虽然路上有过波折，不过之后马车就顺利地在黄昏时抵达目的地莫夫特村。

    映照在暮色中的斜坡还呈现著枯草色，不过艾尔莎告诉他们，一到春天和夏天，这里就会铺满牧草，各色花朵争奇斗艳。

    就像是在照片和电视上看过的阿尔卑斯山村那种风景吧，仁在脑中想像了一下。

    「你挺清楚这些事呢。」

    仁一表示佩服，艾尔莎就轻轻摇了摇头：

    「是在来程时……听人说的。」

    她这样回答。

    因为地理位置，这个村子用来提供公路上往来旅客住宿的设施也很充实。随从与车夫他们就到那一边的旅店去了。仁、艾尔莎、礼子，还有管家与奶娘因为属于外国的贵族与随从还有朋友，所以移步到村长家接受招待。

    「仁，为了让马休息，改成后天出发。」

    听到艾尔莎这样说，仁边往村长家走去，边想著这次一定要装好减震器。

    当天的晚餐是面包与起司料理。起司不愧是这里的名产，被广泛地使用著。

    面包相当白，从这点就可以显示出村长对艾尔莎有多么盛情款待。

    起司料理以单纯的起司为首，还有用油炸过的起司，加入起司的沙拉。面包分成盛著起司烤过的，与直接盛著起司的两种。

    推荐的饮料有牛奶和布鲁莓果汁。仁选择果汁喝喝看，艾尔莎则选了牛奶。

    「我喜欢……盛著起司的烤面包。」

    这样说的艾尔莎把起司放到面包上，交给一旁的侍者拿去烤。仁则直接把起司放上去就吃了起来。

    「这个起司真好吃。」

    仁心想如果这个可以购买，就买一些送到蓬莱岛。

    「这个布鲁莓是……？」

    喝了一口浓紫色的果汁，味道很合仁的胃口，所以他询问道。

    「是长在山边的矮树结的果实打的汁，这也是这里的名产喔。」

    只有山岳地带才会有这样的名产吧，仁佩服著。同时又在盘算起能不能把这个布鲁莓栽种到蓬莱山。不，说不定本来就长著野生的？

    「哎呀，不合您的胃口吗？」

    发现仁好像有些心不在焉，村长这样问道。

    「没……没有，实在太好喝了。」

    仁连忙回答。听到他这样说，村长露出心满意足的微笑。礼子则一直目不转睛地盯著这样的仁。

    在用餐过后，他们正要回去自己分配到的房间时──

    「各位，非常抱歉，在春天的雨季到来前，水是不够用的，无法为各位准备洗澡水。因此……」

    「我明白。那只要准备足够擦拭身子的水……就好。」

    不等他说完，艾尔莎已经这样答道。

    「这样啊，感谢您的体贴。等一下会送到各位房间里的。」

    仁心里想著，位于高地的村子果然容易缺乏水资源，同时进了自己的房间。

    过了一会儿，一个差不多跟艾尔莎同龄的女孩子拿著装在桶子中的水送过来了。仁试著向她打听了一下：

    「方便问一下吗？这里打水果然很不方便是吗？」

    那个女孩先规规矩矩地摆正姿势才回答：

    「客人您有所不知。是的，这一带在冬夏两季几乎不会下雨。春秋两季则常常下雨。」

    然后她指著桶子里的水，继续解释：

    「这桶水并不是饮用水。饮用水是储存在各家的水缸等地方，还取用了一点山泉水。可是光靠这些不够梳洗跟打扫，所以用的是储存在大水塘的水。」

    「如此说来，这桶水是从大水塘打来的喽？」

    「是的，就是那样。把水塘的水用布过滤乾净以后，就是这个。」

    「我明白了，谢谢你。」

    在他这样说过之后，那个女孩子就行了一礼离开了。

    「果然水资源的问题有点大呢。」

    在仁这样自言自语时，有人敲门了。

    「来了。」

    礼子打开门一看，是艾尔莎站在那里。身上穿的并不是先前的洋装，而是有气质的浅蓝色家居服。

    「水……送到了吗？」

    「有啊。就刚刚，在那边。」

    仁指了指，然后艾尔莎指著那桶水对他说：

    「用来擦拭太冷了，所以先烧热比较好。」

    「啊，好啊，就那么办吧。」

    说著仁把手放入水中，使用工学魔法。

    「『加热』。」

    然后在开始冒出蒸气时抽出手，停止加热。

    「嗯，这样就差不多了吧。」

    见到这一幕的艾尔莎，一脸看到什么稀奇古怪东西的表情。

    「刚才是……什么？」

    「嗯？你是说『加热』吗？是工学魔法，用来升温对象物的魔法。」

    「有那种做法吗？」

    「是啊。啊？难道艾尔莎本来是打算过来帮我使用魔法煮热水？」

    仁这样一说，艾尔莎的脸似乎就有些红了起来。

    「已经没事了。晚安。」

    说完，她就转身走回自己的房间去了。

    「她对我一番好意，我这样是不是失礼了啊？」

    听到仁这样说，礼子表示反对：

    「不，父亲大人并不失礼。失礼的是不把话说清楚的艾尔莎小姐。」

    仁对这样的礼子露出苦笑。

    「你啊，能不能对她温和一点？再怎么说，她也是招待我们去玩的人。」

    「招待我们的是莱茵哈特先生，不是艾尔莎小姐。」

    礼子不为所动。

    「可是啊，艾尔莎是莱茵哈特的亲戚，而且现在只有艾尔莎在招呼我们。」

    听到仁再三这样说，礼子才不情不愿地答应下来：

    「了解。既然是父亲大人的吩咐。」

    「好，懂事就好。」

    说著，仁让礼子在床上坐下，自己也坐在她旁边，摸摸她的头。

    「乖喔乖喔。」

    「……」

    因为礼子昨天情绪陷入不稳状态，所以仁也在担心著。

    他就这样摸礼子的头好一会儿。然后一直到准备入睡时才发现，先前花费功夫热好的水都凉掉了。

    ＊　　＊　　＊

    本以为第二天的早餐八成也是以面包跟起司为主，结果虽然有端出面包，起司却节制了，代之拿出来的是布鲁莓果酱，还有另一种红色的果酱。

    「这是……？」

    「是弗雷普莓的果酱。弗雷普莓是像草一样的小型灌木，秋天时会结许多红色果实。」

    试著把它涂在面包上吃吃看，酸酸甜甜地很好吃。两种都吃过后，相比之下红色的比蓝色的酸，而仁的口味偏向红色这边。

    再观察艾尔莎那边，看来她在果酱方面的口味是偏甜的，喜欢布鲁莓果酱。不过可能心中还有些疙瘩，看都不看仁这边。

    礼子则默默，但是适度地吃著早餐。

    「……」

    女孩子在闹别扭时最好别去招惹，以前有过这类经验的仁也不主动找她们说话，就这样结束了早餐。

    饭后，仁就出外参观去了。他本来是想去看看山泉跟大水塘。

    但是这样的仁却看到更加吸引他注意的东西。

    「喔喔！」

    那是被风托上天空飞舞的白色物体，货真价实的「风筝」。