「比原本行程晚了许多呢。」
吉尔伯特宰相的宴会后，过了约一年。史提尔一边看着马车窗外一边低语。缇雅菈也跟着窥看窗外。
「是啊。不过之后没有其他行程，赶得上晚餐，所以没关系。」
原本就是在视察或许拖延得前提下安排了较长的时间……也难怪啦，会弄得这么晚，不是因为视察，是因为我们不小心太过疼爱吉尔伯特宰相的第一个孩子了。
今天我们和近卫骑士亚瑟一起前往吉尔伯特宰相的宅邸叨扰。这是为了帮刚诞生的女儿取名字。
前几天，吉尔伯特宰相亲自指名我和亚瑟担任这个重责大任。我非常烦恼该取什么名字，不过最后提出，混合吉尔伯特与玛莉安娜名字音节的「贞德」，或者取自我心目中理想的女生缇雅菈，以及亚瑟尊敬友人史提尔的名字「史黛菈」两个提议，最后决定叫做史黛菈……幸好顺利取好名字了。
「差不多要到达成王城了！」缇雅菈说道。我也看向窗外，确实窗外的景色已经非常熟悉了。接着亚瑟起身准备开门，就在这个时候。
喀躂……喀躂……
原本马车就行驶得慢，突然停下来了。我心生疑惑，我和缇雅菈再度看向窗外，亚瑟和史提尔各自安静拿起剑。从马车另一侧传来卫兵的声音，我听见「喂，快点起来！！」「赶紧退下！！」等喧闹声。
「怎么了？发生什么事了！？」
史提尔让为了保护我和缇雅菈而拿起剑的亚瑟离开门边，透过车门向外头的卫兵大声问道。立刻传来卫兵慌张跑来的脚步声。非常抱歉！这样的报告透过门进来。
「有个流浪汉倒在路边挡住出路……我现在就让他退下，请稍等！」
流浪汉……那种人在我国并不罕见。只不过，这里已经是王族居住的王城旁。为什么人会倒在这里？史提尔和缇雅菈也有相同的想法。虽然我想亲自用双眼确认，不过偶尔会有觊觎王族的强盗或讨同情的乞丐之类的人。基于安全考量，我们并没有开门，只是坐在位置上等待。我传达卫兵，还是要分一点水和食物让人可以过活。
过一阵子后，随着听见某种东西被丢在地面的声音，马车随之行驶。我和缇雅菈也在意地从窗户悄悄看向流浪汉被移走的方向。他的衣服破烂，戴着兜帽，以无力的样子倒卧在地。之后拜托亚瑟陪我去看他的样子吧，就当我这么想的时候。
我看见他从衣服中伸出的褐色皮肤的手脚。
「！停下马车！！」
思考前，我先叫出来了。才刚加速的马车在我的命令下，再次突然停车，马蹄和车轮传出声音的同时，马车也向前剧烈摇晃。
亚瑟接住快倒下的缇雅菈，史提尔对脚施力踏稳时，我趁势推开门，跳下马车。
卫兵讶异地伸出手，马车中的三个人叫着我的名字。近卫骑士亚瑟追上我，史提尔也跟在他后面。「请等一下，史提尔殿下、缇雅菈殿下、普莱朵殿下。」后方的卫兵打算劝阻我们而追上来。不过现在不是回答的时候。我一边跑着，一边快速回想四年前的事情。
『当你遇见凭一己之力无法处理的事态，打从心底希望他人帮助时，就来找我吧。』
如果，如果他真的──
『只要你不陷入那种事态，就用不着担心这道命令。』
看来不能不担心了！！
「华尔！！」
我用力叫出声，赶向倒卧在地的他身边。我停下脚步的同时，背后传来亚瑟唤着「普莱朵殿下」的声音。没事的，我回话后查看他的模样。
没有反应，他似乎完全失去意识了。我屈膝低身，小心翼翼地拿下兜帽，果然是他。经过四年的岁月，他的长相有点变了，不过更接近游戏中出现时的长相。虽然他有呼吸，不过微微呻吟。我把他的头放在自己大腿上，用大概是卫兵放在旁边的装水皮袋，将饮水灌到他口中。这段期间，史提尔也赶过来看了。王姊，他叫了我后注意到华尔，「这个男人是……」他睁大双眼。
喝了水后，华尔一瞬间「咳呼」地微微张开眼。他慢慢聚焦，但只短暂看了我睁大眼后，又再度失去意识。
「普莱朵殿下，那个男人是……」
亚瑟似乎不记得了。就算在影像中看过，这次是第一次直接看见本人，这也没办法。接着卫兵也聚集过来了。「您怎么了？」「有没有受伤？」一一询问我们。史提尔似乎有些困惑，不晓得如何向卫兵和亚瑟说明。所以干脆由我断言。
「他的名字是华尔，是我的客人。我要带他进王城。」
史提尔很惊讶，亚瑟张大了嘴。
我不晓得他是偶然来到这个地方，还是来见我的。不过，等确认过后再放走他应该也不迟。他已是隶属之身，命令的我有责任。
我们命令卫兵，帮忙把有受伤和严重衰弱的华尔搬到王城里的救护所。
因为有常驻的治疗受伤的特殊能力者医师，外表的严重伤口大致上都治好了。与其说伤口，似乎只是瘀青和擦伤较为严重而已，在特殊能力的治愈发挥效用前，只要静养一天就没事了。
一开始，我们先交给卫兵和救护所的医师处理，向父王和母王取得暂时邀请「朋友」进入王城内的许可后，再次回到救护所。当然史提尔、亚瑟、缇雅菈也陪着我。缇雅菈也记得华尔，一开始似乎很害怕，不过现在稍微冷静下来了，一边躲在史提尔背后一边窥探华尔的样子。
他是第一公主的客人……因此在我们到达时，他在救护所单人房内的床上睡着。在失去意识的期间，满身的污泥也被清理干净，衣服也被换上朴素但清洁的衣服。和之前倒在路上的流浪汉就像是不同人。
他似乎非常衰弱，到了现在完全没有清醒的样子。我目不转睛看着没有瞪视人或口出恶言、无力的华尔的脸，年纪大概在二十到二十五岁之间吧。原本由于游戏绘师的缘故，他的五官很端整，陷入沉睡加上褐色肌肤，看起来也是个美男子。游戏中只有坏人脸和吃惊的表情，因此看不太出来。
他在这四年间，过着什么样的生活呢？
缇雅菈走到我身旁，接着靠近华尔。她似乎仍有些害怕，我握住她的手后，立刻就紧紧回住我。即使如此，她也用发抖的手担心地触摸华尔焦褐色的头发，轻触发尾般抚摸他的头──
「！？」
褐色的手握住了缇雅菈纤细的手。
直到刚刚一直在沉睡的的华尔突然握住缇雅菈的手，弹起身体。吓一跳的缇雅菈发出尖叫声，而史提尔和亚瑟举起剑要他放手。
「我命令华尔！放开她的手！！她可是王族！！」
我大叫出声时，华尔转身看我前先放开了手。
缔结隶属契约的主人我的命令，让他无法危害其他人，也无法碰触王族。恐怕刚刚只是反射性握住而已吧？
华尔一副搞不清楚状况的样子，似乎有一点混乱。他看着自己握住缇雅菈的手，接着对自己的身体和衣服感到吃惊，然后疑惑自己在哪里，最后看向我们。
「这里是……！？现在是什么时候了……你们……他们呢！？」
他的话没有条理，依然非常慌张。
「你冷静下来听我说明。这里在王城内，你倒在通往王城的途中。我是普莱朵•罗耶尔•艾比……是你缔结隶属契约的主人。」
我的命令让华尔就算不愿意也得安静聆听，他最后张大眼。刹那间，他似乎想当场逃离似的起身，不过他的动作立刻不自然地停下。
「什么！？啊……呜…………可恶！！」
就好像被什么操作一样，他在床上弓起身体跪下。隶属契约命令中的内容之一是「对王族保持敬意」。只要我们还在这里，没有我的命令，他就不能走过王族面前，甚至也不被允许站起来。华尔犹如身体和床铺连接般，无法离开那个位置。
这就是隶属的契约。四年前，我对骑士团袭击事件一伙的他下达的刑罚。
虽然华尔想抵抗般地蠕动身体，在王族的我们面前无法实现。
「我先来介绍，你听好了。这孩子是第二公主缇雅菈，这位是第一王子史提尔。你曾经见过吧？他们和我同样是王族。」
隶属的契约内容中有一条「服从王族命令」。他这样认知的话，除了我，也无法反抗史提尔和缇雅菈了。华尔只转动眼睛看了史提尔和缇雅菈后，表情又更扭曲了。
「回答我，华尔。你为什么倒在那个地方？」
由于隶属契约，华尔无法对我说谎、蒙混或闭口不谈。他痛苦地咬牙，接着慢慢开口。
「奉公……公主殿下的……命令……由于隶属契约……前来此处……唔……」
果然并非偶然。他是来找我的。他一边憎恨说着有礼的话语，手指因愤怒而颤抖。
「……………只要遵守不伤害他人的条件，允许你对我们不敬。放轻松点。」
以太勉强的形式把他束缚成隶属，是我先无法忍受。就算只是听我说话，这种状态也太蛮横了。因我的命令而容许暂时不敬后，就好像束缚被解开似的，看得出来他的身体放松了。接着下一瞬间，他翻起床上的毛毯，飞快地往窗户跑过去。
「等一下！！」
在史提尔、亚瑟行动前，我的话起了作用。几乎在我大叫的同时，华尔的双腿不自然停下，背对着我们不动了。
「混帐……可恶……！！」
我缓缓走向继续抵抗的华尔。
「转身看我这里。」
华尔转动身体，带着憎恶的眼神正面瞪着我。褐色肌肤，焦褐色头发，以及投向我的锐利眼神充满了敌意。
「为什么你想逃跑？」
我询问。他行动的理由。
「唔……只不过是隶属契约把我带到你身边罢了。我一开始就没打算找王族。」
能听见他紧咬着牙关的声音。也就是说，他不需要我的帮忙吗？……不对，如果不想求助，说起来隶属契约也不会发动。
「你希望我做些什么吗？」
「不对！！我才不稀罕你来帮忙！」
「你会说『你来』，也就是说就算不是由我，你正希望有人出手帮助吧？」
我的追究令他屏息。他视线从我身上移开，一边紧咬着牙一边小声地愤恨低语「没错」。就算不能对主人说谎，他或许不想亲口承认这个事实。我稍微转头一看，史提尔、缇雅菈和亚瑟每个人都因华尔的话而一脸惊讶。
他不希望我帮助。不过，他希望有人出手帮忙。
「……那么，华尔。回答我。」
我这么说，吸了口气后，华尔突然满脸惊惧吼着「住口！！」。他往后退一小步，抗拒似的大口呼气。
只要我一问，他就无法拒绝回答。即使如此我也不打算不说。这四年内，完全不曾来到我身边的他，陷入了想求救的绝境。无论他本人是否希望我帮忙，我都不得不问。我知道这样很残忍，也向他开口问道。
「华尔。说出你心底的愿望。」
下一瞬间。华尔非常痛苦。
他双手握住自己喉咙，宛如抗拒出声般紧紧勒住脖子。呜，挤出声音，就算这样也抵抗欲开口出声的嘴巴，他屡次掐紧了自己脖子。这样下去他会先窒息而死的。
「别做无谓的抵抗了，快放手，华尔。」
我一出声，华尔的手微微颤抖并移开喉咙。他当场站不稳，双膝跪地，忍耐般地拳头按压地面，就算这样他也慢慢开口说了。
「……唔………………帮……助……」
太小声了，听不太清楚。我再下了一次命令后，他带着因屈辱而扭曲的表情又开了口。
「帮助……！！…………那……」
他果然想要帮助。不过，他依然在隐瞒什么似的，话语模糊不清。
「我身为主人命令你。说清楚你的希望！！」
我毫无慈悲地这样告诉不断抵抗的华尔。那一瞬间，随着就像真的咬碎自己牙齿的声音响起，他大喊而出。
「帮助那些小鬼……！！！」
他那蕴含悲恸、拼命的请求在房间中回响。说出口的同时，他也用尽力量似的当场趴地。呼吸紊乱，从滴落在地上的汗水量便可得知，他到底多么抵抗多出这些话。
「小鬼……？」
什么意思？我低头看着膝盖着地的他，要求他说明。接着他这次放弃地回答了。
「两个下级层的小鬼……被人口贩子带走了。」
他放话般地开口后，也没有抬头看我，直盯着地板。
「有方法救出他们吗？」
「两天后的日落，找来五个人代替就能赎回他们……我怎么可能做到啊？」
由于契约，华尔不可能出手犯罪。亲手实行，和委托他人都不可行。也就是说实际上他不可能救回来……更重要的是，那些人口贩子是否真的会放回人质也令人怀疑。
「……我话都说完了，公主殿下。已经没其他事了吧，快点放我离开。」
他是故意的吧？沉默一会儿，华尔露出粗鄙的笑容对我这么说。
「…………两天后是指什么时候？」
「不知道。我乱爬了一阵子，最后失去意识时是隔天早上。要看在那之后经过多久了。」
华尔边说边看向窗外。太阳已经整个落下了。我们前往街区时，华尔不在，而回程是在傍晚前。这么一想，我便自言自语般告知「那么期限就是明天呢」，而华尔忿忿不平地瞪着外面。
「………………你打算怎么做呢？」
「……我束手无策啊。慈悲为怀的公主殿下找五名替代的人质交给我，或者仅限明天一天下达我可以干掉那些人的许可，那又不一样了。」
他抬头，看不起我般地笑了。他虽扬起嘴角，眼神却空虚无力。我说「做不到」而拒绝后，他回了「想来也是」，嗤鼻笑了。
他多半是已经放弃了。由于隶属契约，他失去了应对手段，无能为力。我此时放走他的话，想来连一名代替的人质都找不到吧？
因此我命令他。
「……华尔。今晚我要软禁你。」
我的话，令华尔「啥！？」地叫出来，接着以打算捉住我的气势站起来。
「等等！！已经没事找我了吧！？那就快点放人……」
「不可以。今晚我不会让你离开。」
我这么说，走向史提尔他们身边。接着华尔伫立着开始口出恶言。
「你这是什么意思！？这也是对我的惩罚吗？你这个……怪物！！」
他的话令人挺怀念的。对了，四年前他也这样骂过我。
怪物，这个词汇令亚瑟有所反应，重新握起剑的声音，史提尔插手制止了。
「史提尔、亚瑟。」
我没理会华尔，站在史提尔和亚瑟中间，交互看着彼此。两人也听见我声音后立刻看向我这里。接着，在我继续说出下句话之前，史提尔深深低下头说：「如普莱朵第一公主所愿。」亚瑟也当场跪下。那两人的模样也让缇雅菈屏息，做好心理准备似的向我点头。
「帮助他们。」
我这么宣言，再度转头看像华尔。他似乎无法置信我的话，双眼圆睁，张大嘴直盯着我们。
……对于华尔的回答已经决定好了。贩卖人口是我国禁止的违法行为。而绑架小孩子的邪门歪道，更是不可能放过。更重要的是，既然那个华尔打从心底希冀自己以外的其他人获得帮助的话，我就有义务握住他的手。
「这是命令，华尔。尽可能把那些人的情报跟我们说。也包含关于被绑走的那些孩子，全部说出来。」
由于和我的隶属契约，他无法伤害、陷害、抢夺他人。那么。
「就由我来抢回来，我的国民也是你珍视的人！！」
「……听好了，缇雅菈……假如我有了万一……的时候，就用这个……！」
…………是谁……？
男人。他是谁？脸就像被涂黑一样，看不清楚。不过……我听过这个声音，知道这个人。
「怎么会……一定有其他方法……」
……缇雅菈。是主角缇雅菈。比现在身高更高、体型更成熟的她，泪眼汪汪。她拼命紧抱着手中的物品并摇头，即使如此最后仍收下交付给自己的物品，收进衣服内。最后带着坚强的意志和觉悟向他点头，哭了出来。
「能顺利逃跑的话就好了……，──就算只有……」
「……有这句话就够了。不过，为了守护你，我无法这样做。况且……」
一字一句听着男人的话，缇雅菈边哭也边频频点头。她一边呢喃我知道、我知道，在最后「没问题……！」地抬起脸。
「我也绝对会守护好！不会让……死掉……！」
啊啊，这是……游戏的最后。在最后决战前，他……缇雅菈……
为了从普莱朵……从我手中，守护人民，守护他，身为主角的缇雅菈唯一主动挺身而出的路线。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
心脏受到冲击，按压着胸口。脚步虚浮，昂贵的鞋子踩在石板上。无法止住血滴落，也口吐鲜血。一边瞪着憎恨的对手，最后口吐恶言，倒在血泊之中。自己的血将火红色的头发染得更加鲜红。
……啊啊……是我。符合我的、最差劲最后头目的下场。这么一来，国家就得救了──…………
「……呜……噫……呜……！……呜……呜……」
……她在哭。缇雅菈双手遮住脸在哭泣。对了，缇雅菈在这个路线──……
「……普莱朵殿下……普莱朵殿下……普莱朵殿下！」
亚瑟的声音让我清醒了。
透过模糊的视野抬头一看，亚瑟一脸担心地直盯着我看。在他背后，连史提尔和身为「精通贩卖人口和罪犯的人物」协力参与这次行动的吉尔伯特宰相都停下手边的事转头看向我。
「啊……对不起……？我睡着了…………？？」
我无意识地用手揉了睡迷糊的眼睛，感觉湿湿的。我惊讶地再次擦过眼角，泪水从眼中不断流下。再加上喉咙也莫名干渴。
「……！连缇雅菈也……！！」
听见史提尔的话，我目瞪口呆地看向趴在我大腿上睡着的缇雅菈。直到刚才，我遮住了所以看不见脸，不过她也在我大腿上哭着。做恶梦了吗？可爱的脸痛苦地扭曲，泪水从闭着的眼中扑簌簌落下。
我摇晃缇雅菈，叫着她。睁开薄眼睑的缇雅菈睡眼惺忪地抬头看我，大概是睡迷糊了，好一阵子都一语不发。我担心用手指擦拭缇雅菈的眼角后，她小小的嘴唇缓缓动了。
「……王姊也……在哭。」
她伸手，这次用纤细的手指擦了我的眼角。明明自己也在哭，却担心我，这孩子多么善良呀。
「王姊和缇雅菈都怎么了？」
史提尔也站在亚瑟身旁，窥探我和缇雅菈。在那之后，吉尔伯特宰相也接着赶到身边，分别递给我和缇雅菈一条救护室内的毛巾。
「……我好像做了恶梦…………对不起，让你们担心了。」
虽然吉尔伯特宰相询问做了什么梦，但我想不起来。趴在我大腿上的缇雅菈似乎同样也不记得了。由于在奇妙的时间以奇妙的姿势不小心睡着的缘故，所以才做恶梦吗？在泪水止住前，我一边拿着毛巾按住眼角，一边和缇雅菈对着彼此不解歪头。接着，缇雅菈突然「啊」了一声，就在我心想她是否想起做了什么梦的时候。
「……咦？……呀啊！？我睡在王姊的腿上！对、对不起！！」
……看来似乎不是。现在完全清醒了吗，缇雅菈从我大腿上弹起，看见我的礼服被自己眼泪染湿后，慌慌张张。
「没关系喔。已经没有要外出了。是我自作主张让你躺在腿上的，对不起。」
缇雅菈慌张的模样太可爱了，不由得让我停止流泪。我直接摸着起身的缇雅菈的头。
「不会，我才要说对不起。」对我道歉的缇雅菈似乎也因惊讶而止住泪水，看似难为情地满脸通红。
「你们俩都很累了吧？我们也拟定好大概的策略了。差不多要吃晚餐了，我们回到王居吧。」
史提尔的话令我们点头。
之后亚瑟，「接着，您会去看那个犯罪华尔的情况吧？」「到时绝对也要叫我。」他这样叮咛我。从史提尔那里听说华尔是四年前的袭击者后，他就一直很担心我，也一直跟在我身边。对于亚瑟的意见，史提尔似乎也没有议论，用过晚餐后，大家就一起前去探望从救护所移到别的房间的华尔。
晚餐后，我们请王城内的厨师准备了一人份的餐点。各自回房后，史提尔用特殊能力前来接我，带我们前往藏匿华尔的房间。
「……！普莱朵殿下。」
视野转换后，亚瑟已经在房间内了。看来比起我们，史提尔先把他带过来了。在我和缇雅菈叫他前，亚瑟宛如保护我们似的举起单手挡住我们去路。
「请小心点。」
他这么说后，我透过亚瑟的手窥看华尔待的房间另一侧……那里一片狼借。
这里和救护所不同，原本是没有放置任何家具的房间。不过有破坏的迹象。就好像有人挥动棍棒殴打，地板和墙上布满了凹痕。为了把他藏匿在这里而瞬间移动带他来时，还没有这些痕迹。
我有非常不好的预感，稍微移开亚瑟的手，和缇雅菈窥看房间更深处……是华尔。虽然他现在乖乖坐在房间角落，不过他手脚皮开肉绽，各处瘀血，鲜血渗出、滴落于地。怎么看都是接受完治疗当时还没有的伤口。房间内被打出凹洞的墙壁和地面也血迹四溅。在那之后，他到底在这里大闹了几小时？
「……嗨，这次是王族的小鬼吗？这景象比起单调的房间稍微好多了吧？毕竟公主殿下说我可以自由行动啊？」
华尔一边虚弱地讥笑，一边用他上扬的眼角狠狠瞪向我们。
「……我应该要命令你别施暴的。」
没事的，我向亚瑟道谢后，走近华尔。我直接把装了晚餐的篮子放在他面前。
「快吃吧。我不允许你翻倒食物。今天对你的伤口施展治疗的特殊能力者的医师说，只要今晚静养，就会恢复得差不多了……看你这样子，似乎完全没有休息。」
我继续说「已经这个时段，周围已经没有人了，你要大吵大闹也无所谓」，许可他后，打开篮子。华尔听见我命令后，火大地咂舌，边将手伸向篮子里。框啷框啷，篮子传出餐具粗鲁碰触的声音，接着华尔察觉什么似的，从篮子里……
拿出餐刀射向我。
「普莱朵殿下！！」
亚瑟叫喊。在极近距离且他突然出手的缘故，我也无从反应起。唯有空气擦过耳边，当我反应过来时，随着锵的清脆声，银制的餐刀尖端刺进了背后的墙内。
慢了一拍，缇雅拉惨叫，亚瑟和史提尔脸色难看地往我这里跑来。虽然我大喊了没事，阻止了他们，不过两人就算站在我背后，也对华尔释放明显的杀气。看见这个样子，华尔愉悦地浮现淡淡的奸笑。
「抱歉呀，我看到虫子了。」
（插图009）
他像测试我一般，对我露出下流的笑容，挪动下巴示意餐刀投掷的方向。我转头仔细一看，大概是从窗户跑进来的，一只体型中等的蜘蛛被餐刀刺死了。
「……你的功夫真不错。」
「我和公主殿下缔结契约以后就无用武之地啦。你希望的话，我也可以用叉子试试看喔？」
华尔不改下流的笑容，从篮子中拿出叉子，尖端对着我……没事的，刚刚的餐刀也没有射中我。按照隶属契约，他无法伤害其他人。即使强迫自己也无法出手，因此才像这样用勉强没有越线的口头试探和轻佻态度蒙混过去罢了。
「喂，那个罪犯。可别忘了我和缇雅菈也是王族，也有命令你的权力……！！」
史提尔的表情就像忍不下去了，狠瞪着华尔。亚瑟的剑也已经出鞘，他的架式彷佛只要我允许，就会立刻冲向华尔。
即使如此，华尔依旧笑着。他做出轻轻挥动手的动作，把叉子往后丢，用手抓起篮子内的食物后开始大口享用。除了面包，连主餐的烤牛肉和配菜也用手直接抓起放到嘴里，也咕噜咕噜地大口喝汤，整个过程粗鲁地发出咀嚼食物的声音，吃得一团乱，一转眼间就吃完了。他刻意像动物一样贪婪进食，就像展现这种吃法让我们瞧。而华尔吃完后，又浮现和刚刚一样惹人嫌的笑容，一边看着我。
「优雅的公主殿下看不下去了吗？」
他用舌头舔了嘴边的食物碎，笑着说。啾噜，不雅的声音在房间响起……他果然一直在挑衅我们。我不晓得他为何向我们做这种不必要的刺激，至少我已经切身感受他本人对现状非常不满了。
「不管你再怎么挑衅都没用的。在明天之前，我都不会让你离开这里。」
我清楚告知后，他的表情立刻扭曲了。他嚓舌，上扬的眼角又更加往上吊，转头看向一旁。
「喂食罪犯的时间结束了吧？那就快点回去。」
他环起双臂，用肢体动作展现没有任何谈话意愿。我无可奈何，开始收拾起散乱的餐具。
「那么之后就乖乖睡一觉吧。不这么做的话，至少来到这个房间之前受的伤是不会好的。为了救出那些孩童，你要先做好万全的──」
「我说过了！！不需要你们帮忙！！」
华尔大声怒吼。
他只转头看过来，露出獠牙般的牙齿，眼神锐利地看向我。由于隶属契约，他无法对我们说谎。也就是说全都是真心话。
他如野兽般呻吟。边喘气边威吓，令人有些胆怯。即使如此我也勉强撑住，把他吃完散乱一地的餐具收进篮子内，就在我站起来的时候。
「……唔……你、你……不想救……凯……凯梅特和赛菲柯……吗……？」
是缇雅菈。
凯梅特和赛菲柯。他们是被从华尔身边带走，七岁和十一岁孩童的名字。她低声、缩着身体询问华尔。
「……没错。我不想要你们帮忙。」
华尔一边斜眼瞪视缇雅菈，一边回答。不只是亚瑟，史提尔也保护缇雅菈般单手制止，压着她不让她继续往前。
「……你不是很爱护那些孩子吗…？」
既然爱护，为什么不坦率接受帮助呢？缇雅菈一定想这么说吧。她肩膀打颤，嘴唇抖动，同时也拼命目不转睛看着华尔。
「啊！？我才不爱护那些小鬼！！」
「咦……？」
华尔立刻回答的话，令缇雅菈满脸困惑。华尔烦躁地不断咂舌，摇晃身体。
……那么，为什么希望有人帮助他们呢？不只是缇雅菈。我、史提尔和亚瑟，谁都无法理解，沉默不语。
「……你不担心他们吗？」
缇雅菈问道。她拼了命想理解他，不断问着。
「我才不担心！！别随便找话套我！！」
就算这样，华尔也抗拒。
我们缔结了隶属契约。只允许他不敬，不允许他说谎。也就是说他的话是真心话。
「那么……为什么想帮助他们呢……？」
「因为有必要！！我想轻松活下去……只是这样！！」
轻松？？
难道，华尔的意思是他利用那些孩童吗？由于放在身边很好使唤，代替因隶属契约而不自由的自己成为手脚行动，作为仆人和劳动力，所以才需要他们吗？
他们也在想同样的事情吧？史提尔紧皱眉头，就像在看着污秽东西的眼神投向华尔。亚瑟大概生气了，咬着牙，用力握住已经出鞘的剑。缇雅菈似乎也受到打击，往后退一步，「怎么会……」她渗出泪水，喃喃低语。
「唔……对你而言……凯梅特和赛菲柯……是什么呢……？」
就像寄托最后的希望般，她问道。对于心地善良的缇雅菈而言，这样贬低身边的人的华尔，令她无法置信吧？
缇雅菈让华尔露出愤恨的眼神转头，目不转睛瞪着她。接着他又握拳重重击向地面。
「那些小鬼实在吵死人了！！在这四年间，我光想起这些事就不舒服！！最初我甚至一直想杀了他们！！」
如咆哮般的在房间内回响。我应该命令他安静下来的。当我这么想时，华尔也朝着缇雅菈重重喘气。
「满意的话就赶紧走人吧，公主殿下。幸福的人乖乖待在幸福世界就好了！令人作恶……！！」
他最后撂下「看到你这种天真的小女孩，我都要吐出来了」，转身背对我们躺下了。
……刚刚的台词，我似乎听过。记得是游戏中华尔为数不多的戏份。他追着逃往街区的缇雅菈，用瓦砾建立墙壁挡住去路的华尔，「虽然对可爱的公主殿下很抱歉，不过我非常讨厌你这种天真小女孩」，是他大笑的场面。
华尔不是游戏的攻略对象，我不由得心想他和缇雅菈的契合度是否不太好。不过能够陪伴、拯救任何攻略对象的缇雅菈的话，连华尔也……我思考到这里时忽然想起。这么说，游戏中由于剧情进展的缘故，缇雅菈会渐渐和攻略对象加深情感。纵使四年前曾见过一面，他们几乎不认识彼此。大概贴近华尔的心灵也需要一点时间吧？像是原本亚瑟在游戏中盘也说过「别碰我」但到最后也进展到结婚了，再观察一下或许比较好……很遗憾地，现在没有这种时间。
虽然缇雅菈向前走了一步，想靠近华尔，不过史提尔和亚瑟出手阻止了。纵使有隶属契约，但他们不想让华尔接近柔弱的缇雅菈也理所当然。史提尔接着说「王姊也过来这里」叫了我。已经让他吃过晚餐，确实没事了。为了明天的行动，今天该休息了。
「……我再待一下。史提尔，亚瑟。请你们带缇雅菈回去。」
就算这样。我的话令华尔「啊！？」地转头低吼，缇雅菈则担忧地叫了我。
「缇雅菈，抱歉让你受惊了。没事的，我会好好说清楚。」
缇雅菈的话，一定能够和华尔和解。只是需要时间罢了。
我一度走向缇雅菈，摸了摸她可爱的头。对他人悲伤敏感的这孩子，会对分明那么惧怕的华尔开口，一定有她的原因。而且更重要的是……刚刚华尔和缇雅菈之间的谈话也令我很在意。
史提尔与亚瑟相当反对我单独面对华尔，不过由于隶属契约，他不会伤害人，最重要的是身为主人的我很安全，我这样说服过后，他们总算接受了。其实我原本请史提尔过一晚后再来接我，最后由于两人相当反对，因此一小时后他和亚瑟就会来迎接我。
史提尔瞬间移动前，缇雅菈举起发抖的手臂紧抱住我。她依然泪眼汪汪，「我无能为力……对不起。」她小声地这么说。没这回事喔，我再次摸了她的头，对缇雅菈笑着，直到三人离开。
「……闹剧结束了吗，公主殿下？」
目送缇雅菈等人的我，背后华尔讪笑般对我出声。我缓缓回头，低头看着依然坐着的他。他坐得随兴，讥笑般地扬起嘴角，那锐利的眼神彷佛要刺穿我似地投向我。
「有话和我说？你也想和刚刚天真的公主殿下一样怜悯我，深信我是可怜的被害人吗？」
「我不允许你侮辱缇雅菈。她是心地善良的第二公主。是这个国家的宝物。」
我清楚回了华尔的话后，他不自然地闭上了嘴。是隶属契约的效果吧？
「……在你好好休息前，我就在这里看着吧？」
「啊！？别开玩笑了！你这种人待在身边，怎么能让人好好休息啊！！」
我的话让他开口威吓反抗。他的笑容从脸上消失，模样烦躁，愤恨地开口。
「看在你这种纯洁的公主殿下眼中是场好戏吧！！捡回浑身破烂的罪犯！帮忙治疗！！赏赐衣服后关在牢中喂食！最后还观察到睡着！？你打算玩弄我的人生到什么地步才甘心，臭小鬼！！」
……是吗？就算我凭着善意行动，对他而言完全是种恶意吧。不过他的话也有道理。毕竟过去我做的一切，完全没有理会他自身的意愿。
「接着要做什么？干脆趴在地上摇尾巴舔你的脚吧？公主殿下。」
用隶属契约命令的话轻而易举吧？他又嘲弄我般笑着，宛如那么做没什么大不了似的继续说道。
「……今晚而已。到了明天早上，你就和我们一起去救出那两个孩子……凯梅特和赛菲柯。」
「就说不用你们帮助了！！」
他又吼了出来。他顽固地抗拒与我们对话、对他伸出的援手。纵使有何原因，他明明应该想救人，明明利用我们的话，就能确实救出人。然而他却非常排斥。
……从他和缇雅菈对话时，我就一直觉得很奇怪。比任何人都对人心的伤口敏感的那孩子会在意华尔，也同样让我不解。
更重要的是，华尔回答的一切。
「回答我。为什么……那么排斥我们帮助呢？」
我缓缓走向华尔。虽然他眼神吓阻我，但我没有停下脚步。
「让我变成这种状态的，是你吧？」
华尔唾弃般地说。他的眼中散发憎恨的光芒。
「回答我。那么你的意思是，由于感到耻辱而排斥我帮忙吗？」
「没错。」
由于隶属契约，他不能说谎。那么，我问了下一个问题。
「回答我。那么，你想救出的凯梅特和赛菲柯。你的意思是，比起他们的安危，你更在乎自己的耻辱吗？」
「没…………！！……哇……！？」
他原本想说「没错」吧？不过在那一瞬间，他说不出话来。他不悦地歪着嘴，从嘴型确实说了「不对」。
他不能说谎。
他不想要我们帮助。这是他的真心话。不过……想救他们果然也是他的真心话吧。
「请告诉我。四年前，你怎么遇到凯梅特和赛菲柯的？」
我往后退一步，和他拉开距离，为了和他保持视线水平，当场坐下。华尔因此边不悦地咂舌边回答我的问题。
「……在下级层。我以前的住处，小鬼们住了进去……我无法伤害他们，赛菲柯擅自带着凯梅特跟着我。」
由于隶属契约，他也无法伤害或欺骗其他人。看在什么都不知道的孩童眼中，是个安全的人吧？
「凯梅特和赛菲柯是这个国家的人吗？」
两者都是在我国没听过的名字。难道和华尔一样，长相也和我国国民不同吗？我这么想而询问后，华尔眼神移开我，点头。
「……他们是这个国家的人。就和满地都是的其他小鬼没有两样……是吵死人的小鬼。」
最后呢喃的华尔眼睛，就像忆起什么般地看向不是这里的远方。
「你们为什么一起生活？」
「我说过了吧！！是他们自作主张跟着我罢了！！甩都甩不掉！！就算我搬家也绝对会来找我！！」
虽然我想杀了他们，由于契约却不能动手，华尔激动说着。
「那是……你知道为什么吗？」
「因为跟在我这种人身边，他们就很安全吧！！那么麻烦的小鬼这四年来一直缠着我啊！！」
原来如此。确实比起两个孩童，和成人一起生活比较不容易被下级层的流氓或黑道份子盯上。那些孩童的头脑或许不错。而且，更重要的是华尔有着褐色皮肤加上扬的眼睛，看起来就是邪恶反派的长相，最适合用来吓唬人了吧。
华尔又转身背对我，他环起双臂，陷入沉默。
……果然很奇怪。根据他刚刚的说法，乍听之下华尔被那些孩童缠着也很困扰。那么为什么……
『因为有必要！！我想轻松活下去……只是这样！！』
轻松。
他说，那两名孩童也都是特殊能力者。他似乎不知道凯梅特的能力，不过赛菲柯是能造水的特殊能力者。不过，和水相关的特殊能力并不稀奇。我不认为这种特殊能力珍贵到华尔会重视。顶多不用为饮用水伤脑筋而已。
「凯梅特和赛菲柯……是什么样的孩子呢？」
他们身上有什么特别的秘密吗？听见我突然想到而问的问题，华尔的肩膀第一次抖了一下。他咬紧牙，转头，充血的眼睛瞪着我。
「……只是普通的小鬼。凯梅特只有话说得还不错，但只是个没有自己意志的小男孩。他每天都和赛菲柯跟在我身后。虽然他说自己有特殊能力，但连我也不知道那是什么能力。」
突然，与烦躁的语气相反，华尔开口滔滔不绝说道。华尔在隶属契约的影响下，回答了我的问题，继续说了。
「赛菲柯也不管去到哪里都一定带着凯梅特。她总看着没有血缘关系的凯梅特，摆出姊姊的架子照顾他。明明只是个孩子，讲话却很嚣张，令人烦躁。有事时马上就使出能力对我用力喷水。最先想到要跟着我的也是赛菲柯。她的睡相有够糟，每次都抢走我的毛毯，在我教会他们前，那两人连钱是什么都不知道。吃饭时也是──……！啊啊可恶！！」
原本流畅说着的华尔突然表情大变，出拳不断打着地面。响起了咚、咚的低音。
「我又觉得不舒服了……！！」
他重重咂舌，单手捞起浏海抓住。他一边用力晃动脚，一边用力对我说「这样就满意了吗？」……我觉得不太对劲。
「你真的……不担心他们？」
我不由得直接问着华尔。他真的只是单方面被缠着不放而已吗？对华尔而言，那些孩童不过是那种存在吗？
「不舒服」的说法，真的确切吗？
听见我的疑问，华尔又低沉口出恶言，大吼：「我应该这样说过了！！」
「对你而言，担心……是什么？」
我的话让华尔睁大眼。他没有回答我。大概无法理解我的话是什么意思吧？
「华尔……对你而言，至今珍视的事物，是什么？」
我不由得往前倾，正眼窥视华尔眼睛。他因我的行动大吃一惊，身体往后仰并开口回答。
「金钱和自己的命。除此之外还有什么？」
他连口出恶言的闲暇也没有，回答了我。听见那句话，我心想「难不成」，脑中浮现了一个推测。
「你过去一直是这样吗……？家人、朋友……当时在山崖崩塌而死掉的同伴呢？？」
听见我的问题，无法理解我意思的华尔脸部抽动。即使如此，最后他仍回答身为主人的我的问题。
「我对抛弃自己的双亲没有任何情感。我没有朋友。在山崖崩塌死掉的那伙人，只不过是为了共同利益才聚在一起罢了。他们死了，我根本没有感觉。」
「那么凯梅特和赛菲柯呢！？他们俩死掉的话……你会怎么想！？」
那一刹那。
华尔的脸扭曲成至今最严重的样子。他敞开紧咬的牙关，微微张嘴，说出了「不要」这句话。
对，他说了不要。
「……华尔！那就是『珍视』──」
珍视的意思。在我想说下去的瞬间，华尔喊出了至今最响亮的怒吼：「别说！！」音量大到我捂住耳朵，忘了自己想说什么。华尔呼吸紊乱，就像在说给自己听的一样，一直嚷着「不是的」。
「那些小鬼……怎么可能是我『珍视』的人……！！那种程度……怎么会令人这么不舒服啊……！」
随着肩膀晃动，呼吸变乱，他这次垂着头出拳击向墙壁。猛力的拳头陷入，让岩石墙壁又多了一个坑洞。
「我过去完全没有……！！这种令人胸口难受、血液沸腾般地不舒服，心脏这么大力跳动，甚至令人反胃的这种感受……完全没有过！！」
华尔抬头，瞪大充血的眼睛，张嘴露牙，话却说得不清不楚。他那因愤怒而面红耳赤的脸朝向我。
「『珍视』怎么可能这么令人不舒服啊！！」
听起来矛盾的那番话，令我终于确信了。他一定没有理解。不理解那句话的意思，自己的感情，所有一切。
我想开口叫唤他的名字，在这之前他抖动着身体，「为什么？」反而先开口问我。
「为什么……想到他们就胸口疼痛？就会不舒服？光思考现在他们怎么了，反胃的感觉就挥之不去！身体寒毛竖起，连肚子也开始痛，他们最后的话……叫喊，无论经过多久一直留在耳边！！以前明明根本没有遇过这种情况！！」
就像不是问我，而是诘问自己般的叫喊。在这么说的期间，华尔也踏着地面，地面被踩出坑洞。
「绑架小鬼这种事，过去我也做过不少次！！像他们那种年纪的小鬼，我也抢夺、殴打、杀了不少！！比起保养匕首还简单多了！！然而……为什么现在我无法接受这种事发生！！！？」
华尔愈来愈大声。他似乎在抗拒自己。
「华……！？呀啊！？」
当我打算碰触没有隐藏激动、半陷入混乱模样的华尔时，他反而举起拳头挥过来。我被吓一跳，身体往后仰，仰着跌坐在地上。不过拳头没有打过来。咚，这次无力，拳头陷入我头部一旁的地面。由于隶属契约，不仅对我，他无法伤害任何人。
「…………唔……都是你的错……」
他的双手撑着我的头两旁的地面。睁大眼、目不转睛低头看我的华尔咬牙低语。
「我的错」，但我刻意不回嘴，等他继续说下去。
「当时……你不问我的意见直接处决我的话……我就不会变成这样子了……！」
他整个身体就在仰躺的我上方。如果他直接把体重压上来，勒住我脖子的话，我将束手无策，直接被杀掉吧？……没有隶属契约就会这样。
「如果你当时杀了我……我就不用知道这种痛楚了……」
叽叽，又听见他咬紧牙关的声音。
「我！！并不希望成为这种人……！！」
那句话说到最后，撑在地面的手握拳，颤抖。下腭打颤，甚至忘记眨眼，泪水从他一直睁大的眼睛流下，滴落到我的脸颊。此时比起我，华尔更惊讶地瞪大眼。他无法置信地伸出手指轻轻碰触我湿润的脸颊，突然起身，身体后仰远离我。
「什么……！？」
他的表情，就像自己也搞不懂似的。双眼瞪大，看着沾着眼泪的指头，身体僵住，一句话也说不出口。我也赶紧起身看着他，这时他的眼中已经开始滑落止不住的眼泪了。
从睁大的眼睛里盈满眼泪，滑落脸颊，滑落下腭，一滴滴弄湿了地面。华尔就像第一次哭泣一样，表情困惑，虽然他用拳头几度擦拭满溢而出的眼泪，却完全止不住眼泪。犹如泪腺失能，无法控制般，眼泪一直滴着、滴着，他用拳头擦眼泪，拼命止住眼泪滑落。
我还是第一次看见这么笨拙的眼泪。
他一定完全没有察觉。自己哭泣的原因，凯梅特和赛菲柯对自己是什么样的存在，以及为什么这么痛苦……不对，他并非没有察觉。
他不知道。
我双手抱住努力拭泪的他的脖子，把他拉过来。「什么！」他一边说出短短这句话，一边用充满眼泪的眼睛回看我，我直接让他的脸靠在我的肩膀上。
「不要抗拒。」
我这么命令打算推开而举起手臂的他，失去目的的手臂阵阵发抖。他流不停的眼泪渗入我的礼服。炙热的气息让我的耳边变热。
「……我回答你。为什么你会痛苦。因为这是对你的惩罚。」
他的肩膀几度颤抖。大概尚未理解透彻的他，那焦褐色的头发连同脑勺被我握住，让他更靠近我。
「你过去的所作所为，一定会让你日后也一直痛苦下去吧？」
他不知道。过去伤害那么多人、让那些人痛苦、夺走他们的性命，一定也不曾理解那些人的痛苦和悲哀。
「我回答你。为什么和你所知道的『珍视』不一样。那是因为你一直以来未曾拥有真正重要的事物。」
他不知道。比起自己生命和金钱更重要的存在。比起他过往知道的「珍视」远远重要许多、无可取代的存在。
「我回答你。……在你心中挥之不去，『不舒服』的真正原因。那叫做『担心』。」
他不知道。担心那两个孩童，甚至破坏房间内的墙壁和地板泄恨，到伤害自己的地步，即使如此也无法承受那压制不住焦躁感的自己。从他清醒后就一直很虚弱的身体，甚至无法入眠，那两人让他担心、害怕、恐惧、钻牛角尖。
「我回答你……唔……你的烦躁，和不断流下眼泪的原因……」
当我抱紧他后，终于觉得自己碰触到他的心痛。
我为什么没有更早发现呢？缇雅菈一定已经发现了。他的眼睛和眼泪！我明明从很久以前就看过呀……
我一边紧抱着哭泣的他，一边在脑中翻找遥远的记忆。
『普莱朵殿下……您找我有什么事……』
『为什么没有人去救老爸！？』
「……你的泪水……」
比起理解，泪水率先流下，涌出后悔和悲伤，我对抱紧他的手臂加重力道。我想更早告诉他这句话。史提尔，亚瑟，他们当时，我再怎么抗拒，也早已经烙印在这双眼底了。
我自己承受不住，话语卡在喉咙。即使如此也拼命吸气，大声说出口。
「那是担心家人的眼泪！！」
我透过肩膀，听见华尔的屏息声。传来咬牙的震动，下一瞬间从他口中发出野兽般的呻吟。
「……呜…………啊啊、啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
肩膀的礼服布料被眼泪弄得更湿了。了解自己情感面貌的华尔，无法忍受似的吼叫，不晓得该放在何处、他那颤抖的手臂绕到我的背后，紧抱住我。
华尔刚刚的话，以完全不同的意义在我脑中盘旋。
『因为有必要！！我想轻松活下去……只是这样！！』
啊啊……是呀，你的意思是……
「你一定……没有他们两个在的话……自己……会很痛苦，再也……不轻松……唔…………甚至无法感觉……幸福……」
我一说出口，就再也撑不住，声音抖动。我抬头看着天花板，从眼中也流下眼泪。无可取代的人就在他眼前被夺走了。连一根手指也无法触及对方，就在眼前。犹如上天让他过去犯下的罪孽直接降临在他身上一样。
他一定很困惑。自己其实珍视那两人甚于一切。对着过去没有察觉，而现在察觉的自己，以及近乎失去一切的现实困惑。
他的呻吟逐渐变弱，转成呜咽声。我一边感受他手臂的力量和重量，一边继续等着他。一直等着忘我般一直哭泣的他。
过一阵子，他的呜咽声忽然止住了。就在我开口叫他的那瞬间，他全身的体重压过来。我还来不及惊讶就被他推倒在地，再度仰躺倒下。咚，发出低沉的声音，我理解那是将脸靠在我肩膀的他的头先撞击到地面的声音。就算这样他也一动也不动，我心生疑惑，耳边传来睡着的呼吸声，让我全都理解了。远比我高大、成人男性的他的体重，令我无计可施，只能被压着。我不能动，被他压倒在地，就算这样我也没有放开绕到背后的手臂。我打从心底希望，这次确实要用以往只有义务感的这只手，握住他的手。
这是为了，过去未曾理解善意话语真正涵义的他。
在下级层区，等同于贫民窟的贫困街道。
在交易的时间前来的共有五个人。其中四个人为了不被看到脸，用布盖住嘴边，另一个人同样也遮着脸，不过样貌和其他四个人明显不同。虽然身高比平均身高只高了一点，但身体宽度比平均男人大一倍，是个魁梧的壮汉。他从脖子到肩膀挂着好几条锁链，每走一步，就发出「锵锵」的声音。
「那么……我应该说过，要拿五个人来交换吧？」
在这么说的男人们面前，华尔站着。他的身后是间连废屋也称不上的建筑，只有墙壁和屋顶的小房子。房子被严重破坏，四周散落着瓦砾。在那一旁，手脚被绑住的四名少年少女倒地。每个人都被绑住，瘫软倒在地面，一动也不动。
「第五个人就是我。快点把你们带走的两个小鬼还来。」
华尔以清楚的口吻这么告知。接着男人们大声笑了出来。
「你怎么可能有那种价值！！我们要当作商品出售的是这个国家的人！你这种人怎么卖得掉──」
「我是特殊能力者。」
下个瞬间，散落在华尔脚边的瓦砾动了。透过他本身的特殊能力，瓦砾发出喀啦喀啦的声音推叠起来，逐渐形成一座高墙。男人们看见这个情况，有些吃惊地张大嘴，接着发出更张狂的笑容。
「这个好！！差点让宝贝逃走了！」
一名男人指着华尔捧腹大笑。不过华尔的态度没有因此动摇。
「那就没问题了吧？快点把那些小鬼还给我……！？」
唰啦啦啦啦啦啦！！传出剧烈声响。壮汉脖子上的锁链突然动了起来，缠绕住华尔的身体。
特殊能力。锁链宛如蛇一般，缠绕住手脚，接住封住嘴，夺走自由。身体失去平衡，毫无防备地倒地，华尔倒地。男人们捧腹嘲笑睁大眼呻吟的华尔。「没想到你真的找来五个人了。」「按照这个步调，生意很快就会越做越大啦！」他们一边谈着，最后一个男人朝着华尔的头踢了一脚，让他失去意识。
「蠢货。怎么会有人把特地到手的商品交回去？」
壮汉的用脚跟踩踏着失去意识的华尔头部，命令其他四个男人搬走其他四个人。缠住人的锁链动了，华尔整个人被锁链拖行，脸颊在地面上摩擦。那些男人也以熟练的动作搬走四个孩童。年龄最大、应该已经超过15岁的青少年被人扛起，其他的孩童被揽在腋下，娇小的孩童则被粗鲁地塞到布袋内被带走。
一切按照史提尔•罗耶尔•艾比和吉尔伯特•巴特拉的计画进行。
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「好了……搭马车移动的时间也没有很久，那么再怎么晚，今晚骑士队就会过来了吧？」