小纹老先生的事情过后，新与莉安来调查旧校舍的次数明显减少了。就算来了也没有拍照，而是马上就离开校舍。两人进入旧校舍，变成只是在执行学生会的巡视工作。似乎是因为莉安忙着准备再度挑战小纹老先生，便暂时停止旧校舍的调查。即使不情愿，新也只能遵从莉安的决定。

    由于两人暂时停止调查旧校舍，所以夕子站在体育馆旁边的身影也看不见了。不过，如果两人一起准备报仇，那么夕子的担忧应该还是老样子吧?我想在我看不见的地方，她一定正焦虑不已。

    我也无法坦然庆祝两人停止调查。尽管我最害怕的就是两人得知意外真相，对此应该要感到万分庆幸才对。

    反倒是我感到遗憾，纵使连自己都觉得这样很矛盾，不过看不到新那个悠哉的笨蛋（还要搭配莉安一针见血的牢骚），让我觉得十分寂寞。

    两人不来了，我居然会如此沮丧虽然不希望意外真相曝光，可是我期待要看到两人调查约情况呀!

    害怕、愧疚、窃喜、寂寞也许我很自私，可是我想看他们特别是新这就是我真正的心情。

    仿佛代替两人般，小纹老先生带来的大人物们，开始频繁造访旧校舍。镇公所的职员、县政府的教育委员、乡土历史学家、某大学教建筑史的老师这些人一个星期多达两、三次，由小纹老先生与校长带着进入旧校舍。

    他们讲的都是专业术语，我并不清楚详情，不过看来小纹老先生推销我的「文化价值」推销得很高明。政府公务员光是看到小纹老先生的名片，似乎就对他深信不疑了。

    一时之间，对「文化价值」有兴趣的人人物都跑来看旧校舍。像足以前只在开学典礼或毕业典礼才看得到的乡镇议会议员、政党地方党部的工作人员。无论如何，旧校舍的保存运动像是兴起了一股风潮。偶尔还会听到「仓手当地的骄傲」、「四代都在这间校舍中受到培育的恩惠」之类，听了就不好意思的话。

    我很高兴有人希望我能保存下来，由衷感激。但是为了他们着想，我无论如何都不能存有「想留下来」的念头。他们的谈话内容有很多行话，我听得一头雾水，觉得有哪里怪怪的。与其讲话不太好懂的大人物来了好几十个，还不如让我看到新一个人，这样我不知道会高兴几百倍。

    我想自己真的很喜欢看着学生，也许我天生就是校舍。

    小纹老先生给我的功课「我的价值」与「快乐活着」，好像不太容易找到答案。

    就在我疑惑自己该置于什么立场的时候，第一学期结束，暑假开始了。

    暑假的旧校舍，并没有因为无聊而意志消沉。

    蓝色天空、浓厚翠绿、燃烧般的太阳。夏天是个自然界万物在歌颂生命，热闹嬉戏的季节。人类学生们也不例外。他们商量着要去哪里玩：或是为了参加县大赛而致力于社团活动；或是在校舍的阴影处与情人跨越界线在学校，应该有许多这种偷偷看了就会高兴的活动才对。

    然而，没有半个人会来看旧校舍。

    绿油油田地围绕的国中校地中，只建了我这栋建筑物，四周没有什么让人看了开心的新奇事物。我所在的仓手南国中周边，真是缺少变化的无趣地方。南有户山，东与西则是山麓围绕，即使视野辽阔但交通却极为不便。唯一开放的北边，则被有如栅栏的新干线高架桥挡住了视线。几十年前，道路铺好以及水渠维护结束后，这幅景象就一直维持原状毫无变化。

    我能打发时间的活动，最多就只有远远眺望在操场上练习社团活动的学生。自来水也断了，今年不可能看到来提水的社团干事跟队长之间的罗曼史。新和莉安也还是老样子，没到旧校舍来露脸。

    一想到这种情况会持续长达一个月以上，我就深深痛恨起自己只是一栋旧校舍。

    于是七月结束的那一天，旧校舍旁搭起帐棚的那个时候，让我高兴得想要跳舞。

    每年暑假，学生会的志工都会在学校举办露营活动。台面上是促进学生会情谊的户外讲习，实际却是担任顾问的宇野老师其个人的兴趣。宇野老师本人其实想去山上办个正式露营，不过，自从以前发生过由于浓雾而露营晚归的事情后，便只能屈从于家长会要老师自律的要求了。虽然对不起宇野老师，不过我在这个时候还挺厌谢家长会的。

    终于能在近距离看到学生们了。而且新也会参加露营活动!

    因为这个活动同时也是学生会志工的慰劳会，所以只有志工可以参加，夕子跟友久都不能来。

    夕子一定很担心，现在新与莉安到底变得多么要好了?说到学校校地中的露营游戏，重头戏当然就是「过夜」了。对偷偷喜欢新的夕子来说，是担忧得不得了的情况。

    不过，我已经不担心他们的感情了。因为那天之后，两人之间似乎没有产生「纯真的奇怪气氛」，而是严格保持着姊弟关系。看国中生看了一百零八年的我，直觉认为「两人之间没希望了」，这是错不了的。

    我好想告诉夕子「不用担心」。

    我明白这么想也于事无补。必须隐藏起来的我，不可能出声跟她说话。说起来，身为校舍的我也无法去夕子家找她。即使我变成神灵，能做的事情还是很有限。

    小纹老先生虽然说「你想做什么，就放手去做」，可是我想做的事情跟想过要做的事情，都是我做不到的。

    尽管感到如此不满，但是能见到来露营的学生们还是很高兴。

    露营在宇野老师的指导下顺利进行着。搭好帐棚后，指导劈柴或是练习绳结，传授简单的火炉制作方法诀窍等等。虽然每年都相同，不过宇野老师实际上还挺有干劲的。

    还有一个人，剃头担子一头热的新，已经被莉安骂了好几次。

    「三宅，光堆木炭火也不会点着，稍微用点脑筋吧!」

    新慌忙阻止莉安的手，不让她推掉堆积如山的木炭。

    「不要乱推啦!我好不容易才准备好的」

    「你准备好的不是老鼠炮吗?」

    新在木炭小山堆里的无聊恶作剧马上就被找到了。莉安一把老鼠炮拿出来，新就露出目瞪口呆的表情。

    「烟火要等到晚餐之后再放，请遵守预定计划。」

    「遵守的话就没意思了。」

    「晚餐过后再放烟火有那么无聊吗?我明白了，吃完之后收拾善后的工作全部交给你吧，我们会先放烟火。」

    「啧这样太过分了!」

    两人有如姊弟的争吵，我已经好久没看到了。总觉得有种十分放松的感觉。

    晚餐是露营必备的咖哩，还有宇野老师用铁锅做出来的烟熏鸡肉。看起来跟学生们做的咖哩等级差不多，但是宇野老师的烟熏鸡肉似乎是绝品美味。装在大盘子里的鸡肉薄片不断地减少，连我这边都弥漫着微甜的烟熏香味，大概是因为宇野老师使用苹果树碎屑的缘故。

    不能吃东西的我，虽然不懂所谓「好好吃喔」的感觉，但是光看新他们吃着的模样，就会觉得真的「好好吃」。若是可以品味的话，会是什么样的感觉呢?

    这么说起来，小纹老先生说过，有神灵举办过酒池肉林的宴会吧?我也能够让自己显现出一个身体，品尝食物的味道吗?

    我不由得天真地思考起来。

    吃完晚餐之后，学生们开始动手准备营火之际，新独自一人抱着如山的餐具。莉安真的命令新一个人去收拾善后。

    在隔壁体育馆的水槽洗好餐具的新，打算回去加入露营的人群。当他通过旧校舍的大门前时，我觉得情况岌岌可危。

    由于新把餐具高高堆在双手上搬运，前面尤其是脚下根本就看不到。然而，新却一边看着旧校舍，一边想要通过大门旁边。这样往前走下去的话，一定会被大门前面高低不平的地面绊倒。他却完全没有注意到这件事。只要再跨一步出去，铁定会绊倒跌个四脚朝天

    「啊，新!小心脚边!」

    新停下了脚步。他发觉到脚边的高低不平，眼神带着惊讶与期待地看着旧校舍。

    「我说，刚刚你跟我说了『小心』对吧」

    他对着旧校舍也就是我说话，我这才注意到自己刚才发出了警告的声音。

    怎、怎、怎、怎么办?被他找到了?被他发现了?我明明一直藏得很好的为什么会出声讲话呢?我真是个笨蛋!

    总、总、总之就先保持沉默吧!只要我什么都不做躲下去，这次应该也可以让他就这样走过去吧

    可是，我的想法太天真了。

    眼见出声之后没有回应，新便把抱着的餐具放在脚边，开始看着露营的人潮像是在找人。他一定是想找莉安过来。

    莉安为了要对抗小纹老先生，正在做魔法方面的准备。这次说不定我没办法再躲下去了。

    我不想被敌视我的莉安发现!但是这样下去，新就会叫她过来了这样的话

    我踌躇不已。因为接下来我要做的事情，又会打破我不在人前引发灵异现象的誓言，有可能让我最害怕的意外真相曝光。

    但是，反正真实身分被拆穿，意外真相就会曝光

    「新，请等一下，请你不要叫莉安过来。」

    我的声音让新停止了动作。他缓缓转身朝着发出声音的地方旧校舍的大门口看去。

    「我有话要私下跟你说。」

    说出口之后，我终于明白了。我明白了，为什么自己会不由得出声喊他。因为新有危险啦，因为很久没近距离看到学生而兴奋啦，因为暑假无聊的反作用啦，想出许许多多的原因。可是，最重要的原因是

    我想跟新说话希望回应一直在寻找我的他。

    一明白这就是「我想做的事」后，心慌意乱迅速地稳定下来。虽然还残存着恐惧的心情，不过摸清楚自己的想法后，便下定了决心。

    「进来吧!」

    我静静地打开正面玄关的门。如果新站在外头，一定很快就会被莉安跟老师他们发现。

    大门慢慢打开，我的内心颤抖不已。恐惧与发抖让胸口难受得很，心脏狂跳着。不过，我感觉到的不仅是害怕。随着大门逐渐开启，自己仿佛也得到解放有种变成另一个新事物般的愉快心情。

    这种感觉我很清楚对了，跟为了夕子而把教室变成密室时的喜悦很像。真的去做「想做的事情」，原来心情会这么舒畅呀!

    与独自感动的我成对比，看到大门就在眼前敞开的新，露出了胆怯的表情也是理所当然的。因为突然有不明声音对自己说话，颇有内情的旧校舍大门还独自开启，根本就像是优秀恐怖电影中的一幕。对处在恐惧中心的他说「不要怕」，应该也没效果吧?

    但是，他立刻因期待而双眼发亮地笑了。宛如分享秘密的少年，开心地笑了起来。

    「我知道了，我不会告诉学姊的。她一直禁止我调查，我也很讨厌她。」

    新溜进打开的门扉之间。在他的背后，我依然安静地把门关上。

    月光被遮住了，新环顾着变得更暗的玄关大厅。大概是在寻找声音的主人也就是我。

    「请问」

    我赶紧打断新说话的声音。

    「新，你在调查旧校舍吧?我一直都在看你喔。」

    他应该会认为我是「河野学姊的幽灵」。不过，在问过「你是谁?」、「你是河野学姊吗?」等问题后，他发觉到我并不是幸香同学。接着，我必须说明自己的真实身分以及八年前的意外。

    这还是奸可伯。

    我没有做好主动全盘托出的心理准备。虽然遭到误会成为「河野学姊的幽灵」让我心痛，可是也没有主动解开误会的勇气。

    「我知道这栋旧校舍好玩的地方，让我告诉你吧!」

    为了转换他的心情，我说了这么一句话。同时挖掘出走廊地板的记忆，重现往一楼深处走去的脚步声。

    新虽然有一瞬间被我及奇怪的脚步声吓了一跳，但立刻就追着脚步声过去。

    脚步声引导着新走到音乐器材室。架子上排列着有裂痕的铙钹、破掉的小鼓、坏掉的节拍器等等，遭到遗弃命运的器具。

    「这里有什么东西?」

    新是第一次踏进音乐器材室，新鲜地东张西望。

    「搬开你前面的木琴，看看后面的墙壁。对，就是那个被木琴挡住的地方。」

    依照我说的话，新搬开了坏掉的木琴后，原本被遮住的墙壁上，出现了写得密密麻麻的小字。

    在旧校舍微弱的光线底下，一边专心注视，新一边念出墙壁上的字。

    「我看看『音乐老师岸那个家伙真让人火大!』、『就是说么!今年已经折断三根指挥棒了!反对暴力!』」

    「这是管乐社与负责打扫音乐教室孩子间的留言版。就像是彼此都不知道对方是谁，在写交换日记一样，他们会轮流留言下来。因为正好在物品的阴影处，所以老师一直都没有看到，就这样保存了下来。虽然每年都会有学生发现，但是因为很有意思也就没有加以清除。」

    「哦为什么没有从一半开始变成给男生打分数?像是『谷城跑得很快。二.五分』之类的。女生都喜欢这样子呀!」

    「你以为那是女生写的吧?可是，写留言的两个人都是男生喔。」

    「真的假的?男生干么要做这种恶心的事情?」

    「两个人都深信对方是女生，所以装成女生写留言给对方。很好笑吧?本人到毕业始终没有发现真相。只有我因为看到他们正在写留言，所以知道这两个人的真实身分。」

    「这是怎么搞的，太过分了!既然知道，就告诉他们么!」

    说是这么说，但新捧腹大笑。

    「因为那个时候我还没办法说话。其他地方也有很多这种遗迹喔，让我来告诉你吧!」

    接下来我告诉新旧校舍四处的秘密，两人一同开心大笑。

    教室后方书架最上面的板子后面，留着浅浅的爱情伞图案痕迹，那是现任校长在学生时代刻下来的杰作。那个时候，流行只要在心仪者的桌子或书架上刻爱情伞图案，就会两情相悦的说法。顺带一提，就结果来说，爱情伞虽灵验，却没有让校长的初恋得以成功。

    美术教室的墙壁有一块可以轻易拆下来的墙板。那片墙壁深处的空隙，成了保管时空胶囊的固定场所。至今有好几个美术社社员，以及跟他们要好的女学生们，都把值得纪念的东西收藏在那里。但是，容易被发现的秘密场所，其命运就是毕业后过几年，一定会被其他学生找到然后弄乱破坏。所以来收回时空胶囊的毕业生们，一定会因为看到墙壁里头空无一物而大失所望。我私底下称呼这片墙壁空隙为「时空胶囊的黑洞」。只有一组人是例外，有来拿回时空胶囊。不过那是因为他们错把比自己小了九届的学弟妹们藏的箱子，当作是自己的东西拿回去。

    隐藏在旧教职员办公室的废弃物小山中，有个小型保险箱，那用来暂时保管从学生处没收来的东西。这个保险箱，由于负责管理的老师，把设奸的密码彻底忘干净之后还辞职走人，造成没有半个人可以打开。老师们与东西遭没收的学生们，全然遗忘这东西的存在，但是如今里头还塞着满满的黄色书刊与情人节巧克力。我说「我把密码告诉你吧」，新马上满脸通红地回答「不必了」。

    身为旧校舍，我知道很多这种无聊的秘密。

    把这些跟新说，实在是快乐得不得了。新也开心地听着我说蠢话。如果旧校舍拆掉了，这些秘密全部都会消失不见。我很高兴可以告诉某个人。

    新继续快乐的旧校舍巡礼，我却注意到有个青年正往旧校舍靠近。那个青年抱着个旧式的天体望远镜，加入了宇野老师的露营人群。

    我看到他的身影，惊讶得全身僵硬。

    「抱歉我来晚了。因为很久没拿来用，没想到维护要花这么多的时间。」

    他是琢磨同学，是我杀了幸香同学的意外事件当事人，还是新的哥哥。

    「唷，三宅老师，我们等你很久了。这可是今年活动的重头戏呢，拜托你领导大家进行天体观测了。」

    「好像没看到新他不是也有参加吗?」

    「嗯，你说你弟弟对吧?因为有一下子都没看到他的人影，我已经叫狭山去找他了。我了解你会担心，不过这是学校正当的活动呀!我们就信任学生，不要罗哩罗唆了。」

    琢磨同学彷佛在寻找新般地环顾周遭。虽然他的动作若无其事，不过举止有点笨拙。我真希望琢磨同学不要看过来我这边旧校舍这边。

    「喂，发生什么事情了?回答我呀!」

    新在担心因为内心动摇陷入沉默的我。

    「嗯我没事。抱歉真的很抱歉。」

    我不由得道歉。

    「你为什么要说抱歉，哪有什么好抱歉的，怪胎。」

    新露出爽快的笑容，没把我的道歉放在心上。因为他什么都不知道。不管是八年前的意外，或是我跟他哥哥琢磨同学间的关系，还有我并不是真正的「河野学姊的幽灵」只有他一无所知。什么都不知道的他，替我担心，对我展露笑容让我放下心来。

    我，是在做多么残酷的事情呀!太卑鄙了。因为我欺骗什么都不知道的新，背叛了他

    我真的想要为我欺骗他一事道歉，但是

    「没有啦，因为你看么，你刚在担心我么。我如果不说话，你就不知道我还在你身边了。」

    想要蒙混过去的我，忍不住说了更多谎，真讨厌这样的自己。

    「你现身出来不就好了吗?以前我差点摔下楼梯的时候，跑出来抓住我手的人，就是你吧?如果你想一直躲着，也是没关系啦!」

    新无忧无虑地说。我想他是粗神经，完全没想到我为什么不能现身在他面前。

    不过，我也没资格说他神经粗。因为我要求他了解我，自己却什么都没有告诉他，只会一直鬼鬼祟祟躲起来，暗地里看着他而已。

    应该要画上句点了。

    我不想继续说谎骗人。比起意外真相曝光的担忧，继续欺骗正直坦率的他，更让我痛苦得受不了。

    「嗯就跟你说的一样，我一直躲着也很奇怪吧!可是，在我现身之前，我有话必须先跟你说。你跟我来。」

    我用脚步声引导新走向二楼的尽头通往屋顶的楼梯。我打开上锁的门，带着他走到塔楼中陡峭的楼梯。

    「我希望你在这里听我说。」

    我让脚步声消失，让新在楼梯中间正好是幸香同学摔落的附近一带，停下脚步。

    「你知道八年前在这里发生过意外，有人因此丧命的事情吧?」

    我心一横开始说出口，新无言地点头。

    「虽然你以为我是死于那场意外的幸香同学河野幸香同学的幽灵但实际上我并不是。」

    「嗯，我知道呀!应该说，我刚刚发觉到了。因为你知道这栋校舍很久很久以前的事情，所以我想你应该不是河野学姊。如果是河野学姊，应该不会知道校长的爱情伞或保险箱的事情吧?」

    新的话让我吓了一大跳。他这么一说，我才想到的确如此。

    「抱歉，我一直没说出来。我不是幸香同学，也不是幽灵。你一定很失望吧」

    「没有呀，我并没有失望。因为我在寻找的，是在开学典礼那天晚上救了我的你。就算你不是河野学姊，也不是幽灵，我都不在乎。」

    「谢谢」

    「嗯?为什么要跟我说『谢谢』?」

    「没什么。只是因为我想这么说而已。」

    新从一开始就不是在当「河野学姊的幽灵」的同伴，而是我的同伴。他袒护我好几次，帮助了我。这种戚觉要化成言语实在很困难，于是我只能说出感谢的话语。

    「你真是个怪胎。最重要的是，我还不知道你是何方神圣，你要告诉我啦!」

    「我、我是想告诉你呀」

    新过于直接了当的问题，让我一时之间语塞了。不管何时，他总是正面迎战。虽然常常让人不知所措，但我认为他是个讨人喜欢的孩子。仿佛被他强硬推着背部往前走，我下定决心要表明真卖身分。

    「因为说起来有点违反常理，所以请你冷静地听我说我其实是这栋旧校舍。」

    「啊?」

    新发出呆呆的声音，露出「我是不是听错了」般，目瞪口呆的表情。由于他无法理解我说的话，于是我赶紧补充小纹老先生告诉我的说明。

    「他说我是『神灵』，也就是老旧器具或建筑物变化出来的妖怪。我好像就是这栋旧校舍变成的神灵吧。」

    「好像你呀，连自己是什么都不知道吗?」

    「因为我才刚刚听小纹先生说过神灵的事情」

    「你说的小纹先生，是那个老爷爷吗?为什么那个老爷爷会知道这些事情?」

    惨了。我应该连小纹老先生的真实身分都说出来比较好吗?可是，事到如今应该也瞒不下去了

    「这个么因为小纹先生也是神灵，是比我资深的前辈。所以，他来这里帮助我。因为这样下去的话，我就会被拆除了。」

    我下定决心，决定把自己知道的事情全部坦白说出来。

    小纹老先生告诉我的，神灵的诞生以及互助组织的事。

    小纹老先生为了保存我尽力奔走的事。

    身为校舍只能望着学生的我，变成了神灵的事。

    还有，我跟琢磨同学新的哥哥很要好那个时候杀了幸香同学的罪