「──……嗯」
隔着窗帘感受着冬天那微弱的朝阳的同时，我睁开了眼睛。
我看了眼左边，把身体紧贴在我身上的，是白金的淡苍色头发乱乱的，正睡得很香甜的穿着睡衣的蒂娜。在右边的，则是蜷缩成一团的幼女的阿特拉。
而并排的里面的床是空的。……在同一个房间里睡觉的那个孩子不在吗？
就在我迷迷糊糊地对此感到疑问时，不知道是不是在做梦，蒂娜正在说梦话，而阿特拉也动了动兽耳。
「唉嘿嘿，莉奈，是人家的胜利哦〜。老师〜夸夸人家嘛……」「♪」
「──……哈啊〜，这个人真是的」
我按着额头，从床上下来，然后将披肩披在了肩上，向窗边走了过去。
明明现在是清晨，但在我们此时正住宿的霍华德公爵家的宅邸附近的街道上，却能看到许多的骑士和魔法士，以及士兵的身影。
在昨天晚上睡觉之前，我们收到的霍华德公爵家的管家劳伦·沃卡的报告──『关于闯入封印书库的行动，虽然很遗憾，但似乎以失败告终了』是对的吗。
母亲大人和菲亚叔母大人，以及姐姐大人和花莲小姐，虽然全员都好像平安无事地回来了，但封印书库所在的宅邸却被大树的荆棘给蹂躏了。尽管在作战计划实施前无法探知，但在极短的时间内，从王宫地下观测到了悬殊的魔力。
变故至今还在持续中。哥哥大人和史黛拉大人还没有确认是否平安。
正当我用手指在冰冷的玻璃窗上滑动的时候，入口的厚重的木门被静静地打开了。
「啊……早，早上好。莉奈大小姐」
走进来的，是用白色丝带扎着金色头发，身穿着女仆装的少女──蒂娜的专属女仆，同时也是我的亲友爱莉·沃卡。
在逃出封印的书库后，虽然她一直失去了意识，但此时的气色看上去还不错。
一边为此松了口气，我一边向她打招呼。
「早上好呀，爱莉。你已经能下床了吗？没有在勉强自己吧？？」
「是，是滴。因为我睡了很多，所以现在非常精神！」
大我一岁的女仆晃动着头发，并点了点头，随后从胸前的口袋里拿出了一个小瓶子。
是装入了水都神域里的水的东西。
「而且……艾伦老师他也帮助了我」
虽然已经用完了好几层，也被关上了瓶盖，但依然能感受到的魔力。
正因为爱莉擅长魔法控制，所以才能使用的吧。
……如果是我或者蒂娜，哥哥大人可能就不会把这个交给我们。
就在我稍微陷入沉思时，耳边传来了某个人从床上跳下来的声音。
「爱莉！」「呀！」
淡苍色头发睡乱了的少女紧紧地抱住了比自己大一岁的女仆。
只见她用双手啪嗒啪嗒地触碰着爱莉的脸颊──随后满面笑容。
阿特拉似乎也醒了过来，她钻进了毛毯里，然后把头探了出来。
「早上好！你的身体已经好了吗？明明叫醒我们就好了啊……」
蒂娜噘起了嘴。还是个孩子呢这人。
面对这个问题，年上的亲友微笑地回答。
「早上好，蒂娜大小姐。那，那个……因为我看到两位和小阿特拉都睡得很熟，所以就」
「这种时候，只叫醒我就可以了呀。这样不就无法看到莉奈的睡脸吗！」
……这个孩子真是让人头疼。
我坐在了床上，并温柔地抚摸着阿特拉的头。随后她一脸开心地摇晃着兽耳。
「首席大人？你刚才说的话，我可不能当作没听到哦？」
「放心！睡觉时的莉奈·林斯特小姐呀，就算是我，也承认是个美少女哦。不过醒着的时候，是个既坏心眼又最嘴损的红发次席同学就是了呢★」
这个人真的是很会让人头疼啊。我将毛毯整理好后，便站了起来，之后嘟囔了一句。
「……明明在梦里你也在向哥哥大人撒娇」
「！？为为为，为什么，你会知道……哈！」
蒂娜顿时红了脸，紧接着睁大了她那双大眼睛──好机会。
我向露出破绽的少女靠近，并对她进行追击。
「啊啦啊啦〜？你这是承认自己确实做了这样的梦对吧？下次，我就转告给哥哥大人听吧♪」
「什！你，你居然算计我！？……明明莉奈你自己昨天在睡觉的时候，也握着我的手才睡呢」
「是，是你先搞事的呀！？」
「「唔！」」
在极近的距离里，我们两人面红耳赤地瞪着对方。所以才说这个首席大人啊！
此时，年上的亲友插了进来。
「一，一大早就吵架是不可以的！……啊呜」
「「──噗」」
「蒂，蒂娜大小姐，莉，莉奈大小姐，你，你们两位好过分〜」
看着和平时一样害羞地咬着嘴唇的亲友，我们忍不住笑了出来。在哧哧地笑着的同时，僵硬的内心也随之放松了下来。
──没问题的。
我们几个，也不是永远只会当个被哥哥大人保护的小女孩。
一定可以救出他们两人的。
「「爱莉」」「呀！蒂娜大小姐？莉奈大小姐？」
我和蒂娜两人呼唤了亲友的名字，然后抱住了她。我们是一条心！
总之先换好衣服，吃完早餐后，再去和姐姐大人她们会合──
「早上好呀〜………………」
从敞开的入口，一位用黑色丝带将红色长发给扎起来的年上女仆走了进来。
平时的活泼完全消失不见，不知道是不是心理作用，在她前发上的花饰似乎显得没什么精神，而戴在她左手腕上的，跟哥哥大人一对的手镯也看上去暗淡无光。
「莉，莉莉！？」「你，你怎么了？」「难，难道是身体不舒服吗……」
我和蒂娜对此一脸困惑，而爱莉则露出了担心的表情。
「…………」
但负责我们的护卫的堂姐并没有回答，而是直接扑通地倒在了床上，「？！」然后她抱住了一脸担心地看着她的阿特拉。
即便头发和衣服变乱了，她似乎也完全没有去在意地说道。
「……我是来传达最新的情报的。就在昨天晚上，夫人和莉迪亚大小姐们在封印的书库里，与『拥有冰剑翼的石蛇』的残渣交战，并将其击破了。但是……由于大树的防卫机能出现了，因此她们决定放弃向深部突入，然后选择撤退了。通往地下的大洞据说也被树枝和树根给堵住了。已经无法再作为入口来使用了。而再加上，『神域化』也正在同时进行的缘故……」
只见莉莉无力地挥动了手，发动了浮游魔法。
放在旁边的桌子上的通信宝珠飘到了我的手上。……是叫我们使用的意思吗？
由于被用视线催促，因此我启动了起来，但没有反应。
对此，蒂娜和爱莉捂住了嘴。
「宝珠它」「无法使用？」
慢慢地翻身过来，然后将阿特拉放在肚子上的莉莉，继续说下去。
「如今，不仅仅是封印书库的附近，整个王都的通信网都瘫痪了。……这跟之前的水都的现象很相似呢。虽然谢丽尔公主殿下用魔法生物的小鸟构筑了传达网，但这比宝珠更加花时间才能收到情报。王宫魔法士之首大人和王宫魔法士们则为了防备大树的暴走，进入了王立学校。而费利西亚小姐率领的『艾伦商会』，目前正在林斯特的宅邸里负责给各个部队的补给。王宫那边据说通宵达旦地正在召开着对策会议」
母亲大人和叔母大人，再加上姐姐大人和花莲小姐。
即便是在王国里也可以说是屈指可数的四名实力者，竟然也无法进入最深处。
莉莉抱着阿特拉，就这样将身体蜷缩了起来。……看上去就像是个在闹别扭的孩子一样呢。
「出现在地面上的大树的荆棘已经被各个部队扫荡，虽然现在已经安定下来了……但根据莉迪亚大小姐的判断，它只是将力量集中在了最深处而已。而且，艾伦先生他们就在那里，──……花莲小姐她也似乎明白。为了以防万一，各个部队依然保持严正以待的状态中。而教授和夫人们则是研究新的入侵路线」
此时，蒂娜站了起来，举起了右手，让我们看到她右手背上的纹章。
──大精灵『冰鹤』的纹章在忽明忽暗，周围也随之产生了虚幻的冰华。
「这个孩子也是这样说的」「我也认为不会有错的」
爱莉也强有力地肯定了自己主子的话。
在她的眼中，包含着自信和勇气──以及微乎其微的幼稚。
『你似乎被爱莉她抢先一步了哦？』
姐姐大人之前说过的话语，很清晰地在我的脑海里浮现起来了。难道说，爱莉她真的，和哥哥大人他连接魔力了？
我和年上的亲友四目相对，随后我向她露出了微笑。
「我说？爱莉……我呀，有一件事情想要问问你…………」
「啊呜啊呜……莉，莉奈大小姐，您，您的脸好可怕〜」
尽管爱莉后退，想要躲在蒂娜那小小的背后里，但「爱莉，这件事我也很感兴趣★」被轻易地出卖，反而也被逼近。这种时候还真是可靠呐这人。
「…………我也是」「「「？」」」
听到这句话，我们歪着头，看向了无精打采的堂姐。
在下一个瞬间──她解放了阿特拉，猛地坐起了上半身。
随后她将左手放在了丰满的双丘上，手镯放出了钝光。
「我也是到昨天为止──……尽管有点模糊，但我很清楚地知道啊！艾伦先生他平安无事！！──……但是…………因为现在似乎把手镯给摘下来了……所以那个」
「「「啊〜」」」
虽然能用和哥哥大人一对的手镯隐约地感知到了魔力，但一旦不清楚状况的话，似乎就又会变得惴惴不安的样子。……这种地方也许跟姐姐大人很相似吧？
不过，最近的姐姐大人比以前还要泰然自若呢。嗯〜？
就在我发现堂姐新的一面时，蒂娜展示手背上的纹章，同时强有力地鼓励。
「莉莉小姐，没事的！因为无论是这个孩子，还是阿特拉，都和一开始不一样，没有那么惊慌失措了！！老师和姐姐大人他们都平安无事！！！」
「大树的力量也没有暴走。它现在非常的……安静」
爱莉也冷静地提出了自己的分析。
在封印的书库里，接触到了自己父母和罗莎·霍华德大人遗留下来的魔法式后，我的亲友似乎又到达了新的阶段。
莉莉低下了头，然后跳跃了起来，
「蒂娜大小姐，爱莉大小姐啊〜〜〜！！」「「哇啊！！」」
她抱住了两人，并蹭了蹭她们的脸颊。
「唉嘿嘿〜谢谢你们，让我打起了精神〜♪不过，既然这种时候搞得人家这么不安──……等艾伦先生他回来后，就叫他跟我连接魔」
「不行！」「不，不可以！」「……莉莉？」
没有让莉莉说到最后。怎么可能让她去说啊。
说到底──按照顺序来讲，怎么想都应该是我才对。没错！
堂姐故意似的鼓起了脸颊。
「唉〜！这也太狡猾了啦〜〜。而且呀〜★」
只见她突然眯起了眼睛。在那戏谑的表情背后隐藏的是──嫉妒。
「爱莉大小姐，你跟艾伦先生连接魔力了对吧？」
「噫呜！」
白色丝带在颤动，爱莉变得惊慌失措。
蒂娜和我也在观察情况。哥哥大人他对这个孩子很溺爱呢。
亲友的少女将双手贴在了两颊上，当她的脸颊微微地泛红，同时低着头时，白花在轻轻地漂浮着。
尽管是同性，但却如同天使一样的可爱。
「那，那个……这个那个…………因，因为当时是紧急事态。但是，我并没有讨厌，反而是获得了非常厉害的勇气…………唉嘿嘿♪」
「「…………」」「……老师，等您回来后，我要对您进行说教」
没有和哥哥大人连接魔力经验的我和莉莉陷入了沉默，而蒂娜抱着胳膊，满脸不高兴的样子。我完全同意她的话。
红发的堂姐一言不发地往窗户走去，我则轻轻地拍了拍手。
「蒂娜，我们赶紧去换衣服吧。既然如今状况已经这么混乱了，那么我们被叫去帮忙的可能性会很高。爱莉，能请你来帮一下吗？」
「……也对呢」「好，好滴！」
转换了思维的淡苍色头发的公女表示同意，亲友也回复了我。
──突然，外面的冷气拂过我的脸颊。
「莉奈大小姐，您猜中了〜」
「莉莉？」「「？」」
关上了窗户后，红发的年上女仆回过头来。
在她的手指上，正停着一只红色的小鸟──是魔法生物。
「是来自莉迪亚大小姐的通知。『一旦准备就绪后，就立刻前往通知的地点！我们要去救出他和史黛拉』──地点是王都东方的山丘。我去做点容易进食的食物吧♪毕竟要是肚子饿了，可就没有力气战斗呢！」
＊
「也就是说──以史黛拉·霍华德为凭依的『天使』虽然有显现的可能性，但跟百年前不一样，会立即『恶魔化』的可能性很低。你是这个意思对吧？罗德？」
在王都的卢布费拉公爵家宅邸的大会议场里，加斯帕·韦恩莱特王国陛下平静地抛出了自己的提问。大概是因为持续通宵开会议和为了应付情势的急速变化的缘故，那秀丽的脸上多少表露出了疲劳，礼服也有些褶皱。
我──理亚姆·林斯特恐怕也是同样的表情吧。身上的军服也一样。
在圆桌的中央投影出了王都的全域图，同时说明最新状况的精灵族的男性魔法士──拥有『大魔导』之称的王立学院长罗德点头肯定。
「这终究只是『现阶段』而已。小伙……咳咳。在封印书库里，间接地掩护营救部队的教授也表达了同样的见解」
会议场响起了无声的呻吟。
前任王宫魔法士之首的我的损友，在魔法相关的领域里，几乎没有他说不准的事。
──此时在这个场合的，只有六个人。
陛下和尽管放弃了王位继承权，但还是接受了召集的约翰王子。
坐在我两侧的，是穿着军服的瓦尔特·霍华德和雷欧·卢布费拉这两位公爵。
而正坐在窗边的椅子上的，是有着一头让人印象深刻的神圣的翡翠色头发的精灵族美女，在两百年前的魔王战争中，作为英雄『流星』的右臂驰骋于战场，之后更是在百年前的事件里，将八翼的『恶魔』封印在王宫地下的英雄──『翠风』蕾蒂西亚·卢布费拉上上代公爵。
陛下揉了揉眼睛，同时向我们询问。
「瓦尔特，理亚姆，雷欧，士兵的部署如何了？」
目前，三个公爵家的精锐部队已经进入了王都，并采取了防备状态。
这是为了应对根据『花竜的神谕』，被认为是『白色圣女』候补的史黛拉·霍华德的身体出现异变的情况而采取的措施……但没想到事态会发展成这样啊。
在战场上以常胜不败着称的瓦尔特脸上带着苦衷，然后开口了。毕竟我的亲友他可是发自内心地爱着亡妻留下的女儿们啊。
「……已经准备完毕」「林斯特也一样」「只要您下达命令，随时都可以行动」
我和雷欧也尽可能淡然地表示同意。
作为守护王国的公爵，我们必须要尽到这份职责才行。
「罗德他们的判断大概是正确的吧」
正瞭望着感觉很寒冷的窗外的王都的蕾蒂大人站了起来。
在小时候拜访西都的时候，将作为公爵的心得教导给了我和瓦尔特的这位英雄，一边在室内行走，一边开始讲起了故事。
「在百年前的异变中，『白色圣女』卡琳娜·韦恩莱特公主先是成为了『天使』，然后刻不容缓地堕落成了『恶魔』。而那个时候，没有人知道发生了什么。无论是我，还是罗德，都是事件发生后才急忙赶到的。但是，鉴于当时的状况──」
蕾蒂大人停下了脚步，环视着我们。在她那如同宝玉般的眼眸中，透着深深的哀愁。
「她触摸了王家流传的苍蔷薇的圣剑──变成了『天使』，之后就变成了『恶魔』的吧。因为那把剑，有『能够创造奇迹』这样的传闻。……是自己触犯了禁忌吧。在和我战斗的时候，因为当时的『勇者』封印了，所以事情没闹大就解决了」
对于百年前的事件，在这个大陆上，可以说完全没有详细知道的人。
──连名字的记录都被抹去的公主突然要毁灭王都，要毁灭整个王国。
作为公爵家的现任当家，虽然这样说有点难听，但我所知道的，就只有这种程度而已。
即便是在只有少数人才能读到的官方文件中，也被隐藏为『起因是大魔法『光盾』的暴走所致』的绝密事件。罗德也痛苦地扭曲了脸。
精灵族的英雄一脸严肃地抱着胳膊。
「她是除了韦恩莱特的家祖之外，最能熟练使用『光盾』的人……就连她所创造的魔法生物们也很厉害，在直到吾和当时的『勇者』，以及罗德亲手封印的这期间，她给王国带来了难以置信的损害。而在如今的地下大坟墓中所立的墓碑，有一半以上是为了打败蛰伏在王宫地下的『恶魔』而断然实行殊死的突击的英雄，勇士，豪杰们的」
蕾蒂大人转过身去，向圆桌的中央走去，然后凝视着被投影出来的地图。
「然而，昨天晚上几乎没有出现什么损害。『王都陷落时，没有发现有人进入封印书库的痕迹』，『最后一次有人进入，已经是五年多年前了』──虽然这跟克罗姆和加德纳的说法似乎大相径庭，但这是另一个问题吧」
「…………唔」
瓦尔特握紧了他那大拳头。
──常年支持霍华德的沃卡家族。
根据归来的爱莉·沃卡所带来的情报，在封印书库里，发现了据说死于『十日热病』的沃卡夫妇遗留下来的魔法式。
有什么『东西』，正在黑暗中蠢蠢欲动。
就连身为公爵的我们和陛下，都没有注意到的『东西』。
蕾蒂大人竖起了纤细的食指。
「如今，跟百年前的差别只有一个」
在场的所有人都将视线集中了过去。
「那就是在史黛拉的身边，有那家伙──有艾伦在她的身边。之前所观测到的魔力确实跟卡琳娜非常相似。他们可能是掉落到了位于最深处的废弃庙堂，之后触摸了封印的关键，也就是韦恩莱特的圣剑，然后史黛拉变成了『天使』吧。但……并没有堕落成『恶魔』。吾和西方的族长们可不心血来潮才同意赐予『流星』的称号哦」
强有力地阐述了自己的见解后，蕾蒂大人向我和瓦尔特露出了无畏的笑容。
「所谓的英雄，就是用来形容只有在困境中才会发挥真正的价值，不知放弃为何物，毫不留情地将一切不可能化为可能的人的。而这种事……如果是汝等，应该能理解吧？」
「「……是的」」
东都的狼族纳坦和艾琳的养子──艾伦。
在相遇的那天，就夺走了我的爱女莉迪亚的心，并牵起了她的手，将她从孤独的黑暗中解救了出来，是正如字面意思一样，救了我女儿性命的大恩人。
──确实，如果是他的话。
自己的两个女儿也被他拯救的，坐在我旁边的紧紧闭上了眼睛的瓦尔特，也是同样的想法吧。
精灵族的美女用手指破坏了全域图。
「再加上，『花竜的神谕』也降临了。询问了『拯救史黛拉的方法』，其结果就是如今的状况。假如要说选择错误，应该是吾等哦」
『………………』
已经不知道是第几次的沉重的沉默降临到了会议室内。
──是否要拯救史黛拉·霍华德，取决于我们的选择吗。
雷蒂大人那美貌容颜转向了我和盟友。在她脸上的，是深深的悔恨的阴影。
「瓦尔特，理亚姆。汝等的女儿们很幸运哦？在百年前，在她的身边……在那个比任何人都温柔，比任何人都还强的韦恩莱特之女的身边，没有能牵起她的手的人在。不对……虽然有一个，但他因为身患重病，因此没有达到……凭借自己的才智，登上了子爵之位的弑竜英雄『银狼』已死了，如今也几乎被人遗忘了。她的名字也从史书上被抹去了」
有人发出了深深的叹息。坐在陛下旁边的约翰王子似乎也知道。
韦恩莱特王国确实很繁荣。在大陆西方中，是最强的国家吧。
──但是，并不是一直在光明下走到现在的。
蕾蒂大人用手捂住了眼睛，发出了颤抖的声音。
「记录的抹消是比死罪还要严重的刑罚。『韦恩莱特的公主想要毁灭王都』什么的，不可能将其公开出来的。当时的决定也是让人肝肠寸断的吧。但是，不追求真相，将责任推给死者的这件事实确实留存下来的。即便那是改写成『光盾』的暴走」
「──……联络用的小鸟似乎到了。怨我失陪一下」
罗德的身影消失了。
他那个侧脸，就如同乞求原谅的人一样
精灵族的英雄环视着陛下和约翰王子，以及我们三个公爵，然后断然地说道。
「这次的事件，无论是百年前的悲剧，还是许多必须改正的事情──……没有正视这一切，反而一直拖延到现在，是吾等的过错。为此，要将史黛拉……要将拥有未来的姑娘给杀死，这件事是绝不可饶恕的。因此吾等要采取的选择，那就是要赶紧和艾伦会合，用尽一切的方法也要拯救霍华德之女！除此之外，就没有其他选择了吧？」
我和瓦尔特，以及雷欧发出了赞同的呻吟。
四大公爵是守护王国，守护王家的存在。
但是……如果连一个少女都不去保护，但今后我们到底又能去保护谁呢。
静静地听着的陛下和蕾蒂大人视线交汇。
就像过去那样，他用敬语搭话。
「即便……这个结果，会导致王都变成废墟也一样吗？蕾蒂老师」
「即便王都会变成了废墟──」
精灵族的美女露出了骄傲自大的笑容，随后用手轮流地指了指我们。
「即便在场的所有人都战死了也一样。为了百姓！为了孩子！即便发生什么，吾等也要以自己的身躯保护他们！怎么样？这可是生为责任之身的人的本愿哦？为此感到自豪吧！！」
一股暖流涌上了心头，我拍了拍胸脯。而雷欧那端正的脸也发红了起来，同时握紧了拳头。
陛下则深深地低下了头。紧接着，瓦尔特那宽大的肩膀也颤抖了起来。
「──……感谢您的，指教」
最坏的情况……我们也有可能要亲手杀死史黛拉。
坐在了附近的椅子上，翘着长腿的蕾蒂大人把话题甩给了金发的青年。
「啊啊，当然──约翰王子殿下自然也不限于这个范围」
「『彗星』殿下，韦恩莱特只要有谢丽尔在就没问题了哦」
王子嘴上说着古老的别称，同时私下将提案给否定了。
只见他将手放在头上，并自嘲了起来。
「我是个没有才能的人。因此对于辞去了王位继承权这件事，我一点都不会后悔。……这句话我只能在这里说哦，我跟妹妹的关系也没有那么好。毕竟母亲也不一样呢」
陛下的眉毛微微一动。谢丽尔公主的母亲是女仆，我是这样听说的。
昔日的王太子殿下抚摸着手里的古书的封面，同时一脸淡然地说出了自己的想法。
「不过──既然新『流星』殿下和『剑姬』殿下都不肯退让，那她是绝对不会离开王都的吧。『和比自己的性命还要重要的存在相遇了』……这句话还真是让人羡慕呢。妹妹她一定会成为好女王的。为了保住我那晴耕雨读的生活，我可不能让她现在死去啊」
此时发出感叹的，是我吗。还是瓦尔特吗，又或者是雷欧吗。
只有那个难以对付的盖尔哈鲁特·加德纳会跟随这位王子啊。
紧接着，王子向陛下低头行礼。
「父亲，能准许我陈述一下意见吗？」
「当然可以」
「感激不尽。那么──」
室内的气氛突然改变。在王子的眼中透着如同冰冷的利刃的伶俐。
「还请尽快派兵去将克罗姆和加德纳两位侯爵给拘留起来。我们必须得向他们质问关于『十日热病』的真相和沃卡夫妇的死这两件事。这两个家族自建国以来，就享有作为【记录者】的特权，尽管这点我非常清楚，但毕竟如今是这样的状况了，所以这也是无可奈何的呢。……虽然这样会对不住盖尔哈鲁特就是了」
他的脸上稍微显露出了痛切，但随即又消失了。
竟然要将两位侯爵给拘留。看来约翰王子他，是个比我们想象中还要果断的大人啊。
「其次，既然已经无法从封印的书库突入，那么我们就需要另一条入侵的路线。王宫的螺旋阶梯早在很久前就失去了。目前可以到达最深处的，就只有王都东方的山丘──」
「接下来就由我来说明吧」
手里拿着纸条的罗德回来了。
「陛下，教授为了营救艾伦和史黛拉·霍华德公女殿下，打算仿照百年前的故事，因此他希望，您能够批准进入唯一能到达王宫最深处的『地下大坟墓』的许可」！居然要将地下大坟墓当作入口来使用！？
那个土地可是禁止入内的场所。能进入那里的，只有王家的人，又或者得到了特别许可的人，在里面甚至连探知魔法都无法发挥作用，我还听说内部如同传说中曾经遍布大陆各地的迷宫一样。
但精灵族的大魔法士无视喧闹的我们，而是将目光落在了纸条上。
「负责突入的人员，仅限于能追踪艾伦的魔力的人，和能够干涉大树的人。而莉莎·林斯特殿下和菲亚努·林斯特殿下，以及教授这三人则是似乎作为预备队待机。虽说我认为这件事不得不承认……但我们现在也有个很大的，大到让人觉得可怕的忧虑」
疑惑的视线在室内飘荡。这是什么意思？
「正如我和教授之前一起向陛下报告的那样……在之前的变故中，在大坟墓里发现了圣灵教入侵的痕迹。而被掘墓并夺走的，是拯救了王国的勇士，半吸血鬼的泽尔贝鲁特·雷尼尔男爵的遗体。同时他也是艾伦的亲友」
「……竟然有此事」「遗体被夺走了？」「真是让人难以置信」「…………」「……雷尼尔吗」
对于这件事，我们和王子都动摇了，蕾蒂大人则是在静静地重复了一边那个姓。
泽尔贝鲁特·雷尼尔男爵。
他是以自己的性命为代价，从吸血鬼真祖放出的大规模召唤魔法中拯救了王都的英雄。可是，为什么要将那个人的遗体给？
罗德闭上了眼睛。
「目前知道这件事的，就只有在场的各位和盖尔哈鲁特·加德纳殿下，还有──在明年的春天，将会是大学历史上最年轻拥有研究室的泰特·蒂赫莉娜。以及教授那边『接下来我会告诉莉莎，菲亚努，莉迪亚姑娘这件事』这样说了」
『…………』
我的女儿打从灵魂深处就爱慕艾伦，如果是为了艾伦，她可以坦然地放弃一切。
因此当听到雷尼尔男爵的遗体被羞辱时，她心里会在想什么呢？
「圣灵教之前在水都投入了拥有吸血鬼力量的魔导兵。因此教授和我『这个难道是以泽尔贝鲁特·雷尼尔的遗体来作为基础来使用吗？』这样强烈怀疑过。再加上既然暗杀了罗布森·阿特拉斯的圣灵教使徒『黑花』伊欧·洛克菲尔德是敌方阵营，那么我们就无法否认，他有可能可以同时使用半妖精族的最高魔法士『花天』所编制的秘咒──也就是使人变成吸血鬼的方法。而艾伦他拥有很强的良知。……因此，要是他知道自己的亲友的遗体被羞辱的话」
说到这里，老精灵族便沉默了下来。
据说圣灵教的『圣女』渴望着『没有死亡的世界』。
为了实现这个愿望，即便做什么……就算是侮辱了死者，也觉得能得到宽恕吗？
「我理解你的忧虑了」
陛下挤出了话语后，便抱着胳膊。随后他向挺着腰杆的我们下达了命令。
「但是，现在应对眼前的变故先吧。以我的名义，允许闯入地下大坟墓。各个家族尽快去挑选猛将们！然后就尽全力地去拯救艾伦和史黛拉吧……」
只见陛下将腰间的短剑抽出了一点点，之后就收了回去。
──光在飞舞，随即又消失了。
「这次，一定要让被评价为『家祖再世』的温柔的卡琳娜好好安息。人类也许是个愚蠢的生物吧。但同时……我们这次也要证明，人类是可以从错误中学到东西的！」
『遵旨！！！！！！』
＊
「「花莲小姐！」」「花莲老师！」「要下降咯〜☆」「♪」
位于王都东方的山丘，在煞风景的这片地上紧急构筑了阵地。
而这个时候，进入帐篷后，等待着正和教授进行难懂的话题的莉迪亚小姐她们的我，听到了少女们的声音。
现场刮起了风，在『红备』的骑士大人们处于惊讶的期间，两头军用狮鹫着陆了。
「蒂娜，爱莉，莉奈，莉莉小姐，阿特拉！」
我摁着头上的制帽，同时呼唤了她们的名字，然后和从狮鹫背后下来的少女们和幼女会合。
蒂娜穿着白色的魔法衣，背后正背着魔杖。莉奈身穿着剑士服装，腰里挂着单手剑和哥哥送给她的短剑。而爱莉是见惯的女仆装。莉莉小姐则是和往常一样穿着异国的服装。
「花莲♪」
头上带着毛线帽子，穿着外套的阿特拉抱了过来，当我接住她后，发现两位公女殿下和爱莉正瞪大了眼睛，看向这边。
「花莲小姐……」「你的那件服装……」「跟莉莉小姐的一模一样……」
直到昨天晚上我还穿着王立学校的制服，但现在已经换上了箭矢花纹重叠的，浓淡紫色的异国服装和长裙子。脚此时穿着的也是靴子。
因为哥哥他在水都的时候称赞过这件衣服，所以我完全没有打算再也不穿，但没想到会这么快送到啊……。林斯特家的女仆小姐，有点奇怪呢。
在视野之外，帮我把这件服装送过来的见习女仆希达·斯婷顿小姐，正被哥哥的后辈半妖精族的女性魔法士缠着要点心。
我清了清咳嗽，尝试向后辈们说明原因。
「……这是因为在昨天的撤退战中弄脏了衣服，所，哇啊！」
「唉嘿嘿〜♪花莲大小姐〜☆您又再次穿上这件服装了呢！」「♪」
莉莉小姐她脸上露出了发自内心的高兴，并抱住了我，阿特拉也开心地摇晃着尾巴。
任凭对方摆布，我同时向正笑嘻嘻的年下女仆问去。
「爱莉，你身体已经没事了吗，这么快就下床」「我，我已经没事乐，啊呜……」
看到她因为咬到了舌头而一脸难为情地低下了头的模样，大家脸上绽开了笑容。
从莉莉小姐的束缚中挣脱出来后，我将阿特拉降落到了地面上。
「你可别太勉强自己了哦。不然的话，之后就会被哥哥他骂的哟？」
「就，就算会被骂，我，我也想要帮上老师的忙」
尽管语调还是结结巴巴，但她的眼神却是非常的坚定。
看来封印书库的事，让这个孩子成长了很多呢。
「我知道了。那么之后就麻烦你了」
「好，好滴！」
看到爱莉那干劲十足的样子，蒂娜和莉奈从左右抱住了她「我也会加油的！」「真希望首席大人能稍微冷静一点呢」「唔！」「啊呜啊呜，两，两位，不可以在这里吵架的哦〜」然后开始往常的争吵了。这让我想起了目前下落不明的闺蜜。
赶紧把史黛拉救出来，然后跟费利西亚一起，我──
「啊，莉迪亚大小姐〜」
听到了莉莉小姐的呼喊，让我回过神来。
正在从前方向这边走过来的，将红色长发扎起来，手里拿着怀表的莉迪亚·林斯特公女殿下注意到我们了。因为在撤退战中没有受过任何伤，所以此时的她依然穿着剑士服。
似乎谈话结束了，只见莉莎·林斯特公爵夫人和菲亚努·林斯特副公爵夫人，以及黑猫模样的使魔安可小姐正骑在肩膀上的教授，三人也走了出来。
合上怀表的盖子后，莉迪亚小姐她抱起了双臂。
焦躁很明显地在她的脸上表现出来……让人稍微感到可怕。
蒂娜和爱莉似乎也是一样的感想，两人几乎同时瞥向了莉迪亚小姐的妹妹莉奈。就连莉莉小姐也用手指托着下巴，陷入了沉思。
尽管下定了决心的红发公女殿下，战战兢兢地向她姐姐搭话，
「姐，姐姐大人，哥哥大人他们……那个…………」
但有头无尾地结束话题了
这也证明，如今的莉迪亚小姐所散发出的气氛就是如此的冰冷。
我抚摸着阿特拉的头，然后用极其微量的雷向『剑姬』大人发信号。
随即她回过神来，一脸惊讶地回答我们。
「我没事哦。只不过我现在有股讨厌的……非常讨厌的预感罢了」
「讨厌的」「预感吗？」「艾伦老师，史黛拉姐姐……」
蒂娜和莉奈的表情变得严肃了起来，爱莉也如同祈祷般地十指紧扣。
──突然响起了轻快的拍掌声。
「总之，我们快点出发吧〜！艾伦先生和史黛拉大小姐他们正等着我──」
「莉莉要留下来看家哦〜」
带头的年上女仆小姐，被身材娇小的副公爵夫人从后面抱住了。
「！母，母亲大人！？请，请您放开我，快点放开我啦〜〜！！」
「不行〜★」
尽管莉莉小姐为了挣脱出来而拼命地奋斗着，但菲亚小姐却依然纹丝不动。这么小的身体，到底是哪来的那么大的力气啊。
而就在这段期间，身穿着红色军装的莉莎·林斯特公爵夫人也走了过来。
教授则是去给研究生们下达指示。能看到他正跟泰特小姐和刚才看到的半妖精族的魔法士小姐，以及像是双胞胎的男女和人族的男性交谈着。
「等下要负责突入的人员──是莉迪亚和蒂娜，花莲，以及爱莉这四个人哦。莉奈和莉莉则要跟我们一起在这里待命吧」
「「唉？」」「什……」「啥！？」
蒂娜和爱莉露出了惊奇的表情，而莉奈哑口无言，就连莉莉小姐也停下了动作。
──她们的反应跟预想的一样。
从冲击中恢复过来的莉奈一脸愤然地提出了抗议。
「母亲大人，为什么……这是为什么啊！？虽然我现在确实还不够成熟，啊」
「并不是那样的哦，莉奈」
突然，莉莎小姐温柔抱住了爱女，并轻轻地抚摸着她的背。
「地下大坟墓原本就是只有王家的人才能进入的禁止踏足的地方。即便是公爵家的人，也不一定能进入的。作为入口来使用的古老转移魔法阵也不会发动的哦。无论是我还是菲亚，都不行。──而挑选了四个人选的」
随后，安可小姐出现在了我的脚下，并乖巧地坐了下来。
既然是这位不可思议的使魔小姐决定的，那我们也就只好接受了。哥哥的话也一定会赞成的。
「我知道了……」
被莉莎小姐紧紧抱着的莉奈也一脸不情愿地点了点头。
「库……要是艾伦先生的手镯没有被摘下来的话，那我也一定……」
而被副公爵夫人抱住的莉莉小姐发出了抱怨的话。
莉迪亚小姐摸了摸自己右手的无名指后，接过话题继续说下去。
「大坟墓除了入口以外，还有其他莫名其妙的古老魔法。虽然我也进去过两次……但那个时候是跟那家伙一起进的。毕竟只有一个人的话，就会被转移魔法拒绝的呢」
「老师也进去过吗？」「古老的魔法……？」「和哥哥大人一起？」
年下的少女们纷纷地发出了自己的疑问。
只见莉迪亚小姐将视线转向了眼前的王都。
「因为那里是那家伙的挚友死去的地方，同时也是他被埋葬的地方。没有遗体的坟墓就在这个山丘上。……而他的名字叫」
「泽尔贝鲁特·雷尼尔先生，对吧？」
自从入学了王立学校后，哥哥他就从来没有间断地寄信到东都。
虽然最初是写莉迪亚小姐和谢丽尔小姐的事。
但我清楚地记得，在那不久后，雷尼尔先生的名字就在信中登场了。
红发的公女殿下非常温柔地抚摸着阿特拉的头。
「他是个轻浮的家伙，总是把不好的事教给那家伙，而且平时还会向我和谢丽尔炫耀，一个星期内去那家伙的住所过夜了多少天……真是个让人讨厌的家伙呢」
「「「「…………」」」」「……雷尼尔？我好像在哪里听过……」
我们什么话也没说出来，仅仅只是沉默着，莉莉小姐则一边任用菲亚小姐将她的头发给编成三股辫，一边搜寻着记忆。
将手从幼女的头上离开后，莉迪亚小姐她抬头看向了天空。
「但是啊──……雷尼尔他是完成了自己的夙愿后死去的。将成为了『恶魔』的自己的未婚妻的噩梦给终结，然后也拯救了那家伙和我的性命。而且他还告诉了我『解决方法』呢。恩人，或许可以这样称他吧。……虽然他本身是个让人讨厌的家伙就是了」
在哥哥他去了王都的第一年的冬天。虽然只有一段时间，但有过没寄信回来的时候。
虽然之后他在信上写的『身体状况不好』，对此我是相信着。……。而且，还是将『恶魔』？
随后莉迪亚小姐她一脸沉痛地摇了摇头。
「详细的事，你们找哪天去问问那家伙吧。……对此我也不会再多说些什么的了」
「「「「「…………」」」」」
不会问的。不可能会去问的。因为我们没有那种勇气。
『胡乱地去问的话，说不定会被哥哥讨厌的』
光是想想就让身体卷缩了起来，兽耳和尾巴也在不断地害怕。
蒂娜她们似乎也有同样的想法，她们三人正彼此的手拉着手。就连莉莉小姐也露出了极其认真的表情。
默不作声地听着的莉莎小姐用手梳了梳阿特拉的头发，同时改变了话题。
「爱莉，艾伦之前给你的神域的水已经用完了对吧？」
「是，是的！」
后辈女仆从自己的口袋里拿出了一个小瓶子。瓶子微微地泛青。
「在撤退的时候，我将这个作为魔法生物的触媒来使用了。虽然是个非常厉害的东西……」
说完后，爱莉她便垂下了头，然后将小瓶子再次塞进了口袋里。
……但很难控制，是这个意思吗。
帮女儿换完发型的菲亚努小姐，此时她紧紧地握住了爱莉的双手。
「强大的力量也是有弊害的哟。下次再有使用的机会，到时候要更加小心点哦〜」
「谢，谢谢您的鼓励。菲亚努大人」
「不对哟〜♪要叫我『菲亚小姐』哦〜☆」
「好，好的……菲，菲亚小姐」
笑容终于在我们之间蔓延了。我也明白哥哥他为什么这么疼爱爱莉了。
发型变成了三股辫的莉莉小姐猛然地举起了手，
「那么！我作为一名女仆，有着必须要保护各位大小姐的职责──……唔唔唔！？」
突然，有一只魔法生物的蓝色小鸟落在了她的指尖上。
年上的女仆小姐将绑在小鸟的脖子上的纸片取下来，迅速地浏览后，她便当场凝固了。
「怎，怎么这样…………这种时候，竟然要交替任务……」
只见她摇摇晃晃地倒在了原地，然后开始抚摸着她左手碗的手镯。
而大家趁这个机会，快速地确认了刚才的纸片。这是林斯特公爵家女仆长安娜小姐的字。
『该交替任务了☆队伍的指挥就拜托你了』
探头看纸片的菲亚小姐教导爱女。
「莉莉，既然是女仆小姐，那就不能说任性的话了哦〜」
「──……是〜。好嘞！我会好好努力的了！！」
年上的女仆小姐站起身来，掸了掸长裙后，并为自己打气。
如果是这个人，应该没有问题的──啊嘞？既然这样的话，那安娜小姐要去哪里？
「花莲♪」
「阿特拉？你不可以跟着去的哦。要乖乖地留下来看家才行哟？」
由于幼女向我伸出了她那小小的手，所以我便蹲下了身子，并耐心地叮嘱她。
如果让这个孩子遭遇危险的话，那到时候我会被哥哥他斥责的。
于是，幼女一把抱住了我，尾巴也随之用力地摆动，脸上露出了微笑。
「阿特拉也要〜☆」
突然，亮起了一道闪光。情急之下，为了保护幼女，我──但随即就注意到了。
『♪』
大精灵在我的体内歌唱着。这，这难不成是要我代替哥哥吗！？
……也是啊。虽然很容易让人忘记，但阿特拉是个拥有很厉害的力量的存在啊。
对这个孩子来说，外形也许并不怎么重视吧。
稍微晚一点才察觉到幼女在我体内的蒂娜，莉奈，爱莉三人捂住了嘴，脸上带着易懂的惊讶。
「呼唉唉唉！」「啊呜啊呜」「竟，竟然还能做出这种事吗……」
「啊啦」「嘛啊嘛啊」「姆姆〜？小阿特拉，来我这里也可以的哦？」
看到后辈们的样子，我多少也冷静了下来。……虽然莉莎小姐和菲亚小姐，以及莉莉小姐表现得太过泰然就是了。
而莉迪亚小姐轻轻地拍了拍我得肩膀，然后开始向前迈步了。
「对方可是大精灵，在意的话就会输的哦。把事情弄清楚是那家伙的工作啦。好了，我们快走吧」
「……明白了」
向蒂娜她们使了个眼色后，我便追上了红发的公女殿下。
现在要做的，就是救出哥哥和史黛拉，思考什么的之后再做也行。
在一个区域里，教授和研究生们都聚集在了这里，并开始发动强大的结界魔法。『红备』的骑士大人们也形成了圆形的枪衾。给人一种森严无比的气氛。
而在强风的吹拂下，莉迪亚小姐停下了脚步。
「地下目前发生了什么，虽然我们完全无法推断出来──」
当她用手向教授们示意后，几何学形状的转移魔法阵出现在了我们的眼前。
这就是……通往地下大坟墓的入口吗。
随后莉迪亚小姐她回过头来，红发在随风飘动，同时向我们伸出了拳头。
我们也立即伸出了拳头，和她碰拳。莉奈和莉莉小姐，以及『♪』阿特拉也一样。
在莉莎小姐和菲亚小姐的注视下，莉迪亚小姐大喊了起来。
「我们出发吧，蒂娜，爱莉，花莲。你们几个等下可别慢吞吞了，要好好地跟上我的身后哦！莉奈，莉莉，你们两个可要好好干啊！！」
『遵命！！！！！』
＊
当穿过转移魔法后，虽然只有一瞬间，但视野被染成了一片空白。
随之而来的是冷到让兽耳和尾巴嗡嗡作响的神圣感。我确认了下周围──然后惊愕了。
「花，花莲小姐……」「花，花莲老师……」
握紧着魔杖的蒂娜，和正在准备复数魔法的爱莉也做出了和我一样的反应，并一脸不安地用另一只手抓着衣服的下摆。这个地方比想象中的……不对，是远远超乎想象的大。
天花板由长满了青苔的巨大石廊支撑着，而我们所在的通道两侧，正整齐地排列着壮丽的建筑物和陈旧的魔力灯。一部分看上去破损得很严重的样子。
「王都的地下大坟墓，虽然我有听说过传闻……」
这里到底是怎么造的，而且是谁在什么时候造的呢？
终于冷静下来的蒂娜和爱莉也捂着嘴，同时睁大了眼睛。
「在地下居然还有这样的地方……」
「好，好厉害。这简直就像，在大教堂里有很多小教堂一样……」
爱莉的话突然也让我想起来了。这里跟东都的大树一样？
正当这奇妙的一致让我感到困惑不已的时候──突然，炎羽向周围四散，但随后消失了。
莉迪亚小姐她「……果然，还是无法探知吗」这样嘟囔后，告知给我们。
「这里似乎是供奉历代的王族和──达成了『救国』这个成就的英杰们的地方。雷尼尔他曾经说过，『最初建造这个地方的，是一个魔法士。花费了一个晚上的时间噢』」
「一，一个晚上！？」「就，就好像童话故事里的魔法使大人一样……」
只见蒂娜的前发倒竖了起来，同时说不出话来，爱莉则用双手捂住了嘴。
而我，也回忆起了在我小的时候，和哥哥一起乘坐老獭的凤尾船时，听哥哥他给我讲过的在东都地下的那条宽阔的大水路的传说故事。
类似的传说也许在其他地方也有。……虽然我不清楚就是了。
就在我微微地感知到了哥哥的魔力的时候，莉迪亚小姐继续给我们说明。
「在这个地方，全都是同样形状的灵庙，而且也是以相同的间隔排列的。可能是为了引起视觉上的错误吧。根据那家伙说过的，这里也经常在发动非常细微的干涉魔法式。无论是映像还是通信宝珠，都无法发挥作用，并且在这里长时间呆在这里的话，就很有可能永远无法出去了。如果是借助了大精灵和大树的力量的人，或者是这次能追踪到那家伙的魔力的人，那就相提并另当别论了」
「「「…………」」」
体内分别寄宿着『炎麟』和『冰鹤』的莉迪亚小姐和蒂娜。
因为常年一直在一起而能认知到哥哥的魔力的身为妹妹的我。
爱莉加入则是因为在封印书库之地里，已经明确她拥有之前被评价为的『守护大树』的力量。
……安可小姐的选拔是正确的。
我和淡苍色头发的公女殿下摇晃着丝带，同时环视着周围，
「那，那个……虽然只有一点点，但我知道这里的干涉魔法」
闭上眼睛，试着感知的爱莉向我们报告。
随后她高兴到脸颊泛红了起来。
「嘿〜……这不是挺能干的嘛」「干得漂亮呢」
莉迪亚和我坦率地称赞爱莉。
而蒂娜握着她发小的少女的双手，并猛烈地上下晃动。
「爱莉，你好厉害啊！」
「谢，谢谢你们的夸奖。……唉嘿嘿」
斜眼看着后辈们的同时，我静静地向红发的公女殿下提出了我所担心的另一件事。
「莉迪亚小姐，报告书上写的大树的防卫机能不会在这里运作吗？」
「在从封印书库撤退后，我跟教授商量过了。结果就是『在坟墓内遭到迎击的可能性很低』──毕竟在这个地方似乎也被编入了大树的力量呢。而且最重要的事呀？就算它真的运作了，我们的行动会有变化吗？不会有的吧？」
「…………那倒也是」
闭上嘴后，我摸了摸了短剑的剑柄。
只要是为了救出哥哥和史黛拉，我都可以将眼前的任何东西给扫平。
『♪』
在体内的阿特拉也在欢快地歌唱着。此时，炎羽在飞舞着。
「依赖着魔力，现在要做的就是全力地前往那家伙的身边！在这期间发生的所有麻烦事，之后都推给他处理就行了！！至今为止，我都是这样〜做的哦？从今后往后也是这样」
与莉迪亚小姐的感情呼应的魔力光在外泄，在她右手上的纹章也不断地闪烁。
四大公爵之一，统治南方的林斯特家祖的长女，年纪轻轻便继承了『剑姬』的称号，同时也有着『公女殿下』这样的敬称的真正大小姐。
这样的少女打从心底爱慕着哥哥。在不知不觉中，被她的气势给压倒了。
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