……」

    「……」

    啊，涂了睫毛膏……腮红也和之前不太一样了……

    「……你看，信号！」

    「啊，是，是吗。我这里好像不行，看来是运营商不太一样会有差异吧？」

    上野原举过来的手机挡住了我的视线，我瞄了一眼手机屏幕，赶紧将头转向了完全不同的方向。

    怎、怎么说呢，好像感觉我们对视了几秒钟……又要生气了，我这蠢货。

    姑且让这直射的阳光照进我的双眼，劝诫一下我这双罪恶之根源吧！

    接下来，我开始东张西望观察四周。

    「啊，先去前台问问胜沼在哪里吧！我事先联系过，应该很好说话！」

    「……嗯」

    上野原小声回答了一声，我抢在了她的身前，向着管理处走去。

    ◆

    接待的老板是一名看起来非常和蔼的老人家。一问才知道，他是胜沼的叔祖父。

    而本次活动最关键的当事人，貌似现在正在桥对面坡上的木屋里做大扫除。

    因此，在这边白天的工作已经结束了，所以我们打了声招呼之后向目的地走去。

    我们过了桥，沿着林间的陡坡上山。斜对面有几间住宿用的小型木屋排成了一排，每一间的入口门和窗户都敞开着。

    不时传来吸尘器的声音，现在应该是集体大扫除的时间。

    「话说，住在这里帮忙的话，好像很辛苦啊。做的事情就是类似于打扫和洗涤之类的体力劳动吧？可是表面看上去，她好像很不喜欢这些吧。」

    「嘛，说是帮忙，其实更像是打工吧。这在峡西是常用的说法吧，」

    峡西高中的校规是禁止打工。但是，以赚取零花钱名义的话，那也算是默许的灰色地带，所以很多人会通过给亲戚或熟人帮忙的形式来代替打工赚些钱。

    「那家伙的亲戚非常多。听她哥哥说过，她从农家活到公司帮忙都尝试过。」

    「哼……那还至于来这里打工吗？」

    「她哥哥也说了『除了家务活，其他事情都不能胜任』之类的话……」

    「……嗯，嘛，我知道了」

    「好吧」

    我们分享了完美的共同印象，相互间颔首致意。

    接着，我们上了坡，左手边出现了一间比较大的木屋。环顾了一圈四周，没有同等规模的建筑物了，那这里应该就是目的地所在了。

    踏上了大门前的楼梯，沿着嘎吱作响的木露台走进了玄关。

    我举起手，正要去握门把手，就在这时——

    ——扑通，扑通，扑通！

    「哈哈哈，笨蛋，笨蛋！」

    「哇！」

    一个小小的身影向我冲来，我急忙侧过身躯避开了他。

    「——喂！站住！你们这群臭小子！」

    「哇，快跑，快跑！」

    接着，一阵含糊不清的怒吼声响起，更进一步，伴随着这股怒浪，5个小孩子从屋子里飞奔而出，一路狂奔到坡下。

    我眨着眼睛，目送着他们奔跑的姿态，呼——

    「吓了我一跳……搞什么，在玩捉迷藏吗？」

    「不像是住客，倒像是当地的孩子。」

    我和上野原小心翼翼地从敞开的门向着室内窥伺过去。

    宽敞的榻榻米日式房间，木制的墙壁。从窗口照射进来的阳光，将扬起来的灰尘照射得闪闪发光。

    再往里面一看——

    在里侧的墙壁上，似乎是一个壁橱的正前方，有一堆被褥，看起来像是发生了塌方。

    那座山蠕动着，蠕动着，突然隆了起来——

    「呼啊——」

    砰！一声巨响——

    就像是火山喷发，一头乱蓬蓬的金发从山顶冒了出来。

    无需多言了，这就是——

    「可恶啊，我都说了多少次了，不要躲在橱柜里面呀！！！……哈？」

    「……嗨，胜沼。」

    「好久不见」

    今日的“协力者”——胜沼步梦，以如此一种非常规的感觉……出现了！

    ◆

    「呀！太糟了……」

    胜沼脸上莫名地腾起红云，蠕动着爬出了那堆被褥山。

    然后，梳理了一下乱糟糟的头发，扭过头去看着眼前的惨状，重重地叹了一口气。

    「真是的，那群小鬼头……根本就不是在玩！」

    啪嗒，啪嗒， 胜沼拍着身上的灰尘，顺口发着牢骚。

    她身上穿着不太合身的宽松T恤，下身穿着五分裤，外面系着印有『三川溪谷休闲中心』的围裙。耳朵上戴着耳钉，脸上的妆容也像平常一样，怎么说呢，一眼看上去完全就是一个乡下不良大姐姐。

    胜沼握紧了拳头，摆出猜拳的石头状，啪的一声拍到了手掌上。

    「你们给我等着！我一会儿会给你们一顿铁拳的！」

    「喂！你这家伙，不能对小孩子使用暴力的……就算被捉弄了，也有点大人样子啊！」

    听我这么一说，胜沼难得露出了认真地表情，否定我道：

    「别，你可别小瞧乡下的孩子。那群家伙们根本不知道分寸，宠着他们那可真的就要危险了！」

    「……真的就要危险了？」

    「啊，就像从屋顶上跳下来呀，爬上铁塔呀，向着别人放火箭烟花啦……」

    这……也太野了吧！

    「这里和城里不一样，大人看不到的地方太多了。所以真的就是需要让他们做坏事前就明白自己在做什么呢！乡下都这样呀！」

    「哈，原来如此……乡下自有乡下的道理啊。」

    胜沼的回答完全合情合理，我听后不由得发出了一句感慨。

    话说，胜沼这人，意外地会照顾小孩子呢……这也令人有些吃惊。果然是一个乡下的姐姐。

    「……呐，前辈和彩乃特意来我们这种偏僻的乡下有什么事情呢？我听弘爷爷，啊——老板说了，是有什么事情来拜托我吗？」

    胜沼抱着臂膀一脸诧异地向我问道。

    哦，这么快就进入主题了。直截了当，可真是帮了大忙。

    「啊，其实，说来话长——」

    「啊，要是说很久的话，工作以后再说吧？你看这里，我要收拾一下的。」

    胜沼竖起了拇指，指了指身后的被褥山。

    「姑且还发给我工资的呐！所以我要先做事情吧？」

    「哦，哦哦……」

    不妙啊，怎么回事，从刚才开始胜沼同学就显得像一个超能干的人……

    一种无法用语言描述的感觉令我的周身在微微颤抖，喃喃道：

    「怎么回事呢？这种心情…为什么心里觉得暖暖的呐，突然间眼眶有点发热呢……」

    而和我一样双目圆睁的上野原突然一下子竖起了食指，说道：

    「果然是那个吧？就像看见了不良在帮助小猫，就那时候的感觉……」

    「没错！」

    「要么就是……目击了刚出生的小鹿站起来的瞬间，就那种感觉？」

    「也没错！」

    「喂！可恶啊！你们两个来这里是把我当傻瓜吗？！要是那样的话赶紧滚回去！」

    胜沼摆出了气呼呼的模样，快速向着被褥山走去。可是没有注意到放在地上运行中的吸尘器，脚上的小拇指狠狠地撞到了上面。

    明明刚刚重新审视了一下啊，结果还是往常一样的胜沼（废柴）举动呐。

    看着痛得直打哆嗦胜沼，我心里默默地吐着槽……接着，我也脱掉了鞋子。

    「对不起，对不起。我也来帮忙吧。」

    「……哈？不用了，没什么的。」

    「嘛，算是你愿意听我委托的报酬吧。反正等着也是很闲。」

    我回过头去，上野原也一脸无奈地走了进来。

    胜沼有些不高兴地轻轻摸了摸耳环，随后，叹了一口气。

    「唉……嘛，那就拜托啦。」

    「哦。那该怎么做呢？」

    「被子叠起来，放进壁橱。被子和褥子分开放。」

    「好的。了解！」

    「啊，褥子要对折，折得整齐一点，折痕靠前。被子要三折，放进去足够的空气，减少体积。」

    「哦，哦。」

    「还有，要是床单起皱了，就好好地抻平；要是沾上了灰尘或是垃圾，不能不管，要拍掉它们。啊，还有要是被角开线了的话那就——」

    「姐姐吗？还是妈妈？！」

    ◆

    然后，我们帮忙收拾了一会儿，伴随着通知中午时间的街道广播铃声响起，工作结束了。

    我们拿着清洁用具回到了管理楼。

    「——嗯，哦是步梦呀！怎么样啦？那边干完了吧？」

    「嗯，算是吧。」

    胜沼将水桶和扫帚收进工具间，一边收拾一边回答道。管理楼并不宽敞，所以上野原在外面等着我们。

    「老板，水池那边呢？有没有加点鱼进去呀？」

    「啊，那个我放过了。哎呀，工作做完了，去吃午饭吧！」

    「拜拜……哎呀，好累呀！」

    胜沼转动着肩膀走了回来。

    话说，扫除这方面她居然显得相当麻利，令我吃了一惊。不管怎么说，上野原被胜沼指挥这种时期，简直就是一幅神奇的构图，难得一见。

    或许，兄长所说的「除了家务活，其他事情都不能胜任」也就是「只有家务才能安心地委托给他」的意思吧？是想把评语从乡下不良大姐姐改变到乡下调皮的年轻妈妈吗？

    「哦，对了，步梦！刚才你有朋友来了呢。我给带到3号房间了。」

    「……啊？诶？除了前辈你俩还有其他人？」

    听到老板的话，胜沼大吃一惊，眼睛瞪得大大的。

    哦，胜沼小组的人都来了吗？

    老板走回了厨房，从那里端出一盘装满蔬菜和肉的大托盘，递给了胜沼。

    「拿着，你们一起去吃吧。我已经把炭火放进去了。」

    「不，太多了吧！这哪吃得了呀！」

    「今天你的伙食也算在那些朋友们这份里面了，可以了吧？——那边的那个男孩子，过来端走吧。」

    「诶？啊，好的。」

    说着，他端着一个巨大的箩筐递了过来。里面有卷心菜、洋葱、胡萝卜等切碎的蔬菜。还有一堆炒面用的面条

    嗯，原本计划在旁边的荞麦屋吃一顿午饭再回来和胜沼碰面的，一起烤肉的话，那个好吗？……甜的食物只有玉米，让我感到有些不安。

    我把箩筐夹在腋下，从口袋里掏出钱包。

    「那个，顺便问一下两个人要多少钱？」

    「不用啦，不用啦。这是免费的啦」

    「不，不，这哪成。」

    胜沼那一份暂且不论吧，我和上野原都是普通客人。而且这个分量，比在菜谱照片上看到的最大份还要多很多！

    听我这么一说，老板不知为什么双手合十，就像得了莫大的救赎一样。

    「这个傲慢的丫头能交到这么多朋友……真是谢谢你啦」

    「诶？呃……」

    哦呀，怎么被顶礼膜拜了……这个？

    胜沼见状大吃一惊，一下子怒吼起来：

    「喂，不要向别人拜啊！太不吉利了吧！」

    「说是这样说啦，但是能和你交朋友，这些人就和佛祖一样呐！谢谢，谢谢。」

    「所以别拜了呀！够了，走啦，走啦！」

    我被胜沼用力地推出了管理楼。

    随后胜沼关上了门，不知说什么才好，只好先叹了一口气说道：

    「唉……真是的，乡下的爷爷奶奶就会拜拜拜的……」

    「……那个胜沼。免费我觉得还是不太好，还是付钱吧」

    「啊？这个嘛，没事的啦。今天有一单取消掉了，不吃掉也得倒掉。」

    「哦……可是」

    「就这样啦。你也太守规矩啦，前辈。」

    胜沼有些不爽地皱起了眉头，不耐烦地说道。

    不是，太过意不去反倒不好了吗……那一会儿再帮忙收拾一下吧。

    「什么情况？……」

    就在这时，等在外面的上野原走了过来，满脸问号。

    我和上野原说明了一下情况，告诉她要打扰一下胜沼集团，然后一起吃午饭。

    「稍微有点偏离“剧本”了吧，能抓住切入正题的时机吗？」

    上野原悄悄地将脸贴了过来，和我低声耳语道。

    我也悄悄地答道：

    「不过嘛，再怎么说也不是那种相当严肃的话题，稍微有些牵强也没关系吧。比起这件事，只有上野原一个人像是在客场吃饭的感觉，没什么问题吧？周边的人都是4班的人」

    「那倒没事。一起吃个饭嘛，可以适应一下的」

    嘛，对这种沟通力惊人的小妖怪来说，根本就不用操心。

    就在这时，上野原一下子眯起了眼睛，说道：

    「……只要不是某个大笨蛋吹嘘我的个人信息的话，那就轻松多了。」

    「啊，这个，咳咳、咳咳」

    为了蒙混过关，我咳嗽了几声。

    没，没办法呀！“青梅竹马事件”那时候，我觉得那才是最佳解啊……

    「你们俩要鬼鬼祟祟嘀咕到什么时候呀？」

    这时，在一旁一直看着我们俩人的胜沼一脸不高兴地说道。

    「啊，对不起。因为改变了午饭计划，所以我和她确认一下。」

    「对，对，别放在心上」

    我们两人一下子分开，两人同时摇着手回答道。

    「哼……」

    胜沼有些疑惑地看了看我们，然后用手胡乱地摸了摸头发。

    「话说，其他同学是小响她们吧？……难不成是你们叫过来的？」

    「不，这完全就是巧合了。」

    「嗯，碰巧了。」

    接着，我们俩又一起摇了摇头。

    「啧啧啧」胜沼咂了咂嘴，回答我们说道：

    「……真是的，好烦呐。我还得陪着你们。」

    虽然嘴里嘟嘟囔囔地抱怨着，但是嘴角却微微地扬了起来，像个小朋友一样

    啊，总之是各种开心是吧？……迄今为止没有这样的机会吧？

    就在我再一次感动得热泪盈眶的时候，胜沼冷冰冰地开口说道

    「那就这样吧，我带你们过去。」

    「哦。有劳了」

    「打扰啦。」

    胜沼点了点头，开始在前方带路。

    「啊……」

    可是，她马上就停住了脚步，转向上野原，目光从她脸上快速掠过。

    而且，不知道为什么，像是有些害羞，挠了挠脸颊。

    「那个……真是太好了呢，彩乃。现在这种感觉，看起来和前辈关系和好了呢——嗯？！」

    「诶？抱歉，你刚才说什么？」

    ——嗯，啥？！

    猛然间，我的身边有一阵风掠过，转瞬间上野原就转到了胜沼身后，用双手捂住了她的嘴。

    「唔，呜呜，嗯？！」

    「啊，我知道了，你想说『前辈那个样子真是烦人呐』是吧？我知道呢！」

    「呜呜？？」

    咦？刚才不是想说那句话吧？……

    「嘛，嘛，不管他了，我们快点走吧！好的，快步走起来！」

    「唔！」

    上野原自己嘴里念念有词，然后强行转过胜沼的身体，推着她开始走了起来。

    我呆呆地目送着她们两人的身影，突然想起来了——

    诶？话说，你们……果然算不上关系良好的感觉吧……？

    ◆

    再次过桥，我们来到了一片烧烤架林立的区域。这是一个开放空间，只有一个遮雨棚遮住顶部空间，烤肉的白烟从四面八方袅袅升起。

    其间，在水车旁有一间小屋里，可以看到一群男男女女混杂着坐在里面。大概那里就是目的地吧？

    在前面领路的胜沼，轻车熟路地从门前的楼梯上走了下去。

    「哦，嗨！步梦！我们来玩啦！」

    「哇，你穿围裙好合适呀！好好笑！」

    率先发现我们的是一男一女——井出和玉幡同学一看到我们就像我们打着招呼。接着周围的人也发出了“哇”的一声。

    正如事前情报所示，胜沼集团的所有人都来了。看起来没人缺席，可见胜沼多么受人喜爱。

    胜沼将手里端着的食材放到了桌子上，讪讪地开口说道：

    「一点都不好笑！话说你们要来就先和我说一声呀，我也好准备一下。」

    「诶？咦？这是步梦吗？怎么这么冷静？……」

    「……是的啊，明明我觉得会显得很怀疑呢！就像『怎、怎么、怎么回事？怎么是你们呀！』这种感觉」

    「啰唆啊！小响！政成你让开点，我要看一下炭火。」

    胜沼将坐在炭火对面的井出推开，麻利地拿起炭火勾，开始检查炭火状态。

    大家都保持着同样的姿势，呆呆地看着她。脸上明明白白地写着「诶？明明就是步梦，这女的怎么干活超利索啊！」

    嗯，就是这样的。你要是直到她平时样子，更会这样的。

    我苦笑着跟在胜沼身后走下了台阶。

    「嗨，井出。好巧啊。」

    「哈？！啥，委员长？！」

    井出抬头看见了我，惊得目瞪口呆。

    按照“设定”，我赶忙开口准备解释——

    「啊，其实啊——」

    「诶？真是委员长？！」

    可是……

    玉幡同学突然挑起了调门，接跟着以空前的气势打断了我的话语。

    接着一把推开了身边的井出，双眼放光地对我说道——

    「果然如此！你们俩是在秘密交往吗？！」

    「啥？」

    「啊？」

    ……诶？

    这都哪儿跟哪儿啊？怎么会这样的？

    猛然间，我和胜沼都呆住了，玉幡同学喘着粗气继续说了下去：

    「而且，而且，你们俩人一起打工吧？！而且还住在这里吗？！」

    「啊，这……啥，你说的这个？！哇！厉害了！超级丑闻！劲爆！」

    井出唰地一下抬起了头，嘴里不断念叨着「牙白！太厉害了吧！」

    诶？诶？住这里？丑、丑闻？

    ……。

    …………。

    啊？！没听错吧？！

    「不，不是，等一下啊！完全搞错了！」

    「错、错、错了啊！别瞎误会啊！傻瓜！」

    刚才那副从容感又不知道跑哪去了，胜沼一瞬间就恢复了往日的废柴样。

    「好好笑。你这是在掩饰！」

    「话说，委员长，你脸怎么红了？！」

    「不是，那个——真的是碰巧了！碰巧赶到一起的！」

    而我这边，突发情况下我脑海中的“设定”早就飞到了脑后，无影无踪。

    「哇。说谎！」「碰巧都能来这种地方呢！」「完全就是骗人时候的反应呢——」「哈哈哈，步梦害羞啦！」

    「所以就不是啊！」「啊，我怎么会害羞的啊！」

    废柴二人组拼命地为了找借口而四处奔走，玉幡同学她们的兴奋劲完全传染给了小组成员，他们根本就不听我们的解释。

    可、可恶啊！这种反应我哪里想过啊！再怎么着也不能往这个方向推进话题吧？！

    啊，对了，对了！

    这种时候，救救我啊！上野——

    「哼——原来是这样呀。」

    就在我转过身的那一瞬间——

    我看到了上野原的脸，不禁发出了「哎呀——」一声。

    那是因为——

    「──」

    她正笑容满面地站在了原地。

    「上、上野原同学……？！」

    「我可不知道呐。你们两个人，什么时候就成了那种亲密关系了呢？」

    「不，不是，那个……」

    是，是那种吧？对外交流专用营业性微笑？是吧？因为班上的同学都在，所以才显得那么和蔼可亲吧？

    我知道的，这个我知道的。可是——

    但是，那个……

    「──」

    笑眯眯的。

    就是现在那张脸一动不动的话，一点都不变化的话……

    稍稍……不太对劲吧？

    反过来说，是可怕吧？

    「啊，咦？那位是……」

    可能是注意到了这边灵压有异，井出朝我身后望去，接着脸部抽动起来。

    玉幡同学再一次将井出推到了一边，眯起了眼睛，打量着上野原。

    接着，就像GET到了什么——

    （◕‿‿◕）背景音响起，她望向了我——

    「委员长——」

    「什、什么……」

    「脚踩两只船，这也太能干了。好好笑啊！」

    「一点都不好笑！好吧！」

    ◆

    嗞啦——

    面前的铁板上响起烧烤食材的声音。

    百般解释终于解开了误会的我，坐在角落里心神不宁地一口一口啄着香菇。啊，对了，上野原女士对刚才的事情绝口不提，看到我这慌慌张张的模样，她还嘲笑了我一阵。属实令人费解，

    胜沼集团的成员每一个人都开心地烤着肉，周边环绕在一片其乐融融地祥和之中。

    「上野原同学，我以前和你说过话吧？记得吗？」

    「记得，记得。你是井出君吧？」

    「没错！真棒，你记住我了！」

    「当然。记人名和容貌这可是我的最拿手的本事呢！」

    「诶！记得这么清楚的吗？！」

    真是服了，见到美女就歇菜的井出。周围的人开始嘀咕：

    「哎，人家那是根本不当回事的模样吧？」「政成就在这方面积极主动嘛……」

    然后大家就怜悯地看着井出，就像看着一个可怜孩子。

    话说，过去抨击胜沼集团是钓凯子团伙的上野原，这个时候正如大家所见，毫无难度地融入了他们。那份熟稔的模样，就算是说她是集团一员都毫不奇怪。

    不过嘛，无意中有人试图挖掘个人信息之类的话，就会展露出超级笑容，说「太不好意思了，我希望你忘掉它（再说的话我就要触发你了）」强行压制。

    「喂！政成！话说，那个还没烤熟啊！」

    「诶？是吗？这种程度也没啥不好吧？」

    「白痴！吃半生的猪肉会坏肚子啊！还有，小响！从刚才你就在吃香肠，不要只拿一种，吃蔬菜，吃蔬菜！」

    「诶？不要。话说你怎么这个样子，奉行吗？锅奉行吗？」

    注：锅奉行（なべぶぎょう）吃火锅的时候，对如何放食材，顺序、吃得顺序都指手画脚的人。

    奉行：奉行是日本存在于平安时代至江户时代期间的一种官职或军职（如小荷駄奉行），按理是幕府军政府下的军职，按字面解释是下对上奉令而行（上对下称为宣下）。奉行一职首次出现在平安时代，当时是担任司掌宫廷仪式的临时职役，镰仓幕府成立以后逐渐成为掌理政务的常设职位。丰臣秀吉当权时，其下设有多种奉行，负责佐理政务，其中有5位奉行特别重要，相当于丰臣秀吉的特任政务官，一般合称五奉行。

    「不要发牢骚！快点，烤焦之前把这个吃了啊！」

    南瓜、洋葱、青椒……胜沼将这些恰好考好的蔬菜一股脑地盛进了玉幡的盘子里。

    对了，这时候胜沼将T恤的半袖挽到了肩头，右手拿着夹子，左手拿着锅铲，双手装备齐全。

    类似地打扮我在七夕庆典上看过幸同学穿。要是说那边是『住在附近来帮忙的大姐姐』的话，那这边完全就是『路边摊上的大姐头』。话说，今天又增加了不少“设定”呐，胜沼同学！

    「由香，给你扇贝。你喜欢吃海鲜吧？」「嗯，3Q——」「奈留，乌贼！那边有酱油，随便用」「太好啦！知道啦！」「敏辉，这些烤焦的肉，给你吧？」「不是吧，我的待遇也太差了吧？！」

    哈哈哈，在大家的哄笑中，胜沼的额头上浮现出汗滴，但是她的动作十分麻利。

    尽早发现食材不够，及时补充；调整火候，及时加炭，及时转动炭火；偶尔会打扫一下铁板上的残渣；或者为大家倒满饮料……一直都在忙忙碌碌中。

    可是，显得超有活力呀！胜沼。

    在正经工作中的胜沼，这个概念真是过于全新，令我大吃一惊。但在我定睛观瞧的时候，似乎又契合的令人着迷，这种感觉真让人感到不可思议。

    当然，我还是觉得废柴一些才是胜沼的魅力所在，但是像这样流着汗水，干得灰头土脸的样子也非常适合她。

    就连幸同学也是如此的呐。果然，只要和那个人举动相似的时候，看起来就是最耀眼的，就是这样的吧？

    「──喂，喂，委员长」

    我的脑海里正思绪乱飞，突然头顶传来招呼声。

    「玉幡同学？」

    顺声望去，玉幡单手拿着烤串，另一只手端着蔬菜盘走了过来。

    「给，委员长，吃蔬菜，吃蔬菜。」

    说着将盘子递给了我。

    「诶，不用了。我自己有……」

    「没事啦，没事啦，不用多虑。算是用我平日感谢之情滋养你的身体」

    「滋养身体！这种话说得我就像一个渣男啊。」

    结果还是没变，整个盘子推了过来。

    就这么不喜欢蔬菜吗？……算了，无所谓了。

    我咬了一口烤得恰到好处的青椒。大概是因为新鲜的缘故。嘴里弥散开的味道是甜甜的味道，而不是苦涩的口感，真的很好吃。

    玉幡同学将最后一个烤串塞进了嘴里，在我身边一屁股坐了下来。

    诶？难道打算留在这里吗？……居然不回到有胜沼的地方，真是难得啊。

    他们小集团集体活动的时候，玉幡同学所处的位置总是像一个胜沼的保镖一样。她会咯咯地嘲笑着在各种事情上失败之后变得无言以对的胜沼，同时戏耍调侃她，常常捉弄废柴化后的胜沼……嘛，总觉得她总是在拿胜沼开涮，但即便如此，她们还是最好的朋友，这一点是没错的。

    我从小道消息里得知，她对清扫活动时没有制止胜沼，甚至在关键时刻背叛了胜沼的事情十分后悔，出于赎罪的初衷，她就积极地跟随在胜沼的身边。本性就是一个为朋友着想的好孩子呢。就是喜欢捉弄人而已。

    「话说——」

    擅长捉弄的玉幡同学远远地瞥了一眼胜沼，对我低声说道。

    注：からかい上手の玉幡さんneta高木同学是吧？

    接下来，她又瞥了一眼上野原那边——

    「事实上——到底哪一个才是委员长的本命？」

    「噗(/≧▽≦)/」

    哇，哇啊啊啊！青椒插到鼻子里了！鼻子啊！

    我不禁涕泗横流，从鼻子里拔出了青椒，就在这时玉幡同学咯咯地笑着说道：

    「嚯！这不是一只大猩猩吗？好好笑。」

    「所，所以说啊！我不是一直在说你搞错了嘛！」

    「啊，说谎蒙混过关还是算了吧。」

    玉幡左右摆手，充耳不闻，完全当作了耳边风。

    可恶啊！有了结论就没有讨论的余地了吗？……怎么在某些地方像是某位春日居同学一样呢……

    到底该怎么办？就在我苦恼不已的时候，玉幡同学用手里的烤肉竹签，扑哧一声，在铁板上刺过来一根香肠。

    「嘛，委员长就先不谈了，就说上野原同学吧？那孩子绝对意识到了吧？」

    「诶？什么？……」

    扑通——

    我不禁看了一眼上野原那边，接着急忙把视线移开了。

    「诶？上、上野原，她、她意识到什么了……」

    「因为要不是那样的话，就不会和一个男孩子两人这么亲密地出行了吧？再怎么是青梅竹马，都这个年龄了，也不可能总是一起出门的吧？」

    「不，不是……这个其实……」

    为了“真・计划”……这个我怎么也不能说出来吧，我控制着急槌儿打鼓般的心跳，嘴里支支吾吾的。

    玉幡同学斜眼瞥了我一眼，接着说道：

    「要是完全没有那种感觉的话嘛——为了避免被人误解在交往，我会尽量避开的。」

    「……诶？」

    「那不是很讨厌？明明觉得彼此间是朋友，却被传来传去的。」

    听她这么一说，我倏然一惊。

    「要是我和井出两个人出去玩，然后就被人传话『那两个人实际上是在交往吧？』……哇，光是想想我都觉得太糟了。」

    玉幡同学厌恶地皱起了脸，咔嚓一口咬断了香肠。

    「所以说，至少，要是没有觉得被误解成那样也不讨厌的话，一定不会一起出门的！绝对！」

    「——」

    听到了她如此肯定的断言，我缄口无言。

    不……

    不是，这样……

    我们是非同寻常的，特殊关系，所以——

    所以，我们之间不能适用那种一般的思考方式，我是这样认为的。

    那上野原呢，我觉得，也不是那样想的吧。

    ……。

    不是那样……想的吗？

    如果……

    如果，你要是这么想的话，那我——

    那我呢——

    我沉默不语的时候，玉幡同学一口吃完了香肠，惬意地呼出一口气。

    「……嘛，说实话，两个人是朋友也好，还是在交往也罢，我觉得根本无所谓。」

    接着，biu~

    突然她将竹签指向了我，开口说道：

    「但是我呢，觉得步梦是最重要的。所以，你这种不明朗的态度，还是别了吧！」

    「——那才是最OUT的事情！」

    只是一瞬间，换上了认真神情的玉幡同学，尖锐地警告我道。

    ……。

    态度不明朗……吗？

    「——喂！小响！你又把什么东西强加给前辈啦？！」

    大概是发现了玉幡同学的所作所为，远远地举着夹着虾的夹子，向我们发出了声讨。

    哎呀哎呀，玉幡同学无奈地摇了摇头，站了起来。

    「嘛，你是委员长嘛，所以我觉得你不会做那种事情的。姑且呢，姑且——」

    ——姑且我还算相信你吧。

    说完这句话，玉幡将竹签投进了垃圾箱，转身离去。

    我呆滞了良久，品味着她的那句话，将剩下的青椒送进了嘴里。

    大概是哪里烤焦了的缘故吧，这次的味道稍稍……有点苦。

    ◆

    ——从那之后过了一段时间

    「哈，好撑啊！话说，刚才步梦突然拿出啤酒那会儿可真是吓了我一跳。」

    「就是啊。而且开得那么熟练。我当时就在想『诶？难不成这是喝惯了吗？』」

    井出和玉幡同学手里拿着一瓶现在很少见到可乐聊着天。

    「洒在炒面上，味道就会变好很多。当地的叔叔们告诉我的。」

    胜沼一边用铲子一下一下地清理着铁板上的残渣，一边回答说。

    我们刚吃完了什锦炒面，现在是饭后小憩时刻。另外大家都没有住宿的计划，打算在河边玩一会儿就回去。

    ……这样的话，差不多是不该进入主题了呢？

    我寻找着插入“剧本”的时机，就在这时，井出慢悠悠地开口了：

    「我说啊，像这样在室外吃炒面，感觉很好吃吧？庙会那种地方其实也一样吧！」

    「啊，我懂了。就像是在路边摊吃炒面，不知不觉就吃完了，对吧？」

    「对，对……啊！」

    突然，井出提高了嗓门。

    「对了！炒面！我们开一个炒面摊吧！」

    啪的一声，就像想出来一个好主意一样，他打了个响指。

    玉幡同学有些奇怪，歪着头问道：

    「摊位？你说什么呢？」

    「学园祭，学园祭呀！我们班开一家模拟店吧？」

    ……哦？

    「你看，让步梦做厨师长吧！她这么擅长做饭。一定很好玩！」

    「哈？啊？厨师长……？」