夏日午后的阳光照射在走廊上。放学之后——从开启的窗户总是会传来一些操场上运动社团的喧嚷声音。

    从图书馆返回的达哉走在专用教室的走廊上，突然听见管乐器的声音。

    （对了，星期六有管乐社的社团活动。）

    负责长笛的妹妹麻衣参加的管乐社，由于社员人数不多，听说分成几个小组练习。

    来到音乐练习室，只听见竖笛的音色，从微微开启的门缝中稍稍偷看，发现窗边坐着一位绑马尾的少女侧脸。

    （咦？是远山吗？）

    正在练习的人是班上的远山翠。

    虽然同班才二个月，不过天真烂漫的个性与不分男女都能轻松聊天的个性，使她成为受欢迎的人物，也因为从二年级时，与达哉的青梅竹马、同班的菜月认识，因此对达哉来说，算是身旁的其中一位女性朋友。

    （哇，原来远山拿手的是竖笛啊。）

    达哉不禁停下脚步倾听音色，她演奏的乐音宛如吹过绿芽的凉风飘进耳中，令人感受到澄澈的音色就跟有如翠的内心一样。

    「……呼。」

    结束演奏的翠满足地吐了口气。

    ——啪啪啪。

    「咦？」

    突然响起拍手声，翠转过头。

    「咦？朝雾同学，有事情吗？」

    「我碰巧从图书馆回来，经过这里时，因为听见演奏声，所以忍不住……」

    「呼～～我的演奏还可以吗？」

    「嗯，虽然我不是很了解音乐，但是有种……很棒的感动。」

    「哈哈，太夸张了……谢谢。」

    翠露出亲切的笑容。

    「管乐社的演奏会是在本周六吗？」

    「嗯，朝雾同学也是来替麻衣打气吗？」

    「不，抱歉，我星期六有打工，所以会由姐姐代替。」

    「是喔，那孩子从今年开始担任小组长，真的很努力喔，朝雾同学，听说你有陪她练习？」

    「偶尔，其实我只是去河边听她演奏罢了。」

    根据麻衣的说法，与其独自练习，不如旁边有人聆听，才能更加集中精神练习。

    「啊，抱歉，打扰你的练习时间，那我先回去啰。」

    「嗯，明天见。」

    翠微笑着目送达哉。

    「——朝雾同学？」

    「什么事？」

    翠不经意地叫住达哉。

    「……没事，打工加油。」

    「喔，远山下次要来捧场喔，菜月也在那里。」

    「OK～～那么，拜拜♪」

    在翠热情挥手的目送下，达哉离开音乐练习室。

    周六的『左门饮食馆』午餐时间总是座无虚席，达哉就在朝雾家的邻居，鹰见泽家经营的义式料理餐厅努力工作，他、菜月以及菜月的哥哥仁，今天也忙得不可开交。

    送走结账完毕的客人离去，达哉不经意地看了一下收款机的时间。

    （应该开始了吧？）

    麻衣与翠好像是最后一组表演。

    「好，达哉，虽然还有点早，不过准备关店啰。」

    身为主厨，同时也是菜月与仁父亲的左门宣布提早结束中午的营业时间，于是达哉将店门口的广告牌转成『CLOSE』。

    「给你，辛苦啰。」

    菜月将自制的果菜汁递给转身过来的达哉。

    「现在还赶得上管乐社的演奏会吗？」

    「也许可以，不过姐姐已经过去了。」

    「对麻衣来说应该是大场面吧？爸爸，让他去看啦，今天早点放达哉下班好吗？」

    「也对，好，达哉，你可以离开了。」

    「接下来包在我和菜月身上，你快点去吧。」

    仁也爽快地送达哉离开。

    其实在打工的时候，心中不时会挂念管乐社的演奏会，所以现在就接受鹰见泽家的美意吧。

    「对不起，那么我去去就回来。」

    「好，今天晚上要盛大举办庆功宴，一定要来帮忙喔。」

    「好的，我会过来的。」

    达哉迅速换好服装，前往活动地点。

    达哉急急忙忙冲向位于市中心的市民大厅，小心翼翼打开后门进入会场，会场内的座位一片漆黑，舞台正面放下了布幔。

    首先得找一个空位，他在靠近中间的座位发现了熟悉的背影。

    「姐姐。」

    「唉呀，达哉。」

    达哉在转过头的姐姐——纱耶香身旁的座位坐下，大概是还在上班，姐姐身穿王立月博物馆的制服，而不是便服。

    「你不是在打工吗？」

    「菜月他们提早休息，叫我快点过来。」

    「是吗，太好了，刚好轮到麻衣他们的表演喔。」

    接着，布幔缓缓上升，麻衣与翠等十几位成员在舞台上待命。

    站在中央的指挥者一鞠躬，接着拿起指挥棒，全员开始准备演奏。

    「麻衣好像很紧张。」

    纱耶香说的没错，舞台上的麻衣露出从未见过的紧张神情。

    另一方面，翠和在音乐练习室见到的时候一样，似乎根本不会紧张。

    指挥者挥动指挥棒的同时，演奏开始了。

    在悠扬的韵律中潜藏着优美的和音。

    台上的麻衣虽然紧张，现在却聚精会神地吹奏，没有半点失误，除此之外，达哉的目光在不知不觉中，一直盯着翠的身影。

    （总觉得远山很帅气啊。）

    仿佛现场的光点全部打在挺直背部、像是歌唱似地吹奏竖笛的翠身上。

    或许是望着她的身影出神，即使耳中充满许多乐器演奏的交响曲，仍然可以清楚听见竖笛美妙的音色。

    接着在演奏的尾声，进入翠的个人演奏。

    音色比当时在音乐练习室听见的乐音更加饱满，接着仿佛轻声细语似地渗入心灵，达哉不禁倒抽一口气。

    就算是音乐白痴的达哉，在陪麻衣练习的这二年间，也至少懂得分辨演奏的好坏，并且客观认为麻衣也进步很多了，不过听到翠的演奏后，他感觉到麻衣仍有很大的进步空间，翠的技巧完全是不同的境界在她的音色中深刻显露出这样的说服力。

    （厉害……真是了不起。）

    最后演奏完毕，全场响起热烈的掌声，连达哉也毫不吝啬地用力鼓掌。

    在舞台上，表演完毕的麻衣与翠因为盛大的表演活动完美落幕，脸上露出欢喜的笑容，想必对她们来说，是一场心满意足的演出。

    「——所以呢，麻衣，辛苦啰……干杯！」

    「干杯！」

    当天晚上的聚餐，派对主题由「恭喜麻衣妹妹荣获优胜派对」改成「麻衣妹妹加油派对」了（命名者是仁）。

    「谢谢大家，抱歉没有拿下第一名。」

    「结果不重要啦，麻衣，你已经尽力了。」

    菲娜安慰没有拿下第一名、露出遗憾表情的麻衣。

    「就是说呀，麻衣，保持下去，期待你明年拿下第二、第一名唷。」

    「嗯……是啊，谢谢你们，菲娜，米亚。」

    菲娜的女仆米亚也跟着为麻衣打气，麻衣总算露出笑容。

    「好，今天是慰劳麻衣妹妹的派对，大家别客气，尽情享用。」

    「为了麻衣妹妹，我今天特地准备了法式烤布蕾唷。」

    「哇♪好期待～～」

    左门与仁依序将料理送上餐桌，由于今天的主角是麻衣，所以陈列着她爱吃的佳肴。

    「对了，今天是翠她们退出社团的日子吧？未免也太快了。」

    菜月一边将西泽色拉装满盘子，一边询问麻衣。

    「嗯，虽然在暑假结束以前还是属于我们社团，但是最终目标的演奏会已经结束了，所以实质上算是退出了。」

    （是吗……那是远山的最后的演奏会啊。）

    但是光从舞台上露出的笑容看起来，她应该没有遗憾了，有点羡慕她能拥有某种可以全心全意投入的领域。

    「怎么了？达哉，你在发呆吗？」

    坐在对面位置上的菜月看着达哉。

    「啊，没有，有点……嗯？」

    目光不经意地飘向店门口，隔着玻璃窗看见一个人影，今天晚上应该已经贴上没有营业的通知了，不可能会没有看到吧？达哉迅速走向门口打开店门。

    「不好意思，今天晚上我们没有营业……」

    「……咦？啊，朝雾同学？」

    对方惊讶的声音听起来有点熟悉。

    「远山……？你怎么来了？」

    声音的主人是翠，她呆滞地站在眼前。

    「咦，那个……我稍微出来散步，正好想到菜月的店就在附近，所以过来看看……没想到会遇到朝雾同学……啊哈哈。」

    翠的脸上露出尴尬的笑容。

    「那么，我下次再来光顾……」

    「等一下。」

    达哉叫住准备离开的翠。

    「远山，你吃过晚餐了吗？」

    「咦？还、还没有。」

    「那好，要不要一起吃？我们正在帮麻衣举办庆功宴。」

    「咦～～？可是今天是朝雾家的家庭聚会吧？」

    「放心，菜月、麻衣，以及菲娜都在场喔。」

    「达哉，你在做什么？」

    由于达哉迟迟没有回来，菜月出来看看情况。

    「唉呀，翠！你怎么来了？」

    于是达哉将刚才的经过，以及邀请她参加派对的事情告诉菜月。

    「没问题的，我们非常欢迎你喔！快进来！」

    菜月拉着翠的手准备进入店里。

    「真、真的好吗？」

    「放心。」

    「那……就稍微打扰一下。」

    「好，我们进去吧。」

    菜月迅速拉着翠进入店里，立刻在大家面前介绍。

    「大家注意，这位是本日的神秘嘉宾，麻衣的社团学姐，我的同班同学——远山翠。」

    「大家好，初次见面，我是远山翠。」

    露出满面笑容的翠举起手问候大家。

    「你好，远山。」

    「啊……你、你、你好，菲娜。」

    看见没有身穿制服，而是身着晚礼服、飘散出一袭月之国公主氛围的菲娜，翠不自觉地绷紧神经。

    「呵呵，放轻松一点没关系，现场的所有人都很欢迎你的到来。」

    「来，请坐。」

    仁迅速为翠准备一个座位。

    「谢谢，呃……」

    「我是菜月的哥哥，鹰见泽仁。是这间店的主厨……请多指教。」

    仁亮出招牌笑容，对翠眨了眨眼睛。

    「不可以骗人！」

    「啊！」

    菜月以汤勺迅雷不及掩耳地从后给仁一击，他马上被打倒在地。

    「我哥哥还在见习阶段，真正的主厨是我的父亲。」

    菜月边说边向翠介绍自己的父亲。

    「初次见面，我是菜月的父亲，鹰见泽左门，谢谢你平时对菜月的照顾。」

    看见左门低头深深一鞠躬，翠也慌忙回礼。

    「那个，和翠初次见面的……有纱耶香。」

    「初次见面，谢谢你平时对达哉与麻衣的关照。」

    面对和蔼可亲、展现治愈系笑容的纱耶香，翠也不禁用微笑响应。

    「还有菲娜的女仆，米亚。」

    「初次见面，我是菲娜公主的女仆，米亚‧克雷门提斯。」

    米亚彬彬有礼地自我介绍，翠马上拉起她的手。

    「哇，你就是米亚！」

    「咦？是、是的。」

    「是真正的女仆，模样和菲娜说得一样可爱。」

    翠像是抱着小动物般地紧紧抱住她。

    「哇、呜、哇……——」

    「呵呵，远山是我的好朋友，要好好招待她喔。」

    「那么，介绍完毕之后，再让我们干一次杯吧！」

    大家一齐举起玻璃杯。

    「今天是音乐发表会的庆功宴，我们也祝远山一杯。」

    达哉拿了一杯柳橙汁递给翠。

    「今天你的表演非常精彩喔。」

    「咦，朝雾同学，你有来现场吗？」

    接过玻璃杯的翠睁大双眼。

    「因为我打工提早结束，所以匆忙赶到现场，正好看见远山你们的演奏。」

    「是喔，总觉得有点害羞。」

    她露出难得一见的羞涩笑容。

    「那么，让我们重新帮翠和麻衣举杯庆祝干杯！」

    玻璃杯两两碰撞的声音随着干杯声响起。

    「呃……虽然提这个有点早，不过翠认为达哉这个人怎么样？」

    坐在翠邻座的仁直接提出一针见血的问题，达哉差点喷出口中的矿泉水。

    「哥、哥哥！你在问什么啊！」

    在满脸通红的菜月身旁，翠露出腼腆的微笑。

    「哈哈，问得太突然了。」

    「这种事情就算绕圈子问也很没礼貌。」

    「嗯……我喜欢朝雾同学喔。」

    「咦？」

    全场人员的视线全部集中在翠与达哉的身上。

    「啊，你们误会了，我所谓的喜欢不是『LOVE』啦！」

    发现被大家的视线凝视，翠连忙挥手否认。

    「朝雾同学借过我作业，之前还帮我买午餐……是个很亲切可靠的人，就是这种感觉。」

    仁仔细盯着翠，最后叹了口气，耸耸肩膀。

    「嗯……简而言之就是一个男性的朋友啊？」

    「对、对啊，就是这样。」

    听见翠的回答，达哉松了口气。

    「呵呵呵……可是没关系！达哉，你不用担心！」

    仁拍拍达哉的肩膀，竖起大姆指露出招牌微笑。

    「要从男性的朋友升华为特殊的感情并不困难，接下来就靠你的努力了。」

    「仁，没有什么好期待啦。」

    「话说回来，身为哥哥，很期待我妹妹因为第三者的出现，而有更进一步的表现。否则就抢不到达哉啰。」

    「——哥、哥哥！」

    『瞬间脸红』的菜月，脸颊通红到似乎要沸腾一样。

    「好了，仁，克制一点，不然翠会很尴尬唷。」

    「哈哈哈，算了算了。」

    被纱耶香阻止的仁放声大笑，同时将玻璃杯中的葡萄酒一饮而尽。

    「哈哈……话说回来，朝雾同学，你们平常就这么热闹吗？」

    「是啊，今天的庆功宴，因为远山也参加的关系，所以比平常更热闹喔。」

    「……好羡慕喔。」

    「咦？」

    「啊，没事。」

    「远山，吃看看这个义式生牛肉片，很好吃喔！」

    麻衣递给翠一个小盘子。

    「我尝看看……嗯，好吃！好厉害！不愧是职业级的。」

    餐会在和谐的气氛中进行，话题除了围绕在特别来宾的翠之外，还谈到纱耶香与仁曾经是同校的毕业生。

    「我还是学生的时候，管乐社就是热门社团，有时候还会来帮垒球社加油……对吧，仁。」

    喝了葡萄酒，脸上染着些许潮红的纱耶香感慨良多。

    「对啊，当时的小纱可是垒球社的中心四棒打者，而且还是学校里首屈一指的美少女，难怪会是校园的风靡人物。」

    「讨厌，仁嘴巴真甜。才没有那回事。」

    仁帮有点醉意的纱耶香倒满葡萄酒。

    「不过啊，身为校园偶像，竟然会卷入那种风波……」

    「风波？什么风波？」

    风波两个字引起翠等人的兴趣，纷纷表示高度的关切。

    「啊，你们不知道吗？就是『旧校舍厕所事件』。」

    「咦……咦？是那个传说中的『旧校舍厕所事件』吗？」

    翠摆出夸张的姿势惊呼。

    「姐、姐姐，那是真的吗？」

    「纱耶香姐姐，为什么都没有告诉我们呢？」

    麻衣与菜月也一样吃惊。

    「嗯……呵呵呵。」

    面对翠他们的追问，纱耶香只是用神秘的笑容响应。

    「达哉，厕所事件是怎么回事？」

    看着翠等人举动的菲娜询问身旁的达哉。

    「其实我也是第一次听到……仁，到底是怎么回事？」

    「我说的不算数，还是由纱耶香本人亲自说明。」

    不知道为什么，仁也露出神秘的笑容，完全没有说明。

    「那个，姐姐，所谓的旧校舍厕所事件是……」

    「……对了对了！」

    达哉问到一半，下一秒钟，纱耶香马上拍了拍手改变话题。

    「仁～～我们差不多该吃餐后的甜点了吧？」

    「姐姐，那个厕所事件是……」

    「仁的甜点非常好吃唷——好期待今天会推出怎样的甜点。」

    「那个……姐姐？」

    不晓得她是醉了，还是自主性地回避话题？总之无法再继续追问下去，达哉只能放弃。

    「今天非常谢谢各位的招待。」

    晚餐结束时，大家一齐在店门口欢送翠。

    「冒昧打扰还送我这么多伴手礼……真的非常感谢你们。」

    翠的手中提着装有没吃完的料理与甜点的纸袋。

    「别客气，大家一起享用美食的感觉更好唷。」

    「对呀，有机会再一起出来玩，欢迎你喔。」

    「好的，那我就恭敬不如从命。」

    翠对左门与纱耶香低头鞠躬。

    「那么我送她离开。」

    「不用了，我自己回去就行了。」

    翠微微一笑，摇摇手婉拒达哉的提议。

    「可是一个人走夜路很危险，还是让达哉送你一程好了。」

    「也对，那就麻烦你啰。」

    「好，我去去就回。」

    翠向送行的菜月等人挥手道别，离开了餐厅。

    「呼……好久没有吃得这么撑了！像这样！」

    翠拍拍肚子摆出滑稽的模样。

    「远山，谢谢你唷，托你的福，吃饭的气氛很愉快。」

    「要道谢的人是我才对！突然打扰你们，还让你们请我吃晚饭，谢谢。」

    翠走到达哉面前鞠躬道谢。

    「别客气，改天带你的家人一起来吧。」

    「……嗯，如果可以的话。」

    翠的表情突然蒙上一层阴影，达哉急忙转换话题。

    「啊，不用勉强，只要你来的话，大家就很开心了。」

    「没关系，不会勉强……只是因为我双亲不在了。」

    发现自己知道了她不希望被别人知道的秘密，达哉不禁停下脚步。

    「……对不起。」

    「啊，你好像误会了。」

    看见达哉沉重的表情，翠慌忙更正。

    「我爸妈还活着，只是他们在全球到处跑，几乎不会在家。」

    听见翠的解释，达哉松了口气，既然丢下女儿在全球各地飞行，想必事业很大。

    「是、是喔，那么，你现在是一个人住吗？」

    「嗯，不过我已经习惯了。」

    母亲因为生病而辞世、父亲为了探究月球文明行踪不明，幸亏有纱耶香与麻衣的陪伴，达哉才没有孤独生活，而且晚餐也经常依赖鹰见泽家的人们，因此当自己逼不得已要独自吃饭时，就会感觉非常孤单。

    想不到翠一直孤伶伶地生活，虽然她说自己已经习惯了，还是会感到寂寞才对。

    「啊，送我到这边就可以了，朝雾同学。」

    穿过商店街，来到弓张川的河畔边，翠停下脚步。

    「送到这边就好了吗？还是让我送你回家吧。」

    「不会呀，马上就要到了。」

    达哉也不好意思强迫她，决定在此分开。

    「那么你路上小心。」

    「嗯，再联络喔，晚安。」

    达哉目送静静消失在河边道路的翠背影。

    ※　　　※　　　※

    「……唉。」

    躺在床上的我叹了口气。

    几个小时前还跟菜月与朝雾同学一起吃饭，当时的喧哗声至今还残留在耳朵深处。

    而且那个残留的喧哗声有如一股芳香气息，涂染着这个家中过重的沉默感。

    每当到了晚上，都能感觉到无法言喻的孤寂感，但是今天渲染在身上的，还多了度过那种愉快时光的余韵。

    （朝雾同学他们，平常都是在那样的场合吃饭呀……）

    那边有与自己绝缘的家族团乐景象，真的很令人羡慕。

    之所以前往菜月的家，真的只是偶然，反正爱什么时候吃晚餐是自己的自由，于是在街上闲晃的时候，恰巧经过店门口，稍微偷看里面时，想不到会遇见朝雾同学。

    是个超愉快的聚餐～～！每一道料理都好美味，才刚接受款待，又马上提了伴手礼回来……

    无论是菜月一家人、还是朝雾的姐姐、菲娜与米亚都很欢迎我，上一次一边嘻嘻哈哈一边用餐，不晓得是多久以前的事了？好希望可以每天去他们那里。

    不过，天下没有不散的宴席。接下来留给自己的感觉，毫无疑问是孤独的空虚。仿佛只有自己被世界遗忘，没有强行压抑的话，泪水可能就会夺眶而出。

    翠在床上屈起身体抱着膝盖。

    （好孤单幄……朝雾同学。）

    不晓得为什么，不经音心从口中流露出来的，竟然是他的名字。一闭上双眼，马上浮现刚才在身边的脸孔。

    完全不知道他会来参加发表会，当然他是来替麻衣加油的，可是能够让他看见自己最后一次的演奏，不知道为什么有一种安慰的感觉。

    （朝雾同学……）

    当天晚上，我一如往常点起小灯入睡。

    在梦中，那个欢乐的派对继续延续下去。