「所以，您到底有何企图？卡莱尔·卡尼恩侯爵阁下？」
「把人说得真难听啊。我希望的只是联合的发展而已哦，罗娅·龙德伊罗侯爵千金。」
「……别装傻了。您以为我还不知道是你们在背后妨碍讲和吗？」
我瞪着悠然自得翻着报纸喝着咖啡的金色掺杂茶色头发的美男子。发梢略带一丝水色，身穿蓝色礼服。
侯国联合的中心都市，水都。
位于大议事堂附近的，能够俯瞰港口的最为古老的咖啡馆之一『裂海猫亭』。
店内不见一人，而上了年纪的老板正在柜台中擦着玻璃杯。
广阔的港口上，帆船桅杆林立，最先进的魔导外轮船正反复进出港口中。
这就是国内外任何人都熟知的水都日常生活。
但是……作为南部六侯国之一龙德伊罗侯国的继承人我还是知道的。
——自大约一个半月前的开战以来，北部前线的战况就愈发恶化。
卡莱尔正在阅读的报纸上的标题也都不是什么好消息。
『北部前线持续激战。阿特拉斯、贝泽尔两侯爵完全否定与王国的停战』
『十三人委员会议论百出。北部五侯与南部六侯出现裂痕。总统表示担忧』
『水都小麦市价再创新高。北部五侯在议会上发表演说。要求进一步的协助』
我一边用手指拨弄极淡橙色的前发，一边发动静音魔法。
向曾经的前辈盘问。
「……你们这可是在铤而走险。请告诉我您少许的真心话。祖母大人她对您和霍兰德侯爵的举动感到很不快。再这样下去的话……真的会杀了你们哦？」
侯国联合最终意向决定机关『十三人委员会』——从水都议会中选举出的统领和副统领，北部五侯和南部六侯的想法都是一片混乱。
阿特拉斯、贝泽尔两侯爵打着『夺回埃特纳和扎纳侯国』的旗号，与林斯特展开了战争，即使在战局恶化的今天，他们依然还是最强的强硬派，但围绕着领地内的小麦价格，裂痕正不断地加深。
其他的北部三侯国，则受到了敌方狮鹫部队的空中袭击导致损失非常大，已经有失去战意的迹象。
而南部六侯国也不是很团结。
包含祖母大人──包含『串刺』雷吉娜·龙德伊罗侯爵在内，南端四侯爵都是早期的和平派。
但是……与水都接壤的卡尼恩以及霍兰德侯国却支持战争。
水都的舆论由于还不至于对百姓生活造成影响，因此还未敲定。而皮萨尼总统和尼蒂副总统则在中立的立场上保持沉默。
卡莱尔将报纸折了起来，并看着我，
──以前只给我一个人看过的深褐色的眼睛。
「那可真是可怕啊。……但，那位大人是不会这样做的。」
语调突然变化。年轻的侯爵放下了咖啡杯。
「龙德伊罗是位冷静的人。如果自己成为举起旗帜，南部四侯国就会行动吧。……不过，在那之后呢？即使夺取了我们和霍兰德侯爵的领地，也解决不了问题，假如削减了无伤的战力的话，是不可能对抗得了『绯血的魔女』。那位大人是不会犯这种蠢事的。」
——琳瑾·林斯特前任公爵夫人。
是在第二次和在第三次的南方战役的时候，在战场上播撒恐惧的最可怕最恶劣的魔女。
她在这次的战役中重返实战，并在北部前线上第三次散播恐惧。
「再加上，那位大人还保持『不将女性和小孩子卷入战祸』这样正经的良知。因此，那位是绝对不会向我们挑起战争的，假如真的要那样做的话，早就严命你来拿下我的脑袋了。……所以？要什么时候来杀我？如果可以的话，希望能避开今天。因为今晚有重要的客人。」
「……有调查报告说卡莱尼的宅邸里经常有一些令人毛骨悚然的圣灵教的家伙们出入。这跟水都内外信奉圣女存在的人越来越多有关吧？您到底在想什么！明明光是林斯特就已经无法应付了……」
「哎呀哎呀……真不像在水都的魔法学校时被誉为『百年来的天才』的你。」
「人外有人，天外有天哦。途中就退学的您是不会理解的吧。」
这让我想起了被那位第一次灌输了败北感的现在交战的国家的公主。
卡莱尔若无其事地说道。
「我只不过是不想错过机会而已。」
「……跟林斯特继续战争，弄不好会亡国，即使变成那样你也还要这么说吗？」
因愤怒而导致魔力外泄，前发浮了起来，桌子开始震动了起来。
在北部前线上，有许多龙德伊罗的谍报员使用了假名从军的。
──无论怎么往好的地方看，战况也还是令人绝望的。
要夺回旧埃特纳和扎纳已经是痴人说梦了。
而阿特拉斯、贝泽尔两侯国已经跟失去没什么两样了，即使能避免要割让，也会被纳入王国的经济圈里，总有一天会被吞没的吧。
卡莱尔将视线转向窗外的港口。
在那侧脸上的是……寂寥。
「……不要误会。我也不希望亡国的。」
「既然这样的话！」「但是。」
曾经和我走在同一条路上的前辈──卡莱尔露出了伶俐的表情。
「假如再继续这样下去的话，在不久的将来，联合就灭亡了哦？……因为王国太过强大了。」
我连回答都无法做到。不知什么时候，我们的路分歧到这种地步……。
「联合必须要改变才行。为此，需要能足以将人害怕亡国的外部压力。那样一来，情况才终于会……我们就说到这里为止吧，龙德伊罗姑娘。」
仿佛好像还没到合适时机的语气。
我若无其事地问道。
「……您可爱的夫人的身体怎么样了？虽然我听说她在家长期卧床。」
「虽然不好意思，但我没兴趣。毕竟只不过是政治上的婚姻。在侯爵家内的地盘已经稳固了。即使她不在了，我也还是『卡尼恩侯爵』。如果她死了的话，会有人来向我报告的吧。」
这并不有趣。卡莱尔是作为纯真无邪的少女的女婿进入侯爵家的，
「…………您真是卑鄙。」
「事到如今才知道吗？那么，失礼了。」
侯爵将两人份的钱放下后，走出了咖啡馆。
「…………哎。」
解除静音魔法后，我也站了起来，我必须得赶紧向祖母大人报告才行。
一位身材高挑的女性进入店内。其美貌令人不禁屏息。宛如不是人类一般。
如血一般及腰的黑银色头发，以及黑洞般的银色眼睛。
穿着的衣服是以白色为基调，黑色镶边的剑士服。身上并没有武器。
我从坐在吧台上开始读起古籍的美女身后经过时，她耳边那对三日月形状的耳环发出了耀眼的光芒。
＊
「嗯~……对贝泽尔的小麦价格操作很是顺利呢。艾玛小姐，从阿特拉斯侯国逃出来的居民们的支援没有问题吧？」
翻着资料，将淡栗色的前发扎起来，穿着女仆装的可爱的眼睛少女──费利西亚·福斯大小姐向我，林斯特公爵家女仆队第四席的艾玛我提问。
头上戴的不是喀秋莎，而是兽耳。疲劳被减轻了。
这里是王国南都。设置在林斯特公爵家大会议室里的总司令部，今天也不断地有各家的后勤和情报士官出入。
『艾伦商会』的随从女仆虽然有一部分人员被挑选前往了王都，但自从开战以来，大小姐和我们就一直负责后勤工作。
我绕到了椅子的后面，一边揉着费利西亚大小姐的肩膀，一边回答。
「是的，费利西亚大小姐！唔唔唔……您的肩膀很僵硬呢★果然，这对胸部……」
「呀！艾、艾玛小姐，快、快住手……这、这样很痒的！」
大小姐回过头，露着胆怯的表情。呼呼呼……心情高涨起来了呢……。
而坐在旁边，在便条纸上写着文字，将淡红色的前发扎起，穿着令人羡慕的华丽女仆装的少女──赛克斯伯爵千金的萨沙大人停下来笔，说了一句话。
「……费利西亚小姐，果然以兽耳女仆为目标是不是稍微有点太过了。」
大小姐移开了视线，辩解道。
「毕、毕竟女仆装很容易换……兽、兽耳也……因、因为大家都这样说了，所以我才穿上的！并、并不是我……」
『哼~嗯。是这样啊~★不是因为跟艾伦大人的喜好有关？』
萨沙大人和我们女仆团结地一起出声。
「！那、那是，这个，那个……呜呜~……」
费利西亚大小姐难为情地趴在了桌子上。
长到耳朵的金发，戴着眼镜，虽身材矮小却胸大，面无表情的女仆小姐──霍华德公爵家女仆队第四席的萨莉·沃卡小姐把装着冷水的玻璃杯放在了桌子上。
「大家，就到此为止吧。费利西亚大小姐。请您休息一下吧。」
「……好的，萨莉小姐，谢谢你。」
「不用谢，因为这是女仆的职责。……虽然艾玛小姐似乎追求私欲的样子。」
「什！没，没有那回事！要是这样说的话，萨莉小姐你不也是──」
「冰凉凉的真好喝啊♪」
费利西亚大小姐把玻璃杯放在嘴边后，发表了感想。
仅仅这样，就将飘荡在我们之间的不稳定的气氛给吹飞了。
──与位于王国南方的侯国联合的战争，正在向我方的绝对优势发展。
与林斯特副公爵领地相邻的阿特拉斯、贝泽尔两侯国在开战的初期就失去了军队的主力，残存的兵力则固守着候都里不出。而侯爵本人也逃亡到了作为联合的中心都市的水都。
费利西亚大小姐设计的经济封锁以及分裂计策也正一步一步地取得成果。
……但是。
大小姐她放下了玻璃杯。
「萨沙小姐，萨莉小姐，水都的世论有变化吗？」
专注于分析魔法通信和解读密码的两人，脸上都露出了忧愁。
萨沙大人轻轻地摇了摇头。
「并没有什么特别。似乎一直在开会的样子。」
「目前分裂成了继续战争派，讲和派，观望形势派，完全没有团结。……不过。」
萨莉小姐欲言又止，伯爵千金大人用笔在便条纸上疾书，将其递了过来。
「之前的东方系的暗号通信的数量在增加。而且频繁地更新暗号……虽然很不甘心，但早期的解读是很困难的。解读成功的单词就是这几个。」
──『使徒』『基石』。
『？』
所有人露出了疑问的表情。虽然在场的全员都知道是跟圣灵教有关……。
费利西亚大小姐摘下了眼镜，低着头，小声地嘀咕着，
「……我想，如果是艾伦先生的话，一定会知道的吧……」
我们连安慰的一句话都无法说出来，就只能保持沉默着。
东都已经被我方夺回。
虽然已经确认到作为萨沙大人的未婚夫的理查德·林斯特公子殿下平安无事的消息……但至今，仍然还没收到艾伦大人是否平安的消息。
「费利西亚大小姐。」「请您去休息吧。」「要是把身体搞坏了就不好了哦？」
我和萨莉小姐，还有萨沙大小姐蹲下身，包住了大小姐的手，并劝大小姐去休息。
但，费利西亚大小姐重新戴上了眼镜，向我们露出了刚强的表情。
「……不用，我没事的。好了，重新开始工──」
大会议室的门突然被猛烈地打开了。
将闪耀的茶色头发扎成双马尾的见习女仆──希达跑了进来，一边喘着粗气，一边东张西望，并举起几封信封，大声地报告。
「哈啊，哈啊，哈啊…………东、东都……寄、寄来了，给、给费利西亚大小姐的信！！！！！」
『！？』
整个大会议室骚动了起来，而大小姐朝着入口走去，我们也慌忙地跟上去。
胸前戴着月神教的标记的见习女仆的少女将三封信封递了过来。
「就、就是这三封！」
「谢、谢谢你……这是史黛拉，和花莲寄的。而这个是──……」
费利西亚大小姐将信封紧紧地抱在胸前。
「………………艾伦先生，寄的。」
「啊啊……费利西亚大小姐！」「恭喜您！」「费利西亚小姐。」
我和萨莉小姐，还有萨沙大人也陪着哭泣了。
『费利西亚大小姐恋爱秘密声援会』的女仆们也是同样。
紧接着──大小姐当场瘫坐在地上。开始像个小孩子一样抽泣。
「…………太好了……真的，真的太好了……太好了啦…………艾伦先生，艾伦先生，艾伦先生…………！！！」
一直不断积攒的泪水，如今不停地从大小姐的眼睛里流下来。我们的视野也变得模糊不清了。
──然后，在接下来的一段时间里，费利西亚大小姐一直哭个不停。
「您已经平静下来了吗？再哭一会也没关系的哦？」
「真亏您能一直忍到现在。很了不起。非常的了不起哦」
我和萨利小姐继续纵容费利西亚大小姐坐在沙发上。
而希达则『月，月神大人，我也应该这样做比较好吗……？』紧握着月神教的标记，陷入了烦恼中。
已经平静下来的大小姐闹了起来。
「我、我已经没事了。……我、我刚刚哭的事，你们要对艾伦先生保密哦？」
『欸~！』
「才不是『欸~』什么的吧！约好了哦？绝对，绝对要对他保密哦！」
费利西亚大小姐一边噘着嘴，一边打开信封，看了看艾伦大人寄的信。眼睛再次转眼间润湿了起来。
大小姐摘下眼镜，用衣袖使劲地擦了擦眼角，并尽可能平静地向我们说明内容。
「……他现在好像正在东都的医院里住院的样子。还说等平息下来后就来南都哦？其他的都基本上是写着担心我的事………………还有。」
大颗的眼泪滴落了下来，浸透了信上的文字。
「……他说，『谢谢你』……明明我，怎么都无法，无法去救他……明明什么都无法帮助他………却说，『谢谢你』…………对我说『谢谢你』……」
我和萨莉小姐立刻单膝跪地，并大声喊了起来。
「没有那回事！！」「艾伦大人他也理解的！」
「……艾玛小姐，萨莉小姐…………谢谢你们…………呜呜…………」
「大小姐！」」
我们三个人互相紧紧地抱在了一起，而萨沙大小姐则在『晚、晚了一步……！』呻吟着，希达则『我、我也想要参加……』。
大家都变得开朗起来了。
──收到并打开的只是一份信。然而，气氛却发生了如此大的变化。
艾伦大人，果然您才是配得上费利西亚大小姐的人！
传来了脚步声，有人正向这边走了过来。
「喔呀喔呀，你这是怎么了？费利西亚姑娘」
「啊啦啊啦，嘛啊嘛啊♪呜呼呼，还真是可爱呢~。凯利布琳，我们也来试试看吧？」
「如果这是您的吩咐♪」
『！太老爷！太夫人！』
我们慌忙地整理一下外表，向穿着军服的两位点头致意。
琳·林斯特前公爵殿下，以及琳瑾·前公爵夫人。
他们是担任南方前线的总指挥的两位。
而在淡红色的头发下，有一对长耳朵，褐色皮肤的美人女仆是……我小声地向紧张的萨莉小姐告知。
「（……这位是前副女仆长，凯利布琳·凯诺斯大人）」
「（……『首级猎人』凯诺斯大人。是真实存在的啊）」
费利西亚将信递给了太老爷他们。
「琳大人，琳瑾大人……这是艾伦大人他寄来的信……」
于是，太老爷露出吃惊的样子，然后低下了头。
『！』
「抱歉。其实，关于他住院的情报，虽然我之前就得到了，但因为不想给你增加负担，所以就没告诉你了。就在刚才，我收到了他已经出院的情报了。」
「小艾伦是个温柔的孩子呢。小费利西亚，真是太好了呢♪」
「是、是的！」
萨莉小姐看了那个对话后『……如果我家那个蠢兄也有艾伦大人的千分之一的出息的话……』看来名门也不容易啊。
萨沙大小姐突然倒在了沙发上，用拳头打在坐垫上。
「……理查德大人，没有写信给我……这也是联合不讲和的缘故吗？……好吧。那我就和父亲大人一起将你们的所有的暗号全都解开了！」
消沉的伯爵千金大人自我恢复并站起来了。一副英姿飒爽的样子
费利西亚大小姐眨巴着眼睛。而太夫人则是笑嘻嘻的。
太老爷不禁说道。
「我们能够获胜，也离不开你们的帮忙。但是，那些家伙并不打算停止战争。利亚姆他们会在近日回来，虽然到时候就可以继续维持优势的吧……」
太夫人也变回了严肃的表情。
「战争一旦开始，就很难结束。真希望那边的人里，能出现可以沟通的家伙啊……」
大会议室里充满了沉闷的气氛。
──费利西亚大小姐战战赫赫地发言。
「那、那个……」
全员的视线都集中在到了一起。虽然大小姐感到了胆怯，但还是忍了下来，继续说道。
「艾伦先生在信上面写着『会尽快前往南都的』。」
「「…………」」
太老爷和太夫人陷入了沉思──过了一会儿，表情崩坏了。
「……琳瑾，我们要不考虑一下教授的提案吧？」
「也是呢~。毕竟小费利西亚也想要撒娇吧，很想要小艾伦来对吧。」
「！？琳琳琳，琳瑾大人！？我、我才、才、才没有，想要向艾伦先生，撒娇什么的……」
面对这突如其来的袭击，费利西亚大小姐激烈地动摇，胸部在摇晃着。
还没等大小姐重整旗鼓，太夫人再次追击！
「但我听说，你戴的这个兽耳是根据小艾伦的喜好而挑选来着~★？」
「欸，啊，这、这个是，是那、那个……………咻~」
「「费利西亚大小姐！！」」「费利西亚小姐！？」
我和萨莉小姐，还有萨沙大人一起接住了失去意识的费利西亚大小姐。
「湿布已经准备好了！」「我去拿扇子过来~」「这不是强制休息的时间吧？」女仆们也立马做出了
大家都已经习惯了──『该、该怎么办才好……』希达则还需要成长呢。
在怀里的大小姐发出了安稳的鼾声。是放下心的关系吧……太好了。
正当我们感到温和起来的时候，太夫人向我们下达命令。
「好了，将小费利西亚搬到床上吧~♪ 让她想睡多久就睡觉吧。连带最近没好好睡觉的份呢」
＊
「喔啦喔啦喔啦！反应很慢哦哦哦哦哦哦！！！！！」
「呀！」「呃！」
在吉尔使用木制斧枪不断地猛攻下，爱莉和莉奈被迫后退。
导致没有人能够保护在最后方编织魔法的蒂娜了。
「你休想！」
『雷神化』发动的花莲填补了两人的空缺，并向吉尔挥下木枪。
斧枪与长枪激烈冲突，闪电在内院中飞溅开去。
「不错嘛！──但是。」
吉尔利用反作用力，快速垂直旋转一圈。绕到花莲背后就是一记飞踢。
「唔！」
妹妹虽然做出了防御，但还是被打飞了，着地落在爱莉和莉奈的旁边。带有花的军帽在空中飞舞。
穿着王立学校制服的三人完全没有表现从容的样子。与此相对，吉尔则显得绰绰有余的。
「太过直白了。比我还会应付过来的可怕的人出乎意料地──」
一股强烈魔力的跳动从吉尔的前方发出。夏末的日晒中，暴风雪呼啸起来。
──威力比以前更厉害的冰属性极致魔法『冰雪狼』显现。
高举长杖的蒂娜，右手背上的纹章闪耀着，发出了裂帛似的呐喊声。
「要上了！！！！！！！！！」「……不行。」
「「「「「！？」」」」」
我坐在廊子附近的椅子上，手中转动着笔。
冰狼突然消失，吉尔他们皆是目瞪口呆。我竖起食指，提醒公女殿下。
「蒂娜，我应该说过禁止使用『冰雪狼』的吧。要用初级魔法慢慢沉淀。」
「呜……那、那是因为……」
「没什么因为。莉奈你也是哦？将『火焰鸟』消去。集中训练剑术。」
「……是，哥哥大人。」
红发的公女殿下露出难为情的样子，将帽子戴好，重新架起木剑。
接着，我天使女仆小姑娘温柔地指点道。
「爱莉，刚刚的风属性强过头了。冷静下来。加油！」
「好、好的！谢谢♪」
爱莉露出了开心的笑容。这个笑容由我来守护！绝对！
蒂娜和莉奈不快地盯着那样的女仆小姑娘。
「「…………」」
「蒂、蒂娜大小姐？莉、莉奈大小姐？你、你们的表情好可怕啊啊啊啊~」
蒂娜她们三个人开始了平时嬉闹。
从屋里传来了莉迪亚和史黛拉，还有妈妈的笑声。看来似乎是正在制作点心的样子。
由于要在公爵殿下们到达之前召开会议，今天早上前往大树的莉莎夫人和蕾蒂大人，似乎打从心底感到遗憾。林斯特的女仆小姐们也因为跟随着莉莎夫人而不在这里。
虽然留下来的只有莉莉小姐，但却不见她的踪影。
她带着从早上就变回人型的阿特拉，到底是去了哪里呢？
我用风魔法将飘在上空的镶花军帽降落在圆桌上，向妹妹指点道。
「花莲你稍微有点过度依赖『雷神化』了哦。虽然如果我在的话，倒是可以帮助你。」
「……我是不会和哥哥分开的。」
妹妹抱着胳膊，把头扭向一旁。真是让人为难的妹妹啊。
我对得到特别许可而来的后辈下达命令。
「那么，重新开始吧──行了，上吧！在研究室里被投票『各方面笨拙第二名』的吉尔·奥尔格伦！对了，科诺哈小姐她呢？」
「第一名是哪位前辈来着呢~？科诺哈她去姐姐那边了哦。」
后辈一边坏笑着，一边反击道。……吼吼~。
虽然科诺哈小姐的事这样就算了，但我微微一笑对吉尔说道。
「──……允许使用极致魔法也。」
「我吉尔·奥尔格伦，为了艾伦前辈，甘愿做牛做马！！！！！来吧，有什么本事都使出来吧啊啊啊啊！！！！！！」
模拟战再度开始。我将指点的地方记下来，并将试制中的魔法式排列在空中。
现在，试图再现的魔法有两个。
──『剑翼荆棘大炎蛇』和『银冰』。
是莉娜莉亚打算使用的最厉害的魔法，和她口中说过的神秘的『冰』。
前者由于见过魔法式，因此才勉勉成型。
后者虽然只是推测……就是被注入到帮助了我的那把魔短剑里的东西。
用冰和风制作出冰片，将其漂浮在空中。接着是加入光。直到这里为止都没有问题。
向闪耀的冰片……加入一滴暗。
「……唔。」
魔法式散开，完全消失。进展极度困难啊。
──我无法使用莉娜莉亚的魔法。因为魔力量绝望性的不足。
她使用过的魔法式都是精雕细琢的，控制的难度又是常乎人类级别，需要消耗的魔力量又多，还被暗号化了。要解析出来真得花费一段时间。
「才不会那么容易被你们给捉住啊——！对逃跑的速度我可是很有自信！」
「唔。」「抓、抓不到他」「到处乱窜，呀！」「好、好快！」
奥尔格伦公子殿下巧妙地运用魔法和体术，玩弄着花莲和爱莉，给予莉奈轻微的电击，让蒂娜无法锁定目标。
「得想个办法……给他弄进近卫骑士团才行啊。」
近卫骑士团是严酷的实力主义。
不问来历，需要的就只有自己的才能和作为骑士的觉悟而已。
对外来说是很困难吧……但如果有我的功绩的话就能抵消了。其中包括有『剥夺殿下的敬称』和『恢复成还没继承公爵家的原状。以后视功绩而定』。要往这边靠拢吗？
──奥尔格伦公爵家是王国东方的枢纽。将其和哈克莱，海顿，扎尼伯爵家一起消灭属实不是个好选择。应该把他们当做作为实力主义的模范来对待，并以下一代继承的方式延续下去会比较好。
虽然北方二侯爵的军队似乎进入了东方国境，但恐怕无法一直驻扎下去。
必须要跟理查德还有瓦尔特大人说一下才行……
「「要上了！」」「唔喔！？」
后辈从已经领会了飞翔魔法初步的爱莉的高速乱打中脱离后，蒂娜的冰弹便向他袭来。他前面则是花莲和莉奈的身影。
对了。如果有作为奖励的金钱的话，必须要给战死者的遗属才行。
莉迪亚破坏的铁路和通信网也……嗯，只能向教授和学院长哀求了。
吉尔一边释放着暴雨般的雷弹，一边唱和着。
「研究室标语！『绝对服从莉迪亚前辈！尊敬安可小姐！被艾伦前辈拜托的话，回答只能有一句话。好的，乐意之至！』！」
「虽然第二个和第三个我同意，但第一个应该删去！」
花莲用木枪弹开雷弹，爱莉和莉奈则用风弹和炎弹进行猛烈的火力掩护。
蒂娜用力挥动长杖，放出巨大的『冰神波』。
「给我清醒过来吧！」
雷弹的风暴和『冰神波』激烈冲突，互相抵消了。吉尔悲痛的叫声响起。
「小年轻。你们是不知道那个人真正的可怕之处，才会如此口出狂言！我啊……我们也是！趁艾伦前辈不在的时候挑战了她，但却…………呜呜呜…………」
蒂娜她们一脸困惑地看着我。
「嗯~……我估计就是『真朱』出鞘，加上军用广域歼灭魔法的狂轰滥炸吧。」
「「「「呜哇啊~」」」」
林斯特至宝炎剑『真朱』，对人使用都属于是用牛刀杀鸡了。
吉尔用衣袖擦去眼泪，转动几下木斧枪后就停下来了。
「自从那天的败北以来，我们就领悟了。我们并不足以反抗莉迪亚前辈──……花莲姑娘和史黛拉姑娘，你们明年要来我们研究室这边吗？」
「……是这么打算的来着。」
花莲犹豫地回答道。
后辈仿佛看到了希望的曙光般瞪大了双眼，将木斧枪高高地举向天空。
「呵呵呵……终于！对那个不过是和艾伦前辈吵了两句，就要在研究室里抱怨和秀恩爱个不停的魔女，发出反击的狼烟…………不是您想得那样。」
吉尔唰的一下就满脸苍白了。
站在走廊上的，正是穿着从南都寄来的淡红色和服的莉迪亚。腰上佩戴着短剑。
所言──『是很配合你特殊日子的打扮对吧？』。
其他孩子看到莉迪亚穿着的和服，虽然似乎感到很羡慕，但双眼仍在发光着。
莉迪亚冷冷地向后辈说一句。
「──……那么，有什么遗言呢？」
吉尔满脸痛苦。要怎么回答才能活下去呢？
在我和蒂娜她们的注视下，下定决心的后辈抬起头大喊道。
「我啊──我和燕他啊！在艾伦前辈和莉迪亚前辈吵架的时候，我们和他一起去王都附近的温泉旅店住了两天一夜！！！！！」
「吉尔！？」「艾伦前辈，之后就交给您了！──诸事，武运昌隆！」
选择将我卷进来的自爆的后辈，一脸愉快的表情跳上了屋顶，飞也似地逃跑了。背后传来可怕的杀气。
我颤抖着转过头去，眼前正是莉迪亚美丽的微笑。
她刚一进入内院，
「……直到来世都有罪，呀！」「噢哟。」『！』
我接住了差点摔倒的莉迪亚。即使不用看，我也知道蒂娜她们正在惊讶着。
我对现在还是魔力衰减中的和服少女提醒。
「……身体还没完全恢复，不要胡来啊。」
「身为仆人却不把主人放在第一位……姆。」
「♪」
头上系着紫色丝带的幼女阿特拉闯入我们之间。白色的光芒在闪烁着。
……是史黛拉的魔力。毕竟昨天晚上她们也睡在一起了，她能变成人形，说不定也是这个原因。
莉莉小姐将鞋子放在了莉迪亚的脚边。
「小阿特拉，不能打扰人家哦~★」
父亲在走廊上向这边挥了挥手后，就回去工作室了。莉莉小姐似乎是和阿特拉一起去参观的样子。
「……莉莉，你是故意插进来的吧？」
「呜呼呼~♪您是在指什么呢？」
年上女仆小姐开心地笑着，巧妙地岔开表妹说的话题。
莉迪亚不快地看着我。要怎么办呢。
我呼唤学生们的名字，并将笔记本递给她们。
「蒂娜，莉奈，爱莉，我把课题写下来了。你们之后练习看看吧。」
「「「好~的♪」」」「♪」
阿特拉学着蒂娜她们的样子，一起很有精神地举起了手。我向妹妹搭话。
「花莲是不需要的吧？」「是的……但是，之后教给我吧。」
「真是个爱撒娇的妹妹啊。」「向哥哥撒娇是妹妹的特权。」
等回到王都后，要把我的制帽给花莲──小鸟降落在了我的肩膀上。
是学院长用来传达的魔法生物。蒂娜畏畏缩缩地向我问道。
「老师，难道是……」
「嗯，没错哦。」
我环视着少女们。
「瓦尔特·霍华德和雷欧·卢布费拉两位公爵殿下已经抵达东都了。据说要在大树的大桥前的大广场上举行公开会议。两位公爵要求我们也去参加。蒂娜，爱莉，去叫史黛拉过来。点心就留到之后再享受吧。」
＊
大桥前的大广场附近，聚集了很多人。
中央是遮阳的大帐篷。
在其下面摆放着圆桌和椅子，而周围则是被用魔法制作军用结界的石壁保护着。
坐在背对大树座位上的是莉莎夫人和蕾蒂西亚大人，还有瓦尔特大人。出于立场上的考虑，不情愿地来到另一侧的莉迪亚和穿着军服的史黛拉，蒂娜，还有莉奈。爱莉则是穿着女仆装。
阿特拉正坐在史黛拉的膝盖上，而莉莉小姐则在众人后方待命。
坐在瓦尔特左侧的精灵族美男子是──卢布费拉公爵吗。
北方和西方的权势贵族，以及兽人族的族长们和东都人族的有力者在场。
矮人族，巨人族，龙人族，半妖精族的族长们也在场。
……之所以把会场设在大广场，是考虑了巨人族的吧。
不在场的大概只有学院长了。此外，不擅长人群的父亲和母亲也没来。
戴在左耳上的通信宝珠传来了莉迪亚和史黛拉不高兴的声音。
『……叛徒。给我记好了』『……艾伦大人，请您来这边』
「啊~……差不多该挂断通信了呢。」
说罢，我摘下了通信宝珠。莉迪亚暂且不说，没想到史黛拉也这么爱撒娇啊。有人扯了扯我的衣袖。
「──哥哥。」
「嗯，我们走吧。」
我和花莲穿梭于人群之间。
能看到穿着外套的吉尔和科诺哈小姐，还有墨米琪小姐她们正站在人群中。还有狼族少女洛塔，以及花莲的青梅竹马栗鼠族的卡娅和豹族的可可。
……怪了。无论是翠伊，还是理查德，都没有来袭击我。
感到奇怪的同时，我继续向前走着，便看到有一群熟识的人在入口处等候。
红发，身穿着纯白色铠甲的近卫骑士团副团长──理查德·林斯特公子殿下。
身着轻铠的兽人族自警团团长──豹族的罗罗先生。
以及后方的老近卫骑士伯尔特兰和狐族的翠伊。小熊族的托马先生和作为他姐姐的兔族的希玛小姐也在。
我和罗罗先生视线交错。他举起左手，大声喊起来。
「他们两个来了哦！大家，快让开一条路给他们！」
群众的队伍整齐地分至道路两侧。不至于吧！？
我朝红发近卫副团长和年长的师弟看去，他们也是一副若无其事的表情……有种不详的预感。
就在好不容易走到了大广场前的时候──我注意到了异常。
就在到达给我们准备的座位为止的距离，近卫骑士团和自警团正整齐地排着队。
正当我想要逃跑的时候，理查德和罗罗先生各自将手放在我两边的肩膀上。骨头嘎吱作响。
「……哟~，艾伦。恭喜你出院了啊~……」「……今天可不会让你逃走的哦……」
「理、理查德，罗、罗罗先生，很、很痛，很痛哦，反、反对暴力！」
果然是，相当的生气啊！
红发公子殿下和自警团团长露出了放肆的笑容，手从我的肩膀上放开，接着大声地喊叫了起来。
「近卫骑士团！」「兽人族自警团！」
「「全员！向拯救东都的两位英雄敬礼！」」
一声令下，近卫骑士们和全体自警团的队员们敲了下胸甲，同时向我和花莲敬礼。
接着拔出了武器，形成了一条通道。罗罗先生也拿起了长枪。
甚至──还有响亮的礼仪专用音乐。军乐队！？
花莲不安地向我贴近。我不快地盯着红发近卫副团长。
「……理查德。」
「仪式感可是很重要的哦。特别是在这种场合。啊啊──我们可完全没打算过让你逃跑啊。」
在公子殿下的带领下，我们生硬地跟在后面。
帐篷旁边，振奋人心的军旗迎风飘扬。
其中最引人注目的，是又旧又脏的巨大军旗──上面描绘的是『流星』。
我们来到了瓦尔特大人他们的正对面的座位上。
「艾伦，花莲姑娘。」
在理查德的催促下，我们点了点头后入座。演奏停止，还传来了大家一齐放下武器的声音。
在红发的近卫副团长退下后，长着淡苍色的铂金头发，身穿军服的身材魁梧的男子──瓦尔特·霍华德公爵殿下开始讲话。由于他带着通信宝珠，因此声音很响亮。
『各位，感谢你们都聚集过来！吾乃掌管王国北方的瓦尔特·霍华德。』
『掌管西方的雷欧·卢布费拉。』
淡翠色头发的精灵族贵公子也接话道。
『首先──我们要为这次的事件向你们道歉。』『非常对不起。』
瓦尔特大人和雷欧大人深深地低下了头。吵嚷声在附近这一带回响。
『四大公爵是守护王国的家族。尽管如此，奥尔格伦还是与不满的贵族们勾结。不仅是东都，甚至还袭击了王都。其结果是……正如大家所知。』
同意的呼声响起。东都的死者大半都是兽人族。卢布费拉公爵接过话题。
『然而，叛徒们发动了称之为『义举』这一事变的结局……王国目前，正与多个国家陷入了交战状态。北方的优斯汀帝国。南方的侯国联合。以及──圣灵骑士团。所以，现在不能让东方国境空着。西方的魔族们也都还在。因此，将宣布临时处罚。』
四面受敌……如果还加上啦啦诺亚的话，那就是五个方向都有敌人这种荒谬的事了。
两位公爵之所以会感到危机感也是必然的。
『奥尔格伦以及参加叛乱的贵族家主，还有上位者的全员将全都拘留。等局势稳定后，将会依次裁决。因为完全也有可能会倾家荡产，所以大概会是一场严格的处置吧』
『而参加了魔兽『针海』追击战的人们，将会紧急再次编成部队，派遣至东方国境。关于他们今后的处决，就要视他们的行动而定了。至于中下级指挥官以及士兵，在原则上，予以释放。』
响起了不同意的呻吟。如果从遗属的角度来看的话……太宽容了。瓦尔特大人露出严肃的表情。
『再说一遍。战争还在继续。能使用的人就要使用。如果不这样做的话……就无法保护国家了。』
『而关于提高兽人族的社会地位这件事，我等向你们约定，会和林斯特公爵一起联名，向陛下上奏的。……因为也有曾经在我麾下的鲁帕德引发那件事的缘故。』
鲁帕德原伯爵。导致我和花莲的青梅竹马『阿特拉』死亡的主谋。『接下来──我们有一件事必须要向兽人族大族长的乌基和兽人族族长们质问。』
瓦尔特大人的声色中透着冰冷。在场除了叛变逃亡的猴族和鼠族之外的族长们，他们的表情都很僵硬。
花莲从圆桌下面伸出手来，紧紧地握住我的手。
『因为是关于艾伦的事，所以我就直截了当地询问吧。在叛乱前，汝等固执地不承认他是『兽人』，并在叛乱的漩涡中拒绝他的进言，甚至还在汝等当中出现了内奸……此事当真？』
『！？！！！』
许多兽人族们都哑口无言。因为大部分对我的事情并没有了解到这种程度。
作为兽人族的统领者，同时也是作为狼族族长的乌基先生垂下了头。他发出了微弱的声音。
『……这是，事实……』
无论是从内外，都传来了如悲鸣般的怒吼。大家直到刚才都隐约地察觉到族长会议并没有发挥作用。然而，统领者现在也承认了这一点……他们会受到打击也不奇怪。
乌基先生他无力地挤出话来。
『我等在叛乱的时候，只是狼狈不堪……大树之所以能坚持守护下来，是因为近卫骑士团的各位堵上了性命去奋斗，以及自警团和义勇兵们，还有居民们团结一致的缘故。而关于『古老的誓约』也是，直到被孩子们助推之前，我等都还无法决定下来……』
怒吼已停下来，沉默变得越来越沉重。乌基先生摇了摇头。
『幸运的是东都被解放了。然而，罪还是罪──瓦尔特·霍华德公爵殿下。雷欧·卢布费拉公爵殿下。』
全族长一齐站了起来──……全员都露出了已经下定了决心的表情，
『我等打算一旦完成东都的复兴这个目标后就辞职。以此为契机，应该让能够与东都人族的各位一起携手前进的年轻人成为族长……艾伦。』
乌基先生的眼里充满了强烈的悔恨，他深深地向我低下了头。
『……对不起。我等……我等都犯下了无可救药错误。尽管如此，你还是挺身救了很多人……感谢你保护了东都，保护了大家……』
我无法说出什么话来……如果，我能做得更好的话。
花莲抓住了我，她露出一副快哭出来的表情摇着头。
从通信宝珠里也微微地传来了莉迪亚和史黛拉担心的声音。
『……傻瓜。』『艾伦大人……』
蒂娜和莉奈的魔力有要闹起来的征兆，爱莉和莉莉正安慰她们。
两位公爵各自举起了单手。
『随后会发出处置的。坐下吧……这跟其他种族的人们也有关系的话题！如今东方的圣灵骑士团已是王国的仇敌！东都若是内乱的话，他们必定再次发起进攻』
『王国今后将会发生巨大的变化，请大家绝不要忘记这件事。』
无论是好坏，都正如所说的那样。
圣灵教的存在就是如此的……既令人害怕，又强大。
瓦尔特大人的表情缓和下来，看向了我。
『──艾伦。身处西都的陛下，予你赐言。』
「！？」「……哥哥。」
花莲拉着惊愕不已的我的衣服的下摆。我生硬地站了起来。
瓦尔特·霍华德公爵殿下端正了坐姿。
『这次的功绩，真是精彩。为了表彰你的功劳。』
……我有种非常讨厌的预感。
『『剑姬的头脑』的艾伦，今后，允许你自称『流星』！』
『！？！！！』
西方贵族的各位惊愕不已。四位西方族长大人面不改色。
不知道什么时候在场的母亲，正惊讶地睁大了眼睛。
从帐篷外面传来了居民们的对话。
「这是什么意思……？」「只有称号？」「还以为一定会有爵位啊……」
『──安静。』
瓦尔特大人的威严让周围寂静了下来。
『『流星』是在魔王战争中，救国大英雄的称呼。』
『然后，我的祖母是──上上代公爵『翠风』是那位的副官。』
雷欧大人接话。
『……欸？』『那、那就是说……』『能、能和哥哥大人……』『和、和艾伦大人……』
从通信宝珠里，传来了察觉到这句话的意思的蒂娜她们既困惑却又开心的低语。
如果跟故事所述一样的话……『流星』这个称号，赋予了近乎某种超法规的权力。
突然，一位看起来像是副官的长着红茶色卷发的矮人一拳砸在了圆桌上，并大喊了起来。
「我有异议！」「……阿德米兰。住手吧。」
那位副官不顾坐在蕾蒂大人旁边的肌肉发达的矮人族族长的劝阻，怒吼了起来。
「『流星』对西方各部族来说是神圣的称号。因此无法这么简单地接受！」
「我同意！」「……阿格雷罗。」
穿着重铠的年轻巨人拍了下胸膛。坐在岩石上的灰头发灰胡子的老族长露出尖锐的眼神看着他。
「关于就位『流星』的位置这件事，我觉得很难同意。」「……阿雅典娜。」
龙人族的美女也慢慢地摇了摇头。抱着胳膊的老英杰叹息。
「并不是对他的人格感到怀疑。但是。」「……安多啊。」
「即使是祖母大人您说的话，唯独这个我是不会听的。」
半妖精族少女打断了『花贤』大人的话。
虽然西方的族长们和『流星旅团』的将兵们不知为何似乎很友善，但其他的西方长命种族的大部分都在无言地表示抗议。这是理所当然的，这件事不可能会被允许的。
「──罢了，吾已知晓。」
蕾蒂大人突然站了起来。
「诸位所想乃是『确认艾伦的本事是否相称』对吧？若是如此──那便好说了了。」
活英雄大人与我视线交错。她的眼睛，就跟莉迪亚锻炼我剑技时眼睛中散发的光芒一模一样。
我感到了前所未有的恶寒……不妙。这真的很不妙！
蕾蒂大人挥动系着黑布的古老长枪震击地面，大声喝道。
「──那就由吾来亲自确认！诸位大可鉴赏过后再做判断！！」
『！？』「祖母大人！」
在场的全员都愣住了，就连卢布费拉公爵也焦急了起来。
「「「「…………」」」」
四位副官无言地表示不服气，蕾蒂大人睁大了眼睛。
「嚯~……这一个个的。汝等，意为『不服』？哈哈哈哈！」
──空气突然发生了变化。可怕到让人喘不上气。
英雄大人露出犬齿，对众人质问道。
「──……那么，先从汝等开始吗？小毛孩，小丫头们？」
「「「「唔！？！！」」」」
四位副官脸色苍白，蒂娜和莉奈看起来也很痛苦的样子……无可奈何了吗。
「蕾蒂大人，就此为止吧。」
「……嗯？喔喔，抱歉抱歉。」
压迫感减弱后，花莲深深地吸了一口气。我向两位公爵殿下点头。
「这场较量，我接受了。关于称号这件事，请在那之后再作判断。」
「……我知道了。」「……得赶紧准备才是。」
正当整个大广场充满了喧哗时，蕾蒂大人对我指责道。
「艾伦，汝何故发笑？」
「……欸？」
这样啊，原来我现在在笑啊。我坦率地回答。
「跟随『流星』的副官『翠风』──不对，是大陆无双的『彗星』大人。和在小时候读过的绘本上的英雄大人较量让我感到很兴奋哦。」
「这样啊……实为一介大丈夫。这一称号吾亦是许久未闻。那么。」
英雄大人将视线转向了蒂娜她们。
「那边的小姑娘们，若是因方才的威压而畏惧，大可不必行拖后腿之事。即便如此，若是仍欲挑战，便在与艾伦交手前陪诸位过两招也无妨。在此之前，还请深思熟虑。」
＊
「果然……我还是无法接受！我们也应该站在老师旁边一起战斗！！」
「我和首席大人持同样意见。如果是现在的我们，是不会成为哥哥大人的累赘的！」
「啊呜啊呜……，史、史黛拉姐姐……」
爱莉面对生气的蒂娜和莉奈不知所措，向我发出求助。
父亲和莉莎大人，还有由于听说了某件事而赶来的艾琳大人正在离此稍远一点的地方。
纳坦大人似乎正在制作魔道具而无法来的样子，而能缓和气氛的小阿特拉也跟着艾琳大人那边去了。
现在，『花贤』大人她正在用植物魔法临时的椅子上喧闹着。……是怎么了。
刚才匆忙来到我们旁边座位上的花莲，向蒂娜她们两人劝告。
「蒂娜，莉奈，你们两个也有感觉到了蕾蒂小姐的魔力吧？而且──」
我的挚友眯起了眼睛。
在用巨人族的魔法构筑的石头圆形的会场中央，一位手持长枪的精灵美女正独自一人站在那里。
她是跟魔王交锋过的勇士中的勇士──『翠风』蕾蒂西亚·卢布费拉大人。
她正在等待着由于被王立学校的学院长罗德卿呼唤而前去大树的艾伦大人。
「那位大人可是绘本中出现的真正的英雄大人。我们根本不是她的对手。」
「「呜~！」」
蒂娜和莉奈小姐不服气地呻吟着。
花莲向正坐在我旁边喝红茶的穿着和服的红发的公女殿下求助。
「莉迪亚小姐你也说点什么吧。」
『剑姬』大人将茶杯递给莉莉小姐。
「──六十五分。花莲，有些事情，不挨一顿毒打是不会明白的。」
「唔！」「……姐姐大人。」「太严厉啦~」
蒂娜她们绷着脸，而莉莉小姐则撅起了嘴。
蕾蒂西亚大人向我们这边搭话了。
「霍华德和林斯特的小女儿们看起来还是无法接受。既然如此──那就来吧。在艾伦回来之前，吾就稍微陪汝等玩玩。」
「……莉奈。」「嗯！」
蒂娜和莉奈小姐互相点头后，跳到了舞台上面。
「大、大小姐！」「蒂娜，莉奈小姐！」「……哎。」「死不了。」
爱莉和我慌忙地呼唤她们的名字，花莲叹了口气，而莉迪亚小姐则是淡然地说道。
父亲和雷欧大人正按着额头，而莉莎大人则是一副开心的表情。
「既然您都说到这种地步了，那我们