这世界上存在著一种其强悍的生命体。听说牠就算被丢进摄氏一百五十度的环境下、或负两百度的世界里，即使周围全是真空状态，纵然被微波炉加热过，也只要洒点水便会复活。

    牠是一种名为水熊虫，身长不到一毫米的生物。

    虽然名字里有个「虫」，但牠并非昆虫，而是属于缓步动物门。

    小学上自然课时，老师在闲谈之间教了我们这件事。

    据说随意找一处水沟捞一捞就能抓到牠。

    不管遭到何种对待都还能活蹦乱跳的水熊虫，牠的存在不禁使我感动不已。

    虽然听起来很蠢，但我希望能变成像水熊虫那样顽强的男人。

    不觉得很像超人英雄吗？

    还是说比较像怪人？

    算了，哪样都行。

    只要拥有那份强悍，我————

    分——隔——线——

    我握紧脚踏车的钥匙，走出家门。

    外头吹著湿热的风。八月的夜空中悬挂著一颗软绵绵似乎很美味的月亮，就好像*宫城县的和菓子。（译注：这里指仙台有名的伴手礼——萩之月，外形仿照月亮，松软黄澄。）

    「今天是满月啊。」

    「不，还差一点才满月。」

    夕映站在门边。她的打扮从白天的制服变回往常的哥德萝莉装，洒上月光的泛蓝银发闪闪发光。

    对于夕映在这里，我并不觉得惊讶。

    我从她身旁走过。

    「你是要去找一条爱澄吗？」

    「对。」

    我插入钥匙，解开脚踏车的锁，跨上坐垫后，视线转向夕映。

    「妳坐后座啊。」

    「这样违反道路交通法。」

    「还真古板，一下下而已，妳就睁一只眼闭一只眼啦。」

    「就一下下哦。」

    夕映似乎很在意哥德萝莉装的蓬裙，她伸手压平后，侧坐在行李架上。后轮稍微往下沉。

    「抓住我。」

    「好。」

    夕映把手伸了过来——我的胸部遭到咸猪手袭击。

    「妳在做什么？」

    「因为你要夕映抓住你。」

    「为什么是抓住胸口啊？呜哇，别揉了！」

    「夕映没有在揉，这是所谓的*两手胸罩。」（译注：原意是两手空空，日文中的「空空」与「胸罩」发音正好相同。）

    「我穿著衣服，何况我是男生没必要遮掩胸部啦，再说，妳依旧在揉，还很乱七八糟猛烈地揉！」

    「请不要再找碴了。揉揉。」

    「哦呼，技术高超……喂，妳害我说了什么啊！」

    我的吐槽回荡在夜晚的街上。

    「谢谢你配合夕映再自行吐槽。」

    「不不，何必客气。」

    这真是段愚蠢的对话。

    「那么请恕我失礼了。」

    这次夕映的手揽住我的腰，动作稍微有些拘谨。

    「……三柴直道，你真温暖。」

    夕映将额头靠在我的背上。

    即使如此紧密依偎，还是感觉不到夕映的体温。

    这点不知为何令我稍稍觉得难过。

    「这次可别再乱摸啰。」

    「我会尽力。」

    「不对、不对，妳得给我保证！」

    「当然，一切都只是在铺陈而已吧。就像*不要推、不要推一样。不愧是三柴直道，高等搞笑艺人果然不一样。」（译注：「不要推、不要推」是日本搞笑艺人——三人组鸵鸟俱乐部有名的搞笑桥段，其中一人在跳进热水之前一定会说这句话，其实内含「准备把我推下去」的暗号。）

    「……即便妳可以扭曲我的话……」

    「嘴巴上是这么说，可是其实期待感正在三柴直道小小的胸口慢慢膨胀。」

    「妳不要擅自替我说出内心的声音！还有小小的胸口是怎样？别把我讲得好像是平胸角色！我可是男生，这尺寸很普通！何况我根本就没有在期待啦！」

    「谢谢你怒涛汹涌般的吐槽。戏弄三柴直道感觉很有成就感，好开心。」

    「啊啊，是这样哦。好啦，出发啰。」

    我踩下踏板，脚踏车动了起来。

    街道上依然安静如昔，几乎没有车子在飞驰。

    「刚才……」

    「刚才是指？」

    「那个什么心动指数比赛的时候， 妳得反应。」

    「嗯？」

    「那是出于算计吗？」

    得到我说可爱的称赞后，夕映羞红了脸，那反应怎么看都跟一般的人类女孩相同。那会是为了让我心跳加快所使的计策吗？

    「你说呢？」

    夕映含糊其辞。

    「夕映已经忘了。」

    接著揽在我腰间的手稍微多用了点力气。

    「一条爱澄会提供协助吗？」

    「如果不成的话……就想想怎么运用《凶戒原则》。」

    因为我不是魔术师，所以根本就不知道该怎么做，但即使如此，，就算只有这一刻，那个所谓的高端魔力炉毕竟是真的沉睡在我体内。如果能用低风险的方法将它取出加以运用……

    「我想这个做法也还是少不了一条爱澄的协助。」

    封印了魔力炉《凶戒原则》的《守护刻印》，唯有《千年魔女》才能解除。

    「……也是啊。」

    爱澄会帮忙吗？

    「总之就先跟她谈谈吧。」

    我踩著脚踏车，载著夕映。

    当我终于骑到通往一条邸的坡道下方时——

    夕映突然把我推落。

    「呜哇！」

    我滚倒在柏油路上。

    当然，骑乘的人一消失，脚踏车也就砰一声摔倒。

    幸好我只是手掌稍微擦伤，其他地方并没大碍。

    「唔……妳干嘛突然动手啊？」

    我抬起头。

    才发现——

    以那圆滚滚，看不出与满月有何区别的月亮为背景——爱澄与夕映相对立。

    「咦？」

    爱澄的打扮已经跟刚才离去时不同。格子纹的百褶裙搭配连帽短袖上衣，及膝长袜的下方套著球鞋。

    她的手中还拿著与这身打扮完全不相衬的炎剑。

    爱澄目光如电，注视著夕映。

    「爱澄！妳在做——」

    「直道就待在那里别动！」

    说时迟，那时快，爱澄飞扑向前。

    夕映则平静地望著爱澄——抬脚承接爱澄的剑。

    锵！发出同为金属物互相碰撞的声响。

    夕映的鞋子里或许装了铁片之类的东西。

    随后，两人施展出目不暇给的剑法与腿法。

    爱澄挺剑一刺，夕映将它挡开。迸发火星。夕映扭转身子提脚飞踢，爱澄以剑身接过。夕映使劲往下压，爱澄便往后跳开减弱其威力，著地时旋即回以一剑。

    彼此互不相让。

    也不出声说个一言半句。

    两人气息一丝不乱，你来我往地展开猛烈地厮杀。

    常人的眼睛不可能完全跟上。

    而我——|

    「呜哇啊啊啊啊，住手啦啦啦！」

    我慌慌张张地介入她们两人之间。

    我不可能一脸痴呆地坐视不管。

    她们两人都太认真了。

    再这么继续打下去，任何一方都不可能毫发无伤。

    爱澄的剑与夕映强劲的飞踢朝我攻过来。

    我紧紧闭上双眼。

    只要吃上一记，就准备归天了，因为我可是普通人。

    然而——我没有感受到任何冲击。

    难道我在来不及感受痛苦之前就一命呜呼了……不会有这种事吧。

    我战战兢兢地睁开眼皮。

    爱澄的剑静止在离我的脸只有五公分的地方。

    夕映的脚也同样停在我眼前。

    「……得、得救了。」

    太好了，幸好还活著，我没死。我未经大脑思考就冲了过来，但冷静想想这实在很危险，真的是捡回了一条命啊。

    「我不是叫你别动吗？」

    爱澄以平静但蕴含怒气的声音说道。

    「笨蛋，妳快把剑收起来！」

    我对她大吼。

    「为什么要突然展开激战啊！」

    「哼，这点程度才不叫激战呢。」

    爱澄收回剑，然后剑就化做无数只炎蝶飞散消失。

    夕映也把脚放下，拍了拍裙子。

    我安心地吐了一口大气，然后重新转向爱澄。

    「妳想干嘛啊？」

    「没什么，无来由地想这么做。」

    「无来由地想这么做？妳说的话狗屁不通哦。」

    爱澄的视线从我脸上移开，然后指著倒地的脚踏车。

    「那里是我的指定席。」

    「……指定席？妳突然说这干嘛啊？」

    「听不懂的话就算了。」

    爱澄的视线又回到我身上。

    「直道你是要来说服我帮忙的把？」

    「嗯，是啊。」

    「为什么你要相信这个人说的话呢？她没有任何证据哦？说不定她只是又在欺骗直道。」

    夕映一开始对我们报上假的身份，目的是为了就近观察我，最后把我带走。

    「……我不那么认为。」

    「为什么嘛？」

    「这我也说不上来啦……」

    「什么跟什么啊？」

    「呃，就是啊，我想是因为……只要相信夕映所说的话，就表示没有人在说谎啦。爱澄、小铃、麻乃、人鱼，大家都不是骗子。」

    爱澄用可怕的神情仰望我。

    「所以，既然相信夕映的话，我就觉得目前的状况确实不太好。」

    「为什么？」

    我抓了抓头。要用语言来表达想法实在是件难事，语言很不方便。

    可是不一字一句说出来，就无法起头。

    「妳想，我这个人不是很没用吗？从小要是没有妳在，我就什么都办不到，我很需要妳。」

    「既然如此——」

    「就是因为这样，那个身为《无自觉地魔术师》的『三柴直道』，肯定比我更需要《千年魔女》啊。」

    爱澄哑口无言。

    「平行世界跟未来的危机，两边都拯救的最佳办法就是重新修正『半年前』。除此以外也想不出其他方案。老实说，我当然也会想逃。我大可声称这些事跟我又没有关系，也真的有想要坐视不管的想法。可是……」

    可是——

    「妳是我心目中的英雄。妳拯救了我。要不是爱澄主动找我，我现在也一样会没有朋友，说不定还会在网络上写些别人的坏话，做些让人困扰的事而沾沾自喜。我的心中偶尔也会有这种想法。我很弱小，是个卑鄙懦弱的人。但是我一直以来都渴望成为，像爱澄这么了不起的人啊，所以……」

    我握紧拳头，一边心想「我手汗还真是多得不得了」，一边说：

    「就算一生只有一次也好，人不都会想做点类似故事主角会做的事吗？」

    听完我这番毫不通顺，辞不达意的话后——

    爱澄「哼」地把脸转向别处。

    焦糖色的头发轻盈地飘动。

    「我想事情才没有那么简单。」

    「我知道，所以才需要爱澄妳帮忙啊。」

    「我会帮忙。」

    「真的吗？」

    我不自觉地抓起爱澄的手。

    「太、太靠近了。」

    她用力把我的胸膛往后推。

    「哼。要是我拒绝，你就会打《凶戒原则》的主意吧？」

    「唔。」

    「果然。你要是乱来的话，我会很困扰啦。」

    「谢谢，真的帮了大忙。」

    「不、不谢啦。反正，我毕竟曾经说过直道要由我来守护啊。」

    「我会记住妳得恩情啦。」

    爱澄看向夕映，伸出右手。

    「拿出来吧，时间移动装置。」

    「谢谢妳的协助，一条爱澄。」

    夕映窸窸窣窣地解开哥德萝莉装的前襟（虽然这是第二次，但我还是无法习惯），拿出时间移动装置。

    爱澄接过之后，在它上面搁著魔术牌。

    瞬间，出现大量飞舞的炎蝶，照亮爱澄的侧脸。

    这是非常梦幻的光景。

    蝴蝶从魔术牌出现，然后被吸入装置之中，一只又一只……终于，最后一只不见了，魔术牌也不知在何时消失无踪。

    「这样就行了吧？」

    「谢谢。」

    夕映从爱澄手中接过时间移动装置。她噼里啪啦地操作之后，这次换成交给我。

    「这东西就请三柴直道拿著。」

    「啊，好。」

    掌中的小型机器，果然怎么看都只像个简单的随身音乐播放器。

    荧幕的右上角显示著电池的符号，旁边有著「96%」的字样。这应该就是残余的能量吧，几乎满格。

    「呃，可是这东西要怎么用呢？」

    我将视线从时间移动装置移往夕映。就算把它交给我，我也不知道该怎么用。再说，夕映自己拿著就好了不是吗？

    夕映没有回答。

    不仅如此，她还一动也不动地僵立住。

    模样似乎不太寻常。

    「……夕映？」

    我戳了戳她的肩膀。

    夕映——纹风不动。

    简直就像机能停止运作一样。

    「怎么了？」

    「不知道，夕映突然不会动了。」

    「怎么回事啊？」

    爱澄也戳了戳夕映，她依旧毫无反应……

    就在这时候，我的手机突然发出「霹隆~」这种不熟悉的声音。

    我从口袋拿出手机一看。

    手机的荧幕上出现——

    「这、这是什么啊？」

    夕映的身影。

    而且还不是平常的身影，是将本人的姿态转换成二头身的模样。

    这还真是可爱啊。

    「听得到夕映的声音吗？」

    「哇，说话了。」

    「看来没有什么问题。」

    手机中的夕映——Q版夕映以一贯的平淡口吻说话。

    「……这究竟是什么啊？」

    「这是为了让时间移动装置顺利启动的措施。因为多人移动时，会让能量提早消耗掉。这次夕映要彻底尽到协助的责任，在这种情况下，用不到那副身躯，所以只把精神传送到三柴直道的手机里头。」

    「好厉害的功能！」

    「这是你开发出来的哦。不过，我们接下来就是要去抹灭那个为了。」

    Q版夕映的这句话，让我不知道该怎么回应她。

    「……呃，接下来我们就是要时空跳跃到『半年前』对吧？这段时间，夕映的身体该怎么处理呢？」

    「放著也不会造成问题。因为等一切结束之后，夕映就会消失。」

    果然很难回话，我瞧了瞧夕映那副只剩空壳的身躯。

    要这么放著吗……

    「呐，爱澄。」

    「怎样？」

    「夕映的身体可不可以先暂放在妳家啊？就这么放著，我莫名地觉得有点不舒服。」

    我不想如此草率地对待夕映。

    「那会是没有意义的行为哦？」

    Q版夕映如此表示，她在手机的画面中扭来扭去。

    「没关系，我喜欢做没有意义的事。画蛇添足又有什么不好，不是很酷吗？而且也希望能顺便让我放一下脚踏车。」

    我转向爱澄。

    「会添麻烦吗？」

    「……无所谓啊。」

    「好。」

    我把脚踏车托付给爱澄，然后背起不能动的夕映。

    「嗯，没想到还蛮重的。」

    「三柴直道一点都不懂得体贴。」

    Q版夕映有些不满地抱怨道——

    分——隔——线——

    我把夕映的身体放到爱澄的床上。

    总之这样就可以放心了。

    「所以呢，接下来要做什么？」

    爱澄询问手机中的Q版夕映。

    「请取出时间移动装置。」

    「哦，好。」

    我拿出被我塞到口袋中的装置。

    「时间与场所都已经设定好了。让装置启动，按下正中央的按钮后就会开始时间移动。」

    「还真简单啊。」

    太过轻而易举，反倒会让人觉得不安。

    「请你们拉住对方的手，绝对不可以放开。」

    因为得拿著时间移动装置跟爱澄手牵手，所以我就把手机交给爱澄保管。然后我们握住彼此的手。爱澄的手很温暖，光是握著就涌现出力量。

    「然后我想你们闭起眼睛会比较好。虽然就概念来说只是一瞬间，但体感时间约有三分钟左右，会产生在无重力空间高速旋转的感觉。」

    「明、明白。」

    高速旋转？我很不擅长坐云霄飞车那一类的游乐设施啊……

    做了几次深呼吸之后，我先将装置启动，然后看著爱澄。

    「爱澄，准备好了吗？」

    「那还用问吗？」

    爱澄点著头，焦糖色的头发晃了晃。

    「好，走吧。」

    我铆足干劲——按下按钮。

    下个瞬间——

    「嗯唔唔唔。」

    身体忽然变重。不对，也许应该说变轻了？仿佛被巨人抓住，毫无章法地被甩来甩去的感觉袭来。脚底没有接触到地面。轰嗡嗡嗡嗡，我听到一种像耳鸣的声音。明明闭著眼睛，却有各式各样的光线射向我，就好像趣味低级的万花筒。感觉好恶心。要是在这时候睁开眼睛，大概会发疯吧。

    我紧紧地闭著双眼，咬紧牙根，只是一味地握住爱澄的手。

    唯有这个触感是真实的。

    然后——

    夕映说是三分钟，我却感觉有十分钟以上的痛苦终于缓和下来。耳鸣也消失了，脚底好好地站在地面上。

    松了一口气之后，我睁开双眼。

    「「啊？」」

    爱澄与我的声音重叠。

    那也是理所当然。

    毕竟眼前是一片异样的景象。

    天空呈现偏红的紫色。

    放眼望去尽是废墟。

    地面到处都是龟裂，电线杆与道路标志拦腰折断。

    「这、这里是哪里啊……」

    「我怎么会知道啊。」

    爱澄在与我牵著的手上施加了力气。

    忽然传来一阵像是有东西崩塌的「嘎啦嘎啦嘎啦」声音。

    吃惊的爱澄和我转头去看。

    出现在声音来源处的是——蠕动的神秘物体。

    从残破的柏油路面，伸出像章鱼又像乌贼触手的东西。

    还不是一般尺寸，最瘦的也有我的身体那般粗。

    是触手。

    触手扭啊扭地，从地面伸出一大堆——这一点都不正常！

    「「呀啊啊啊啊！」」

    爱澄与我的惊声尖叫完美地合声了。

    「这些触手是什么东西啊！」

    「我也想问啊！」

    大概是对我们的叫声起了反应，触手突然动了起来。长满湿滑黏液的那东西对准我们——

    「快逃，直道！」

    爱澄拉住我的手。因为事发突然，我顿时往前绊了一下，差点跌倒。我好不容易稳住平衡，和爱澄两人三脚似地并肩跑了起来。

    「可恶。」

    脚下所踩的地面凹凸不平，让人很难奔跑。

    前方遇到障碍物，爱澄跟我便同时跳起跨越。

    「拜托，这究竟是怎么回事？」

    此时，「霹隆~」一阵愚蠢的声响回应了爱澄的疑问。

    「夕映也感到惊讶。」

    「既然如此，妳就表现得更吃惊一点啊！」

    「我想我们跳跃到目的地之外的场所了。就现阶段而言，时间移动装置发生故障的可能性并不高，所以或许是能量补充上出了什么问题。」

    「妳怪到我身上来了啊？」

    「夕映只是指出可能性而已。或者说是一条爱澄异常笨重等等。」

    「妳说什么！我才比不上妳！」

    「冷静一点，爱澄。」

    我制止逐渐火大的爱澄。现在可没空去讨论这些。

    「呐，夕映，接下来我们该怎么做呢？」

    「这里似乎是异于人类的种族已完成进化的世界。应该是平行世界之一吧。首先得移动到安全地带——」

    Q版夕映在手机中做说明时，前方的柏油路随著嘎吱嘎吱的声响裂开了。

    「什么？」

    从中又有好几只别的触手窸窸窣窣地冒出来。

    「惨了，被包夹了！」

    「直道，伏低！」

    爱澄松开交握的手，拿出魔术牌。

    我急忙护住脑袋。

    「《火蝶风月》——点火！」

    爱澄一吹气，大量炎蝶便随之出现。

    〈魔力〉化身的蝴蝶一齐攻向触手——爆炸。

    碎石随著爆炸强风纷纷落到我的身体上。虽然不知道触手上是否有嘴巴，但我听到「叽咿咿咿咿」这种仿佛临死前的凄厉叫声。

    「成功了吗？」

    我抬起头察看。爆炸的烟尘让视野很不清楚。

    我眯眼细瞧。

    就在这时——

    烟雾迷漫之中，有几根触手伸了出来——

    「呀啊啊啊啊！」

    触手捲住爱澄的手脚与身体。

    「爱澄！」

    我慌慌张张地伸出手。

    却差了那么一丁点，来不及抓住她。

    爱澄转眼之间就被悬吊到半空中。、，手机从她手中滑落。

    触手分泌出湿湿滑滑的黏液缠紧爱澄的身体。

    「讨、厌。这什么啊，好恶。」

    连帽短袖上衣被扯破，触手的黏液濡湿了爱澄的肌肤。格子纹的百褶裙被掀开，内裤一览无遗。

    这感觉怎么那么像成人游戏里的一个场景……

    「等等，色直道！你在看哪里啊！」

    爱澄红透了脸，对我破口大骂。

    「抱、抱歉！」

    现在不是呆若木鸡站在原地的时候。

    「看我等一下怎么修理你！」

    咦？

    「具体来说就是印度深蹲一万次之刑！让你一个礼拜都因肌肉酸痛下不了床！还要剃掉你一边眉毛！」

    听完这些，我想不要救她或许会比较好……

    就在我们进行这些缺乏紧张感的对话时，触手把爱澄的身体缠得更紧了。

    「呀啊……呜呜，快点救我啦！」

    「我、我知道啦。」

    可是该怎么做呢……

    霹隆~

    「三柴直道。」

    蓦地听到有人在呼唤我，我这才注意到爱澄落下的手机。

    我急忙捡起它。

    「夕映，妳有没有什么办法？」

    「现在的夕映什么也做不到，但如果是三柴直道你的话，就能够救得了一条爱澄。」

    「是我的话？方法呢？」

    「只要使用你身上的东西就能办到。」

    「我身上……？」

    啊，对了！

    听到Q版夕映的提醒，我回想起来。

    我先收好手机与时间移动装置，从裤子后方抓出那家伙，摆出架式。

    「我虽然不太擅长射击游戏……」

    那是铃兰交给我的大口径手枪。

    我用双手牢牢地将它握实。

    我从未使用过真枪，不过还是解开安全装置，对好准星。要是打中爱澄，可就犯下无可挽救的错误了，所以我瞄准触手的根部。

    然后——扣下扳机。

    磅！

    「唔哦！」

    反作用力过大害我应声倒下，没有像电影演的那般顺利。铃兰的身体那么娇小，真亏她拿著这把枪还能运用自如，实在让我佩服。我可差点就脱臼了。另外声音也很吓人，我以为连鼓膜都要破了，耳朵还在嗡嗡作响。

    但我还是爬起身确认。

    叽咿咿咿咿咿。

    我射出的子弹似乎打中了触手的某个地方，只见触手发出悲鸣，痛苦地扭动。

    「干得好，直道！」

    爱澄趁著触手放松力道的空隙夺回手脚的自由。

    「那我就把印度深蹲减为五千次当作对你的奖赏吧，也不用剃眉毛了。」

    「那还真是感激不尽。」

    爱澄解放魔术牌的〈魔力〉创造出炎剑，干净俐落地劈砍触手。变得支离破碎的触手掉落到地面，绵软无力地蠢动之后就陷入沉默。

    「走吧。」

    「遵命。」

    爱澄挥动手中的剑，真的有如披荆斩棘般地杀出一条路。

    我在她身后追赶。我想应该不要在开枪会比较好，所以把它收回裤腰。这里是个无人、形同废墟的城市，放眼所及全是瓦砾堆成的山。

    看得到建筑物，就表示人类曾经在此生活过。

    然而如今存活的仅是恶心无比的触手怪物。

    意识到这一点后，我涌现出一阵焦虑。

    果然必须解除多重世界混乱重叠的情况。

    得赶在某天发生什么无法挽回的事情之前解决。

    「三柴直道。」

    我拿起发出Q版夕映声音的手机。

    「请再次使用时间移动装置。」

    「可是如果是这个坏掉了，下次不就不知道又会被送去什么地方了？」

    「但应该会比继续待在这里还来得好。」

    这么说也有道理。我下定决心，把手机收进右边的口袋，从另一边口袋拿出时间移动装置。

    「爱澄！」

    我呼唤冲向前方的爱澄，爱澄紧急刹车，转过来面对我。

    「直道！」

    我朝爱澄伸出手，爱澄也向我伸出手。

    我们紧紧握住彼此。

    我火速启动装置，按下移动用的按钮。

    身体再度体验似重似轻的奇异感受。

    耳鸣的同时，眼皮底下感到一阵又一阵的闪烁。

    我勉勉强强地熬过去。

    幸好曾经有过一次经历之后，这次感觉比较短暂。

    不舒服的感觉逐渐消退，我睁开眼一看，这里是……——

    分——隔——线——

    「这里是哪里啊？」

    因为所在之处极为昏暗，所以我定睛细看。

    暂且没发现刚才那些怪物，光是这点就让我松了一口气。

    可是这里好冷，极冷。

    霹隆~我的手机响了。

    「这里似乎是三柴直道家中的浴室。」

    「我家吗？」

    因为事出突然又过于昏暗，一时之间我没有发现，但听她这么一说，确实如此。虽然我也疑惑为何是浴室，不过马上就理解到应该是出于小小的误差吧。跟去到一个莫名其妙的平行世界比起来，这至少好上好几倍。

    「呜呜呜……好、好冷，我会被冻死啦……」

    爱澄……还处于半裸的状态，全都是刚才的触手害的。就算裙子可以维持目前的样子，但连帽上衣已变得坑坑洞洞，毫无遮掩功效。爱澄用力抱住自己的身体。

    「半年前」正值寒冬。

    换句话说，很冷。

    可是我们却糊涂到忘了准备御寒衣物。

    「不、不过，这表示我们确实来到想去的时间与地点了吧？」

    「虽然还需要确认一下，但应该没错。」

    Q版夕映在回答的同时，「喀嚓」，更衣处传来门被推开的声音。

    爱澄、Q版夕映还有我都闭上嘴巴。

    浴室与更衣处隔著一扇雾玻璃，所以无法确认来者是谁，但站在那里的大概就是『我』。该处设有洗脸台，所以不是在刷牙，就是在洗脸吧。可以听到水流出的声音。

    极度寒冷之中，我们收敛气息静待『我』离去。

    之后终于听到门关上的声音。

    我「呼」地叹口气。

    总算免除了撞见彼此的窘况。

    「总之先离开这里吧。」

    「对、对啊。还有借我件衣服。」

    我脱下鞋子，蹑手蹑脚以免发出声响地走出浴室。『我』还在开著暖气的一楼客厅。由于隔了扇门，无法得知『我』在做什么。反过来说，对方也看不到我们。

    爱澄与我一面留意别被『我』察觉，一面穿过走廊，走上楼梯。

    进到房间后，我拿T恤与暖暖的毛衣借给爱澄。我的衣服穿在她身上看起来有点大，但并不奇怪。说起来，或许她还比我更适合这件衣服。

    我自己也换上一套冬装，这下总算感觉重新活了过来。

    「那么我们接下来要怎么做呢？」

    「应该有必要先确认，我们是否真的到达了『半年前』，十二月三十一日。」夕映说。

    「原来如此。」

    这是时间旅行中必做的一件事。

    「但是该怎么确认呢？」

    最简单的做法就是对照报纸的日期，但我的房间可没有放这种东西。

    「只要这么做就行了啊。」

    爱澄一步一步往前走，掀开我桌上的旧式笔电。那瞬间，我想到光碟机中该不会还放著奇怪的DVD，因而吓出一身冷汗，幸好螢幕上并没有自动播放出黄色影像。

    将游标移动到画面角落上的时间，就会自动显示日期。

    「嗯，看来的确没错。现在是十二月三十一日的四点五十分哦。」

    太好了，看来这次并没有误入奇怪的平行世界。

    不过，话说回来，为何刚才会飞到诡异的世界呢？

    遗憾的是，现在的我并非什么天才，无法厘清原因。

    我看了看时间移动装置。大概是因为已经移动了两次，能量的残余量减少到「35%」，已经剩不到一半了。

    「直道……也就是说，这个时间轴的『直道』，也一样跟这个时间轴的『我』约好要见面吧？」

    「没错。」

    手机中的Q 版夕映点头称是。

    爱澄与我约定要碰头——这似乎不是存在于《千年魔女》中的设定。

    这天，我不小心让魔力炉《凶戒原则》失控（原因目前似乎也还在调查中，尚不明确），为了施加封印，爱澄把我带到已经废墟的小学校舍——《千年魔女》爱澄的记忆是这样。

    然而这里接下来应该会发生的事，与爱澄的记忆并不相符。

    接下来『我』会出门与『爱澄』碰面。这是为了去接『爱澄』来我家度过除夕，然后参加新年参拜。

    后来发生车祸。

    不对，夕映应该会来与我有所接触，所以车祸不会发生啊。

    夕映为了扭转未来而攻击『我』。

    『我』为了躲避夕映而擅自闯入小学。

    这也是夕映把我巧妙诱导进去的结果。

    可是最后却因什么「历史修正力」的力量，让多重世界混淆在一起。

    「首先得去接触会在这个时间轴出现的『夕映』。」

    Q版夕映表示。

    我们的目的有两个。

    一是接触多重世界的重叠。

    二是拯救未来。

    两者的关系等于是一体两面，只要完成其中一个任务就能同时解决两者。据说是这样。换句话说，只要从『夕映』手中，没收掉一切的元凶——那个装有奈米机器的发射器就行。

    不过，事情并不像嘴巴说的这么简单……

    「为此，请三柴直道去替换『三柴直道』。」

    「什么？那是什么意思啊？」

    跟脑袋中挑出「？」的我不同……

    「原来如此。」

    爱澄似乎已经听明白夕映所表达的意思。

    「还『原来如此』呢，所以说是什么意思啊？」

    「去跟在楼下的『三柴直道』交换，由你去见『一条爱澄』啦。这么一来，被『夕映』攻击的人自然就会是你，到时候只要妥善处理当下就行——就是这种作战方式啦。」

    「妥善处理当下……还真是模棱两可的战术啊，喂！」

    我隐隐有种不安感。

    「这点你就放心吧，有我在旁协助啊。」

    「但是，要怎么跟下面的『我』做交换啊？」

    「这很简单啊。」——

    分——隔——线——

    五分钟后。

    昏迷不醒的『我』躺在客厅沙发上。

    「……还真是可怜到家了。」

    我一边俯视著『我』，一边嘟囔。

    我完全无法当作不关我的事啊。

    在那之后，我们小心翼翼地移动到楼下，避免被『我』发现。爱澄像忍者一样隐藏自己的气息，绕到『我』背后，接著「嘿呀」一声，手刀劈了下去。愚蠢且毫不知情的『我』在这一招之下失去了意识，最后像这样横倒在沙发上。

    「像这样俯瞰自己的感觉真奇怪。」

    不同于看影像中或照片中的自己，有种难以形容的诡异。

    「没有时间在这里拖拖拉拉了。」

    霹隆~手机响起，Q版夕映说：

    「三柴直道与一条爱澄就约在离这里最近的便利商店。车祸则是发生在那附近的行人穿越道。三柴直道预定会在五点十二分发生车祸，同时那也是夕映与三柴直道接触的时间。」

    我确认时间，再过没多久就要五点了。

    原本所处的「现实」大概是晚上十点左右，现在却变成五点，有种说不上来的奇妙感觉。十二月的五点已经很昏暗，或许也因此让感受显得更怪异。有点像在经历时差。

    「得抓紧时间。」

    「直道。」

    听到爱澄的呼唤，我转过去看她。爱澄正眼看了我一会儿，忽然，她两手捧住我的脸颊。

    「……爱澄？」

    她的手很温暖又柔软。

    爱澄以真挚的眼神注视我。

    「我绝对会守护你。」

    「嗯，我相信。」

    霹隆~霹隆~霹隆~霹隆~

    「…………」

    「…………」

    霹隆~霹隆~霹隆~霹隆~

    「啊啊，好吵！干嘛！又怎样啦！」

    爱澄对手机大吼。

    「没事，只是莫名地觉得不愉快罢了。」

    Q版夕映面无表情地回答。

    当这个任务结束后，我跟爱澄、夕映还有大家都……

    不，现在先别想。不用去想。

    「好，走吧。」

    我把夹克借给爱澄，自己穿上大衣。然后一个人骑著脚踏车前往附近的便利商店。迎面袭来的冷风让我脸颊繃得紧紧的，双手冻僵，吐出的气息白茫茫的。

    而且因为直到刚才我都还身处于盛夏世界，两者之间的温度差异实在很折磨人。

    爱澄肯定会躲在某处守护我。

    我也将Q版夕映托付给了她。

    我本想拿『我』的手机来暂用，但经过夕映提醒说当『我』醒来时，发现手机不见或许会心生怀疑，因此我就把平时不常用的手表带出门。若是这东西的话，就算不见，『我』也不会察觉吧。

    我在中途停下脚踏车，确认时间。

    五点七分。

    「再一下下。」

    我做了个深呼吸。

    然后我继续踩著脚踏车。因为疏于保养，链条稍微生锈了，发出喀叽喀叽的声音。

    终于，我的视野中出现了红绿灯。

    我就是该在那里被货车撞倒啊？

    我撞到脑袋而重伤陷入昏迷。三天后再度睁开眼睛时，就陡然成为天才少年。

    「无法想象啊。」

    不过，车祸不会发生。

    取而代之的是『夕映』出现。

    然后她会来救我……

    我再次确认时间。

    五点十一分。

    就快到了。

    我放慢脚踏车的速度。

    相反地，我的心跳开始加快。

    在回想起来的记忆当中，我是在奔跑。这么说来，脚踏车应该要被我丢置在这里吧。因为第一次的『我』被货车撞倒，脚踏车也因此严重毁损，可是第二次的『我』并没有遇到车祸。

    「还真复杂。」

    话说回来，记忆中的我也没有穿著上衣，大概是脱下遗落在某处了吧。

    就在东想西想时，我即将骑过行人穿越道。

    于是我看到前方一辆货车驶过来。

    「就是这台。」

    司机一边的耳朵贴著手机。红绿灯从绿变黄，然后切换成红色。司机大概没有发现灯号的变化，打算就这么继续往前驶。虽然速度并不快，但被这种车撞到却没死，我真是命大。

    第一次的『我』在这个时候打算过马路。

    当然，我并没有打算要重现这个部分，也没有此必要。

    行人用的红绿灯转变成绿色。

    没有其他行人。

    货车驶过我的眼前。

    然后——

    「……为何？」

    不知是何缘故，『夕映』，没有出现。

    在回想之中，『夕映』穿著我们高中的制服。萝莉服很醒目，但她若是身著高中制服走在街上，因制服等于有迷彩服般的功能，所以她无论何时何地都能融入背景当中。因此我留神找起身穿制服的『夕映』。

    可是不管我怎么环顾四周，就是没看到穿著制服的人。

    远处只有几道身穿厚大衣或羽绒外套的人影。

    我望了望已经驶离得货车。

    货车若无其事地继续往前开，慢慢地消失在我的视野。

    我急忙确认时间。

    五点十三分。

    「这是怎么回事？」

    我的嘀咕化做白色气息，消失在冰冷的空气中。

    「直道！」

    背后传来呼唤我的声音，我回头一看。

    穿著我的夹克的爱澄，精神复杂地伫立在那

    「……什么事都没发生哦。」

    「似乎是这样。」

    爱澄皱起眉毛

    「究竟是怎么回事呢？难道是因为我代替了『我』？」

    虽然是件小事，但说不定就因为这样而出现些微差错，改变了过去。我会不会犯了什么无法挽回的错误呢……

    霹隆~

    愚蠢的声音响起

    「请冷静，三柴直道。」

    托付给爱澄的手机中，传来Q版夕映的声音。

    「这恐怕是——」

    就在这时候——

    「喂——直道。」

    熟悉的呼唤声令我吃了一惊。

    我将视线移向声音来源处——

    我的青梅竹马正用力朝我挥手。

    「爱、爱澄？」

    为什么爱澄会在对面呢？

    她现在明明就正在我的面前……

    不对，原来如此。

    那是「半年前」的『一条爱澄』啊。

    嗯？

    但这么一来，她们若打上照面不就惨了？我暗叫不妙，这才发现爱澄不知在何时就消失无踪了。

    好厉害啊，《千年魔女》……

    『爱澄』穿著桃红色的振袖。头发也跟平时不同，盘了起来，上头用一个大花发饰点缀。脖子周围围著蓬松的毛披肩。（译注：袖子很长的传统和服，现今主要为日本未婚女性在正式场合穿著的礼服。）

    发现我的『爱澄』踩著小碎步越过行人穿越道，朝我走近。

    「你来得真早，直道。」

    『爱澄』边说边呼出白色的气息。

    「啊，是啊，嗯。」

    『爱澄』张眼四下探望。

    「呐。刚才是不是还有别人在啊？」

    「咦？啊，有人来问路啦。嗯，只是这样。」

    「是吗？总觉得是我曾经看过的人……」

    爱澄指著下颚，「嗯——」地思考起来。

    「是完全不认识的人啦。」

    我转移话题。

    「比、比起这个，妳穿的这身和服，很漂亮。」

    「咦？真的吗？」

    「真的、真的。」

    我点头如捣蒜。

    「哼，重复两次听起来就像在骗人。」

    『爱澄』目不转睛地仰头看我。

    「没、没有骗妳。真的很合适。」

    我再次大量『爱澄』的打扮。

    她真的很合适这身华丽的和服。

    我觉得非常可爱。真的。

    「可是穿的时候很费事吧。」

    「是奈美帮我穿的。」

    南奈美小姐，服侍一条家的正统女仆。她是个奉大小姐为尊的人，看到如此盛装打扮的爱澄时，大概会感动到痛哭流涕吧。不过，一听到是与『我』有约，想必会立刻板起脸孔。

    「除了这种时候，又没什么机会可以穿。」

    『爱澄』害羞地笑了笑，当场转了一圈。盘起的头发轻盈地躍动。

    「既然这样，要我开放青梅竹马特别优待给你拍照也行哦，不过一张一千日圆。」

    「还要收费啊……」

    而且青梅竹马特别优待是什么啊？

    不对，这些都不重要。

    「呃——接下来要做什么？」

    对，这才是问题。

    我接下来该怎么办呢？

    『爱澄』在旁的话，我就不能跟爱澄商量……啊，拜托，有够饶舌。

    「这是什么问题啊，当然是去买跨年吃的荞麦面，召开跨年游戏大会嘛。之后不就是新年参拜？所以我才会穿上这身和服啊。」（译注：日本过年时，人人会在除夕当晚吃荞麦面。一种说法是因为面条细且长，象徵延年益寿。）

    「啊，是哦。说得也是，嗯。」

    我一面点头，背上一面冒出冷汗。

    对了，我们接下来就会回到我家。

    那里还有一个昏迷不醒的『我』…

    「总、总之，先去买荞麦面吧。」

    「商店街的荞麦面有在卖盒装的手工荞麦面，我们去那里买吧。」

    我和『爱澄』并肩而行。

    前往商店街的路上，我遍寻爱澄的身影，但是没有看到。

    「怎么了？」

    「啊，没什么。嗯，没什么啊。」

    「？？？真怪。」

    「我、我向来都是这样吧？」

    「嗯，的确是。」

    「居然不否认啊。说什么的确是……」

    不过，算了。

    也许爱澄已经先行一步，帮我处理了那个昏迷不醒的『我』吧。我另外萌生了这个念头，一心祈祷她能够顺利解决。

    在商店街买完荞麦面后，我们朝我家走去。

    平时虽然会两个人一起骑乘脚踏车，但穿著和服的『爱澄』毕竟不适合坐在后座。所以我就推著脚踏车步行。

    『爱澄』穿著和服，使得步伐受到局限。

    因此我们走得很缓慢。

    一边聊著一些芝麻小事。

    我感到有些奇怪，是因为这个『爱澄』并非《千年魔女》的关系吗？

    ……让人很难反应过来。

    她们有相同的脸蛋。毕竟才「半年前」而已，因此外表跟「现在」的差别并不大。

    她的母系家族是英国的贵族，所以发色天生比较淡，配上很有自我风格的眉型与长长的睫毛，还有黑白分明的大眼睛，高挺的鼻梁和粉红色的唇瓣。

    透明白皙的肌肤如今微微泛红。

    「那、那个……」『爱澄』出声。

    「嗯？」

    「……被你这样一直注视，我会觉得有点难为情啦。」

    「咦，啊，没事，抱歉。」

    我吞吞吐吐地掩饰过去。

    就这样，转眼间我家到了。

    我停好脚踏车，仰望自己的家。

    假如。

    我是说假如。

    在这时候跟『我』撞个正著的话……会变成怎样？

    「怎么了？你的行动很可疑哦？」

    「咦，啊，没什么啦。」

    「哦——你该不会准备了什么惊喜吧？」

    「不是这样啦……」

    「是吗？什么嘛，亏我还有所期待。」

    总之我走在爱澄前头先进入家中。从玄关到客厅之间的门依然关著，无法看清里头的情形。

    「打扰了——」

    『爱澄』扯开喉咙大喊。

    「呜呜，好冷好冷。」她对著手掌呵气。

    「爱澄，妳能不能在这里稍微等我一下？」

    「咦？为什么？很冷耶。」

    『爱澄』缩著背在原地踏起步来。

    「没有啦，真的一下下就好。」一丢下这句话，我就火速冲进客厅。

    沙发上——『我』还躺著。

    「……为什么啊。」

    爱澄那家伙原来根本没有帮我想办法啊。搞什么嘛。

    不能被『爱澄』看到『我』躺在这里，得想办法解决这家伙……

    我虽然有一股冲动想要痛殴一脸痴呆、失去意识的『我』，但这么做说不定会让他醒过来，要忍住。

    得把他藏起来才行。二楼暂时还算安全吧。

    「糟糕，失策了