过年前的那两星期真的是兵荒马乱。

    其中特别是去见锻造魔剑二人组的那三天最为惨烈。

    一位是包含她自己，将所有物品作为实验对象，脑袋异于常人的矮人；另一位则是手艺超群，却热爱破坏多于创作的锻冶工匠。拜这两人所赐，他不仅在洞窟内来回徘徊许久，最后还吵醒了幻兽，差点就命丧黄泉。

    最后总算得到两人的协助，不过他也清楚地了解到希儿蒂嘉尔特不想让他去见她们的原因了。可以的话，他再也不想见到她们，也不想再想起那三天的事。

    另外也因为年末的骚动和诸多杂事忙昏了头，回过神来时，已经过完年了。但这些匆忙的日子都很有价值，目前可说是准备万全。剩下就只有等待时来运转了。

    他以格罗利亚帝国第五代皇帝──阿冯索•赫尔巴特的身分完成了新年仪式，光是陪那些年初来访问候的国内贵族就过了一个星期。就在他正要喘口气时，有人捎来了联络。

    「德尔艾及布里姆瑞克已举兵进发。」

    位于大陆北部的德尔艾王国及布里姆瑞克王国。

    据说已结为同盟的两国军队已经商量完毕，开始进军了。

    「如我们所料，德尔艾果然等雪融后就开始有动作了。不过，据闻布里姆瑞克的龙骑士团已抢在两军之前，进入了帝国领地。」

    宰相指著摊在办公桌上的地图说明。

    「我认为他们是想先来攻下几座堡垒，确保进攻的据点。」

    瑟陆巴多尔捻捻落腮胡。

    「关于这部分，他们即将在两天后抵达杰玛诺沙漠。」

    碧雅托莉雀看了看常信。他明白她想说什么，于是点点头说：

    「听天由命讲起来很好听，不过我明白这是前所未闻的作战。只不过，如果能让事情在不跟她们对战的情况下圆满收场，那就值得一试。」

    「为保险起见，我已经让龙骑士大队在甘杜鲁夫城集合，军队方面也有增员。如果『火姬』越过杰玛诺沙漠而来，我们也只能迎击了。」

    宰相辅佐不安地说道。

    「只能赌一把了……其他作战情况如何？」

    「……应该可以说是顺利吧？我已经偷偷让人运到阿雷格兰萨，应该差不多慢慢在城镇里散播开来了。」

    姆齐欧歪著脑袋回答，接著前公爵也苦笑著告诉常信：

    「希儿蒂她们的影片发布时间是这周末喔。」

    结束会议后，常信走向城里的某个地方。

    「来，一、二，一、二。」

    在整面墙都是镜子的大厅里，有约一百名少女正在进行踏步练习。坐在椅子上的帕欧菈以严肃的神色看著她们，在她身旁的凯菈一脸爱困地操作著晶机。

    「啊，陛下！」

    常信一走进大厅，帕欧菈开心地站起来。

    正在练习的少女们也一同面向他行了一礼。

    「你们继续。」

    常信轻轻举起手回应，催促她们再次开始练习，接著传来「是！」的爽朗回答。舞蹈教练拍拍手，示意大家再次开始练习。

    「开始有点样子了嘛。」

    常信在帕欧菈身边坐下，她洋洋得意地哼了两声后回答：

    「我会以制作人的身分好好努力！」

    希儿蒂嘉尔特站在继续练习的少女们的最前方，专注地跳著舞。

    「那凯菈在做什么？」

    常信将舞台相关的所有事务全交给她，但凯菈常常一边拍摄练习状况一边自己点著头。动作确认用的影片有架设其他摄影机拍摄记录，那她拍的这些影片预计是要用在别的地方上吧？

    「喔～……陛下，会员终于突破百万人喽～……」

    「会员？」

    「这个这个～」

    凯菈把自己的晶机拿给常信看。画面上显示的是「十二星姬官方网站」。

    「……居然开设了这种网站，她们还没正式出道耶。」

    「陛下，您这就不懂了～……」

    凯菈睡眼惺忪地摇了摇头。

    「不事先冲高期待值，影片点阅次数怎么会成长呢～……」

    「是、是这么一回事吗……可是，免费登录会员后可以拿到什么好处吗？」

    「当然……比如说，像这个……」

    凯菈播放了已上传官方网站的一支影片。

    那是她拍的「十二星姬」练习情况，有经过适当的剪辑。

    不断重复著激烈舞蹈练习的女孩们。

    每当她们跳舞的时候，被汗水濡湿的练习服就会溅出几滴汗珠。

    『啊……！』

    有一个女孩脚滑摔倒了。她身旁的几个人立刻赶到她身边问：『没事吧？』倒下的少女一直侧身坐著，没有要站起来的意思。

    『贞娜，你怎么了？该不会扭到脚了吧？』

    『没事……嘉百莉，我没有扭到脚。我、我果然还是不行！』

    瘫坐在地的少女放声大哭。

    『不管练习了多少次还是跳不好……我一定是没有才能！这样子，我哪有资格以光荣的偶像团体「十二星姬」出道！我……我不行啊……』

    『没这回事！贞娜你不是比任何人都还要努力吗！』

    被唤为嘉百莉的少女低头掉泪，揽住贞娜的肩膀。

    周遭也开始出现了像是『对啊！』、『贞娜，别认输！』等鼓励她的话语。

    『不然你走啊～』

    在这当中，只有一位少女以冷静的声音对她说。

    『多罗蒂雅！你在说什么啊？』

    嘉百莉以难以置信的表情回头望去。但多罗蒂雅双手抱胸，若无其事地丢出这句话。

    『我只是在说，「十二星姬」不需要没有干劲的家伙而已。』

    有人责难她『怎么这样说！』、『太过分了！』，但多罗蒂雅看似毫不在意。她走近贞娜，推开了嘉百莉，揪起依然瘫坐在地的贞娜的衣领，硬是拉著她站起来。

    『滚出去！拿什么才能来当藉口……只想逃避的家伙都给我滚出去！贞娜，在我想因为自己的出身，辞退「十二星姬」的时候，你曾经跟我这样说过吧？自己的人生得靠自己的意志决定，跟身分和才能都无关，一切都端看你自己想成为什么样的人。就这样而已！』

    多罗蒂雅推了贞娜一把，将她甩出去。贞娜一屁股跌坐在地，在她身边的其他少女们全都一副不知所措的模样。

    『我不想理你了……』

    多罗蒂雅别过头去。

    在众人屏息观望之下，贞娜缓缓站起来。她从背后紧抱住背对她的多罗蒂雅。

    『对不起……对不起，多罗蒂雅……我真笨，我真是个大笨蛋。』

    『…………』

    『我全忘得一乾二净了，谢谢你让我想起来。你果然是我无可取代的好朋友。』

    多罗蒂雅轻轻将手叠在紧抱著自己的贞娜手上。

    『……练习这种小事，要练多久我都愿意陪你练。』

    『哇～！』一阵尖叫声响起。

    少女们飞奔至两人身边，所有人抱在一起，嘴里说著『贞娜，我们一起加油吧！』、『我也会帮你的！』，对彼此展露了散发出耀眼青春光芒的笑容。

    影片结束。

    「……这是什么？」

    常信讶异得不得了。凯菈则不满地发出「咦……」的声音。

    「我在把偶像的后台情形，只发布给有登录会员的人啊。这种影片的接受度特别高，所以会员人数一口气冲了上来～……陛下，您真是不懂～」

    「喔，嗯。真是不好意思喔……」

    即使大部分的人都是贵族千金，但常信觉得在看了如此真挚的影片之后，只觉得谎话连篇的自己很丢脸。

    「嗯，我大概就是用这种方式在进行宣传～应该很轻松就能大胜玛莱佳影片吧～」

    「别说那种像在立旗的话。」

    「立旗？」

    「呃，没事……」

    舞蹈教练啪啪地拍了拍手，示意大家练习结束。

    帕欧菈猛然站起身，带著正经八百的表情，站到排著队的「十二星姬」面前。

    「各位……」

    帕欧菈「唔唔唔……」地低吟，表情转为严厉。然后──

    「大家今天也超可爱的喔！」

    露出如花的笑靥。

    少女们齐声回答：「谢谢指教！」

    「看来这边没什么问题。最令人担心的还是『火姬』啊……」

    「喔～……听说您盖了新的城呢……」

    凯菈懒洋洋地摇了摇尾巴。

    「陛下有时候会突然冒出一些比我还奇怪的念头呢……」

    「我不否定这是一时心血来潮的想法。就算如此，我们的工兵能力真是出色。居然能在半个月左右盖出那样的东西。」

    常信再次感觉到帝国非比寻常的雄厚物力。

    「上钩了！」

    常信紧紧握住拳头。

    五天后的办公室。正当常信用水晶球在寻找情报的时候，终于得知他所期待的结果。

    比起甘杜鲁夫城送来的报告，他先从魔力通讯网知道了成果。这件事让他觉得是个问题，不过知道作战成功这件事重要多了。

    「这下德尔艾和布里姆瑞克联军也不得不停止进军了。本来应该抢先一步，前往确保据点的龙骑士团都停下了动作，德尔艾军应该会对布里姆瑞克军怀有不信任感才是。希望两国间的合作能就此破局。」

    宰相陈述著乐观的观测，却遭到碧雅托莉雀否定。

    「恕我直言，他们的同盟应该不会因为这点小事就动摇。主导者终归是『七勇神姬』。榭菈肯定会去拜访玛莉安努，催她有所行动。」

    她操作水晶球，墙上映出了点心城。

    矗立在沙漠正中央，以糖果、巧克力、饼乾、小饼乾及棉花糖建造而成的城堡，有种不可思议的存在感。

    「我们可以利用无人机掌握所有城内的动静。」

    「早知道就架设针孔摄影机了。」

    碧雅托莉雀对说了这句话的常信轻点点头。

    「我们事先装设的物品都被拆得一乾二净。我想敌方也不至于太蠢。」

    「啊，这样啊……」

    常信厌恶自己的肤浅。

    「话虽如此，不过托此之福，无人机似乎成了盲点。应该是因为我们把它做成了小昆虫的模样才没注意到吧。哎呀？看到玛莉安努了。」

    她一直不断切换画面的手停了下来。

    映出来的画面上，「火姬」玛莉安努正坐在以棉花糖做成的沙发上，呈现完全放松的状态。她身旁站了数名将士，试著说服完全松懈下来的她。

    『公主殿下！已经三天了！我们快点离开这座城，去攻陷帝国堡垒吧！由于我们的行动停了下来，我军及德尔艾都无法进军了！』

    『国王陛下又送来了密函！恐怕是要催我们快点进军！求求您！求求您快点前进！再不然会被帝国趁虚而入！』

    『嗯～？可是这沙发是用棉花糖做的耶～这会让人变成废柴啦～这是把我变成废柴的沙发喔～』

    相较于将士们急迫的模样，玛莉安努身上丝毫没有紧张感。

    周遭的将士对彼此点了点头。

    『公主殿下，恕我们失礼了！』

    其中一人拔剑举起，打算砍断以糖工艺制成的桌子。

    但是，那把剑飞上空中，喀啦一声滑落在以饼乾制成的地板上。

    『…………』

    将士们一同看向玛莉安努。

    但她依旧一派轻松地躺在棉花糖沙发上。她依旧躺著，瞄了部下们一眼。

    『我呢～很喜欢这座城～♪这是我小时候到现在的梦想～♪我的梦想就是总有一天要住在点心城里～悠闲地喝杯热巧克力～』

    『公主殿下很怕烫吧？』

    『呵呵呵～我一把火烧了你喔～♪』

    玛莉安努只是啪地弹了一下手指，那位多嘴的将士头发就著了火。他滚来滚去，嘴里还喊著：『哇啊啊啊啊！』。他的伙伴们则拚命地帮忙消灭他头上的火。

    『所以呢～你们要是敢毁掉任何一样生活用品～我会生气喔～♪』

    虽然她一直保持著微笑，语气悠哉地说著，四周的将士们却直发抖。大家喊了句：『打扰了！』敬完礼后，全都冲出了房间。

    『啊～♪伤脑筋～再这样下去会被榭菈骂～可是～难得把梦想中的城堡弄到手了，真不想放手啊～』

    玛莉安努独自一人挥舞著手脚，细声说完：『唉，算了～明天再想好了～』后闭上了眼睛。

    「陛下！这是大好时机！我们包围那座城，把玛莉安努抓起来吧！」

    姆齐欧干劲十足，常信却摇了摇头。

    「难得对手废成这样，我们就让她这样乖乖的吧。趁现在拟定阻止榭菈的策略──」

    「喂，皇帝。」

    常信的脑里突然响起一道声音。

    「咦？」

    他环顾四周，看见一脸呆愣的宰相和眉头深锁的碧雅托莉雀。办公室里只有他们。

    「你在看哪里？这里，这里。」

    「陛下，这边！」

    碧雅托莉雀神情紧张万分地操作水晶球。画面切换了。

    「原来是精灵小姑娘啊，真是劳师动众呢。」

    切换的画面上映出了黄金色眼眸，而且是爬虫类特有的眼眸。一股寒意窜过常信的背脊。

    「……龙？」

    「皇帝，你答对了。这东西毫无魔力气息，害我一时没察觉。你在用这种玩具监视我们是吗？」

    黄金色眼眸后退，露出了它的脸庞。

    如血般的红色鳞片，狰狞得扭曲的眼神，还有一张有著危险利牙的血盆大口。

    「我是赤鳞大神龙，也是在你的无聊计策下完全松懈的『火姬』玛莉安努的搭档。」

    话一说完，它粗暴地喷出一道鼻息。连镜头另一端都陷入被强风吹拂的错觉。

    「……陛下，这到底是什么情形？」

    姆齐欧困惑地看向常信。赤鳞大神龙张大嘴，笑了出来。

    「那个秃老头听不见我的声音。因为我是透过这个玩具感知到你，直接在你的脑袋里对你说话。你旁边的精灵也不过是感应到一些余波罢了。」

    「原来如此……」

    腋下流著冷汗的常信点了点头，对慌张的宰相说：

    「秃老头似乎听不见那家伙的声音。」

    「这跟头发有什么关系吗？」

    姆齐欧摁住自己的秃头。常信只回了他：「是我的说法不恰当。」

    「然后呢？找我有什么事吗？」

    常信说这句话时很小心，不让声音颤抖。画面中的龙咧牙说道：

    「愚蠢又脆弱的人类啊，你逞强也没用。在我面前，一切都没用。像你这等生物，我随时都能将你踩扁。」

    「……或许是吧。」

    否定也没意思，常信乾脆地承认了。碧雅托莉雀一副欲言又止地看著他，但脸色也很难看。光看她的反应，常信就了解到眼前的对手是个极为危险的存在。

    「哦？」

    它的声音里掺杂了喜悦。

    「你稍微理解到自己有多卑贱了吗？不过就算理解了，也改变不了你毫无价值的事实。但是，很好很好，我稍微有点陪你玩玩的兴致了。」

    「玩玩？」

    「我的搭档虽是个人类，但还算有可取之处。本来我俩要一起陪你玩玩，但是这几天她松懈到不像话。这一切都是皇帝──你这家伙采取了无聊策略的关系。那家伙已经爱甜食成疾了。明明很在意会变胖，可是我只要叫她少吃点甜食，她就会开始说『呵呵呵～♪甜点是装在另一个胃～不会长肉的啦～』这种奇怪的理论。」

    「玛莉安努真厉害……」

    「所以我觉得有点无聊。为了排解无聊，我本来还在想要不要烧掉一座帝都呢……」

    「喂喂喂！等一下！」

    看见常信著急地站起来，龙愉快地眯起眼睛。

    「喔喔，真是一张适合低俗人类的难看嘴脸。很好，皇帝，对于你让我看见这种表情一事，我就称赞你一下吧。看来你值得一玩。」

    「你想要我做什么……？」

    「没什么，我觉得很无聊，你就让我打发一下时间吧。」

    「……换句话说，你的意思是要我提供什么娱乐吗？」

    「皇帝，你理解能力不错嘛。试著取悦我吧！那我就不去烧掉你的帝都。」

    「陛下！不可以答应！」

    碧雅托莉雀抓住常信的手臂，眼里难得带著害怕。宰相完全搞不清楚状况，眼神一直在常信和龙的脸之间来回游移。

    「赤鳞大神龙是大陆最强的幻兽，它的力量──」

    「精灵小姑娘给我闭嘴！」

    龙的一声大喝让碧雅托莉雀无力招架，失去了意识。常信急忙接住倒下的她，轻轻让她躺在地板上。

    「你这样太粗暴了吧？」

    「哼，精灵跟人类也差不了多少，对我来说都是卑贱且毫无价值的废物。」

    「这样啊……」

    常信重新在椅子上坐好，深呼吸调整气息。

    「陛下……？」

    常信对一脸不安的宰相微微举起手，从正面看著龙。

    「赤鳞大神龙，我们来打个赌吧。」

    「哦？打什么赌？」

    「当然是比力气──我们来赌我们帝国军和你，谁比较强。」

    龙瞬间爆出大笑。

    震耳欲聋的声音让常信捂起耳朵，但这动作毫无意义。他直接承受了一记足以造成脑震荡的冲击。

    他勉强保持清醒，看著收起笑声的龙。

    对方以带著怜悯的眼神看向常信。

    「你这提议实在太无趣，害我笑了出来。我跟你们比力气？你根本疯了吧？这真是个烂笑话。」

    「我是认真的。要赌？不赌？」

    常信把力气集中在丹田，凑出仅存的一点点勇气瞪著龙。

    「喔喔……真是愚蠢至极。所谓傲慢会招致自身毁灭，你真是一分不差地阐释了这句话呢。你口吐狂言，将会毁了帝都。你就以稀世昏君之名遗臭万年吧。」

    「赌注成立了。要是我们输了，就任你宰割。不只是帝都，你可以爱烧哪里就烧哪里。」

    「皇帝，这可是你说的！我真的会动手喔。人类之流胆敢如此自以为是，我就让你体会这是种罪过！」

    「反之，要是我们赢了──」

    「你问这个一点意义也没有。即使是万分之一的机率，也不可能发生这种事。」

    龙打断了常信的话。赤鳞大神龙丢下这句话，语气里带著残暴成性的笑意。

    「要你们能成功在我身上划出一道擦伤，就算你们赢。到时候，我再听听你的说词，你能提出任何愿望。不过，当然是在真的发生那种事的前提下啦。」

    「这样啊……那你就让我一手吧。我希望你能让我们先攻。」

    「先攻？这点小事根本称不上让你一手。你们就尽情攻击吧！在这期间，我会乖乖地坐在地面上任你们攻击。就让我尽情欣赏你们无计可施，绝望至极的表情之后，再开始蹂躏你们。」

    「就这么说定了喔。」

    「就这么说定了。你再用这个玩具告知我时间地点吧。最好趁我还没改变心意的时候通知。」

    哔一声之后，画面变成漆黑一片，应该是因为无人机被摧毁了。

    「陛下……您们究竟谈了什么？莫非……」

    问出这句话的姆齐欧脸色苍白，应该是从常信的发言中猜出了大半。常信对他露出无畏的笑容。

    「不是什么大事，只是要跟赤鳞大神龙稍微打一场了。」

    秃头宰相吓得直接昏了过去。

    最大的问题已经解决了。

    托魔剑锻造二人组之福，帝国获得了新技术后，火速开始推动魔法兵器开发，并进入了量产体制。

    所以和赤鳞大神龙的赌注相当有胜算。实验也已经成功，士兵们的训练也赶上了。只不过，就算做好准备，实战中会发生什么事仍是未知数。常信在人前维持著一副若无其事的模样，但是他的胃每天都在痛。

    为了不给周遭添麻烦，最耗工夫的就是寻找一个适合地点，把战车及自走多管火箭车从兽人自治区移动出来。在计算完移动时间，告知赤鳞大神龙决战的时间及地点后，对方以散步的悠闲态度前来。

    然后，大陆最强种族幻兽沉没在无数的爆炸火焰之中。

    「陛下！成功了！我成功了啊啊啊啊！」

    吉尔贝特用格外响亮的声音大喊著。

    连带地，周围的兵将们也跟著高呼胜利。

    在陷入狂欢气氛的阵地中，只有常信还绷紧了神经。

    「……烟雾让人看不太清楚。在确认对方的状况前，都不可轻忽大意。」

    常信紧咬牙关，胃酸上涌的感觉害得他都快吐出来。

    「求求你……一定要倒下啊……！」

    炮击平息了下来，烟雾也缓缓随著风飘散而去。吉贝尔高声喊道：

    「干掉它了吗？」

    「别说这种话！」

    常信反射性地怒吼。吉尔贝特应该不明白自己为什么遭到怒吼，抬头看向常信，用从未听过的细小声音道歉：「非常抱歉。」

    烟雾完全散去，露出了大地的模样。

    常信惊讶得双眼圆睁。

    他左右张望著。

    然而，到处都没见到赤鳞大神龙的身影。

    「上面吗？」

    他迅速抬头看，但只看见太阳正闪耀著灿烂的光辉。

    「在哪里？它消失到哪里去了？」

    对方是龙族，搞不好可能还会瞬间移动。常信拚命地思考能想到的所有可能性，绝对不能大意。

    「哈哈哈哈哈！陛下，请看！在我们的攻击下，那只龙已化为尘土，连形影都消失啦！简直是场漂亮的胜利！」

    吉尔贝特高兴地说道。常信实在很想怒吼「别立这种旗！」，但是他转念一想，讲了他也听不懂就无视了。

    「去确认一下尸体。就算只有身体的一部分也行，一定要找出来。」

    常信下达命令，派遣了探索部队前往现场。保险起见，他也让人继续远距离遥控战车，以备在任何时候遭到攻击都能进行反击。

    「擦伤……是说，应该对它造成不小的伤害才对……」

    只要能造成一个小擦伤就算我方赢。这是原本的赌注内容，但对方是龙。它何时会毁约对我方发动攻击都是未知数。常信也曾听说过，负伤的野兽最可怕。他捂著自己的肚子。

    实际上应该过了不到一个小时吧。不过，对常信来说像过了一段跟永远差不多的时间，在他往返瞭望台上百次的时候，探索部队捎来了通讯。吉尔贝特听完报告后，一副纳闷的模样。

    「怎么了？找到什么了吗？」

    在常信忍不住开口询问后，帝国军将大将一脸诧异地抬头看向他。

    「陛下！听说在被认为是赤鳞大神龙所在的地点，发现了一名幼女！」

    「……啊？」

    剎那间，常信突然弄不清幼女的意思。

    在告知众人他要先前往现场后，他匆忙走下瞭望台。大家都以「太危险了」劝阻他，但是他无法忍受再等下去。

    常信在被炮击轰得满是坑洞的荒野中前进，终于来到了现场。探索部队聚集在凹陷处的中心点。他一靠近，所有人让出一条路并跪了下来。正如报告所提，人墙前方有位幼女。

    「……死了吗？」

    常信看了一眼，忍不住这么问道。

    部队发现的幼女趴倒在地，全身灰烬，一动也不动。不难想像她是被卷进了爆击之中。

    「我不是下令，不能让任何人靠近半径五公里以内的范围吗？」

    吉尔贝特追了过来，身上的盔甲铿锵作响。在常信的盘问下，他立刻跪了下来，大声回答：「我当然没有让任何人靠近！」

    「可是这里却有个女孩子……！真可怜……」

    常信轻轻为她拂去沾在头发上的灰烬。幼女的发色如血般鲜红。仔细一看，她身上到处都有烧焦的痕迹，身上那件破洞的衣服也是鲜红色的礼服。看那精致的裁缝工夫，应该是位贵族千金。

    「为她举行隆重的悼念仪式吧。」

    常信想抱起幼女的亡骸。

    「喂～！」

    剎那间，幼女猛地抬起头，对常信怒吼：

    「你这蠢货是想杀了我吗！」

    幼女泪眼汪汪地喊著。她抬起身子，粗鲁地拍去了灰烬。

    「你、你还活著啊……！太好了！」

    常信正要伸手抱住她，全身鲜红的幼女却用力打掉了他的手，狠狠地瞪向沉著一张脸的吉尔贝特喊道：「无礼之徒！」不像幼女该有的惊人气势，让帝国总大将「唔」了一声，退了开来。

    「皇帝，你让我吃了不少苦头啊。」

    幼女以稚嫩却出奇有威严的声音对常信说道，一张脸因不愉快而扭曲。常信对幼女的发言思量了一会儿，难以置信地指著她。

    「……你该不会是赤鳞大神龙吧？」

    「不然还有谁！这个战场直到刚才还是地狱般的惨样，一个普通的人类怎么可能倒在这种地方的正中央啊！」

    幼女气愤地跺著脚。

    「白痴吗？你们几个是白痴吗？居然对我发射那么大量的炮弹！我不是在中途就说『投降』了吗？我不是喊了『我听你说就是了，快住手』吗！然而，你们却气势猛烈，连绵不绝地对我发射炮弹，打不腻啊！你们没有良心吗？是坏蛋吗？你们怎么这么邪恶！」

    她一边怒吼，泪水在眼眶里打转。看来是经历了一场可怕的过程。

    「对不起……爆炸声太吵了，我完全没听见……你直接对我的脑袋说话就好了……」

    「攻击太猛烈了，我感知不到你啊！这点小事你给我注意到啊！就不能再手下留情一点吗！要不是我，早就死了上百次了。」

    幼女再次怒吼，用力踏著地面。眼泪终于扑簌簌地掉了下来，让人不禁想摸摸她的头。

    赤鳞大神龙啪一声拍开常信的手，用力擦掉眼泪，以幼女的姿态昂然说道：

    「好、好啦，算了。这次就给你们及格吧，赌注是你赢了。」

    「陛下！第三波攻击的准备已经完成！」

    吉尔贝特敬了个礼。而赤鳞大神龙尖叫一声：「喂～！」

    「邪恶之人！这个帝国的邪恶人们！我都认输了，你们这是什么举动～！你们这群家伙！像你们这种家伙，等我魔力一恢复，要打败你们简直轻而易举！只要一支手指头就能送你们上西天了～！」

    「吉尔贝特……事情会越搞越复杂，你闭嘴……」

    常信命令他退下，再次面向少女说：「那么……」

    「赌注是我们赢了，可以请你听听我们的话吗？」

    「随你便……皇帝，我早听过你的臭名声，你是个会羞辱抓来的女孩，因此感到欢喜，不知廉耻的邪恶皇帝！面对我这种幼女，你该不会也要做出那种行为……？」

    「谁会这么做啊！话说，你应该不像外表一样，是个幼女吧？你是个活了上千年的老太婆吧？」

    「不准叫我萝莉老太婆！你这没礼貌的家伙！」

    「该不会是公认的！」

    总之，常信让赤鳞大神龙保证完全不会对帝国出手，再麻烦她安排能和玛莉安努谈话的场合。

    「小磷？小磷～！」

    玛莉安努一看到幼女模样的赤鳞大神龙，笑颜逐开地向她扑了过去，把她举起来抱紧。幼女的小脑袋被埋住了玛莉安努的爆乳中，几乎快看不见了。

    「好痛苦……玛莉……放开我……！」

    幼女手挥脚踢地挣扎著，而玛莉安努抱著她向常信行了一礼说：「欢迎你～」在她的邀请下，常信在精致的糖工艺椅上落座，桌子则是用巧克力块切削而成。所有物品都被魔力形成的薄膜包覆著，不会发生融化和变形的状况，强度也无可挑剔。

    「虽然是我命人建造的，不过成果还真不错呢。」

    「陛下，帝国的技术可是世界第一！」

    吉尔贝特在他背后骄傲地笑了。

    「真的～好厉害喔～♪皇帝，谢谢你盖了座这么棒的城～啊！是我擅自夺走了这座城对吧～？果然非得还给你不可吗～？」

    玛莉安努噘起嘴，一脸渴望地望向常信。

    「不，就当友好证明送给你吧。要是你觉得这个地点不方便，也可以把它移建到布里姆瑞克去。」

    常信的话让「火姬」双眼闪闪发亮。

    「哇～！好开心喔～♪啊，可是～……移建要花钱～照现在这样比较好啦～把这里当作我和小磷的别墅吧～」

    她发出欢呼，将埋在她胸前的小磷身体转了一圈。「你给我适可而止！」龙族幼女从下方狠狠地往上揉搭档的爆乳。

    「你明白现在是什么状况吗？皇帝在你面前耶！这时候只要你认真起来，就能轻易把区区皇帝干掉吧！」

    这令人毛骨悚然的发言让常信有所防备。

    然而，玛莉安努敲了一下小磷的头。

    「小磷～不可以说这么狡猾的话～！小磷你瞒著我跟皇帝打赌，结果输了吧～？那你就给我乖一点～」

    玛莉安努以和缓的语气叱责小磷后，看向常信。

    「皇帝～然后呢，你来这里有何贵干～？」

    「喔，关于这部分……」

    常信清了清喉咙，把罗莎琳德的事告诉她。从依格拉多尔国王的个性想来，释放罗莎琳德回国太危险了。他没有对罗莎琳德做出过分的行为，请她放心。在常信说完这两件事后，玛莉安娜将手抵著脸颊说：「原来是这样～」

    「我也无意攻进布里姆瑞克，你可以退兵吗？德尔艾军那边，我会直接去找榭菈谈，至少能否请布里姆瑞克军先退兵。」

    「好啊～」

    「可能有点难……你说好吗？」

    过于轻松的回答让常信很惊讶。玛莉安努再次抱著小磷说：

    「原本应该是要靠我们五个人行动，结果她们说要出兵什么的，我也很困扰～我喜欢跟小磷一起在空中飞翔～可是很不擅长领军～」

    「只要有我们俩在，不需要其他龙骑士。」

    小磷目中无人地说。玛莉安努摸了摸她的头说：「对啊～」

    「那么，我想麻烦你帮我跟榭菈牵个线！我也想解开她的误会！」

    趁这好机会，常信试著开口拜托她。玛莉安努又乾脆地答应说：「可以啊～」

    「可是～我觉得榭菈不好应付喔～因为那孩子非常那个～就算是皇帝你应该也赢不了吧～」

    「那个是什么意思？」

    「呵呵呵～♪那个就是那个啊～」

    她以神秘的微笑闪避回答。

    「总之，如果可以跟榭菈谈谈，我觉得她也能理解才对。你只要帮忙居中牵线就行了，感谢你。」

    看著低头请托的常信，玛莉安努露出有些不可思议的表情。

    「皇帝，你跟我上次见到你时的印象不同呢～♪」

    「是、是吗……」

    常信的视线游移。玛莉安努泽毫不在意地说：「是啊～」

    「你之前明明一脸除了帕欧菈以外，所有人都是你的敌人的样子～」

    「除了帕欧菈以外，所有人都是敌人……」

    他不禁低喃。他快陷入沉思时，急忙换了个话题。

    「话又说回来，原来你的搭档也可以化为人型啊？」

    「对啊～可是她都不肯变成这个模样，害我觉得好寂寞喔～好久没看到她这个样子了，我现在心情非常好～♪」

    玛莉安努磨蹭著小磷的脸颊。在放任玛莉安努为所欲为时，小磷发了几句牢骚。

    「这模样太拘束了，我不喜欢。等魔力一恢复，我会马上变回原本的样子。」

    「咦咦～？你就一直这样就好啦～然后～我们一起洗澡，盖同一件被子睡觉嘛～♪」

    「恕我严加拒绝！」

    她们感情相当和睦这件事，让常信露出微笑。

    「对了～……」

    玛莉安努一边亲著小磷的脖子一边说道：

    「玛莱佳和娜塔莉雅那边你有什么打算？先不管榭菈～那两个孩子可不是肯听别人说话的个性喔～」

    「嗯嗯，关于那边，我也已经拟定对策了。」

    常信勾起唇角一笑。

    「我要让她们两位领教一下大国认真的本领。」