「没错！横滚着然后前后滚动，不放弃，不崩溃，然后站起来！这就是极致深奥的「温泉快乐生活」！明白了吗，弟子？」

    「是的，师父！」

    在道场的大门口——可能是被赶出了道场——博尔坎和莱恩在喊叫着什么。多进坐在远处，膝盖靠在胸前，观察着他们。

    从二楼窗口向下望去，克丽奥静静地喃喃自语。

    「……他们真是轻松啊。」

    「但是，我在做的事情……」

    回答她的是洛特莎，她没有继续说下去。

    克丽奥转过身，面对着拥抱着深红之剑的洛特莎，她的眼中有一些空洞，克丽奥的眼神似乎在促使她继续说话。洛特莎微微笑了一下，像是自嘲一般。

    「我在做的事情，可能和那个没有太大的区别。」

    洛特莎的眼睛重新闪耀起来。她望向窗外，自嘲微笑道：

    「这真的是一个非常糟糕的恶搞……你不这么觉得吗？」

    「但是他们真的很蠢啊？」

    「我也是。」

    洛特莎再次微笑，但这一次并不是自嘲。她脸上只是挂着一个简单的微笑，黑色的短发衬托着她的笑容。

    她走近自己的桌子，拿起了放在桌上的照片架。

    「我爱着这个人——而且他也一定是这样的。我仍然在想这样的事情。」

    虽然一直呆在洛特莎的房间里，但气氛已经发生了很大的变化。克丽奥感到有些尴尬，开始不自觉地四处寻找视线的落脚点——她无法一直盯着洛特莎，她正微笑着低头看着自己手中的照片，仿佛随时都会哭出来，而马吉克也跟她一样躲在角落里，排不上用场。

    窗户外面博尔坎等人的嘈杂声越来越大，这简直是残酷的嘲讽。

    这种气氛十分难熬，但又无法怪她。

    克丽奥暗自叹了口气。

    想一想，这个房间可以说就是洛特莎本人——或者说，洛特莎也可以是这个房间本身，也许两者都成立吧。里面有必需的东西，没有无用之物。最重要的是，她本人知道这一点。

    这样想着，克丽奥最终还是把目光转向了洛特莎。

    「那个，一点也不蠢啦。」

    由于说话的语气太过生硬，她不由自主地皱起了嘴巴，稍稍停顿了一下，她调整了一下说话方式，以免被误解为在责备洛特莎。

    「说不定，你说的很对呢。」

    她注视着洛特莎，但对方的表情没有什么变化。克丽奥又忍着更深的不快，问道：

    「那张照片里，和你一起照相的是那个叫艾德的人吗？他和你是恋人之类的吧……」

    「他是我的丈夫。」

    「丈夫？！」

    这句话引起了整个房间的轰动。克丽奥稍微愣了一下，然后走近马吉克，重重地踢了他一脚。

    「好疼！」

    「你为什么要大喊大叫啊！多没礼貌！」

    「你刚才也一定在叫啊！」

    马吉克蹲在地上，抱着被踢的小腿，一只脚摇摇晃晃地保持着平衡，开始表达他的抗议。

    这时——传来了笑声。回过头去，洛特莎用手捂住嘴巴，咯咯地笑了起来。她面带微笑地说道：

    「没关系的。确实，这是一件很少见的事情。我和艾德结婚是在三年前——那时我14岁。虽然在我的故乡并不算什么奇怪的事情……」

    「故乡？」

    「我小时候跟着父亲来到这里，所以并不记得很清楚。」

    说完这句话，她穿过房间走到了窗前。她注视着外面纳舒沃特的优美清新的秋景。

    接着她继续说道：

    「——但我想那一定是一个非常美丽的地方。小时候的回忆都很美好。我总是能听到树叶被风吹动的声音，感受到清冽的水。父亲决定在这个城镇定居，一定是因为他看到了这里的美丽风景，被它深深吸引了。」

    洛特莎凝望着花之城纳舒沃特，她的眼睛——清澈明亮，美丽动人。

    「那么——」

    终于松了一口气，克丽奥笑了。至少，她并没有陷入僵局。

    「现在的回忆也一定是美好的吧？」

    「……嗯，应该是吧。」

    洛特莎回答道，同时转身回头，朝着克丽奥，低声说道。

    克丽奥犹豫了一下，但还是决定问一问。

    「但是，那个——我可以问一下吗？关于你的丈夫……」

    洛特莎只是点了点头。对于她的话，不知道这是什么意思，但注意到她靠在窗框上，凝视着天空，似乎并没有看到什么东西。克丽奥的嘴张了又合，最终还是没说什么。

    非常私人的事情——这也是理所当然的。

    意识到这一点后，她静静地想着。

    （……至少应该有礼貌地等待。）

    然后，洛特莎做了一个小动作。她轻轻地把手中的深红之剑递给了这边。

    克丽奥看着它几秒钟，突然发出声音。

    「……我？」

    她指了指自己。然后，洛特莎像刚才一样，沉默地点了点头。克丽奥向前迈了一步，接过了剑——剑比看起来要轻得多，缺乏实感。

    难道是像马吉克说的那样，和魔术有关系，类似的东西吗？总之，魔术的影响是很明显的，没有什么重量感，摸上去有一种材质感。

    它棱角分明，剑身很直，看柄的长度应该是用双手握住的，但剑身的长度并不是很长。

    上面有复杂的雕刻，但没有任何宝石装饰之类的东西。看起来很精致，不知道是一个简单的摆件，还是一个实用的武器。该怎么分类呢？

    freak diamond

    「怪异钻石。」

    「嗯？」

    她正在沉思的时候，听到了这个单词，她抬起头，正好对上洛特莎的目光。

    她的眼神有些寂寞，一瞬间闪过了阴影，这个阴影似乎永远不会消失，这是一个充满回忆的目光，她不知不觉地就想起了那件事，改了口。

    「父亲就是这么称呼这把剑的。父亲是一位杰出的剑士，他自己也承认，他的力量来自于此。它是一把魔剑。父亲在临死之前告诉了我它的真正名字……」

    说完这句话后，她暂停了一下，然后舔了舔嘴唇，继续说道：

    「克鲁克托之剑。」

    「克……鲁……？。」

    克丽奥疑惑地问道。

    「这是虫纹章之剑的意思。」

    洛特莎解释道，

    「那么这把剑确实是由天人锻造的！」

    马吉克一直默默地听着，突然大声喊道。

    他退了一步，凝视着剑，声音颤抖着，表现得非常激动。

    「那么这样子剑拔不出来也很容易理解了。我的师父曾经说过，由天人的魔术制造的武器是非常特殊的，基本都有安全装置。对于那些不知道如何使用该武器或了解该武器效果的人来说，根本无法使用。」

    听完马吉克的话，克丽奥看向洛特莎。她轻轻地摇了摇头，说：

    「我也不知道如何使用。没有人知道。父亲……」

    洛特莎用手轻轻触摸着剑，然后轻声地说道。她带着沉重的叹息，说道：

    「父亲说我和艾德都不适合继承这把剑，然后就离开了。他带着剑的秘密离开了人世。」

    「那么……」

    克丽奥开口说道，然后意识到她无话可说。但这并不重要，因为洛特莎的表情扭曲了，打断了她要说的话。

    她皱起了眉头，眉毛也挑了起来。

    克丽奥想要抽身，但洛特莎的手已经放在了她的手上，她不得不停了下来。

    洛特莎的嘴唇颤抖着，发出奇怪的声音，她安静地开口了。她的指尖像钩爪一样握紧在克丽奥的手上，发出了微弱的关节声。这些声音似乎是由她握紧的手指造成的，就像在抓挠什么东西一样。

    「然后艾德就离开了我。」

    她的语气仍然很平静。

    「——告诉我他再也没有理由留下来了。」

    ◆◇◆◇◆

    奥芬默默地握紧拳头。虽然不知道这样做有多大的意义，他抬起下巴，紧握双臂，弯下腰。

    他将半个身子重新摆回熟悉的姿势，默默地对峙着。

    面对惨剧，面对道场上的六具尸体，赫尔帕特只是无声地将伸出的手指恢复到正常长度。他挥了一下满是血肉碎片的右手，甩出了一片鲜红色的飞沫。

    赫尔帕特。奥芬在心中反复念叨着这个名字。

    当然，他并不认识这个名字。

    但「猩红龙族」

    这个词汇他听说过。

    猩红龙族=狂战士。

    这是一个已经消失在传说中的龙族。勇猛无畏的狂战士，不知道什么叫做退缩。甚至还有人说，他们是只知道杀戮的狂气种族。

    但他们有时也会巧妙地操纵语言，即兴创造新语言，在敌人面前秘密交谈。他们的兽化魔术仍有很多未知之处，但有一件事是肯定的——他们可以利用自己的肉体和体液作为媒介，无限地变化。一瞬间伸出手指，以强力无比的力量撕开人类的喉咙。

    「原来如此。」

    赫尔帕特突然低声说道，面容上并没有表现出任何恶意。像是单纯地说出来一样，轻声低语。

    「原来如此……既然已经知道了你的真实身份，那么我就必须阻止你……嗯。他是强制让我们的利益相一致的，他的目的就是这个吗？」

    「？什么意思？」

    奥芬进行了询问。与这个种族交流是非常困难的——因为基本的认知不同——但是从他们那里获取信息并不是不可能的。

    但是，赫尔帕特没有解释。他舔着嘴唇，就像在闲聊一样，说道：

    「让我出手，自己却安居幕后，这比乞求还缺乏诚意，这是傲慢吗？」

    「你知道我的身份？」

    「在这种情况下，是谁帮我显而易见。现在，他可能正在去拿那把剑了。这说明我大意了啊。这是个意外，我们的存在被察觉了。我不喜欢这个。」

    「看我发射——」

    奥芬全力施展魔术。

    「光之白刃！」

    耀眼的白色光束汇聚到赫尔帕特所在的位置，震动着建筑物。

    在目标正下方，地板瞬间烧焦，爆炸中心周围形成了一个黑色的环。

    当烟尘散去，视线恢复时，赫尔帕特的身影已经不见了。

    「……这样应该可以吧？」

    他自言自语着。

    奥芬整理了一下呼吸，等待着——他知道事情还没有结束。

    果然，声音从背后传来。

    「即使被击中，即使被冲击波攻击——」

    他回过头，那里是西装男的身影，他稍微侧了一下身子，朝这里看着。

    「对我也没什么影响，那是我的体质。但如果被烧伤，我就不好受了。在交谈的时候袭击对手，这太过分了吧？」

    「你只是在自言自语罢了。」

    吐了口唾沫，奥芬再次摆好姿势。

    「人类如果沟通失败就会变得有攻击性。记住这一点啊。」

    「嗯。没有历史的种族就是野蛮人啊。」

    他这么说着，朝这边指了指，虽然这应该是一种警惕的姿势吧。

    那个指头已经表现出了无法察觉的速度杀人的能力。

    奥芬盯着对方的动作，眼睛紧紧地注视着。他感到到太阳穴处的疼痛感正在紧张地蔓延。

    「好吧，无论怎样，对我来说没有什么损失。」

    「我的搭档在盯着那把剑呢。」

    赫尔帕特低声说道，一边自言自语地点点头。

    「剑？」

    「无聊的玩具而已。但是那种东西有时也会变得必要……」

    「让我引导——」

    奥芬刚刚被告知这不会产生任何效果，但他想，这招敌人最起码要得躲避。他跳到一边，说道：

    「死之惊鸟！」

    砰！

    空气瞬间破裂。强烈的震动袭向赫尔帕特的身体，扭曲了他周围的空间。

    奥芬静静地观察着，同时编织起了下一步的魔术。他必须弄清楚对手的能力，并想办法削弱他的能力，才能有胜算。

    瞬间，赫尔帕特的左手突然伸展开来，猛地一推，撞到墙上，身体也向右边弹飞。

    魔术的爆炸让他的左手臂变得支离破碎，震动波击破了他的西装袖子，骨头和左臂一起断裂。

    皮肤、血管、肉和骨都被撕裂，就像一个破烂的木偶，伸展的左臂飞了出去。

    但是，赫尔帕特的表情没有改变，他的左臂从撕裂的部分瞬间再生了出来。而离开躯干的左臂则…

    「什么？」

    飞在空中的左臂瞬间再生——躯干部分、头部、手和脚也一样。两个赫尔帕特以同样的表情看着这边。

    「……你认为哪个是真的？」

    赫尔帕特同时说出了同样的话。

    「伪装的那个，在几秒钟后将变成尸体。你要攻击哪一个…？」

    然后，两个赫尔帕特都将右臂高举着，指向这边——

    「吔！」

    奥芬发出尖锐的声音，向后跳了几步。没有时间思考，也不能赌上自己的生命来进行赌博，胜率只有一半，这也太过离谱了。

    （那么——）

    他大声喊叫着，编织出了魔术。

    （全部都吹走！）

    「让我建造，太阳尖塔！」

    白热的火焰包围了视野的一切——热浪和轰隆声同时响起。火焰如蛇般肆虐，将这座廉价建造的道场吞噬得如同破烂的动物巢穴。

    奥芬滚出门外，好像是因为不断的惊叫和轰鸣声，外面已经聚集了许多人。

    「怎么了？——发生了什么？」

    一名秃顶中年男子跑到了奥芬面前，脸上露出惊愕之色。

    奥芬显然看起来像是一个外人，也许是因为这个道场的坏名声，他没有被怀疑，这很幸运，但他没有时间解释了。

    「快逃！」

    奥芬高声喊道，不仅是那个男人，在场的每一个人都能听到。

    「怪物啊！」

    人们发出惊叫声。似乎是一名围观者大喊出来的。道场四处起火，虽然没有完全倒塌，但到处都留下了严重的烧伤。

    在脱身的时候，奥芬的皮肤被火烫伤，他摸着受伤的手臂，仰起头看向道场。

    也许这是个失败的计划。他想到了这一点，摇了摇头。也许他应该赌一把的。

    而在燃烧的道场屋顶上，赫尔帕特高傲地俯视着他，奥芬拼命思考着。

    赫尔帕特完全没有受伤，凭借他的运动能力，即使被火包围，他也能破开屋顶逃走。奥芬应该预料到这一点。他给了他的敌人一个可以无限移动和隐藏的空间，而且……他给了他可以轻松杀死的大量目标。

    「糟糕了……」

    奥芬再次喊向那个还没有逃跑的人，

    「快逃。大家都要从这里逃走。如果还有人没逃出去，就让他们一起逃走。」

    他轻轻地摸着自己胸前的吊坠，补充道：

    「我是「牙之塔」的魔术士。我会控制现场，所以在那之前，先躲到安全的地方去。」

    他没有时间确认是否已经传达到对方。看着那个男人似乎点了点头，然后把目光移开，奥芬再次抬头看着屋顶。

    赫尔帕特——风在他周围吹拂，火焰舔舐着他。一动也不动。完全没有动静。

    「…………！？」

    他突然意识到了什么，感觉自己的肺都要抽搐了。

    赫尔帕特在屋顶上一动不动——突然低下了头，然后无力地坠落。

    他就像一个物品一样，重重地砸到地面上。他已经死了。

    「这是假的！」

    转身望去，烟雾弥漫，既然已经吸引了奥芬的注意，应该是在向相反的方向移动了吧。

    在街道上，一些围观群众正在逃走。

    就在此时——像鞭子一样闪耀着的细长东西切割着他们每个人的身体，肉块和血雾弥漫着。

    「…………」

    奥芬只是呆呆地站在那里。

    当鲜血喷洒，身体碎片在空中飞舞时，他看到了赫尔帕特，细长的手指盘绕在他的身体上。

    「对不起。我告诉过你。这是可耻的，这种可憎的外表，是我们必须忍受的罪孽。」

    手指在颤抖，他很在意，但不是赫尔帕特的手指。是他自己的手指。无法冷静下来，他将右手抬到了脸前，手指痉挛着。

    奥芬说：

    「……没什么好道歉的。」

    手指还没有平静下来。他咬了咬右手小指，撕咬着手指尖上的肉，口中混着血的味道和唾液。

    「我发毛了。别以为就这么算了。」

    手指的颤抖已经平息了。

    道场燃烧的声音和风的声音回荡在无人的道路上。

    虽然奥芬并不期望赫尔帕特害怕地大喊大叫——但看到对方冷静的眼神，奥芬用力收紧了脖子。

    不需要准备了，不需要技巧。如果根本没用的话，就没有必要了。

    只需要杀死对方就好了。在愤怒的冲击下，奥芬只是盯着对方的身影。

    他并不是一个正常的存在——是猩红龙族。但是，只是看着它，就能想象出数百种杀死它的方法。

    可是。

    「……收手吧。」

    非常简单地说话，是赫尔帕特。他耸了耸肩膀，向后迈了一步，保持着安全距离。

    「什么？」

    奥芬咆哮着，但赫尔帕特却仍然很随意地说：

    「看起来我打不过你呢。虽然我不是很确定，但我有这样的感觉。」

    「你这家伙……」

    「虽然我不会与异端进行交易。」

    赫尔帕特仍然在自顾自地说着话——实际上已经不能称之为对话了。

    「……如果你的力量真的如此强大，那么你是继承了正统的力量，那就不一样了。我会先借用这个东西。」

    「你要借的可不是那种东西。」

    奥芬尝试着向前走了一步，但是最后还是止步不前。在对方一度进入到了安全范围之后，一切都发生了变化。距离，方法，位置，一切都变了。

    如果他继续前进，就无法分辨谁更危险。他意识到自己已经无法进攻。

    感到满意。赫尔帕特第一次露出了得意的微笑。这是一个绝望男子的满足。

    「你好像没有意识到，你虽然是个流浪者，但有很多人在关注你。这归根结底还是因为你的姐姐……」

    「……阿莎莉！？」

    「没错。她可是做了那么多事情啊。」

    赫尔帕特笑着，然后向后退了一步。

    「我们可能会再次相遇。我随时可以去找你。哦，对了……和你在一起的同伴，你最好去救他们。我的搭档比较心善，应该不会随便杀人，但那个袭击他们的道场的人可能比我更凶残。也许已经开始了哦。」

    再一步，向后退。

    接下来就容易了，迅速后退，然后离开。

    直到看不见身影，这时奥芬才能移动。全身都在疼痛。他刚才在战斗的时候并没有意识到自己的擦伤和烧伤。

    他低声说道。

    「…阿莎莉……」

    他意识到。知道她去向的人。还有另一个——在大陆之外，与在结界之外的众神战斗了一千年的龙族。

    大陆的主人们肯定在监视着她，自从她穿过了结界……

    但现在。

    奥芬抬起头。从远处，随着风声，听到了警报声。可能是火灾报警。他拖着沉重的脚步开始奔跑。

    「克丽奥他们……有危险吗？」

    他自言自语着，向着洛特莎的剑术道场跑去。

    ◆◇◆◇◆

    「嗯！你真不错啊，弟子。你竟然掌握了我们最高深的秘术，七转八倒剑法！我已经没有什么可教你的了……」

    当他流下泪水时，多进在背后轻声说道——

    「如果没有什么可教了，那么就没有理由再请你吃饭了！」

    「但你还是必须记住，你只是个刚开始学的新手！剑术之路漫长而险峻，尤其漫长，说白了还要再练三十年左右，明白了吗，弟子？」

    「是，师父！」

    那个金发男人——虽然看起来非常假，但他非常庄重地跪在地上——大声说道。

    他低头，将木剑放在膝盖前，完全是一副恭顺的姿态。多进正站在他前面，面向莱恩，而多进则忍不住打了个哈欠。

    在这条偏僻的道路上练习剑术非常危险，不过因为这条路本来就人迹稀少，也没有人抱怨。

    当然，就算有人看到了，也可能不会认为他们是在练习剑术。

    如果别人看到他们踮起脚尖，拿起木剑，维持着平衡，而不觉得厌烦，也许只是不想卷入其中。

    不过只要这样就能得到一顿像样的饭，那就没有什么好抱怨的了。

    多进很久以来没有感受到这样的平静，他享受着秋天的阳光，悠闲地在阳光下休息，等待着愚蠢的特训结束。

    不管怎样，他已经习惯了这种愚蠢的事情。

    就在这时，多进突然察觉到有个陌生人站在他们不远处的地方，他惊讶地挺直了背——是邻居发火了吗？

    如果是的话，他必须要想办法安抚对方。

    他瞥了一眼，发现那个男人穿着一件神秘的黑斗篷。虽然看不出他穿的是什么，但他手里拿着一份细长的包裹，一根约一米长的棍子，上面包着布。

    尽管他是个男人，但他的面容非常美丽，多进很难区分人的面孔，不过如果再看到他，他应该能记住他，因为有一些特殊的特征，或者是一个熟悉的人物。

    「啊。」

    多进转过身朝那个男人喊道。他对着那个唇疤男。

    「您有什么事吗？」