对那个男人所做的事情，并不是什么难事。

    只是将银色的钢剑插入了对方的颈部。

    没有尖叫声。

    也不需要担心血液会喷溅。

    应该不会流太多血——对方不能死，至少在成为材料之前不行。

    男人的搭档看向这边。难道之前没有注意到我吗？或许他比我想象中更愚蠢。不过，无所谓了。

    无所谓。

    他的胸部也被插入了一把钢剑。

    那个男人从口袋里拿出什么东西，然后投了过来。

    一道闪光闪过，我感到有些疼痛。

    疼痛。但已经无所谓——

    俯视着倒在地上的两个男人，我静静地自言自语。

    自从那天学会了哭泣之后，已经无所谓了。

    无论发生什么事情，之后哭泣就好了。

    ◆◇◆◇◆

    「只有一处血迹，不感觉很不自然吗？」

    这是克丽奥的看法。

    「也不能确定那是血。」

    老菲一边看着笔记，一边冷静地说道。对此，马吉克也无法作出明确的判断。

    老实说，不管是哪个答案，都无所谓。因为无论是血迹还是其他东西，这里都是一个未知的地方。

    未知，也就是危险。爱丽丝失去了意识，什么也说不出来。虽然没有受伤，但她仍然无法行动。

    然后──「喂！」从非常高的天花板上──大约十米高──倒吊着的博尔坎的声音传了过来。

    「我觉得我离你们这里真的很远。我很孤单。」

    「你想我们干嘛。」

    克丽奥轻描淡写地回答。马吉克叹了口气，环视四周。不由自主地抱住自己的手臂──他无法摆脱不安。

    虽然不知道这是什么地方，但这种氛围却经历过很多次。一栋内部空间很大的建筑物。地板和墙壁没有什么划痕。

    一排排他猜不出用途的设备。无数的水箱里盛满了绿色的液体，一排又一排。

    对。这种氛围很熟悉。

    在天人族的遗迹中，有着共通的东西。他回头看，墙上贴了地图，就像被压在这个区域一样。

    这个地图和他们在森林里看到的一样，也和洛茨酒店的总裁室里的一样。如果这些是由天人族建造的，那么它们应该是数百年前的东西。

    「……它在变化。」

    老菲似乎读懂了马吉克的心思，他低声说道。

    马吉克看了看，老人并没有从笔记本上抬起头来。他眯着眼睛──可能是因为老花眼吧──好像在朗读笔记本上的记录，轻轻地继续说道。

    「那东西的实际情况是，一团无限变幻的沙块。它是按照实际地形制作而成，可以随着地形变化而改变。据说除了这个模型地图以外，传送的力量不会作用于其他地方。这是一种限制。只要触摸地图，并念出口令就能使用。传送装置在这个地域内有好几个，可以通过传送装置将自己传送到另一个地点。」

    马吉克默默地看着他。虽然没有什么特别的意义，但他找不到转移视线的机会。老菲·洛茨突然从笔记本上抬起头来，不知是因为他觉得马吉克的注视令人不快，还是由于其他原因。老菲·洛茨又看了看笔记本，眼神变得不同了。

    「……我的儿子把它们从这里带走了。我的那个装置和……还有另一个。」

    黑帮。不知为何，马吉克想起了这个词。

    「那个……」

    马吉克觉得先问一下比较好。

    「到底是什么情况，一点也不清楚啊……」

    老人突然转过头来。马吉克不知道怎么回事，有些迟钝地向后退了一步。但老人只是静静地说了一句──

    「你们说过，想找席娜。」

    突然冒出来的话，难以让人理解，但马吉克却无法再问一遍。老人接着说道。

    「如果那个女人消失了，她就在这里。」

    「消失了？」

    克丽奥转过头，皱起了眉头。

    「不是这样，是因为你的手下绑架了两个人──」

    老人完全没有理睬。他一副毫不在意的样子，挥手打断克丽奥的话，

    「我是为了寻找我的儿子才来的。他也是这个研究笔记的作者。虽然这个地方没什么好玩的，但他深深迷恋这里的遗迹……哦，对了。这里的装置可以掩盖所有的悲剧，他曾经说过这种荒谬的话。」

    老菲似乎环顾四周，思考着什么。

    「二十年前吧。」

    他的声音里透着痛苦，仿佛这些年来他已经筋疲力尽了。

    「我的儿子在这个遗迹里停止了呼吸。当时他在我旅馆的酒吧里遇见了女歌手席娜·肖斯基……」

    然后，在那一瞬间──

    在寂静的遗迹中，响起了刺耳的笑声。

    ◆◇◆◇◆

    今天再次看到那漂浮着的东西。

    它漂浮在那里，漫无目的地、无声无息地在流动的液体中寻找着，仿佛想要夺回什么。

    这液体无处不在，充满了容器。

    它是按计划生长和填满的吗？

    或者，它也在等待被这溶液溶解吗……

    一个笑声。嘲讽的、颤抖的笑声。

    这是我自己的笑声。虽然很愚蠢，但我却无法阻止。

    即使我也学会了哭泣……我到底为什么要笑？

    ◆◇◆◇◆

    「嗯？」

    奥芬抬起头来。他确定自己听到了什么，有什么让他毛骨悚然。

    他不太清楚它的位置，而且它似乎不是由任何东西触发的。耳边根本就没有任何回音，但是……

    （……悲鸣？）

    不知为何，他这样想着。

    他转过身去，仍然心中不安。

    他就在房间外面，刚刚从唯一的出口离开。在漫长的走廊中，无数的门敞开着。正如他所想象的那样，所有的门都悬浮在天花板上。

    他想象着这里的起源，这可能是一个监狱，但没有任何的隔离栅。

    天人族如果想用魔术的话，就算被关起来也没什么意义。

    在走廊的尽头，有一个略有不同的门。说它与众不同并不难，这是一个木质门，向左打开的。可能出于同样的原因，牢房上没有栅栏，门也没有锁。

    这个房间不算太大，与其他房间不同的是，它没有床，所以感觉更压抑。

    房间深处是一个立体模型地图，康拉德和多进正在看着它。

    这是在旅馆里看到的那个东西，相比于放旅馆，更合适放在这个非现实的地方。

    「这就是传送装置啊。」

    康拉德突然回过头来说：

    「我想起来了。」

    他看起来好像有所收获。

    奥芬皱着眉头厌烦地说：

    「我刚才就听过了。」

    事实上，自从他们进入这个房间以来，康拉德尝试了十多次。但怎么努力也无法让装置运转起来。

    「唔……」

    康拉德皱起了眉头，但他并没有很生气。他再次凝视着装置。

    「刚才还能正常工作，我把手指放在想去的地方，然后说出密码……」

    康拉德嘟哝着，虽然声音很小，但大致意思可以听明白。

    （这玩意儿好像只是偶尔能动一下。）

    奥芬顿时意识到这一点，但光是意识到还是无济于事。他陷入了思考。

    天花板是绿色的，跟其他墙壁一样，微微发光。奥芬仰头看着它，思考着：

    （如果这是天人的传送装置……它怎么会在温泉旅馆里？）

    据说这样的装置在周围的遗迹中数不胜数。当然，几乎所有的所有权都归贵族联盟所有。虽然也有一些人会冒着被处以死刑的危险进行盗掘，因为这些东西在黑市上比从王室那里购买还要贵。普通人想得到它们几乎是不可能的。

    不过他认为，如果人们不知道它们是由天人制造的，它们最终可能会进入黑市。如果你不仔细观察，你可能会认为它们确实是制作精良的三维地图。

    （虽然我不认为调查队里面所有人都会做这种事情）

    奥芬眯着眼睛盯着康拉德，多进也一样看着他。看起来康拉德很烦恼，多进问道：

    「难道你不记得密码了吗？」

    「如果是这样，你们就不会尊重我了，同时你们也麻烦了。」

    「呃，我想我们会因为其他原因陷入更多麻烦，实际上……」

    「密码是……」

    康拉德站在天花板上微笑着，然后用古奇耶萨西玛语言说道：

    「我们的时光不会结束。」

    「那为什么设备动不了？」

    「这就是问题所在啊。」

    康拉德叉起手臂，歪着头。

    奥芬看着他们两个，感觉好像不关自己的事一样，在心中默默重复着：

    「我们的时光不会结束。」

    但她们的时间——她们曾经能够活着的时间，已经全部结束了。她们已经成为了过去。她们的私人领地现在已经成为遗迹，而他们现在在这里。

    奥芬闭上了眼睛。

    失去一切，就是这样。

    她们再也不能沉浸在悲痛之中，无法因愤怒而颤抖，什么也没有。

    没有天堂，没有地狱。

    真正的失去一切。

    失去一切，不能用其他任何东西来比喻，代替或者赎回……真的什么也没有。

    他正试图深入思考——然后。

    「嗯？」

    奥芬抬起了头。他感觉自己又听到了什么声音。

    但是这次，他并没有认为那是悲鸣。

    （不对……那是笑声）

    就在这时。

    「哇！」

    多进发出了惊讶的声音。他匆忙朝那边看去。康拉德和多进一直在看转移装置，装置发生了变化。

    装置表面构成模型的细沙，像龙卷风一样旋转起来。

    沙子瞬间变换颜色，同时逐渐编织成有意义的「图案」。

    这是沙在空间中描绘出的图像……

    看着那个图像，奥芬惊呆了。

    像是噪音。

    传出噪音的物体。它仿佛在某个地方漂浮着，或者说在某个地方徘徊着。无法用言语表达的形态。

    它的形状持续着不规则的状态，难以理解。

    沙子形成的画面并不清晰，看不清楚。

    「…………！？」

    在那一瞬间的惊愕中，奥芬呆住了。沙子的影像很快就断掉了。失去浮力的沙子噗嗵一声掉落下来，变回了原来的立体地图。

    「…………哦」

    康拉德惊奇地嘟囔着。

    「原来是这样啊。似乎是发音错误了呢。嗯……如果有词典就可以轻松搞定了。不幸的是，行李是由诺沙普研究员运输的，结果弄丢了。将运输和失窃联系起来意味着盗窃，但诺沙普研究员并不是那种邪恶的人，只是为了保险起见……」

    「现在这不重要！」

    奥芬第一次与另外两人拉近了距离。

    「刚才那是空间快要连接了吧？装置开始运作了。你是怎么做到的？回想一下！」

    「你怎么了，突然这么兴奋？」

    当奥芬情绪激动时，多进插嘴了。

    奥芬感到一股难以言喻的紧迫，大喊道：

    「够了！」

    他把两人推开，走向机器，继续说道：

    （这种不适感是……什么？）

    他盯着那台已经停止运转的机器，却不知道自己为什么会有这样的感觉。

    ◆◇◆◇◆

    火焰。我。

    是我放火烧了旅馆。

    我笑了笑，像是在做梦一样回忆着。

    我靠近油滴，点燃了它们。

    一瞬间，光芒四溅。

    我当时是想寻找什么，但是已经不记得自己当时在追求什么了。

    我觉得自己好像是被某个人命令这样做的，同时也有一种自己非常渴望这样做的感觉。

    火焰。我。这也许能打破一切。

    这真是愚蠢──自己一定是不想要这种无休止的思念的。对那个人的思念。比任何东西都强烈的愿望。与这个愿望共存，生活在这个乐园里……

    ◆◇◆◇◆

    踏踏。

    （……脚步声？）

    克丽奥双手交叉在腰后，惊讶地回头看了一眼后方──因为突然回头，身上的雷奇差点掉下来了，雷奇扑腾着，回到了它习惯的位置。

    她细细地眨眼睛，四周张望着──这真是一个无聊的地方，她叹了口气。

    如果要联想些什么的话，她会想起自己家里的储藏室。不是父亲的仓库，而是院子里的小屋。

    里面只有那些不需要的东西，无用的东西。一个毫无意义的地方，应该被锁上，然后被完全遗忘。

    （姐姐和妈妈，现在怎么样了呢……）

    她想起这些，又叹了口气。

    （希望她们不要吵架。）

    那绿色水箱给人一种压抑的感觉。里面的液体是绿色的吗？这些水箱看上去并没有规律地排列着，一直延伸到远处。重叠的部分变成更浓的绿色，形成了粗略的渐变效果。

    在墙边的某个地方，摆着一个地图模型。

    如果没有这个，她早就迷失了方向。这里的景色实在是太单调了，已经让人失去了观察的欲望。

    在地图模型的旁边，老菲·洛茨──那个老人站着。

    他带着一些目的把人带到了这个莫名其妙的地方，现在他独自低头看着笔记本。

    爱丽丝则躺在他脚下，脸朝上。她似乎没有外伤，但一直没有醒来。

    如果她醒了，可能就能了解到更多情况了

    马吉克有些无聊的在稍远处走来走去，似乎没有什么事情可做。在他上方，博尔坎也看起来很无聊，盘腿坐在天花板上。

    克丽奥先拔出剑身，然后清脆地敲击剑鞘。光滑的钢刃在空气中划过，发出轻柔的声音。

    这是她从讨厌的基姆拉克杀手萨鲁亚手那里得到的剑，但它似乎确实像是一件好东西——虽然她不太明白，但奥芬好像也这么说过。

    （也许，只有在真正用它杀人的时候，才会知道其中的区别吧。）

    她这样想着。当然，她自己也不知道是否真的可能发生这种事情。

    她突然抽出剑，这吓了马吉克一跳——他高声说道。

    「克丽奥？……怎么了？」

    「没什么。」

    她有些不满地嘟囔着。她纠结了一会儿如何处理剑鞘，最终强行将其插在腰带上，然后继续走下去。

    「这样下去也不会有任何进展。我去找席娜，那些血迹也让人在意。」

    克丽奥说着，指着地上的血迹。这时，老菲平静地制止了她。

    「别去。」

    他收起笔记本，抱在怀里。

    「很危险。」

    「没事的！」

    从头顶上传来的，是一片毫无意义的嘈杂声──

    「小姑娘总是在想着自己的事情，导致了危险，虽然我知道这不是故意的，但你的危机必定会波及他人，使人陷入迷惑和困惑。我这个斗犬博尔坎之所以这么说，现在并不是因为我在天花板上，你打不着我，如果你不想被用线头勒死，那就别被我抓住啊！哦哇啊！？」

    最后那一句话是因为克丽奥向天花板扔出的剑差点把他刺穿，他发出的惊叫。

    克丽奥捡起从地上掉下来的剑，然后坚定地说道。

    她转向老菲，

    「危险什么的，和那个比起来算不了什么！席娜和你那两个家伙也不在这里！如果不去找他们的话，什么都不会发生！」

    「反正他们会来找我们的。」

    「你怎么知道会来──」

    话到嘴边，克丽奥突然停了下来。

    她怒气冲冲地僵在那里。

    在那种荒谬的感觉下，她慢慢地放松了表情。

    模型地图开始发生变化。构成地图的沙子开始崩解，飞扬起来，形成了像图像一样的东西。那个图像放射出光芒，旋转着，吐出了某种形状──类似人的东西。

    那东西被推出来，从模型地图上掉了下来。当地一声，摔在了石头地板上。尽管狠狠地撞在地上，它并没有发出一点声音。

    虽然它的形状像人，但绝不是人。更准确地说，它是野兽，最初感觉它像猴子。但绝不是猴子。那只野兽的头颅凸出来一个水箱，在水箱里，一块像大脑一样的肉块漂浮着。

    （什么情况──？）

    克丽奥察觉到了思维的停顿。然后──她不经思考，押注于身体的本能。

    「雷奇！」

    她叫着，这并非有意义、有目的的叫喊。仅仅是叫了出来。但头顶上的小龙动作敏捷。瞬间，突然出现的猴子被白色火焰包裹。

    猴子扭动着，在地上打滚。擦过倒在地上的爱丽丝，继续被不灭的火焰灼伤。

    老菲正试图抱起爱丽丝。马吉克发出了悲鸣声。博尔坎也在嚎叫……虽然不知道具体是什么，但他也在叫喊。

    她并没有听清这些悲鸣的内容。只是感受到了一股绝望的气息。

    斜视一眼。不，不管看哪里都一样。整个视野。无论向哪里看。地面。墙壁。天花板。一切。

    从各个角落涌现出数不清、和刚刚被火焰包裹的猴子一样的身影。它们不是从传送装置出现的。它们从地板、墙壁、甚至水中冒出来，手中还拿着闪烁着光芒的文字……

    「雷奇──」

    她再次喊道，脑袋一空。猴子很快就消失了。

    整个视野都被耀眼的光芒包围──克丽奥失去了意识。

    ◆◇◆◇◆

    怎么办才好呢。

    这不是无可奈何的事吗。

    一直到现在都是这样。

    我相信从现在开始也是如此──这个梦不会结束。

    永远不会结束。

    不会──吗？

    （…………！？）

    仿佛冷水渗透过她意识，涌进了她的身体。

    伴随着这种感觉，她醒了过来。

    试图睁开眼睛，她感到极度的后悔──感官很迟钝，但脑袋里的阵阵疼痛却能感觉很清晰。

    她感觉，这种疼痛跟自己脑袋被开了一个洞一样疼。

    她抿着嘴忍了一会儿。疼痛没有消失，但她适应了它。

    当她能够将注意力集中在其他感觉上时，她突然感到一种不舒服的感觉。身体被某种粘液状的东西包裹着，黏糊糊的。

    她没有睁开眼睛，她不知道自己在哪里，她意识到至少这不在一个干净的床上，她真的很希望自己可以继续睡着，不要醒来。

    她想起了自己的名字。爱丽丝。

    爱丽丝下定决心，睁开了眼睛。

    「真是的，这人可真是胡来……随便闯进别人的领地……」

    听到这个声音。爱丽丝反射性地愣住了。她心潮起伏，然后又归于平静，这变化快得令人难以置信。

    她感觉四肢如灌铅一般难以行动，意识也有些模糊。

    最初看到的是地板,绿色的地板。

    一种像羊水般温暖的绿色液体从没有一点伤痕的地板上流淌而出。

    她躺在那个液体里。液体中好像混杂着一些像是破碎的玻璃碎片一样的东西。还有那些没有融入绿色液体中的红黑色肉片。

    爱丽丝尖叫了起来，试着要站起来，身体却无法动弹──

    无助感遍布了她的全身。

    她试着用手支撑在地上站起来，但手却滑开在粘稠的液体上。她忍受着这种不适感，咬紧了牙关。

    或许只是喉咙被堵住了。她急促地想要呼吸新鲜空气，胸骨收缩，然后扩张，疼痛难忍。

    虽然她不知道在哪，这里绿色的地板和天花板一眼望不到头。

    没有窗户，但墙壁和地板散发着光。在宽阔的空间中，有许多巨大的水箱排列着，不知道为什么，其中一些水箱已经被破坏。

    地板上的液体似乎就是从这里流出来的。混杂在液体中的肉片和血液还有奇怪的动物尸体散落在各处，看起来就像是被撕碎的碎片。

    有些野兽还没有死。或者说，没有死的野兽更多。它们很像猴子，除了脑袋上突出的水箱。

    它们没有任何行动，只是呆呆地站着。在排列的水箱的阴影下，无所事事。

    就在她旁边，有人倒在地板上，排成一排。都是认识的人。少年好像叫马吉克──旁边还有克丽奥。然后……

    她对那个老人有更清晰的记忆。

    更确切地说，在温泉乡，无人不知道那个男人的名字，老菲·洛茨。

    爱丽丝看着老人，本能地感到厌恶。三个人好像都昏迷了。伤的不严重，但有的地方看起来被烧焦，有的地方又脏兮兮的。从周围的破坏来看，一定是发生了爆炸什么的。

    克丽奥的剑在她身边的地上。

    爱丽丝记得这是克丽奥一直拿着的，原以为是模型剑或什么的。

    最后，母亲在那里。

    她背对着这里，注视着正前方的水箱。在那个水箱里，浮着令人恶心的东西。

    那是一团肉。或者说，是被撕裂成巨大的肉片。

    像水母一样垂下，漂浮在水箱里。它的形状没有任何意义，却看起来十分让人恶心。

    大小可能是爱丽丝自己的身高的四、五倍。重量会是多少呢？

    十几倍？几十倍？无法推测。

    肉块没有任何意志，只是漂浮着——但很快就明白了，它不只是肉块。从肉块上长出了脚。明显是人的脚。

    （……!?不对……）

    腿上穿着裤子。黑色西装的下半部。黑色西装。她以前见过好几次了。

    嗖……肉块在水箱里晃动着，翻转过来，背面露出了手臂。是粗壮的手臂。虽然不是很清晰，但应该是属于一个巨汉的。

    （是那两个人……洛茨的手下）

    震惊中，爱丽丝意识到他们可能已经死了。

    肉块继续转动，将原本朝向别的一面的面孔再次朝向她。此时，脚已经消失了，被吸进了肉块里……

    「…………!?」

    虽然她不明白发生了什么，但突然间，爱丽丝在心中找到了一丝平静。她感到自己非常惊讶，但好像还有另一个她在冷静地注视着这种惊讶……

    「妈妈……？」

    爱丽丝无法控制地喃喃自语，对着背向她的母亲。席娜缓缓地转过身来，就像有人在街上喊她一样。她的脸上没有任何表情。

    一种令人毛骨悚然的想法在爱丽丝的脑海中闪过。虽然她不知道为什么，她似乎看到了另一个冷静地注视着自己的自己。

    她敢肯定，那个默默看着自己的人和自己长得一模一样……

    「爱丽丝。」

    席娜只说了这一个词。爱丽丝看着转过身来的母亲，无数个疑问涌上心头。在她开口之前……

    爱丽丝突然停下了脚步。她注意到母亲手里拿着剑。她记得，那是奥芬抵押给母亲的。

    但是，当那个洛茨的手下砸烂窗户进入旅店的时候，母亲手里拿着剑吗？

    在她还没来得及开口的时候，席娜用淡漠的声音说话了。她连眨眼都没有。

    「……我早就知道迟早会谈到这件事。」

    「什么？是什么事？」

    爱丽丝摇晃着头，询问道。

    「这里是遗迹。在旅店的地图上被细心地隐藏了起来，所以难以察觉。仔细观察的话，会发现这里多了一座山。」

    「…………？」

    「怎么解释呢，你真是个笨蛋。所以我得想办法解释清楚。」

    嘟囔着，又转向水箱。爱丽丝也被她带动，再次看向肉块。

    突然——

    「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    她尖叫着。肉块在变化中。

    变成了人类的形状。不，更准确地说，是接近人类的形状。

    像是孩子用黏土制作成的人肉，肉块在不断地冒着气泡，试图变成人。

    肉被撕裂，试图变成手臂——但指头无法成形，朝着错误的方向扭曲生长。

    畸形的头上有两个斜向上的脸。脸上的肉扭曲变形，看上去一片混乱。

    肉块并非人类大小，因此即使它尝试变成人类，它也是变得噩梦般地扭曲。

    它似乎是由多个人被迫地组合而成的巨人般的怪物。

    「别吵了！」

    席娜尖锐地叫喊着——她转过头来，脸上明显带着愤怒。

    「真是个笨蛋！看到这样的东西还尖叫……！」

    她的嘴角扭曲着，微微颤抖着。这是爱丽丝第一次看到母亲如此生气。她的肩膀紧绷着——握紧的手和握着的银之刃在颤抖着。

    「真的，你真是个没救的笨——」

    「你才是个笨蛋，席娜。」

    那声音在这个看似虚幻的世界中冷静地说道——同时，一声沉闷的声音响起。

    剑插在席娜的腹部。

    持剑的是个老人。老菲坐在地板上，把克丽奥的剑插进了席娜的侧腹。席娜看起来很冷静，俯视着这一幕。

    爱丽丝默默地注视着，远处似乎传来了声音，与眼前的景象似乎没什么关联。

    这在做什么呢——已经无所谓了。

    然后——