未知的存在……无论是魔物还是人类，在初次遭遇这种对象时，都难以估计对方的威胁性。

    没有任何情报，也没有时间思考，必须立刻采取行动。

    碰到这种情况，经验就变得相当重要。

    然而，如果没有足够的经验该怎么办？

    尤其是在迷宫这种难以预测的环境中，最需要的就是察觉危机的能力。也就是能感受到生物释放出的气息、敌意，或是杀气的能力。

    人类必须经历过不少危险局面，才有办法立即看穿不知设置在何处的陷阱、提前察觉到逼进的凶猛魔物气息，以及拥有因应当下状况，果断选择撤退的决策力。

    而即使是拥有这些技术的老练佣兵，仍有可能会阵亡的地方，那就是迷宫。

    其中当然也包含了各种因素及运气，但是特别容易有人丧命的情况，大多是出于回程途中出现的人为疏失，不然就是有预料之外的魔物出现。

    至于为何会提起这些事──

    「剑、皮铠……还有乱收在背包内的各式战利品，看来有几个佣兵死在这里了吧。」

    「已经看不到他们的遗体了……」

    「在这个区域阵亡了吗……最后沦为迷宫的粮食，还真是讨厌的死法啊。」

    「即使向佣兵公会报告，这样也很难辨别死者的身分呐～毕竟连尸体都没留下嘛。」

    ──杰罗斯一行人碰巧遭遇了佣兵们惨遭杀害的事故现场。

    从残留在水泥地上的骇人大量血迹以及散落在周遭的装备状况来看，佣兵们应该是在回程途中单方面遭受敌人的攻击。

    他们推测袭击佣兵们的是与杰罗斯打倒的无人攻击机器人同类型的机体。

    「看来之前碰到的那三个佣兵真的只是运气好，不，说不定就是因为这里有人牺牲了，他们才能顺利逃脱吧……」

    「如果真是这样，以结果而言这些人等于是诱饵啊。真的是很讨厌的死法。」

    「这些佣兵想必无法瞑目吧……」

    「拜托各位别在阳间徘徊，早日投胎吧。南无阿弥陀佛……」

    一般常识根本派不上用场的空间世界，这就是迷宫。

    尽管这种悲剧总是不为人知地发生在世界各地的迷宫内，可是对于实际看过现场的人来说，实在不能用一句事不关己就带过这件事。

    因为说不定自己哪天也会有同样的下场，既无情又无常，且无比冷酷的现实就这样毫不留情地展示在众人的眼前。

    「包括看起来像是司令塔的多脚战车在内，我打倒了所有袭击我们的无人机，不过可能还有其他的无人机存在？而且建筑物周遭长满了树，看不出整体的模样，没办法推测这是什么设施……」

    「我还是很在意我们一开始走下来的那座像是高塔的建筑物……那到底是做什么用的啊？」

    「我猜可能是发电厂散热用的烟囱？如果这样假设，确实有些地方就能说得通了，但这样就会冒出『那这里到底是什么设施？』这个疑问。」

    「这里不是军事设施吗？」

    「就算统称为军事设施，实际上也分成了很多种啊。虽然我是从这设施散发出的感觉推测的啦，但这里应该是某个秘密研究设施吧？我也不确定就是了。」

    「你这推论还真随便耶。」

    就算好色村抱怨他的推论随便，大叔也给不出更好的回答。

    杰罗斯试图了解这座埋没在森林中的设施全貌，正在进行各种验证工作，相较之下好色村只会出一张嘴抛出问题，根本没打算自己去找答案。

    从他随口说出这是军事设施的态度，就可以知道他没想去努力了解更多事情。

    「我们锁定相对来说仍留有原形的建筑物做重点调查吧。假如那座类似筒仓的建筑物是发电厂的排热设施，那研究设施很有可能会设置在方便配管的地下。应该能在某处找到通往地下的出入口才对。」

    「师傅，发电厂是什么？」

    「该说是利用魔力产生其他能源的设施吗……简单来说就是可以产出大量电力的设施。」

    「所谓的电力是指雷电对吧？产出这些电力要拿来做什么？」

    「用来让建筑物的照明或机械设备运作，就是因为需要电力让制造出那些机器人──魔像的机器运作，才会建造这样的设施吧。」

    「光用魔力不行吗？」

    「旧时代──魔导文明期有在使用魔力之外的替代能源是事实。虽然是水力、地热和太阳能发电……不知道有没有核电？呃～即使把魔力变换成名为魔法的现象，经过一段时间后仍会变回原本的魔力。可是这之中其实有个相当致命的陷阱，问题就出在高密度魔力的饱和现象上。若是为了运用魔力而将过多的魔力集中于一处，会形成可能诞生出妖精或恶魔的魔力囤积处。最糟糕的情况就是出现人类无法对付的凶恶怪物。」

    在有不少兵器集中于此的军事设施里，有可能因为无人兵器动力炉数量，导致聚集的魔力无法消散，引发饱和现象，产生出魔力囤积处，最终释放出妖精或恶魔这些的凶恶的半物质生命体，招来灾害。

    再加上这种生命体会透过吸收瘴气，进化、成长为更棘手，也就是人称「魔王」的存在。

    旧时代把这种一连串的灾害称之为「妖魔灾害」。

    这种现象甚至有可能会促进周遭的动植物过度成长，进化为魔王。而受灾范围扩大也会对人类的精神造成影响，使得社会上每天都有源自于「恋爱症候群」的怪异行为横行于世。

    魔力的确是一种方便的能源，可是超过容许范围的过多魔力只会造成祸害，无论如何都需要有不依赖魔力的替代能源。

    「我记得伊萨•兰特有利用龙脉的发电设施呢。实际上在邪神战争之后，也确实有不死生物和恶魔从魔力囤积处当中诞生了嘛～那里的都市机能明明已经停止了，防卫魔法却还在持续运作，也是因为那些囤积的魔力偶然发挥了魔力电池的功用，地下通道工程的施工隧道又碰巧成了通风口，让囤积在那里的魔力流向外头，才没有爆发施工或调查队人员精神状态失控的事件。还真是走运啊。」

    「感觉是库洛伊萨斯哥哥听了会很高兴的内容呢。」

    「因为那家伙是个只顾研究的笨蛋啊……」

    「如果他听到这段话，应该会刻意聚集魔力，试着做出魔力囤积处吧？这里也是，我觉得他要是知道有这种地方，八成会喜孜孜地冲进来……」

    「好色村，你不要说这种让人笑不出来的玩笑话……那家伙绝对会干出那种事。」

    一旦扯到跟研究有关的事情，就不能相信库洛伊萨斯。

    他的求知欲衍生出的好奇心会失控，不用想也知道他会不顾危险地一路猛冲，并且对周遭的人事物造成莫大的损害。

    而他们谈论的库洛伊萨斯现在正在自己的房里打着喷嚏，专心地解读魔法术式。

    「如果这里有研究设施，那要输送所需的物资，也需要相当大的建筑物。尤其空运在理想上最好选在一个开阔的地点……这样一来就能锁定条件了。假设是这样……那边的建筑物比较可疑吧？」

    杰罗斯边自言自语地嘀咕着，边从周遭的状况推测可能符合条件的建筑物位置。

    尽管建筑物本身埋在森林之中，其他建筑物不是崩塌，就是因经年累月下来堆积的落叶等有机物而化为了土壤，仍无法隐藏建筑物存在的痕迹。

    而且因为有持续在绘制地图，所以他在某种程度上已经看穿了设施的位置分布。

    杰罗斯选择相信自己的推测，朝他认为的地点走去。

    然后一行人抵达了像是一座机棚遗迹的地方。

    只有金属框架还保留了下来，墙壁和屋顶等结构均已彻底崩塌，形成了一块不自然的平原。这里原本应该是跑道或直升机场之类的设施吧。

    他们在残留的建筑物瓦砾前方，发现了两个明显不是自然产物的长方形凹陷处。

    杰罗斯推测那里就是被砂石和腐植土掩埋的地下通道。

    「……『爆破（弱化）』。」

    「喔哇！」

    「呀啊！」

    「你不要突然用魔法啦，起码先打声招呼吧！」

    大叔毫无预警地直接用爆破炸飞了堆积的土壤，如他所想的发现了通往地下的通道──运输通道。

    如果说物资是从这里输送进去的，那里面八成是物资仓库。

    一想到有可能从这里挖出尚未使用过的器材或是从未见过的魔导具，兴奋和期待的情绪便直直攀升。大叔死命地忍下想立刻冲进去的冲动。

    「呵呵呵……这里面到底有些什么呢？真令人期待。如果里面存放着旧时代的机械，大叔我会兴奋起来的喔～♪」

    「不，你现在就很兴奋了吧。」

    「那个……老师，旧时代的魔导具都要交由国家进行调查喔？」

    「那个大叔眼里已经只有宝藏了，说再多都没用。」

    开心到彷佛随时都会踏起小跳步的杰罗斯迳自向前走去。

    如果这里面有多脚战车的零件，他就可以修理战车，不必自己从头开始制作零件了。

    由于他想改造战车也需要耗费矿物资源来制作零件，若是能在这里找到大量的零件，他就可以把挖掘到的矿物挪作他用。

    尽管以利益为重，大叔还是觉得相当雀跃。

    『敌人毕竟是机械，还是改用枪吧。』

    不上不下的攻击──尤其是使用剑与魔法施展的攻击，对旧时代的兵器是没有效用的。

    在与多脚战车交手的时候就已经证明，若非工夫了得，这些攻击根本伤不了坚固的装甲。

    大叔选用了M16突击步枪，感觉自己就像某个特种部队的一员。

    杰罗斯走在前面，来到通路的转角，静静地观察里头的情况并确认是否有敌人。判定没有敌人之后，才默默地示意，要茨维特等人跟过来。

    「这里是……」

    「物资仓库……不对，是集散地吧？里头有货柜耶。」

    「这里面有些什么呢？」

    「要打开看看吗？说不定会有好玩的东西喔。」

    大叔贼笑着说出恶魔的呢喃。

    茨维特和瑟雷丝缇娜也对旧时代的遗物很感兴趣，非常在意有什么样的东西被保存了下来。

    然而这些东西多半都会牵扯到法律相关规定，一旦发现，他们便有义务要呈报及提交给国家。

    「即使发现了很厉害的东西，也会被国家收走啊……」

    「茨维特啊，你是不是忘了什么事？」

    「什么是指什么啊，师傅。」

    「这里可是迷宫打造出来的旧时代复制品喔？如果是在遗迹里发现的那还另当别论，但是在迷宫内发现的东西，所有权属于发现者。也就是说……」

    「等一下！师傅，你该不会想以在迷宫内发现为借口，把旧时代的遗物给……」

    「这里可是几个小时前被创造出来的喔，复制品真的能算是遗物吗？」

    「你这根本是歪理！」

    从这是迷宫打造出来的复制品这点来看，他的理论确实说得通，可是依据发现的东西类型，发现者将有义务要向上呈报，如果发现的是兵器，那就更不用说了。

    然而这个大叔一心只想把这些东西占为己有。

    茨维特合理地认为『即使是复制品，只要是旧时代的遗物，就必须交给国家』，杰罗斯却以『无论发现的是什么，仍不改它是迷宫产物的事实。即使是有强力特效的剑，不也属于发现它的佣兵吗？硬要把这些东西划入旧时代遗物的范畴，这样太奇怪了』的论点来反驳他。

    双方永远没有交集。

    「他们两个好有精神喔。」

    「我想大叔不会因为这样就觉得累吧。是说货柜外围都生锈了，不过重要的是里面……」

    好色村无视正在争辩的杰罗斯他们，机灵地开始调查起排列在眼前的巨大货柜。

    货柜的外观看起来是生锈了，可是由于货柜本身是以长期保存为目的来制造的，所以里面意外地还保持得很完善。

    「唔喔！第一箱就是警卫机器人喔……而且还是全新的。」

    「收在这些箱子里面的东西该不会都是……这些魔像不会攻击我们吧？」

    「别去动它应该就不会有事吧。这边的货柜是零件……不对，这是什么器材？」

    货柜里面装着应该是刚送进来的警卫机器人零件。除此之外还有上头满是键盘或开关，用来执行某些操作用的大型器材。

    杰罗斯跟在一一打开货柜确认的好色村身后，将货柜里的所有东西都收进了道具栏里。看样子他打算一个都不留的全部带走。

    「啊，发现笔记型电脑。可是没有电源就不能用呢。」

    「喔喔，这还真是挖出了好东西呢。虽然应该是送来这座设施当备用品的，不过在拿出来使用之前他们就全灭了吧？但是……」

    这么一来就更让人不解这里到底是用来做什么的设施了。

    从配备了多脚战车和警卫机器人来看，几乎可以确定这里是军事设施，可是货柜里面的东西却没有拿出来过的迹象，想必是在战斗后便遭到弃置。

    从多脚战车的鉴定结果可以知道这座设施应该遭遇过敌袭，但袭击的原因依然成谜。

    而这里究竟多么忠实地重现了过往的历史这点，也是很令人在意的部分。

    『既然是会遭人猛攻的军事设施，表示这里在进行某种研究吧？』

    大致把东西都带走后，杰罗斯一行人慎重地走进隔壁的房间，里头摆放了一些维修到一半就被放置不管的战车，还有用来维修警卫机器人用的吊架。

    大叔立刻捞走了搁置在此的战车与警卫机器人。

    「老师你带走这么多魔像是想要做什么啊？」

    「嗯～把装甲还原成金属，然后把里面的器材都调查过一遍，能用的就留下来利用。把魔导力引擎用来当成让发电机运作的动力……啊，有没有在哪里看到电池啊？」

    「你根本就为所欲为耶，这算是偷窃行为喔……」

    「你能不能说我是在做资源回收啊？对喔，顺便带几个没坏的货柜走好了。」

    真要说起来，大叔不想把这些兵器交给现在的魔导士们。

    原因在于魔导士们没有能力阻止这些兵器，要是调查途中不小心让兵器失控，恐怕会造成莫大伤亡。

    明明没有足够的知识，却随便交给国家去处理，实在太危险了。

    不过这当然是杰罗斯事后才硬加上去的理由……

    「喔喔，这是液晶萤幕耶！这边是电子零件！好耶，这样应该可以组一台桌上型电脑了吧？作业系统怎么办呢……从捞来的笔电里移过去吗？」

    「师傅真的是贤者耶……」

    「因为我们最近已经认定他是个只会依自己的兴趣行事的人了……」

    「就算组了电脑，不能玩色情游戏就没意义了啊。而且这里又没网路，对我来说根本是暴殄天物。」

    好色村差劲透顶的发言。

    不过尽管方向性不对，他这番话在某种意义上来说也是真理。

    不是专家的人不会自己写程式，顶多只会拿电脑来做文书处理，或是上网搜寻需要的资讯吧。

    即使架设网站，在这个世界也没人会看，根本没有意义。

    所以说是暴殄天物其实也没错。

    「其实网际网路原本也是基于军事目的开发出来的技术。是为了避免命令系统过于单一，希望能以多元的方式来传递及共享情报。」

    「意思是在战场上下达命令的大本营不只一个？这样不会反而招致混乱吗？」

    「从旧时代的遗物来看，当时应该发展出了高度发达的文明。战争的进行方式当然也和现在不同，敌军的一波攻击就有可能会破坏掉我方的大本营。不过要是其他地方有可以下指令的设施，要继续对还在行动的部队下达作战指令也就容易多了吧？伊萨•兰特也是这样的据点之一。」

    「那座地下都市竟然是军事据点喔。总觉得是个很可怕的世界……」

    「也不至于。如果所有国家都持有一种大型破坏兵器，自然会达到恐怖平衡，不易爆发战争。因为国家之间会彼此制衡，变得无法随便动用武力。如果没有正当理由就随意发动战争，也会遭到舆论的严厉批判。」

    「不过这意思就是还是会发生小规模的抗争吧。」

    「再来就是恐怖行动吧？如果发展到那种程度，世界局势就会变得以经济为重了。军队的主要功用会转为保卫国家。毕竟发动侵略战争只会花钱，打也没意义。」

    听杰罗斯这样简单说明后，茨维特不禁头痛了起来。

    这个时代在战场上立下功劳是一种荣誉，然而魔导文明期竟然是个认为战争毫无意义，有着完全相反价值观的时代。

    各国坐拥大型破坏兵器且彼此牵制的世界局势，对茨维特而言很难称得上和平。他只觉得那是只要走错一步，各国便会用那些兵器引发悲惨战争的危险状态。

    他不懂为什么这反而会导向以经济为重的局势。

    杰罗斯反而只丢了一句「你不用想得这么复杂」，一副事不关己的样子。

    「既然彼此武力相当，自然预想得到战争会引发怎样的悲剧，或是造成多大的损害吧。如果在这样的情况下还想占有优势，那只要成为胜过其他国家的超级经济强国就行了。至于办不到的小国家，就发展为技术大国，借此获得其他国家无法忽视的发言权就好。无论是以怎样的形式，只要能靠经济压制其他国家，那武力恐吓也就失去意义了吧？因为透过贸易让许多国家共享利益，或是反过来利用经济压力毁掉一个国家这种事，现在也经常发生在世界各处喔。」

    「理论上是这样没错，但我不能接受……」

    「比起真的打仗，充满欺瞒的和平还是好得多了。」

    「杰罗斯先生，你这话是抄来的吧。再说你也不该拿着枪随便把玩，会倒大楣的。」

    好色村吐槽架起M16把玩的杰罗斯。

    大叔最不想听他这个衰小到极点的人说这种话。

    「老师，这边我们已经调查完了，赶快前进吧。」

    「没错，未来的事情交给年轻人烦恼就好。虽然这里也是有个未来一片惨澹的年轻人啦。」

    「就算是要报复我，这样说也太过分了吧……」

    一行人无视嘴上嘀咕的好色村，继续往设施内部前进。

    他们做的事情跟方才搜刮货柜时没什么差别。

    一旦发现房间就先翻箱倒柜一番，有发现零件的话便立刻带走。就算不知道是拿来干嘛用的机械，总之也先带走就对了。

    与其说他们正在朝着内部前进，不如说是一路往地下移动。他们会调查完那层设施内所有的房间后再走下阶梯，把每一层都扫个精光。

    来到地下十三楼左右的研究设施时，他们来到了被一道前所未见的闸门给封住的房间。

    这个房间被一道沉重又坚固的金属自动门给锁上了，若想继续前进，得将门禁卡插入镶嵌在墙上的机械，才能打开这扇门。

    不过由于杰罗斯他们一路钜细靡遗地搜索，早就找到了门禁卡。

    「到这里为止走了十三层。后面还有啊……而且感觉是个戒备森严的地方。」

    「照我的推测，这里不管怎么看都是研究设施吧？虽然是因为这一路下来发现了一些奇怪的研究资料，所以我才会这样想……」

    「是研究设施的话会有什么问题吗？都已经毁损成这样了，应该没留下什么重要的东西吧。」

    「这就难说了，他们甚至连军用武器都直接弃置不管耶？表示这里很有可能是让他们不得不放弃的危险设施。我有稍微看了几份资料，感觉他们是在这里进行很不得了的研究啊。」

    「老师，关于那些研究资料的内容…………你不愿透露啊。」

    杰罗斯一边默默地摆摆手拒绝说明资料的内容，一边将门禁卡插入读卡机里。

    读卡机读取了这张不知道主人是谁的门禁卡的认证资料后，金属制的门扉慢慢打开。一行人看到的是──

    「……大、大叔……那个该不会是……」

    「肯定没错。那个是……」

    「师傅，你知道那个是什么吗？」

    「我看起来只是一个圆环状的装置艺术耶。」

    ──对杰罗斯和好色村而言，那是他们在VRRPG「Sword and Sorcery」里非常熟悉的东西。

    也就是说，那是茨维特和瑟雷丝缇娜第一次看到的机械。

    那就是「传送门」。

    在游戏里前往世界各地冒险，是一段令人怀念的回忆。

    「……传送门居然真的存在吗？」

    「原来这座设施曾经做过传送实验喔。他们应该没有恶劣到拿活体人类来进行空间跳跃的实验吧？」

    「我倒觉得很有可能喔。说不定就是进行不人道实验的事情曝光了，才想连同关系人士在内，湮灭整座设施。可能是所谓的不能被揭露的真相吧。」

    「他们真的有办法隐瞒这种设施的存在吗？毕竟光是在建设阶段，就会因为输送建材的纪录而曝光了吧？」

    「设施本身的设计应该很普通吧？不过里头进行着什么样的实验则对外保密。我想应该是出于某些原因走漏了消息，这里才会遭到攻击吧？追根究柢，因为不知道原本的设施究竟建设在哪里，我们也无从得知当时的状况就是了啦。」

    「啊……我都忘了，我们现在是在迷宫里。」

    这都是些不脱臆测范围的空谈。

    但是从结构来看，这里毫无疑问是曾经存在于地表上的设施，而且大叔有种预感，再往下走的区域恐怕进行过相当危险的研究。

    若是迷宫忠实地重现了埋藏在历史背后的设施，那在这个区域的更深处，很有可能藏着不能被揭露的真相。

    因为这里尽管埋没在丛林之中，难以看清全貌，却毫无疑问地是规模相当大的基地。

    「传送门……是吗。地板上的屏障展开魔法阵直径约五公尺，中央那座建构传送门的环状设备顶多只能让一个人通过。不管怎么看都是实验用的半成品……也就是说，完成品或许存在于这世界上的某处吗？」

    「更里面的房间……虽然不知道这设施到底有多深，不过从这个模式看来，应该会发现更危险的设施吧？」

    「要去看看吗？」

    「愈害怕反而愈好奇啊……」

    杰罗斯和好色村非常想知道藏在前方的真相。

    插不了话的茨维特和瑟雷丝缇娜则是面面相觑。

    他们两个当然也很有兴趣去探究未知的历史。即使那是不符人类道德观念的非法行为。

    「你们也要跟来吗？坦白说，我个人是不建议你们继续前进就是了。」

    「我、我要去！」

    「旧时代留下的谜团真的太多了。从文献中只能得到片段的情报，研究员和考古学家都在调查遗迹，企图拼凑出当时国家真正的样貌。这可是得知部分真相的好机会。」

    「其实我有股不好的预感。你们如果真的要跟来，最好先做好觉悟喔。」

    历史当中存在着某些不要知道比较好的真相。

    因为揭穿之后有可能会彻底颠覆既有的常识，也有可能会因此厌恶起人类这种生物。尽管是迷宫重现的过往遗产，但大叔不认为他们需要知道在高度文明的背后究竟干了多少肮脏勾当。

    「如果前面有什么不能被揭露于世的真相，我认为我有必要去理解。」

    「我也一样。我也相信魔法这项技术的可能性，可是我早已觉悟到事情绝对不可能只有好的一面。我想知道以前的人究竟在这座设施里做了些什么事。」

    「那很有可能是人类埋葬在历史之中的强烈恶意喔？」

    「即使如此我也想知道。不，我觉得我必须要知道。」

    「我也是。」

    生为魔法国家的贵族，心中对魔法这种力量怀抱着理想的两人似乎已下定决心。

    一行人在调查的同时将通路绘制成地图，大致掌握了建筑物的构造。

    这座研究设施的构造就像蚂蚁窝，愈往下，设施的空间就愈是开阔，似乎是依照不同的研究领域来分层的。

    其中也包含了传送装置的实验室、药品研究、兵器开发等研究。

    尤其是这里设有细菌培养研究的设施，让杰罗斯和好色村大致掌握了这座研究设施存在的原因。这是用来开发化学武器的设施。

    然后再更往下层后，他们便发现杰罗斯和好色村预料中的东西了。

    对茨维特他们来说，眼前的景象实在过于惊悚。

    「呜恶！」

    「好、好过分……」

    「改造生物……他们果然干了这档事啊。因为楼上有研究细菌的设施，我就想说有可能是这样。」

    「生物兵器……看来是抓了魔物来进行改造呢。再往下走可能会有比这更过分的玩意儿出现。」

    即使是看过电影，多少有点抵抗力的杰罗斯和好色村，在实际看到漂浮在设置于此的培养槽内的实验动物时，那过于凄惨的景象仍让两人忍不住想别过头去。

    里头全是些畸形生物，有的甚至是维持着解剖后的状态，直接保存进去的。

    其中也有身上镶入了机械装置的动物。

    「再往下走……？该、该不会？」

    「茨维特现在想到的东西，说不定会成真呢。虽然这里看到的都是魔物，但我想更深处应该可以找到他们在这里进行过人体实验的证据。」

    「这、这种事……不是恶魔才会做的事情吗？他们为什么做得出如此过分的事！」

    「即使是用来救人的技术，一旦遭到滥用马上就会化为恶魔的作为啊。相反的，也有能够拯救无数众生的技术，是从这类实验当中产生的。所有的事情都有正反两面，只不过我们现在看到的是坏的那一面。」

    「我以为旧时代是孕育出高度技术的伟大文明，没想到他们竟然做过这么不顾道德的行为……如果我们也这样继续发展下去……」

    茨维特和瑟雷丝缇娜亲眼见识到魔法与技术将会走上什么样的路，面色苍白地垂下了头。看来两人都受到了很大的打击。

    大叔回过神来，才发现本来应该在身旁的好色村不见人影。

    「咦？好色村上哪去了……」

    「喂～大叔！我在这里发现了超级不得了的玩意儿喔！」

    「他到底是发现了什么……不过我建议你们两个不要再往前了。我会去找好色村，你们先回去设有传送门的那间研究室等我们。这后面的东西，你们还是不要看比较好。」

    「……就这么办吧。」

    「…………老实说我也没办法再看下去了。」

    暂时与茨维特二人分开之后，大叔急忙朝着好色村声音传来的设施深处走去。

    该说果然如此吗，人体实验用的检体漂浮在陈列于左右两侧的培养槽中，让大叔反射性地吐槽了句「说好的奇幻世界上哪去了」。

    大叔觉得自己彷佛迷失方向，闯入了近未来的恐怖动作片世界里。

    「喔，来了来了。杰罗斯先生，你看看这个。不得了耶。」

    「……呜哇。」

    好色村发现的是以巨人族为基础，使巨人化为改造人的生物兵器。

    虽然还勉强保有人形，但右手臂已经变成一把巨大的剑，左手臂则是类似某种能源兵器的炮筒。埋入胸部和背部的各种机械与管线使这生物兵器显得更为骇人。

    而且……

    「不会吧……这玩意儿还活着吗？」

    这生物兵器还活着。

    到了这里，杰罗斯直接面对了崭新的迷宫之谜。

    ◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

    从索利斯提亚魔法王国所在的北方大陆越过大海往遥远的南方前进，会来到一片被称为热浪大地的南方大陆。有个人物正从南方大陆内陆的山脉上空俯瞰大地。

    从三千公尺高空往下看的此号人物，眼睛眨也不眨地持续凝视着山脉的某一个点。

    「嗯……看样子这边的功能还没停止。不，应该说原本处于休眠状态，但由于突然失去大量魔力，判断此为紧急状态，反而启用了部分功能吧。」

    独自嘀咕着这些没人会听到的话语的是过去曾被称为邪神，现在则自称为「阿尔菲雅•梅加斯」的高次元生命体。

    基本上她的任务是要管理一个次元世界，可是直到最近为止，她都无法行使管理能力，被封印了很长一段时间。

    她现在虽然取回了一半的管理权限，但依旧无法管理这个世界，只能过着从行星外监视着地表，调查四神动态的每一天。

    然而只要残存的四神──弗雷勒丝和阿奎娜塔没有任何动静，她就无法释放她们持有的权限，现在能力还不完整的她能做的事情也很有限。

    所以她决定先暂时停止寻找残存的二神，推动世界的重生。

    阿尔菲雅飞遍行星，寻找在过去创世期残留下来的系统，并调查这些系统是否还有在运作。

    就结论而言，她发现的所有系统几乎都处在完全停止活动的化石状态下。

    尽管如此她仍不死心，谨慎地继续调查，终于找到了一个还在运作的系统。

    「……不过这系统的活动也很孱弱啊。也罢，只要注入吾的力量，应该就有救了。」

    在阿尔菲雅的视线前方的是位于沙漠中心的巨大山脉。

    不，要说是山脉，它的形状又很奇怪。

    只有岩石的巨大山脉莫名存在于沙漠中央。而且若是从高空确认，可以发现那个地方虽然多少有些变形，但呈现一个惊人的巨大圆形。

    如果这真的是山脉的一部分，形状太不自然了。

    「先张设结界，让还能运作的地方苏醒。顺利的话应该会迅速成长吧。」

    阿尔菲雅感觉到的是本来不应存在于物质世界的力量。

    性质上和她比较相似。

    然而这股力量的光芒实在太微弱了。

    为了防止这股虚无飘渺到几乎要消逝的力量散去，阿尔菲雅在张设半径两百公里的结界保护这股力量的同时，慎重地将不断从高次元流入的力量注入其中。

    『呣……现在的吾很难调整力量的强弱。虽然本体也有在控制了，但在不完善的状态下，仍是一场苦战啊……』

    阿尔菲雅在艰难的状态下控制从高次元流入的能量，使能量与系统同步，并借此激发系统应有的功能。

    一旦激发成功，接下来开始的便是爆发性的重建与增生。

    变异以显而易见的型态发生了。

    原本仅有岩石的山脉突然崩塌，许多充满生命力的树木彷佛钻破了岩石表面，从内部急速成长，有如破蛹而出的成虫。

    实际上那些不是一棵棵的树木，而是一棵巨大树木上长出的树枝。

    在广大沙漠的正中央，突然扩展开来的一片绿意。

    散发着彩虹光辉的绿叶释放出庞大魔力，使结界内部充满浓厚的魔力。

    （插图007）

    「醒了吗……行星环境控制系统，『尤克特拉希尔』啊。」

    这就是世界重生的开端。