这是一座被充满绿意的群山所围绕的小山村。

    一间没人进出的小仓库里，传出了少女的尖叫声与微弱的啾啾悲鸣。

    「快住手，它看起来好可怜，不要欺负它了！」

    幼小的凛独自抵挡三个少年。

    在凛的正对面，一个体型较大的少年手里抓著一只小雏鸟——那是魔物的小孩。它从巢里掉出来以后』似乎恰巧被跑进森林玩耍的少年们捡到。

    「拜托你们，把那孩子送回巢里！」

    听到凛的请求，少年们嗤之以鼻。

    「啥？这东西是我们几个抓到的，要怎么处置是我们的自由吧！」

    「魔物都是邪恶的，所以我们必须打死它！」

    「才没那回事呢！住手，快放了它！」

    「我才不要！不甘心的话，自己来抢呀～！」

    「呜呜～！」

    凛的大眼浮现泪光，她捏紧小小的拳头，然后突然使尽全身力气跳起来，「砰咚」一声赏了对方一记头槌。

    「好痛！」凛趁少年痛晕的时候，从他手中抢过雏鸟。

    「这家伙搞什么！」

    少年们一步步逼近把雏鸟抱在怀中的凛。

    「竟然当魔物的朋友，真是怪人！」

    「明明是个爱哭鬼，却这么嚣张，扁她！」

    「！」

    当少年把凛推倒在地时，小仓库外传来了震天怒吼。

    「你们们们们们这几个混帐啊啊啊啊啊啊啊！」

    「是凯，他来了！」

    弯过转角，出现在已经摆好架式的少年们面前的，是一个矮小男孩。他瘦小的手臂上抱著好几本沉重的书籍。

    「你们在干嘛！我不准你们欺负凛！」

    「嘿，你要找我们打架吗？神童！」

    「明明就是只弱鸡，只不过懂一点字就以为自己很厉害！」

    「今天我们一定要海扁你一顿！放马过来吧，小矮子！」

    但是，气喘吁吁的凯非但不理会他们的挑嫌，还露出笑容来，胆量之大根本不像小孩子。

    「你们在这种地方偷懒真的好吗？」

    「什么？」

    「来这里之前，我已经先跟你们的老妈告密，说你们昨天偷偷跑去森林了喔？」

    『！！』

    「她们气到脸都红了呢，我想应该马上就会来找人了吧～？」

    担任老大的少年脸色一变。

    「你、你、你这个臭书呆子……！」

    「喂，别小看书，书真的非常厉害喔。因为它会告诉我们各种我们所不知道也没看过的世界！」

    在凯挑高眉毛的同时，呼唤少年们的声音也由远方逐渐接近。

    「可恶！我们快逃吧！你们两个给我记住，爱哭鬼、胆小鬼、书呆子～！」

    凯丝毫没有回应这种幼稚叫骂的打算，他用鼻子哼了哼。

    「等你们看得懂书以后再来吧！」

    墨少年们飞也似地逃跑后，凯跑到累到瘫坐在地的凛身旁。

    「你没事吧，凛！」

    「嗯，谢谢你，凯……」

    凛露出一个放松的笑容，然后低头看向怀中的雏鸟。

    「魔物的小孩……幸好它平安无事。」

    「它还是小宝宝吧？你能保护它，真是了不起呢，凛！」

    「耶嘿嘿。」

    「可是，那些像伙实在太过分了……！」

    得到凯的夸奖虽然有点高兴，但凛却没什么精神。

    凯连忙放下手上抱著的书，说：「啊，对了对了！」

    「我向姊姊借了先前那本书的续集喔！你应该想看续集吧！？我念给你听！《郁金香王国的公主在云朵般软绵绵的床铺上醒了过来。青金石色的天空上，挂著蜂蜜色的太阳——》……」

    凯大声朗读童话故事，旁边的凛一副心不在焉的样子，她的双眼呆呆地看著魔物的小孩。

    「呃……啊啊，还是念传记好了！你喜欢传记，念传记也会让人有精神！好，我要开始啰！《勇者亚伯说话了！『我要打败邪恶的魔物！』》…………啊……呃，这本书其实不怎么有趣对吧！还是找更有趣的传记比较好，嗯！」

    凯手忙脚乱地在书堆中找来找去。

    这时，凛轻轻地开口说了：

    「吶，凯，我很奇怪吧……」

    「咦？」

    「会觉得魔物很可爱或是很可怜的人，是不是很奇怪……？」

    「才不会——！！」

    「呀啊啊！」

    凯粗声粗气地大吼，让凛吓得跳了起来。

    凯以击抓住那瘦小的肩膀，用力全身力气告诉凛：

    「你一点都不奇怪！你超厉害的耶，虽然是和别人有点不一样，可是，那是因I拥有劁人所没有的东西啦！而且你是玩游戏的天才，比任何人都温柔，还有保护弱小的勇气！好比刚刚，你就尽全力在保护这家伙对吧！？」

    「凯……」

    「凛拥有很多我所没有的东西！所以你按照自己的方式去做就好了！」

    「可是……」

    以往凯只要激励一下，凛就能马上重拾信心。但或许是被少年们的态度所重创，凛依旧是无精打采。

    凯目不转睛地看著凛的脸以及被她抱在怀中的魔物小孩，开口说道：

    「……不然这样好了——」

    耀眼的早晨阳光照射到眼皮上，凯懒洋洋地从床上爬起来。

    「……感觉好像做了一个超令人怀念的梦……」

    他扶著额头低喃。但梦境内容到底是什么呢……

    凯按住胸膛，他的胸中残留了一点点激动、但又掺杂微微的刺痛感——此时，他才听到有人正急促地敲著门。

    「安泊同学！安泊同学！」

    「啊！咦……！？」

    难道我睡过头了！？凯手忙脚乱地确认时间——然后想起今天是假日。搞什么啊，竟然吓我……该不会是发生了非常紧急的事……？

    凯一边纳闷一边爬下床，打开房门。

    「班长！？」

    站在门外的，是以黑框眼镜及乌黑发辫做为个人特徵的少女——就是班长尤莉亚。

    尤莉亚拍拍胸部，松了口气。

    「啊啊，太好了。凯同学几乎不曾迟到，害我还以为发生什么事了呢。」

    「咦？你说迟到，咦？话说回来，班长你为什么会……」

    可能因为一身狼狈的凯看起来非常好笑，尤莉亚遮著嘴轻笑出声。

    「你还没睡醒吗？今天是我们为了特别作业而出发冒险的日子呀！」

    「特别……作业？」

    尤莉亚一边扶了扶眼镜，一边带著温柔的微笑说「没错！」。

    「就是给在学年末考试中，拿下综合成绩第一名的我们小队的奖励任务！我可是很期待看到勇者课程首席优等生——安泊同学的活跃英姿呢！」

    凯请尤莉亚帮忙穿戴上铁甲后，在腰部的剑所发出的金靥碰撞声中走出宿舍，而外面早就有另外两个人等著了。

    「喔——来了来了～」

    说完话就挺起靠在墙上的身体的人，是把传记士课程外袍随意披在身上的女学生。她用手指卷著烫成波浪的头发，露出带著调侃意味的笑容。

    「瞧——我就说他只是睡过头而已吧～？尤莉亚就是爱操心。」

    「凯竟然会迟到，真稀奇。」

    穿著战士课程铠甲的高大男学生朝凯露出笑容，凯虽然一头雾水，但还是跟著微笑。

    「是、是啊，抱歉……」

    「话说回来，为了见到心爱的勇者大人，尤莉亚竟然潜入男生宿舍，真是有够大胆呢～」

    「薇欧！」

    凯一边看著两个女生斗嘴，一边鼓起所有勇气开口说道：

    「那个，抱歉！呃……请问你们是……？」

    『咦……？』

    其他三人同时僵住——然后传记士课程的女学生豪爽大笑出声。

    「哇哈哈哈！讨厌，这是在说笑吗！？你完全睡昏头了是吧～！？」

    「啊，大、大概吧，抱歉……！」

    女学生虽然笑到捧腹，不过还是以手贴著胸口做自我介绍——

    「我是薇欧蕾塔，担任凯的传记士～叫我薇欧就好。」

    「我是瑞恩，战士课程。和这两个人一样，课程分类测验结束后，就和你组成队伍了。」

    「我是尤莉亚，和安泊同学同样就读一年二班，课程是精灵师。」

    尤莉亚一脸笑吟吟。

    「然后，安泊同学是勇者课程的首席！被誉为是学园创圔以来的绝世天才，最适含当勇者的第一人选唷！」

    凯一时哑然，目光落到挂在腰上的剑。

    「原来如此……我是……」

    激动不已的心逐渐被一股无法言喻的兴奋感所笼罩。

    没错，我……在课程分类测验那一天～从『翼狮子』中拔出了这把剑，实现心愿成为了勇者：我怎么会忘了这件事呢……！

    「所以说，我们全体因为在学年末考试中考了很好的成绩，所以现在得到特别的机会，可以去挑战奖励任务。你想起来了吗～？」

    「啊啊……！」

    「任务内容是一个简单的委托，要我们消灭在路上袭击人类的魔物。只要完成这个任务，我们肯定就能升上二年级喔！大家加油！」

    「啊啊……是啊，没错！」

    尤莉亚朝已经完全清醒过来的凯微笑，然后指著通往城镇外的道路。

    「走，我们冒险去！」

    「喂，凯～你的胸口怎么会插著向日葵呢～？」

    「啊啊，因为它掉在房间里……」

    一行人朝著城镇大门前进，目标是有魔物出没的道路。

    薇欧整个人抱著凯的手臂，烫成波浪的头发轻轻碰触著凯的后颈。感觉好痒……话说回来，她身上好香呀……

    「喂……喂，薇欧，你是不是靠太近了……？还是说平时你一直都这样……？」

    「咦～？这样没什么，很平常呀！因为勇者与传记士是一体同心的唷～？」

    「是、是吗……」

    「咦～凯该不会是在害羞吧？平时你一直都很冷淡的说，真稀奇～！不过好可爱～！」

    「薇欧，你不可以那样贴著凯！」

    「尤莉亚凭什么干涉我呢～？」

    「因、因为你这样会败坏风纪……」

    「嘴巴这样说，但你其实只是不甘心凯被我抢走吧！」

    「真是够了，瑞恩！」

    凯听著那些和睦的对话，半把它当成耳边风，必中涌出一股奇妙的焦躁感。

    首席勇者的地位、和平的日常生活、懂进退的伙伴们……自己照理说没什么不满，但却觉得好像有什么……有什么不足的地方……！就好比找不到合适的工作一样……！

    「那、那个，各位……」

    「嗯～？怎么了？」

    「我们是不是忘了什么……？」

    「咦？忘了什么？」

    「就是那个，是不是该加点什么比较好……呃——例如装笨的成分之类的……」

    『……装笨？』

    「没、没事，别理我！」

    大家都露出难以置信的表情！也对啦，我在说什么蠢话……！

    尤莉亚抬头看著把头发抓得乱七八糟的凯，不禁笑了出来。

    「总觉得安泊同学今天很有趣呢。」

    「是、是吗？」

    「嗯。以往的你满脑子都只装勇者的事，或者说有点难以亲近……」

    真的吗？大概是因为成为梦想中的勇者，所以情绪很紧绷吧……也对，我可是勇者，必须更振作一点……！

    凯拍了拍脸颊，重新打起精神的时候，眼前骤然出现奇异的光景。

    骑士们身穿铠甲装、携带著各种武器，一脸严肃地来回走动。

    「那是大陆守护骑士队吗？跑到这种城镇来出勤，真是稀奇呢。」

    瑞恩眯起细长的眼睛，随著凯的视线方向瞄了一眼说「啊啊！」。

    「是今天早上布告的那个吧。讨伐飞龙的——」

    这时，街角出现熟悉的身影。

    是身穿学园制服的纤瘦四人组——

    「！喂——柯洛特！」

    不知为何，那娇小的身影让人感到异常怀念，于是凯高高举起手。

    「！？」

    可是，柯洛特一发现凯，马上像胆怯的小动物般后退。

    「你、你要干嘛，凯·安泊！？找我有事吗！？」

    「咦……？」

    就在凯哑口无言的短短几秒间，伊蕾斯已经把柯洛特护在身后，托尔蒂和菲菲则挡在凯的面前。

    「伟大的首席勇者大人有什么事吗！你要是敢欺负柯洛特，我不会放过你的！」

    就连托尔蒂也像愤怒的猫咪一样，「龇——」地做出威吓。

    「喂……你、你们这是什么意思……我只是……！」

    伊蕾斯强硬打断凯欲言又止的话。

    「没事的话，拜托您千万别找我们说话！我们走吧，柯洛特！」

    「好、好的……」

    三个人把柯洛特围在中间，就像要保护她不被野狗欺负似的，然后一行人就头也不回地走了。

    「……那些家伙搞什么啊……」

    凯呆站在原地，薇欧蕾塔靠到他的背上。

    「喂，凯～你怎么了，竟然找那个第二名的矮子讲话？你平时根本没把人家放在眼里的说～」

    「啊……？是吗……？」

    「嗯——要说的话，应该是觉得你没有余裕和别人交流吧？」

    「虽然一直以来都是对方主动把凯当眼中钉，但那矮子的实力根本不及凯的脚趾头呢。我看那家伙在嫉妒你吧！树敌多也证明你是优秀的人才，别放在心上！」

    「啊、啊啊……」

    真的是……这样吗……柯洛特是用那种充满憎恨……以及寂寞的眼神看我的吗……？

    肩膀被瑞恩拍了拍的凯，回头看了眼逐渐远去的柯洛特四人的背影。

    「啊，好像就在这附近。」

    一行人停在森林中唯一的一条通路上。道路已经被封锁，路上没有其他人影。

    「嗅～？魔物在哪里～？根本没看到呀～」

    「我们稍微往前看看吧，大家留意脚下。」

    众人一边绷紧神经，一边踏进树影斑驳的草地上。

    森林贴著巨大岩山的山脚往外扩展，在略显繁茂的树林对面，耸立著陡峭的悬崖。

    「话说回来～奖励任务每次都简单得要命～你们不想偶尔来点有挑战性的任务吗～？而且，普通魔物根本不是凯的对手嘛～」

    瑞恩走在发牢骚的薇欧蕾塔身后回答：

    「既然如此，今天早上有布告，目标是一对受伤的雌雄飞龙，或许符合你的要求，而且地点也很近。」

    「布告？」

    「是啊，在宿舍的公布栏上有贴重要事项，凯没看吗？听说飞龙原本住在西边荒野，守护骑士队没把它们解决掉，让它们跑到这附近的采矿场来筑巢。它们十分凶暴，凡是接近巢穴的人类全都会被攻击……骑士队拚了命要在这次杀死它们呢。」

    「我记得是在那座岩山的洞窟里吧？布告上面说可能会召集学生参战。」

    「那种任务才应该交给特别优秀的我们吧～」

    凯抬著头，从树林的枝缝间看向那座高耸的悬崖，同时想起在城镇里见到的骑士们的身影。连守护骑士队都出动了，代表那是学生所无法胜任的案件吧。

    「差不多该闭嘴了，魔物的气息就在附近喔。」

    一行人以凯为领头，在森林里前进一段距离后——

    「！后退！」

    凯大吼出声的同时，周围树丛中飞出几十根地锦。

    凯拔出剑，银光一闪，朝薇欧蕾塔窜去的藤蔓就被斩断了。

    「薇欧，不要离我太远！」

    「呀～好可怕～！」

    来袭的地锦不是被瑞恩用剑砍成两断，就是被尤莉亚用精灵术制造的狂风打落。

    凯把薇欧蕾塔护在背后，用全身的力气扯掉缠在手臂上的地锦。

    「看来这次的任务也能轻松过关呢！」

    「嗯～凯还是一样强，帅～呆了！我又能写出好传记了～！」

    「喂，薇欧，不要老是只偏爱凯，这次也写写我的表现吧！？」

    「就是说啊，你不要总是只让安泊同学出风头！否则他的崇拜者又要增加了……！」

    「咦～？可是，传记士的工作就是记录勇者的生活点滴呀～？」

    将地锦大致掸落后，凯不敢掉以轻心，一边留意四周一边往前迈步。

    「找出魔物本体，彻底杀死。」

    凯用力踩在乾涸的土壤上，心中同时盈满了充实感。没错，这才是我理想中的生活……！有可以彼此交付性命安全的伙伴，还能快乐地扫荡魔物一转眼间，头顶上出现黑影，使他后颈的汗毛全部竖立起来。

    「快闪开！」

    凯与瑞恩瞬间往旁边一滚，躲开了袭击，但迟了几秒听到警告的尤莉亚与薇欧蕾塔则被巨大的叶子掳获。

    「呀啊啊啊啊！？」

    地锦再次聚集过来，而且数量更加庞大，它们似乎在寻找什么，开始在两人的身上翻扒。

    「噫！？啊、啊哈哈哈，痒死人了～！」

    「不、不要啊……！」

    「啧！」

    虽然想设法救人，但地锦顽强地群聚成团，不让人接近。

    「怎么办，凯！？」

    面对敌人出乎意料的激烈攻击，凯啧地弹舌。

    「这里由我和吉鲁挡住！尼娜负责召唤！凛，你去说服魔物！」

    自己嘴中迸出的话让凯呆若木鸡。我在说什么……尼娜和吉鲁是谁……还有，凛……？我找一个青梅竹马做什么……！？

    瑞恩大叫了一声「凯！」，让凯回过神来。

    这样根本没完没了！看来只能直捣黄龙了！

    「啊……啊啊！瑞恩，那两个人就拜托你了！」

    凯躲过进攻的地锦，冲进森林里。

    「可恶，本体到底在哪里！」

    他焦急不已，最后，一朵高耸入云的巨花终于映入眼帘。无数的地锦像蛇般扭动，厚实的花瓣阴森地蠕动著。

    「这东西就是本体！」

    「凯！快点打倒它！」

    这还用说吗！在瑞恩的叫声传入耳朵前，凯早就飞也似地朝巨花逼近。打倒魔物是勇者（我）的工作，我要杀了你！

    凯瞄准巨木般的花茎举起剑——

    「呜……！」

    「你怎么了，安泊同学！？」

    凯举著剑咬紧牙关，就像挥不下手似的。怎么回事，我的手臂……动不了……！

    「可恶啊啊啊啊啊啊……！」

    凯发出野兽般的咆啸，同时使出全身的力量，但身体就像被强力胶固定住，完全动也不动。到底怎么搞的！？杀了这家伙本来就是勇者的义务，我到底在犹豫什么……！？

    剎那间，如鞭子般柔韧的地锦从旁边发动攻击，凯连忙往后跳。

    凯一边找时机，一边拭去滴到下巴的汗水。

    这段时间里，瑞恩似乎又砍掉了其他的地锦，导致巨大植物痛苦地扭动身体。见状，凯的心中不自觉产生疑问。这家伙为什么开始攻击人类呢……？从它的体型来看，应该是长年定居在这里，为什么现在才……不对，现在不是思考这种事的时候！

    「凯，快一点！我快撑不下去了！」

    「我知道！」

    凯再度跳起来朝花瓣扑过去。

    可是，不管怎么砍，在刀刃刺中本体之前，身体就先踌躇起来。

    「怎么回事！？我到底怎么了！？」

    凯一边粗喘著气，一边看向自己的手——一同映入眼帘的地锦尸体莫名让他感觉不对动，因而皱起了眉毛。变成棕色的叶尖，乾瘪的藤蔓……凯乱成一团的大脑想起，抓住伙伴们的地锦不断在她们身上翻找，似乎在搜寻什么。

    「啊！该不会……！」

    当看到从巨花脚下延伸而出的水沟时，凯拔腿往森林深处冲去。

    「瑞恩，抱歉！你再撑一下！」

    「喂，凯！」

    「安泊同学！？」

    甩开紧追不放的地锦，凯沿著小水沟往山坡上跑。

    当地锦一条接一条停下追逐，凯也开始气喘吁吁的时候，耳朵隐隐约约听到了溪流声。他左看右看，想寻找声音来源——

    「找到了……！」

    与魔物相接的水沟另一端，清澈的水在里面潺潺流动。可是，到了中途，老旧的皮革袋及绳子之类的垃圾聚集在一起，堵住了水，于是产生了岔流。

    「原因就是这个吧……！」

    把纠缠成一团的垃圾用力拖出来后，流水再度回到沟渠内，传出清凉的潺潺水声，沿著沟渠流往魔物脚下。

    凯也沿著水流往前跑。

    等回到战斗现场时，正好看到巨大叶片放开了尤莉亚与薇欧。原本攻击瑞恩的地锦也咻咻咻地回到魔物身边。

    「魔物撤退了……？」

    凯跑到三个伙伴身边，一边说「是啊！」一边擦著额头的汗水。

    「因为那只魔物喝不到水！」

    「咦……？」

    「上游塞满了垃圾，结果堵住了涌泉。它会袭击人类，目的一定是为了水壶里的水。现在这家伙不会再攻击人了！」

    仔细一看，总觉得魔物好像很高兴地摇晃著身体。啊……抱歉，砍断了地锦……

    凯沉浸在幸福的满足感里，拍掉手上的泥土。他发现其他三人正目瞪口呆地看著自己，于是抬起头来。

    「咦……你们怎么了？」

    薇欧蕾塔皱著眉，似乎难以启齿。

    「……那个……凯，你是怎么了？以往你总是一话不说就打倒它们……」

    「是啊……最重要的是，勇者竟然去帮助魔物……」

    尤莉亚抬起头。一脸担忧地看著凯。

    「安泊同学，你有点怪怪的耶……？」

    「啊……」

    凯发出细小的呻吟，低头看著颤抖的双手。

    「你、你说的对，抱歉……真奇怪，我怎么会……」

    没错，我在做什么啊……我可是勇者，而且还是首席优等生耶。无论如何，勇者都该打倒魔物才对，而我竟然反过来帮助它们……

    凯想笑，脸颊却僵硬得无法动。

    我千万不能走偏了……小时候的梦想好不容易实现了，不但周围有如此优秀的伙伴在，而且我的成绩也很优异……打倒魔物是勇者的……职责……——！

    「不、对……」

    在大脑转动之前，声音已经先脱口而出。

    「安泊同学……？」

    脑海里开始涌现白光。

    不对……不对……！在我身旁的人是谁！？那些家伙……总是只会做一堆无意义的耍蠢行为，吵得要死又无可救药的那些家伙……！

    紧闭著的眼帘前，浮现出令人怀念的笑容——

    「呜！」

    凯像是受到严重打击似的，往前拔腿狂奔。

    「安泊同学！？」

    和他们相处的日子一一掠过脑中。

    凯从疼痛不已的肺部挤出嘶哑的吶喊：

    「凛！尼娜、吉鲁……在哪里……你们跑到哪里去了！？」

    凯穿过热闹的城镇，来到花店前面。

    他把背贴在围墙上，压住因紧张而枰枰跳的心脏，同时战战兢兢地往店里看——一看到正在帮盆栽浇水的熟悉女仆装身影，他不禁冲了出来。

    「尼娜！」

    突然被叫到名字，尼娜反射性地回过头。

    她用充满戒备的眼神看著凯——

    「你是谁……？」

    一听到这句话，凯的身体马上用力一震。怎么可能，她不记得我了吗……！？

    「喂，你在开玩笑吗？尼娜！？是、是我啊！我啦，我！就是……呃……尤司塔西亚学园的学生，当传记士的……啧！」

    凯比手画脚想尽办法诉说，尼娜见状，惊讶地捣住嘴。

    「……难道你是东尼！？」

    「不是啦，那是谁啊！？离题了，是我啦，凯！我们和凛不是一起出去冒险过好几次了吗！？」

    不管再怎么追问，也只是让尼娜皱著眉，愈来愈觉得莫名其妙。

    「凯？凛？什么？你到底在说什么……？」

    「我是说……！」

    明明有话想说，却找不到词汇。凯心急如焚，最后直接抓住尼娜的手。

    「哇！？」

    「吶，拜托你快回想起来！你是我的伙伴——！」

    「放、放开我！」

    凯不自觉抓紧了尼娜纤细的手，当她发出尖锐呼痛声的瞬间I凯的后颈被人用力抓丽，整个身体被提到半空中。

    「嗯呜！？」

    尼娜往一脸惊讶的凯身后看过去，开口叫道：

    「哈尔巴德！」

    「哈尔巴……！？」

    凯设法转动脖子往后看，发现身后站著彪形大汉，一头红发彷佛燃烧的火焰。

    「吉鲁！」

    「？不好意思，你认错人了。」

    吉鲁皱著眉说完后，就用捏著幼猫脖子的方式把凯提到离尼娜稍远的地方放下。

    「喂，吉鲁！是我啊，我！你不记得了吗！？」

    「我就说你认错人了。你的打扮看起来是尤司塔西亚学园的……难道你伪装成学生，想来招揽我们参加新宗教吗？」

    可恶，这家伙竟然也完全把我忘得一乾二净了……！？

    凯不管三七二十一，抓住吉鲁的铠甲不放手。

    「喂，吉鲁！快点回想起真正的自己吧！你可是基基吉鲁耶！？」

    「那、那是什么猥亵的字眼！你想被抓进警察局吗！」

    「身为活动猥亵物的你没资格说那种话！」

    凯抱头苦思的时候，鲜艳的黄色映入他的眼帘，他连忙把插在胸口的向日葵递到尼娜眼前。

    「尼娜，你记不记得这朵向日葵！？」

    「看、看起来的确很像我店里的商品……」

    「没错，你说的对！这是你——等等，喂，放开我啦！」

    话才说到一半，凯就被粗壮的手臂拖走，尼娜困惑的脸庞也随之愈来愈远。

    转过围墙后，吉鲁才放开凯，双手环胸，一脸严肃地对他说：

    「同学啊，我明白你忍不住想搭讪尼娜的心情，但她是个内心比外表还敏感的女生。你要是敢继续缠著她，小心我跳过威胁，直接报警抓你。」

    「什么……！」

    「如果你可以得到我的认可——例如不会以外表或身份地位判断一个人……拥有能接受一个人最真实模样的气量，我会很乐意让你见尼娜的。」

    「你在说什么鬼话！？况且，当初把尼娜介绍给我和凛的人就是你耶！？」

    「我说过了，我不认识你！等你有办法得到我的认可后再来吧！！」

    被吉鲁用响彻云霄的音量大声一喝，凯当场僵住。至于吉鲁，则已经在这几秒里大步走回花店去了。

    「啊……」

    发现自己傻傻地留在原地，失落与不甘的感觉同时涌上心头。那、那、那……那个自宅警备员也优秀过头了吧啊啊啊啊！她根本已经完全变成尼娜专属的中〇保全了！

    凯愤恨地用力捶打墙壁，还把牙齿咬得咯咯作响。

    搞什么，这到底是怎么回事！？那两个人竟然都不认识我……不只如此，甚至也不曾和我见过面……！？

    「我不但变成勇者，还跟陌生的家伙组队……这到底是怎么一回事……！？」

    光用拳头打还不够，凯甚至以额头去撞墙，一副恨不得把围墙弄垮的模样——就在这时候，一道熟悉的声音传入耳中。

    「凯哥哥！你听得到！？凯哥哥！」

    「依欧！？」

    「太好了，终于接通了！」

    凯环顾四周，寻找小魔女的踪影。

    「依欧，你到底在哪里……！？」

    「依欧在时空之外！」

    「时空之外！？」

    「没错！现在，依欧在不受时空干涉的地方——也就是时空之穴（时光型口袋），透过水晶看著凯哥哥的状况！你那里是扭曲的时空！依欧以那朵向日葵当媒介，费了一番功夫总算联络上你了！」

    「用这朵向日葵……！？」

    依欧的声音听起来确实很近——原来是从胸口传来的。

    凯看了胸前的向日葵一眼后，马上抬起头来。

    「对了，你刚刚说扭曲的时空，那到底是怎么一回事！？」

    「就是字面上的意思！昨天，我和凯哥哥你们分开后，好像有人使用了时光表！然后，那个人回到很久以前的过去，做了巨大改变……！」

    「什么……！？」

    到过去做了巨大改变！？到底是谁做了这种事……！？凯在震惊之中垂头看著自己的双手。是我做的吗！？为了让自己变成勇者！？我记得，那时候是由我拿著的……但后来呢！？可恶，完全想不起来……！

    「但、但是，为什么时空会扭曲呢！？先前我们不是随意穿越时空过好几次了吗！？」

    「老……老实说，那个时光表是半成品……！」

    「半成品！？」

    「如果穿越范围只在几天之内，还不会产生大问题。但如果回到太久远以前的过去进行改变，就会造成时光表失控，时空产生扭曲！依欧原本必须负贵让时空恢复正常，但扭曲的程度实在太严重，光凭依欧的魔力，只有办法以这种方式和凯哥哥接触……对不起，隐瞒了这么重要的事……！」

    凯懊悔不已。仔细回想起来，依欧好几次都露出在掩饰什么的神情。都怪自己被欲望冲昏头，目光短浅，没注意到那一点异常。

    「那个扭曲要怎么修好！？」

    「时空就好比一条绳子！现在的状态是绳子中间打结了……只要让打结的原因——也就是过去的改变恢复原状，世界应该就会跟著复原了！」

    「话虽如此，但我一点头绪都没有啊！而且手边也没有时光表……！」

    「依欧已经用和向日葵相同的方式，把时光表传送到凯哥哥的时空去了！只是，要把时光表送进时空裂缝就耗光了依欧的力量，所以无法准确指定传送到哪里……不过，应该是和时光表有特殊关连的人——也就是凯哥哥你们四位的其中一位身边……！」

    凯连忙翻找口袋和脖子，然后啧了一声。

    「看来不在我身上……！」

    「依欧试著去追查时光表的详细下落！凯哥哥请去帮助身旁的人们引出原本的记忆，让他们慢慢恢复！或许其中有人会知道时光表的下落也说不定！」

    「可是，过去不是被改变了吗！？既然这样，他们原本的记忆也都消失不见了吧……?」

    「因为时光表失控，所以这种改变是半失败的！就如同凯哥哥能想起原本的记忆，见要有个导引线，其他人也能想起原本时间轴的记忆了！尼娜姊姊与吉鲁大哥哥或许现在完全忘了一切，不过只要能制造一个契机，他们应该就能找回原本的记忆了！」

    凯吞了吞口水，说了声：「原来如此……！」

    「只要一查到任何消息，依欧会再联络凯哥哥，所以请你一边帮每个人恢复原本的记忆，一边寻找时光表的线索！」

    「好，我知道了！」

    依欧的声音消失中断，凯咬著牙，独自一人被丢在不同面貌的世界里。没想到时空扭曲了……万一没找到时光表，我岂不就这样——……不对，等一下……？凯的脑海中倏地灵光一闪。

    ——其实也没必要硬是让世界恢复原状呀……？

    凯用力吞了吞口水，同时低头看向配戴在腰间的剑。

    虽然不知道是谁做了什么改变，但我现在是勇者，而且还是首席，似乎在学园里也拥有了一定的地位。接著只要让尼娜、吉鲁、柯洛特及凛他们找回记忆，恢复以前的关系，这里就是我的理想世界不是吗……！？

    「没错，就是这样……！就算最惨的状况是找不到时光表，以勇者的身份留在这个新世界生活，不是也很棒吗……！？」

    一股亢奋感霎时涌上心头，凯拚命压抑住想高举拳头大喊万岁的冲动。

    总之，现在的目标是让尼娜及吉鲁恢复和我的关系——就是让他们想起原本的记忆！

    「话虽这么说，但要怎么做……！」

    凯用手抵著下巴，一时间陷入沉思——然后，他缓缓抬起头。

    「只能对他们一个个试看看了……！」

    过了几个小时后，花店前。

    一直躲在围墙阴影处寻找机会的凯，在确定中〇保全（吉鲁）已经出门之后，马上带著准备好的纸袋，发出喀沙喀沙的纸类摩擦声冲向店门口。

    「尼娜！」

    「！」

    为了不让往后退的尼娜心生恐惧，凯高举著双手慢慢接近她。

    「那、那个，刚刚真的很抱歉唷？」

    「……什么意思？」

    「呃，我有点事想拜托你……虽然我觉得第一次见面就做这种请求很没礼貌……」

    因为凯温和的态度和先前判若两人，所以尼娜稍稍放松了戒备。

    凯趁机把手伸进纸袋里，拿出一根马鞭递到她眼前。

    「你能不能用这个狠狠打我！？」

    「为什么！？」

    如果要唤醒我与尼娜的回忆，用这东西应该最迅速了！

    凯二话不说，硬是把黑色马鞭塞到惊慌失措的尼娜手上。

    「拜托！算我求你！和以往一样啪啪地用力鞭打我！」

    「你、你到底在胡言乱语什么。」

    「来，不用客气?瞄准肾脏后面这一带！」

    「我、我不要！这样邻居会传出奇怪的谣言的！」

    「不然轻轻的就好！打一下！真的打一下就好！」

    「为什么我非得狠狠鞭打一个素未谋面的人呢！？」

    啧！要殴打一个初次见面的人，就连有重度虐待狂倾向的尼娜也会产生犹豫吗！这么说来，当初似乎是共同经历过一段冒险之后，我才第一次被她踩在脚底践踏。难道说，被尼娜践踏和鞭打，就是受她信赖的证明吗！？

    面对尼娜意外顽强的抵抗，凯最后还是收回了马鞭，然后突然垂下头。

    「说的也对，抱歉……」

    「你、你明白就好。」

    「不过，相对的……」

    凯从纸袋里拿出第二样武器——也就是布料少得可怜的白色比基尼。

    「你记不记得这件泳衣！」

    「怎么会有那种像色女穿的泳衣！？」

    「在您忙碌时耽搁您的时间，真的很抱歉，但请您务必穿穿看！」

    「请请请请请请容我拒绝！」

    「现在还附加猫耳唷！」

    「那我更不想穿了！？」

    「别担心，泳衣加上猫耳实在是萌死人了，等你穿过以后就知道，一点都不丢人！」

    「我才不会上你的当呢！」

    尼娜想逃跑，凯趁机用力握住她的手。

    「喂……！？」

    「吶，尼娜，你已经忘了吗！？在体育祭和学园祭的时候，你已经让我看过那副可爱的装扮了啊！」

    「就跟你说我不知道呀！？而且，如、如如如如果不是为了喜欢的人，我才不可能穿白色比基尼那种不知羞耻的泳衣呢！」

    原来有这种事，我都不知道！如此贞淑的人竟然愿意为我们做出那样的牺牲，看来这家伙是真心喜欢凛的！

    凯用锐利的眼神盯著满脸通红的尼娜看，下定了决心。呿！真伤脑筋……原本我不想使出这种手段的，但既然如此……！

    「抱歉，冒犯一下！！」

    「咦，你要做——」

    事先绅士地赔完罪后，下一秒凯就扯住女仆装！

    「呀啊啊啊啊啊！？喂，你做什么……」

    「不好意思！我要拉下拉炼啰～来，手举起来！」

    「卑鄙！无耻！」

    「拜托你，尼娜！只要穿上这套泳衣，你应该就能想起那些冒险的日子！」

    「我、我不要！住手！真是难以置信……啊！」

    「到头来只能出此下策，你想嘲笑我就笑吧！可是啊，我终于发现了！如果只有自己一个人，我根本什么都做不到——我需要你们啊！」

    虽然嘴里说的话很帅，但手上做的动作却很无耻。

    「所以你快脱！然后穿上这套泳衣！」

    「我不要，住手……不要……！」

    尼娜的口中发出了高分贝的尖叫——

    「我叫你住手啦大变态————！！」」

    啪！尼娜一巴掌用力打在凯的脸颊上。

    「哈噗！」凯翻了个跟斗后，脸部狠狠撞上地面，不过一切都是值得的。

    尼娜捣著嘴瞪大了眼睛。

    「啊……！怎、怎么回事……刚刚有一种很熟悉的感觉……！」

    很好，只差一步了……！

    凯踏著踉跄的脚步从地上爬起来，趁著这机会用大拇指指著自己的胸膛，以最大的音量吼道：

    「没错，尼娜，快想起来！是我啊！就是那个最厉害的剑术天才，战斗英姿英勇如鬼神，身为男人的气量比海还宽广！你心目中最英俊的王子殿下——凯·安泊！」

    「呜呜……刚、刚才好像快要想起什么，却又像泡沫一样消失了……！」

    「咦咦咦咦！？」

    为什么！？我刚才说错了什么吗！？

    凯握紧了拳头。冷静一点！我们一同缔造的回忆才不是这种东西！※那是什么时候发生的，快点回想起来，我们不是有过这样与那样的回忆吗！？(译注：出自日本童谣『思い出のアルバム』。〕

    「如果你怎样都回想不起来，只好直接问你的身体了……！」

    「你、你想做什么……！？」

    凯慢慢地抬起头，严肃的气势令尼娜露出明显的胆怯之意。

    凯抱著壮烈的觉悟，一步步将往后退的尼娜逼到墙边——

    「看我这招啊啊啊啊啊啊！」

    凯宛如狩猎的野狼，飞扑过去把尼娜压倒在地！

    「哇！？」

    凯坐在挣扎得更加激烈的尼娜身上，压制住她的动作，接著一边咆啸一边用左手掌抓住那丰满的胸部！

    「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    「哇哇哇哇啊啊啊啊啊啊！？」

    我这揉过尼娜胸部无数次的左手！快唤醒她的记忆吧！

    凯用左手揉著充满魅力的丰盈物同时，另一手拔起插在腰部的细长棒状物。

    「这时候就轮到这家伙出场啦！」

    看到凯手上的终极武器，尼娜脸色一僵。

    「那、那是……！？你要做什么！住手——」

    「嘿嘿嘿，可别说你已经忘了！这家伙——这根牛蒡的触感！」

    凯举起拿在手中的体育祭恶梦（牛蒡），「叩！」地一声贴在她白皙的额头上。

    「好、好痛！住手！」

    「这招怎样！快点给我回想起来！」

    「啊啊，刺到了！牛蒡的纤维好刺……！」

    「虽然嘴里说讨厌，但你的身体其实还记得吧！？」

    「拜、拜托你，快住手……」

    「怎样，滋味如何！今天就是你恶贯满盈的日子，呀哈啊啊啊啊啊啊！」

    「呜、呜呜……！」

    原本还微微挣扎的尼娜忽然停止抵抗，而用尽全力将牛蒡贴在她额头上的凯也猛然停手。衣著凌乱的尼娜被压倒在自己身下。她脸颊泛红，呼吸紊乱，眼中还泛著淡淡泪光——咦？这场景好像已经不是普通犯罪……——

    「我叫你停手你是没听到吗？微秃混帐啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    「呜呃！？」

    尼娜用仿若要贯穿人体的力道由下往上踢向凯的双腿间，凯用发旋在石板路上发出「叽哩哩哩哩！」的摩擦声滑行著，摔进店门口。

    「喂，小心一点好吗！？我的后脑勺现在可是超敏感纤细的耶！？」

    「吵死了！小心我最后把你的双腿间铲平喔，凯！」

    从自己嘴中脱口而出的词汇，让尼娜瞪大了眼睛。

    「咦……！？凯……！？」

    凯摇摇晃晃地从地上站起来，露出充满气魄的笑容。

    「呼，呼……你终于想起来了……！」

    「凯……！为什么我……以前会忘记你呢……！？」

    尼娜捣著嘴巴震惊不已。看来她已经完全恢复记忆了。

    一股难以估量的安心感盈满胸口，凯跑到处于震惊中的尼娜面前，在冲动的驱使下用力抱紧她。

    「哇！？」

    「尼娜……太好了，真的太好了……！」

    「你到底想揉到什么时候！」

    「对不起，不自觉就……！」

    被鞋跟践踏的凯喜极而泣。现在就连这种疼痛都令他感到怀念不已……！

    就在这时候，一道野兽的吼叫响彻住宅街。

    「你在做什么啊啊啊啊啊啊！」

    吉鲁像一只大发雷霆的公牛，从道路另一头冲过来。

    「被尼娜踩是我的特权啊啊啊啊啊！饶不了你，我饶不了你噫噫噫噫噫噫！」

    「吉鲁！？」

    在尼娜吃惊的短短几秒间，凯已经握拳在腰，摆好了架势。

    「你来啦！中〇保全！我会让你想起我们的羁绊的！」

    一吼完，凯马上跳起来冲向那奔跑中的彪形大汉。

    「喝啊！」

    只见吉鲁的壮臂带著一刀两断的气势进逼到眼前——在脸即将被拳头打凹的前一秒，凯将身体朝右偏，同时弯曲膝盖。粗壮的手臂带著劲风从头上扫过后，凯马上发挥身体最大的柔朝度踮起脚尖——

    「咕呃！？」

    剎那间，凯的拳头准确命中了吉鲁的下颚。

    砰咚！吉鲁昏倒在地，凯则挺著胸膛大步站在吉鲁身旁，然后擦了擦嘴角。

    「嘿，你回想起来了吗？吉鲁！我和你的关系就是……写成劲敌，读成好友，不是吗！？」

    「你们两个原来有这么热血澎湃的关系吗？我现在才知道。」

    「你可别说你忘了！我们认识的那个夏日——为了热狗堡要不要加酸黄瓜，我们还在※夕阳之丘上打成一团呢！」(※译注：『夕の阳丘』，为一九六四年石原裕次郎主演的电影。)

    「我个人认为，根本就没发生过那种场景。」

    尼娜在一旁冷静地插嘴，但吉鲁却摇摇晃晃坐起来，惊讶地抬头看向凯。

    「你是……凯吗……？」

    「靠捏造的故事就能找回记忆，你们的羁绊到底有多脆弱啊！」

    「我到底……为什么以前会忘记呢……！？」

    「吉鲁……」

    吉鲁发出充满震惊的低吼，凯朝他伸出手，露出洁白的牙齿。

    「附带一提，我是加酸黄瓜派的！」

    「……凯……」

    吉鲁抓住凯的手，挑高嘴角说「呵！」。

    「真巧……我也是！」

    「那就更让人搞不懂你们为什么要打成一团了耶。」

    恢复记忆的吉鲁目不转睛地打量凯的穿著。

    「不过，凯，你那是勇者课程的制服吧？加上我和尼娜竟然会忘了你，这到底是怎么一回事？」

    「关于这件事……」

    凯将目前为止所有原委简要地说明了一遍，尼娜与吉鲁同时瞪大了眼睛。

    「竟然发生了这种事……！」

    「啊啊。过去的改变造成了时空扭曲，只要修正回来，我们似乎就能回到原本的世界……你们知道时光表的下落吗？」

    「很可惜，它似乎不在我们身上。我也不记得有使用过它……」

    「是吗……算了，反正该怎么让大家取回记忆，我已经有大致的头绪了。就算找不到时光表，落入最糟的状况，我们也有办法在这个世界活下去！」

    况且我现在是勇者。就某种层面来说，这里正是我理想中的世界，我觉得只要能让大家一一顺利恢复记忆就够了……

    凯鼓起干劲，左手握拳击向右掌。

    「好，接著是唤醒柯洛特的记忆！」

    尼娜眨了眨眼，一脸惊讶地说了声：「咦？」

    「凛呢？不是应该先找凛吗？」

    「不，刚刚我在镇上遇到了柯洛特她们。她们应该还在这附近！比起凛，那几个人更棘手，我先让柯洛特恢复记忆，再顺便打听凛的状况！」

    凯带著尼娜与吉鲁在镇上进行地毯式搜索，不久之后，他们在钟楼广场找到了那道娇小的身影。

    「柯洛特！」

    看到凯，柯洛特吓得呆站在原地不敢动。

    然而在凯靠近她之前，伊蕾斯已经迅速插入两人中间。

    「哎呀，今天的你还真是纠缠不休呢，凯·安泊？太阳难道打从西边出来了吗？你想用什么理由找我们重要的柯洛特麻烦呢？」

    呜喔喔，吓死人了啊啊啊……！虽然伊蕾斯那种让人搞不懂在想什么的笑容很令人头痛，但和她真正发怒时相比，根本不算什么！我真的不想和这个人为敌啊啊啊……！

    纵使被伊蕾斯身上散发的无形暴风雪刮了一身，凯还是执意往前走。

    「拜托你让我和柯洛特讲几句话，伊蕾斯！」

    「咦，你知道我的名字……？」

    「我对你们的瞭解，比你想像中还多！」

    伊蕾斯淡褐色的眼中浮现疑色，凯与她正眼相对，然后一一指过柯洛特的伙伴们。

    「呃，伊蕾斯你是戏剧社的对吧。而且，学园祭的时候，你还负责写脚本！」

    「是啊……」

    「菲菲虽然手艺很差，不过总是精力充沛，比任何人都认真努力！托尔蒂乍看之下很冷淡，但其实很怕鬼，是很纤细的女生。我说的没错吧？」

    「凯·安泊，你……」

    伊蕾斯瞪大了眼睛，代表震惊的伙伴们说出：

    「难道是跟踪狂吗！？」

    「才不是！」

    「竟然如此详细地调查少女的个人资料……！从以前开始，我就怀疑你是表面上装成硬汉，私底下其实是个闷骚的人……！」

    「你到底都是怎么看我的！？」

    「不愧是伊蕾斯，真敏锐……！」

    「尼娜你为什么马上跟著肯定！？」

    伊蕾斯用双手环抱住自己的肩膀，露出畏怯的神情，凯拚了命解释。

    「听我说，伊蕾斯！或许你很难马上就相信，不过，你们正处于记忆被窜改过的状态！」

    「记忆被窜改？」

    「总之，请相信我！让我和柯洛特说几句话！」

    「伊、伊蕾斯……」

    伊蕾斯把用充满依赖的目光仰望自己的柯洛特护在身后，谨慎地盯著凯的脸。

    「这是什么无稽之谈！我完全无法相信你的——但是……」

    她举起连指尖