结束与负责掌管安佛拉关隘国境守备军的库尔加尔托的会面后，葛鲁多亚将军回到自己的部队在等候着的队舍一室，带着疲惫的表情叹着气，动作粗鲁地坐到椅子上。

    「葛鲁多亚将军，辛苦您了……」

    「老夫是知道这里的家伙视老夫为眼中钉，但没想到他们愚蠢到连老夫的忠告都听不进去啊。明明只要冷静地思考现在的状况就好，却沉溺于野心当中……」

    「我们能在这里待到什么时候呢？」

    「后天就从这里出发。光是能多少休息一下就不错了吧。毕竟那些家伙是不等人的。」

    「将军认为兽人族进军的动作有这么快吗？」

    「现在对方正在势头上。只要攻下这里，我国就无法再对平原出手了。要是他们在卡马尔要塞有多少受到一些损伤，那还能争取一点时间，不过这也无法期待。」

    早一步撤离至安佛拉关隘的民众也还停留在此处，葛鲁多亚必须将他们送到安全的地方才行。依现况来看，这里也已经不能算是安全地带了。

    库尔加尔托不知道是还不了解状况，还是格外想留下功绩，打算靠安佛拉关隘的守备队来挡下兽人族的进攻。

    作战这件事本身葛鲁多亚是没有要阻止他，可是有许多一般民众在安佛拉关隘里生活，葛鲁多亚是希望这些民众能在开战前逃离此处，然而从库尔加尔托那被欲望蒙蔽的眼神看来，怕是不可能了。

    等兽人族抵达这里时，包含民众在内，骑士和士兵们全都会丧命。

    「就算有争取到时间，最多也就是三天吧……说不定要塞已经被攻陷了。」

    「怎么可能，卡马尔要塞会在这么短的时间内就被攻陷吗！」

    「敌军可是有那家伙在啊……坐上兽人族首领位置的那家伙。」

    「是您之前提过的，有着少年外表的怪物吗……」

    「在那家伙面前，卡马尔要塞的存在根本毫无意义。」

    葛鲁多亚的预测是对的。

    只是兽人族仅花了八小时就完全压制了卡马尔要塞，并放火延烧了十二小时，现在正在进军。

    包含动身前的准备和距离，大概争取到了四天的时间。

    「骆克斯啊，为应付接下来的长途旅程，让其他人早点休息吧。当然，民众们也是。」

    「民众吗……」

    「民众们出了什么问题吗？」

    「不，因为我们不由分说的要求民众撤离卡马尔要塞，其中也有人对此决定感到不满……」

    「嗯……」

    尽管预料到卡马尔要塞会遭受袭击，但是那时是凭着葛鲁多亚的直觉下判断的，所以民众中也有不少人抱着「待在卡马尔要塞反而比较安全吧？」的想法，对包含葛鲁多亚将军在内的骑士们怀有恨意。

    那些被迫抛弃财产以及贩售用奴隶的奴隶商人，以及前来补抓兽人的佣兵们尤其不满，最重要的是由于他们脑中「兽人很弱」的观念已经根深柢固，导致他们用天真的态度来看待现在所处的状况。

    而且安佛拉关隘是专门建造来迎击敌军的防卫据点，其中也有认为战况顺利的话，或许可以趁机大赚一笔的人在。只要唆使他们两句，想必有人会主动说要留下来吧。

    「……要请库尔加尔托阁下帮忙吗？」

    「不了，八成没用吧。现在还是以相信老夫，愿意跟上的人为优先，舍弃那些要留下的人吧。」

    「……意思是要对他们见死不救吗？」

    「我等不是神，能拯救的民众，也仅限于这双手所能触及的范围内啊。我等没有强到能够守护一切。尽管遗憾，但也只能抛下他们了。」

    如果作战有可能获胜，那葛鲁多亚便会选择挺身奋战吧。

    可是唯有这次，他认为这是不可能的。

    这座安佛拉关隘或许也会因为库尔加尔托的野心而出现不必要的牺牲，但总比无人幸存好。

    「总是得有人接下遭人怨恨的角色。」

    「葛鲁多亚将军……」

    正因为知道敌军的可怕，才需要有人为了民众，担任受到众人厌恶的角色。

    然而并非所有人都接受这件事，在必须牺牲财产的紧急状况下更是如此。

    就算是为了避免造成混乱才闭口不提，对于不知情的人来说，也只会认为他们是刻意隐瞒了事实。由于过去兽人族根本不足为敌的认知及常识早已深植人心，使得民众一味地批评骑士们。

    民众的不满迟早会爆发。

    「如同老夫方才所说的，后天早上就要动身离开这里。你想必也累了，不过还是拜托你把这件事也告诉其他人。」

    「了解。」

    葛鲁多亚决定强行撤退回本国。

    相较之下，安佛拉关隘的负责人则是打算彻底抗战。

    已看透未来之人与受个人欲望驱使之人，两者今后是明是暗，已在此时定案了。

    ◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

    索利斯提亚魔法王国今天也很和平。

    往来于道路上的商队也一次都没遭到盗贼或魔物的袭击，顺利的前进着，连负责护卫的佣兵们都闲得打起了呵欠。

    「啊～……好闲喔。」

    「真的很闲呢～……」

    「闲着没事做呢。」

    嘉内等人久违的接到了佣兵工作的委托，前来护卫商人的车队，但是一路上实在太平静了，害她们闲得发慌。

    虽然没发生任何事就能轻松的坐领酬劳，光是这样就让她们有种赚到的感觉，可是太缺乏变化，也是会让人闲出毛病来。

    「我很想去接触可爱的达令，快乐地度过这段漫长的空闲时间，可是嘉内盯我盯得有够紧的……」

    「你……果然打算对小孩子下手啊。我说过别对委托人的家人出手了吧。」

    「雷娜小姐……拜托你自制一点。你在私人时间要做什么我们管不着，可是工作时做这种事不好吧。」

    「真失礼，我很自制吧。可是忍耐过头对身体不好喔？主要是在精神方面就是了。」

    性犯罪──应该说极度偏爱少年的雷娜，是嘉内她们这个女性佣兵小队最令人头痛的存在。

    就像伊莉丝担心的一样，她只要发现自己中意的少年，就会变成猎人。

    不，在某些情况下，她甚至会化为恐怖的怪物。真变成那样就没人能阻止她了。

    毕竟她对少年的偏爱夸张到了会对委托人的孩子，或是碰巧遇上的儿童出手的程度。

    在特定情况下甚至能够无视物理法则。

    她现在虽然很自制，不过到了目的地以后的行动可就无法保证了。谁都阻止不了猎人的狩猎本能。

    「不时在探寻商人孩子动向的雷娜小姐，有哪里值得我信任的？一有机会你就会袭击人家吧？我们可是会因为连带责任一起挨骂耶。」

    「这也没办法吧，我的视线就是自然而然的会追着那孩子跑啊……爱太深也是一种罪过呢。」

    「在我看来，你根本就是不分对象、看到就吃。天晓得这之中到底有没有爱情存在。」

    「当然有爱情啊。所以我才会在留下仅有一晚的罗曼史后就收手嘛。」

    问题就出在这个罗曼史上。

    她的癖好是美味的享用尚未有过女性经验的小处男。

    虽然每个人各有各的嗜好，可是她散发出一种为达到目的不择手段的惊人及恐惧感。至今没被人当成罪犯通报上去也真是不可思议。

    「不过……真是和平啊。」

    「叔叔也不知道上哪去了，不知道他现在在哪里做些什么。」

    「可能投入战场了吧？虽然有杰罗斯先生那样的战力，感觉马上就能搞定了。」

    「我觉得他应该是跑去哪里狩猎危险的魔物了。」

    「搞不好是跑去挖矿了吧？毕竟他有说金属类的材料不太够了。」

    雷娜答对了。

    不过对象毕竟是没有计画性、看当下状况行事的大叔，她们也不敢把话说死。

    「这么说来嘉内和路赛莉丝小姐已经订婚了吧。怎么样？在那之后有进展吗？」

    「没什么特别的……因为想避免冲动，所以我们必然不会太常碰面啊……」

    「那是叫本能的失控吗？有那么危险吗？」

    「伊莉丝……恋爱症候群的症状，比你所想的更夸张喔。会有种快要迷失自我的感觉。而且严重起来会完全没有自觉啊……」

    「不过失控时的记忆会留下来吧。顺应那份冲动也不失为一种轻松的做法喔？毕竟我这个人很顺从自我。」

    『『你的情况只是单纯的犯罪吧！』』

    嘉内并不想把恋爱症候群的症状和雷娜的毛病混为一谈。

    恋爱症候群是发自本能，让适合的对象受到彼此吸引，以某方面来说也可以说是一见钟情的现象，然而雷娜的情况是只有欲望的突发性无差别冲动。

    听到把未成年的稚嫩少年全都当成猎物的重度变态建议她顺应内心的冲动，她也无法听信。当中到底是否有包含着爱情，着实令人疑惑。

    「你啊……总有一天会被逮捕的。」

    「不要紧啦。他们一开始虽然会抵抗，但最后双方都会非常满足的道别。而且都只是一夜情啊。」

    「雷娜小姐……你可要注意别染上什么恐怖的病喔。」

    这个世界上也有所谓的性病。

    索利斯提亚魔法王国跟其他国家相比算是相当卫生的国家，然而仅次于因病亡故的死因就是梅毒造成的死亡。意外死亡或是死于魔物之手的案例恐怕占不到两成吧。

    富裕的商人和贵族染上梅毒死亡的案例更是特别多。

    常跑妓院的丈夫传染给妻子，无法治疗结果夫妻双双死亡的案例众多，连未出世的孩子都染病的情况更是令人不忍卒睹。

    这个世界虽然认同一夫多妻或是一妻多夫制，不过基本上还是父权社会。染上的梅毒的妻子多半会被视为家族之耻，遭受过分的对待，就算原因出在丈夫身上，受责怪的仍是女方，实在是太不幸了。

    而且至今还未发现治疗的方法。

    「叔叔能不能在雷娜小姐染病之前，做出盘尼西林来啊？」

    「那是什么？」

    「我记得是能够有效治疗性病的抗生素吧？简单来说就是一种药。我不知道怎么做就是了。」

    「啊～……因为梅毒病人很多，妓女们应该会很感激他吧。」

    「这是相当严重的问题呢。要是杰罗斯先生能做出那种药，那就帮大忙了。毕竟能有效治疗难治之症啊。」

    在这个没有微生物及病原体等概念的世界，盘尼西林简直是救世主。更何况这是失传的技术之一。

    邪神战争后文明迅速衰退，化学药物大多都被后人视为传说中的秘药，尽管持续在研究，但至今仍未有成功的案例。

    魔法药的确也能用来治疗伤口或疾病，能够发挥出使细胞活化或暂时加强免疫能力的功效，可是对病原体却没什么效果。

    虽然有顺利治好的案例，但没能恢复而死亡的案例也很多，要确立以医学为基础的技术，也必须经过反覆的调查及实验。而这正是最困难的地方。

    「我是觉得他搞不好已经做出来了。因为叔叔这个人很随兴啊。」

    「如果是杰罗斯先生，的确有可能呢。」

    「那个大叔的话是不无可能。」

    三位女性对大叔的印象很失礼。

    不过大叔惹出了很多麻烦，会让人有这种印象也是无可奈何的事。这也是他自作自受的结果。

    「是说嘉内，你……要叫杰罗斯先生叫大叔到什么时候啊？」

    「啥？不是，他的年纪完全就是个大叔了吧。」

    「啊，你们已经订婚了嘛。不能一直叫他大叔吧。」

    「跟、跟那无关吧。」

    「你想耍帅也没用。我看你是不知道该怎么叫他才好吧。」

    「嗯～像路赛莉丝小姐那样叫他杰罗斯先生，或是叫老公大人？」

    「老公、亲爱的、达令……有很多叫法喔？」

    「谁、谁有办法突然叫得那么亲昵啊！」

    雷娜和伊莉丝不怀好意地讪笑着。

    嘉内很清楚她们两个是在戏弄她。

    因为至今为止她们已经用类似的方式逗弄她无数次，次数多到她都懒得数了。

    「我不会再陪你们玩了。你们只是想戏弄我来打发时间吧。」

    「哎呀呀，已经变得这么老练了呢。以前那个可爱的嘉内上哪去了呢？」

    「唉，毕竟我们一有空就会拿这件事来说嘴，她自然会习惯吧。」

    「我还是说一下，这可是工作喔。你们认真点，至少注意一下周遭的状况吧。」

    「我有在注意喔？不过有伊莉丝的探查魔法在，不用那么紧张也没关系啦。」

    「没错没错……呃……」

    袭击就是会在人轻忽大意的时候发生。

    伊莉丝虽然同时用事先设下的探查魔法，以及透过武术训练习得的探查技能做好了戒备，但是敌人触动了警戒网的事，仍让伊莉丝感到一阵恐惧。

    「有敌人！这是……魔物吧？」

    「距离呢？」

    「我们已经被包围了。动作比哥布林还快喔。」

    「动作很快？既然这样……是兽人吗？不，或许是地精。在这附近很少见呢。」

    「现在不是说那种话的时候吧。该工作了。」

    没过多久，和她们接下同样委托的佣兵们也发现了地精，所有人都进入了备战状态。

    或许是知道自己被发现了吧，地精们一起从周围的草丛及林木间射出箭矢。

    「有敌袭！对手是地精，而且数量很多！」

    「那些家伙应该是靠气味判断距离，一路跟过来的吧。」

    「反正只是些小喽啰，一举赶跑它们吧。」

    佣兵们拿起武器，守住货运马车。

    地精是强度胜过哥布林，但是比兽人弱小，成群行动的魔物。

    它们个性谨慎且精于算计，拥有认定对手难以应付便会立即撤退的智能，远比只凭蛮力行事的兽人或群体内没有进化种的哥布林来得更危险。

    地精的智商高到会制作武器，甚至会在集体作战时，安排让人想像不到它们是魔物，不可小觑的作战计画。

    （插图007）

    「啧，里头还有拿弓的家伙。举起盾来！」

    现场已经演变成一片混战。

    地精从后方射箭进行牵制，同时派出负责近身战斗的部队袭向佣兵。

    由两只地精来应付一个人，魔物中也只有地精会使用这样的战术了。因为地精不会像兽人那样靠蛮力硬闯，也不会像哥布林那样以陷阱为主来作战，而是会顺应情势来改变作战方针，所以很难应付。

    相较之下，佣兵这边的各个小队要花上一点时间才能互相配合，在习惯前多少受了一点损伤。

    「咕啊！」

    「不过是群狗，嚣张什么！」

    「想办法处理掉那些拿弓的！烦死人了！」

    「交给我吧！『风刃』！」

    伊莉丝使出的风系魔法攻向了在后头拿弓的地精。

    地精意识到有能使出远距离攻击的敌人后一声嚎叫，便立刻有持盾的地精过去为弓兵挡下了攻击。

    「可恶，区区地精却这么合作无间！」

    「别慌张，一只一只确实地处理掉它们！」

    「要边保护委托人边作战，真是绑手绑脚啊。」

    由于商人们躲在货运马车里头，佣兵们必须一边保护他们一边应战。在人数不利的情况下，很有可能会屈居劣势。

    地精本身并不强算是不幸中的大幸。

    「真是的，不能用大剑很难打啊……明明直接一剑扫过去比较快。」

    「别抱怨了。这也是工作的一环啊。」

    嘉内拿来应战的不是平常那把能击出火球的大剑，而是备用的长剑。这是因为她认为周遭还有其他佣兵在，拿着大剑反而不好施展身手。

    雷娜则是采用了不断移动并用盾挡下地精的攻击，趁地精站不稳的时候瞄准弱点下手，确实击倒敌人的战术。

    已经有好几只头部或心脏被贯穿的地精倒在地上了。

    「唔哇，雷娜小姐都一击就打倒地精了……」

    「像地精这种程度的对手，我还挡得下它们的攻击，换成兽人就很难了。」

    「毕竟兽人力气很大啊，要借力使力化解敌人的攻击又很吃技术。我办不到。」

    伊莉丝也把杖当成棍棒来应付地精的攻击，但是因为攻击力太低了，很难一击打倒地精。

    除此之外伊莉丝还结合体术做到攻防一体，不让成群的地精接近自己，趁隙使用发动速度快的单体攻击魔法「麻痹」或「沙尘帘幕」等简单的魔法。

    麻痹或让对手暂时失明这些小技巧虽然不起眼，却很有效，这些辅助魔法也能帮上其他佣兵的忙。

    「谢啦，小姑娘。」

    「毕竟它们就是数量多啊。」

    「可是这些家伙到底是从哪里冒出来的啊？」

    「不知道是因为缺乏粮食才跑来，还是地盘被其他魔物给抢走了，不管怎样，我们都碰上了麻烦的对手啊。」

    正因为这些地精不仅强度，还有着狡猾的个性，至少可以确定它们不是原本生息在这一带的魔物。

    比较有可能是从法芙兰大深绿地带周遭移动过来的吧。

    地精们超乎必要的有纪律这点，考虑到它们之前总是得面对强敌的话，也就能得到合理的解释了。

    「嘎呜！」

    「嗷呜呜呜呜呜呜呜呜！」

    或许是了解到情势对己方不利了吧，地精们发出等于是撤退指示的长嚎后，便中断袭击开始撤退。

    而且这些地精们撤退的动作也非常的老练。

    「……它们撤退了？还真是干脆啊。」

    「虽然不强，但感觉它们非常习于作战呢。如果是落单的兽人，它们应该打得赢吧。」

    「说实话，我觉得它们很难缠耶……地精原本有这么强吗？」

    并非个体，而是群体的强。

    幸好地精们察觉到情势不利就撤退了，不然他们此时应该已经出现死伤了吧。也就是说后方有能够冷静地分析战况的首领在。

    「等抵达城镇后，还是向公会报告一下吧。」

    「是啊。毕竟数量也很多。如果是只有三人的小队，会死在它们手里吧。」

    「看来得先暂时保持警戒比较好。」

    魔物除了一般个体之外，还有高阶个体或是变异个体。

    他们不知道地精中是否有特殊个体存在，但是它们比一般的地精更习于组织性行动，就这样放置不管的话太危险了。

    而且为了避免其他佣兵受害，有必要从佣兵公会透过商人公会发出警告。如果是新人或是才刚脱离菜鸟程度的佣兵，碰上这些地精根本没得打。

    正因为是几乎每个月都会有人死在魔物手里的职业，佣兵们一旦发现异常情形，就有义务要向公会报告。毕竟这些情报将会影响到他们的死活。

    唉，虽然也有不少佣兵根本没尽到义务就是了……

    「别发生什么事就好了……」

    「嘉内小姐，你讲这种话反而更会出事啊……」

    「要是真的出了什么事，就怪嘉内发言不慎吧。」

    「为什么啊！」

    在那之后三人平安的完成了护卫委托，向佣兵公会报告了这件事。

    关于地精群，虽然佣兵公会基本上还是发布了警报，不过最后没有出现任何损害，警报在三周后就解除了。

    ◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

    攻陷卡马尔要塞的兽人联军，在布罗斯的带领下，进军到了接近安佛拉关隘的位置。

    兽人们一路上都按耐着迫不及待的情绪进军，不过布罗斯认为他们的干劲过于危险，所以暂时停下了进军的脚步，在平原中央休息。

    因为攻下安佛拉关隘，就表示他们有了进攻梅提斯圣法神国的立足点，所以布罗斯也很能理解他们想要立刻攻下那里的心情，可是这份干劲要是成了一阵徒劳，反而是他们会陷入险境。

    一方面也是基于不希望有人因此牺牲，布罗斯比平常更仔细地调查安佛拉关隘的战力和警备状况，思考着该怎么指挥兽人们。

    唉，因为他们的干劲高到失控，能否顺利的诱导他们还很难说就是了……

    『城墙高度和双层结构的城门果然很难应付啊。要是让健美兽人们先过去，爬上左右的断崖……不，那样就会跟攻打卡马尔要塞时一样了。而且到达城墙附近后，不管怎样都会很醒目。要是遭到狙击也无处可躲。那就用别的方法……』

    不管他想了多少攻略方式，都会有伙伴因此牺牲。

    火绳枪的攻击尤其危险，既然子弹是铅制的，被击中时若是没有立刻取出，事情就麻烦了。

    铅对人体有害，在战国时代也有武将因为子弹残留在体内而死亡。对于没有外科手术这种医疗技术的兽人族而言，枪击可说是致命的攻击。

    『照这样看来，我不抢先突击不行吧……？毕竟只要能先破坏城门就好了。』

    要用从杰罗斯那里借来的米尔科姆转轮连发式榴弹发射器来破坏城门也行，可是子弹数量有限，他想用在减少敌军数量上，所以不能随便发射。

    就算突破了城门，安佛拉关隘的设施果然还是集中在左右侧，要是遭到敌军从左右两侧的建筑物上夹击，容易对我军造成莫大的损害。

    布罗斯虽然觉得这时候最适合让健美兽人们冲进去，但说实话，他不认为情绪高昂的健美兽人们会遵从他的指示。

    「杰罗斯先生他们虽然说会发动炮击来协助我们进攻，可是有办法连续开炮吗？如果是单发炮击，那在他们重新填弹的期间我们就会遭到攻击了……咦？仔细想想，炮击要是没射好，我军也会受害啊……而且在那之前，要发炮至瞄准的地点，是不是需要经过严格的训练啊？」

    当人心中的担忧扩大，就会开始介意起其他的事情。这让布罗斯发现，追根究柢，杰罗斯他们到底能不能顺利发炮协助他们都是个很大的问题。

    光凭两个人有办法使用八十八公厘高射炮吗？最让人害怕的就是误射。

    就算已经定好射程距离，炮管的角度也会影响到着弹地点。

    更何况制作者是那个杰罗斯。

    八十八公厘高射炮本身有缺陷的可能性非常高。

    不如说，仔细想想杰罗他们也不是军人，不可能受过炮击训练，根本没办法确实射中瞄准的地点。

    随着他想起这些重要的事情，心中几乎只余下无尽的担忧。

    「……这下不妙。因为是认识的人，所以我没多想就拜托他们了，但他们根本是最容易搞砸事情的组合嘛！我开始觉得这种时候绝对不能跟他们扯上关系了！」

    亚特还另当别论，他最不信任的就是大叔。

    在重要的场面绝对会出大包搞砸事情是「歼灭者」的特色，布罗斯至今不仅已经看过很多次，甚至还被拖下水过，这让他忍不住想责备自己，居然直到刚才都没注意到这么重要的事情。

    更何况健美兽人就已经是大叔搞出来的了……

    布罗斯虽然急着想去找杰罗斯，在这之后却立刻被老婆们给逮住，软禁了约两天的时间。

    看来战争期间的精实亢奋感会活化野性本能，让人想延续种族的渴望比平常更为强烈。

    而这现象反映在兽人族身上似乎又特别严重。

    ◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

    第三天早上，在包含葛鲁多亚在内的圣骑士团打算撤离安佛拉关隘时，问题发生了。

    民众──应该说有一部分的奴隶商人们跑来找葛鲁多亚，开始抱怨起来。

    「葛鲁多亚将军，我们可不接受就这样撤离安佛拉关隘的命令喔。我们之前虽然不惜抛弃财产，遵从了将军的命令，可是真要说起来，在攻城战上，攻击方要有超过守备方三倍的兵力才符合一般常识吧。仔细想想，我们根本没道理会输给那些野兽啊！」

    「没错！将军你为什么不打跑那些家伙？只要利用城墙，就足以取胜了吧。到底有什么必要害怕那些野兽！」

    「库祖伊伯爵和库尔加尔托阁下明明打算挺身抗战……」

    「我们手上也有担任护卫的佣兵，只要齐心协力，就能弥补兵力差距了！」

    无法接受葛鲁多亚将军放弃卡马尔要塞一事的奴隶商人们，开始对撤退命令起了疑心。

    『那个臭野心家，都怪他做了多余的事……』意识到他们的行动是受到了血连同盟成员的鼓吹，葛鲁多亚将军不禁在内心如此抱怨。

    然而事已至此，葛鲁多亚也必须做出决断。

    是要只带着听从他指示的人立刻离开安佛拉关隘，还是和他们合作，与兽人族一战。虽然他早就已经得出结论了。

    「老夫也很清楚你们不能接受。不过老夫已经做出结论了，老夫不会改变撤退的决定。」

    「太不负责任了吧！将军你是打算放弃自己的职务吗！」

    「我们要留在这里，协助库祖伊伯爵和库尔加尔托阁下。可以吧？」

    「你们想留下就留下吧。老夫等人不会强迫你们。」

    他们至今还没有注意到兽人族的巨大转变。

    所以才会听信那些胡言乱语。

    就连鲁达•伊鲁路平原上的城砦几乎全数陷落，他们也认为全是圣骑士团太不像样造成的结果。

    他们的想法确实没错。

    在勇者岩田进军时参战的优秀骑士们大半殉职，新配属到部队里的全是新兵或仅有少许战斗经验的人。等于从未经历过严苛战场的洗礼。

    这样的人当然不可能当怪物的对手。

    要说现在的葛鲁多亚将军能做到的事情，也就只有主动扛下惹人厌的角色，避免无谓的死伤。

    可是他没有愚蠢到要去保护那些想去送死的人。

    「你们就好好体会留在此处的绝望吧。不过没人会来救你们喔。因为那是你们做出的选择。」

    「哼哼哼……你这话听起来只像是可悲的失败者在乱吠喔？」

    「那么我们就照自己的意思去做了。不过下令撤退的责任，之后我们会再另行追究的。」

    「随你们高兴。那也得要你们能活着离开安佛拉关隘就是了……」

    这虽然是句不祥的预言，奴隶商人们却完全不了解这句话的意思。

    他们根本无法理解历经无数战斗的老将认为无法取胜的对象，是多么不寻常的存在，以为葛鲁多亚单纯只是输不起，不把他的话当一回事。

    葛鲁多亚凝视着离去的奴隶商人，深深叹了一口气。

    「钱比性命还要重要吗？老夫实在不懂。」

    「唉，他们觉得很重要吧。毕竟他们是商人。」

    「老夫倒是认为既然是商人，应该更了解情报的重要性啊。」

    「要是他们能了解，我想他们现在都已经是大富商了喔？就是因为不了解，才会甘于当黑社会底下无足轻重的商人吧。毕竟奴隶商人大多和犯罪组织有挂勾啊。」

    「这也是令人头痛的问题啊……」

    奴隶商人们是一心只想着赚钱，和黑社会勾结的一群人。

    正因为是靠他人的性命来获取利益，他们对于财富有着强烈的执着，为了赚到更多的钱，他们可以若无其事的利用他人。这是他们的日常生活，也是常识。

    其中也有更进一步地踏入了黑社会组织的人。

    「……虽然人数少了一半，但想想这样移动起来轻松多了，也不坏吧。」

    「他们没能弄到商品也是会死在犯罪组织手里，所以知道就这样回国才是最危险的吧？」

    「但是因此而死就没有意义了啊。」

    奴隶买卖在黑社会中是相当重要的生意。

    尤其兽人族的奴隶买卖是仅次于毒品的贵重收入来源，以卡马尔要塞为据点活动的奴隶商人大多都有所属的组织及奴隶贩售通路，要是没能弄到新的奴隶，难保他们不会被组织处理掉。

    无论是留在安佛拉关隘还是回国，这些奴隶商人的命运都已成定局，只是这个地方若是被敌人攻陷，会对黑市交易造成严重的打击。对于与黑社会无关的人来说，奴隶商人消失反而是令人感激不尽的事。

    虽然为此丧失重要的据点，也让人心情有些复杂就是了。

    「多花了点时间啊……骆克斯，赶紧准备出发。要在今天内渡过溪谷。」

    「了解。」

    于是认为必须尽早带着人数减半的难民回到本国的葛鲁多亚将军，急忙率众离开了安佛拉关隘。

    而沉溺于欲望，选择留在此处的人则是带着嘲笑，目送他们的背影离去。

    在发现自从这一刻起，两方人马就踏上了不同的人生道路之前，他们都不改那轻蔑的态度，直到绝望逼近。