第一节——所谓人——
这个森林非常和平。
这个森林非常无聊。
埃尔德大人总是对我说，这里是非常好的地方。
经过千年的岁月。我学到了很多东西。
关于花。
关于种。
关于石。
关于泉。
关于风。
关于土。
可是我还有很多不知道的事情。
比如森林外的事情，我就一点也不知道。
对于那些居住在森林之外的人类的事情，我一点也不了解。
所以我不知道。
那个孩子为什么会哭。
对于我来说，一点也不能理解。
关于“人”这种不可思议的生物。
才是我最想要知道的。
✿米迦埃拉～艾尔菲哥特国“嬉戏之湖”～
眼下一片宽广的湖面。
飒爽的微风与万里无云的晴空。
这是一个最适宜变成知更鸟飞翔在天空中的绝佳天气。
穿过埃尔德大人的森林，北面有一个巨大的湖泊。这个湖似乎被人类称为“嬉戏之湖”。每个来“千年树”巡礼的老人，都会用满怀敬意的口吻对随其一起前来的年轻人们讲述关于这个湖的传说。在传说中提到，这个湖泊是侍奉大地之神埃尔德的精灵们，在满月之夜前来嬉戏的地方。
而且在精灵们嬉戏之时，会产生出名为“苍灵之石”的宝石。如果将这个宝石带回去埋在土地里面，能够给那一处的土地带来大丰收。
我很怀念地听到这些传说，但遗憾的是老人们只说对了一半。在很久以前，我们精灵确实经常来这个湖泊游玩。而在那个时候，还有很多拥有能够用肉眼看到精灵的特殊能力的人类存在。而在那些人中，就有因为相信了传说而打算抓住几个精灵回去从而获得“苍灵之石”的家伙存在。
到这里为止的内容都是真的。但要说精灵能够产生出“苍灵之石”则完全是无稽之谈了。
本来精灵是不会吃自然界的东西的，当然在变成动物的时候另当别论。不过虽然精灵不会感觉到饥饿，但还是有喜欢品尝美味的习惯。其中最受欢迎的就是葡萄浆果。
葡萄浆果是生长在这个湖泊沿岸的一种青紫色的果实，人类似乎在通过某种方法用这种食物来酿酒。以前精灵们来这里游玩的时候，总有贪吃的孩子在离开的时候把一些葡萄浆果带回森林中去。大概是有人碰巧看到了这个情景，将在月光下反射出光芒的葡萄浆果误认为是宝石，所以才会有关于“苍灵之石”的传说。
但就是因为这个传说，埃尔德大人以“不能让精灵们出现任何意外”为理由，再不允许精灵们去湖边玩耍了，很是遗憾。
葡萄浆果在埃尔德大人的森林里无法结出果实。所以很多年轻的精灵们都没品尝过葡萄浆果的味道，不管我怎么给他们描述葡萄浆果的美味，他们都一点也接收不到的样子，真是让人着急。
正所谓百闻不如一见，所以我现在就要到湖边亲自给他们带一些葡萄浆果回去，让他们知道我说的到底是不是真的。
虽然这么做违反了埃尔德大人的规定，但现在是白天，而且拿到果实之后马上就回去的话应该问题不大。更何况连埃尔德大人也说过，现在几乎已经没有人类能够看出变化成动物模样的精灵了。所以那些禁止令之类的完全是埃尔德大人太过谨慎罢了。虽然森林是一个非常不错的地方，但对于精灵来说，在同一个地方生活上千年还是会感觉到无聊的。
从天空向下望去，生长着葡萄浆果的地方一目了然。湖的西岸完全被染成了一片青紫色。在湖泊的西北处有一片小村落，那里是以酿酒（似乎是用葡萄浆果酿酒）为生的人类居住的地方。
我忽然有种回到故乡一样，令人十分怀念的感觉。这里的一切都和从前没有任何的变化。
我降落在果园附近的树枝上，此行的目标就在眼前。新鲜生长着的葡萄浆果，令我不由自主地咽了一下口水。虽然窃取人类种植的作物让人稍微感到有些不安，可是我只拿一点点，人类应该不会介意的吧。
首先来一口尝尝味道吧。芳醇甜美而又微酸的味道在我口中迅速地蔓延开来。嗯，真美味！甚至比从前吃过的还要美味许多，是因为太长时间没有品尝过的缘故吗？亦或是因为人类的种植技术提高了？到底是什么原因呢？
知更鸟的身材小巧，没有办法带太多的果实回去。于是我挑选了一些颜色较深，看上去就很美味的果实，抓在爪子里面。只是尝一尝的话这些就足够了吧。
如果大家喜欢的话，下次带大家一起来享用就好了嘛。
（啊，但是吃太多的话，会给人类造成困扰的吧。）
而且在那之前要如何瞒过埃尔德大人也是一个问题呢。
我起身向天空飞去。大概是因为我贪心拿了太多的果实，飞翔的动作踉踉跄跄的，不过坚持着飞回森林里面应该是没有问题。
就在我努力地扇动着翅膀的时候，忽然感觉到背后有什么东西在靠近过来。当我回过头时，只看到眼前出现了一个巨大的黑影。
“哎？”
这个黑影的目标明显是我，并且以极快的速度从后面追了上来。
意识到危险逼近我拼命地加快了速度，但还是敌不过对方那一双巨大的翅膀。六根锐利而粗壮的爪子马上就要抓到我的身上。
“求求你！不要再闹了！是我呀，我是米迦埃拉呀！”
虽然我害怕地大叫起来，可对方却好像没听见一样。看样子袭击我的既不是精灵，也不是森林里的伙伴。
随后，我的身体感到一阵冲击。对方的爪子似乎将我娇小的身体整个抓在掌中。因为剧烈的疼痛使得我扔下一直抓在手里的葡萄浆果。就在这时，袭击者松开我的身体，向掉落的果实追去。
啊啊，怎么回事。他（也可能是她）的目的是葡萄浆果吗？得救了……可就在我这样想的时候，却发现在刚才遭到袭击之时，我的翅膀已经受到了非常严重的伤害。
右边的翅膀完全无法活动，鲜血在空中四散。
讨厌，不好了，要掉下去了！
我的身体失去控制，螺旋状回转着向地面摔落。
✿米迦埃拉～艾尔菲哥特国“亚茨村”～
当我再次醒来之时，完全不知道自己身处什么地方。
四周都是用被加工过的石块围起来的墙壁，上面看不见天空。这是我在森林中从没见过的场所。
（……不，似乎见过类似的地方。）
到底是在哪里见过的呢？我努力地思考起来。啊啊，想起来了。
（潘特的家。）
潘特是一名伐木工，与妻子孩子一家三口居住在埃尔德大人的森林里面。以前我曾经悄悄溜进过他的家，里面就是这样的感觉。只不过潘特的家都是用圆木建造的，而这个地方则是石头和木材混合搭建的。
（看样子这里是人类居住的地方了，可是我为什么会在这里呢？我记得我是在天上被黑色的大鸟袭击……）
那种鸟原本并不是艾尔菲哥特国的物种。只不过经常有离群的家伙误入森林。因为生性十分好战，所以埃尔德大人告诫我们在遇到它们的时候要特别小心。
（运气真是太差了……而且连葡萄浆果也丢掉了。）
但现在的情况，必须尽快返回森林才行。埃尔德大人和其他的精灵伙伴也许正在担心我吧。
（可是……要怎样从这里出去才好呢？）
如果是精灵状态的话完全可以穿过墙壁出去，但知更鸟状态下就不行。我记得潘特一家应该是通过一个叫做“门”的可以活动的木板来进出房间的。那样的东西在……啊找到了！
我扇动翅膀想要让自己飞到“门”边。可是……
“好疼！”
右边的翅膀传来一阵剧痛。这么说来，在被袭击的时候我的右边翅膀确实受了很重的伤。嗯，真是倒霉。
等我仔细端详自己翅膀的时候才发现不知何时全身都缠满了布条。白色细长的布条将我整个身体都包裹起来，就连想活动一下都很费劲。我拼命地扭动着身体想要从束缚中挣脱出来，结果只挣脱出一点，而剩下的部分却把我缠的更紧了。
（可恶，这个东西……）
“哎呀哎呀，这可真是不得了呢。”
门口传来一阵声音，一位人类女性走了进来。这位右手拿着一个小箱子的女性大概就是这间房子的主人吧。和我之前曾经见过的人类相比，这位女性看上去实在是太瘦小了。这位将白发束在脑后的老婆婆看着我，脸上带着既惊讶又有些好笑的复杂表情。
“克拉丽丝这孩子，连绷带都包不好呢……真是太对不起了，小鸟。”
老婆婆将小箱子放在一旁，然后温柔地将我捧起。先将我身上的白布条全都拆开之后，重新给我包扎起来。虽然这次包的比刚才更紧，但不可思议的是我活动起来反倒更自如了。
“在伤口愈合之前，必须要先止住血才行啊。”
原来如此，这布条是用来治疗伤口的东西呀。因为以前从来没受过伤，所以完全不知道这件事。……嗯？受伤？
（……对了。因为现在是知更鸟的状态，所以才会受伤嘛。只要解除变身以后，这点小伤一下子就会痊愈了，而且想要回到森林之中也是易如反掌的。）
这种事我为什么没有早点想到呢。既然决定了那就快点行动吧……哎？
虽然我尝试着解除变身恢复原状，可是却没有发生任何的变化。这是为什么呢？很快我就想到了答案。因为想要解除变身，必须在森林之内才行。
（看样子今天是肯定没戏了……）
就在我对自己的愚蠢感到懊恼不已的时候，屋子里再次响起开门的声音。
“……我回来了。”
说着一位同样长着白色头发，阴沉着脸的女性手上抱着一个巨大的筐走了进来。这名女性看上去比之前的老婆婆年轻很多，但却也是满头白发，大概是天生的吧。
“你回来了，克拉丽丝。”
克拉丽丝望了微笑着向她打招呼的老婆婆一眼，依旧阴沉着脸将化着的大筐放到房间的角落。
“你的身体不好，要多休息才行啊，妈妈。”
“话虽这么说，可是如果不适当地晒晒太阳的话，反倒对身体更不好呢……对了，克拉丽丝，小知更鸟醒过来了。”
她叫老婆婆“妈妈”，这么说这两个人是母女。那么老婆婆的白发也许不是因为上了年纪的缘故吧。
老婆婆微微一笑，然后将刚才拿进来的小箱子摆到我的面前。里面放着什么呢？我好奇地朝里面看了一眼，里面是……
（好恶心！）
小箱子里面满满都是蠢蠢欲动的蚯蚓。
老婆婆笑着说道“吃饭了”。这东西也许对普通的知更鸟来说是一顿美餐，但我可是高贵的精灵，蚯蚓什么的，还是……算了吧。
“哎呀，它不吃呢。”
“那么，给它吃这个看看。”
克拉丽丝依旧阴沉着脸，从刚才放到地上的大筐里面不知道拿出了什么。怎么说呢，这孩子真是一个冷漠的家伙。就在我这样想着的时候，她忽然将从筐里拿出来的东西扔了过来。
（哎？什么？！这个……这不是葡萄浆果吗？）
对于这突如其来的幸福，我一下子忍不住咬了上去。老婆婆看到我的样子，脸上不由得浮现出惊讶的表情。
“知更鸟一般都是吃昆虫的才对吧……你还真是一个不可思议的小家伙呢。我第一次见到这么漂亮的绿色知更鸟，难道说你是森林里精灵的化身吗？”
“精灵之类的，根本就是胡说八道。”
克拉丽丝打断兴致勃勃的母亲，冷冷地说道。
精灵是真的存在的哟～而且就正在你的面前享用着葡萄浆果呢～
“根本就没有什么精灵！”
听到她的话，我一下子想起埃尔德大人感叹的“最近的年轻人信仰缺失”。其实精灵和神都是存在的呀。
“这个世界上根本就没有什么精灵，也没有神……如果有的话，我和妈妈又怎么会落得这样的困境……”
“克拉丽丝……”
“这个葡萄浆果也是……品质不好，卖都卖不出去。明明是我花费那么多心血和时间好不容易才种出来的……”
品质不好？这样的算是品质不好吗？虽然外形看起来不那么圆润，但味道可是没的说。
克拉丽丝强忍住不让自己哭出来，待脸上的表情恢复平静之后，转向我说道。
“……做一只小鸟都比人轻松。”
说完，她向门口走去。
“你要去哪儿？克拉丽丝。”
“……去村长那儿，今天又叫我了。”
克拉丽丝就这样皱着眉头走出门去。
老婆婆的脸上浮现出非常悲伤的神情，但当她发现我吃光了面前的葡萄浆果时，立刻又从篮子里面拿出更多的葡萄浆果摆在我的面前。
“对不起，小鸟。不过，那个孩子其实是一个非常温柔的人。而且把受伤的你救回来，给你包扎的也是她呢。所以原谅她吧。”
老婆婆再次对我微笑起来。
但是，那微笑并不是发自内心的。虽然不知何故，可我就是有这种感觉。
那个使她们的内心蒙上一层阴影的东西，究竟是什么呢？
从那之后又过了两周。
虽然还会感到有些疼痛，但翅膀上的伤口已经痊愈。再过个两、三天，应该就可以重新飞回天空了。
这段时间老婆婆的身体似乎不是很好，一直都躺在床上。因此照顾我的任务都落在克拉丽丝的身上。
“格里安，到吃饭的时间了哟。”
最初很冷漠的克拉丽丝，在我的面前开始稍微展露出一丝笑容。格里安这个名字也是克拉丽丝给我取的。似乎在艾尔菲哥特语中有“绿色”的意思。因为这名字听起来很不错，所以我也很中意。
而前一天卖不出去的葡萄浆果，则作为我的食物被有效地利用了起来。
“好吃吗？格里安？”
嗯，很美味哟！
虽然我想要回答她，不过在她听来只是叽叽喳喳的叫声吧。但是就算没有办法交谈，和我在一起时候的克拉丽丝却显得十分快乐。
她会将那一天里所发生的事情对我述说，像什么今天哪个地方又做错了，今天做了这样的事被骂了之类……基本都是失败的经历。看起来她好像非常笨拙的样子。
克拉丽丝不管是打扫还是做饭，做任何事情都要比别人努力很多。而且因为她总是将全部的精神都集中在自己正在做的事情之上，甚至连调整表情的精神可能都没有。所以克拉丽丝除了和我在一起以外的时间，基本上都是一副面无表情的样子。
克拉丽丝还为我亲手建造了一个鸟笼，材料都是她顺手捡回来的废弃物。虽然建好之后的鸟笼歪歪扭扭，还满是孔洞。
但毕竟是她亲手制作的，而且为了建造这个鸟笼还搞得她双手满是伤痕。
克拉丽丝家有一扇窗户，每到晴天她都会将我的鸟笼放在窗台上，这样我便可以看到外面的景色。
有一天，我看到克拉丽丝和村里的其他人一起在农田里耕作。当其他人在适当地休息（或者说偷懒？），聊天的时候，只有克拉丽丝一个人不和任何人说话，努力地继续干活。可即便如此，她的工作进度还是比其他人都慢。虽然克拉丽丝的工作方法确实有点问题，但更重要的是她所使用的工具和其他人的比起来简直是破烂的可以，这也是导致她工作效率低下的原因之一。而其他人却丝毫没有帮助一下克拉丽丝的意思，甚至还有人故意从旁边撞她，在她好不容易耕好的地上踩过，制造麻烦。
但就算遇到这样的境况，克拉丽丝脸上的表情也依旧毫无变化。和平时一样的面无表情，一样的冷漠。克拉丽丝和她的妈妈在一起时也是如此，这绝不是因为她们母女二人关系不好。只是克拉丽丝只有和我在一起的时候，才会稍微露出一点笑容。
克拉丽丝和其他人有明显的不同。其他人都是绿色的头发，只有克拉丽丝的头发是白色的。虽然我认为她的头发在阳光的照射下闪耀着非常美丽的光芒，可是克拉丽丝之所以会被欺负，大概也是因为她看起来与众不同的缘故吧。
克拉丽丝的身上总会有很多伤口。这些伤口大概都是在她工作出现失败，或者不小心摔倒的时候留下来的，从她自己口述的失败经历中不难想象。不过偶尔也有伤痕比平时严重很多的时候，与其说是因为摔倒，更像是人为所致。虽然我很在意那些伤痕是怎么来的，可是每到这个时候克拉丽丝就会一言不发地直接跑回床上睡觉。
这两周里，我似乎稍微有些理解“人类”这种生物了……
翌日。
克拉丽丝今天依旧要出门工作，她的母亲在床上睡着。
因为天气晴朗，鸟笼被放在窗台上面。但是向外面望去却看不到克拉丽丝的身影。大概她今天的工作是去森林里面拾捡木柴吧，要不就是在这里看不到的远处的田野里工作。
咚，有什么东西砸到窗户上的声音。最开始我以为是自己听错了，但很快这个声音再次响了起来。就好像有什么人在向窗户扔小石头一样。就在我觉得奇怪的时候，忽然发现从窗台下面探出一个松鼠的脑袋。这只松鼠轻巧地从窗户的缝隙之间挤了进来，凑到鸟笼的跟前。
“终于让我找到你了，米迦埃拉。”
“……戈米莉亚！”
原来松鼠的真实身份是和我一样同为精灵的戈米莉亚。一定是因为我这么长时间去向不明而特意来寻找我的吧。
“原来你在这里被抓住了呀。好啦，快回去吧。”
戈米莉亚用两只小手灵巧地打开笼子，催促着我赶快逃跑。
没想到回去的机会比我预想中来的还要早。这样就可以回到森林里去了。可是，在我踏出鸟笼前却有些犹豫了。
“要回去了吗？”
背后忽然传来的声音使我们惊讶地回过头去，只看到本应睡在床上的老婆婆不知何时竟已坐了起来，望着我们这边。
“你的精灵朋友来接你了吧。”
“哎？为什么你会知道……？”
我惊讶地问道，虽然明知道对方听不到自己的话。
“啊，从一开始我就知道呀。”
“怎么可能，你能听到我们说话吗？”
“以前我也做过魔法师。不过克拉丽丝对于这些事情完全不相信，所以我也从没提起过。”
这真是太惊人了。除了艾尔露卡之外，已经很久都没遇见过能够听懂我们讲话的人类了。
“……承蒙关照。非常感谢您的照顾。”
“我才要谢谢你呢。虽然时间很短，但托你的福，克拉丽丝似乎很开心的样子。”
“……嗯，我也很开心。”
虽然无法进行交谈，但是和克拉丽丝在一起的时候第一次感受到与人类交朋友的快乐。如果我也是人类的话，一定会和她一起出去玩，倾听她述说自己的烦恼。
“好久都没见到过那个孩子的笑容了呢。也许对于克拉丽丝来说，你是唯一的朋友吧。”
“克拉丽丝没有朋友吗？”
“你也看过窗外的那些场面，应该都明白了吧。像克拉丽丝这样的奈兹玛族，是被艾尔菲哥特人排斥的。”
“白色头发的是奈兹玛族，绿色头发的是艾尔菲哥特人吗？那么，你也是奈兹玛族？”
“我的白发完全是因为上了年纪而已。不过，我也不是艾尔菲哥特人，而且因为收留了克拉丽丝做养女而被其他人疏远。但即便如此，能够让我们继续住在这个村子里就要谢天谢地了。”
所谓养女，就是指两个人没有血缘关系吧。没有血缘关系的两个人都可以以母女相称，而仅仅因为种族的差异就要互相排斥？人类还真是不可思议的生物。
“同为人类，毫无理由地欺负另外的人，真是太奇怪了。”
“呵呵，大概精灵是不会理解的吧。对了，给你这个。把这些带回去吧。”
老婆婆从篮子里拿出一串葡萄浆果，放在我的旁边。
“谢谢你。真的，非常谢谢你。”
我再次郑重地致谢，然后扇动了几下翅膀。虽然还稍微有一点疼痛的感觉，但飞回森林应该是没有问题的。
“再见，我一定还会回来玩的！”
说完，我和在旁边等到百无聊赖的戈米莉亚一起从窗户上一跃而下。老婆婆站在窗边，脸上带着微笑挥着手目送我们离去。
我的爪子抓着葡萄浆果，用戈米莉亚刚好能够跟得上的速度向森林飞去。一边飞一边还小心翼翼地警惕着周围有没有黑色大鸟的行踪。要是再被袭击可就不是闹着玩的。
在回去的路上我还一路寻找着克拉丽丝的身影，但最终还是没有找到。
我本打算向她道个别的。
✿米迦埃拉～艾尔菲哥特国“千年树之森”～
埃尔德大人所守护的“千年树之森”，是个总是一片静悄悄的地方。但是，昨天晚上这里却不那么平静。
“你这个淘气鬼～～～～～！！”
刚一回到森林，第一个迎接我的就是埃尔德大人的怒吼。原本还以为会热泪盈眶地温柔欢迎，原来是我自己太天真了吗？
结果，因为打破规定私自离开森林，而且还去向不明失踪了这么长时间，所以整整一晚我都在被埃尔德大人训斥。
“呜呜呜…太过分了…明明不用那样严厉的训斥人家也可以的嘛～～～”
第二天一大早，我便向前来安慰我的戈米莉亚哭诉道。没想到……
“是米迦埃拉不好。”
还真是斩钉截铁。
“可是，我也没办法呀！没想到在那种地方会遇到黑色大鸟的袭击，受了伤所以根本动不了！”
“因为你私自离开森林，从一开始就是你的不对。”
“呜呜吗……”
远处，其他的精灵们都忍不住笑了起来。
戈米莉亚是那种总会很冷静客观地判断一切。对就是对，错就是错，而且会很清楚地说出来的类型。可是在这种时候，多少给我一点同情也没什么吧。
“米迦埃拉，我们精灵拥有不灭的生命。只要埃尔德大人存在，身为眷属的我们也永远不会消亡。不过，这只限于我们在精灵状态下。如果我们变化成动物，就与现实世界产生了联系。同样地，我们也会受到现实世界对我们的影响。不但会受伤，如果严重的话甚至还会死亡。”
“是，可是……”
“你知道什么是死亡吗？就是你从这个世界上彻底消失。我不喜欢那样。米迦埃拉消失的话，我非常不喜欢。”
虽然戈米莉亚说话总是直来直去的，但绝对不是一个坏人。
“……嗯，我知道了。戈米莉亚，对不起，以后我再也不会这样了。”
可是，如果无法与现实世界产生联系，那么我们的存在又有什么意义呢？
我来到埃尔德大人那里，为这次的冒失行动再次道歉。埃尔德大人也比昨天晚上冷静了许多。
“了解到自己的错误之处就好。米迦埃拉，不要让我太过为你担心。你对于我来说，是非常重要的、是我最宝贵的孩子。”
“是，很抱歉。以后我再也不会擅自离开森林了。”
“嗯，那就好那就好。既然如此，我就再睡一会儿吧……”
话音刚落，埃尔德大人便再次陷入睡梦之中。
“那么，埃尔德大人睡着了，去让大家尝一尝葡萄浆果的美味吧。”
就在我想要回到其他人身边的时候，忽然察觉到有人前来……会是巡礼者吗？但听起来又不像是艾尔露卡。
“哎？克拉丽丝！为什么她会在这里？！”
克拉丽丝跪在埃尔德大人的面前，开始祈祷。我记得她明明说过小相信神灵的存在，为什么会来到这里呢？克拉丽丝的嘴里小声地嘟哝着什么，我悄悄地凑到旁边，听到了她的祷告。
“神啊，我没有朋友。”
克拉丽丝低着头，垂下的头发挡住了她的脸庞，使我看不到她的表情。
“我从一出生，就只有遭到虐待和轻蔑的记忆。小时候我完全不知道自己为什么会受到这样的对待。直到我渐渐长大，才终于知道自己的白发和红色的眼睛，在这个国家是不被接受的。大家都骂我是‘恶魔的孩子’，甚至还要将我绑在十字架上烧死。”
虽然我也听说过“奈兹玛族被排斥”的事情，但奈兹玛族竟然会受到如此残酷的对待却是我完全没有想到的。克拉丽丝继续说道。
“我的心渐渐懦弱，不再相信任何人。对于和他人的交往害怕得不得了。在我的心里产生出自己和其他人完全不同，绝对没有办法融合到一起的想法。整天只在心里想着自己活着了无生趣，人生没有丝毫的意义。”
我依旧看不到她的表情。现在她的脸上还是和平时一样毫无表情吗，还是——
“直到有一天，我在湖边捡到了受伤的格里安——一只知更鸟。我把它带回家，为它疗伤。在照顾它的过程中，我忽然察觉到，自己和这只知更鸟在一起的时候最能够得到心灵上的平静。既然知更鸟都能和我如此亲密地交流，那语言相通的人类应该更加能够理解我才对。格唯安在我原本沉寂的心中注入了新的勇气。于是我终于下定决心，邀请住在旁边的女孩一起吃饭……结果得到的回答，只有毫不留情的辱骂。没有人愿意和肮脏的奈兹玛族一起吃饭……看来能够和人类顺利交往，果然是我自己的一厢情愿。”
我根本没有对克拉丽丝说过一句话。可是，仅仅因为我的存在，就对她产生了这么大的影响。而结果，却是使她遭到更深的伤害。一直待在她家里的我，完全没有察觉到她经历过如此悲伤的遭遇。
“格里安在昨天我不在家的时候从笼子里面跑掉了。当然这也是没有办法的事。因为格里安也有它要回去的地方，还有它自己的朋友吧……我有一个和自己并没有血缘关系的妈妈，所以我并不会感到寂寞。可是，妈妈她现在身染重病，大概，活不了太久了。等到只剩下我一个人的时候，我真的不知道要如何继续活下去……”
克拉丽丝的身体微微颤抖着。我低下头去，望向她的脸庞。
“神啊，其实我根本不相信你的存在。可是，如果在这个世界上真的有你……有所谓的神存在的话……”
克拉丽丝的脸上挂着泪珠。那泪珠晶莹剔透，非常美丽，也非常悲伤。
“任谁都好，我想要一个‘朋友’……”
祈祷完毕，克拉丽丝便离去了。
虽然我曾经好几次都想要变成知更鸟去找她，但最后还是没有那样做。因为她真正需要的并不是知更鸟。而是一个“人类”的朋友。
今天的克拉丽丝，依旧会去田野里工作，一直干到傍晚才回家，照顾生病的母亲，然后去睡觉，第二天再次重复同样的生活。心中一直带着无尽的孤独吧。
遗憾的是，克拉丽丝的祈祷并没有传到神的耳朵里，因为神正在打着呼噜睡觉。听到克拉丽丝内心中呼喊的人只有我。可是对于我来说……对于既不是神也不是人的我来说，没有办法实现她的愿望。
我对于这件事，感到非常的懊恼。
几天后，埃尔德大人终于醒了过来，我马上去找他商量克拉丽丝的事情。
“嗯，奈兹玛族？原来在艾尔菲哥特还有奈兹玛族存在啊。虽然没有以前那么排斥的厉害，不过看样子艾尔菲哥特人还是不愿意接受他们呢。”
“难道就不能想点别的办法吗？比如说逃到外国去什么的？”
“逃到外国去也许会好一点。但她不是还有个生病的母亲吗？恐怕很难就这样一走了之吧。而且，离开自己长年居住的土地可是比你想象中还要可怕的事。米迦埃拉，你不久前不是刚刚才经历过吗？”
“是的，我能理解。……嗯，到底有没有什么好方法呢。”
克拉丽丝不仅救了我一命，给我亲手做了一个鸟笼，而且还对我倾述了很多心里的烦恼……所以我很想为她做点什么。
“米迦埃拉，有些话我必须说在前头，不要和人类走得太近。人类与我们是不同的。就算是神也好，原本也是不应该干涉人类世界的。”
这句话埃尔德大人经常向我们说起。也正因为这样，我们才尽量避免走出这座森林，也不与人类之间发生任何的接触。
可是……
“哎呀，这可不应该是从你嘴里说出来的话啊，埃尔德。”
循声望去，只见一名粉色头发，浑身散发出一股妖艳气息的美女站在那里。
魔导师艾尔露卡·克罗克瓦加。她是埃尔德大人的老朋友，现在邻国路西菲尼亚担任宫廷魔导师的不可思议的女性。虽然埃尔德称她为“人类”，可是我除了艾尔露卡以外再也没有见过能活五百年以上的人类。而且更进一步地说，艾尔露卡现在的样子和我第一次见到她的时候完全不一样。这种变化并不是因为成长和发育，准确地说就好像是变成另外的人一样。似乎艾尔露卡使用了一种叫做“转生术”的能力，每隔一段时间就会用新的身体来取代旧的，从而保持不老不死。
艾尔露卡现在这个样子，至少也已经保持了三百年。她能够一直拥有这样的容貌，应该也是有自己的秘密的吧。
只见艾尔露卡用手拨开脸颊旁边的长发，然后带着淡淡的微笑向埃尔德大人走去。
“如果不要干涉人类世界的话，那你所做的一切又叫什么呢？”
“艾尔露卡……‘大罪之器’的产生，和我并没有直接的关系不是么？而且也正因为我不能干涉，所以才拜托身为‘人类’的你来帮忙啊。”
“原来如此。那么，你作何决定？这件事，你已经都考虑过了吧？”
“什么事？”
埃尔德大人有些迷惑地问道，艾尔露卡一下子皱起了眉头，脸上现出不高兴的表情。好好的一个美人瞬间消失了。
“别想跟我岔开话题，老爷爷！我要你的精灵变成人类，做我的徒弟。”
“哎呀，我完全不记得了。可是……”
“我跟你说过‘大罪之器’的事情吧！？总之，在预知梦变成现实以前，我必须培养出徒弟，驱逐掉莉莉安娜身上的‘恶魔’！……而且，我还有一件在意的事。”
艾尔露卡忽然抬起头，向东北方的天空望去。
“在艾尔菲哥特也能稍微感觉到一点‘大罪之器’的气息。之前你所说的那个镜子的残片……搞不好也许就在这个国家之中。”
“是吗……”
埃尔德大人脸上带着严肃的表情陷入了沉思，过了一会儿之后抬起头来仔细地看了看我和其他的精灵，最后目光落在艾尔露卡的身上。最后，终于用低沉的声音开口说道。
“那样的话，这样安排如何？我交给你两个精灵。一个作为你的徒弟由你培养。但是另一个要留在这个国家，寻找‘大罪之器’。如果顺利的话，能够一下子把所有的问题解决。”
“……可以吗？坦白地说，我一开始以为你不会同意呢。”
艾尔露卡向埃尔德大人问道。其实在我的心里也有相同的疑问。因为埃尔德大人总是对我们说“不要干涉人类的世界”，现在又为什么会做出这样的决定呢？
“我到现在为止，创造了这个森林中所有的一切。树木、花草、昆虫、动物、精灵……还有，‘大罪之器’。但是我只管创造，却没有担负起之后的责任。这是我身为神的失职。所以这个世界才从神的手中离去，被人类践踏蹂躏也许是对我们懈怠的报应吧。”
“埃尔德……”
“‘大罪之器’是从这个森林之中诞生的污秽。本来就应该由我负贤处理。但是正如你所见，我无法离开这个森林。可即便如此我也不能够以此为借口将一切问题都推到你的身上，我时常都在考虑如何给你提供一些帮助……而且，仅靠你一个人的话，大概少说也得几百年才搞得定吧。”
“是是，我能力有限。那么，我带谁走比较合适？”
“让戈米莉亚去做你的徒弟吧。那是个很认真的孩子，能够有效地监督你不让你偷懒。”
“喂，还兼作监工啊……”
“另一个人……米迦埃拉，交给你可以吗？”
“哎？”
忽然提到我的名字，我不由得向埃尔德大人望去。
“你似乎对人类很有兴趣呢。这是一个难得的机会，你可以去尽量多学习一些……不过也不要忘记你的使命。艾尔露卡，我给你三年时间。三年之后，这两个人会变回精灵。如果你能够接受这个条件的活，我就答应你的要求。”
“足够了，在那之前我就能搞定所有的问题。”
随后埃尔德大人和艾尔露卡之间又谈了好多话题。
可是就在不久前才刚刚被告知“不许离开这座森林”的我，现在竟然变成这样一个结局。
虽然刚才的对话有很多内容我还搞不明白，可是这就意味着……
我要变成人类了吗？
我们现在正在向距离埃尔德大人有一定距离的西方前进。艾尔露卡说那地方是从占星学的角度上讲最适合举行仪式的场所。在我们穿行在森林之中的时候，艾尔露卡小声地嘀咕道。
“埃尔德大概也有他自己的想法吧。就像我一样，你也一样。”
“我也？”
“呵呵，如果一味地害怕变化，那么只能裹足不前。埃尔德之所以让你变成人类去生活，也许是为了更多地了解人类。”
“嗯，我还是不太懂呢。”
“不懂也没关系。你只要按照你自己的想法去做就好了。”
“就像艾尔露卡你一样吗？”
“呵呵呵，是啊。”
艾尔露卡开心地笑了起来，随后便望向远方。她的心里究竟在想着些什么呢？
当我们抵达目的地之后，艾尔露卡便开始在地面上画出魔法阵。很快，我和戈米莉亚转生成为人类的仪式便即将开始了。
“具体的，我们应该做些什么？”
“对了，你们现在心里想一个自己曾经见过的人类的模样。如果可以的话最好是艾尔菲哥特人，漂亮的女性更好。”
“曾经见过的人类？”
“嗯，那就会是你们变成的人类的样子。特别是米迦埃拉，因为你要生活在艾尔菲哥特，所以艾尔菲哥特人的样子最适合你。啊，但不要是现在还活着的人。最少也要五十年前的人类模样。还有你们两个不要重复了。要是你们变成一样相貌的人类，那会有很多麻烦事。”
一口气把注意事项都对我们讲完之后，艾尔露卡好像想起了什么事情，长长地叹了一口气。
我和戈米莉亚互相确认了一下对方想要变成人的名字，以免发生重复。
“……可是，为什么非要是美丽的女性呢？我们原本就没有性别，变成男性不是也很好吗……”
我有些奇怪地问道，艾尔露卡毫不迟疑并且清楚明白地对我说道。
“因为我的爱好。”
随着艾尔露卡一声满意的赞叹，地面上的魔法阵宣告完成。大概是因为在土地上勉强画出来的图样，所以看上去歪歪扭扭的。
“看上去像草稿一样，真的没问题吗？”
“这只是走个形式而已，来吧，要开始了。”
坦白地说我感到非常不安，这真的没问题吗？
“准备好了吗？一定要在心里好好想出那个样子，绝世的大美女哟！那么我就开始了——”
在艾尔露卡声音响起的瞬间，我的意识便如同飞翔在天空中一般。
漂浮的意识不断地向高空飞去。
穿过森林、穿过云层、甚至穿过了天空。
到达一个没有任何东西的空间。
随后，就是直线的下降。
下降、下降、一直下降。
甚至比我被黑色大鸟袭击的时候还要高许多的地方，以更加快的速度下降。
下降、下降、在我下降的目的地等待着我的是——“她”。
哭泣着，被什么东西追赶着，怀里还抱着一对双胞胎。
我的意识，就在这个时候消失了。
✿米迦埃拉～路西菲尼亚王国“迷宫之森·废屋”～
埃尔德大人与我们所生活在的那片森林，位于艾尔菲哥特与路西菲尼亚国境的交界处。人类将这片广阔森林的北面，即艾尔菲哥特所属的区域称为“千年树之森”，而南面路西菲尼亚领土部分则被称为“迷宫之森”。艾尔露卡将她在这个“迷宫之森”中所发现的废屋作为我们的修行场兼临时住所。
据艾尔露卡说，这座废屋是五百年前就存在于这里的建筑物。大概因为常年没有人居住，刚来的时候这间屋子已经破旧不堪。不过屋子里面有不久前使用过的痕迹（大概是强盗之类的把这里作为根据地了吧），唯一值得庆幸的是还留有炊具和家具。总之有了这些，三人就能够免受雨露之苦。看来，暂时居住下来还是没有问题的。
“好了好了，已经是早晨了～快起来吧。现在是修行的时间哟！”
我敲打着已经生锈的平底锅，把还在睡梦中的艾尔露卡叫了起来。艾尔露卡揉着惺忪的睡眼，不情愿地在令人烦躁的金属敲打声中从床上爬了起来。
“哈～～早上好，米迦埃拉。和往常一样起的真早呢……”
“早上好。戈米莉亚比我起得更早呢。都已经吃过早饭在外面等着了。好啦，艾尔露卡也快一点快一点吧！”
“好好，我这就起来了……哎？”
正在伸懒腰的艾尔露卡好像忽然注意到什么，一直盯着我的脸。
“米迦埃拉，你的眼睛上怎么还有眼屎哟～作为一个女孩子仪表可是很重要的。记得要好好地把脸洗干净啊。”
“好的！”
我一边提醒着艾尔露卡不要再睡着了，一边走出废屋。外面有一位留着绿色短发的少女一边摆弄着头发一边等在原地。
“戈米莉亚，艾尔露卡已经起来了，大概再过一会儿就会过来了吧。”
“知道了……米迦埃拉你要去哪里？”
“我去洗脸～”
废屋旁边有一个小小的涌泉，泉水十分清澈，即便直接拿来做饮用水都没有问题。在泉水中映照出一个将绿色长发绑成双马尾，并且长着一双翠绿色双眸的少女。我微微一笑，少女也随之微微一笑。
是的，现在泉水中所映照出来的不是别人，正是“我自己”。
是作为人类存在于这个世界上的米迦埃拉。
在我们融人人类世界之前，必须要学习一些基础的东西。比如国家的历史和地理，人类的生活与习惯……还有其他一些在人类世界中生活所必须的知识。到今天为止，我们已经和艾尔露卡学习了一个月。而在这段时间里，她也将关于我们所转生的这两个人的事情告诉了我们。
转生时，戈米莉亚所想象的是艾尔菲哥特的首任女宰相古米娜·格拉斯莱特的样子。古米娜是艾尔菲人，在东部王国阿斯莫迪恩以贵族的身份生活着，但是却因为某种理由（据艾尔露卡说和“贝诺玛尼亚事件”有关）而流亡到艾尔菲哥特，从那以后她就经常来到埃尔德大人这里巡礼（因为她是热忱的埃尔德派信徒）。古米娜有高贵的气质和美丽的容颜，同时还有温柔而神秘的眼神，是一位身上充满了独特氛围的女性。而她活着的时候已经是距今三百年以前的事了。
古米娜的沉着冷静，作为戈米莉亚的外在形象十分相称。
而当艾尔露卡看到我的样子时，脸上却浮现出有些困惑的表情。
“竟然选择了‘原罪者’的样子吗……”
使“大罪之器”诞生的最恶之恶人、“原罪者”。她所引发的那起事件，我曾经亲眼目睹……确实是非常可怕的事件。可是，当我看到被恶意凭依而发狂的她的样子之时，伴随着强烈恐惧感的还有“好美丽”的感叹。
宫廷中任职的艾尔露卡不能一直留在这个废屋之中。她偶尔会回到宫中去。现在，王宫中正因为新的统治者——王女的任性而苦不堪言。
艾尔露卡会在忙碌中抽出时间教我各种有关人间的事情以及魔法。虽说如此，我主要还是跟着她的弟子——戈米莉亚一起学习。但我也为了寻找“大罪之器”而进行了最低限度的必要魔法修行。那个魔法嘛……
“好了，米迦埃拉，把我刚才教的歌唱来听听。”
“明白！那我开始了！”
我面向天空，大大地张开嘴吸了口气。而后，伴着舒缓的节奏，优美的旋律脱口而出。
“滴滴答、滴滴答——”
我的声音穿过森林、越过天空、响彻这一地域。但这声音并不粗暴，而是温柔到能将植物、动物与人类包围起来——我怀着这样的心情商歌着。
歌唱完毕，我闭上眼，静静地侧耳倾听。
“……怎么样？米迦埃拉。你能听到什么吗？”
“是的……”
辽远的声音又返回到了我这里……在这回声中只有一个与其他不同……那是混入的一个轻微浑浊的不和谐音。
“你知道这个声音是从哪里来的吗？”
“是从这里向北……过了埃尔德大人的森林再向前……但是，更具体的地方就……”
“是吗……啊、行了。”
艾尔露卡轻拍两手，这是在说今天的授课结束了。
“这样，大致上基本的东西就OK了。剩下的就是米迦埃拉你要反复尝试、查找错误了。当你熟练后，应该就能找出正确的位置了。”
在歌声中释放出微量的探知魔法……在艾尔露卡的指导下，经过一系列的尝试，这是最适合我的做法。这个月里我能够学得会的就只有这个。因为我主要学习的是人间的知识，所以这也是没办法的事情。
戈米莉亚似乎要比艾尔露卡所想的更加具备学习魔法的潜质。她几乎已经可以准确地预知明天的天气了，也能让已经枯死的花朵再次绽放了。如此下去，她可能会成为王宫正式承认的“宫廷魔导师的弟子”，并开始真正的魔法修行了。
我们三人的共同生活在今天就要结束了。明天开始我就要独自去搜索艾尔菲哥特的“大罪之器”了。
“先去首都阿凯德比较好。那里人很多，便于搜集情报。”
最后一顿共进的晚餐中，艾尔露卡这样对我说。
“阿凯德……吗。”
“对。照现在的情形看，‘大罪之器’很有可能是作为古董而为权势者所有。比较有嫌疑的是国王索尼·艾尔菲恩、公爵巴尔凯基·梅尔德以及商业联合会的总帅吉尔·福里吉斯……他们都住在阿凯德，所有到那里去准没错。”
“是……我知道了。”
不知怎么，我感到头脑有些发晕。没办法好好作答了。
“怎么了？……你脸色不好啊。”
“不知为什么、身体……好热……”
“哎呀，感冒了？你要小心啊，你现在和做精灵时不一样，人类的身体会感到饥饿，也会生病。如果你太过勉强的话，可能会造成无法弥补的损失。”
“我做小松鼠时就没这样过。”
“化成动物是埃尔德大人的力量。不能把我和神的能力相提并论啊。本来变身就是和转生不同的。你们现在除了会魔法之外和普通人类没什么不同。不要忘了这一点啊。”
艾尔露卡再次警告我和插入谈话之中的戈米莉亚。这确实是和我变成知更鸟时截然不同。
“是……”
“今天你就喝了这个，然后早点睡觉吧。”
艾尔露卡在行李中取出了某种粉末。似乎是一种药草。
结果饭菜还剩下了一些。
喝完艾尔露卡给的草药，我很快就钻进了被窝。
“那么，我们也该走了。”
第二天早上，当我睁开眼时，她们两人已经收拾好行装准备走出废屋了。
“虽然时间很短，但是非常感谢……你们都要保重啊。”
“你也是。身体怎么样？没事了吗？”
“药好像很有效。已经舒服多了。”
我感到了视线而转过头，看到戈米莉亚一脸担心的样子。
“米迦埃拉一个人。有点儿担心。”
我拉过戈米莉亚的手笑着说：
“没问题！我——我可是要在艾尔菲哥特生活的啊？既然是在埃尔德大人的身边，当然没什么好害怕的。倒是戈米莉亚你要多加小心啊。不知道今后的路西菲尼亚会变成什么样子。”
“米迦埃拉……”
可能是戈米莉亚还不清楚要怎么做出表情吧，她大多时候是面无表情的。在这方面我倒是比较拿手，还得到了艾尔露卡的表扬。
我爽朗地笑着，戈米莉亚也模仿我的样子笑起来。不过，她的样子不知为什么很不自然，与其说是在笑，不如说那更像是在瞪视。戈米莉亚带着这种古怪的笑容说：
“米迦埃拉，如果你遇到了危险，我一定会去救你。不论发生什么，都去救你。”
“谢谢你，戈米莉亚。我也一定会在你有困难时去帮助你的。”
我紧紧地抱住了戈米莉亚。她胸中的鼓动传向我的身体。在做精灵时我并不清楚，原来人类的身体这么温暖。
“我们与埃尔德说好的期限是三年。到那时如果一切都结束就最好了……总之，在目的达成之时，我们三人再在这里相会吧！”
艾尔露卡说完后，我向着艾尔菲哥特，而她们则向着路西菲尼亚迈开了脚步。
我没能实现与艾尔露卡最后的约定。
作为人类而转生的“我”没能实现它。
这是我最后一次作为人类与她们见面。
第二节——树之少女与白发少女——
身体发热，脚步虚浮。
甚至都不知道自己将要去往何处。
视野也开始慢慢扭曲起来，即便如此也努力使自己保持清醒。
总之，要向前走。
耳鸣得厉害，不知道是不是错觉，总觉得好像听到了谁的叫喊声。
声音越来越大，与此相对，脚步也变得愈发沉重起来。
我努力控制自己不要倒下去，咬牙向前走着。
不久，那棵熟悉的大树进入了我的视野中。
埃尔德大人……
埃尔德大人的话，一定会有办法的……
几乎是在拖着自己的脚步前进，我拼命把右手向前伸去。
还差一点点……还差一点点就到埃尔德大人那儿了……
突然，喊叫声消失了。熟悉的大树也从视野cm肖失了。
——意识陷入到混沌的黑暗之中——
✿米迦埃拉～艾尔菲哥特国“亚茨村·克拉丽丝家”～
“……嗯。”
当我恢复意识的时候，映入眼帘的是熟悉的天花板和克拉丽丝的脸。
头很痛，根本就没办法好好思考，身体也不能自如地移动。
即便如此，我也不住地在想，我为什么会躺在克拉丽丝的家里呢。当时打算在去阿凯德之前，先去拜访一下埃尔德大人。没想到中途突染疾病，然后，然后……
“你醒了啊。不过还是有一点发烧，先躺着不要起来。”
克拉丽丝拿掉放在我额头上的布巾，又换了块新的放在上面。应该是浸过水的吧，凉凉的感觉很舒服。
“那个，我……”
“你在森林……千年树前面晕倒了。也许你不喜欢像我这样的奈兹玛族人来照顾你，但在你退烧之前，还请你暂且忍耐一下吧。”
克拉丽丝的话，让我想起了自己艾尔菲人的身份，还有在埃尔德大人身边失去意识的事。最丢脸的是还让克拉丽丝看到了我这么狼狈的样子。
艾尔露卡曾再三叮嘱过，一定不能对人说出自己的精灵身份，也要小心不让别人察觉到。我深呼吸了一口气，在确认了这是我和她的初次见面后，向她道谢道：
“哪里的话，真的很谢谢您的帮助。”
也许是因为从精灵转世为人，并且修炼了自己并不熟悉的魔法，给身体增加了很大的负担吧。现在甚至连起身都很困难，人类的身体还真是不方便啊。不知道戈米莉亚怎么样了。
“请问这是哪里？”
“这里是亚茨村。出了千年树之森的北面就是我们村落。或者说它在阿凯德和嬉戏之湖之间应该更容易理解吧。这里是我家，又小又脏真是对不起。”
克拉丽丝垂下头，用细弱的声音说道。看她战战兢兢的态度，好像不只是因为初次见面所以紧张那么简单而已。
“别这么说。真的很感谢您的救助。”
为了缓解克拉丽丝的紧张，我微微笑着，再次道谢。
“我叫做米迦埃拉，你呢？”
“……克拉丽丝。那个，米迦埃拉你为什么会晕倒在那个地方呢？”
“啊？”
“哦，我是临时有事才去千年树那里的。不过一般情况下那边很少有人路过的……”
克拉丽丝的问题，让我的心猛地一跳。说起来，要是在森林或是村子的附近还好说，在埃尔德大人附近最近可是很少有人出没的。
“事实上，我是想去阿凯德，那个……”