网译版 转自 轻之国度

    翻译：IBW

    「……嗯，是梦吗。」

    博尔坎睁开眼睛，喃喃自语着。

    虽然他不记得那是怎样的梦，但毫无疑问，那是一场可怕的噩梦。仿佛直接被冷水泼了一样，强烈的疼痛感在脑海中挥之不去。

    他缓缓地眨了眨眼睛，感官还是很敏锐，但身体反应很迟缓。视野内十分模糊，但数秒后逐渐清晰了起来。

    他面前是绿色石头材质的天花板。

    石头表面遍布着刮痕。刮痕纵横交错，看上去像是一种文字，但他无法辨认，不管是刮痕还是文字，都无法影响眼前景象的美丽。

    他突然想到了故乡。马斯马图里亚，那是地人的自治区。

    现在他已经没有什么乡愁了。即使他想到，也不会有什么特别的感觉。故乡，只是应该在它该在的地方。

    博尔坎深深地叹了口气。一种温暖的感觉像是缠绕着他，他无法行动自如。

    这里的空气十分沉闷。当然了，因为这是在屋内。

    现在，关键是——。

    「……我忘掉了什么？」

    博尔坎皱起了眉头，自言自语道。他感觉自己好像说了些什么，但又想不起自己说了什么。只留下一种不愉快的感觉，他仍躺在地上，缓慢地摇了摇头。

    当他摇头时，他看到的是和天花板完全一样的墙，绿色的墙。天花板也是绿色的，但不是鲜艳的绿色。它是一种褪色、暗淡、低劣的绿色──如果让世界上所有的「绿色」参加一次排名考试的话，这种无聊的绿色肯定会垫底，且会消沉下去。他所看到的天花板、墙壁和地板，所有的一切都是绿色的。

    视野变得黑暗，他似乎要闭上眼睛了。突然，博尔坎睁开了眼睛。没有任何目的，只是本能性地抵抗了瞌睡的侵袭。

    尽管如此，他还是很困。

    他一边自言自语，一边勉强保持着清醒。如果是一名战士──尤其是像他这样的地人民族英雄──他觉得自己不能在没弄清发生了什么的情况下入睡。

    给自己一个理由，保持清醒就没那么困难了。十分疲倦的他仍尝试起身。他环顾四周，包括自己的身体。

    他躺着的不是床。不，至少看起来不像床──更像一个地台床。但是更准确地说，它只是一个比房间中央略高的地板，高度约为一米。考虑到自己的身高，博尔坎判断这是相当高的。

    在墙的一侧，有一个方形的洞，像是一个出口。房间内没有门，外面有一条长长的通道，一直延伸着，不知道通向哪里。

    在天花板附近，有一种奇怪的光，不像煤气灯。它是一个不自然的光球，聚集了光线。似乎是这光球的缘故，房间十分明亮。

    不过，如果没有这种光，房间里就会一片漆黑。因为房间里没有窗户。

    「这不是什么大问题。」

    博尔坎断言道。

    尽管他可能无法出去

    然而──

    他双臂交叉，歪了歪头。感到困惑。

    在床上，他呻吟着。

    「……为什么做了个我死了的梦？」

    ◆◇◆◇◆

    最终而言，火灾本身并没有造成严重损害。

    奥芬在环视了被他的魔术完全修复的森之枝旅馆后，静静地自言自语着。

    （问题是……是否会再次发生同样的事情。）

    这是很有可能的

    奥芬现在后悔没有抓住纵火犯。他一边咬着舌头，一边挠着头。

    昨晚他确信自己让纵火犯吃了点苦头，让他再也不会乱来。但纵火犯已经逃脱，就不能排除其再次犯罪的可能性。

    也就是说，还有可能再次纵火。

    「……出于什么动机呢？」

    他喃喃自语着，环顾四周。虽然他知道那个纵火犯不可能躲在附近。然后──「师父～」

    被叫到后，他寻找着声音传来的方向。从旅馆二楼的窗户里，一位金发少年伸出头来，低头看着他。

    奥芬仰头看着他，心中感到非常惊讶，并回答道。

    「什么事，马吉克？那不是客房吗？你为什么会在那里？」

    「师父，你不知道吗？」

    马吉克眨了眨眼，显得非常惊讶。

    「爱丽丝小姐说的，你知道吗，在昨天师父你灭火之后，她就告诉我说可以一直住在客房里，不用走了。所以我正在搬行李。」

    「哦……」

    奥芬随意地说了一声。虽然他想到了一些事情，但是没必要说出来，因为马吉克知道了也无济于事。所以他没说这个，相反，他问道：

    「我们不是今天要离开这里吗？」

    「是啊，不过……」

    马吉克皱着眉头，有些困惑。

    「既然能住在这种好房间里，多住几天也无妨吧。」

    「嗯……」

    「那就这么定了。而且这房间很不错哦？不过要和我一起住，因为这是双人房。克丽奥好像还是要一直住在爱丽丝小姐的房间里，她对此不停地抱怨。」

    「真是贪心。」

    「是啊，另外，我们不用帮忙做打扫旅馆的工作。所以师父，今天请好好陪我练习吧。」

    「…………」

    奥芬沉默了一会儿。然后说道，

    「……如果可以的话。」

    「师父？」

    原本看起来心情不错的马吉克的脸很快就阴沉下来──他的眉头皱得深深的，与他总是穿着的黑色斗篷不太相称。

    「如果可以的话，当然是可以的啊！你总是这样找借口偷懒……请替我着想。我一直遵守着约定，直到掌握对魔术的控制之前不使用魔术。如果你不快点告诉我如何控制它，那就不公平了吧──」

    「啊啊，我知道了我知道了。」

    奥芬一边阻挡着马吉克涌出的台词，一边挥手打断对方，叹了口气接着说道：

    「我并不是说想要偷懒啦，只是……」

    「只是什么？」

    马吉克仍然带着不太满意的表情，奥芬苦笑着低声叹了口气。

    「唉，就是说……不需要再露宿街头，也不会像个下人一样被强制劳动，我是不是该好好庆祝一下。」

    他一边把手放在腰间，一边俯视着那座紧凑的白色小旅馆——不只是马吉克正在探出身子的窗户，而是整个建筑。

    比之前更长的沉默之后，奥芬继续说道：

    「……可我有一种感觉，会比之前更加忙碌。」

    这是一个美好的早晨，天气晴朗，他的心情本来应该是舒畅的，为何如此烦恼呢？

    （……也许这就是命运吧，还是性格？）

    奥芬苦笑着想到，无论哪个原因都差不多吧。总之，到死亡来临之前，二者都无法消失。如果它们一直伴随着他，他除了苦笑之外，还有什么能做呢？

    但是，什么都不能做，这也是一个值得思考的问题。

    被清新的晨风吹拂，奥芬躺在屋顶上仰望着天空。在山上看着天空，比地面上看起来更加广阔。

    在这清澈无污染的蓝色天空里，鸟儿盘旋飞翔。

    这是理想的天空，从无数个色彩中挑选而来，最终汇聚成一个单一的色调。让人沉醉其中，幻想着那空中究竟有什么。

    无论在大陆的哪里，天空都是一样的——无尽的天空。无论在陆地的哪里仰望，从哪个的方向望去，结果都不会有太大的差别。也有人说这片天空是无限的。虽然还还未完全探索完这个世界，但奥芬心里不禁觉得这个说法或许可信。

    （天空……啊）

    最直白、最简短、最易懂、最坦诚的死亡的世界。没有人能在空中生存。

    但即便如此，也没有人会在空中死去。没有人会从空中掉下来……

    「你这是什么表情啊。」

    「…………？」

    突然被搭话，奥芬抬起头——爱丽丝从屋顶上方的方形门中探出上半身，看着他。

    由于门扉跟屋面颜色一致，他并没有注意到屋顶上有这样一个口子，但不知为何，奥芬并没有感到惊讶。空气有时会吸收仰望者的大部分情绪。

    「怎么了？」

    奥芬再次仰望天空，问道。

    虽然只是瞥了一眼，她的身影就好像被映射到了蓝天中，他能够清晰地看到她的样子。她好像笑了——虽然这可能只是奥芬的猜测。

    她带着有些阴沉的声音说道：

    「……看起来像是要去什么地方的样子……」

    「去什么地方？」

    「这里可没有那种表情的人。住在这里的人永远不会离开这里。」

    「游客也不可能一直待在这里吧。」

    「他们的表情是要回家的表情。这里的人不会去其他地方了。」

    这是在玩文字游戏吧——奥芬想着，但他并没有说出来。他坐了起来，透过肩膀看着呆滞的爱丽丝，发出一声叹息。

    「我也不是没家可回。只是有点事情要做。」

    「…………」

    她眯起了眼睛——并不是微笑。她似乎想要闭上眼睛，但又停了下来——她纤细的肩膀随着叹息一同移动，这一点即使从远处也能看得清楚。

    「我不擅长闲聊。」

    「……也许吧。我也差不多。」

    奥芬完全转过身来，面对她。询问。

    「那么，你想要对我说什么？」

    「实际上，我有想要拜托你的事。」

    「昨天说的……叫什么来着？洛茨？就是那件事吗？」

    奥芬问道，爱丽丝点了点头。

    「我知道情况已经变得越来越不妙，但我想他们不可能变得如此不择手段……」

    「这可能不是你的猜测。」

    奥芬仰头看着虚空，发出叹息。耸了耸肩，

    「这是纵火案件，关系到人命。我觉得这件事应该交给警察处理。」

    「这里没有正规的警察，除非你去山脚下的纳舒沃特。这座城市只有自卫队……而那个自卫队由洛茨掌控。」

    她淡淡地说着。口气似乎是对此感到无奈了。

    奥芬短暂地观察了一下她。她还是穿着昨天的围裙。可能刚才在打扫房间，不知怎么注意到了这里——手里拿着扫帚。表情依旧木然，但是眼神还是有些紧张。

    看着她的双眸，奥芬叹息了一声。

    「把事情告诉我吧。嗯……应该能解决吧。」

    并不是期待她会变得开心，实际上，她听到这话之后表现出的变化，只有放下手中的扫帚这一点点，还有一点微弱的松懈，可能是她的脸稍稍放松了。

    「洛茨一直都在这里……从很久很久以前起，就像现在一样，牢牢地掌控着这座城市。」

    爱丽丝停下了话语，身体向屋顶上爬着。当她爬到屋顶时，她四肢着地，缓缓沿着不稳定的木质屋顶行走，走近奥芬后，指着城市中心的某个方向说道：

    「那儿是洛茨集团的……该怎么说呢。总部？总店？总之就是那样的地方。」

    「那里也是假的温泉吗？」

    奥芬曾经向她的母亲问过同样的问题，他想爱丽丝也会反驳——但当他看向她时，他意识到他的猜测是错误的。爱丽丝微笑着说：

    「是的，没有例外。洛茨酒店。洛茨是指那个大酒店……总之，它就像是一个组合，将这里的温泉旅馆汇集在一起。这就是洛茨集团。他们以相当强硬的方式增加下属旅馆，有时会雇佣像黑帮成员一样的人。最近的闹事者是罗南。他以前是警察，手段非常粗暴，所以曾经反抗洛茨的人也都害怕了……」

    「你呢？」

    在聆听她的话时，奥芬注视着洛茨酒店的黑色墙壁……他填补了她话语中的空白。这句话没有更多的含义。他已经知道答案。

    「当然害怕，这很正常吧？」

    爱丽丝的脸色突然变得苍白。她轻轻地用双臂抱住自己的身体，继续说道：

    「传言是这样说的，罗南这个男人曾经杀过人，因此被警察开除。」

    「哦，是吗？」

    奥芬随口回答。对爱丽丝来说，这似乎是出乎意料的。

    她惊讶地问道：

    「……你不怕吗？他可能是个杀人犯？」

    「那又如何呢？我不太相信传言。所以，你到底想让我帮你做什么？」

    「洛茨一直在努力让我们的旅馆成为他的附属。但我们并没有那个意愿。他以前只是每天来拜访我们，但最近竟然纵火了……」

    她别过头去，短促地呼出一口气，轻轻地摇了摇头。她试图表达出她的愤怒，但表现得并不太成功——当奥芬看着她沮丧的表情时，他开口说道：

    「你是想让我制止他们吗？」

    虽然他自己也认为这个问题很愚蠢，但显然没有人会不希望制止这种事情。但除此之外，他也想不到其他的问法了。

    爱丽丝点了点头，表示同意。

    「我只是想他们保证不再这么做。」

    她叹了口气。

    「我不想再为他们的到来而感到不安，也不想为了避免与他们接触而特意躲到对面的人行道，更不想再听他们烦人的招揽了！是的，当然，我也不想再看到他们在晚上放火烧我的旅馆。在这样一个无趣的城市里，我只想减轻一下压力……」

    她急促地说着话，这很罕见。

    突然，她停了下来，好像发现了什么。她清了清嗓子，重新说道：

    「那个……我认为你是会使用魔术的人吧？所以我才来找你。但我并不是想要你冒险。实际上，我很感激你救了我的房子，所以你要不要住我的客房都无所谓。不愿意接受也无妨……」

    「好吧，我也不想欠你。」

    奥芬耸了耸肩。

    「而且……本来我打算在这里逗留一段时间的。」

    「你会接受这个委托吗？」

    「嗯。」

    奥芬微微苦笑着看了看洛茨酒店——

    「好久没和像黑帮成员那样的人交往了，不和这种人打交道的话，就会陷入怀疑人类的状态。」

    「…………？」

    尽管爱丽丝的眼神看起来有些疑惑，但奥芬并没有回答她，而是把视线从地面上的酒店转向温泉街，一直移向远方的天空。

    「……嘿，奥芬。」

    「什么？」

    「我觉得这很奇怪。」

    「什么？」

    「如果是散步的话，应该去风景好的地方，或者去买纪念品的地方。」

    「确实如此。」

    「为什么来这里？」

    「这个嘛。」

    奥芬终于回头——虽然不需要太过夸张地转向。他的谈话伙伴就在他的旁边，是一位金发少女，身材娇小，头发长到腰际。她的头顶上像往常一样戴着雷奇。穿着的那件连衣裙，是从爱丽丝那里借来的吗？

    这位少女似乎有借别人衣服的坏毛病。因为奥芬自己并没有受到影响，所以一直以来没有太在意。

    对着她，奥芬说道。

    「和小孩子一起的散步当然要去公园。」

    「……这里是公园吗……」

    小克丽奥疑惑地问着。

    （……我也有同感。）

    奥芬也悄悄地自言自语着。

    不过，他说的话并没有特别的意义。只是随口说的而已。带她来这里也没有特别的意义。只是在离开旅馆的时候碰巧看到她，所以就随便邀请了她而已。

    他们所在的地方是温泉街的入口——那个广场，当马车进来时，温泉旅馆开始招揽客人。现在还很安静，没有看到人的身影。

    昨天他们到达城镇时，情况和现在差不多。

    如果时间到了，从纳舒沃特来的马车将到达此地，与此同时，旅馆的拉客人员员们就会冲过来。奥芬抬头看着天空估计着时间，大约还有几十分钟就到了那个时间。虽然只是个粗略的估计。

    「奥芬，这到底是怎么回事？」

    少女并没有因此感到太不舒服——躺在头上的雷奇也似乎很舒服，身体蜷缩着。克丽奥面带微笑问道。

    「什么事？」

    回答。然后，她稍微耸了耸肩膀，说道：

    「你不是已经决定好了吗？昨天还大声喊着要走，不再呆在这里了。」

    「……总之，可以用改变了主意来概括吧……」

    奥芬一开始有些拘谨，但随后又改口说：

    「昨天的纵火事件，你也知道吧。如果不管它就一走了之，感觉会很不好。」

    虽然这是理所当然的话，但克丽奥似乎不太满意。她惊讶地眨了眨眼睛，皱起了眉头。

    「……那个，不是奥芬干的吗？」

    「为什么啊！？」

    对于像闲聊一样胡说八道的克丽奥，奥芬惊叫道。但她还是以同样的语气说：

    「门口都烧焦了，而奥芬就在那里……」

    说完后，少女叉起双臂，一脸不可思议的表情。

    「除了动机，你还差什么？这可疑极了。」

    「我大概知道你怎么看待我了。」

    奥芬半睁着眼睛，发出呻吟声。他看了一眼正在咬着脚踝的雷奇，然后重新将目光转向她。

    「啊啊，我知道了。反正我就是那种不顾后果的失控破坏魔吧。但是要说起本季的『毫无意义地破坏物品记录』，你可比我还要糟糕得多。」

    「呃……！」

    看着克丽奥的脸转向一边，半闭着眼睛的奥芬用一种几乎刺痛人的目光追踪着她，从怀里拿出了一个记事本，翻开一页，并且把手放在额头上，摆出一副头晕目眩的姿势，继续说道。

    「瞧瞧，根据记录，我只破坏了19件物品，而你竟然破坏了20件，这可真是恐怖的数字啊。」

    「……没什么区别吧。」

    「你在说什么蠢话啊！你的十位数是2！而我只有1！这差距可足足有十件物品啊！」

    「为什么很了不起啊！」

    克丽奥一边挥舞着手臂大声喊着，一边抓起记事本。

    「啊！我就觉得有些奇怪。奥芬，你太狡猾了。我的记录里，锅和锅盖竟然被记录为两个不同的物品！这种事情是成年人才会做的过分的事情，我简直无法接受。而且你怎么能做出这样的事，我到底做错了什么啊？」

    「哦，那你还有什么可说的！锅和锅盖一直都不是一体的。它们都是独立的物品，应该有不同的名称。因为锅盖不是锅，所以称之为锅盖；因为锅不是锅盖，所以称之为锅！难道你想只用锅盖来做菜吗？」

    「转移话题了！我想说的是奥芬的做法很粗鲁，锅盖和锅的区别根本无关紧要！」

    「怎么会无关紧要？你自己问的啊！听好了，做锅的工匠和做锅盖的工匠各守自己的领地，日夜劳作──」

    「────！」

    「──！」

    …………

    一阵互相争吵之后，他们都喘不过气来。他们肩膀上下耸动着，奥芬终于叹了口气。

    「……够了。没意义。」

    「…………嗯……」

    得到了和解的同意后，他们再次仰望天空。

    「话说回来」

    克丽奥已经恢复过来，并且像是伸展身体般凑近奥芬。

    奥芬只是盯着她的脸，问道：

    「怎么了？」

    「说到底，虽然我也不太明白，但是昨天的纵火到底是怎么回事？」

    「嗯……」

    奥芬哼了一声，试图找到一个合适的词来解释。

    或者说，他是在寻找──或者说，他并没有找到。他缓慢地开口了。

    「……用一个词来形容，就是愚蠢的犯罪。」

    「是什么？」

    克丽奥立刻追问道，奥芬再次转身。耸了耸肩，继续说道。

    「根据爱丽丝的说法，似乎是洛茨集团的温泉帮派干的──洛茨集团的温泉帮派为了控制这里的温泉，想要将爱丽丝家的旅馆归到他们的名下，一直不停地招揽着爱丽丝一行人。爱丽丝他们并没有这个意思，但是他们做得太过分了，于是就在那家旅馆纵火了。」

    叹了口气，

    「这犯罪太蠢了吧，根本毫无意义。」

    「如果放的火吓到了她们，她们就可能被迫加入温泉帮派。」

    「旅馆被烧毁，员工和游客全部被烧死。山下的警察大举出动，他们可能会被指控大规模谋杀罪，一生就这样结束了，居然冒这种风险。」

    奥芬说着，轻轻拍了一下克丽奥的头。

    「说起来，我觉得很可能是那些笨蛋的小喽啰乱搞搞出这种事情来的。像那些乡下的黑帮一样。」

    「是吗？」

    「我不知道，我可不是专家。那方面的专家应该是警察吧……」

    他说着，钟声再次响起。天空回荡着钟声，山间回荡着钟声，钟声随着回响传到城里。远处的山路上扬起了尘土。与昨天完全一样，这个景象可能从很久以前就没有改变了，而且以同样的方式再次展开。

    马车一个接一个地到达。同时，从各个温泉旅馆里走出拿着旗帜的拉客人员。拉客人员向从马车中下来的游客拼命打招呼。奥芬站在稍远的地方，静静地盯着某个地方。

    喧哗很快结束了，客人和拉客人员迅速离开，前往旅馆。留下的只有风和尘土。然后──

    奥芬笑了起来，他的声音不是对克丽奥的，而是要让更远的地方也能听到。

    「──了解黑帮的，当然是警察啦。」

    他盯着的地方是──

    男子站在那里，穿着一件不太精致的深色西装。他左眼上方留有一道伤疤，给人留下尖锐的印象。然而，他手中所持的旗帜似乎并不符合他那尖锐的气质。旗帜上写着洛茨酒店。

    「啊，是昨天那个人。」

    克丽奥咕哝着。

    奥芬保持微笑，对着那个一直盯着他的男子问道：

    「……在这里打发时间吗？我一直在看着你，但似乎你并没有招揽顾客。」

    「你玩得高兴吗？看你一直待在这里，好像你们有可以住宿的地方。」

    男子回答道。

    「你是叫罗南吗？虽然只是瞎猜，但气息看起来确实有些像。我听说你曾是一名警察。」

    对男子的猜测实际上是正确的，那确实是罗南。他的表情稍稍变了一下，但很快又消失了。他像没事一样微笑着问道：

    「你为什么会这么说呢？」

    「纯属兴趣爱好，没有其他意思。」

    奥芬挺直了脊梁，与男子对峙着。

    「虽然我不是完全不了解你，但现在我住在森之枝旅馆里，得到了爱丽丝的照顾。她告诉我你的事情，所以我想来见见你。」

    「你对待上级的方式似乎有些问题，小伙子。」

    罗南的语气很自然，毫不生硬。

    他的眼神也变了，之前只是一个带有某种气质的男子，而现在……

    奥芬对上那双目光时，感到孤独与寂寞。

    (那是──)

    他这么想着。

    随即，罗南的眼神毫无疑问地变成了前警官的眼神，前警官──现在的黑帮成员。

    尽管有些惊讶，但奥芬仍平静地说道：

    「昨天和我交手的人好像不是你。你有没有听到关于纵火的传言？」

    「听说了。」

    「你的手下从今天早上起就不能动了吧？如果是这样，就请你告诉他：再来的话我可不会放过你们。」

    「嗯？」

    罗南脸上露出了一丝诡异的笑容，然后说道：

    「虽然我不是很明白你在想什么，但看起来你好像认为我们是某个犯罪组织。不过，我记得没有禁止招揽的法律，而且我自己也没有因为招揽其他温泉旅馆与我们合作而被控告过。」

    「手段不同而已。不管你们怎么说，起诉与否是受害者的权利。」

    「也许利用法律来维护自己的权利也是一种暴力吧？」

    「相比纵火，这算是比较文明的手段了。」

    「…………」

    在这时，双方陷入了僵局。

    奥芬并没有什么明确的想法，他并不是想和眼前的这个男人谈话，而对方似乎也无话可说。罗南也感觉到了这种氛围，他慢慢地呼出一口气。然后，他张开双臂，激昂地说道：

    「好吧。看起来我们有些误会──你是被雇佣到那个旅馆的，是这样的吗？」

    「……虽然有些不同，但大概差不多吧。」

    奥芬有些迟疑地回答后，向罗南挥了挥手。接着，双方沉默了下来，罗南迈着沉重的脚步离开了。

    目送着罗南离去──等确认完全没被对方注意到后，奥芬便一屁股坐在地上。他放松下来，摇了摇头。

    「啊，好累啊。」

    他呻吟了一声，然后起身──

    一直都很安静的克丽奥突然写起了什么，她一定是闲得发慌了。

    「你在干嘛啊！」

    奥芬抢过了少女手中的记事本。

    「啊！你干嘛啊！」

    克丽奥抱怨着。

    奥芬无视她的责备，看了看记事本，又更加大声叫起来。

    「你在乱改什么啊！那个捣毁的物品清单，那个被折成两半的挖耳勺，你怎么能把它们分成两部分写啊！这明明就是作弊吧！」

    「怎么啦！名字不一样当然要分开写啊，不是奥芬说的吗！」

    「────！」

    「──！」

    两人再次陷入永无止境的争吵中──

    奥芬偷偷地扭头看了一眼。罗南的身影已经消失不见了。

    和昨天同样的时间，同样的地方。

    这里是雷吉翁温泉，这是他们在这的第二天。

    ◆◇◆◇◆

    绿色的墙壁──

    流动的气泡──

    微弱地渗出的光──除此之外什么也看不见。

    我感觉很迟钝，在带有轻微褶皱的溶液中，凝视着外面。

    时间在这里流逝，却毫无意义……一年，两年……

    我能够忍受它，我不习惯等待。

    我经常抬头看着望不到边的天空，仿佛会被吸进去一般。

    那些想法早已消失在那里。

    我在黑暗中凝视着天空，不禁发问。

    为什么会变成这样？……