暑假最后一天，在宿舍的厨房里。
她的一席话，令正在为大家泡茶的我，不自觉地停下了动作。
「让我来告诉你吧。关于那个与你对立，同时身兼亚夜花的父亲和我们敌对的神——《终结者》的事情。」
这席话是出自这间宿舍，亦是『天秤会』的负责人——御子神弓虎的口中。
我的确一直都很想知道，而且也必须了解这些。即使听了就无法再后悔也一样。
我咽了口口水，等待着弓虎接下来要说的话。
但是，她却忽然一改严肃的表情，脸上也泛起平时那有气无力的慵懒笑容。
「哎——我看你还是先把茶泡一泡，等大家都到齐之后，我再继续往下说吧。」
* * *
在这座实寻市里，有着许多的，非人者。混杂在人群之中生活着。
近年来随着人类的发展，非人者的势力也随之逐渐地衰退。
在非人者之中，有着力量格外强大，并且拥有『神』之称号的人物。而这种状况对祂们来说是十分严重的问题。当人类的信仰低落时，众神的力量也会大幅地减弱。如果状况持续恶化下去的话，甚至将可能危及到众神的存在。
因此，众神最后做出了「所有『非人者』都应该尝试在人类世界和人类共存共荣」的结论。
在这之前虽已有部分主动融人人类社会里生活的例外者，如今众神则是试图扩大规模，组织性地推展这项计划。
祂们趁着数十年前的一场大战所造成的混乱展开了行动。在考虑到人类及神灵所需的环境条件后，众神选择了这座实寻市作为示范都市。
曙光山学园红南宿舍，通称中立国宿舍。
这里除了是一间学生宿舍之外，同时也是管理及监视所有非人者的『天秤会』据点。住在这里的居民也几乎全都是神只，是一处脱离常识的场所。
这也正是我目前的住处。
* * *
在暑假接近尾声之际，我因为卷入了某个事件而暂时离开了宿舍。虽然整起事件乍看之下顺利解决了——但其实并未结束。
因为事件的背后仍有许多状况持续发生着。
我的室友突然开始和我保持起距离。
我的青梅竹马也成了任人操控的人偶。
连我自己都被『天秤会』视为猎物持续地观察着。
我的周遭宛如快要变质，又彷佛即将偏离原本的面貌般令我反胃。然而我又被迫面对这样的感觉。
而这一切的元凶——正是《终结者》。也就是试图践踏我栖身之所的邪恶神只。
如今，此人提出想和我进行一场游戏的要求。
——我是从弓虎口中听闻这件事的。
「呼，那么，我想差不多该开始进行会议了。这一次的议题是——咦，好像少了一个人耶？」
弓虎疑惑地微歪着头说道。
饭厅的餐桌上放着一个大盘子，盘子里则摆着一人一份的冰茶以及糕点。
而桌边的每张座位上都坐了人——只有一张椅子空着。
「亚夜花人呢？」
我问道，一位身穿女仆装的年幼少女开口回答：
「呃——她说『如果心情好的话就会过去』……还是我去请她过来呢——？」
她从臀部延伸而出的尾巴也跟着摇了摇。
「不用……」
我稍作思考后，摇摇头。
「我看还是算了。谢谢你，乌尔莉卡。」
现在应该没有必要勉强她参与。毕竟接下来要谈论的正是和她密切相关的话题，对她而言压力或许会很大。
弓虎像是认同了我的判断似地点了点头，接着再次开口说道：
「呃——这次的议题是讨论针对冰室结的对策……由于这算是重大事件，因此请各位要集中精神——」
「……我觉得你的口气才是最没劲的耶。」
柚原万那嘟哝道。
她是曙光山学园高中部大我一年级的学姊，是一位发色鲜明的美人。而和那张强势的脸蛋相符，她的真实身分正是战神。
「不过，整问宿舍的成员齐聚一堂开会，也真是少见呢。」
黑发少女接在万那后头向弓虎说道。
「把大家都卷进来真的没关系吗？毕竟这次的对手并不好惹，我认为天人和小诗可能会有危险……」
说话的人是柚原千那。
她是万那的姊姊，同时也是大我两个年级的学姊。和妹妹恰成对比，是位温柔娴静的和风美人，但真实身分也同样是战神。顺带一提，如果惹她生气的话，后果可是非常可怕的。
「我赞成姊姊的意见——这件事不是应该由我们几个负责摆平才对吗？」
「呃——关于这么做的理由嘛——」
「在说明理由前应该先把状况讲清楚吧。」
和泉小诗用有些不悦的语气插话说道。
她是这间宿舍里唯一的纯种人类，同时也是个魔法师，目前就读于小学部六年级。虽然说话语调和秀气的五官都像是个少年，但事实上却是个货真价实的女孩子。
「那个叫作冰室结的人是谁？我们会有危险又是什么意思？」
「既然如此，就先来厘清问题吧。」
和泉龙太面带微笑地开口说道。
他虽有着一张清秀的脸庞，但实际上所属的种族却是恶魔，而且名号似乎十分响亮。而他的人类身分则是个大学生，同时也扮演着小诗兄长的角色。
于是，他便接着说明起一连串的事件始末。
名为冰室结的男人其实是亚夜花的父亲。
据说他从以前开始，就因某事而和『天秤会』处于对立的立场。
除了对我的青梅竹马下手之外，他甚至还意图加害于我的妹妹。另外——他很可能还对亚夜花施加了某种压力。
「总觉得他找麻烦的对象全都是天人哥身边的人呢。难不成他对天人哥有意思吗？」
虽然自己也是当事人之一，但羽村梨玖却乐天地笑着说道。
她是我就读国中部三年级的青梅竹马，并且是在前阵子曾和冰室结有过直接接触的人。但由于她实际上是吸血鬼，所以称她为「人」多少还是有些语病就是了。
「就算他对我有意思，我也一点都不会高兴好吗？」
「不管是喜欢那家伙或被他喜欢，最后大概都不会有什么好下场吧——天人，前阵子你和鬼之一族交过手了对吧？」
「是啊。」
我点点头回应了龙太的提问。
当时我为了保护某位女孩，因而卷入了和恶鬼集团的纠纷之中。
「我认为那件事，结在背后搞鬼的可能性很大。」
「……我想也是。」
亚夜花也是在那次事件之后开始变得有些奇怪。我想，她应该也曾在某个时间点和结有过接触才对。
「对了，关于这次为何要召集各位举行会议……」
弓虎把话题导回了主轴。
「正如梨玖所说的，似乎天人才是他们的主要目标。既然如此，经常待在天人身旁的小诗和梨玖自然也会身陷险境，而事实上梨玖也已经被波及到了。所以我认为大家应该分享一下现有情报会比较好。」
『天秤会』的主要战力是弓虎、龙太、千那和万那等四人。我和小诗由于能力相对受限，无法和众神相提并论，只能在不超出自己能力范围内尽量帮忙。而乌尔莉卡是亚夜花的随从，梨玖则因为立场有些不同的缘故，表面上和我们没有互动关系——就一般情形来说。
总而言之，这问中立国宿舍目前可说正处于十分特殊的状况中。
「另外，我也希望可以获得大家的协助。」
我环顾了餐桌前每个人的脸。
「我想迟早会有需要的。因为这件事原本就是我强出头，主动向冰室结递出战帖的。我希望各位能够助我一臂之力。」
我向着所有人低头请求。众神的反应各有不同——万那是「咦？」地皱起了眉头，千那则眨了眨眼，而龙太像是兴致高昂似地扬起了嘴角。
「——反对，我反对！你到底在说什么呀！」
而当中最先开口大声抗议，同时不忘用手猛拍桌面的则是万那。
「我不是说了这是很危险的吗！拜托你也稍微衡量一下自己的本事好吗？我身为教导你战斗的师父，在我看来，对方根本就不是你可以应付得了的对手！」
「那种事我当然知道啊……」
「你根本什么都不知道！真正的神和非神族者之间隔的墙，可是远远比你所想得还要厚很多喔！」
「在这种情况下，『神。是一种总称，代表拥有独立于其他存在的力量。就像是堆叠起来的信仰，以及外在的力量差距之类的。基本上会和神交战的也只有神而已。」
龙太面带苦笑地说道。
但我算是拥有三种一般人类所不具备的特异能力。
首先，我有着超乎常人的运动能力及回复能力。
再来是能够操纵重力。我可以改变自己和所触及所有物品的重力方向。应用于战斗的话，就能让自己飞檐走壁，或是在近身战中破坏对方的重心等。
最后则是身为弓虎的眷属，亦即所谓的代行者之力。我可以借用并行使『唯一神』一小部分的力量。
但是，即使每一项能力都勉强称得上媲美神的力量，但却依然不足以和真正的神匹敌。
「话说回来，我还是不太清楚那个叫作『结』的神到底是何方神圣……实力差距姑且不论，天人到底为什么非得和他打交道不可？我怎样都想不到这么做对你有什么好处。不过你那么爱多管闲事，我也是可以理解你为什么会想挺身而出就是了。」
小诗夹带着辛辣批评，提出了心中的疑问。
「说得也是——我个人认为杀了结应该是最快的办法。这么一来就不会有人受到指责了。」
千那用疗愈系的温柔声音道出不得了的意见。
「千那，不可以无视协定喔！」
弓虎则接着用佣懒的语调否定了千那的发言。
实寻市是一处让人类和非人者融洽相处的场所，因此绝对禁止任何会伤害都市或居民的行为。但是，一旦神和神在这里发生纠纷，可以想见状况会变得难以收拾，因此也同样严格禁止使用神之力进行私斗。
而所属于『天秤会』的众神，也就是弓虎等人，则可在维护实寻市秩序的前提下使用神之力。不过要是为了其他目的行使神之力，那么神格愈高，就会受到更多非议，因此像是拥有强大力量的弓虎，在采取行动时就会显得绑手绑脚。
和人类共生共存的做法，原本就只是一种暂时性的尝试，许多力量拥有者仍然抱持着反对意见。像万那这种选择和人类站在同一边的神只则属于少数派，被认为是特立独行的一方。如果不慎给了共存反对派阻扰的藉口，将可能演变成攸关『天秤会』、甚至是整座实寻市存亡的问题。
不过需要留意力量平衡的，也不仅限于人类就是了。话说回来，我总觉得哪部圣书中好像曾记载—人类是由神所创造出的一种形似于自己的存在。
「冰室结这个人表面上是赞成我们做法的人。他自己也说过愿意尊重人类，并且帮忙推广共存共荣的理念。」
万那向我进行说明。
「所以他有义务必须尽力不造成我方损失或伤害，也正因为如此，他不能够对我们随意出手。」
龙太继续接着说道。
「所以我想他应该会一边摸索着不造成问题的底线，一边对我方采取试探性的攻击才对。」
「不造成问题……可是连小奏都被袭击了耶！」
奏是我八岁的妹妹。由于和我有血缘关系而导致她被盯上，甚至还遭到了结所派出的怪物攻击。后来虽然在大家的帮助下得以化险为夷，但整起事件毕竟还是因我而起，我还是对她感到很抱歉，同时也打定主意绝不能就这样善罢甘休。
「因为她并不是这座城市的居民。严格来说，她的确不能算在『为了维护实寻市的秩序而必须保障安全的对象』当中。所以无论她发生什么事，我们都没有必要将其视为需处理的问题——大概就是这么回事。」
我不禁蹙眉，因为龙太的说法听起来实在相当冷淡。
然而就在我准备开口反驳时，小诗抢先一步做出了回应。
「哥哥，你说得太过分了吧！」
「抱歉。」
龙太并未有所动摇，只是保持着一贯的微笑。
「我的意思并不是小奏遭到袭击也没关系，只是冰室结的说法确实有其成立的合理空间，加上赞成他的势力也不在少数。对他而言，人命并不是什么大不了的东西。如果硬要追究下去，可能会反过来被他抓住『有必要以神之力保护这座城市居民以外的人吗？』这一点来反击也说不定。」
「嗯，不过如果需要战斗的话，我当然也不会手软的。只是冰室结那家伙老是做一些小动作，实在让人烦得要命。」
万那板着一张脸说道。
『天秤会』竟然在非必要的状况下行使神之力。不值得信赖。毫无存在价值。
——想必众人都想避免上述这些事态发生。
就算众人强行赶走了结，不过一旦导致和人类共存的计划泡汤，或是『天秤会』本身因此瓦解的话，对众神而言依然是弊远大于利。
「……这样子啊。」
我无法释怀。但是，却不难理解这一切。
「呃，如果以这样的论点来解释结主动找上我的理由嘛——」
梨玖「唔——」地用食指抵着嘴唇说道。
「虽然你是诱饵，但是也已经装出了愿意接受对方提议的样子，所以公开责备你也不是好办法。毕竟连他也说了那种话呀。」
「的确是那样呢。」
龙太点头附和道。
「嗯。不过，在其他人眼中，我看起来就像是天人哥的亲人一样对吧？这一点让我有点开心呢！」
明明差点遭到怀着恶意的神只利用，稍有差池还可能会身陷险境，但梨玖却宛如事不关己似地笑着说道。
她就像是无自觉地，完全把自身安全和利益得失置之于度外。
简直就像认为自己毫无价值一样。
当我想要指出这一点而准备开口时，却又不禁叹了口气并打消了念头。虽然总有一天必须和眼前的青梅竹马好好谈一谈，但并不是现在。此刻必须思考的另有其事。
于是我将话题再次拉回我们面对的敌人身上。
「另外就是关于，再度变回茧居族的亚夜花。她的模样看起来很怪，我想一定是发生了些什么吧……因为她本人什么都不肯说，所以这么一来也无法追究冰室结的责任了。」
「她的模样很奇怪？我还以为她窝在房间里不出来才是正常的呢。」
「基本上我每天都会和她见到面，所以也比较知道她的状况。」
我如此回应了万那。
虽然她一整天都窝在房里不出来也不是什么新鲜事……但是这次却似乎有些不太一样。
「总而言之，就现状而言，不得不说如果采用『将冰室结视为需强制排除的对象』这个处理模式的话，是相当困难的。因为我们没有什么取得先机的机会。你了解了吗，天人？」
「……嗯。」
先不论我的感受如何，事实的确就是如此。我想，或许龙太的意思也是要我别再过于情绪化也说不定。
「如果了解了的话，就要记得别再去和对方有所牵扯。我们的手上既没有筹码，对方的力量也不是你能够去招惹的。」
万那像是做下结论似地说道。
然而，我却无法就此默不作声。
「就是因为这样，我才会觉得自己直接面对他是有意义的。」
「喂，天人——」
万那眉头深锁地准备开口训诫我，但我依然继续说下去。
「请先听听我的理由。这次的事件可以算是冰室结和『天秤会』之间的战斗，但对方不知为何只对我特别感兴趣。」
「那又怎么样？」
「我很清楚我方很难主动出手。因为冰室结有很多后路可退，我们甚至还可能被他反将一军。对他而言，与其正面交锋，不如用旁敲侧击的方法来探我们的虚实，这么一来他明显来得更加轻松且更有利——可是，面对我的时候却不一样。我认为他很可能想要和我一决胜负。」
「……我知道你想说什么了。」
万那臭着一张脸应声道：
「在这种情况下，只要你接受他的挑战，这场战斗就一定会成立对吧。」
「也就是说，我方就能够藉此获得主动出击的机会罗。」
弓虎不改一贯佣懒的语调接着说道。
「没错，这是一个在结的主场上打败他，让我方绝对能获得胜利的机会。只要有我在，就有可能创造出这样的机会。」
众人陷入了一阵短暂的沉默。
首先——
「天人哥，你好棒喔，责任重大耶！」
而梨玖拍起手来表明赞成之意。
而弓虎也接着缓慢地举起了手。
「嗯——我也赞成好了。」
「等、等等，你们先等一下啦！」
万那慌张地出声阻止。
「要和对方一决胜负不是不行，但是你们之间的力量也差太远了吧？而且抱着这种『要战斗是无所谓，但是毫无胜算』的想法，不是一点意义也没有吗？」
「咦？万那，天人哥一定会赢的啦——因为他是天人哥呀！」
「……呃，梨玖，拜托你先不要说话好吗？」
「虽然这么说可能有点过分，但是我觉得万那实在担心过头了。简直就像个对弟弟保护过度的姊姊一样耶。」
「那、那是因为我有责任——等等，你不要来捣乱啦，龙太！」
「既然如此，为了天人的安全着想，不如在他被对方杀掉之前，就由我来——」
「姊姊也不要吵啦！还有，不要再把话题扯回原点了好吗！」
我则是抓准了万那向所有人吐嗜完并稍作喘息的时间点开口插话。
「我认为对方并不只是单纯想压倒性地赢过我而已。因为如果只为了这个，那么他只要立刻出现在我面前，然后把我撂倒在地就行了。」
对方是货真价实的神，和我这种半调子的家伙相比，两者之间的能力差距可说是显而易见的事实。
「但是，从目前为止所发生的事来看，都令人感觉他是在一边分析我，一边慢慢地把我逼进绝路。虽然这样的做法阴险狡猾又令人火大，但我觉得与其说他重视输赢，不如更像是在享受着折磨对手的乐趣，或者是说彷佛在观赏着对方内心崩坏的过程一样。虽然我并未直接和冰室结打过照面……不过我想他应该就是这种个性的人吧？」
我环顾了在饭厅的众神们的表情，每个人看起来都肯定我的推测。
「如果真的是这样，我觉得一定有趁虚而入的机会。而且除了我之外，他也可能把我周围的人当成目标。这方面我希望能够得到大家的协助……因为我一个人要保护待在老家的妹妹还有学校的朋友，实在是分身乏术。」
「我了解这么做的好处……不过，我还是觉得天人没必要把所有的风险揽在自己身上。」
小诗露出成熟的表情，冷静地道出自己的看法。
「你为什么非得要刻意让自己身陷危险之中呢？」
到底是为什么呢？
就算是我，也一样会害怕疼痛和可怕的事物……但是每当我做出横冲直撞的决定时，大概也都是秉着心中一股『这时候必须采取行动！』的强烈冲动而已。
如果以现在的状况而言，我想大概是因为自己十分重视这间宿舍和住在这里的每个人吧。不过——也或许是因为任性地期望着这里成为符合自己理想的场所也说不定。
我到底是为了自己，还是为了某人才这么做的呢？
追求自我满足并没有任何意义。所以我其实是为了某人而采取行动的吗？
——在我来到这座城市之前，曾经因此而遭遇过挫折。
（所以这次才会想要尽可能不再重蹈覆辙。）
为此，在和结决一胜负之前，我必须先和亚夜花还有梨玖好好地谈一谈才行……
「……可能是我觉得自己必须这么做吧。」
虽然最后，我还是理不出一个称得上答案的答案，但还是试着用最接近自己心境的话语回应了小诗。
也不知道小诗是否接受了我的说法。她轻叹了口气，但并没有多做回应。
「那么，关于天人这一次是否能够参与战斗的问题嘛……」
弓虎缓缓地环顾了所有人一轮。
我的参与究竟会成为有效的策略，抑或变成众人的拖油瓶呢？
这件事的决定权就握在『天秤会』的四大神只——弓虎、龙太、千那和万那手中。
「正如同我刚才所说的，我认为这是一项不错的提议。」
弓虎率先表示了支持。
「我也赞成。」
龙太接着说道。
「我想，结应该并不想单靠神格的差距来分出胜负，所以这么做未必完全没有胜算呢。」
「我反对。理由是太危险了。」
万那一如预期地站在反对的立场。
而千那则显得有些犹豫不决。
「虽然我也觉得有点危险……不过如果是天人的话，应该可以设法化险为夷吧？毕竟到目前为止都是如此。」
梨玖点头同意。
「可是，即使如此，也未必能保证这一次也能像先前一样安全过关——咦？」
千那说到一半，双眼不自觉地眨了眨，然后拿出了手机。手机上头挂着一个略旧的小型人偶吊饰。
她将手机拿近耳边，简短地交谈了几句后，才再度将视线移到我的身上。
「呃……大哥说有话想要对各位说。」
「咦，那还真是难得呢。可以呀，请吧——」
得到了弓虎的许可后，千那便将手机放在桌子的正中央。下一刻，手机里便传来混着杂讯的某个年轻男性的声音。
『呃——喂——这样的音量大小可以吗？各位好，好久不见了呢。』
声音的主人是柚原一二三。他是千那以及万那的兄长。
过去他曾是隶属于『天秤会』的神只之一，然而如今却丧失了维持实体的力量。平时他总是透过千那的手机来和众人通讯，但据说也不是随心所欲就能进行通讯的样子。
「你的身体不要紧吗？」
『今天的状况似乎还算不错是也。』
他的说话口吻一如往常地奇妙。不过，由于前阵子我们一同生活了好一段时间，因此我对这一切也早已经见怪不怪了。
「一二三，你有什么看法吗？」
『这个嘛，既然各位对于冰室结这个人还不熟悉，那么应该得等到更了解他之后再决定会比较好。在下只是想提供个人的经验来做为各位的参考而已。』
「一二三过去曾经和结见过面吗？」
「呃——嗯，这么一说，我才想起之前说过要告诉大家那起事件对吧。现在可以吗？」
弓虎向着手机如此问道。
『在下无妨。』
「嗯，那我们出发吧，天人。」
「出发？」
不是要把那件事说给我们听吗？
「因为我想直接把情报敲进你的脑袋里，这样也比较省事。」
「……这种形容听起来有点恐怖耶。不过如果那样比较快的话也没关系啦。」
「我也要去，说不定可以帮上天人哥的忙。」
梨玖举手说道。而小诗也接着开口：
「我也可以一起去吗？既然自己有可能被卷入其中，那我就应该有知道的权利才对。」
「OK，那就三个人一起来吧。」
弓虎话毕，便打了个响指。
下一刻，众人的眼前忽然陷入一片黑暗——而就在下个瞬间，画面忽然一口气在脑中扩散开来。
◇ ◇ ◇
宛如要撕裂黄昏般的咆哮灌入了宿舍里。
那是一般人类的耳朵绝对无法听见的狼嚎。而该声音的目的则是告知自己的所在处，藉此挑衅众人。
「……好了，一二三，你到现在还觉得弓虎不会有事吗？」
龙太问道。
「自然不会有事是也，而且在下认为弓虎也没有战意。」
柚原一二三如此回答。
在确认《栖息于沼泽的巨狼》现身于实寻市之后，弓虎便立即前往处理。
对方不仅拥有『杀神者』的名号，更是能够一口将主神吞下肚的怪物。如果单纯只论战斗能力的话，或许足以和弓虎相提并论也说不定。
不过，『天秤会』所持的方针仍是尽可能不勤干戈和平解决。虽然尚不清楚对方的目的，但若有机会和谈的话就会放下武器。即使对方主动挑起纷争，『天秤会』也不会随之起舞，而会刻意地以回避的方式来消磨对方的气势。因此并不需要多所顾虑。
而一二三真正担心的则是城市的状况。
这阵子以来，『非人者』的移居人数正异常地攀升。
而就在今天——市内将举办一场大规模的户外综合演唱会活动。据说是由某间IT企业筹办，场地则选在拥有广大土地的郊外都市，因此实寻市雀屏中选。
由于活动中会有不少的配音员和动画歌手登台演唱，对于人类文化中的动漫次文化倾心不已的一二三也同样备感兴趣……但依然必须以任务优先。只要来自市内外的众人齐聚一堂——想必非人者必定也不会缺席——如此一来自然必须格外警戒各种突发状况。
「你应该也已经拜托你的妹妹们帮忙了吧？」
「嗯，不过之后在下得请客就是了。」
一二三有两位同为神只的妹妹也住在这座实寻市里。由于人手不足的关系，因此便请她们以会场为中心，在市区内人群聚集的场所定点巡逻。由于两人的神格和能力都相当高，因此大部分状况应该都能毫无窒碍地加以排除才对。
万一发生难以收拾的严重事态，两人则会联络在这里等待的一二三和龙太前往协助处理。
「《栖息于沼泽的巨狼》竟然会在这个时间点现身，确实令人很在意呢。」
假设对方的意图在于分散我方战力的话——那么发生状况的可能性就相当高。
就在这时候，万那打了通电话过来。
「发生什么事了吗？」
『啊——嗯，有几个非人者之间发生了点纠纷……』
平时讲话总是不拘小节的妹妹，此时却显得有些吞吞吐吐。
『呃，不过双方人数多得有点夸张耶。虽然都不是什么太难应付的狠角色，要一个一个解决应该不成问题。可是我一个人……抱歉，可以请哥哥帮个忙吗？』
当一二三答应了她并结束通话后，电话立刻又响了起来。这次打来的人换成了千那。
而通话内容几乎和方才万那所说的话如出一辙。
「状况是不是不太妙？」
龙太向着蹙起眉头，手紧握着手机的一二三问道。于是一二三便将两位妹妹的报告转述了一番。
「除了彻底阻止双方争执之外剐无他法。虽然有点像是在善后就是了。」
「嗯，说得也是。不过——你不会觉得有点奇怪吗？在不同的地方竟然同时发生骚动，时机也未免太凑巧了一点。」
龙太的质疑正好和一二三心中的疑问一致。
「总之在下先去把状况控制下来吧。」
让人类警官处理非人者之间的纠纷确实力有未逮。虽然警察里也存在着『非人者』，但是由于事件发生频率过高，所以无法全数应付。也因此一二三等人必须亲自出面处理才行。
在一二三的指示下，众人各自到所负责的地点待命，并且制伏捣乱的人。当然，有时候也可能演变成惨烈的战斗，甚至导致血流成河的场面。但如此一来，却能将对人类造成的伤害抑制到最小。另外街道上所设置的结界则会适当地修正人类的记忆，因此只要维持现状，应该就能避免演变成一发不可收拾的状况才对。
（不过话说回来……）
数量真的很多。虽然非人者之间的纠纷并不是什么稀奇的事，但是正如龙太所言，这两起事件同时发生，确实不像是偶发事件。包括。非人者』的人数激增在内，怎么看都像是有人在背后有意图地操控这一切。
在为数众多的『非人者』种族之中，也存在着彼此仇恨，处于敌对立场的种族。因此只要选对方法进行诱导，要引发这种程度的骚动并不是什么难事。
另外，假设真的有人在幕后煽动，那么可以想像这场骚动的人数和规模将会继续增长，甚至足以演变成难以遏制的暴动。如此一来，光凭『天秤会』恐怕会无法应付。
「…………」
当推测到这里时——一二三的心里涌起了一股更加嫌恶的预感。
「情况已经糟到谷底了吗？不……」
如果状况比自己所想的还要糟糕的话——一二三忧心地呢喃着，并且拿出了手机。
「啊——龙太，我有点事要去找千那和万那确认一下才行——」
几分钟后，一二三便抵达了户外演唱会的会场中。
由于活动会场占地广大，因此除了舞台之外的其他场所也随处可见席地休息，或是正在大口品尝摊位美食的观众。
一二三拦住了走过自己身旁的女孩，主动询问这一带是否有发生任何争执或斗殴等情事。
「咦，呃……我不知道有没有这种事，应该说我并没有听说……」
突然被人用诡异语气搭话的女孩显得有些惊讶，脸颊略泛红潮地如此答道。
一二三则是向对方道了谢后，便迳自离开了此处。
虽然现场的气氛十分热络，但看起来确实不像发生过任何可疑骚动的样子。
「看来似乎赶上了呢。」
「——或许是吧。」
一二三的身后忽然传来另一个声音。
有个少年不知何时站在自己的后方。他有着一头白银色的头发，还穿着一身引人注目的华丽服装。虽然外表像个国中生，但散发出的气息却明显不是人类。
虽然对方和自己算不上朋友，但至少曾打过照面。记得他的名字应该叫作冰室结。
「先让我确认一下，你怎么能够找到这里来，柚原一二三？」
一二三微微地耸了耸肩。
「在下只是运用了现代异能物当中最常见的魔法技巧而已。首先，在整座城市里架设巨大的魔方阵，然后在其中几个点注入鲜血，藉此使其连结并让魔力得以循环，最后就是发动术法——在下请同伴帮忙分析过后，便确定了最后的启动点就是这里。」
「施术的目的是？」
「使龙脉产生变动。」
由于实寻市具备适合灵体依存的优秀条件，因此才会被选定为『非人者』定居区域。在地底下流动的灵能量则称为龙脉。而这座城市则是建设在最能够有效莉用灵能量的位置上。
一二三向千那和万那问了乱斗发生的地点，然后在地图上将各个地点串连起来，如此一来魔方阵就会随之浮现而上。
接着再由龙太加以分析，很快便识破了对方试图改变能量的术法。
一旦龙脉的流向改变，导致灵气枯竭，实寻市便会失去作为人类和非人者共存场所的价值。当大量的能量同时发生变动时，地表上自然会发生难以忽视的严重损害。
自己差点就把这一切视为单纯的暴动而误判情势了。
「呼——想不到你能够看穿这一切呢。」
「不过话说回来，以一个人类所做的事而言，整起事件的规模实在太大，且危险性也太高了一点。」
如果设置魔法阵时稍有疏失的话，庞大的魔力将会一口气倒流逆冲，而施术者想必也无法全身而退。
「——你就是幕后黑手吗？」
一二三早就知道眼前的神只一直都在召集『非人者』进入实寻市里。事实上该行为并没有错，且他表面上的立场还是『天秤会』的合作对象……难道说这一切都隐藏着其他目的吗？
「才——不是呢。」
结像是事不阑己似地双手一摊。
「我是因为觉得自己也得负起一部分责任，才会独自采取行动来设法控制状况。当我察觉了魔方阵的存在后，便立刻赶到这里来，结果就和你碰个正着了。」
「…………」
他的说词怎么听都像是勉强拼凑出的藉口。但是，自己真的能找出证据，足以确定结的罪行吗？
「喂，你该不会是在怀疑我吧？」
「在下当然会怀疑啊。」
一二三面带笑容地回应道。
「因为客观来看实在是太可疑了。」
「……你已经开始进行解除魔方阵的作业了吗？」
「嗯，早就开始了。」
龙太正在采取行动使每个术点失效，而目前魔方阵已经成了不完全的术法，如此一来便无法造成『龙脉的变动』，危机也就此宣告解除。
但是——一二三的胸中却依然忐忑不安。这股不祥的感觉究竟是什么？
「对了……我有个方法可以轻易揪出犯人喔？」
结嘴角上扬地笑着说道。
「你不妨试着启动魔方阵如何？这么一来施术者就会因为术法不完全而受到重创喔。」
「…………」
——没错。
原来是这么一回事。此时一二三总算了解结的目的了。
同时，他也知道如今要再采取对策已经为时太晚。
「魔方阵是一种十分纤细的术法，只要有一部分损坏，就会无法发挥功能。但是即使如此，仍然会残留足以扭曲龙脉的魔力。所以你不妨想想，如果在不完全的状态下启动的话会变成如何呢？」
「……所有的魔力都会反弹到施术者的身上。」
这么一来，难以想像的强大能量想必会让施术者的肉体粉碎。人类自不用说，就算是拥有实体的神只，想要全身而退也是不可能的事。
「所以我打算启动魔方阵。这里就是其中的一个术点对吧？这么一来就省了收拾犯人的时间，同时也能证明我的清白。」
「可是这么做会对周遭造成相当大的损害。而且如果犯人真的就在此处，不也会把整个演唱会场全都卷进来吗？」
一二三将情绪压抑在心里，忍耐着用悠闲的语气说道。
而结也同样以平静的语气回应。
「我并不认为会发生那样的状况。」
「怎么说？」
「如果在这里造成骚动，就代表魔方阵即将完成并且启动。一般来说，施术者不可能会特地跑到这种可能会被波及的地点来，而会躲在杳无人烟且观察得到城市状况的山里面，静静地等待时机到来才对。」
如果以正常的角度思考，这的确是十分合理的推测。
「既然如此，即使魔力逆流，也不至于会造成多大的损害。所以启动不完全的魔方阵，让施术者承受伤害才是有利的做法。」
「……但如果施术者就是你本人呢？」
结露出了苦笑。
「拜托你不要一直让我重复理所当然的话好吗？如果我真的是施术者，肉体当然会承受极为严重的伤害而四分五裂，最糟糕的状况甚至会导致我的存在就此消灭。」
「…………」
「这么一来我不就等于在自杀了吗？所以我才会赌上性命来证明自己的清白。」
听起来确实合情合理，作为藉口已可算是满分了。
如果真如一二三的推测，那么在场的所有人类将全都难逃一劫——但是结却自信满满地认定，绝对不可能发生那样的状况。
启动术法将只是一瞬闻的事。而且已经无法阻止了。
（在下输了吗？）
一二三叹了口气，并在心中做好了觉悟。
* * *
回过神时，自己正身在再熟悉不过的宿舍餐厅里。
我确认了一下手表。指针几乎完全没有移动。看来似乎只经过了几秒钟而已。
感觉好像看完一部余韵不佳的电影一般。梨玖虽然看起来还好，但小诗明显地露出一副像是吞下了什么苦药般的表情。
「呃，请问你们还好吗——？」
乌尔莉卡望着我们的表情，关心地问道。
我则是答了声「没事」，然后一口气喝下了杯里的冰茶。
「一二三……你使尽全力勉强抑制住了那股逆流的魔力对吧？」
结果也使得他因此失去了肉体。
『没错。因为魔力在到达施术者身上前就被我挡了下来，所以最后也无法确认犯人究竟是谁了。或许犯人真的是结，也可能有另一个被推出来当替死鬼的人也说不定。不过，只要无法肯定结确实是清白的话……』
一二三就必须牺牲自己来阻止这一切。万一当时如此庞大的魔力全数回流到结的身上，恐怕将有数以万计的人类也会跟着一起陪葬。
或许，这一切都是以魔方阵将会遭到解除为前提，为了将一二三引诱至现场所设下的陷阱。若非如此，结也不会这么凑巧地等在那边了。
而寻找真正犯人一事也就这样无疾而终了。
后来，『天秤会』被不重视人命的一派以「因拙劣的判断导致失去逮住元凶的机会」的理由大肆批评。然而结却以「自己过于积极地引入非人者，导致犯人有机可趁。因此不只是『天秤会』，自己也应该受到责难」的理由来为一二三开脱，听起来实在可笑至极。
后来一二三无法再像原本一样自由行动后，结便将亚夜花交给了『天秤会』，故事也就到此为止。
「当时连我都上钩了呢。」
弓虎无奈地叹了口气，而她所感叹的对象当然正是《栖息于沼泽的巨狼》。
『当时再怎么想，能够在毫无损害的前提下解决事态的都只有弓虎而已。即使知道对方采取的是诱敌策略，但是却无法先一步看穿他们背后的陷阱。如今想起来在下确实是全盘皆输，这一切都是在下的责任……
一二三掺着笑声自嘲似地说道。
千那和万那则是露出一副欲言又止的表情，但似乎为了尊重一二三而始终没有开口。
『在下对他并没有怨恨——只是，天人，你打算怎么做？你不觉得自己的负担太过沉重了吗？』
「——对我来说，确实怎么想都很沉重。」
毕竟双方的神格天差地远，但是决定这么做的前提条件，就是打从一开始就已做好觉悟。
「不过，我还是认为自己有办得到的事，所以我的想法并没有任何动摇。」
『唔……算了，如果无法阻止冰室结，状况确实也会变得愈来愈不妙……
一二三的声音听起来似乎显得稍微轻松了一些。
『在下愿意支持天人的决心。虽然在下已退居二线就是了。』
「——既然如此，我也投赞成一票。」
千那直接开口附和。
「这么一来意见就差不多统整好了——万那，你呢？」
「……只有我一个人坚持己见也不是办法。而且我也不觉得自己说服得了天人。」
虽然万那的口气依然不悦，但仍旧回应了弓虎的询问。
「嗯，那么就决定请天人好好加油罗——」
弓虎用懒洋洋的语气做出了结论。
「不过这也得看对方是不是会完全按照我方的预测行动呢。」
我说道。
除非冰室结对我有着异常的执着，并且只视我为目标的话，我才能在这前提下接受他的挑战。如果状况不是这样的话，就完全没有我出场的余地了。
「我个人倒是比较期待不如预测的结果，因为整个计划怎么看都太莽撞了。」
万那无奈地叹气说道。
「不管怎么样，眼前确实还不是天人出头的时候呢。」
「说得也是。从结下一步的行动或许可以看出什么也说不定。我也在想要利用这段时间去找亚夜花谈一谈。」
「是因为她的样子有点奇怪的关系吗？不过既然天人都这么觉得，我想应该不会错吧。由你去找那孩子谈应该是最有效果的做法了。」
「最有效果——真的吗？每次只要我太过死缠烂打跟她搭话，她都会变得很阴沉冷淡耶！」
原本以为自己和亚夜花已经建立起不错的友谊了，但想不到她却又突然变回了从前冷漠的模样，不难看出她在这件事当中应该受了不小的伤害。
「如果连你都办不到的话，我觉得不管换谁去都一样了。」
万那说道，其他人也露出赞同般的表情。难道真的是这样子吗？
「话说回来，弓虎，结先前曾告诉我亚夜花是以『人质』的身分寄在这里的，请问这是怎么一回事？」
梨玖提出了一个切中核心的问题。她果然是个想到什么就说什么的女孩。
「嗯——虽然乍看之下是这样，不过我并没有把她当成人质喔。无论结和我们之间的关系闹得有多僵，我都不会因为这样的理由而把亚夜花赶出宿舍。」
「——可是，如果是本人主动说要离开的话又会如何？」
突然间，有个别于众人的声音传进了耳里。
声音是从那个应该没人的座位上传来的。
而第一个对声音产生反应的人则是乌尔莉卡。她像是差点从椅子上摔落似地跳起身来，然后一口气窜到了我的背后，头上的耳朵和尾巴也畏缩地垂了下来。
我蹙起眉头，小诗也立刻稍微从座位上起身，而梨玖则是睁大了双眼。
众神们并未有所动作，看起来似乎已掌握了眼前的状况。只见万那正伸手揪住了千那的衣领，应该是正试图阻止她不由分说地朝对方发动攻击的关系吧。
不知道什么时候——亚夜花的座位上竟出现了一位少年。
「初次见面，名塚天人。我应该不用自我介绍了吧？」
露出宛如肉食性猛兽般虐笑的少年，正是方才我在影像中所见到的那个人。
——冰室结。
「……那里是亚夜花的位子，我不记得有邀请你来作客。」
「别那么不知变通嘛，反正那家伙还不是躲在房间里不出来。」
他无论是长相或声音都像是个国中生，但在现身的瞬间却让气氛明显地为之一变。我的直觉告诉我，这家伙和弓虎等人一样，是属于不同次元的存在。
要说他没散发出压迫感是骗人的，但是我并未因此畏缩。
「你到底对亚夜花说了些什么没必要的话？」
平时的她原本就是个不容易相处的人。她的话不多，表情也少有变化起伏，而且只要专注打起电玩后，甚至连回应别人都省了。
但是，即使如此——我们之间依然有着长时间建立起的关系。
如今我们已经会聊一些稀松平常的事，她偶尔也会在我面前露出温柔的表情。有时候还会主动地走出房间。另外，虽然次数少得可怜，但她确实还曾经和我一起外出过几次。
而开始有所改变的她又再次将心灵封闭起来的原因，除了眼前这个人造成的之外不做他想。
「『没必要的话』是吗？」
结歪着嘴角，而我则有种宛如受到嘲弄而肝火上升的感觉。
「对某人而言，所谓的『有必要』或是『没必要』，其实是一个很难以定义的问题呢。难道你不这么认为吗？」
「……你到底想说什么？」
「我想说的是，对亚夜花而言什么是有必要或多余的，当然都是由我来决定。要怎么管教孩子应该都是父亲的权利吧？」
当我听见结发出「咯哈哈哈哈」笑声的瞬间，我的脑中似乎有什么东西跟着断了线。我不自觉地踹开椅子猛然起身，同时一把揪住了结的衣襟。
就在这一瞬间——天地跟着为之反转。
我的手臂骨头和肌肉则感到一阵剧痛。
当我才以为自己的手将被撕裂时——结忽然从我的身旁跳了开来。
而这一切都是在我还不及反应时所发生的事。
「天人哥！你不要紧吧？」
当梨玖将我从地上扶起时，映入我眼帘中的竟是千那和万那用巨大木剑抵住结的画面。
我再次确认自己的手臂。手腕部分多了一个五指形状的黑斑。如果万那她们没有及时出手相助，我的手臂恐怕早就已经和身体分家了。
「——如果你敢再轻举妄动，我会立刻把你的头敲碎喔。」
万那用不带抑扬顿挫的声音说道。
「喔，听起来真不像是负责维护城市秩序的『天秤会』会说出口的台词呢。」
「我才不管自己的立场呢，反正我是只要说出口就会去实行的人。」
结露出了苦笑。
「不过先出手的可是你们喔。算了，总之我不会乱来的，而且那家伙应该也已经冷静下来了吧？」
……是啊。我确实深刻地体验到力量的差距了。多亏了方才的失控，我才总算想起了自己真正该做的事。
「呃，总之——请各位再一次回到座位上吧。你们接不接受我这提案？」
弓虎用像是不曾发生任何事般的平稳声音说道。
结则是敷衍地应了个声，然后再度坐回到方才的座位上。而其他人则是在确认过他的动作后，才接着各自回到自己的位子。
当中只有乌尔莉卡依然垂着双耳颤抖着（她的座位在结的隔壁），于是我便让她坐在自己的膝盖上。
「我今天真的只是来和名塚天人见上一面，还有来找大家说些话而已，所以拜托你们不要那么激动好吗？」
「……你要说什么？快点讲一讲吧。」
「如果一开始你就这么老实，就不会碰上刚才那样的倒霉事了呢。」
这家伙说起话来还真是句句都令人不爽。
「——嗯，我想你应该已经知道了。我对于你，也就是名叫名塚天人的存在很感兴趣，所以我希望找你来陪我玩一场游戏。」
「游戏……？」
「没错，是个很简单的游戏。而获胜的一方则可以实现一个愿望，如何？」
结露出轻蔑的笑容，感觉就像是在说着『这不就是你们所期望的吗』。不过仔细一想，他也很有可能是用了某种方法窃听了刚才众人的谈话。
「在回答你之前，我有一个问题想问你。」
「什么？」
「为什么身为神的你会对平凡无奇的我有兴趣？而且我只是个『天秤会』里最底层的半调子而已。」
「应该可以说是基于享乐主义所做出的选择吧。」
「什么？」
完全听不懂他的意思。
「简单地说，就是你能够带给我最大的乐趣。我现在是把『天秤会』当成主要的玩伴，而你在这个组织当中则扮演着扣环的角色，也就是所谓的结合零件。就像刚才为了保护你『这种人』，可是有两位神只同时采取了行动呢。光是这件事就已经很不得了了。」
「…………」
「也就是说，对于『天秤会』而言，他们并不希望你遭到摧毁。不过我倒想看看……当你粉身碎骨的时候，究竟会发生什么事呢。」
结龇牙咧嘴地笑了起来。
那近乎疯狂般的话语中所隐含的意义，以及潜藏在背后的心理，我无法完全理解。但是，比起敬畏和恐惧，我对此人直接产生的感觉，却是再明显不过的愤怒和嫌恶。
——毫无疑问地，我打从心底厌恶眼前这家伙。
「好了，你的回答呢？」
「陪你玩游戏，对我来说有什么好处？」
虽然我早已决定要接受这场对决，但我依然试着刺探他内心的想法。
「你不是很在意亚夜花的事吗？既然如此，我愿意和你立下约定。如果你愿意陪我玩这场游戏，我可以答应你这段期间不会对宿舍里的其他人出手，当然也包括亚夜花和羽村梨玖在内。不过如果你们主动找我麻烦的话就另当别论了。我愿意发誓绝对不主动挑起事端，如果违背约定的话，要怎么处罚我都行。」
结轻轻地举起右手做出了宣誓。
「——这是要我相信你的意思吗？」
「在场的所有人都是证人，应该没有比这还可靠的保证了吧？」
我将视线投向弓虎，她则是轻轻点了个头。
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