（海达尔居然被抓了，这是在演哪出？）
理人一行人立刻往宅邸中移动。
虽然女仆依过去旧习，送来茶水点心摆在客厅桌上，却没有任何人动手取食。比起那些，更想先听听发生了什么事。
「抱歉，可否容我再从头把事情整理一次？为什么他们非抓海达尔不可？」
海达尔的直属部下萝谷做了简单的说明。事情的起因，似乎是因为海达尔对圆桌议会的决议提出反对意见，导致他自己本身遭到问罪，最后演变成被囚禁的结果。
听说现在海达尔就是处于滞留在王宫内，无法返回此宅邸的状况。
「……这个嘛，其实很难定义起因究竟是什么……」
萝谷坐在理人对面的椅子上一边思考著，开口说道：
「事情的开端是上个月发生的卢卡利亚政变一事。国军的青年才干逼迫国王菲德礼安三世及宰相雷伊·欧兹马退位。当然这件事我相信您也知情。」
「是的，多多少少有听说……」
看这对话的状况，可说不出口前几天才刚刚听说这件事。
「卢卡利亚开拓军将菲德礼安陛下软禁于城内，此刻搜索逃亡中宰相的行动也依然持续著。卢卡利亚为了以防万一欧兹马逃至威尔塔米亚，提出搜索国内以及如果发现欧兹马后的引渡要求。威尔塔米亚圆桌议会为了是否应该答应此要求，进行了多次的讨论——不，那已算不上是讨论。几乎所有人都站在卢卡利亚王室一方，主张发动谋反的国军才应该受到制裁。除了一人之外——也就是海达尔大人。」
「只有海达尔吗？」
「是的。」
海达尔太鲁莽了。理人还记得，海达尔在王城中被圆桌成员团团围住的身影。就算他是拥有封印魔神阿耳戈斯，身为五英雄中的首席魔法师这等功绩，在贵族与骑士组成、固若金汤的议会之中，想必无法畅所欲言。
「他为何反对？」
「这……虽然我也不是百分之百正确了解海达尔大人的想法，但是他曾提过，最近卢卡利亚的政情四分五裂。」
「四分五裂？」
「是的。先不论好坏，卢卡利亚在魔神被封印后一贯的政治趋势，便是致力于提高国力，目标是希望能成为如威尔塔米亚之流的国家。这一点依耶马路特也一样。也是受到菲德礼安王委任处理政务的欧兹马宰相的方针。但是这几个月来，欧兹马的动向偏差极大，几乎令人弄不清他究竟有何图谋。就连身处国外的我都有这种感觉，搞不好一直在他身边，注意他言行的人，更会有他彷佛变了一个人似的感觉。」
「所以他认为国军做得对？」
「不。他表示在掌握正确的情况之前，应该继续坚持静观其变。」
「这个嘛，倒也不是不明白他为什么会这么说的理由……」
一直默默听到现在的伊休安开口了：
「对方可是那个圆桌的成员呢。而且，要想改变那群高傲的混帐贵族们的心意，这不是难如登天吗？比起正不正确，那些家伙觉得面子更重要吧。」
「是啊，如您所说。事实上他也之前也是费尽心思。」
「真是个过分憨直的家伙。就叫他用点要点小手段或是私下送点钱什么的。又或者是买玫瑰花束送给大婶之类。」
「说真的，要是你们再早一个星期回来告诉他这些就好了。不管是花还是钱，无论多少我们都会去准备啊。」
「什么嘛！萝谷·葛伊罗斯，虽然是个部下倒也挺敢说的嘛！」
「我就把您这句话当作称赞收下了。其实只是这几天睡不安稳，一下说溜了嘴。」
「原来如此。」
伊休安愉快地勾起唇角。
看起来这位萝谷小姐，外在气质虽然与海达尔极为相似，但那也只是刻意模仿罢了，实际上也许是个个性与海达尔相当不同的人。
「总之——海达尔大人在宫廷之中已被逼得孤立无援，趁此机会，连过去被尘封的罪行也被一并追溯。」
「我说啊，那个过去的罪行到底是什么鬼？那家伙有干过那么坏的事吗？」
「——你们有立场说这种话吗？」
萝谷以意料之外的冷淡眼神回望伊休安。
「最近不是有件大事吗？我是说罗格维尔大人的死亡事件。」
「————」
理人和伊休安瞬间哑口无言。
「那是……」
没想到这件事会在这种时候被拿出来说。
「那个啊，我可不可以也问一个问题？」
哈谢姆嘴里说著威尔塔米亚语，举起手。
「啥谢姆，德拉大人，您想问什么？」
「一个最基本的问题。不知道罗格维尔大人一事，在贵国流传的内容是怎么样的？或者该说，该不会一个不小心我们变成半途失踪，被当作早就死掉了吧？」
「不不，哈谢姆，应该不至于变成这样吧。」
「可是，你有寄信给海达尔·瓦亩报告事情经过吗？」
——没有。
在沙漠途中下了「女神指挥号」之后的一切，完全是理人一行人的单独行动。
加减心里是有在想，找出响子之后再回威尔塔米亚就好。完全没想到会拖迟这么久。
若是说应该在途中写封信回来，是也没错——
萝谷闭上眼，眉间的深深皱纹出现在她秀丽的面容上。
「萝谷小姐……」
「……在依耶马路特亲善大使抵达首都巴塞尔之后，他捎来书信报告了一路上所发生的事。内容写著：罗格维尔大人和勇者理人大人被卷进沙尘暴后行踪不明。骑士盖瑞·布朗因为沙漠中的独特诅咒而死亡。盗贼伊休安·特洛鲁与护卫剑士哈谢姆·德拉为了进行搜索而留在沙漠之中。然后，最后写著连翻译托托，海尔涅拉都在跳船之后失去踪影——」
在她讲到一半时，就很想跟她说：够了，不要再说下去了。
糟透了。虽然是与自己直接相关的事，但是这还真是列举了一堆令人头痛的事。
不知道当时在威尔塔米亚读完这封信的人，会是什么样的心情？心脏应该都快停了吧？
「在周围群情激愤地喊著『哎唷要打仗了啦、事情不好了啦』的时候，是海达尔大人出面安抚众人，说事情还没有确定。另一方面，也为了确认实际状况而四处奔走。早在此次政变发生之前，就有人提出意见，质问谁该为没有好好保护大人这件事负责。」
「那又不是海达尔的错！」
「以现况而言，事情真相究竟是如何已经不重要了。对于担心你们担心到胃穿孔的海达尔大人来说，只有让他稍稍松了一口气的作用。」
萝谷简短如此回道。
「即使发生这么多事，你们还是回来了。足以改变这无计可施的胶著状况的角色。我觉得今后事情究竟会往好的方向还是坏的方向演变，就完全看你们如何行动了。」
「我们要怎么做才好？」
「首先，请先去见见海达尔大人。现在圆桌还没有掌握到你们已经回来，是最好的时机。」
「——知道了。」
看向窗外庭院，林木前方耸立著王都的建筑。
即使为时已晚，也得力挽狂澜。其中最大的建筑物就是国王居所的王宫。然后，听说海达尔就被关在那王宫的塔顶里的特殊监牢之中，正等待著圆桌的审问。
* * *
威尔塔米亚自豪的石灰岩宫殿。虽然不少人知道在某座相邻的塔中有一座小监牢，但却没有任何人明说。
对外，此牢被当作不存在，会用到此牢房的仅限于不适合拘禁于一般单人牢房的高贵人士——像是王族、贵族，或者是有著类似身分之人。
海达尔·瓦亩，是首位平民出身却用到此牢房的人。
虽然创了个无法说是名誉或不名誉的纪录，但此事并不会留存于任何纸本纪录上。对在客船上失去威尔塔米亚亲善大使一事负起责任，每日都过著只能在塔顶等待议会审判的日子。
偶尔他的部下会带著慰问品前来探望。
「——我想求见海达尔·瓦亩大人。」
塔的一楼守卫不情不愿地帮女魔法师进行通传。
通往牢狱的螺旋阶梯就在守卫背后，以厚重的铁门隔开。由于表面上这是达官显贵的客房，所以上面的楼层本身是没有锁的。但是如果在里面使用可以的术法，身在一楼的他会立刻接到通知，接著骑士团就会出动。即使是有人从外面袭击，骑士团也一样会赶到此处。
虽然目前海达尔安分地像个模范囚犯，但是要不要让人见他，端看守卫自己如何判断．
「你昨天不是也来了吗？有事就给我一次解决。」
「不是这样的。我今天是带来他托我带的书本，必须当面交给他。」
「东西我可以帮你转交。」
「哎呀，可以麻烦您吗？」
海达尔·瓦亩的部下，看似意外地说道。
本来这女人迂回恭敬的态度让守卫十分不耐，但是她这次居然想大量搬进沉重有如街上石板路，堆积如山的皮革封面的厚重书本。
「这、这是什么玩意儿……」
「阿古拉·麻古拉的纯理论魔法大全，本篇十二册，再加上增补版二册。如果您一人能全部搬上楼，也算省了我一番工夫。」
女子这边带了大约两位魔法师同僚，如果变成是守卫要帮忙搬，一个人倒是挺幸苦的。
「海达尔人说，毕竟在牢里闲得发慌，唯一的乐趣就只剩下阅读了。不过，太好了。守卫大人，真是太感谢您了。这一来我也可以放下肩头重担。那么就麻烦您了。」
「等、等等！谁说我要一个人接下这工作了！」
守卫被迫拚命留下他们。
「不然谁要做？」
「你以常识想想！如此大量的书本怎么可以叫别人搬！」
女魔法师微笑地说了句：「这么说也是呢。」
「那我们自己搬。」
「——动作快点，别拖太久啊！」
「谢谢。」
毕恭毕敬地道谢之后，她便带著魔法师同僚们往铁门前移动。
守卫以腰间的钥匙打开门后，问了问后面的魔法师。
「——不重吗？」
基本上，提到魔法师，多数都是埋首书堆、以理论为先，感觉像是没拿过比魔杖还重的家伙。但是，身穿代表研习中的灰色长袍的魔法师，却双手抱满好几本厚重的魔法书，踩上阶梯的脚步也不见摇晃，反而是步步稳健。
「……还好，没问题的。谢谢您。」
从帽领深出传出的回答声音，意外地十分年轻稳重。
——看来是成功过关了。
理人脚踩在螺旋阶梯上，放心地吁出一口气。
「看来是脱险了。」
「——伊休安，不要说话。」
在他小声的告诫之后，伊休安似乎是在兜帽内吐了吐舌。
不管怎么样，他的心情和她是一样的。守卫跟他说话时，整个心都纠成一团，还妤守卫没有再继续盘问下去。
最后决定由理人和伊休安两人为代表，乔装成萝谷的部下混进王宫。由于哈谢姆的体格太引人注目，乌露丝拉又不会说威尔塔米亚语，而托托宿醉和晕车的状况没有改善等理由，最后才会变成这样的角色分配。
据说关著海达尔的塔位于王宫城墙的内侧，看起来比宫殿本身更加古老。四周爬满密密麻麻的常春藤，为数不多的窗户外面也全都加装了坚固的铁窗。即使大家走了进来，一阶阶地爬上螺旋楼梯，浓重的霉味让阴沉的印象挥之不去。
（海达尔被关在这种地方，不知道有没有事。）
他心想，说是给崇高贵族使用的地方，单身牢房毕竟还是单身牢房啊。
想说想问的事有一大堆。内心祈求著海达尔千万要平安无事。
最后一道门没有上锁。
「——海达尔。」
房间呈半圆形，看起来不太平常。
采光用的窗户上，跟一路走来看到的一样都有装上铁窗。虽然地板和墙壁的石材裸露在外，但是内部也有床铺和书桌，似乎没有外面看起来那么糟。
放在家具四周的大量书籍，应该是海达尔把私有物带进来了吧。
理人放下书，脱去灰色兜帽，再一次呼喊他的名字。
「理人——连伊休安也来了！」
海达尔本来坐在牢中的床上，正在翻阅书籍，但是看到两位的登场，双眼睁得老大。
「抱歉，我们来迟了。」
理人走近已站起身的海达尔身边。感觉这是第一次看到海达尔那双细长眼眸睁得这么大。
海达尔来回看著理人和伊休安。
「喂，喂喂喂，海达尔！别这样！」
「——抱歉，看起来两个人都安然无恙。」
双手同时将两人抱在怀里。
放开手之后，海达尔再次露出微笑。伊休安尴尬地别过头去，而理人虽然也感到相当难为情，还是小声地对他说了一句：「海达尔也是。」
「没事吧？听说是因为我们才搞成这样。」
「不不不，没这回事。你们没必要觉得有任何责任。最重要的是你们平安无事。任务达成了吗？响子小姐呢？」
「……关于这件事。」
无奈地打断海达尔连珠炮似的问题。
海达尔仅凭他这句话，心里似乎也有了个底。
「——发生了什么事吗？」
「嗯……其实是有事想要问问海达尔，才回威尔塔米亚来的。一路上发生了很多事——」
接著，理人依序说明了在依耶马路特所发生的事件。
在沙漠的船上发生沙尘暴、行踪不明的罗格维尔大人其实和敌方有所勾结、他们的目标可能是名为贤者之石的女神的魔法物品、还有响子被带走的事，毫无保留的全部说厂。
关于理人并没有亲自目击的罗格维尔大人的犯行，则是由伊休安代为说明当下的情况。
「——居然发生了这些事……」
「对啊！所以啊，海达尔，我们也跟萝谷说了，那个人妖贵族才不是受害者，而是加害者。自己躲在安全的地方，杀了盖瑞·布朗和船员。我也差一点就被他干掉了耶！」
海达尔听了伊休安的话，伏下双眼沉思著。
「就算事实如此——但我们没有任何证据。」
「海达尔！」
「即使之后你们到了圆桌作证，刚刚说的事还是不要提及才是上策。既然罗格维尔大人已经死亡，以目前的状况而言，没有任何方法可以证明他的犯行。」
「那不然你说要怎么办啦！」
到底要怎么做？
海达尔对著焦躁不已的两人说道：
「所以，这下就更有必要去追那个『贤者之石』的集团了对吧？」
「你说去追巴堤雅她们？」
「是的。只要能抓到他们，就有确切的证据证明大人和他们勾结。应该说，也只剩下这个方法了——」
感觉像是事情发展至此，又被制定了新的课题。
这一来，除了响子之外，他们也必须背负海达尔的命运。
「——我知道了，海达尔。我们一定会想出办法的。」
「拜托你们了。」
彼此互相点了点头。
「但是，他们嘴里说的事也很奇妙呢。先不提他们想要获得强大力量的动机，居然连世界的规模都有所执著——」
「诲达尔大人！」
萝谷提高音量。
刚刚的守卫和一群武装的威尔塔米亚骑士，正在奔上螺旋阶梯。
「——果然是『无名者』勇者和『虫洞归还者』盗贼！」
守卫在骑士身后指著两人。理人真想啐他一声。
一位骑士维持著手摆在腰间剑上的姿势，眼神锐利地望了过来。
「居然偷偷摸摸地变装想瞒过我们的耳目，这行为还真是卑劣啊。既然你们活著回来了，首先该做的不就应该是跟上级报告吗？」
理人一行没有回答。
骑士继续说了下去：
「请你们现在立刻跟我们走。你们两人可是『女神指挥号事件』的重要证人呢。」
骑士团一方充满「绝不容许你们进行事前串供」的气势。
——怎么办？要听他们的吗？
身边的伊休安低声说著。
如果两个一起上，想突破重围确实是易如反掌。但是，要真正救出海达尔，就不能选择这个方法。
「算了，伊休安。我们就做我们做得到的事吧。」
「……嗯，我明白了。」
她似乎也意会到理人的意图了。
「海达尔·瓦亩。等一下圆桌议会对你的审问会议也要开始了。」
接著，舞台便从囚禁之塔转移到豪华的议会去了。
* * *
乌露丝拉正在海达尔宅邸的奢华客厅中，等待著理人一行的归来。
坐在较里面的沙发上，可以看见的只有窗户外面的天空而已。不过，哈谢姆现在站在那扇窗前，所以她只看见他态度散漫地正在眺望庭院的模样。
「——打扰了。」
女仆的手从旁伸来，换掉了乌露丝拉的茶杯。
「那个。」
「请问怎么了吗？」
已经喝不下了，希望她不要再上茶了，不知道用威尔塔米亚语要怎么说呢？在她不知所措、说不出话来时，女仆已经笑容可掬地换好茶杯，转身离去。
杯中倒满了热气腾腾的茶。
看起来果然还是该在学语言这方面多下点工夫。这样下去很多事都会落后。
「吶，我说乌露丝拉。你来看看，那边的树丛阴影处有一只猫唷。」
自己也无法容许——只能跟这个没有半点体贴元素的男子有比较像样的谈话这件事。
「哎唷，还真是个露骨的叹息。你担心也没用啊，不是吗？」
「……不是这个问题。」
她认真觉得与其待在这里，还不如去看看正睡著的托托还比较好。正在她想要这么做的时候，主角托托出现在客厅。
「乌露丝拉，午安。」
「托托……没事吧？」
「没事，感觉好很多了。」
虽然脸色多少还是有些发青，但是看起来表情比之前好多了。
托托在她对面沙发坐下，东张西望地环顾著四周。
「伊休安大人她们已经出去了吗？」
「是啊，出去很久了。」
「这样啊……我什么都做不到，真的觉得很抱歉。如果海达尔大人平安无事就好了。」
为了去见遭到囚禁的五英雄中的海达尔·瓦亩，理人和伊休安跟著宫廷魔法师萝谷一同前往王宫。
「好凄惨喔。明明就是国家英雄，为什么会受到这种待遇呢？」
「是啊……」
乌露丝拉不懂。他们应该是打倒阿耳戈斯的救世主。不管理人还是海达尔，不都应该受到相对的尊敬吗。
特别是我丈夫有多么能干，应该是众人都能理解的。
（不，太受大众欢迎也很令人困扰。）
虽然这些事不需再刻意大肆宣传，但是如此粗暴对待，也有令人难以接受之处。果然斟酌处理是很重要。
「是没错啦。没有靠山的强大力量这种东西，往往都会有人想模糊焦点。这种事很常见。」
哈谢姆走回来，加入谈话。
「哈谢姆·德拉，别讲得好像你都懂一样。」
「不不，我说的是真的，真的很常见。」
虽然他讲得好像是在开玩笑，但也不能忽视其中蕴含的莫名真实感。
据他在蒂玛尼的教会中全盘托出的内容来看，他的老家似乎也发生了那么些事．但是，乌露丝拉心里觉得暂时不应该再追问下去。看起来现在的他也不希望大家多问。
取而代之的是，乌露丝拉提出了其他的话题。
「提到海达尔·瓦亩……」
「乌露丝拉，怎么了吗？」
「没有啦，虽然我也不太懂……但是如果海达尔就这样回不来，或者被卷入什么事件，理人要怎么回『地球』去呢？」
这是她一直很在意的事。
海达尔·瓦亩是两次将理人呼唤到这个世界来的魔法师。如果他有个万一，理人会变得怎么样呢。
哈谢姆和托托都一副被攻其不备的样子，眼睛睁得老大。
「那个，不好意思。我真的只是有这么个疑问而已。不应该在这个时候提出来问的。请忘记这件事吧。」
「不不不……我只是完全没想过这件事而已。托托·哈尔涅拉小姐，身为见习魔法师，你觉得会变成什么样子呢？」
哈谢姆把话锋转到托托身上。
「这个嘛……」
托托把手撑著嘴角，沉思了起来。
「如果不靠海达尔，他就回不去『地球』了吗？」
「不……我觉得应该不会。因为不管是多么复杂的法术，在发动的规定中从来没有提到一定要『由某个人施术』。」
「是这样吗？」
「是的。就算是这样，要说困难，我觉得这事还是很困难。光是要占卜适合送还的时辰就十分困难，而且仪式本身也很繁复。不管怎么说，都需要一个程度和把他召唤到这里来的人差不多的施术者。」
「也就是对你这托托小姑娘来说负担太重了。」
「哼！哈谢姆·德拉！你别在那里乱说话！我可是见习魔法师耶！」
托托满脸通红地否定了。
简单来说，不是不可能，而是事情会很棘手。
她依然希望海达尔·瓦亩这位伟大魔法师能活下来。但是，另一方面，乌露丝拉的丈夫要不要留在这个世界，也是另一个令人忧心的问题。
（——算了，就这样吧。现在应该专心在眼前的问题上。）
乌露丝拉喝丁一口快凉掉的茶。
窗外逐渐染上暮色。王宫中现在正发生著什么事，身在此处难以知晓。这点对乌露丝拉来说著实令她心烦。
* * *
身为圆桌成员的贵族及骑士，全都聚集到了威尔塔米亚王宫的大会议场中。
王国艾塞尔巴哈一世，坐在高一阶的王座上，对面展开一排成扇形的座位。理人及休伊安则从侧门进入。
把理人带至此处的骑士，在入口处扯开嗓子大喊：
「——勇者理人。盗贼伊休安·特洛鲁。带到！」
就在门的正对面，海达尔·瓦亩以半隔离的形式坐在椅子上。两侧站著卫兵，即使彼此对上眼，也不容许做任何交谈。
（国王陛下稍微消瘦了一点呢。）
心里再次这么想著。或许龙体些微抱恙吧？比记忆中的印象来得憔悴。
「噢噢，是勇者理人啊？欢迎你平安归来啊。真是可喜可贺。」
已前进至中央讲台的理人，恭敬地行了一礼。
「……让您担心了，真是深感抱歉。」
「伊休安·特洛鲁看起来也平平安安的啊。」
「是的，国王陛下。」
「若连两位都失去，令人情何以堪。真是不幸中的大幸。」
「——但是啊，没想到居然会只有你们两个回来啊！」
女子纠缠不休的话语，响彻了整个大会议场。
是位脸部涂抹得异常白皙、还有张红唇，引人注目的中年女性。她把玩著扇子的流苏，坐在自己座位上眯眼看著理人二人。犹记得是以前也奚落过他们的女伯爵。
「忍辱偷生——我是不至于说这样说你们啦，但是至少得钜细靡遗地说明一下发生了什么事吧？大家说是吧？」
其他贵族也说：「没错！」纷纷表示赞同。
「这里的所有人都是听到你们生还，才急忙赶来的呢！是吧？」
「没错。如夫人所说。请务必还原真相。你妹不用在意依耶马路特的证言没关系。五英雄啊！我们圆桌可是站在诸位这一边。」
——真是温柔体贴的一番话啊。您的慈悲让我眼泪都快掉下来了。理人一行人也没有憨直到高兴地这么觉得。
早已经做好坚定的觉悟。不需要在这里说出任何真相。总之，非得尽量争取时间去追巴堤雅一行人。
（伊休安，开始啰。）
便了个眼色，伊休安也对他点了点头。理人刻意软化下来，略低下头，开口说道：
「……我也不知道这是不是值得一提。当时罗格维尔爵爷在我面前被沙尘暴吹落船外……我立刻便冲出去救他。但是我自己也被卷入沙尘暴而失去了意识……在千钧一发即将死去之际，伊休安·特洛鲁和哈谢姆·德拉救了我，事情就是如此。」
他垂下头，叙说著真假掺半的状况。
「伊休安·特洛鲁。勇者理人的证词与事实是否相符？」
「——是的。沙漠真的很可怕。光是要找到他……找到勇者理人，就已经竭尽全力……当时我心想，原来沙漠的诅咒这种东西是真实存在的啊。」
伊休安也以自己的方式，在理人身旁颤抖著她纤瘦的肩膀。
「艾塞尔巴哈陛下！是否能原谅我们呢？我们完全没想过事情会演变至如此。我们也已尽我们所能了，可是、可是……!」
这样会不会演得太过火了啊？
伊休安那赚人热泪的专注表演，让理人深怕自己一个不小心就会被影响，拚命使劲让情绪不要表现在脸上。
看著潸然哭诉著的伊休安，会议场内也开始吵嚷了起来。「哎呀……这下该怎么办啊。」「就连了不起的五英雄，在诅咒之前也是颜面尽失啊。」「但是，大人也太可怜了吧。明明就带了一堆护卫。」「是啊，现在可是有人死了呢！这要怎么以身作则呢？」「但是，他们也是拚尽全力了不是吗？」「要讲道理！讲道理啊！」「国民的声音如何？」——等等的声音交错著。
「——真的很抱歉。请原谅我们！」
「够了，别哭了。我已经很清楚你们的无能为力了。」
高处传来的一声令下打断了场中的议论。
国王艾塞尔巴哈一世带著几声叹气，挥了挥手。
「即使是身为英雄也不是万能的。再说，两个人还如此年轻。对他们抱有不应有的期待的我们也有错。」
「陛下……！」
伊休安的碧眼中泛著泪光，脸上闪著喜悦的光辉，但是另一方面，贵族并非默不作声。
「但是，陛下。这么下去事情没有个结果。我们可是失去了身为圆桌其中一员的罗格维尔爵爷，以及身为王国栋梁的骑士布朗啊！」
涂得一脸白的女伯爵紧咬著他们不放。
「是啊，陛下！我们必须回复他们的名誉。」
「那么，你们这群人说说要怎么办才好？」
对于国王这半敷衍了事的问题，女伯爵态度一改，恭敬地回答道：
「——恕臣惶恐，请决定海达尔·瓦亩处份。」
「贤者？」
「那个人自从在此处占有一席之位以来，只知道扰乱朝政、妖言惑众。如果您决定不责难理人·相川和伊休安·特洛鲁，那么就更应该严正追究将两人派往当地的首席魔法师的责任，不是吗？」
艾塞尔巴哈一世沉思了一会儿，看向目前正被隔壁的海达尔的脸。海达尔一语不发伏下眼。
「陛下！请您做出决断！」
「陛下！」
「但是……若对现下的五英雄科以重刑，民众的声音……」
「现在正是要显示王家威信的时候了。卢卡利亚国王至今依然遭到软禁当中，您应该展现自己与他的等级是多么不同啊！艾塞尔巴哈陛下！」
这句话似乎让一切成了定局。
「——好吧。朕也没有其他异议。」
一切盖棺论定。停了一拍，响起震天的拍手声。伊休安以双手捂住嘴。
会议议长重新统整圆桌的决定，并宣读决议。
「将威尔塔米亚首席魔法师海达尔·瓦亩处以绞刑！若有异议，请于月升月落三次内提出。刑罚定于月升月落四次后执行。此乃国王与圆桌的决定！」
海达尔·瓦亩，当场被卫兵抓住，被迫从座位上站了起来。在贵族的拍手声响彻会场时，理人和他的眼神对上了。虽然觉得他的嘴角好像微微动了动，但是理人却读不出他想说什么。他就这么被士兵团团包围，出了大会议场。
拯救世界的五英雄，一直到最后的那一刻，都没有被允许为自己做出任何辩驳。
（结束了。）
只能心里想著，这如果是在现代日本。但是，这里是异世界帕纳肯亚，只能喟叹著司法的模糊地带，不胜唏嘘。
在没有人再注意理人二人的时候，理人喃喃自语道：
「——就这样就好，是吧？」
「是啊，至少暂时争取了一点时间。」
不管是贤者之石，还是罗格维尔大人的罪，就不在此处说明了。虽然是他们自己想这么做所招来的妥协之策，但是必里实在不怎么好受。
刚刚以逼真的哭戏解决难题的伊休安，心思已经开始放在下一件事上。
在处刑前的这段时间里，如果能抓到巴堤雅就算他们赢了。如果抓不到就万事休矣。
「但是，实在很遗憾，几乎没和海达尔谈到贤者之石的事。本来还想跟他多聊聊的。」
「不，理人，也不能这么说。」
她嘴里说著令人意外的话。
「海达尔那家伙，最后嘴巴不是动了动吗？那个大概就是提示。」
「提示？」
——看来理人所读不出的话，盗贼的「眼」倒是扎扎实实接收到了。
「好厉害啊！他说了什么？」
「乌·鸦·之·嘴。」
「乌鸦？」
本来想说又是个奇妙的留言，但是，下一秒脑子灵光一闪，想到了某件事。
「……原来如此，是乌鸦啊……」
「理人？」
「我知道他在说什么——是书房里的摆设品。」
* * *
王宫的决定就这么在大街上大肆传开。
路上四处发送的号外，让大量的民众聚集了起来。
「居然有这种事！那个魔神战的五英雄之一，海达尔·瓦亩要被处刑啦！」
「刑罚将会在月升月落四次后执行！」
提到海达尔·瓦亩，是平日大家在庆典中会献上感谢的五英雄其中一人。据闻他将因为拐骗国家，使得达官贵族死亡一罪遭处死刑。大家全都吓坏了。
「这到底是怎么回事啊？这说的是海达尔大人做了什么事呢？」
「国王也真是的，怎么会做出这种蛮横不讲理之事。，贤者。可是救国英雄啊！」
「不不不，这种人才其实背地里不知道干了多少事吧？人家不是说，人一有了钱就换了脑袋。」
「只有你才这样吧——」
民众单手拿著瓦版印刷品，意见分歧。
英雄真的是英雄吗？还是其实是个坏人？种种的臆测及胡诌满天飞，一部分的人为了想知道事实，蜂拥而至海达尔·瓦亩宅邸。
然后，关键的宅邸当中，另一种意味上，某项为求真相的工作正在进行中——
「——理人大人！」
从王宫回到海达尔宅邸，差不多过了几小时。
理人一走在二楼走廊，托托和乌露丝拉便小跑步地奔上了楼梯。
「想要进来的人，我们暂且请他们先离开了。」
「谢谢你们两位了。」
「真的是！乌露丝拉的蜘蛛和蛇可是大大派上了用场。」
理人心想，究竟是以什么形式派上用场，细节还是就先别多问了。
「那么，已经知道海达尔大人留言的意义了吗？」
「现在正要去确认。一起来吧。」
「好的！」
带著乌露丝拉和托托，打开了眼前书房的门。
有著挑高天花板的空间，被大量的书籍塞得满满的。除了书以外，还有一些魔法和占卜用的器具也都被收在一起。
被认定是海达尔所指定的「乌鸦」，就和那一堆占卜道具一起摆在架子上。
乍看之下，还以为是乌鸦的标本。因为它看起来简直就像真的乌鸦飞进架子上，收起翅膀正在休息一样，曾经因此吓了一跳所以有留下印象。
「伊休安，怎么样？」
伊休安和哈谢姆已把关键的乌鸦搬到桌子上。此刻伊休安把脸靠得老近，正在检查当中。听见理人的声音之后，她把头发耙梳上去，回过头来。
「——似乎就如同我们一开始的判断。虽然做得很像生物标本，但是其实整体全部都是由魔法做成的『赝品』。就是所谓的魔法物品这玩意儿。」
「这样啊——」
「问题是这个东西到底意味著什么对吧？」
伊休安轻轻敲了敲乌鸦的头。
以盗贼的判断仅可得知有无金钱上的价值，或者是否对战斗有利。超过这些范围的部分，她也无法鉴定。
「至少可以确定的是，只是稍微转动转动，这种程度的动作是什么事都不会发生的。」
「这样啊……」
理人看著据说是以魔法造成的乌鸦——愈看愈觉得其精巧无比——随意摸了摸乌鸦鸟喙附近。
「哇啊！」
乌鸦突然开始动了起来。
它摇摇头，拍打著黑色翅膀，开始在书房里四处飞来飞去。
「喂！突然就给我发生这种事！我本来还想装傻到底的耶！」
「这到底是什么情况……」
因为门窗都是关起来的，呼天抢地吵死人的魔法乌鸦，无处可处只好停在书架上。
『——得见吗？听得见吗？』
「！」
「它说话了。」
「是海达尔的声音！」
理人一行人又更加骚动。
『听得见吗？有没有问题？』
重新再听过之后，没错，是那位首席魔法师的声音。
「……海达尔，没问题，听得见。」
理人压下因情绪激动而有些奇怪的声音回答道。
『太好了，看来是连上了。』
「这是海达尔的魔法吗？」
『是的。虽然因为只能使用不会被外面察觉到的力量，所以有相当多的限制。』
理人身后，托托惊叹地说著：「不会吧，骗人！」
「因为、因为、因为，居然只靠这么微弱的魔力就能连线，把声音传送过来……这可是像用火柴棒在架城堡一样啊！请问是什么样的架构呢？」
「就是那个吧？总之就是和每次都全力发动的暴走魔法道理不同。加油吧！托托。」
「唔，是、是这样的吗？」
听了伊休安的吐槽，托托尴尬地缩著脖子。
『你是托托·哈尔涅拉吗？你的事我也有听说喔。听说是个极为优秀的学生呢。』
「是、是的！海达尔·瓦亩大人！」
『学识丰富，你的将来很令人期待呢。理人有称赞你。』
「没没没没没、没这么回事！真是太噗好意湿了！不是啦，是不好意思！」
兴奋过头变成大舌头了。
『我对于不得不寻求你的协助一事，深感抱歉。然后，接下来才是正题。理人——关于你在找的贤者之石，我手边并没有对你有帮助的知识。』
理人倒抽了一口气。
「你不知道……？」
『是的，确实在比维兹纳亚王朝更早的过去，曾经发生过大型战乱。但是，当时的纪录十分模糊，也没有什么人认真去做过查证。暂时被称为贤者之石的魔法物品，要说有我想应该是有，但如果说没有倒也无法否定。』
仅凭乌鸦口中发出的声音，无法得知他现在脸上是什么表情。
不过，话中之意却已明白表示。
『当然，既然巴堤雅一行人的集团已经采取行动，有这东西的看法应该比较实际吧……』
「连海达尔也这么说啊……」
『不好意思，就是这样。我们也是最近才有余力去注意到地方上的历史。不过，理人，即使现况如此，还是有收集知识的方法。有没有看到旁边我的桌子？麻烦你打开最上面的抽屉看看。』
人在最后方的哈谢姆反应快过理人，结果是他打开书桌的抽屉。
「……这抽屉怎么了吗？」
『把抽屉整个拉出来，看看背面。』
依海达尔所言，把整个抽屉拉出来之后，小心翼翼不让里面的东西掉出来，检查了一下底板。一看，发现上面有一个用皮带固定的金属奖章。
「又干这种迂回的事……这是首饰的……花纹？」
「那是图书馆塔的通行证！」
托托在取出奖章的哈谢姆身边喊著。
「好棒好棒好棒。太棒了。一般图书、闭架图书，连禁止阅览资料和未分类资料都可阅读……可在所有楼层使用。这种通行证我还是第一次见到！」
『这是他们发给我的许可证。拿这个去的话，塔中的图书管理人员应该也会帮忙打开书库吧。』
「……首、首席魔法师的阅览认证……」
托托像是被太阳照过头还是邪气人体似的，整个人摇晃了起来。
另一方面，从乌鸦口中开始逸出像是收音机被干扰时的沙沙声。
『里面可能有收集和你所说的，在地下神殿看到的传承。极为类似的传说。不论地点，全部调查看看应该就可以了。还有——』
「海达尔？」
『……时间似乎也快没了。理人，可以再听我说一件事吗？』
「什么事？」
『这是在如果万一你们赶不上处刑日的情况下——归还的仪式一事，就麻烦你去拜托我师父乔斯特·奥鲁加。虽然他已经退隐，但是占卜之术应该宝刀未老，至少应该可以推算出可以安全来去异界的日子才对。』
「等等，海达尔！你别这样！」
不希望听见他说这么不吉利的话。
「我不是说了一定会救你出来吗？我也是抱著这种打算在做事。」
『是啊，你是这么说了。不过是我的天性如此。担心的事，多少要先做点事前的准——备——』
「海达尔！」
『就拜——托——你们了——』
在那之后就只剩一片沙沙声响。不管等了多久，都没有再听到海达尔的声音。
「这就是时间到了的意思吗？」
「真是的，那家伙实在是……完全没想过听到他说那些话的人的心情。」
伊休安发著牢骚，敲了敲已经变回单纯的摆设的乌鸦。
「理人，总之，我们已经明白海达尔想说的事。就做我们该做的事吧！」
「嗯——了解。」
手边只有他托付给自己的，听说是魔法学院图书馆的通行证。
（一月啊。）
到行刑之前的日子，说长不长，说短不短。得在那之前掌握贤者之石的实际情况，抓到巴堤雅一行人，并回到这威尔塔米亚来。不管多么困难都一定要去做。
「托托，不好意思，可不可以麻烦你带个路？遇到书我就举双手投降了。」
「当、当然！即使有些僭越，我还是会尽我所能为各位带路的！」
相信那里会有突破的关键——现在只能走一步算一步了。
「你！等一下！你是从哪里进来的！」
就在这个时候，紧闭的门屝之外传来女性的尖叫声。
「你管我那么多从哪进来的？他们是在这里没错吧？」
「我不是说叫你等一下了吗！你这死小鬼！我一定要让你生不如死！」
有一边的声音是萝谷的。她的声音里已经完全没有之前的冷静，让人吓了一跳。
不知道是不是在众在外面凑热闹的人之中，有人闯进宅邸里。
「我去看看吧？」
「乌露丝拉，小心一点。」
乌露丝拉打开了书房的门。
——与此同时，有个人影连滚带爬进了房间里。
（小孩子？）
外面穿著已使用多年、几乎可说是破烂不堪的披风，靴子和头发上全都是土和沙子。搞不好住在路边的孩子，外表看起来还比他乾净。就是这么样的一个——少年。
「抱歉！请帮忙抓住那个孩子！」
睑上又多了几道抓伤的萝谷，披头散发飞奔进来。
「就——跟——你——说，我不是什么可疑人物啊！见到大哥哥之后就马上一清二楚了——啊，大姊姊！救我！」
「喂，你说谁是大姊姊啊？」
伊休安对著冲过来正试图抱住她的少年，出脚绊了他一脚。少年「哇啊」精彩地摔了一跤。
「……啊，这华丽的足技一点也没变。」
「少在那里讲得好像跟我很熟似的。我根本不认识你。」
「这严厉的语气也很令人受不了！」
「啊啊？」
「伊休安，等、等一下。别这样，你仔细看看。」
理人慌张安抚横眉竖目的伊休安。
「你不记得了吗？虽然已经是很久之前的事了。他是迪达啊。」
「咦？」
「就是，那个啊，我们去找莱娜的时候——」
伊休安呆然若失张大了眼。完全是出乎意料、闻所未闻的表情。
然后——理人才注意到。
（『我真是个白痴。』）
她怎么可能会记得呢。遇见迪达的是「她」——魔神阿耳戈斯的碎片化身成的人类。
在那之后才从天而降的「本尊」是不可能会认识的。
「理人？怎么了？」
「伊休安，对不起。是我不对。但是，我认识那孩子。」
没错，跟他很熟。因为自己蠢过头而露出苦笑。然后，就这样单膝跪在趴在地毯上的少年身边。
迪达·艾鲁恩。住在【开拓者】女剑士莱娜·艾鲁恩寄居的开拓村，古莱利雅里的孤儿院中的少年。
「迪达，好久不见？过得还好吗？」
他是独自一人来到王都的吗？
「大哥哥……」
「莱娜好吗？她有跟你一起来吗？」
语毕，理人伸出的手，当场被拨开了。
「迪达。」
「——————哪有什么事啊！」
迪达用拨开他的那只手，耙抓著任它生长的头发。用他那双有如烧红的铁的闪耀双眼，直勾勾盯著他不放。
眼里有著持续燃烧著的强烈怒气。
理人可不认识这样的迪达。
「我可不是逃跑了，而是为了求助而来。是来同威尔塔米亚的英雄，身为莱娜伙伴的勇者理人求助而来的。」
* * *
喝完水回到书房之后，已不见迪达身影。
「迪达呢？」
「在楼下换衣服和吃东西。」
伊休安爱理不理地答道。
「终于肯去吃点东西了。明明最近似乎就没吃过一餐饱饭。」
「这样……太好了。」
这么一来暂时可以争取一点时间。
人在同一个房间内的乌露丝拉伏著双眼，似乎正在思考什么。
「……我在宅邸四周……细心周到地布置了蛇和蜘蛛……我没想过居然有人能突破重围。他是个武艺相当高超之人吗？」
「不……我想应该不是那样。大概是真的拚了老命了吧？」
「是这样吗……」
「是的。」
虽然她的表情上还是看得出难以理解，但是并没有再多加追问。
「总之，迪达是个一般的孩子。我是在之前的旅途中遇到他。」
「喔，之前的旅行？是什么时候的事啊？」
哈谢姆火速插入话题，提出疑问。理人回答：「是第二次旅行的时候。」
「原本我睽违六年被召唤至帕纳肯亚，就是因为有报告指出魔神阿耳戈斯的封印有松劲的情况。我接下海达尔的委托，和——化身为已死的伊休安·特洛鲁的魔神碎片一起踏上了再度封印魔神之旅。」
他知道有人倒抽了一口凉气。但是，理人放弃去确认那个人是谁。
因为如果不小心看到她受了打击而感到悲伤的脸庞，本来就已经沉重的嘴，想必是无法再把事情游说下去了。
就这样，理人在包括伊休安「本尊」的所有人前面，把事情说了出来。
为了完成封印的圣剑，造访了过去的伙伴。而迪达就是在该次旅途中所认识的，和魔神碎片化身而成的伊休安也曾经有过交流。
「所以那家伙才会……讲得好像跟我认识一样啊……」
听到最后的伊休安，半带愣然。
「真、真令人惊讶。居然和魔神一起旅行，要是我，应该早就吓得要死，连睡都睡不著了吧。」
「这个嘛，托托小姑娘。你可不能把别人跟你相提并论。他的策略是让她逍遥法外，再一网打尽。唉，这也不是谁都办得到的事就是了。」
「我知道这种策略是理人大人才能够完成的啊！但是真的好厉害喔！」
他们擅自把事情往好的方向解读，某种程度也真是令人感谢。
（——但是，其实是对她倾心不已，即使只有一秒，也想在一起久一点。）
理人内心的这分扭曲，连魔神本人都无法指出。只有这件事希望能就这样收场，将来不会再跟任何人提起。
「……反正，大概就是像这样，最后我把魔神引诱到阿迈特山脉之后，用圣剑再次封印了她。紧接著，伊休安本尊就从天而降，最后感觉结果还算圆满。」
「哈！还真是个大内幕呢！如此这般，世界取回了第二次的和平这样吗？」
「和不和平……我是不知道，之后发生的事哈谢姆你们都知道了。在等待伊休安恢复的期间，发现了路叶的游戏机——」
理人话说到一半，停了下来。
看了看门的方向，正好是迪达·艾鲁恩探出头来的时候。
虽然脱去了破烂的披风，但是脸上和衣服上的脏污遗留著。一样臭著一张脸，向理人问道：
「没事了吗？」
「没事了。有平静一些了吧？吃饭了吗？」
「还好啦。因为感觉你们不想要我待在这里，我为了你们就去吃了个饭。我还真是好心啊。」
听了他的话，视情况，可能会有人生气，并说什么少在那里大放厥词。但是，这个时候却没有人说话。因为看著他的神色，可以清楚明白他有多么认真。
「迪达，谢谢你。你好像有话想跟我们说吧？」
「对。」
迪达坐在书房内的椅子上，突然支支吾吾，静了下来。
「…………前阵子，莱娜受了很严重的伤。」
「莱娜她？」
「是的。因为我干了蠢事．她为了保护我和让我逃跑才受伤的。我是为了求助才离开了现场……虽然差一点被抓到，但是费尽千辛万苦总算是逃回村里……然后和村里的大人一起回到现场之后，莱娜已经全身是血倒在当场了。」
「——！」
「敌人则是乘著大到夸张的鸟儿飞走了……」
感觉像是被人揍了一拳。
（鸟——）
该不会是响子和巴堤雅她们吧？
「迪达，麻烦你再说得详细一点。那里有谁？」
「我不知道啦！我什么都办不到！超不甘心的。莱娜现在也还无法下床，说叫我一定要尽快拿著这个来找大哥哥。大哥哥一定会帮我们想办法！」