我们结束晚宴回到家里时，天色已经完全变暗。

    「最近我会再找时间带着谢礼前来拜访，到时候再见了，大地阁下！」

    迪亚内雅施展瞬间移动送我们回到家门口，留下这句话便离去了。

    我觉得你不必再拿礼物过来也没关系——

    但在我说出这句话之前她已先行离去，本来想说她未免走得太快，但她应该是还有许多未完的工作要处理吧。

    她下次来的时候再好好跟她说——我这么决定后，转向身旁的小樱。

    「那么小樱，我先送赫斯提回去啰。」

    「好的，那么我先回家等您，顺便清理一下浴池。」

    小樱说完就回到家中。我目送她离开后，把视线移到赫斯提身上。

    「嗯……」

    她已经是一副随时都会睡着的模样。结束四大精灵一役虽然休息了一阵子，但她想必还是相当疲惫。

    「你还走得动吗？」

    「嗯，可以。都已经到这里了，我自己走就好……」

    「是喔。那我们走——吧，嗯？」

    正当我要迈步前进时，发觉脚边有快速窜动的小影子。

    虽然在暗夜中看得不是很清楚，但这些影子应该是……

    「是精灵吗？你们跟我回来了啊？」

    「呷——」

    四只精灵出现在我的眼前。

    我还以为它们已经和我城里的店铺同化，所以就把它们留在那里了。

    「你们为什么跟我到家里了啊？」

    我歪头感到纳闷，赫斯提则用想睡的眼睛看了精灵们。

    「……这是因为精灵习惯生活在自己服从的主人附近。」

    「等等，突然说想在我附近生活……」

    我也不知道家里有没有适合精灵居住的地方。

    我记得土之精灵之前住过我家地下城的深处，但是当时因为大量的魔力，害得它陷入类似酒醉的状态。

    「嗯……我认为如果住在地下城的最上面几层或是你家正下方，应该就没问题。」

    「呷——」

    土之精灵听到赫斯提这番话后，点着头不停拍打地面。

    接着它的身体开始和地面同化。

    其他精灵也纷纷模仿起土之精灵，开始同化进地面。

    「他们好像正在和地底的地下城同化。」

    「唔嗯？这样没问题吗？」

    「嗯，不会有事的，它们就是把自己的全部托付给你了。所以它们不会去你不准它们去的地方，你一呼唤它们也会立刻出现。」

    「喔——原来是这样。」

    本来还担心它们会不会太深入地下城导致失控，如果不会就随它们去了。

    「其实，如果有大自然的力量进驻地下城，环境反而可能会变得非常舒适。空气的流通会变好，湿气也会保持适中，比如下雨天应该就不会觉得潮湿了。」

    「喔喔，这个好耶。」

    毕竟我本来就觉得地下城虽然位于地底，却是个舒适的居住空间。

    不过，有时候在天气影响之下，会变得难以住人。

    如果能因此解决这个问题，当然是再好也不过。

    我现在开始觉得精灵只要不失控，对于它们入住地下城一事也是乐见其成。

    「呷、呷。」

    土之精灵以一半身体与地面融为一体的姿态，拿来一颗透明的石头。

    「这个是……魔石吗？」

    不过我觉得这颗石头太过透明，我不解地拿到手上后，原本已经快睡着的赫斯提突然睁大了眼睛。

    「……那个是精灵之力的结晶。」

    她用既惊讶又兴奋的口吻说道。

    「力量的结晶……类似魔石的东西吗？」

    「对，跟魔石类似，但是只有精灵能够生产，是种比魔石还要珍贵的素材。由于实在太过珍贵，我也没有用来加工过，我好想摸看看啊。」

    这个结晶值得她那么兴奋吗？

    不过，我也想不到活用方式，交给赫斯提处理或许比较恰当。

    「可是，精灵为什么要给我这种东西啊？」

    「我也不知道……可能是给你当房租吧？」

    「呷。」

    土之精灵像在点头般摇摇手后，彻底与地面融为一体。

    看来这个结晶确实是拿来抵房租的。

    「来，结晶你拿去，感觉交给你处理比较能物尽其用。」

    「嗯……你如果交给我处理，我会努力做些东西出来的。」

    「好，我很期待喔。」

    总之，我家又多了新的房客。

    而且之后若是相处得宜，或许就能委托精灵它们管理地下城了。

    确认精灵们入住后，我把赫斯提送回小屋。

    她可能是撑到极限了，一进屋就直接躺到了地上。

    「谢谢你……多亏有你，我才能平安到家……」

    「等等，床铺还没到耶，你再走一下吧。」

    小屋中有张木头组成的小床。

    那是我在练习制作小道具时的作品，上头铺有床垫。

    我把赫斯提抱上床。

    「谢谢你……你的体力果然非常充沛。明明不久前才消耗那么大量的魔力……看你现在的样子，应该全都恢复了吧。」

    「总觉得你之前也跟我说过同样的话耶。而且我现在很饿，说疲惫也算是满疲惫的。」

    我现在饿到想久违地去摘庭院的苹果来啃。

    「赫斯提，你除了想睡觉之外，身体没有异状吧？」

    「嗯，我没事。回来这里之后，我觉得自身的恢复力也会跟着提高……大概明天就能活蹦乱跳了……」

    能顺利复原就太好了。毕竟从庆典首日到今天为止，赫斯提都在四处行动、毫无停歇。如果能好好睡一觉，那是再好也不过了——当我这么想时，赫斯提抬头看向我的脸。

    「也很谢谢你带我去参观这次的庆典。虽然很累人……但是我玩得非常开心。」

    「嗯嗯，我也玩得很开心喔。」

    「嗯……开心就好。那么……晚安……」

    赫斯提说完这句话就进入梦乡。

    看来她是真的累了，所以一秒就入睡。

    「还跟我讲晚安……」

    她把身体缩成小小一个、表情轻松，我帮她盖上薄巾后离开小屋。

    （插图）

    我走过月光满布的庭院回到自家。

    眼前是我那栋已变为高塔的宅邸。

    几天前住在里面时还不太在意……现在仔细一看，觉得真的变得万分雄伟。

    我打开高塔一楼的门扉，心想反正住起来很舒服，雄伟一点也没差。

    搭乘魔力运转的电梯上楼。

    ——咚咚。

    此时外头传来声响。部分电梯外墙由于采透明设计，我从那个地方往外一看，发现城内在施放烟火。

    虽然有段距离，但因为施放的是大型烟火，所以能清楚看见火焰的造型。

    「……庆典也到尾声了啊。」

    我这么感叹的同时，抵达了最顶层。

    「欢迎回来，主人。」

    一打开门就见到小樱过来迎接我，想想已经好久没有看到这个画面了。

    「喔，小樱，我回来了。这次的庆典真是好玩。」

    「对啊！这次庆典期间，我们跟城里居民做了好多交流，真的很好玩！」

    小樱说着紧抱住我的手臂。

    ……算一算，我们出门好几天了。

    现在明明才刚到家，就又想要再去一趟，普罗希亚实在是个好地方。

    ……热闹繁华的生活也让人流连忘返。

    那里也是个好玩的地方，只是好玩的形式与自家不同。

    「啊啊，我这个家虽然是最棒的地方，但偶尔找也时间去城里走走吧。」

    「呵呵呵，好啊……我也想再跟主人一起去城里。」

    「没问题，不过……现在就先在家里悠哉一下吧。」

    迪亚内雅在办公室的沙发上放松休息，虽然工作尚未处理完毕，但最繁忙的时间已经过了。于欢乐的庆典之后，紧接而来的是同样令人欢欣的收成季节。今年由于大地定居此地，肯定会是往年从未出现过的大丰收，还能取得数量庞大的山珍海味。

    她望着窗外心想，如果丰收后送一些东西给大地，他不知道会不会开心。

    「公主殿下，恕在下打扰片刻。」

    骑士团长伴随敲打办公室门的声响进到室内。

    「骑士团长，你的表情怎么那么严肃……发生了什么事吗？」

    「那个……在武装都市和周边城市享誉盛名的女歌星刚才递交申请，表示想在普罗希亚举办演唱会，我是来征求您的许可的。」

    「女歌手？」

    由于他表情严肃，迪亚内雅还以为发生了什么棘手的事情，原来只是艺人要举办活动啊。

    「办个演唱会而已，你就许可吧。」

    迪亚内雅核可申请后，骑士团长依旧面有难色。

    「还有什么问题吗？」

    「因为那位女歌手一直都有不好的传闻。听说她只要一举办演唱会，场地附近的水都会变得混浊，作物也都会干枯。」

    「……你讲的是真的吗？」

    「是真的，我有委托人狼们前去收集情报，据说是真实事件，而且目前原因不明。」

    「龙王之后是瘟神啊……有办法回绝那名女歌手的申请吗？」

    「是有办法……您知道某座位于武装都市东边的小镇，几天前遭遇严重水灾吗？」

    「我知道，情况好像满惨的。我听说洪水的规模足以淹没城镇，居民基本上都必须逃到其他城镇避难。」

    「没错……但是您知道吗？听说那座城镇之前才刚拒绝那个女歌手去办演唱会。其实至今拒绝过那个女歌手演唱会的城镇，都会遭遇严重的洪水袭击喔。」

    「那她不就是如假包换的瘟神了吗！？」

    拒绝她城镇就会泡在水中，不拒绝作物就会枯死，这不就代表只要被她盯上便必死无疑。

    「……那个女歌手为什么那么受欢迎啊？」

    「因为她唱歌真的很好听！」

    「这样啊……」

    仔细想想，如果只能从城市毁灭和作物枯死中二选一，那么答案呼之欲出。

    「我明白了。你这就去发出女歌手的申请许可，然后我们必须马上召开会议研拟对策。」

    「是！在下遵命！」

    「……可惜了，如果是一般女歌手的演唱会，我还想邀大地阁下一起看呢。」

    然而，纷纷聚集至办公室的脚步声，盖过了迪亚内雅的这句话。