1
在京都的第一个晚上，我很难入睡。
这里是夜未小姐作为据点的老铺料理店二楼。我跟帆乃夏将棉被排在一块，睡在一间像是客房的房间内。
我可以听到帆乃夏正在一旁发出规律的鼾声。可是就算我转头望去，这里也暗到让我无法看见她的脸。
虽然从窗帘外面射入蓝色的夜光，可是映照在我眼中的轮廓仍满是黑暗。
──五天。
接下来的五天，都要在这种地方度过。想到这里，感觉实在不可思议。
以前旅行的时候，我们是在佩拉脚边露宿，所以这说不定是我第一次仰望着不是自己房间的天花板睡觉。
好可怕。
没错，我想自己很可能是在害怕。
我想早点回家。回到我那安静又安全的家里。
这是我此刻最诚实的感受。
我想知道关于我父亲的事。我也希望能帮在找姊姊的帆乃夏找到某些线索。第一次见到自己之外的魔女，让我也想跟夜未小姐及羽衣请教许多跟魔术有关的事。
这些当然也都是我会有的想法。我也知道这栋屋子同样有结界，是安全的地方。
可是我却无法克制内心的不安。我无法控制心头那股想要尽早逃走的冲动。
是因为我看到结界外头有大量尸人的关系吗？
那肯定也占了不少比例。可是……我感觉似乎还有其他恐惧。
如果一切都顺利进展下去，我就能知道关于我父亲的事。帆乃夏说不定也能得到关于她姊姊的线索。
虽然这都是好事，可是我没法想像「之后」又会是怎样。
胆小的我──就连前进都会害怕。
其实我很想再多停留一会。
因为对我来说，「现在」就是比任何时候都要幸福的时候。
我唯一的朋友在我身边。光是这一点，这个「现在」就比我过去活过的任何时间都要耀眼。
「帆乃夏……」
我试着低声唤着她的名字。
尽管我知道她已经睡了。
她当然不会有任何回应。可是──
「啊。」
在棉被底下，我感受到她的手。
我们手指互相交错，她紧紧握住我的手。
她醒着吗？还是我把她吵醒了？
可是，不管怎么说……这就是我追求的东西。
我没有开口道谢，而是同样回握住帆乃夏的手。
这样的话，感觉似乎就能入睡了。
2
停留在京都的第二天。
伴随日出睁开眼睛的我，看着窗外被晨光染成橙色的鸭川，整理衣着，然后把还在熟睡的帆乃夏给叫醒。
当我们下楼来到一楼的店铺部分，已经看到夜未小姐正用卡式瓦斯炉烧开水，等到羽衣起床，便是早餐时间。
我们用早餐时并不是坐在吧台座位，而是坐在里头和室的四人座，围着餐桌用餐。我跟帆乃夏并肩坐在一块，夜未小姐跟羽衣则在我们对面。
「啊，是早餐耶……」
「真的是早餐……」
帆乃夏跟我看着放在桌上的早餐，语带赞叹地这么说。
装着白饭的碗。飘着香气的味噌汤。稍微煎过的培根。虽然白饭跟味噌汤是微波食品，但依旧是我们有一个月没见过的正式早餐。
为了节约粮食，我们早上经常会吃饼干了事，从来没有费心去准备这样的餐点。
「对了，你们也要喝这个。正是在这种时候，营养均衡格外重要。」
夜未小姐这么说完，便将罐装的蔬果汁放到桌上。
「呜……我不喜欢这个……」
羽衣看到蔬果汁，立刻皱起眉头。
「不准抱怨。要全部喝光。这是为师的命令。」
「是……」
被夜未小姐特别叮嘱的羽衣，只能不甘愿地拿起蔬果汁。
──她们感觉就像「家人」一样。
我能从她们平凡的对话中感受到我所不知道的温暖，让我有些羡慕。
不过两人虽然同姓，但看起来并不像母女。这两人究竟是什么关系呢？
当我抱着这个疑问将早餐送进口中的时候，夜未小姐开口说道。
「帆乃夏，今天──我要你跟我一起行动。」
「咦……不是找由贵，是找我吗？」
帆乃夏停下筷子这么问道。
「没错，因为不是『魔女』的你，是目前最容易碍手碍脚的人。我懂一点用枪的技术，所以我可以教你用枪。」
「呜……碍手碍脚……说得也太白了。」
帆乃夏的表情虽然难堪，不过并没有多做抗辩。
「才没有那种事！有好几次都是帆乃夏帮我──」
我忍不住插嘴，然而却被身为当事者的帆乃夏制止。
「由贵，没关系。这也是事实。我虽然手上有枪，但毕竟是外行人，而且开枪的枪声也会引来尸人……所以大多时候都还是得靠由贵的魔术……如果我有机会多学点东西，那我也打算不客气地请人家锻炼我。」
帆乃夏先是摇头制止我，最后则不甘示弱地朝夜未小姐瞪了回去。
「呵──我并不讨厌有干劲的徒弟。所以说，由贵就交给羽衣照顾了。没问题吧？」
被夜未小姐看着的羽衣长叹一口气。
「……反正我也不能拒绝吧？我答应就是了。」
羽衣虽然显得不悦，还是点了头。
──原来我得跟帆乃夏分开行动……
正当我感到担心的时候，羽衣瞪了我一眼。
「我可是『师姊』喔。就算我年纪比较小，但如果你像昨天那样说什么『小妹妹』把我当小孩看待，我可是会生气的。我在称呼你的时候，也会直接叫由贵。懂了吗？」
「是、是……」
在羽衣强硬的语气压迫下，我不由自主地点头。
「那就好。那么──由贵，吃完早餐之后，就跟我一起把剩饭做成饭团。因为中午我们会在外头吃饭。」
「好的……」
面对师姊的指示，我老实地点头回应。
可是实际上，羽衣还是相当年幼的女孩──我的脑袋实在很难每次都将她视为前辈看待。而且……
──我其实不太会应付小孩。
因为，小时候会嘲笑我是「魔女」的人，就是住在附近的小孩。所以我对小孩的印象，一直都是任性又愚笨，残酷又可怕的生物。
要我跟这样的对象独处，我能应付得来吗……我实在没有丝毫自信。
3
「看来你准备好了。我们走吧。」
在屋外等我的羽衣一看到我出门，便动身迈开步伐。
「好、好。啊──不用锁门吗？」
帆乃夏跟夜未小姐已经先我们一步出发。所以我才会想是否需要锁门，不过羽衣没有停下脚步，仍旧继续前进。
「没什么好锁的。反正除了我们之外，根本没有其他人在外头活动。」
「……说的也是。」
我点头同意羽衣的看法，追了上去，跟她并肩走在一块。
羽衣跟之前一样，手里抱着大型的熊猫布偶，背上背着偏小的背包。我携带的东西则是手杖与学校肩包。在肩包里装有我们刚才做好，用来充当午餐的饭团，还有从魔佩拉。
──话说回来，从我们来到这里之后，佩拉就一直很安静。
虽然可能是这里尸人较少的关系，佩拉一直没有擅自发出叫声，就像是布偶一样没有动静。
「夜未她们是搭车去巡视城镇外圈，所以我们要负责搜索车道被堵住的闹区。」
羽衣边走边这么说。
「你不叫她师父没关系吗？」
想到昨天夜未小姐教训羽衣的景象，我试着这么问道。
「……你很会挑毛病耶。没关系，师父只要在夜未面前叫就好了。」
看起来羽衣是「故意」这么做的。
「比起那种事，离开据点之后就不再安全了。即使现在还没看到尸人，但你要随时有应战的准备。」
羽衣摆出师姊的模样做出告诫。
「我会小心的──呃……」
我用手杖杖头触碰路边一块较大的石块，接着开始想像。
「动起来。」
我透过手杖将热传出，只见石块便按照我的意念飘了起来。
这是无视物理法则的现象。即使到了如今，就算是我自己看起来，感觉也仍是非现实的光景。
「喔，那就是由贵的武器吗？」
可是羽衣丝毫不感到惊讶，只是冷静地仰望石块。
──这个女孩真的是魔术师。
这是我第一次体认到这件事。
「是的。我是让这样浮起来的东西加速去撞尸人。」
「固体操作──跟九条一样是地魔术呢。可是我听夜未说过，你应该还会用其他属性的魔术吧？」
面对羽衣的质问，我点头表示肯定。
「我姑且算是也能操作液体、热量，还有气体。可是我很少用那些东西当武器……我有试过一次将爆炎压缩后射出去──可是那太乱来了。」
我跟帆乃夏在前往神奈川的时候，遇到了「兽头尸人」。为了击败那动作敏捷又耐打的尸人，我们将对方引诱到高架道路上，让兽头尸人进入汽油爆炸的范围──我还进一步利用爆炎作为攻击手段。
听到我这么说，羽衣的表情有些抽搐。
「你、你看起来一脸文静的模样，作风还挺大胆的……不过我要先说清楚，我对那种魔术没有研究。我能教你的，就只有地魔术而已。」
「原来……是这样啊。」
「啊！你刚才有些失望对吧？」
看到羽衣鼓起脸颊，我连忙否认。
「怎、怎么会呢？」
「我说啊，几乎不会有人跟由贵一样，有能继承复数属性的血统。相对的，九条家会彻底钻研地魔术。现在我就以师姊的身份，让你见识一下水准的差距。」
羽衣用不甘示弱的语气这么说完，接着便走向位在小巷路口一座不自然堆积的瓦砾石堆。
「这是我昨天才『用过』，充当我护卫的东西。起来吧。」
羽衣用穿着布鞋的脚轻轻踢向那堆瓦砾。
下一瞬间，只见复数的瓦砾违背重力飘浮起来，组成人的形状。
「哇……」
由于这是我第一次看到自己之外的人施展魔术，因此忍不住发出惊呼。
不过短短几秒钟的时间，我们面前便出现一个身高约两公尺的石头人偶。
那个人偶挟着沉重的脚步声，就像保镖一样站到羽衣身旁。
「哼哼，你看起来很惊讶呢。这个魔像算是由贵刚才那个魔术的应用技巧。不只是操作物体，还能让物体进行某种程度的自律行动。」
「这叫魔像吗……」
我仰望着那具有压迫感的瓦砾身躯，这么呢喃。
「虽然用九条的说法，其实应该是式神，不过──那种称呼感觉有些古板，所以我用带有西式风格的说法，改称为魔像。只要有这孩子在身边，尸人根本不堪一击，而且还能搬运大量物资喔。」
羽衣得意洋洋地这么说。
如果有这样的护卫，羽衣确实可以独自在街上活动。
「好厉害。原来魔术还可以做到这种事……我真的什么都不懂……」
见我老实展现佩服，羽衣也开心地笑了起来。
「由贵真的是新手呢。到目的地还得走一段路，我就趁这段时间教你一些基础的东西吧！」
羽衣这么说完，便带着魔像往前走去。
我也带着飘浮的石块走在羽衣旁边。
「谢谢。我真的连魔术是什么都不知道，所以很希望你能教我。」
看到魔像之后，让我自然对羽衣产生敬意。现在我能够自然地将羽衣视为师姊看待了。
「要从这么基本开始教吗？那我这样问好了，由贵觉得魔术是什么样的东西？」
被羽衣这样一问，我试着想了一下。
「透过诡异的仪式，对人施加诅咒……或是呼唤恶魔来实现愿望之类，我原本以为是那样的东西。」
「那……应该是黑魔术吧？虽然那几乎都是迷信，不过──也算是有接触到本质啦。」
羽衣面有难色地叹了口气。
「那是什么意思？」
「嗯……这该怎么解释才好？由贵有玩过网路游戏吗？用智慧型手机就能玩的简单游戏也没关系。」
「不，没有。我没有智慧型手机。」
听到我这么说，羽衣显得相当傻眼。
「不会吧──由贵应该是国中生或高中生了吧？」
「我刚上高中。」
由于羽衣明显摆出瞧不起人的态度，让我回以「那又怎么样？」的表情。
「好、好吧……也是有这种人。那这样讲可能反而比较难懂，不过魔术就像是电玩里的走后门那样。」
「走后门？」
「就是作弊的意思。」
羽衣这样换个说法，我这才总算听懂。
「魔术是作弊……」
「不是吗？因为普通人根本不可能这么做嘛。」
这种说法让我感觉心头一阵刺痛。
我在作弊──我确实曾有那样的感觉。其他人被尸人袭击只能等死，但我却有从魔佩拉帮助，还能在有结界的安全地带生活。这样如果不叫作弊，又该叫什么？
「那么……魔术是不好的东西吗？」
听到我这么问，羽衣露出苦笑。
「如果一定要说好坏，我想应该算坏吧。可是做交易的人并不是我们，所以我们也没必要自责。」
「交易？跟谁？」
「刚才由贵自己不是说了吗──就是恶魔啊。就九条家的状况，据说对象是鬼神，不过我想是一样的东西。」
羽衣用有点说笑的语气这么解释。正因为这样，让我不知该如何反应。
「恶魔……鬼神？真的有那种东西吗？」
「我是没有看过，但好像真的有。以电玩来说，也有创造出游戏的人，还有负责经营跟管理的人。据说这个世界也有『某种高阶存在』。而我们的祖先就是跟他们交易后获得魔术的。」
虽然羽衣的说法不太肯定，不过她的表情却带有确信。
「某种高阶存在……可是那种说法，不也可能是神明之类的……？」
老实说，我并不是会把神话当真的人。
可是羽衣所说的那种存在──如果真有某种创造这个世界，并负责管理的存在，那不是该称为神吗？
「要那样称呼也可以啦。可是，你仔细想想看。」
羽衣露出淘气笑容，竖起食指。
「不管当初我们的祖先是怎样恳求的，如果有什么存在会给人类作弊的能力──那不该是神会做的事吧？」
「说、说的也是。」
对于羽衣这格外有说服力的看法，我也颇有同感。
「对吧？其他人我是不清楚，但据说九条家的祖先在交易时被要求了相当过份的代价。那个会给人类魔术的『存在』肯定是个坏心眼的东西。」
说到这里，羽衣停下脚步。
魔像也在完全同样的时机停在原地。
「羽衣？」
往前多走了半步的我转头回望羽衣。
「我们到第一个探索地点了。关于魔术究竟是『什么样的东西』，你现在应该大概有个概念了吧？」
羽衣停在一间被两侧的餐饮店夹在中间的便利商店前。店门口的玻璃门已经破裂，里头的货架也倒在地上。
「嗯……多少明白了一点。只是还有一件事令我在意，只要跟恶魔交易，就算不是魔术师的人，也能施展魔术吗？」
我想到帆乃夏说过希望自己也能会魔术的事，所以试着提出这个疑问。
「嗯，如果能交易的话。可是现在没办法。理由我不是很清楚，不过听说用过去的方法，现在别说跟恶魔交易了，就连传递讯息都办不到。至少近百年来，似乎都没有再出现新的魔术师始祖。啊，但是──」
「……？」
听到羽衣突然改口，我的眼神中浮出疑问。
「算了，当我没说。我刚刚想到夜未交待过我，还不能说这件事。」
「你这样讲，我反而会特别在意的……」
「忘掉。这是师姊的命令。」
「……好吧。」
我不太甘愿地让步之后，便转头望向接着应该要探索的便利商店。
「那我们接着要到里头确认状况吗？目前看起来似乎没有尸人的样子。」
在我肩包里的佩拉也没有反应。
「是没错，不过难得有这个机会，就来练习一下魔术吧。你试着对浮在身旁的石块下达简单的命令看看。」
「突、突然要我下命令，我也不知该怎么……」
看到我慌张的模样，羽衣露出像是感到有趣的笑容。
「你在移动那个石块时有注入力量吧？你只要在那个时候带有『跟着我』和『避开障碍物』的想法就行了。要同时赋予多项命令虽然得经过训练才能办到，不过如果只是一两个命令，其实很快就能学会的。」
「好吧……我试试看。」
在羽衣教导我方法之后，我便用手杖去触碰飘浮的石块。
注入自己「热量」的物质，感觉就像是在肢体延长线上的东西。虽然我可以像驱使手脚一样操控，但并不会自己行动。可是如果用现在这种方法赋予命令，似乎就可以像羽衣的魔像一样，自律采取行动。
──请跟着我。
我在心中抱着如此想法，然后试着与飘浮的石块拉开几步。
只见我明明没有刻意操控，在空中飘浮的石块就自己跟了过来。
「哇……真的跟过来了。」
「一次就成功了，你还挺厉害的嘛！哼哼！一定是我教得好！」
看到我成功赋予命令，让羽衣得意地挺起胸膛。
「是啊，都是羽衣的功劳。如果可以让石块这样自己行动，那么应该也能让石块自动攻击尸人吧？」
飘在空中跟着我的石块，感觉就像是某种生物一样，感觉莫名讨喜。
「是那样没错，可是──你必须知道，那个石块本身并没有眼睛跟耳朵。所以石块只是根据你自己看到、听到的东西产生反应，所以不能帮你预防偷袭，也没法在你的知觉之外采取行动。」
羽衣在点头肯定我说法的同时，也这么做出提醒。
「所以限制比想像中要多呢……」
「是啊，不过还是有人可以准备更完整的『躯体』来消除那种缺点，制造出像AI那样拥有复杂思考回路的『从魔』。只是那种技术非常困难，也很费工，所以我也只是制造能速成的魔像而已。」
羽衣边说边紧紧抱住她手中的熊猫布偶。
──从魔。羽衣指的应该就是像佩拉这种例子吧。
那个在我肩包里，有着企鹅宝宝样貌的贴身保镖。父亲留给我的避难所。
可是说到这里，我心中也产生一个疑问。
「呃……羽衣一直抱在手里的那个熊猫布偶……」
「怎样？」
只见羽衣背过身去，一副不让其他人碰她手中布偶的反应。
「那是从魔吗？」
因为佩拉是从魔，所以就算那个熊猫布偶会是从魔，我也不感到惊讶。毕竟那是身为魔术师的女孩一直带在身边的东西。
「……真亏你看得出来。这个熊猫明明一点都没有从魔的样子。」
羽衣一脸吃惊地点头回应。
看来我猜中了。如果不是因为佩拉，我想自己确实不会想到这个可能。
「可是这并不是我做出来的，我也不打算拿来战斗。这是类似平安符的东西。」
羽衣边说边很宝贝地调整她抱玩偶的姿势。
「……那孩子挺可爱的呢。」
听羽衣刚才的说法，那应该是某人送给她的东西。我认为过多追问未免失礼，所以只是这样说出感想。
「会吗？我觉得这张脸看起来挺笨的。」
羽衣用冰冷的态度这么说。看到羽衣明明那么宝贝那个布偶，反应却这么冷淡，让我有些困惑。
「呃，我还挺喜欢那个样子的。」
「是喔，你还真怪。但我不会让你摸的。」
羽衣这么说完，跟我多站开一步，接着伸手指向便利商店。
「比起那种事，我们也差不多该开始进去探索了，你先对那个石块追加『看到尸人就最优先砸过去』的命令。」
「好、好的。」
我像刚才那样，用手杖接触石块，努力灌注命令。
「……我试着做了，只是不知道有没有成功。」
毕竟附近没有尸人，所以也无从确认。
「放心。如果命令失败，魔术就会产生破绽，解除支配。重要的是优先顺序跟明确的条件。要注意别让命令产生矛盾。例如『砸尸人』是离开自己身边的行动，所以那会和『跟着我』产生矛盾。所以才要加入最优先的叙述。」
羽衣竖起食指这么讲解。
「啊──真的。你真厉害，我真是长知识了。」
原本并没有想到这些问题的我，对羽衣净是佩服。
「哼哼！对吧？好啦──这样就算突然有尸人跑出来，只要由贵有发现，石块就会反射性进行攻击。我们这就进去吧！」
羽衣身边跟着魔像，我身边则是跟着飘浮的石块，我们就这么进入昏暗的便利商店内。
虽然在肉眼可及的范围内没有尸人，但店内也没剩什么商品了。
「这里我之前来过，可是一个人行动比较危险，所以我没有进到里面。说不定在仓库里还有一些商品。」
羽衣一进店里，便直接站到收银台后头的员工专用门前面。
「羽衣的魔像不会大到过不了门吗……？」
我说出这个心中浮现的疑问。
「对啊，因为魔像在狭窄的地方行动不太方便，所以我之前才只看店面有的东西。所以说……再来就靠你了，师妹。」
只见羽衣往旁边站开一步，示意要我先进门。
「咦！？是我要进去吗？」
「这还用说？就是因为这样，我才会教你最基本的防身魔术嘛。如果你没法分担这种程度的工作，会一直都是包袱喔。」
被羽衣这么说，我也只能把抱怨的话语吞下去。
没错，我必须要有能确实发挥作用的能力。如果五天之后我都没有进步，夜未小姐有可能会放弃跟我们交易。到时我们可能会没法得到我父亲与帆乃夏姊姊的情报，让这段时间的努力失去意义。
──虽然会怕，但我还是得努力才行。
我想起昨晚睡前帆乃夏手掌的感触，用力握紧手杖。
「……我明白了。我这就进去。」
我下定决心之后，便打开仓库门。
虽然门内迎面传来一股霉味，但并没有我所熟悉的尸臭。佩拉也没有反应。
「我想……应该没问题。」
我对身后的羽衣这么说，便跨步进到门内。
便利商店的仓库意外狭小，里头的空间净是堆叠的塑胶货架与纸箱。
「有什么能用的东西吗？」
羽衣从仓库门口探头这么问道。
「有，里面有装有饮料的纸箱，还有……零食。啊，还有速食食品！」
我在确认标签的内容后这么说道。
这里头似乎没有不易保存的东西，所以并没有看到便当跟冷冻食品之类的玩意。如果有那种东西，应该也会坏到发出恶臭，所以这样反而值得庆幸。
「真的吗！？简直中大奖了！这样今天的目标应该就能达到了。把需要的量拿出来，我们要送到御所去。」
「收到。」
我在点头回应的同时，也对没有遇到任何意外松一口气。
我抬起头，看到那跟在我身边的石块正在我头上缓缓打转。
4
「这里就是有『央域』结界的御所吗……」
我带着从便利商店取得的物资来到这里，看着在广大围墙缺口中建起的壮观大门这么说道。
深色的门扉木材可以感受到岁月痕迹，大幅突出的门檐显得颇为气派。
大门正深深紧闭，周围也充斥着难以想像有人在里头的寂静。
「嗯，虽然光用肉眼看不会知道，不过这里的结界是连天上都整个罩起来。可以造出出入口的，就只有九条家的我跟夜未而已。」
羽衣说到这里，便带着捧着大量物资的魔像来到御所边界。羽衣会使用仿人形的魔像，感觉就是为了让魔像帮忙搬东西。
此刻我也将手杖夹在腋下，手里只捧着装有零食，没什么重量的纸箱。虽然我也可以用魔术让纸箱飘浮，不过这样的重量我直接用手拿，反而比较省力。
就算双手都被纸箱占据，我头上还飘着会自动跟着我的石块，所以遇到意外状况也能应对。
「好厉害喔……虽然我家也有强效的结界，不过这究竟是什么原理啊？」
我试着提出这个疑问，只见羽衣露出有些尴尬的表情。
「啊……这不太好回答。虽然都说是结界，不过还是有很多种类。『央域』的结界是用风魔术形成的空气墙，边域的驱魔结界则是用『空』这种特殊属性所打造的概念性结界。」
「咦？你之前不是说九条家只会用地──用操纵固体的魔术吗……」
我不解地微倾脑袋。
「在京都除了九条家之外，还有其他魔术师──阴阳师的家系。据说九条家以前是守护都城南端──守护九条大路的家族。可是在漫长的历史中发生过许多状况，其他家族都灭亡了，所以像这个结界之类的魔术装置才会全部都由九条家负责管理。」
「感觉似乎有什么复杂的过去呢……全部都说是结界，感觉反而容易让人混淆。」
我记得夜未小姐说过……用来区隔内外的魔术，都会被统称为结界。
「顺带一提，夜未在据点设下的结界，是对外遮蔽建筑内声音与热量的地魔术。那不是用来设置屏障，而是用来遮蔽人类气息的东西。那有点像是应用刚才教过的『命令』，由贵经过训练，说不定也能做到。」
「…………啊，所以说是对支配的东西下达『遮蔽声音』的命令啰？」
我稍微想了一下，这才理解羽衣话语的意思。
「没错。在有魔力通过的时候，物体就会以那种方式变质。只是维持的方法颇为困难，所以你如果有兴趣，可以试着去请教夜未看看。」
羽衣在肯定我的推测后，便站到御所门前，将手臂往前伸。只见羽衣的手掌就像碰到墙壁似地停在空中。
虽然羽衣的动作看起来像在表演默剧，不过我想那里应该真有某种墙壁。
我将手中的东西放到脚边，试着跟羽衣一样伸出手。
结果我的手确实有碰到某种「东西」。那是一种不硬也不软的奇妙感触。比起肉眼无法看见，那感受不到温度的感觉其实更加诡异。
「打开。」
只见羽衣简短发出这个命令，她的手便像是不受任何阻碍地没入那面墙中。
「这样在我前面的这块地方就开出入口了。这个入口大约一分钟左右就会自己关上，所以快把东西搬进去。」
在羽衣这么说的同时，魔像也已经开始搬运。
「好、好的。」
我也连忙从羽衣身边踏进御所的范围内。
──真的可以从这里进去呢。
我将物资放在紧闭的御所大门前，接着便打算早早离开。
「对了，别忘记拿午餐要喝的饮料。你可以随便挑自己喜欢的。」
然而羽衣在这个时候从后面把我叫住。
「真的可以吗？那么……我就拿茶好了。」
我从纸箱里抽出一罐瓶装茶后便走出结界。
羽衣则是拿走一罐瓶装的乳酸菌饮料，便跟魔像一起离开御所的范围。
「那个……今天的午餐是饭团喔。」
我看着羽衣手里的饮料，这么问道。
「我知道啊。有什么问题吗？」
「……那样味道搭吗？」
我指着她手中的乳酸菌饮料提出疑问。那种饮料不只甜味很重，而且由于没有冷藏的关系，是处于常温状态。
「我就是喜欢喝这个。而且跟饭团其实还挺对味的。」
「真的吗？」
「真的啊。你可以试试看。」
「算了──请容我拒绝。」
既然羽衣本人觉得可以，那我也没什么好多说，所以我决定不再对这个话题多做讨论。
「唉～真的很对味的说！」
尽管羽衣不悦地这样强调，但我假装没有听见，只是打开自己手中罐装茶的瓶盖，喝了一口茶。
「呼……今天的天气真不错。感觉吃完东西会很好睡。」
羽衣说完这句话，便从她的小背包里取出包在保鲜膜里的饭团。
「对啊。如果不用担心会被尸人攻击，确实会让人想躺下来睡一觉呢。」
我在这时也从肩包中取出饭团，附和羽衣的意见。
我们现在正并肩坐在离我们据点不远处的鸭川河畔。
在我们眼前流过的宽浅河面上，正因为阳光的反射而粼粼发亮。
由于这里视野很好，不用担心会遭到尸人偷袭。
虽然怎样都没有比回到据点里要安全，不过今天舒服的阳光甚至会让人想容许这一点风险。
羽衣的魔像待在我们后方，而我那成功自动化的石块也正在我头上飘动。
「开动～」
「开动。」
我跟羽衣一起合掌之后，便拆开保鲜膜。
我们准备的饭团是用微波白饭包着罐头鲔鱼，外头再另外包上一层海苔的样式。
也许是因为这里的环境没有多少尸人，能够轻松收集到物资的关系，所以不用太顾虑节约的问题。
「海苔软得恰到好处，吃起来很好吃呢。」
我吃了一口饭团后说出这番感想。
「嗯，咸味也刚刚好。我想夜未她们肯定也会喜欢吃的。」
同样用小嘴吃着饭团的羽衣这么说。
今天一早我跟羽衣两人帮我们每个人都准备了饭团。
（插图011）
「……帆乃夏跟夜未小姐现在正在做什么呢？」
由于我们已经很久没有这样分开，一想到帆乃夏不在身边，我立刻担心起来。
「她们有车，所以应该比我们更早做完工作，已经开始训练了吧？由贵的朋友──是叫帆乃夏吗？她可能会被弄哭喔。」
「夜、夜未小姐的训练那么严厉吗？」
虽然我没法想像帆乃夏被严厉对待到哭的模样，但羽衣这令我更加不安的推测，让我不禁这样问道。
「很严厉。因为她是专家嘛。」
「专家？」
「是战斗的专家。夜未是负责取缔魔术师的魔术师。据说她为了解决魔术师制造的问题，经常往来于世界各地。夜未甚至还有『钢之魔女』的绰号，有些人很怕她呢。」
「『钢之魔女』……好像挺可怕的。」
我吞了一口口水，这么说道。
「不是好像，她真的很可怕。我也是在成为她徒弟之后才真正瞭解这件事……在世界变成这样之前，她明明还只是偶尔会来家里玩的好心阿姨说……」
羽衣说到这里，长叹一口气。
「啊……原来夜未小姐是羽衣的阿姨啊？」
由于我是这时才第一次知道两人的关系，所以我不禁这样确认。
夜未小姐在介绍羽衣的时候，也只有说她们是师徒，而我也一直都没有机会确认。
「是啊。她是我母亲的姊姊。虽然我不清楚夜未为什么离开家，可是夜未跟妈妈感情非常好，每次到家里来的时候，也都会带很多礼物给我。」
羽衣点头肯定后，用颇为怀念的口吻这么说。
「…………」
看到羽衣那样的表情，让我将原本要说出口的疑问吞了回去。
那你的母亲呢？
原本这是聊到这里时，会自然发出的疑问。可是光看现在羽衣身边没有母亲，就多少能够推测出答案。
只是羽衣似乎也看穿了我的顾虑，她仰望着天空，用平淡的语气说。
「我不希望你有什么奇怪的顾虑，所以我先说清楚，除了我跟夜未之外，已经没有其他九条家的人了。那天──在我还不清楚发生什么事情的时候，我就被放进了『盒子』里……等到被放出来的时候，已经是……夜未把大家都埋葬之后的事了。」
「你刚才说……盒子吗？」
面对那无可挽回的现实，我不知道该说什么，所以我只对自己听不懂的部分提出疑问。
「那是能够干涉物体的『尺寸』，不管多少东西都装得进去的魔术盒。那算是九条家的独门秘术。只是如果被关进去，里头的人没法自行出来，所以那其实并不是能作为紧急避难用的东西。如果夜未没有发现我，我想我应该会饿死在里面。不过……我想当时肯定是遇到了别无选择的状况吧。」
羽衣平静地说到这里时，像是在忍受某种情绪似地紧咬嘴唇。
尽管羽衣能平静说出这些话，但我想她的心情应该还没整理好。
毕竟她是年纪要比我小上许多的女孩。我想她肯定是碍于自己师姊的身份，所以才强装镇定的。
「谢谢你告诉我这些事。那么，你愿意接着听我说自己的事吗？」
我想我接着应该也要表明自己的状况。
这并非是顾虑，而是基于必须回应羽衣的想法，我才会如此提议。
「没问题，你就说吧。」
羽衣点头同意之后，便打开乳酸菌饮料的盖子，喝了一口饮料。
我想她应该是说完刚才那些话，觉得有些口渴的关系，可是……
「……那跟饭团真的对味吗？」
「对味啦。你很烦耶。少管我，你快点说自己的事啦。」
羽衣板起面孔催促我。
「我、我说就是了。」
我决定不再追究饮料的问题，开始说自己的事。
「我跟父亲两个人住在一起……我是在不知道自己家是真正魔术师家系的情况下长大。我母亲在我小时候就因病去世，我跟父亲也几乎没有话聊──」
我解释了因为屋子跟父亲工作的关系，我被人说成是「魔女」，遭人排挤的事。还有在尸人大举出现的那天，因为父亲给我的从魔让我活下来，这才得知有魔术存在的事。以及我跟中学时唯一交到的朋友帆乃夏再会，为了帮帆乃夏找姊姊，骑着机车到神奈川，跟尸人战斗的事──我依序用简单扼要的方式述说这些经历。
听完我说的话，羽衣发出感叹的声音。
「哇……真不得了。简直就是大冒险呢。」
「──是啊，这样回想起来，我也有这种感觉。」
我带着苦笑附和羽衣的感想。
虽然只是短短几天的旅程，但我们却碰到不少危险的场面。
「在被脑袋是狼的巨大尸人袭击时，是真的很惊险。」
我回想着那简直就像走钢索般的惊险战斗，说出这个感想，发现羽衣露出惊讶的表情。
「啊，原来你们也有遇到兽头的尸人吗？」
「咦？」
听羽衣这样一说，这次轮到我大吃一惊。
「……羽衣也见过那种东西吗？」
「嗯，不止一次。那些家伙跟普通的尸人不一样，聪明很多，所以会跳过边域的墙壁进来。可是夜未能够感知到那些家伙侵入，因此立刻就会去把那样侵入的尸人解决掉。」
羽衣说得就像是日常的一部分。
──虽然仔细想想，那些尸人没有过来，反而才奇怪。
我想那种「特别的尸人」很可能是专挑顽强抵抗的人类下手。如果是这样，就算会在这个长久将尸人阻挡在外的京都现身，也没有什么好奇怪的。可是──
「那样的话，在这里已经有好几只那种尸人被解决了吗……我们光是解决一只都很吃不消呢。」
我是经过事前准备，引诱对方落入陷阱，还加上帆乃夏的帮助才总算能将对方击退。看来夜未小姐是战斗专家的说法一点都不假。
「可是，你们光是能击败一只就很了不起了。在知道有那种尸人出现的时候，夜未都会强迫我去避难，所以我根本没有直接跟那种尸人交手过。就夜未的说法，要击败那种尸人需要相当强的火力。」
「真的……就算我用之前提到过，将爆炎压缩的攻击，也没能完全击败那种尸人。」
听到我这么附和，羽衣突然停下吃饭团的动作。
「等一下。我确认一下，你那时候用的应该是风魔术吧？」
「嗯，是那样没错……」
「可是你应该也能用火魔术，所以就算不用特地利用爆炎，不是应该也能做到同样的事吗？」
被羽衣这样一问，让我有些尴尬。
「咦？魔术又不能同时用两个……应该不行吧？」
没什么自信的我，在话说到最后时变成了疑问句。
听羽衣的说法，应该是说我可以用火魔术将风魔术聚集的空气温度提高吧……可是光是要维持一个魔术就不容易，真的有办法那么做吗？
「当然可以。知道方法就行。好比说，由贵就有让之前浮起来的石块自动行动吧？那样就不需要另外花精神在那个石块上，那不就可以另外施展一个魔术了吗？」
「这样说起来──确实没错。这样感觉似乎可以办到呢。」
听到羽衣的提议，让我感觉自己似乎有办法成功。
「重点是要把专注力用在哪里。也就是利用『命令』让魔术自动化，然后将各种魔术组合起来。只是要能实现，一定得透过反覆练习才能办到，所以你可要努力练习喔。」
羽衣摆出师姊的模样这么说道。
「我明白了。我会试着练习看看。啊……可是，我其实并不知道这根手杖是否有能同时施展魔术的功能……」
我边说边看着放在身旁的手杖。
「功能……？」
「我没有这根手杖就没法施展魔术。这根手杖是叫『四大之杖』，好像是很厉害的道具。」
「四大之杖啊……」
听到我这么说，羽衣若有所思地重复我的话语，接着朝我伸出手。
「可以让我看看吗？」
「好。」
我把手杖交到羽衣手中，只见羽衣在观察手杖的同时，还不时用手指抚弄。
「就我摸到的感觉，就只是『让魔力容易通过』的手杖而已。当然这一样是很贵重的工具，不过我想这根手杖本身并没有让魔术发动的功能。」
「是、是那样吗？」
「嗯，我想你就算没有手杖，应该也能施展魔术。你试试看就知道了。」
听羽衣这么说，我便捡起河畔的小石块，试着灌注意念。
「──动起来。」
我想像将自己体内的热送进石块。可是……
「什么都……没有发生。」
在我手心上的石块一动也不动。
「咦？真奇怪……哪会有不用手杖就不能用魔术那种事……该不会──」
「你知道原因吗？」
看羽衣话说到一半，我这么问道。
「…………没什么，这件事光凭我没法判断。我会找夜未问问看。毕竟没有手杖也能用魔术比较方便嘛。」
「是啊，不然我把手杖弄丢就完蛋了。麻烦你了。」
我决定将这件事交给羽衣处理，接着继续用午餐。
而羽衣也再次喝了一口乳酸菌饮料。
──我还是觉得那味道跟饭团不搭，而且常温的乳酸菌饮料也不好喝。
我没有发出声音，只是在心中这么想。
「呃……如果你不介意的话，需要让我把那个弄冰一点再喝吗？」
虽然我知道这样是多管闲事，不过在旁边看羽衣这样吃饭，我实在看不下去，所以我试着这样提议。
「咦？弄冰──对喔，你会用火魔术嘛。」
羽衣起初有些惊讶，不过很快就理解我想做什么。
「是的，『火』是操作热量的魔术，所以不只可以加热，也能降温。」
我点头肯定羽衣的说法，拿起手杖，让杖头抵着保特瓶。
「──冰一点。」
我调节到不至于太过头的地步，用魔术干涉在我支配下的保特瓶热量。
「哦哦！」
将保特瓶拿在手里的羽衣似乎立刻感受到温度变化，小声发出惊呼。
「谢谢……我不客气了。」
在道谢之后立刻试着喝了一口饮料的羽衣，表情瞬间亮了起来。
「好冰喔！好好喝！」
「──我就说吧。」
原本就想这样要比常温好喝的我，心中也涌现些许莫名的满足感。
「这样看起来，火魔术还挺方便的……」
羽衣有点羡慕地看着我，这么说道。
「是啊，真的很方便。对了──就算是答谢你今天教我这么多东西，我今天来帮你热洗澡水吧。」
由于羽衣的反应让我也很开心，所以我试着做出会让她高兴的提议。
「洗澡水！？真的吗！？」
羽衣声音走调地这么追问。
「是真的。那个据点好像还有自来水能用，所以……我想应该没问题。」
其实昨天在睡前我就有借用淋浴间。不过当然只会有冷水。
我家里也是相同状况，所以我偶尔就会用魔术热洗澡水。只是那样会有点累，我并没有每天都那么做。
「太好了！由贵，你真是最聪明的师妹了！为了道谢，我会在洗澡的时候帮你刷背的！」
可以洗热水澡似乎让羽衣相当开心，羽衣兴奋地连连拍打我的背。
──帮我刷背……意思是我们要一起洗澡吗？
虽然帆乃夏偶尔也会找我一起洗，但我因为害臊，所以每次都拒绝了。可是羽衣是年纪小我很多的女孩，我想应该没有必要顾虑。
「…………好吧。那就麻烦你了。」
我点头接受了师姊的好意。
锵────────！
就在这个时候──一阵类似耳鸣的尖锐声响笼罩四周。
「咦？这个声音……这是什么？」
我一下搞不清楚状况，转头东张西望。
声音似乎是从鸭川下游的方向，也就是从南方传过来的，但我没法看到任何像是音源的东西。
「这是──啊！白黑！」
羽衣的表情瞬间变得僵硬，而那个她就连用餐时都会抱着的熊猫布偶突然动了起来。
「等、等一下！」
熊猫不管羽衣慌张的反应，从她怀中一跃而出，用后腿稳稳落在河原上。
「真可爱……」
虽然羽衣有告诉我那是从魔，不过实际看到那个布偶动起来的模样，感觉相当讨喜。我脑中悠哉地想着白黑大概是这个布偶的名字。
然而在下一瞬间，熊猫便砰地一声──转眼变大许多。
「哇……这孩子也会变大呢。」
跟佩拉一样。
尽管我吓了一跳，但因为有佩拉的经验，所以我并没有被吓到尖叫。
那变得比羽衣身后魔像还要大上一圈的熊猫，用前脚轻松将羽衣娇小的身躯抱了起来。
「就说等一下了！如果要把我带走，就把由贵也──真是的！有够不知变通！」
羽衣边喊边在熊猫的臂弯中胡乱挣扎。
「现、现在是……」
由于不知羽衣为何这么着急，我打算开口询问状况，而羽衣也急忙对我解释。
「有兽头的尸人来了！刚才的声音是边域结界发出的警报！只要警报一响，我就会被白黑──这个夜未给我的从魔，就会强行把我带去避难！那个尸人就交给夜未处理，你也赶快──」
羽衣话还没能说完，熊猫就猛力跳到空中。
高高跃上半空的巨大熊猫就这样一跃落向位在鸭川沿岸的据点。
「羽、羽衣！」
我虽然大声呼喊，但很快就看不到羽衣跟熊猫的身影。或许是因为羽衣离开的关系，原本在旁边待命的魔像也崩塌了，变回普通的瓦砾。
被留在河畔的我四处张望，不知该如何是好。
纵使位在鸭川旁的据点没有多远，然而我也没法从河原这边直接过去。虽然有条垂在阳台栏杆外头的绳索，可就算我能从阳台沿着绳索下来，也没有能爬绳索上去的力气。所以我只能从附近的三条大桥回到街上，绕一大圈才能回去。
「如果夜未小姐会负责解决兽头尸人，那我应该也要回据点避难才对……」
我开口说出自己该采取的行动，让自己冷静下来，接着便快步往桥的方向跑去。在我头上飘浮的石块也按照之前的命令跟了上来。
就在这个时候，很久没有反应的佩拉从学校肩包中探出脑袋。
「哔哔！」
我的从魔大声发出警告。
「──所以真的有危险在逼近吗？我得快点才行……！」
我瞥了一眼叫个不停的佩拉，跑上位在桥旁的阶梯。
可是就在我上桥的瞬间，一团巨大的黑影从我视界一角闪过。
我感觉有一股恶寒从我背部窜过。
砰──我身后传来沉重声响。
「唔……动起来！」
我连忙用手杖触碰脚边的石块，争取多一项武器。
惨了、惨了惨了惨了──如果真的碰到像那个狼头尸人一样的敌人，那我──
我感受到自己的思绪逐渐变得一片空白，但仍转头确认身后。
「那个东西」就站在桥的正中央。
那是一个身高近三公尺的巨大人型身影。可是只有头部的轮廓不是人类的样貌。
那是一颗有着弯角的山羊头。
模样跟之前交手过的狼头尸人不同，那简直就是恶魔的样貌。
但我可以确定两者是同类……是兽头尸人。
我好像……无计可施了。
这里没有陷阱，没有同伴，也没有可以让我逃命的交通工具。
沉重的绝望感迅速占据我的思绪。
飕──伴随着破空声响，跟着我行动的石块朝巨大的人型目标飞去。
石块遵从了我一看到尸人就砸过去的命令。
可是我很清楚。那特别的尸人脑袋坚硬到就连子弹都打不穿。
砰──我的石块命中尸人的头部，发出一声闷响。
然而尸人却纹风不动。石块的尺寸跟加速都不够，就算脑袋是弱点，也没法发挥击碎对方脑袋的力量。
那个尸人无力地垂着两条长臂，用横长的山羊瞳孔瞪着我。
「唔……」
为了发挥充分的破坏力，我让在我支配下的瓦砾在空中高速盘旋。
可是如果没有像之前那样设法限制对手行动，就算射出石块感觉也很难命中。
「哔哔！哔哔！」
佩拉正发出我从未听过的激动叫声。
佩拉是遇到非常状况