特别考试的「第六天」。第一次移动的目的地是B6。我笔直地南下，获得了第一名。之后的第二次是A5。这个也很近，但遗憾的是我只拿到抵达加分。

    然后下午一点公布的第三次是随机指定，我被要求移动到C3。位在A5的我们，有几条路线前往指定区域C3。一个方式是穿越A4和B4的高耸山脉，以最短距离前进。虽然地图上不是很清楚，但应该会需要攀岩。另一条路线是稍微回避风险，越过C4。最后一个路线则是移动到D5并经过河边，绕很大一圈远路。

    「我认为其他组别可能会选择越过C4或绕远路。」

    「是啊。」

    如果顺利地越过A4、B4，抵达顺序报酬第一名应该也很有可能实现。

    「虽然我认为还没完全摆脱疲劳感，但还是要走乱来一点的路线。」

    「你要以最短的距离通过吗？」

    七濑直到目前都设法跟上我，可是接下来究竟能否撑过去呢？

    她做好这份觉悟，意志没有动摇，并从后方跟上来。

    七濑的眼前，不久后就会有重大的试炼阻挡。

    目前为止都只有陡坡，但现在眼前出现了一大面悬崖。

    环顾左右，是清一色的悬崖，大概无法轻易地绕路。

    这么一来，就是折返或攀上悬崖间二选一。

    「我、我可以上去的！」

    对于没多说什么就主动这么开口的七濑，我决定让她先前进并观察情况。

    七濑从背包拿出缎带将长发扎起，方便自己攀爬。

    「唔……！」

    七濑正要开始爬，就踩空摔下。

    「痛痛痛……！」

    她揉揉屁股站了起来。幸好高度不是太高，要是从再爬个两公尺的地方跌落，就不会是这种程度能了事。

    虽然难度没那么高，但七濑还是很难自己爬完高度近十公尺的悬崖。

    「到此为止了呢。」

    眼前的这道现实的墙，比想像中还要巨大。

    亏她这六天能跟上来，但接下来我就应该独自前进了。

    「我、我爬得上去！」

    「就算爬得上去，在这里耗尽体力也没意义。我是为了缩短时间，而背著风险登顶。既然不一定所有人都会绕路过去，我分秒都不能浪费。」

    七濑应该也很清楚，讲废话是最浪费时间的。

    「我要过去。如果你还是要爬，那就随你高兴。你要自己负责。」

    我放著毫不掩饰不甘心的七濑不管，抓住岩壁爬了上去。

    七濑应该可以做出冷静的判断。我这么想，本来不打算回头的，但感觉到身后有人追来的动静，于是转头过去。

    「你在干嘛？」

    「别放在……心上。我会靠自己追上绫小路学长……！」

    她这么说完，不怕摔落地伸出手臂。

    她手臂的疲劳没有完全消除，因而无法好好出力，手在前方抓住的岩石上发抖。

    「最糟可能不会只是退场就没事喔。」

    我再次忠告，七濑依旧不放弃地追上来。

    她为什么不惜做到这样，也想跟我一起行动呢？

    假如是想成为累赘妨碍我，这在某种意义上也是个正解。

    我在原本爬到中间位置的地方，好好确认脚下再往下爬。

    接著对七濑伸手。

    「抓著。」

    「不、不，这样可不行。我是以你不帮忙为条件，请你让我一起行动……请别在意我，你就先走吧。」

    「要是我先走，结果你受伤，我在事后会觉得很糟。如果是你拜托我就另当别论，但这是我自作主张的鸡婆。你不用放在心上。」

    「可是……！」

    「聊这种话的期间也是浪费时间。不是吗？」

    我再次说明一样的事情，七濑变得连反驳都没办法。

    （插图016）

    「……是。」

    七濑似乎有点不甘心，但还是抓住了我的手。她的体力当然低下，可是即使状态万全，能否攀岩又是另一回事。

    「学长……你有攀岩的经验吗？」

    「没有，我是第一次像这样攀岩。」

    这场考试凡事都必须一边摸索，一边执行。如果考虑到风险，像这样对人伸出援手，原本也不能说是个很正确的做法。

    「这样呀……」

    我拉起她的手，引导到她该抓住的地方。

    尽管重复这些没有效率的行为，我们还是设法爬上了悬崖。

    但并不是这样就会抵达终点。光是这些互动，我就损失了超过十分钟。我没有休息地踏出步伐。如果是从这里，最糟的情况是就算剩她一人，只要花点时间她也可以独力爬下悬崖。我迈步而出后，她晚了点出发，但拚命紧跟上来的态度就跟之前没什么两样。

    我隐隐觉得她很像一只狗，同时决定开始赶路。

    我们总算抵达C3。虽然花了一些时间，但我得到了第一名，没有其他竞争对手。

    「太、太好了……！」

    明明不是自己拿下抵达顺序报酬第二名，七濑却开心地松了口气。

    距离下一个指定区域还有一段时间，我就陪她稍作休息吧。

    也因为是在山上，不时吹来的风，让人觉得很舒服。

    「到昨天几乎都没有风，不过今天的风真强。」

    万里无云的天空顿时多了厚厚的云层，开始转阴。

    「升上高中突然就被迫要过无人岛生活，你还是有被吓到吧？」

    「这是当然。会觉得这间学校很夸张。」

    七濑腼腆地苦笑。

    「学长，这间学校有趣吗？」

    「是啊。虽然有很多辛苦的事，但我从来不觉得这间学校无趣。」

    学校每天乍看都一样，不过还是会有些不一样的地方。

    所以，我能不对每天都展现不同样貌的学校厌烦，一直开心地上学。

    「毕业前看似漫长，但时间一定会过得很快。所以要是可以过得不留悔憾会是最好的。」

    「……毕业……」

    「怎么了？」

    「没、没有。没什么事。」

    七濑截至目前的几天都跟我很亲近，现在却隐约散发不同的氛围。

    这是在她入学没多久的期间，我所见到的她的模样。

    可是很细微，要说是错觉也可以。

    如果她有什么想法，我也只能等她之后告诉我。

    1

    考试第六天的晚上九点。几个代表一年级的人物约定要在F9集合。

    A班的高桥修、B班的八神拓也、C班的宇都宫陆、同为C班的椿樱子、一年D班的宝泉和臣。四散的学生们通常很难遇见彼此，但特别考试开始前就预先决定碰面的地点则不在此限。

    而且，若是属于海边的这个地方，一个火堆就能成为明确的记号。

    主导此事的人──是目前没有显著功绩的椿。

    虽然过了约定时间，可是宝泉还没有抵达。

    「椿同学，宝泉同学好像还没到。」

    「算了，他也不像是会按时过来的人。也有可能不会过来。」

    讨论往稍作等候的方向走，高桥却在这时按著腹部，并举起手。

    「各位，抱歉……我的肚子有点痛，要上个厕所。可能要花上不少时间。」

    高桥这样说完，就匆匆地往森林奔跑。

    八神凝视著这样的高桥，接著看了椿。

    「虽然全员到齐对我们来说比较方便……」

    八神想到了某些事，很快地开口说：

    「宝泉同学还没过来，我可以问一些事情吗？」

    凝视著火焰的椿，静静地回过头。

    「干嘛……？」

    「我在想，你是不是该把具体的提议告诉我们。」

    「什么意思？」

    「你在策划什么大事吧？否则就不会提议在靠近考试后半场的时间点，集合所有班级的代表人物。这不会纯粹是中场报告吧？」

    椿只将目光看向八神。

    「你在OAA上乍看属于中下，不算是有什么值得注意的地方。可是，你在目前一年级的战斗上，都会不时做出一针见血的发言。而且……」

    「而且？」

    「C班看似没有为了让绫小路学长退学采取行动，但我推测是你在台面下动作。表现得像是宇都宫同学在主导，其实在背后操纵的是你吧？」

    「哦──？你这些话真有意思呀，八神同学。你就是知道我在想什么，所以才会支持这次集合的提议吗？」

    椿一个人说要集合，各班的大人物们一定都不会行动。

    因为椿不曾有过亮眼的表现，没有学生会服从她。

    但这次能顺利召集，是因为八神的大力支援。

    「我自始至终都认为全体一年级应该互相合作。就算你没有很深的想法，我认为即使只能确认状况也很有意义。」

    「我说呀，八神同学，我就告诉你一件很有意思的事吧。」

    「有意思的事吗？我非常感兴趣。」

    「不过，听完那件很有意思的事……结果会怎么样，我就没办法做出任何保证了呢。」

    「……这还真有意思。」

    八神有点防备，但还是不反悔地等待椿的话。

    「八神同学你呀，刚才说我跟宇都宫同学在背后企图让绫小路学长退学，是吧？」

    「对。之前那场考试，乍看之下只有宝泉同学和天泽同学参加，但我认为，椿同学你们也盯上了考试。」

    「让他退学的话，可以得到的报酬就是两千万点。任何人都会觉得很有魅力吧？」

    「或许是吧，不过我不一样。」

    椿看著八神明确地否认，然后眯起眼睛。

    「不一样？抱歉，我实在无法想像呢。你一脸人畜无害，其实却很想让绫小路学长退学吧？搞不好还比宝泉同学和天泽同学更强烈希望。」

    「你为什么会这么想？我至今什么也没做喔。」

    「一看就会隐约明白了。我对自己的洞察力可是小有自信呢。」

    八神没有垮下笑容，不过表情明显很僵硬。

    「巧妙地假装是伙伴地靠近他，再从背后偷袭。这种发展完全无法从平时的你身上想像出来……不过你就是在盘算著这点，不是吗？」

    八神看见椿专注在窥视他眼神深处的双眼，不禁撇开了视线。

    他感受到椿不是普通学生，也亲身体会到她超乎自己的想像。

    「你……」

    「不过，这件事先不谈。现在的状况有点不妙呢。」

    「状况很不妙……是吗？」

    「现在七濑同学好像一直黏著绫小路学长。听说还是得到本人允许才到处跟著一起行动。我姑且有在GPS搜寻上确认过。他们两个都在C3区，这不会有错。」

    「原来是这样。意思就是说，宝泉同学正在虎视眈眈地准备下一招，对吧？」

    「我们也必须趁早使出某些手段。假如宝泉同学让绫小路学长退学的话，也就确定他会获胜了。可以的话，我希望你告诉我，你打算利用什么方式让他退学，让我当作参考呢。」

    「就说了，我什么也……」

    椿一副握有什么确定的根据，靠向八神这边。

    「你要是不表现出合作的态度，会吃不少亏喔。」

    「吃亏……？」

    「重要的人会面临危险之类的。」

    「你、你该不会打算对栉田学姊做什么──！」

    面无表情的椿听见栉田这个名字，才在此露出浅浅的笑容。

    她理解八神已经跟栉田有交集。

    然后，还理解八神连更深入的状况都发现了。

    「栉田学姊她怎么了？」

    「没、没有……不好意思，我无可奉告──唔！」

    站在八神背后的宇都宫突然抓住他。

    就算打算逃跑与抵抗，仍松不开这强而有力的拘束。

    「你想做什么……宇都宫同学？」

    「抱歉啊，八神。我不讨厌你……可是没办法。」

    八神显然已经察觉潜藏在宇都宫背后的人物是椿。

    「我、我认为一年级的所有人都是伙伴。可不可以不要随便起争执呢？」

    「老实地说出你握有的情报，或是在这个地方退出。二选一。」

    聚集在这地方的只有核心人员，也无法求助。

    「你──八神同学你啊，判断栉田学姊会是一块让绫小路学长退学的要素。这是为什么呢？你打算怎么利用她？」

    「我不能说……」

    他拒绝回答，宇都宫就加强了固定他双臂的力道。

    「不能说──就代表著果然有关系。你不打算从实招来吗？」

    「我──我只是对栉田学姊……」

    宇都宫暂时松开拘束，接著立刻把手臂环绕在八神的脖子上。

    「啊咕！」

    「反正不论如何都已成定局，八神同学。你不在这里说出来，我也只需要直接问栉田学姊。」

    这并非单纯的威胁，椿展现自己会转而执行的坚定意志。

    实际上利用宇都宫发起类似暴力威胁的行动，就是证据了。

    「我问最后一次。说，还是不说？」

    八神被迫选择那个唯一的选项，只能做好觉悟。

    「……知道了。我会把一切都说出来。」

    八神垂著头，开始说起栉田桔梗的过去，以及关于知道这件事实的绫小路清隆的事。

    等一切都说完时，高桥也回来了。结果宝泉到最后都没有现身。