薛德立从小就有一个习惯。一旦自己有了不可告人的秘密，当晚就会下意识地卷着床单睡觉。
他并不是特别怕冷，但就是会在不知不觉中把毛毯和枕头也拉到身边来。然后到了早上，来叫他起床的姐姐爱珥文就会取笑他——薛德立，你简直就像是一只蓑蛾呢!好了，快起床!
那一天薛德立也因为脸颊碰触着有如橡胶球一般柔软的弹性物体，而不禁磨蹭起来……
有股很香的气味，那是他过去闻过的。在薛德立出生的时候，也陪伴在他身旁的怀念气味。
(这是什么味道啊……)
薛德立想要永远享受这个气味而别过脸去，躲避从黄铜窗框洒进来的朝阳。
就在此时，门板“啪”一声，粗暴地打开。
“你们到底在干什么啦!”
薛德立的意识就像是从井底吊起来的水桶一样，从沉睡深渊被拉了起来。
“怎、怎么?”
“薛德立．你真是太糟糕了，都十四岁了还跟姐姐一起睡?”
从刚刚就叉着手站在窗边，并投射冷淡目光过来的少女，是薛德立的旅伴，叫安普洛希雅。她有着一对明亮的黄绿色眼眸，并将一头漂亮、完全没有杂色的金发扎成麻花辫，仿佛南方渔港捞起来的金色虾尾一般。
薛德立硬是撑开还黏在一起的眼皮，一件意想不到的东西立刻映入眼帘。他看到白色的、柔软的东西出现在面前。
“……”
薛德立戒慎恐惧地拾起头之后，发现姐姐爱珥文正带着稳定顺畅的呼吸睡在那里。
“爱、爱珥?”
薛德立满脸通红．急忙辩解道：“不是啦!昨天我们真的是分开睡的，为什么爱珥会在我床上……”
被单在手足无措的薛德立身边动了起来，爱珥文小姐似乎总算睡醒了。
“早啊，薛德立，你今天真早起。”
爱珥文撑起身子，白皙而滑顺的上半身拨开被单显露出来。薛德立不禁瞪大眼睛，因为爱珥文身上只穿了一件没有衬里的白色罩衫。
白布底下的滑顺肌肤实在太眩目了，薛德立只能急忙别开视线。
“爱爱爱爱爱珥……你你你你怎么会穿成那样……”
“啊，对不起，因为昨晚打雷嘛，我怕得睡不着觉啊……”
“打雷?”
“然后看到你的睡脸，觉得很怀念，就不禁……”
薛德立看着天真地笑着的爱珥文．只好对安普洛希雅投射求救的眼光，但是却被方才就存在的冰冷气氛打了回票。
“喔喔喔喔喔喔……所以你们就抱在一起，一觉到天亮是吧?真是动人的姐弟爱啊!”
“哪有抱在一起……”
“轰、轰、轰、轰、轰轰……”
薛德立发起抖来。
是暴风雪，不合时节的暴风雪正吹袭着薛德立的房间大门。
薛德立正想说“这是误会!”的时候，就想起睡醒前感受到的柔软触感。
(对了．那软绵绵又香喷喷的东西到底是什么?我总有种一直睡在那个上面的感觉……记得摸起来好像是这种感觉……)
“你的手在做什么?”
“呃，没、没什么啊，没什么。”
薛德立为了躲避安严厉的目光．急忙想要下床。就在此时……
“啊。”
他的手在床单上滑了二下，整个人扑到爱珥文身上。
薛德立发现眼前竟然出现跟他在梦中所感受到．那有如刚烤好的蓬松面包一般的触感。他小心地抬起头来之后。发现爱珥文正抱着他，顿时脸色一阵铁青。
(这难道是爱珥的……所以说我一直……)
当薛德立自觉到这件事情后，血液突然从身体往头部猛窜。他心想“不妙!”而按住鼻子的时候，已经太迟了。
“噗嗤。”
大量的血沫在薛德立眼前喷了出来。
“呃?”
“啊!”
被鼻血喷到的安普洛希雅，对着用沾满鼻血的手遮住脸孔的薛德立怒吼道：“真是的!你这烂人，去死吧!”
“嘎啊啊啊啊!“
暴风雪变成雷鸣了。
这个时代名为月之时代。
世界上有好几个国家，而现在支配这块大陆绝大多数面积的月海王国，虽然领土比过去缩减了不少，但是它的周遭却出现好几个有如月亮照耀的繁星一般的小国。
这些小国里面有加瑞安鲁德，也有大僧主治理的门卡那林。而最近发展得最为迅速的，就是名为龙王的国王所领导的斯拉法特。
“我有什么办法，我天生鼻子黏膜脆弱嘛!”薛德立两个鼻孔塞着东西．一副没出息的样子抱怨道。
薛德立一行三人，现在正在前往斯拉法特的都市里姆萨途中。三个人都穿着毛线织成的轻便衣裤，肩披斗蓬。是非常适合旅行的打扮，背上还背着小牛皮制成的背袋。只有爱珥文因为是实习修女的关系。所以不太能暴露手脚给他人看见。她用厚重的羊毛斗蓬彻底覆盖住身体的线条。
其中又以魔弹炮手安普洛希雅背的行李体积最大。
“真是的，我才想说今天一定要走到镇上，好好保养一下我可爱的魔弹炮呢!”安普洛希雅说道。
安背着一把跟她本人差不多高的霰弹抢，那是据说连大人都不太好掌控的杜南柏恩制魔弹炮P——707GK。
“薛德立，你不也说要在下一个城市买新的弹匣吗？真是的，身为一个魔枪手，居然还用空弹匣，真没出息。”
“罗、罗嗦，我知道啦!”
薛德立被吐槽之后就越走越快。
薛德立与安普洛希雅两人都是魔枪手，跟因为遵守教义而不得放弃暴力的修女爱珥文不一样。他们是利用枪来使用魔法的人。
为了使用魔法而诞生的枪，魔法枪……
在数百年前，据说烧毁整个世界的“破晓前夕”大战之后，枪就变成人类不可或缺的物品。至于说原因呢．是因为人类如果没有透过火器。便无法发动魔法。
据说过去，在遥远的太古时代，人类拥有自己发动魔法的力量。
但是沉醉在欲望中的人类滥用魔力，让整个世界淹没在魔力引起的火海之中。
永不熄灭的业火，不断重复的报复行为……
愚蠢。
实在愚蠢。
愚蠢至极的人类。
众神终于对人类的行为愤怒，剥夺了人类可以自行发动魔法的能力——爱珥文所属的门卡那林圣教教义如此阐述。
人们害怕就这样失去魔法。过去人类因魔法而得到的恩惠无可计数，已经太习惯魔法的便利性了。
于是人类思考，有没有办法可以使用魔法呢?人类只失去了发动魔法的力量，但是魔力还在，人类还没有完全丧失魔法……
然后人类靠着本身的智慧克服这项考验。神明给予人类一切的时代结束，人类新创造的铁与文明的时代来临了。
铁可以制造所有东西，另外铁所带来的机械效能甚至连魔力都可以自由控制。当人们知道银这种金属拥有吸收魔法的特性时，便想出将魔力灌注于弹匣之中，透过铁与火药发动魔力的手段。
因携带这类枪枝或大炮而武装起来的人，人们会特别称呼为魔枪手，并敬畏着他们。虽然薛德立和安普洛希雅年纪都还小，但他们可也算是一介魔枪手。
安普洛希雅应该是真的很不悦吧，她又抱怨起来了。
“你真是差劲透顶，竟然看到姐姐的胸部还喷鼻血，下流！”
“罗、罗嗦！”
“因为某人贫血的关系而晚离开旅社．又因为爱珥的关系迷路。我说你为什么没办法照着指南针的指示走啊?离开旅馆之后，魔法指南针不是一直指着东方吗?”
安普洛希雅从爱珥文手中抢过指南针之后，打开上头的银制盖子。魔法指南针跟一般的指南针不一样，是用来指示强大魔力所在方位的道具。三个人正依靠这个道具，追踪一位拥有强大魔力的魔枪手。
严格来说，是那个魔枪手从三人身上抢走的东西——“铳姬”。
那是用现在已经失传的古代遗物制造而成的兵器，据说扣下那把枪的扳机，甚至可以让一个“词”从这个世界上消失。
那既可以是代表一个人的词语，也可以是代表数十万人的集团。依照使用方式不同，只要用了这个，就可以在一瞬间消灭掉任何种族，或是任何国家。
薛德立紧紧咬住下唇。
(如果我那时候没有被奥利凡特的话语蒙蔽的话……)
他们正在追踪一位叫做奥利凡特的魔枪手。
那人别号“奇美拉(注：虚构的怪物，由不同动物的部位凑成的怪兽，狮头羊身蛇尾。)奥利凡特”，他组合各种魔法阵式，完成了好几种独创魔法，是闻名天下的天才魔枪手。而这位奥利凡特．正是将“铳姬”从门卡那林总部偷出来的罪魁祸首。
奥利凡特本来就是一级罪犯。当他还在新月之都学习魔法的时候，就因为暗中进行的人体实验而遭到当局逮捕，并宣判了无期徒刑。他不满这项判决，便杀了修道院所有的修士之后逃跑。现在成了悬赏罪犯。
奥利凡特配上“铳姬”，这真是最糟的搭配组合。无论如何都得在奥利凡特得到使用“铳姬”的方法之前将之夺回。因为如果他使用。铳姬”咏唱某个国家的名字，就会让该国从世界上消失。
(无论如何都要在他乱用那个之前找到!)
安普洛希雅大概也没有察觉薛德立内心的煎熬，她只是直直盯着指南针看。
“这附近确实有强大的魔力源。在前一个城镇的时候，不也有好几个居民说，有在这个方向看到蓝色的光芒吗？奥利凡特确实来过这附近。那家活已经不在大都了，一定错不了。”
安摊开手上的报纸说着，那是大都在很久之前发行的报纸。版面上印着大大的标题——“贵族院议员暗杀案与逃亡中的魔枪手有关？”
嫌疑犯魔枪手名单中也有奥利凡特的名字，还附上惟妙惟肖的肖像画。
爱珥文说道：“不过要明天才能搜索了，已经天黑了。”
薛德立不禁停下脚步，望着太阳从地平在线沉没下去的景象。安说得没错，时间已经不早了，要是动作不快点，会赶不上城镇的关门时间。
“反正不管怎么说，快点走吧。我也不想露宿在这种地方。咦?哇啊！”
“怎么了？”
安普洛希雅突然发出大叫，薛德立跑到她身边之后，看到魔法指南针的指针在里头拼命旋转。
“这、这是……”
“有人在这附近使用魔法。”
薛德立迅速环顾四周之后，发现他们打算前进的方向．正扬起阵阵红褐色沙尘。
“是那个！”
安普洛希雅将狙击镜从魔弹炮上取下，迅速拿到眼前
“有人被攻击了，看不太……清楚，马车侧面又像是鸡的花纹，应该是这个城镇的官差吧。”
“可能是强盗。”
三个人都点点头。
“应该是没错,还是不要有所牵扯比较好。我们快点逃……”
“不可以!”
薜德立和安普洛希雅都被这锐利的制止声音吓得回过头去。
发出声音的当然是爱珥文。
“爱珥……”
“我们认识的那个守护者，一定不会原谅这种忽视弱者的行为。好了，让我们去拯救那些不幸的人们吧!”
爱珥文严正地交握双手。安普洛希雅不禁抱着头，露出一副“又开始了”的表情；薛德立则是急忙说道：“不过爱珥，我们也不知道对方是什么人……”
“就是啊!而且要是在这种地方用掉弹匣，那才真的是浪费呢!”
“哎呀，怎么可以拿子弹跟人命作比较呢?”
薛德立跟安普洛希雅不禁互相看了看对方，这个叫爱珥文的少女似乎真的打算赌命拯救素未谋面的人。
安普洛希雅“哼”一声别过脸去。
“别闹了，我可不干。为什么要自己跳进这种纷争之中啊?休想我会毫无代价地帮助他人……”
安的话还没说完，爱珥文就已经往骚动地点飞奔过去了。安普洛希雅惊讶地缩起肩膀说道：“喂，你啊!”
“爱珥。等、等等我，我也去!”
薛德立也跟在爱珥文后面跑了过去。爱珥文虽然拥有魔法相关知识，但却受限于门卡那林的戒律而无法进行攻击行为。她的魔法只能用在治疗上面。
袭击马车的，是一个魔枪手跟两个男人。虽然看起来只是单纯抢劫，但是从他们彻底毁掉马车车轮的做法来看,说不定是刺客。
搭乘马车的男性已经被拖出马车。男子似乎正苦苦求饶．他不断反复说着要多少钱都愿意支付的话。
(安说得没错，马车门上有风向鸡花纹，一定是雷姆尼克市长。)
男子不经意地瞥见这里。盗贼们应该也发现到男子的视线．一转过头来便看到薛德立。
“你们是什么人?”
“爱珥，你退下，我来处理!”
薛德立从绑在大腿上的枪套掏出魔法枪。
“这家伙，想跟我们对抗吗?”
“慢着!这小子是魔枪手!”
男人们都变脸了。薛德立的手指扣在扳机上，转动弹匣．慎重地选择子弹。
(对方只有一个魔枪手吗?如果要救出那个人，就得先把这界限结界打破……)
应该是对方的魔枪手为了不让猎物逃走，而在马车周围设了结界。
(这个结界的属性是……)
薛德立首先注目凝神．试着看穿对方魔法阵式的属性．看来不是多复杂的魔法阵式。简单来说，魔法阵式是一种为了让魔法可以正确启动．有点类似方程式的东西；这些阵式全部都是以古语架构而成，只要魔枪手咏唱出声。阵式就会与空气中的魔法元素产生反应而发光。
薛德立试着吟出“漩涡”、“勇猛的事物”等古语之后．便有几个地方出现反应而发光。看样子是以马车为中心．架设了巨蛋形状的风结界。
薛德立背后冒出了气喘吁吁的声音。
“属性是风吧?”
“安，你来了啊。”
安普洛希雅瞄了爱珥文一眼之后，说道：“你不是很缺弹匣吗?我会开一枪．你快点解除那个结界吧。我想你应该知道吧，要解除那点程度的‘风’结界，根本不需要用到解除用的魔法弹。”
“我、我知道啊。”
“真是的，自己明明就不能参战还这么不要命。爱珥，你退远一点啊，别碍着我们了!”
安普洛希雅听见一句了解状况之下发出的“愿神保佑你!”从背后传来之后，大大叹了一口气。
(结界的属性是风……)
薛德立有如要看透那个结界一般聚精会神。说起来，魔法阵式就像是网子，让发动起来魔力在阵式上面流通，魔法才算完成。
越是简单的魔法阵式，能让魔力通过的路径就越少。也就是说，如果想要解除魔法，只要在途中将关键的单字破坏掉就好了。这么一来，魔力便会因为通路毁坏的关系而当场烟消云散。
问题在于关键词。魔法阵式全部都是由古语构成，阵式通常会受到施法者的习性影响；要找出使用的单字，其实相当麻烦。
“唱和吧!‘茧’、‘箱子’、‘袋子’。”
薛德立直接吟出几个常常用在关住东西上面的词语。结界魔法大多会利用这类含有封关意义的单字，来构成魔法阵式。只要将动词部分破坏掉，结界就无法正确作用了。
薛德立就是打算朝这一点下手。
但是……
(没反应，没用到这些词吗?可恶，看样子挺有点小聪明的嘛。)
男人们似乎知道在结界遭到破坏之前，待在里面是安全的吧。他们只将掏出的匕首刀尖对着薛德立，并没有靠近过来。
“薛德立，‘盖子’呢?”爱珥文叫道。“对了．‘盖子’!还有‘牢笼’也试试看!”尝试之后立刻发现马车正上方出现蓝白色的闪光文字。“盖住天之物，盖住地之物”这两段文字浮现出来。
“在那里!”
薛德立对准那闪着蓝光的部分发射魔法枪。击出的子弹是用来对抗风属性的土属性魔法——“隆起”。
“轰隆!”
一道足以震撼腹部的低沉声响遍周遭。薛德立的魔法枪击出的魔法弹在空中分解，瞬间组织起魔法阵式。接着大地剧烈摇晃，而像盖子一般罩在地面上的结界也开始摇摆。魔法成功发动了。
“好!”
灌注于弹匣内的土之魔力在阵式上奔腾，而震荡也愈演愈烈。空气像是被刻画着一般震动着。摇到后来地面裂开，土壤如同利剑从裂缝中大大地隆起。
“呜哇啊啊啊！”
“地、地面!”
其中一块隆起的地面，切断了“盖住天之物”这段闪着蓝白光的文字。粉碎的文字失去力量之后，忽地散去；同时原本走行于文字之上的魔力失去跑道，无法继续奔腾，结界便如雾一般慢慢消失了。
“成功了!”
安普洛希雅发出欢呼。
“可、可恶，死小鬼!”
一位男人拔剑之后往薛德立这边冲过来，但安普洛希雅的魔弹炮立刻朝男人开火。
“接招吧！”
安普洛希雅扣下扳机之后，比薛德立手枪大好几倍的子弹爆
发，数十只火蜥蜴袭向男子。魔弹炮可以在一发炮弹内包含好几个子弹，一口气击发复数魔弹。
“呜呀啊啊啊!”
遭到火蜥蜴攻击的男子，被这突如其来的状况吓到，慌乱得连剑都扔了。另一名男子光是用剑驱赶火蜥蜴就忙得不可开交，看起来实在没有余力攻击薛德立等人。而位在两个男人身后，带着兜帽的男子——他应该就是魔枪手吧!发现自己大概敌不过薛德立等人，早就丢下其它人逃命去了。
“啊!”
其它人发现魔枪手逃走了之后，也接二连三远离马车。他们慌慌张张地逃之天天，瞬间便消失在沙堆后面了。
“还真没用。”安普洛希雅一边放下肩上的魔弹炮．—边说道。
“总之，能打赢真是太好了……”
薛德立深深呼了一口气之后，被袭击的官差模样的男子走了过来。薛德立有点担心对方有没有因为方才的战斗而受伤，于是便问道：“请问……你没事吗?”
男子头戴天鹅绒制、装饰有羽毛的华丽帽子。当他看到薛德立手上的魔法枪之后，拉尖了喉咙发出奇怪的叫声：“别、别过来!”
他像是赶苍蝇一般，夸大地挥舞着那顶鹅绒帽子。
“你们这些肮脏的魔抢手．给我闪、闪一边去!”
“真不要脸啊．我们可是你的救命恩人哪!”
安普洛希雅虽然嘴上这样抱怨，但是男子似乎没有听见．他依然一屁股坐在土上，并且像只癞虾蟆一般挺了个大吐子．抬头看着薛德立们。看样子他吓得直不起腰了。
“你、你们也是奥利凡特的伙伴吗?一定是从大都过来追杀我的吧?你们自己说是不是？”
“你说奥利凡特?”
薛德立不禁跑到男子身边。
“不要过来!”
薛德立就算被男子的帽子打到，还是贴近过去。
“你刚刚有说到奥利凡特对吧?我们并不是他的同伙，而是为了找他，从千达来到雷姆尼克的。如果你知道他的去向，请务必……”
“罗、罗嗦!”
男子好不容易站起来，连滚带爬地回到马车旁边。
“我、我不知道，我根本就不知道!”
他就像是被戳到的寄居蟹一样跳进马车里面，催促马车夫道：“快、快离开!我们得在关门之前回到市公所才行。”
“市长，没办法，车轮坏了，动不了。”
“那就骑马，把马放出来。”
他们骑上马之后没多久，就奔到沙堆的那一头去了。
“什么跟什么嘛……”
就连薛德立都不禁觉得男子的态度很可疑。
安普洛希雅一边在薛德立旁边捡拾子弹，一边喃喃说道：“他怎么这样啊?我还以为他出身高贵，会比较象样一点耶!真是的，害我浪费一个‘火蜥蜴’!”
“别气别气。”
爱珥文对满脸怒气的安普洛希雅微笑，安慰她道：“我相信守护者一定看到你的作为了，薛德立也是哟。”
“是啊，我们做了善事嘛。”
薛德立跟爱珥文相视而笑。只有安普洛希雅还嘟着一张嘴，一副不置可否的表情看着这对天真的姐弟。
“啊，好啦好啦。我去测一下风向!”
安普洛希雅利落轻快地冲到岩石上，现在正是气温骤降的时间带，偶尔从西边吹来的强风扫下树叶。
“喏，感觉恰到好处的风吹来了。不愧是克拉普斯敦地区，就算黄昏的风也很强劲呢。你们看!”
安边说边从口袋取出一个银色块状物，那是魔抢手们用来灌注魔力的银制子弹。因为银与魔法的兼容性高，所以常常用在制造子弹上。而铅则有着完全相反的特性，铅这种金属就是所谓的魔法绝缘体。
“我要开始了!”
安普洛希雅深深吸了一口气之后，将双手缓缓横举到水平高度，开始咏唱魔法阵式。
“——汝乃伟大之士。寄宿在二与十六之间的使者，不协调之地，绿之王……”
薛德立静静地听着安普洛希雅咏唱。现在她正在吟唱的．是风精灵喜好的古语，以及拥有力量的单字。她从通过这山丘的风之精灵身上借用一点点力量，并用魔法阵式网住．以便收进子弹里面．
安普洛希雅的声音有如歌唱，依循着一定法则缓缓扩散到空气之中。那感觉就像是抛出银色的网子一般，所以魔枪手在捕捉精灵的时候，常常被形容成“撒网”。
(真是漂亮……)
薛德立呆呆听着安普洛希稚咏唱的古语．听到出神。
然后……
“……各式各样的气．纵横交织在世界上的各种真理呀!请依循吾之祈祷．立刻收缩吧!。
一道蓝白色闪光在安如此宣示之后奔腾而出．并拖曳着银色网子．通过安的手掌．吸进子弹里面。
“成功了!。安普洛希雅不禁叫道：“顺利捕捉到风元素了．理论上这种风大的山丘应该会有力量强大的精灵居住,看来真的是猜对了。再加把劲的话．说不定可以让‘风’加强．升至‘太刀风’的程度呢！”呢！”
薛德立快跑安普洛希雅身边，她手中有一个亮着朦胧绿光的银制子弹，可以感受到里面有着强大魔力。证明这个子弹已经顺利容纳了风之力。
魔法也有等级之分。风的魔法分成“微风”、“风”、“太刀风”、“白南风暴”等，种类和用途都各有千秋。听说能力高的魔法师里面，甚至有人可以操纵“镰鼬”的力量；但是只有外号风神的古代魔术师杰诺库雷特，才能够使用最高等的“风暴”。
薛德立发出感叹。
安普洛希雅很擅长捕捉风精灵，或许是她自己本身拥有风属性的关系吧?而且声音又特别优美。她的歌声既高亢又透明，是古代精灵会喜欢的音色。
“安真是厉害，今天已经是第二个了。”
“这小意思啦!”
安普洛希雅把子弹收到腰际之后，将翠绿的眼眸转向薛德立。
“薛德立，其实你也应该做得到才对，毕竟你继承了那传说中‘亚利鲁夏’一族的血脉啊。”安普洛希雅伸出食指，指着薛德立的鼻尖说道：“亚利鲁夏不就是那个红色魔导师贝李杰的末裔吗?我听说那一族的人全部都必须成为魔枪手。所以从出生以来就只以古语交谈。而且，还为了不影响正统发音方式，而不与外界交流……喂，你也是这样吗?”
薛德立困扰地缩缩身子。
“对不起。我不太清楚。我不太记得小时候的事了。”
安普洛希雅对打算逃避的薛德立呢哺道：“如果你是亚利鲁夏直系血统继承者的话。应该有学过我这种货色根本无法望其项背的高等咒文啊！想必那一定是以摧毁世界……”安普洛希雅注视着薛德立的眼中。带着如同刀刃一般危险的锐利光芒。薛德立困扰地闭上双眼，安普洛希雅总是会这样刻意提到薛德立的身世话题。
薛德立没有小时侯的记忆。他自己也完全不记得，自己是传说中魔枪手一族亚利鲁夏后裔的事情。
距今约十多年以前，发生一起盗匪在深夜入侵亚利鲁夏洋房并将整家族人全部赶尽杀绝的案子。依照爱珥文的说词。当时依然年幼的她和薛德立是侥幸逃过一劫，并被门卡那林寺院收养。
薛德立突然抬起头来。
“对了，这边离月读山丘的亚利鲁夏洋房满近的吧，爱珥?”
“薛德立……”
爱珥文眯起眼睛，注视着薛德立。
“如果到那边，说不定就可以想起过去的记忆。”
“没有这种事，应该要回想起来才对!”安普洛希雅抢在爱珥文之前说道：“喂，你快点想起来吧，这么一来就算不用继续这种无聊的旅程，也不用把铳姬夺回。只要有你身为亚利鲁夏直系家族的力量，说不定就可以夺下整个世界。”
“别说傻话了!”
安普洛希雅的话被中途打断。爱珥文正以沉稳的眼神低头看着安。
薛德立惊讶地瞪大眼睛．总是温柔地笑着的姐姐，很少这样大声说话。爱珥文的说词，充满着让人无法违抗的强硬态度。
(爱珥是怎么了啊……她平常不会这样说话的啊。)正当薛德立感到困惑的时侯，爱珥文又突然变了表情。
“哎呀，你的手流血了!”
“咦?真的啊。”
薛德立手背上有一道小小的割伤，不知是何时伤到的。爱珥文说道：“我帮你治疗吧。”
薛德立吓了一跳，他下意识地往旁边别过脸去，看到安已经整个人僵住。
“我才刚学会一首新的圣歌呢。”爱珥文高兴地微笑说道。
据说修女们吟唱的火之圣歌，因为是以古语填词的，所以具有疗伤的效果。说穿了就是简易版的治疗魔法。她们在戒律的限制之下无法进行攻击行为，但相对的却能够吟疗唱圣歌替人们疗伤。
但是要有疗伤效果，就必须正确地发出古语的音，还得跟上正确的诗歌旋律才行。
爱珥文的发音咬字当然非常完美，但是她的歌声却一点也不完美。
薛德立的脸颊开始抽动了。
“呃．这个……这点小擦伤没有大碍的啦。”
“哎呀，不可以小看伤口喔!如果感染破伤风的话怎么办?就让我吟唱圣歌替你治疗……”
薛德立惨叫。
“啊?”
“啊……呃，不了不了，舔一舔就没事了，爱珥你也别太介意。”
“可是……这首圣歌很美的!我觉得连心灵都可以得到慰藉呢。”
“哈哈，哈哈哈哈……”
薛德立干笑。
爱珥文长得非常漂亮。
长及肩膀的黑发总是散发着亮丽的光泽，稳重的眼神就像红水晶一样。
个性虽然有点温吞。但是既沉稳又温柔。
虽然有时会烧焦锅子。有时候会用针戳到自己的手指,又有时候会在唯—的一条路上迷路,但是对薛德立来说,却是不可或缺的家人。
不过这个可爱的姐姐，也有一件事情实在让人无法忍受。
“开头的旋律很优美喔!‘高高在上赐恩泽，我等之主’……”
“咕哇。”
薛德立喷了一口血。这是他没听过的歌……或者该说这已经不算是一首歌了。
(头、头好痛啊!)
事实上．爱珥文是个极度音痴。
薛德立因为这些个破天荒的音调而感到阵阵眼花．这时候他发现自己身边有个摇摇晃晃的身影。
(啊啊，安她……)
安普洛希雅紧紧抓着薛德立不放．大口大口喘着气。
“你、你呀……快阻止那个人类凶器。不、不然让我杀了她。”
“你这样说我也没办法啊!”
“啊……啊……啊主呀啊啊啊，请怜悯您的……小羊们呀呀呀呀。”
安昏倒了。
“啊啊．安!”
——半小时后。
“……安，快、快到镇上了．你振作一点”
“召、召唤恶魔的仪式结束了吗……我听见来自远方的悲叹了……那是悲叹……”“两位．太阳要下山了哟．我们得在关门之前抵达雷姆尼克，你们走快一点儿啊!”
那是两个满脸空虚的魔枪手，还有唯一受到治愈的爱珥文的身影。
所谓雷姆尼克，似乎就是古语中风向鸡的意思。
而这座城镇也正如其名，沿着街道排排站的每一栋建筑物屋顶上面，都有以黄铜铸成的风向鸡忙碌地转来转去。
在克拉普斯敦，又以这一带的风势最为强劲。居民们不论是要磨粉还是冶铁，都会利用风车来当作动力。虽然因为风会带走土壤中的水分，导致无法培养农作物，但是风也同样给人们带来其它方便。
“好壮观，真的满满的都是风向鸡!”
三个人在镇上的许可证检查所排队等候的时候，看到风向鸡被当成城镇的主题，不禁发出赞叹。
(奥利凡特真的在这里吗?)
薛德立打开魔法指南针的盖子，里面的指针确实指着这个风向鸡城镇。如果在这座城市的方向看到巨大魔法光的情报属实，那么城市里面一定有会使用魔法的人物。
(而且那个男人也提到奥利凡特的名字了，铳姬一定在这里没错……)
三人来到城镇的入口处，递出由门卡那林圣教国发行的通行证给官员。
官员一脸惊讶地盯着薛德立们瞧。三个看起来还不到十五岁的小孩出外旅行这件事情，本身就很可疑了。
“喔。这两位是魔枪手，而另外一位是修女吗?原来如此啊……”
爱珥文身上穿着以羊毛织成的厚重僧侣用黑斗蓬。只要穿着这个，就算是在有点距离的位置上，也可以一眼看出爱珥文是跟门卡那林有所关连的人。
“好，应该没什么问题。那么，在通过之前请先将银制物品交由我们保管。当然，魔法枪的子弹请全部卸下来。”
安普洛希雅整张脸因吃惊而僵住。
“怎么这样!魔法弹是用银制成的耶?如果全部交出去的话。就无法使用魔法了啊。”
“本市的政策便是如此，毕竟要是在镇上使用魔法的话．我们可吃不消。不交出来就不能进去。”
都已经走到这里来了，总不能在城外露宿。安普洛希雅也只能心不甘情不愿地将肩头上的弹匣套交给官员。
“好了，那边的小子也一样。”
“啊，是。”
薛德立迅速解下弹匣套，并且将枪管中的子弹退弹之后，交给官员。同时还将身上一直配戴着，有如护身符一般的戒指．以及为了预防万一而携带的护身用小刀通通取下，放在桌子上。
“那边的小姐没有吗?”
爱珥文微笑回应道：“我是门卡那林的修女。门卡那林的教义限制我们不可以携带任何武器，如果您还是不放心要搜身的话，请不用客气。”
爱珥文自己张开了厚重的黑色斗蓬。
男子调查完三人之后，突然说道：“如果你是门卡那林的修女，那就应该会唱圣歌吧?听说那个跟魔法有着同样效果，能不能唱给我听听看呢?我从半年前就患了胃病啊。”
爱珥文的表情整个亮起来。
“真的吗?那么我就不客气……”
“不可以!”
“你会没命!”
薛德立和安普洛希雅几乎同时大叫。
简单检查过携带物品之后，官员总算将要两个人才推得开的厚重铅制门板上的锁头打开。
“好高……”
薛德立仰头看着比自己还高三倍左右的城墙。雷姆尼克并不是战斗用的城塞．只是个边境都市，但是防卫墙竟是如此严峻，实在有点不太搭调。
(搞不好又要开战了，跟加里安鲁德灭亡时一样的惨烈战役……)。唉唉。我还在想到了镇上要买新的魔法弹呢!这样看来应该连子弹都没卖吧?”
身上少掉不少行李的安普洛希雅。一边将手环到肩膀后头舒展筋骨，一边说着。爱珥文也将手放在嘴边，低头沉思道：“这个城市对魔法的警戒程度相当高!为什么会这样呢?”
“不光是魔法而已，这么乡下的城镇竟然建造了那么高大的城墙，是不是发生过什么意外啊?”
镇上已经充满夜晚的气息，屋顶上的母鸡到天亮之前似乎也没事可做。三个人在店家的灯火引导之下，走进一家酒店。或许是因为傍晚的钟已经敲过了，每张桌子旁都坐满了劳工，或者是在白天工作的人。
“请给我水果酒．另外来几道味道不要太重的菜。”
一个跟薛德立差不多大的少女。一边用围裙擦手。一边过来点餐。
“欢迎光临。客人你们没有成人陪伴吗?”
小孩出外旅行常常会被这样问，爱珥文已经习以为常．熟练地从脖子上掏出门卡那林的印记——那是镰刀十字形的项链。
“愿神庇佑小姐。我是门卡那林的实习修女，现在正在进行巡礼修行之旅，这两个孩于跟我一样是魔枪手实习生。”
“魔枪手?”
周围几桌原本只是注意着薛德立等人，突然骚动起来．薛德立急忙继续说明。
“啊，不、不过我们的枪弹和银制物品全部都交给检查所的官员保管了，现在手无寸铁。”
“是吗?那就好。”
少女很明显因为放心而大大吐了一口气。
“绝对不可以在这个镇上使用魔法喔．市长严格禁止使用魔法。所以银制汤匙、镜子还有装饰品一类的东西也下能带到镇上来。因为银是很容易吸收魔法的金属。”
少女淘气地眯起眼睛。
“真遗憾，好不容易遇到真正的魔枪手了，却无法见识一下魔法。”
“喂，佩琪卡，别说这种会招惹危险的话啦!”
“三七步小马亭”酒店的老板娘，叮咛这位少女。
“毕竟无法知道谁会听见啊，你应该没有忘记你爸爸受到什么样的对待吧?”
叫做佩琪卡的少女，好像挨骂的小狗一般畏惧地缩起肩膀。
忙碌的小马亭老板从厨房探出头来。
“哎呀，你爸爸的遭遇虽然令人遗憾．不过你也不能一直沮丧啊!佩琪卡，你是我们店里的招牌．今后也请你好好加油呀!”
“老板……”
周遭几桌客人也都鼓励着佩琪卡说道：“没错没错，佩琪卡的爸爸是个很出色的工匠．没办法跟他多多相处真的很遗憾。”“说得是啊．而且你爸爸也是这里的熟面孔嘛。”
“虽然外表看不出来，但他喝起酒来可是海量呢!”
“而且很会打架，我常常被他用拐杖打呢!”
开朗的笑声此起彼落，一度沉郁下去的店内气氛瞬间欢乐起来，让薛德立感到安心。虽然他并不了解情况，但是这个叫做佩琪卡的少女，似乎才刚丧父不久。
佩琪卡急忙回过头来。
“对、对不起，你们要水果酒跟几道菜对吧?”
少女说罢，直到方才为止，一直沉默不语的安突然问道：“我问你，你真的是第一次看到魔枪手吗?”
“嗯，是啊。”
“有点奇怪。难道没有一个带着花俏鹦鹉，叫做奥利凡特的魔枪手来过这里吗?”
“奥利凡特?”佩琪卡思考了一会儿，还是摇摇头说道：“我没看过这样的人。这个镇上的旅馆并不多，所以就算没有住在我们这里，也应该很快就会听到消息。”
“喔，这里也是旅馆啊?现在还有没有空房?我们正在找落脚的地方。”
薛德立在一旁呆呆地听着两人的对话，他一直觉得安普洛希雅很会从别人身上套出必要情报。才刚以为她很快就问到奥利凡特的事情，结果马上又问到旅馆的情报。薛德立一直觉得很不可思议．为什么应该跟自己一样大的安普洛希雅，会这么世故呢?
佩琪卡困扰地抱住托盘。
“对不起，今明两天都客满了。约半年前开始，往来这一带的人突然增加了。”
“哎呀，为什么?”
这原本是个随口问问的问题，但是佩琪卡的答案却相当具有冲击性。
“就是那件事啊，伊柏利特消灭案。”
“!”
薛德立在桌子底下握紧拳头。
(冷静……冷静下来……)
薛德立虽然拼命说服自己，但是他微微抬离地面的双脚，却像是踩着笨拙的踢踏舞步一般不断颤抖着。
(该、该怎么办……要是在这种地方引起他人怀疑的话……)
他不禁紧紧闭上双眼。
就在此时，有一只温暖的手，迭在他如同冰块一般冰冷的左拳上。薛德立看了看坐在自己左边的爱珥文。
(没事的，不用介意。)
“爱珥……”
薛德立缓缓地吐气，然后他便感受到一股力量奔流，伴随着体温从指尖传过来。
(好温暖……)
薛德立就这样在桌子地下牵了爱珥文的手好一阵子。他觉得很神奇，只是握着手而已，竟然就可以放心下来。这到底是什么样的魔法呢?
薛德立缓缓放开手。
“爱珥。谢谢你，我没事了。”
“那就好。”爱珥文微笑说道：“那，就让我吟唱一首圣歌，好让你更安心吧……”
“不下不，这就不用麻烦了!”
三杯发泡水果酒送到空无一物的桌子上，佩琪卡跟安依然在薛德立面前交谈着。
“既然你们是从南方来的，那应该已经知道了吧?半年前，伊柏利特在瞬间化成灰烬的事。”
“啊。嗯……”
“最让人觉得可怕的，是一个魔法师毁掉了整座城市。好像是那个魔法师从神殿里面，偷走了点燃‘破晓前夕’大战导火线的魔法枪!‘铳姬’。伊柏利特周遭的土壤全部烧成黑炭，完全无法种植作物。而河流又全部蒸发，实在无法再继续住人，所以很多人就逃到克拉普斯敦来了。”
三个人困扰地在桌子上面面相觑。虽然他们能够理解没有空房的理由，但是这么一来，不论怎么找，都很难在镇上找到空房了吧。
“所……以……我……才……说动作要快啊!今晚找不到旅社，全部都是爱珥的责任!”安普洛希雅满脸怒气说道。
“爱珥，要是你没在那里唱歌的话……恶……”
安似乎是想起方才发生的事情了吧，只见她浑身颤抖着。
“可是薛德立受伤了嘛!而且圣歌有治愈功效啊。在之前的城镇时，卧病下起的老爷爷也因为听了我的歌之后，睡得一脸安详……”
“那是因为他挂了啊!”
“哎呀……所有生物总有一天都会回到天父怀中的。”
爱珥文认真地交握着双手。
安恶狠狠地瞪了薛德立一眼。
“要算起来的话，薛德立流鼻血才是迟到的理由吧?”
“为什么要算到我头上啊?”
“啊啊，这下又得露宿了。天气这么冷，要是睡在荒郊野外肯定会冻死。”
“那个……”
三人听到这预料之外的声音，便停止交谈抬起头来。端了热汤过来的佩琪卡，一边将碗盘摆在桌上，一边说道：“各位不介意的话，要不要来住我家？”
薛德立不禁直直盯着佩琪卡的脸瞧。她被三个人用抓住唯一希望不肯放手一般的眼神注视着，困惑地笑笑说道：“那个，我家现在除了我以外没有任何人。爸爸在今年冬天过世，妈妈也早就不在了。虽然我家不大，但是总比露宿好得多，所以……”
“我、我愿意，请让我们借住吧!”薛德立猛力踢开椅子站起来道。
“那么……”佩琪卡将空酒杯连同托盘一起顶在头上说道：“今晚请在小马亭尽情吃喝吧。毕竟自从父亲过世以来，我受了这里老板娘许多照顾……这是唯一条件。”
佩琪卡说罢，调皮地对三个人眨了一下眼。
佩琪卡的家离“三七步小马亭”没多远，走路一下子就到了。那天晚上，强劲的风越过雷姆尼克的城墙吹进来，屋顶上的风向鸡都毫无例外地指向东边。
从小马亭带出来的小灯，直接点燃了桌上的提灯。接着灯罩便亮了起来，整个房间充满鲸油燃烧的气味。
“对不起，我家没有东西可以招待各位。不过明天早上就会有未经稀释的牛奶供各位品尝了。”
佩琪卡一脸抱歉，一整天都在外工作的她，只有晚上才会在家。
“一整天下来，鲸鱼油的气味根本去不掉呢!很难闻吧?。她开着玩笑。并接着说道：“两位请睡我父亲的床吧。安普洛希雅．不好意思，请你跟我挤一挤。”
“有什么不好意思的，能有床睡就谢天谢地了。啊，我先到房间去了，总觉得脑中的诅咒咒语挥之不去啊……”
安普洛希雅说罢，解开靴子的鞋带．迅速走进寝室。佩琪卡悄声说道：“她身体不舒服吗?”
“呃。这个嘛，是有一些原因啦……”
这时爱珥文起身说道：“真是让人担心。既然这样，就让我为她唱一首优美的圣歌……”
“哇啊!”
虽然克拉普斯敦位在大陆偏南方的位置，但是以山区为主的这块区域，就算到了植物发芽的季节，也依然会下雪。
佩琪卡一边吐着白色雾气，一边从熨斗里面取出烧过的石炭煮水。分隔地板间与客厅的木梁上面，垂挂着打磨得亮晶晶的铜锅和铁熨斗，想必是在她们家传了好几代的物品。每次薛德立只要触摸到这种上面有手垢，并且具有沉重感的东西时，都会觉得上面应该寄宿着不知名的精灵。
佩琪卡正在煮热水加蜂蜜和生姜的蜜茶。这俭朴的味道，让薛德立因寒冷而冻僵的脸渐渐舒缓开来。
“所以，你们是从哪里来的啊?”
爱珥文一边呼着热气一边说道：“月海王国。我们是从东都艾斯特拉达搭乘火车，越过加尔瓦托洛斯来的。”
“艾斯特拉达!”佩琪卡拍了一下手，兴奋地说道：“听说东都有可以跟远方的人交谈的箱子，还有可以一直让牛奶保持低温的魔法桶子，是真的吗?”
“啊，你是说电话吧?是真的。”
虽然大陆上的主要都市几乎都建有铁路工程，但是像雷姆尼克这种乡下地方的铁路，大多是类似培根铁路或牛奶铁路等．为了运送食材到大都市而建造的。在都会里面，可以看到绅士们叼着比手指还粗的雪茄，路上还等距设置着装有玻璃灯罩的瓦斯灯；但是稍微往南方一点，羊群的数量就比人还多了。
对于没有离开过雷姆尼克的佩琪卡来说，电话和打字机都像是魔法一般神奇吧。她兴冲冲地反复问着关于都会的状况。
“呃……”
“我是薛德立。这是我姐姐爱珥文。”
“哎呀．是姐姐啊。不过你们长得不太像呢!”
薛德立觉得爱珥文似乎下意识地握紧了杯子，他偷偷瞄了爱珥文一眼。
(爱珥……)
“薛德立。你说你是魔枪手嘛?那你应该有带枪吧?”
薛德立点点头从大腿上的枪套抽出魔法枪，“叩咚”一声放在桌上。
“这就是魔法枪啊……我是第一次看到呢。”佩琪卡兴奋地双颊泛红。
“可以摸摸看吗?”
“子弹已经全部退出来了，所以没关系。”
佩琪卡战战兢兢地拿起枪。
“好重呢。”
“这是铁制的。不用铁的话无法承受火药的热度。”
薛德立按下扣环．打开弹匣。
“弹匣是放在这里的。稍微大一点的枪可以装填六发子弹。但是那种枪对我来说还是太重了点．所以我的枪是五发式。”
佩琪卡专注地抚摸击铁的部分。这玩意的前面装着撞针．功用就跟打火石一样。当撞针撞击子弹里面的引信产生火花之后．便会点燃火药。
“喔喔。真的是用火药的力量击出魔法啊?”
“现在如果不借用枪枝的力量，人类就无法发动魔法啊。”薛德立静静地解说，佩琪卡点点头。
“因为人类掀起太多战争了，所以神明夺走人类可以发动魔法的能力嘛。喂，这个看起来跟一般的手枪没什么差别耶!究竟是哪里不一样啊?”
“啊，构造确实没有什么差别。只有子弹里面的火药，还有保养方式不太一样而已。”
“喔喔喔。”
佩琪卡一副很稀奇似的举起枪端详，再次摸摸后方的击铁。
虽然现在宪兵也还有使用单纯用来击发铅弹的枪枝，但是自从魔法壁出现之后，这种枪枝就派不上什么用场了。
“魔法跟金属是完全相对的东西。然而魔法的威力比较强劲。现在的战争在开打之前，都会先架设魔法壁，于是铅弹和刀剑就发挥不了什么功用了。结果，最后还是演变成以魔法定输赢，所以人们才会害怕魔枪手。”
佩琪卡露出微妙的表情凝视着薛德立。
“这我知道，我听说过有人可以架设魔法壁的事。来小马亭作客的流浪者曾经说过，拥有魔法壁的人实际上就是刀枪不入。”
佩琪卡的话中带着连薛德立都可以感受到的恶意，他不禁重新看看佩琪卡的脸。
“不过这样看起来还真不可思议，枪明明就是铁制，但是子弹却是银制的。”
“呃，关于这点……”
薛德立稍稍移开视线，向爱珥文求救。爱珥文轻轻放下杯子之后，伸出食指对佩琪卡解说道：“刚刚也提过，有学说指出魔法这种力量跟一切的金属都完全相对，实际上铁跟魔法就完全不相容。另外还有一种学说指出，魔法文明已经宣告结束了，下一种文明——铁的时代已经到来。”
“铁的……文明?”
“是的，比方火车、电话还有打字机……新东西全部都是由金属制成的。魔法只是古代文明遗物罢了，我认为它迟早有一天会消失。”
“但是呢，”爱珥文接着说道：“只有银可以跟魔法兼容。”
“为什么只有银呢?”
“这个我就不知道了。下过从很久以前就传说银具有驱邪功能，银制品接触到毒素就会变黑的特性或许也有点关联吧。总之只有银是可以跟魔法兼容的物质。所以，人们便想到将自己的魔力、或者是自然界中的力量灌注到子弹里，透过枪枝这类机械引发，以便使用魔法，这也算是铁的文明所带来的好处。而且，人类身体上最容易汇集魔力的部位就是指尖。所以只要握住空子弹，集中精神，就可以将魔力注入子弹之中。”
薛德立水平举起双手之后，吟唱出简单的魔法阵式。犹如歌唱般的古语接触到空气中的灵魂，散发着闪亮亮的光芒飘降到手掌中。
“好漂亮，就像是玻璃雪花一样。”
佩琪卡发出陶醉的叹息。
正以为蓝白色的闪光瞬间纵向划开空气的时候，它就已经穿透过手掌了。
“这叫魔法光，在注入魔法到子弹里面的时候，一定会出现这种光芒。话说……”薛德立看了看爱珥文。“我们是在千达听说有人看到这个方向有巨大魔法光的谣言，才过来这边的……”
佩琪卡立刻大喊：“怎么可能。”
“你也知道的，我们这里别说魔法师了，连一只银制汤匙都不能带进来呢!而且就算那个叫做奥利凡特的魔枪手来了，他的子弹也会在门口全部被没收啊。没有子弹的话，不就无法使用魔法了吗?”
薛德立失望地点点头，这回又扑了个空。奥利凡特到底上哪去了?
佩琪卡在沮丧地垂着肩膀的薛德立身边，格外热心地说道：“嗯．关于刚刚说明的，不论什么魔法都可以灌注到子弹里面吗?”
“那要看做子弹的人的属性。”
爱珥文让佩琪卡握住总是挂在她颈子上的镰刀十字项链。
“做、做什么?”
“这个是用灭亡时代的古老金属制成的。可以大略测出你的属性……啊，你果然是火属性呢。”
爱珥文看着佩琪卡手背上浮现出来的火焰花纹，简短地点头说道。
“果然是指?”
“世界上约七成的人类都是火属性。据说是因为在遥远古代，人类跟火精灵缔结了契约，才能够发展出现在这样的文明。人类的属性是依照那个人的血统而决定的，如果你的父亲或母亲拥有其它属性的话，你就应该能够使用火属性之外的魔法。不过在没有接受训练的情况之下，是相当困难的。”
爱珥文停了一下，接着微笑说道：“不过只是一股脑儿碰触银，也不会形成魔法。如果没有学习魔法阵式的架构和古语的话，就无法操控魔力。虽然偶尔会出现情绪高扬的门外汉做出魔法弹