“结果还是没在我眼前出现啊——胆子不小嘛，福瑞迪那家伙。”

    蕾缇鑫把手绕在后脑勺上说。

    已经能看见她的屋子了。一行人悠闲地走在斜坡的街道上。

    “毕竟他也很忙嘛。”

    奥芬用劝解的口气说。蕾缇鑫远望街道。到一天的这个时候，这一片基本没什么人经过，十分宁静。

    她的手在后脖颈上挠了挠，说道：

    “也很忙，吗……不过算了。文件的审批也比想象中的快。啊——说到审批，马吉克那件事。”

    她边说边看看走在一旁的马吉克。

    “有关你要在〈塔〉入学的事——已经提交申请了。”

    “……哦哦”

    走在后面的奥芬简单地应了一声，马吉克自己也做什么表态。

    “说真的，我其实不推荐这样……”

    蕾缇鑫说着朝自家的红色屋顶望了望。她视力不是很好，所以需要眯起眼。她觉得屋顶上有什么东西在动——

    “…………？”

    瞬间，那个物体消失了。

    （从屋顶上……跳下去了！？）

    同时，从房屋的方向传来克丽奥的惊叫声。

    蕾缇鑫一下摆正了姿势。奥芬也惊觉事态有变，看着她。

    “家里出什么事了——赶快！”

    她喊道，并迅速奔跑起来。

    穿着〈塔〉的长袍并不是很好行动——不过即便如此蕾缇鑫还是以最快的速度冲进家里。在前庭，聚齐着所有应该在家的人——也有不应该在家的。涕费斯（不知为何是落汤鸡形态）、帕特（不知为何是脸贴地形态），还有波鲁坎（不知为何是倒栽葱形态），多进不在这里——最后，是克丽奥。

    不知为何，金发上染满鲜血。

    “克丽奥！”

    奥芬大喊，他和马吉克飞奔到她身边。克丽奥双手抱头蹲在地上，抬起朦胧的双眼。

    “奥……芬？”

    她呢喃着，慢慢抬起按住伤口的手。她好像不相信自己流血了似的摇摇头——头的晃动令她感受到了疼痛。她又紧紧地闭上眼，趴在地上。

    雷奇用一副不安的表情在她周围来回走动。

    “喂——喂！”

    奥芬一边呼唤一边将少女抱起。蕾缇鑫慢慢地靠近她——从奥芬背后观察，在克丽奥脸上的一道血痕中，混杂泪水淌过的印迹。伤口在太阳穴的位置，只是普通的擦伤。应该可以不留痕迹地愈合。

    但是，伤口十分奇怪——首先肯定不是刃器，也不是钝器在一击之下能够造成的。因为如果是这其中一种的话，克丽奥十有八九会当场毙命。伤口呈一条直线状——就像是钩住哪里之后产生的一样，没有刀刃的锋利感，就好像是被尖顶的棍棒戳到的一样。

    蕾缇鑫顺势看向涕费斯。只见他心惊胆战地回答说：

    “我也搞不清楚——发生得太突然了。”

    他继续说明道：

    “就是……屋顶上突然出现一个暗杀者模样的人。她问了一句『是谁』之后，对方就跳下来……用手指，点了一下，对她。”

    “手指？”

    蕾缇鑫不禁反问。若是这样，本身就不带杀伤目的——再说，如果那个不明底细的暗杀者一开始就想取走这个少女的性命的话，就不可能只留下这样的伤口了。

    “那个到底是什么人啊？”

    “我怎么会知道啊。他戴着面具把脸也挡起来。不过，从他的穿着来看，像是〈塔〉的配给品战斗服。”

    “〈牙之塔〉的……暗杀者……”

    蕾缇鑫慢慢地自言自语。

    “那家伙跑掉了？”

    “嗯。朝市中心街道的方向——”

    “给我等下！”

    蕾缇鑫用余光看着涕费斯伸手指出的方向，大声喊道——涕费斯吃了一惊，后退几步。就连出什么事都不会有反应的帕特，也抬起头想看个究竟。

    蕾缇鑫发怒的对象不是以上提到的任何人——而是站起身来的奥芬。

    他回过头目光严肃地看她。

    “等不了。我要追——”

    “我说叫你不要去追！”

    蕾缇鑫叫着，挡在奥芬前面。他抱着克丽奥，一动不动地盯着她。

    她也紧盯着他——好像稍微放松一点就会被他跑掉似的。蕾缇鑫说：

    “看你好像有什么头绪——我之前说过了，你如果再在这条街上引发什么问题的话，长老是不会坐视不管的。”

    “哪管得了这么多。我——”

    “我说的话你都不听了！？”

    蕾缇鑫的怒斥让奥芬一时沉默——趁此机会她继续说道：

    “听好……那个暗杀者我来追。你就好好看着克丽奥，明白了？”

    “但是，敌人可是〈塔〉的暗杀者。就算是蒂西也——”

    “别小看我了。一个在光天化日下打了女孩子就跑的三流暗杀者，我一个人应付得来。”

    说着，蕾缇鑫将宽大的黑长袍脱下来——本来在长袍里面应该穿专用的内衣，不过因为从外面看不到的关系，更多时候图省事就直接穿外套。像今天就是如此，可谓万幸。

    蕾缇鑫以一身最常见的黑衬衫加驼色细腰裤的装扮，前往大门方向。她一边快步走着一边想：

    （受不了。基利朗谢洛这人，一有什么事就会失去自制……）

    她将碍事的长发束起，走过大门。不清楚这里为何堆了这么多沙发桌子一类的东西。

    （如果是我受了那样的伤，他绝对不会这么激动。真是讨厌。还说这么‘就算是我’之类的。）

    自言自语的她又回头看了一眼。奥芬为了擦掉克丽奥的血，正让马吉克去打湿手巾。

    （再者说，要追踪时间也过了有一会儿了——现在怎么可能还追得上那个暗杀者——）

    这时，她猛然停下动作。

    她感觉到背上升起一股寒意。只见刚刚穿过的大门旁边，围墙下——

    一个小个子黑衣男子一动不动地站着。

    他无声地注视着自己。视线隐藏在面具里，连表情都看不到。男子身上的穿着全都是〈塔〉的配给品——毫无疑问是暗杀者。

    “…………！”

    蕾缇鑫无声地摆好姿势。男子一瞬间行动了。他将瘦小的身形收了收，朝她跑来，接着——

    与她擦身而去。

    她连一句等等都来不及说。蕾缇鑫回头看向暗杀者，发现他走进了无人的小道里……

    （是要让我跟他走的意思！？）

    若不是这样，根本没有理由特意在门口等我——也不用在我面前亮出身份再逃跑。

    （虽然不应该一个人去追——）

    蕾缇鑫行动了。朝小个子的暗杀者追去。

    昨天晚上潜入房子里的暗杀者男子——

    毫无疑问，现在跑在前方的就是那个暗杀者。

    在大白天看见暗杀者，简直是不可能的事——这已经超脱常识，匪夷所思了。当然，就算是夜晚，也不是想见就能见到的。

    （到底是想干什么——偷偷进到我家里来，找寻什么东西。这次又打伤克丽奥逃走……）

    这不可能毫无意义——但是，这确实看不出什么意义。

    （若是〈塔〉的暗杀者的话，下达命令的只能是长老们——但是长老的话，为什么要做这种绕圈子似的行为呢，直接对我传达命令不就好了吗？我从来没有故意违背过长老的命令啊。）

    她一边前进一边思考。

    （如果不是长老的命令……难道是暗杀者他们自发的行动吗？这种事情也不是不可能——但是为什么把我家当作目标呢？看现在的情况，他们的目的也不是基利朗谢洛……）

    蕾缇鑫拼命地回忆奥芬说过一些只言片语。暗杀者，似乎在寻找某样东西……

    （好像……叫白朗宁家的什么……）

    完全没听说过这样的词。

    在思考的当儿，暗杀者一直以不快不慢的步伐奔走在前方，指引道路。

    推理毫无进展。

    （我的家里不存在我不知道的东西……如果那真的是〈塔〉的暗杀者，就是华尔教室的人？）

    在〈牙之塔〉中，拥有众多暗杀者的华尔·凯伦的教室。这在某种意义上，比起那些长老更能带给蕾缇鑫真实的恐惧感。

    （但是——）

    她停止无意义的思考，把注意力全转移到脚的动作上。

    （没关系。那座房子是我的家。只有那里才有我所有的安宁。这一切……我必须全力守护）

    真相还不明了。她继续奔跑着。

    突然，跑在前方的暗杀者消失了身影。

    蕾缇鑫停下来。一直跑动的关系，她的呼吸稍显剧烈——她抚平汗水打湿的头发，仔细观察……

    当然，暗杀者不可能凭空消失。

    在整洁的塔夫雷姆市街道，存在着一些避人耳目的死角，看样子对方应该是跑进这种地方去了。蕾缇鑫在脑海中展开地图，回忆刚刚走过的路和街角。记得这附近好像被称作——

    “迷宫街路……是的。是叫这个名字没错。”

    在重建市区的时候，这里被划定为建造者的临时住宅地。在塔夫雷姆市的建设计划上，这里是与街道分离的一片小巷。但是，当户籍受理即将终了时，发现希望在市区居住的人口比预想的要多。结果，在当时没有被划进都市建造计划的这片区域周围，也被连片的建筑物填满了。在这样的密集形态下，巷子还是想办法建造完成了，但由于土地面积的不合理利用，使得这里的小巷路线十分复杂。

    ——想到这里，蕾缇鑫朝手掌中打了一拳。她在短时间内调整好呼吸，仔细观察幽暗的巷口。

    那个暗杀者知道我跟在后面。这么说，跟上去的话也会有陷阱。

    （他消失了，意思是说他已经没必要再带路了吗？）

    她慢慢踏进眼前的小路。这里很干燥，不要说人了，连生命的气息都感觉不到。左右的四层楼建筑里一丁点响动都没有。这一带的建筑已经都被废弃了。

    左边房子的二楼窗户上，有一个空空的花盆，这里原来应该是公寓。

    （就算求救……也没有任何人能听到。这很明显是一种引诱。也很明显是一个陷阱。）

    她停了一下——做好打算后，继续向前走。

    （老是被弟弟辈的人看扁，也不行啊。）

    她深吸一口气，慢慢地思考——

    （即使对方是暗杀者，只有一个的话还是没事的。感觉不到埋伏——不用担心被包围。）

    她呼出嘴里的气，做好了盘算。

    小巷七扭八拐，并不笔直。楼与楼之间非常狭窄，到处都有岔路，不过以一个成年人都是无法通过的。考虑到暗杀者身材较小，他有可能藏身在这样的场所，但要想通过那里逃到别的巷子里是不可能的。

    “至少……带点武器来就好了。”

    空手战斗还是有些勉强。

    她很清楚自己是在逃避不安。

    “说起来，还是基利朗谢洛比较拿手——还有老师也是。用那么怪异的拳法，竟然还打得赢。”

    她一边自言自语，一边拐过墙角——

    她又站住了。

    路没有了，巷子到头了。展现在眼前的是废弃楼房的入口，毫无防备地对外洞开着。

    采光良好的建筑内，没有任何警告标识，就这样敞开着，空气在向里流动。

    里面感觉不到任何异常。但刚刚的那个暗杀者，无疑是走进了这里。

    蕾缇鑫默默地走进楼房里。

    进去一看，这与其说是方便进出的入口，不如说是一个紧急逃生口。一扇可以从内部打开的带锁的铁门大大敞开，时不时从铰链处传来金属摩擦的慵懒声响。入口直接通向走廊，尽头是正门入口。不过，正门被封了个结实——木质把手被锁链牢牢缠在一起。

    在正面入口旁边，有一扇管理室的窗户——当然没有人。那里有一条向左转的道路，如果不在那里转弯的话，就能到达蕾缇鑫现在所处的逃生口。就现在能看见的范围内没有通向房间的门，除了走左边那条路别无可去。楼梯似乎也在那个方向。

    走廊就像经历过大扫除一样，被收拾过。在眼见的范围内没有什么多余的东西。

    （能够掌握到对手的动向的话，就能发动奇袭了……）

    蕾缇鑫摩擦着衣领，皱起眉头。她现在只能朝前走。

    只一次，她用后脚跟在地板上狠狠地跺了一下，咂咂嘴。她深呼一口气——接下来慎重地迈出步子，不再发出脚步声了。

    向左的那条拐弯，她先看了一下，再走进去。楼房中光线充足，因为这条走道上有窗户。在窗户对面的墙上，有几扇门。在走道尽头看见了楼梯。

    她一边注意着门，一边慢慢前进。这时——

    嘎啦！

    “————！”

    传来玻璃破掉的声音——不是这里，是楼上一层。

    “毕竟约会场所还是要按照对方的指示啊……”

    蕾缇鑫说着，用拇指指甲碰碰嘴唇。接着跑了起来——一口气冲上二楼。

    正当来到二楼的瞬间，声音再次响起。

    ——哗啦！

    这次又是楼上。

    （哼，服务还挺周到……）

    她继续上楼。上到三楼，又从楼上传来玻璃打碎的声音。

    （在顶楼……）

    蕾缇鑫想到这，已经冲上楼梯。到顶后，就在冲入的那一刻——

    突然从背后有了感觉。

    “…………！”

    她连叫喊都来不及，只顾朝前扑去——差点摔倒似的猛踩地板，后退中改变身体方向。一阵疾驰的风穿过她刚才站的地方。

    风中裹挟着一把银色刀刃。是一支细瘦的长剑，伴随着尖锐的鸣响。

    持剑的便是那位暗杀者——小个子的黑衣人。脸就不用说了，就连眼睛都看不清在哪，也不知道那把剑是藏在哪里的。暗杀者重新摆好姿势，面具后传来冷静，低沉的声音：

    “一个人追来的么……真是悲哀。”

    “……你说什么？”

    蕾缇鑫说着摆好架势。她不打算空手和刀剑进行周旋，开始做魔术的准备——就单从魔术规模来说的话，即使在查尔德曼教室里也无人能敌。不考虑她那位已经不在世的妹妹——阿莎莉的话，和克鲁肯差不多等级。

    “我是说你一个人追来这件事就意味了不幸。”

    “——唉！？”

    蕾缇鑫被这突然的声音吓得惊愕万分——这句话不是眼前的暗杀者说的，是从她背后传来的。

    在视线不离开眼前男人的同时——自然也不能无视身后的情况。她退到没有窗户墙边。背靠墙，查看通路左右的情况。

    左边，是黑色的暗杀者——

    而右边是……

    “消——消火栓！？”

    〈牙之塔〉最高执行部年轻的干部候补——他站在那里。脸上的面具不是〈塔〉的配给品，这是为了藏住脸上过于大片的伤痕而一直戴着的东西。身上穿的是黑色长袍。他的装束和平时没有丝毫改变。

    他的语气没有丝毫紧张：

    “本来是计划把基利朗谢洛引出来的——然后把他抓起来，和你做交易。算了，角色互换也无所谓。”

    “米兰。”

    黑衣人直接叫消火栓的本名。

    “不要乱说话。”

    “反正都是要审问的吧。”

    “…………”

    蕾缇鑫无视他们的对话，低声说：

    “怎么会……明明任何异常都没感觉到……”

    “太依赖自己的能力会遭殃的。隐藏气息谁都能做到。”

    消火栓得意地哼鼻子。

    “到底有……什么目的？”

    蕾缇鑫神色冷峻地问道。从消火栓面具的缝隙里，能窥见他嘴边划过一抹暧昧的笑。

    他很轻松似地说：

    “勃朗宁家的……『世界』。”

    “世界……？”

    蕾缇鑫皱眉。她从来没听过这个词。

    消火栓晃晃肩膀，无所谓地说：

    “即使你不知道……你们中的谁也肯定会知道。”

    “我们？——你是指查尔德曼教室吗？”

    “嗯……没错。”

    说着消火栓稍稍靠近了点。

    蕾缇鑫摆正姿势说道：

    “别想我会乖乖就范。”

    “我们没把事情想得那么简单。”

    说话的是黑衣人。可能是一直在注意消火栓的关系，她突然觉得黑衣人的气场陡然变大——

    这是，杀气。

    （会死！？）

    蕾缇鑫预感到了什么。她快速缩起身子，朝对面墙——就是窗户的方向跳去。没有提炼魔术的时间，为了保护要害，她用胳膊护住身体跳开。

    但杀气——还是追赶了过来。

    ——！

    没有声响。

    也就是说没有像刚才那种挥空的声音。

    挥剑的黑衣人——他手中的剑上，沾到了血。

    刀刃确实划开了肉体。

    身体的某处，传来激烈的痛感——到底是在哪个确切的位置还不能很快知道。立刻，几乎使人昏厥般的剧痛侵入大脑。

    “呼啊……呜！”

    蕾缇鑫在疼痛中呻吟，背靠墙壁跪下。痛感的源头在哪——就如同依据雷声判断闪电的位置一样，她开始努力寻找。

    伤口在左手。刚才的一击肯定是冲着左手护住的腹部来的——左手的小指和中指受伤严重，差点断掉。看来至少也是骨折，两根手指上的皮肉也摇摇欲坠。看着这些，她意识到——必须立即用魔术治疗，否则只有一死。伤口流出的血就像水龙头里流出的水一般。

    （死——死了的话，你会哭吗？基利朗谢洛——还是说会愤怒？会像阿莎莉的葬礼那样吗——）

    在她提炼治疗伤口的魔术的同时——视线中再次映出银色的白刃。

    （不躲开的话脑袋就没了！）

    因为跪在地上的关系，她无法做出很大的动作。即使这样她还是一个侧翻躲开了。还在提炼中的魔术顿时化为乌有。她的血顺着她逃开的轨迹泼洒在地板上。

    “呜……！”

    剧痛再次袭来，她的身子缩成一团——按住左手的伤口，蕾缇鑫抬起头。她已经满身鲜血。消火栓踮起脚尖站着——不知何时，他的手上也出现了一把剑。看来第二次袭击不是黑衣人所为，是他干的。

    “很好的判断。”

    他笑了笑。弯下身从血泊中捡起一样东西。

    “但是手指断掉了。就因为你乱动。”

    蕾缇鑫看见他用食指和中指夹起一根血淋林的细长物体，惊恐异常——不仅仅是因为失去了手指，在她的视线里，消火栓的身影开始暗淡。

    （快要丧失知觉了……）

    她抱住因失血已经使不上力的左手，咬紧下唇。必须尽量延长意识的清醒——但是体力和气数都已经见底了，连紧咬嘴唇都感觉不到多少疼痛。

    “让她死掉就没有意义了。”

    她听见黑衣人在和消火栓说话。就连声音她听起来也很吃力了。

    消火栓说了什么，但是听不清楚。

    “老……师……”

    蕾缇鑫艰难地靠在地上，接着脸朝地板直直地落下。

    在朦胧之中，有某个巨大的压倒性的东西直逼而来——

    仿佛记忆的断片中传来一些声音，又或者只是自己的梦呓。

    “只是断了一根手指不可能这么简单就死——”

    “但是放任不管的话必死。交易——”

    “哼。只为了一本书就——”

    “这是对老师说的话吗？你这个——”

    “老师的事情又怎么了——我受的伤害可是比——”

    “要报私仇就去找本人。”

    “是你不去找那家伙而是把这女的给找来的吧——”

    “只是断了一根手指——”

    “——只为了一本书——”

    “私仇的话——”

    记忆消退，时间也开始混乱。蕾缇鑫在黑暗中啜泣，环绕周围的只是一些只言片语。

    “我受的伤害可是——”

    “不可以把她交出去。”

    “不去找那家伙——”

    （…………！？）

    蕾缇鑫不由得惊诧了——话语里混进了一个女声。

    “你——是！？”

    不知是消火栓还是他的同伴发出了惊愕之声——

    “本来的话即使交出去也没什么用——只不过在这种待遇下……”

    听着这个声音，蕾缇鑫的意志在一瞬间短暂恢复了——不过她还是倒在地上，无力起身。

    （怎么……会……！？）

    蕾缇鑫发出无声的叫喊。

    （真对不起——我当时——没去参加你的葬礼——）

    恍惚中迎来了黄昏。

    黑色的霞光淹没了半个房间。

    昏红的光芒射进窗子。一轮红果般的夕阳正在渐渐远去。她注视着窗外——仿佛要被这一切吸走——

    终于，她感觉自己已经恢复意识了。

    她枕在硬梆梆的枕头上，头左右摇了摇。白色的墙——白色的天花板。消毒用肥皂，有一股淡淡的霉味。花。没有花纹的花瓶。无人的床。清洁的床单。墙顶的挂帘滑轨。水壶，以及——

    站在窗边，一直看着外面的男人。

    一瞬间，她分辨不出那是谁。

    （老师……？）

    不，不是的。他没有查尔德曼教师那么高，也不是长发。身材和那位大陆最强黑魔术士相比小了一圈。不胖不瘦。眼神不是很友善——或者说，整体给人一种桀骜不驯的感觉。这个男子——

    （呀……这不是基利朗谢洛吗。）

    蕾缇鑫发出感叹。他没有发现自己已经醒了，还在一动不动地盯着窗外。

    她也默默地看了他一会儿……然后就像平常那样自然地开口：

    “谢谢。”

    她说完，他猛地回过头，急忙走过来。

    “蒂西——”

    他说到一半就停了。蕾缇鑫想坐起来——但没有这个力气。她只好枕在枕头上说话：

    “谢谢。救了我的，是你吧，基利朗谢洛。”

    “唉？啊——嗯……”

    他结结巴巴，点点头。

    蕾缇鑫轻轻笑了——

    “我真笨啊。竟然把你的声音和阿莎莉的搞混了。”

    想到这——她话题一转：

    “克丽奥她没事吗？”

    “嗯，只是擦伤罢了。还有脑震荡。那家伙表现得太夸张而已。她已经完全好了，本想……一起来这儿的，不过还是我一个人来了。”

    他很快地说完这些，忽然摆正了姿势看着她。

    语调也阴沉下来，说：

    “那个……蒂西。有关……蒂西的伤……”

    “我清楚。”

    她平静地说。从毛毯下伸出被绷带整齐包住的左手。

    他悄悄转开了视线。虽然做得很自然，蕾缇鑫还是注意到了。

    “手指没事。已经做了应急处理——呃，我想，应该没有化脓的危险。不过……”

    接下来比较难说，他咳了一下，继续说：

    “神经被完全切断了，这个就算是魔术也治不好——只能做到将手指接上去而已。神经的复原，只能……依靠自身治愈了。伤痕无法消掉，时间经过太久了。”

    “是吗……”

    她听完叹出一口气，看着他的脸说：

    “这次犯蠢的是我。没办法。这就叫自作自受。”

    蕾缇鑫说到这，忽然注意到了什么。

    “你在想什么？基利朗谢洛。”

    他一直面无表情地看她——和刚才看向窗外是一样的表情。

    他语带颤音，马上回答道：

    “把他们全杀光。”

    “不要这样！”

    蕾缇鑫叫着——就这样坐了起来。沾血的外套已经换成了医院的病服。她在床上尽可能地朝奥芬靠近。

    “不要这样——别去想那些傻事。”

    “这事哪里傻了？”

    他静静地反问——语带怒气。蕾缇鑫摇摇头说：

    “简直傻到家了——不许你那样做。”

    “那些人已经对蒂西你出手了啊！”

    “即便如此，拿我的两根手指和和你的人生做交换，这也太奢侈了吧！”

    蕾缇鑫像发脾气似的说了一通后，长长地叹了一口气。她把右手轻轻放在他的胸口。

    “就算你那样做，我也一点都不高兴。”

    “那……你要我怎么做？”

    “和福瑞迪联络。”

    蕾缇鑫用右手感受着奥芬的心跳，慢慢地说。

    “虽然不清楚华尔教室的目的为何，但他们把我绑架，继而失败这点是事实。只凭这一点就足以摧毁他们了。福瑞迪会和长老们联络，将消火栓开除，华尔教室也会遭到相应的处置。该高兴才对啊——现在是难得的机会，可以一举歼灭华尔教室。”

    她又耸耸肩膀。

    “我要不了多久就能出院。要是可米库隆还活着的话，马上就能治好——没办法啊。因为他死了的关系，克鲁肯受了很大打击，离开了〈塔〉。也不知他跑到哪里去了……”

    蕾缇鑫停了停，笑了一下。

    “不知不觉，大家都不在〈塔〉里了。大家……”

    说着说着，她的手开始颤抖。

    “你要是真的为我着想，拜托答应我——以后不要再胡来了。不要一个人和暗杀者决斗，不要离开〈塔〉……”

    “…………”

    他没有回答。她脸上的笑慢慢平缓下来。

    “不要把我……一个人丢在这座城里……”

    蕾缇鑫喃喃地说着，将额头靠在扶在他胸前的右手上。

    就这样靠着奥芬，她哭了一小会儿——虽然找不到哭的理由。