「夕映明白了，就把事情告诉你吧。」

    夕映点了点头。

    我吞了一口口水。

    可是——

    「夕映在楼下等你，请你换件衣服。」

    「咦？换衣服？」

    「没错，我们要去外面一趟。」

    「去外面？那我要怎么跟其他人解释呢？」

    爱澄她们对夕映严加提防，如果她就这样贸然现身，不是又会掀起一番风波吗？

    「不用担心。」

    夕映的制服裙子一晃，就离开了我房间。

    「啊，喂。」

    被留下来的我在无可奈何下，只好赶快换好衣服走下楼梯。

    夕映在客厅等着我，她在沙发上坐得直挺挺的，一点也没有放松的样子。

    并没有看到寄宿在我家的铃兰和麻乃，也不见爱澄与人鱼。

    「我换好衣服了……」

    我一开口，夕映就毫不出声地站起。

    「那么，请跟夕映一起来。」

    一踏出家门，就看到一片清澈的蓝天，盛夏的太阳把人晒得火热，四周蝉声唧唧。

    「要去哪里？」

    「夕映要带三柴直道去一个地方。」

    一个地方——

    起初夕映说她是魔术师协会「冥葬会」派来的魔术人偶，如同机器人。

    不过，她其实跟「冥葬会」毫无瓜葛，只是因为「冥葬会」曾表示会保护我，于是她便以此为名义，打算把我带走。

    为了让我与未来的「我」见面。

    既然如此，夕映现在打算带我去的地方是……

    我照夕映所说坐上电车，随后我们到达的目的地是——

    「……动物园？」

    为何是动物园？正确来说是位于自然公圜内的动物园园区，小学时我曾到这里远足。

    夕映步履轻盈地走在前头，在窗口买了两张票，我把我自己的那份票钱递给夕映。

    「夕映，我们为什么来到动物园？未来的『我』在这里吗？」

    听完我的疑问，夕映只是眨着眼睛，然后用一如往常的平淡口吻回答：

    「请跟夕映来。」

    夕映钻过类似车站剪票口的大门，我急忙跟在她后头。

    夕映与我按参观路线前进，最先通过的是非洲动物区，可以看到鹈鹕、犀牛、欧卡皮鹿。我怎么也定不下心，一再观望四周。酷热的夏天烈阳下，一堆小鬼头在东奔西跑，游客大部分都是一家人，未来的「我」是否就混在人群当中呢？可是我找不到形迹诡异的人物。

    我的视线飘向夕映。

    夕映的脚步停在栅栏前面，红色眼睛眨也不眨地盯着欧卡皮鹿。

    栅栏上写着欧卡皮鹿的说明。它的腿部类似斑马，体型也长得像马，却是长颈鹿的同伴。欧卡皮鹿用长长的舌头一遍又一遍地舔过鼻头。

    夕映以坚定的眼神眺望这景象，最后终于淡淡地说：

    「到下一个地点去吧。」

    「啊、好。」

    之后夕映很规矩地停在每个栅栏前面，安静地观察每只动物。这么做有什么意义呢？夕映的表情几乎毫无变化，我完全搞不懂她究竟在想什么。

    突然，夕映停下了脚步。

    「怎么了？」

    我循着夕映的视线一看。

    未来的「我」——

    不在那里。

    「……交流广场？」

    看板上用时髦的字体写着这四个字，里头聚集了许多小朋友。

    「夕映认为这里很有深意，去看看吧。」

    「叹，喂！」

    夕映毫不迟疑地往前走，我也只好跟上去。

    低矮的栅栏中关了一群兔子，游客还可以走进去触摸它们。

    「这、这是？」

    夕映开口说道，她的声音比平时多了几分惊讶。

    「怎么了吗？」

    这个与兔子交流的广场中有什么玄机吗？

    对了，可能是来自未来的「我」留下某个讯息！

    「多么令人惊叹！」

    夕映蹲下来抱起白色兔子，兔子的眼睛就跟夕映一样红，短小的前脚轻轻地蹬啊蹬地。

    「多么松软的身体啊，好温暖、好柔软。」

    「是啊，因为它是兔子啊。」

    「喔——」

    也许是我多心了吧，总觉得夕映那只没有带着眼罩的红眼睛正闪闪生辉。

    难不成她喜欢兔子？

    「决定了，从今天起夕映最喜欢的食物要从羊变更成兔子。」

    「拜托，不要吃它。」

    不过，人是为生存下去才以动物为食，视情况或许也会吃兔肉吧，不过在这种场合中希望她别这么说。看吧，旁边这个似乎听到我们对话的小朋友，不是就在担心我们把兔子给吃了

    「哇，太可爱了，这叫什么？是兔子？是兔子对吧，哇——」

    夕映紧紧地抱住兔子，将脸颊贴过去磨蹭。

    她原本给人的印象多少有点崩坏。

    「毛茸茸、软绵绵……好想舔舔舔。」

    到了这时候，一个疑问终于在我心底油然而生。

    夕映该不会只是单纯想来动物园玩吧？

    呃……她答应说明的真相在哪里？

    「我、我说，夕映！」

    「怎么了，三柴直道？」

    夕映抬头看我，双手正把兔子搂得紧紧的，轻柔地抚摸它。

    「啊——没事。」

    她这样实在让人很难找碴，毕竟我也不忍夺走她难得的乐趣……

    突然，我眼角瞥见小孩子正在喂兔子吃一种条状的饲料，似乎就在柜台处贩售。

    「呃，好像有在卖兔子的饲料喔，你要不要喂？」

    「这种行为可以被允许吗？不会抵触华盛顿公约吗？」

    夕映迅速地靠近我，在她怀里的兔子吓得胡须抽动了两下。

    「我想……应该不至于。」

    「夕映要，夕映要把饲料全买下来！」

    「为了这些小朋友，拜托你不要垄断饲料。」

    何况也没有那么多钱。

    总之我付了一次的费用，接过饲料。夕映和我选了一块角落喂食兔子，兔子小口小口地啃咬着食物，偶尔还会抖动身体。

    它的确很可爱。

    「再多吃-点。」

    啃咬啃咬啃咬。

    ……不。

    兔子自然很可爱，但不知不觉间放松嘴角的夕映也毫不逊色，她这个模样就跟普通女孩没什么不同。

    但接下来夕映却将兔子放回地面。

    兔子晃动着长耳，一蹦一跳地开始移动。

    夕映的目光追着兔子圆滚滚的屁股一阵子之后，转过来看着我。

    眼神与前一秒的她完全不一样。

    「……夕映？」

    一回神，我竟发现到处都看不到兔子，小朋友、一同前来的大人、工作人员也都不见了。没有任何人在，包括动物，所有人都消失了，突如其来的寂静。

    或者说——

    消失的是我们？

    我站起身。

    夕映也缓缓地站起。

    「这是怎么一回事？」

    「你好像不怎么惊讶啊，三柴直道。」

    「我只是不再对每件事都大惊小怪了，但心里还是很震惊喔。不过，多少有点习惯了。」

    夕映轻轻地伸手碰触我的脸。

    从她的手心果然感觉不出温度。

    「夕映也——」

    夕映面不改色地继续说：

    「夕映也和她们一样，想跟三柴直道两人独处。」

    「咦？」

    夕映露出淡淡的微笑。

    至少在我看来是这样。

    「夕映这么一说，你是否稍微心跳加速了？」

    「……夕映。」

    「夕映是开玩笑的。」

    夕映又变回原本的面无表情，卸下左眼的眼罩。解开的同时，那颗眼球也浮现出刻印，那刻印是荷米斯之杖，一把长着翅膀的手杖上缠着两条蛇，就浮现在她左眼的小魔法阵中央。

    眼罩从夕映的嫩白指头之间滑落。

    泛蓝的银色头发微微晃动。

    夕映直盯着我看。

    我也定睛回望她。

    接下来的发展应该会很严肃，我咕噜地吞了一口口水。

    「……你说你来自未来，是我的女儿，不过——」

    我舔了舔嘴唇，继续说：

    「你果然不是人类。」

    夕映面无表情地默默看着我。

    「告诉我，你到底是谁？半年前的除夕，你曾经出现在我面前对吧？我的记忆一点点地恢复了，我曾经见过你。在我身边发生的那些怪事全都是你造成的吧？呐，你做那些事到底是为了什么？」

    夕映没有回答。

    「拜托，你说点什么吧。」

    她曾经表示能够说明一切，可是也曾说如果想听她说明就得跟未来的「我」相见。听说我们若要见到彼此有其风险，但即便如此，夕映还是想让我和未来的「我」见面。

    老实说，刚听说的时候，我尚未有所觉悟。

    但现在已不同往昔，我已下定决心，如有必要就见面。

    夕映如果真的来自未来，我愿意与「我」一见。

    夕映慢慢地眨眼。

    然后——

    「三柴直道，你有权利知道真相。」

    这句话我似乎曾听过。

    「同时也拥有拒绝知道的权利。」

    语调是她一贯毫无起伏的模样。

    「其实就这么过着平淡无奇的日常生活也是一个选择。」

    「……那是什么意思？」

    「一切都取决于三柴直道，或者应该说你的选择将成为事实。不只过去，也包含未来。我的左眼在这瞬间痛了一下。

    我按住左眼。

    「你真的想知道在你身上究竟发生了什么事吗？」

    我明明就用力闭着眼睛，左眼深处却浮现出选项。

    真的是莫名其妙，我明明就是个随处可见的平凡高中生。不，以前是。

    可是却被卷入很诡异的事件中。

    问我想不想知道发生了什么事？那是当然的啊。

    我——

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