「不好意思在工作中打扰你,我听说这里有在招募女仆?」
我来到在亚尔维斯城市最深处,位于一座略高的小山丘上的巨大馆邸,向担任守卫的男性告知我的来意。
这里规模真的是很庞大,就算说是一座城堡也不为过。
从就像是在宣示「我才是这个地方,这块大陆的王者」的气势,就可以看出主人的人品。
「咦……现在还有在募集吗?你等我一下喔。」
「好。」
呵呵呵,其实在公会留言板上并没有看到招募女仆的传单。
但是利用自己拥有的「SS级」权力,拿到已经超过张贴期限的传单。
我早就猜到以前一定有贴过类似的传单。
然后就拿着这张传单到这里。
这是为了抢先蕾斯一步潜入这栋馆邸。
从门口窥探里面的情况,占地辽阔的程度和我们在恩德雷希亚时造访的城堡相比毫不逊色,让我有些紧张。
而且还有感受到些微像是结界的气息,证明这环境并不像表面上一样单纯,促使我加强戒心。
「……这是高级魔导师的魔力混淆术式吧。」
在亚基达尔与我作战的阿卡姆手下,其中也有人带着能阻碍魔术或魔法发动的魔导具,不过现在的情况来看,应该是这里有很优秀的高手吧。
这时门另一侧的守卫,带着另外一名身穿黑色燕尾服的女性回来。
是一位把一头深色金发盘在头上的精灵族女性,随之接近的眼眸是深沉的绿色。
锐利的眼神和举止,让我内心略显动摇。
她很像。很像以前和我一起住在森林里的那个氏族。
和理希德并列为精灵族指导者的布莱特一族。
我可能还是不太会应付眼前的这种成年精灵。
「你就是想要来应待女仆的人吗?能不能让我看看招募的传单?」
「没问题,就是这张。」
「……这的确是我张贴的传单没错,不过已经很旧了……是公会忘了收起来吗?」
「所以已经没有在招募女仆了吗?」
我尽可能表现出很遗憾的样子,为了让她认为我真的很想在这工作,真的非常缺钱。
没有问题,就算现在被拒绝了,我也还有下一个计策。
阿卡姆好像还有在招募要派到城市后山的作业员,混进那边应该也是可以。
没有问题,只是偷件铠甲装成士兵而已,就算是要用这个方法也可以。
好啦,我接下来该怎么行动,就得看这位大姐的判断了……
「……也好,那就先面试看看好了。现在馆邸里面不太方便,请跟我来吧。」
她一边说,一边沿着通往市区的道路前进。
我跟在她后面,仔细观察她的动作,以及缠绕在身上的魔力波长。
施展出覆盖整栋馆邸的结界,以及制作出那些魔导具的人一定就是她吧。
和我到目前为止看过的所有人都明显不同,完全不能相提并论的庞大魔力。
她的力量足以匹敌活在神隶期的人,让我暗中提高对她的戒心。
「……可以看到了,我们就到那间店坐下来谈谈吧。」
馆邸所在的山脚下,有这座城市中屈指可数的高级商店林立。
她走进其中一间在阳光照映下闪闪发光的商店,看起来就很高级的白色建筑物里。
我尾随她进入店里,马上有一样是精灵族的店员出来接待。
嗯,还真是少见耶,很少听说精灵会在这种城市里面定居。
而且大半部分的精灵族,应该已经都前往萨迪斯大陆了。
剩下的精灵只有理希德一族的子孙,以及从萨迪斯大陆过来的精灵,很少有人会像这样长久停留在同一个地方。
「店长,麻烦让我用里面的房间。」
「我知道了,那店先关起来喽。」
话一说完,店员和店长就把门口的招牌撤下并把门锁上。
我在心想为什么的同时,偷偷在自己身上叠加辅助魔法。
店员带我们走进位在店内深处的房间,里面设置了一张非常漂亮,以木材和不知道是什么材质,黄褐色般的透明素材相组而成的桌子。
她一进来就坐到放在桌子两侧的沙发上面,我也模仿她的行动。
「……请坐到对面去。」
「……啊。」
……因为想说要模仿,结果就坐到她旁边了。
我提起精神站起来坐到对面,仔细观察眼前这位女性。
绝对不会错,一头深色金发,还有那眼眸,都是布莱特一族的特征。
明明已经前往萨迪斯大陆的氏族,为什么还有族人留在这里?
「我先自我介绍吧,我名为伊克丝,在阿卡姆大人馆邸中担任管家。」
管家……原来女生也能当管家,我还以为管家就只有老爷爷可以当耶。
「初次见面,我叫露耶,刚刚才脱离冒险者公会过来的。」
「没想到已经脱离了才来,还不一定会采用你喔。」
想应征女仆有一个条件,那就是公会成员必须要先脱离公会才行。
我当然不是真的要脱离公会,不过像我这种等级的冒险者,其实可以暂时放弃冒险者资格。
还真得感谢欧因克和这张蓝色公会卡片呢。
不过伊克丝接着说:
「现在立刻回公会报到,这里并不是你这种人该来的地方。」
她这时的眼神,感觉好像有些不带感情。
一直到刚才为止,她的态度仿佛都是平静地在执行自己的职务。
但现在眼前这位女士摆出严肃的表情,很真诚地在劝阻我。
「你看起来应该是从外地前来的精灵吧,这里并不是你所想的那种地方。如果是人族也就罢了,但你可是精灵,就算不在这种地方工作,凭你也可以——」
「……你是在担心我吗?」
在馆邸里的生活,一定是很令人难受吧。
没想到她居然会为我这个初次见面的人操这种心。
但我也是为了完成自己的目的而来……所以不好意思,伊克丝。
「我一定得进入那里的馆邸工作才行。」
「……是为了要见到住在馆邸里面的某人吗?」
我的直觉对我说,这个人可以信任。
「我想要帮助最重要的家人,只要我在那里工作,就可以帮上忙。」
「……家人啊。」
伊克丝的眼神中出现一丝动摇,就像是在注视一幅遥远的景色,也为那幅景色而动摇。
我从中看到了她的渴望,和过去的我所感受到的渴望一模一样。
那一定是对于「自由」的憧憬,她恐怕也是有什么不为人知的秘密,才会待在现在这个地方吧。虽然没有什么根据,但我有这种感觉。
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「……我没有办法帮你,如果你真的进来工作,就会被剥夺自由。当然会付给你和待遇相符的薪水,但你将会失去最宝贵的东西。」
「我在来之前,就已经有不被夺走的觉悟了。」
「……你太天真了,露耶……我知道了,那就采用你吧。」
她一边说,一边拿出一张羊皮纸。
一直到最后,她的神情还是犹豫着是否要拒绝我踏进馆邸里面。
我可以看出在那张羊皮纸上,画上了好几种不同的术式。
去解读这些以透明墨水画上的法术,就知道那代表着「束缚」和「支配」的意思。
应该是让人无法擅长离开馆邸的契约吧。
和过去把我束缚在森林里的契约一样,我心中的阴影再度浮上。
但我可是蕾斯的姐姐,怎么能被这种东西吓倒呢。
我拿起她递过来的笔型魔导具,以鲜血在契约书签上自己的名字。
……没问题,我已经和以前不一样了。
「契约完成,从此之后你就只是一位女仆,以后记得要称呼我为伊克丝大人。」
「我知道了,伊克丝大人。」
在签下契约之后,她说话的口气就改变了。
再次排除所有感情,平淡地执行自己分内的工作。
回到馆邸后,她并没有走向馆内,而是朝腹地内的一座高塔走去。
穿过一座宽广又美丽到会让人想要四处走走看看的庭院,来到装饰和馆邸本身一样美丽的白色高塔前。
但是入口却设有一道很杀风景的铁门,站在门口看守的士兵毫不懈怠。
不知为何,在我眼中看起来,会认为他们并不是在保护这座高塔,反而是在防范塔里的人不得进出,简直就像是一座监狱一样。
「露耶,请把这个戴到手上。」
「这是……?」
伊克丝在铁门前停下脚步,回过头来递给我一个看起来是陶瓷制品,发出美丽光芒的手环。
手环上刻着蔷薇花纹,看到这美丽的饰品,令我有些心动。
真、真的可以收下这看起来很贵重的东西吗……
我把它戴到右手腕上,大小和我身体奇妙地相吻。
就在这一瞬间,我刚才对自己施加的辅助魔法,全部都失去了效果。
「在馆邸范围内,我必须要限制一切魔术、魔法和魔导,从你施展的魔法进到结界内还能维持看来,应该是很高级的魔导师吧,但还是太天真了。」
「……这是护身用而已啦。」
「请让我相信你说的是真话。那个手环上,施加了限制行动以及可以锁定位置的术式。万一……你被领主看上的话,请先有心理准备。」
我太过粗心,不小心就戴上的这个手环,现在已经完全看不出接口部分。
恐怕是一种没办法自己拿下来的拘束用具吧。
「如果有这种制度,我希望你可以早一点和我说啊。」
「真是非常遗憾,这也是我份内的工作,不能让局外人知道内部机密。」
她说话的语气听起来丝毫没有愧疚感,已经足够动摇我刚才对她认为「搞不好是一个好人」的评价。
但是这里有负责看守的士兵在,一想到这点,我在内心深处,就还是想要继续相信她。
而且——这点小事实在是不算什么。
之后我就直接走进塔里,爬上很长的螺旋梯,被带领到一间位在高到足以俯瞰馆邸之处的房间。
房间里塞满木箱、坏掉的扫把,以及不知道有什么用的木制人偶,看起来像是置物间。
走进这有不少尘埃的房间里,让伊克丝都不禁咳了两声。
「咳咳……明明交代过仓库也要记得打扫了。不好意思,今天请你先在这忍耐一天,明天再帮你准备房间。」
「……我知道了,那这房间里的东西我可以拿来用吗?」
「没问题,如果能整理出睡觉用的地方就好,我等一下会拿床单和毛毯过来。」
在伊克丝走出房门的那一瞬间,门上就传来锁紧房门的声响。
明明就没有看到门锁,这该不会也是魔术的效果?
「呼……好啦。」
我开始对全身使劲,将魔力流动活化。
就在这一刻,传来一声像是玻璃碎掉的声响,原本缠在身体里的阻塞感一起消失,手环也从我手腕上脱落,掉在地上发出声响。
「呵呵呵,真的想要控制我,这点程度的结界术式完全不够力哟。」
再怎么说,我也是封印了最强七星的人,这点程度小事一桩!
「好啦~来弄个睡觉的地方吧!」
我把被丢在房间里,已经坏掉的沙发排在一起,拿起剥落的座垫和一个小型木箱绑起来。
然后披上从背包里拿出来的床单,总之先搞定暂定床铺和枕头。
接着在刚完成的枕头外面,包上从家里带来的枕头套,用力抱紧。
「好像是有点硬……不过好香喔。」
这其实是阿凯的枕头套,因为味道很香,所以我才偷偷带着走。
而且我还带了之前拿来套在头上的阿凯衬衫喔。
嗯~晚点分一件给蕾斯好了,她一个人应该很不安吧。
在实际确认过床铺的之后,门口就传来敲门声。
「不好意思,我是被分派来指导新进女仆的人……」
「啊,我知道了,请你等一下喔。」
声音听起来不像是伊克丝,而且应该很年轻吧?
当我把手放到门把上时,想起刚才伊克丝离开前有先锁上门。
所以我对外面的女孩问道:「得从外面才能打开门是吗?」
听她的解释,我手上的手环,同时也是钥匙,只要没有受罚都可以从内侧自己开门。
……怎么办?我刚才硬是靠魔力把那个手环取下来了耶。
我连忙把手环重新戴回去,但靠在门上却一点反应也没有。
已经完全失效,现在就只是个漂亮的装饰品。
「有什么问题吗?」
「请、请再等我一下。」
既然都这样了,也只好直接把手放到门上,试着解析内部的魔力回路。
上锁用的术式好像有设定不同阶段,一般女仆应该只能解锁较简单的术式吧。
而且也能从外上锁,运用高级术式就可以拘禁位阶较低的人。
……也就是连人身自由都受到管理。
但是呢——对我来说就只是道门而已。
哼哼,之后就可以自行打开馆邸所有的房门展开调查啦。
我打开门,请负责指导我的女孩走进房里。
她是一位看起来年约十五六岁的年轻女孩,有一头棕色短发,让人感觉有些软弱。
「不好意思让你久等了,我叫露耶,从今天开始请多多关照。」
「啊……我、我是……在这里担任女仆的萝莉叶……」
她一看到我,就开始有些慌乱。
应该是很少看到精灵,所以感觉害怕吧。
「啊,我拿毛毯和床单过来了。从明天起,你的床就会搬进我房间里,和我一起住。」
「谢谢你帮我拿毛毯来,那从明天开始就请你多多指教喽。」
我不可怕,一点都不可怕哟。我可是以人畜无害而闻名的露耶呢。
因为不太习惯有人害怕我,所以想要尽可能和她拉近距离,对她露出像平常一样友善的笑容。但是她却一直低着头,完全不打算和我对上眼。
嗯~这难度有点高耶。是因为这环境的影响,才让她变得这么胆小吗?
「是、是的……请你多多指教……」
如果未来能够慢慢变熟就好了……不过我真正的目的,是要帮忙总有一天会来到此地的蕾斯,也不能对其他事情太过投入。
然后我就在她的带领之下,走到高塔底下的楼层。
来到使用了一整层的巨大空间,里面有一个巨大的步入式衣橱。
衣橱里面摆的衣服,全都是黑白配色的围裙装,和她身上的衣服同款。
这应该是女仆的工作制服吧……有点可爱耶。
她头上还戴着附有蕾丝花边的发圈,不知道我会不会也领到?
不过这种套装,应该要叫什么装啊?
「麻烦从衣橱里面选择合适露耶的尺寸,体型高的要往深处走,而身材好的则是向右边选。」
我毫不犹豫就走到最深处右边,拿起一件挂在衣橱里的服装,走向更衣用的小房间。
但是——在一人独自绝望后,我又走出来换了一件,这次去拿前一排的好了。
然后在我两件三件不断交换时,萝莉叶终于看不下去,拿起一件衣服走进小房间里。
我试穿看看……发现大小刚好。
「只是参考一下,你这件是在哪边拿的?」
「最左边那一排,大概是中间再往前一点的地方……吧。」
「……这样啊。」
阿卡姆你给我记住!
「接下来要教基本用词和礼仪……不过露耶你看起来应该没问题。」
「是这样吗?」
「是啊,像我光是用词就学了三天呢。」
她边笑边说,接下来要带我去明天之后应该会被分配到的工作地点,所以会离开高塔。
从她走出门口时,拿着一张像是许可证之类的纸给守卫过目,看来这里果然是个不能自由进出的地方。
真可说是戒备森严,阿卡姆看来是个很小心的人呢。
我跟着她穿过庭院一角,经过馆邸大门绕到屋子后面。
心想应该和蕾斯的店一样,设有给工作人员的出入口吧,果然就看到一道较小的门。
这时刚好有人开门,一个巨大的白色布袋独自从门后跑出来。
「……那是什么啊?」
「那、那是在厨房工作的哈姆鼠族,因为料理全部都是他们的工作,基本上和我们不会有什么接触。」
仔细一看,就会发现是一个哈姆鼠族抱着巨大布袋。
和以前看到的一样,有一头茶色卷发跟乌溜溜的黑色眼珠。
而他们身上的工作服,就是白色厨师服搭厨师帽。
真是可爱……好担心他们会不会被阿卡姆欺负。没问题吧?
她很专注在自己的工作上,抱着布袋不知道走向何方。
「那我们就进屋吧,我们在女仆当中是最低等的,基本上不会出现在领主大人面前,主要负责打扫客房区的走廊和洗衣服。」
「不用打扫房间里面吗?」
「必须要工作表现获得一定认同后,才会获准进入房间里打扫。」
另外还负责要在阿卡姆睡醒前清扫馆邸内的装饰品。
也就是说必须要很早起才行……所以我反过来问她地位较高的女仆负责什么工作。
「……越是漂亮的人,越会负责出现在人前的工作,也可能会被选为领主大人,或是同住馆邸的其他人的专用仆人,另外还负责在白天清扫馆邸中主要区域。」
「感觉好像没什么差别耶……」
「会出现在领主大人眼前……就代表可能会被看中。」
萝莉叶说到这里,脸上露出沉重的表情。
想要提升阶级,和外貌美丽与否有直接关联,这也就是代表——
会被看中指的就是,领主会要求肉体关系。
被看中的话,薪水自然也会随之提升……
「……露耶你应该很快就会晋级到那个阶级吧,如果真的被看中的话……请记得不要抵抗,我以前也是被这样吩咐过。」
「……这样啊。」
「这里不光是有人辞退。我还看过好几个人,在不知不觉间就消失了。所以——」
从她略为低下头后才说出这句话来看,应该是有些罪恶感吧。
就好像在说「这种事我本来不应该说的」。
伊克丝也是这样,好几次阻止我做这个工作。
这里的女孩们都是温柔的人,一定是不希望看到别人陷入和自己一样的处境。
在跌落到谷底的时候,如果旁边有人出现,通常应该会拼命求救才对,但这些女孩并不会这样做。
这应该是因为她们已经放弃了,而已经放弃的人,之后的行动大多可以分成两类。
一种是憎恨他人,陷害别人落到和自己一样处境的人。而另外一种——
则是因为知道已经无法得救,所以用力喊出「不可以到这里来」,希望能把其他人赶跑的人。
明明自己也想要得救,其实是想要离开这个地方,但是却刻意以拉远距离的方式来抹杀自己内心的行为……让我记忆犹新。
「……萝莉叶,没有关系啦,而且我是美女嘛。只要我地位升上去,其他人就不会有危险啦。」
「……!」
「而且他才不可能有办法对我出手,这里的领主大人还不够力啦。我想想喔,大概还早了一千年吧。」
我对着看起来很担心我的她露出微笑,只要有人对我亲切,我很容易就会反应过头。
有时真的会太过头,而我也很清楚现在的情况投入其他事情,就会偏离原本的目标——
但是看到这比我年轻这么多的女孩,这样为我着想的心意实在让人很高兴。
「一、一千年吗……呵呵。」
看到她露出微微的笑容,使我也很开心。
原本因为蕾斯还没有来,所以有些不安的心情,现在也逐渐转换成斗志。
为了不让住在这里的孩子们被欺负,我必须要想想办法才行!
§§§
隔天早上,因为房间还没有准备好,所以我在自己做好的床铺上醒来。
气温感觉还有点冷,差点让我马上就输给想在赖床一下的冲动,但一阵香气传进鼻子,让我意识清醒过来,并且更进一步强化我的决心。
「阿凯枕头套的安眠效果真好……」
因为今天一大早就要开始打扫,所以我在朝阳还没升起前就起床。
从这个接近高塔最上层的房间窗户,凝视着开始有微微光芒的地平线。
使用以前我自己一个人住的时候,所创造出来的清醒魔法叫自己起床。
为了让自己能早点从恶梦中清醒,为了让自己至少起床时能舒服一点所以不断下工夫,这个还留有一些苦涩回忆的魔法,我统称为「清醒治愈术」。
还真是不知道什么东西会在何时派上用场呢,我一边笑一边用力伸个懒腰。
「……睡衣又脱掉了。嗯~到底是为什么会脱掉呢?」
忍不住对于自己的这个坏毛病露出苦笑,并且穿上昨天发下来的制服。
这件黑白配色的制服,在一切都解决之后可不可以带走啊?还有这个白色的手环也是。
术式经过我的改造,已经变成只要是相同设计的门,就全部都能打开的万能钥匙。
如果在打扫时有机会独自行动的话,就去物色些东西吧。
当我在思考这些邪恶计划的时候,今天也一样从门外传来萝莉叶的声音。
好啦好啦,要开始工作了,上工去吧。
「……真亏你……第一天……就爬~得起来耶。」
「你还好吧?看起来很困耶。」
「其实我早上爬不太起来……而且之前和我同寝的人……最近也不在了。」
「……这样啊,不过从今天开始就和我睡同一间了,我会叫你起来哟。」
「真、真的吗?……咦?露耶你说话的口气……」
「昨天那是对外人的说话方式,但是现在要一起工作了,所以就换过来喽。」
知道至少一起工作的这些女孩们,并不是和阿卡姆站同一边的。
所以我决定在和她们相处时可以放松一点。
至于伊克丝……毕竟在馆内是属于位阶比较高的人物,还是要抱持一点戒心。
绕过沾满朝露的庭院,今天也是绕到馆邸的后门。
而今天也和昨天一样,在朝向门移动时,门正好被推开,这次是从门后走出一个巨大的水桶。
「呵呵,哈姆鼠族今天也一样很努力呢。」
「真的很厉害呢……明明就没拿薪水,但是比任何人都早起,也都工作到很晚……」
「你、你说什么!」
这冲击的事实,让我瞬间脑袋充血。
使唤这些又小又可爱的孩子们,居然连薪水都不给!
不可原谅,阿卡姆不可原谅。就算没有蕾斯这件事,我也一定要对你替天行道。
于是我快步跑向抱着水桶的哈姆鼠族,帮她把水桶提起来。
于是看到她抬头看我,脸上带着惊愕神情,还很心急地「吱吱吱」叫。
真的是好可爱喔……不过她还是对我面露歉意,把水桶抱回来,然后走向不知道是垃圾场还是位在后面的仓库。
「明明这么勤奋地工作……真是可怜。」
「那个……哈姆鼠族基本上都是不拿薪水的。只要提供住处和食物,维持他们可以工作的条件,就会住下来一直工作。」
「……是这样喔?那真的有帮她们准备住家和食物吗?」
「应、应该有……虽然很少看到,但好像一直都在的样子。」
我还是不太相信……这里没有许可的话不能擅自外出吧。
可是我现在也没有时间去深究那些孩子们的问题。
马上被带到馆邸深处,客房密集的区域开始工作。
清扫走廊,更换花瓶里插的花朵并帮忙换水,还要擦拭其他的展示品。
说来好像只有这点工作,但是在这间大到多余的房子里要完成这些工作,做完时大概都快接近馆里其他人起床的时间了。
但是这样的话,被看上的女仆就会成为阿卡姆调戏的对象,甚至有可能就此一去不回。这就代表……打扫必须要动作快点才行。
我在确认过自己负责的区域里没有其他人在之后,就试着发动魔术。
在馆邸里果然会受到妨碍术式的影响,在发动时感到一瞬间的抵抗。
不过也就仅此而已。我制造出一片冰雾布满整个走廊,然后再将它拉到自己面前,压缩成一小块。
最后就只剩下吸收了走廊上尘埃的混浊冰块。
呵呵呵,这也是我以前想出来的魔术。因为一个人生活的时间太长了,让我创造了很多这种和战斗无关的魔术。
下次表演给阿凯看看好了,他搞不好会很喜欢这种魔术呢。
在快速搞定自己负责的区域后,虽然其实已经有结论了,但我还是装作在思考剩下的时间要怎么办。
至少得表现出自己有受到良心的谴责嘛。
「那就先从这间房开始,打扰喽~……」
马上把手环靠在门锁上,解锁开门溜进房间里面。
我负责的这个区域可能是给高级客人用的吧,这间房间实在是很豪华,令我忘了这是敌人的馆邸,差一点就要感叹出声。
「好棒喔……那张床真的很棒……还有装上窗帘,好可爱喔。」
软绵绵的地毯,上面还织有美丽花朵的图案,桌椅有我从来没见过的白色,而且看起来相当细致的设计。
每一件摆设都是前所未见的美丽,就好像是童话故事公主所住的房间,以我贫困的想像力都能够这样设想。
不过仔细观察以后,我发现到一件怪事。
房间整体给人的印象带着女性氛围,仿佛从一开始就已经预设是一间给女性用的房间。
于是我打开房间里的衣橱,结论就是这个猜想是正确的。
衣橱里已经准备了好几件女用服装。
有连身裙、罩衫、裙子和大衣,每一件看起来都没有人穿过。只要轻轻一碰,就可以了解到质料非常好。
「唔,连内衣裤都有……这什么东西,根本就不能穿啊。」
还看到不知为何重要部位都没有布料的奇怪内衣裤。
「嗯~就算说是特定某个人的房间……但也没人用过啊。」
明明是客房,但却像是已经有主人存在的房间。
在我深入思考这个神秘房间时,从已经关上的大门传来开门声。
糟糕,早知道就该把门锁上!
没地方可躲,也没时间施展法术。只好豁出去了,我做好心理准备盯着逐渐打开的门。
「……哎呀,你在这里做什么?」
「真的是很抱歉,因为在打扫时发现原本不应该开的门没有上锁,想说是不是出了什么问题,所以才会擅自跑进来。」
尽可能不要表现出任何感情,简单明白地说出准备好的借口。
从门外走进来的是一位穿着和我一样……不对,装饰比较多一点的制服的女性。
有一头红色的长卷发,而最引人瞩目的地方……就是从头发底下伸出和小型蝙蝠一样的一对翅膀……没错,就和蕾斯一样。
……而且胸部也和蕾斯差不多大。身上那套衣服一定是在最右边最深处那排拿的吧,我早就知道了。
「门没锁上……是这样啊,你先回去做自己的工作吧。」
「是的,那我就先离开了。」
看到她没有起疑,让我暗自高兴总算是混过去了,走过她身边的这一瞬间。
手突然被捉住,把我的身体整个转过去。
「等一下,你看起来很面生耶。」
「我是昨天才被分配过来,今天开始和萝莉叶睡同一间房。」
她以那双红色眼睛紧盯着我的脸不放。
是一位好像很好强,但非常美丽,给人感觉很尖锐的美女。
她就像是在帮我估价,连眼睫毛有几根都要算出来的视线,令我不禁有些胆怯。
「你的头发颜色很稀奇呢,眼睛也很漂亮。」
「……谢谢你的夸奖。」
这突如其来的赞美,比起高兴更让人不知所措,令人不自觉给她很平淡的回应。
这时她终于把脸移开,说一句「你可以回去了」放我离开。
我从房间走出后忍不住回头看一眼,心想这人到底是怎么回事。
这间房间……我虽然没有上锁,但是门有关上。
如果不是特别来开门的话,应该不会被发现才对。
「……是负责打扫客房的人吗?不过现在时间还没到吧。」
我清扫完自己负责的区域后,在后门前集合参加朝会。
因为已经活动过身体的关系,其他女仆脸上的表情大多已经不再带有睡意,可是就只有萝莉叶看起来还是很想睡。
我们在这之后,要先回到塔里用早餐,然后就得开始洗衣服和整理各种用品。
完全就是幕后工作人员,我们的工作要在不会被馆邸成员看到的状况下完成。
仔细想想,除了必须要早起之外,并没有很严格的要求,而且薪水也不错,其实算是一份很好的工作……
……果然除了可能会「被看中」以外,甚至还有可能会消失,才是大家心中的重担。
「大家辛苦了,接下来是回到塔里用早餐的时间——今天应该是轮到萝莉叶的房间负责吧。」
「……啊!是、是的!」
负责管理我们这个群组的女仆,在打招呼的同时说了这番话。
我原本还以为煮饭都是哈姆鼠族的工作,原来只限定在馆邸成员。这时被点名的萝莉叶回话时的表情很紧绷。
其他女仆都已经走进塔里,只剩下我和她留在原地。
……等等?刚才她是说「萝莉叶的房间」,所以也包括我吗?
「请、请问……露耶你会做菜吗……?」
「一些简单的料理是没问题啦……」
「……其实之前和我同寝的女生很会做菜,原本全都是靠她……」
「……一起加油吧。」
怎么办,我们这个群组总共有三十二个人耶。
拿个大锅来做火上锅的话应该可以吧……只不过有什么材料呢?
我开口问她材料要怎么办,才知道原来是馆邸会把多余的食材一餐一餐分给我们,所以必须要配合当天食材来思考该煮什么。
于是我们为了尽快领取食材,再次从后门进入前往厨房。
一想到又可以看到那些又小又可爱的孩子们,就让我有些开心。
「吱吱吱。」
「我知道了,不好意思每次都麻烦你们。」
「谢谢哈姆鼠们喽。」
走进厨房看到一台大推车,上面塞满蔬菜、肉类的碎肉,还有一个锅子里面装着已经调理过的食材。
但这时我发现一件事。
视野深处看到正努力做菜的哈姆鼠族,每个人的脸色都很憔悴,而且人就在我眼前的这孩子,手臂细得好像快要断了。
「你们有没有好好吃饭啊?」
眼前的这孩子从口袋里拿出一本小小的笔记给我看。
上面写着「我们没有关系,请大家拿去吃吧」。
这时我感觉到有人在拉扯我的衣角,转头过去看到萝莉叶正对着我摇头。
她似乎在催促我「快点回去吧」的样子,我也只能默默跟随她走出厨房。
不过我还是趁她没注意,在离开之前从道具箱里取出一些食物,成功丢进附近的空箱子里面。
拜托哈姆鼠族的大家要注意到喔。
在走回高塔的路上,萝莉叶推着推车小声和我解释。
让我重新体认到,这里是一个必须要很勉强才能求生的场所。
我们所在的群组有三十二个人,另外加上高级女仆十八个人。
还有四名负责看守高塔的士兵。
这些食材必须要供应五十四人份的食物。
光靠这些食材当然不可能完全满足所有人,而且看守士兵食用的分量也比身为女人的我们多。
再加上还有要尽量把有营养的食物留给高级女仆的不成文规定。
也就是说……如果因为顾虑到哈姆鼠族,而把食材分给他们的话,就等于是要让低级女仆,也就是我们自己饿肚子。
虽然也是一样只要拿出我自备的食材就能解决这个问题……但一定会被地位比较高的人吃掉吧。
真的是个非常不自由的场所。这个地方远比我想象的还要残酷,不光是被拘禁在建筑物里,同时还得被这一类的规则束缚。
第二天早上,因为今天也一样靠清醒治愈术舒爽地起床,所以我决定把这种快感,分享给早上起不来的萝莉叶而发动魔术。
虽然的确是有达成效果,但是她起床时的叫声却是:
「嗯嗯!唔!嗯唔!啊,啊啊!」
「咦!你、你没事吧?」
声音听起来有些情色,而且身体还不停颤抖连毛毯也跟着震动。
最后在一次较大的抖动中让身体弓起来,然后就整个人陷在床铺上。
……好、好奇怪喔,用在自己身上时明明就很舒爽啊……
「早…早安?」
「糟……早、糟安……嗯。」
……应、应该也算是让她舒服地起床了吧。
会不会是因为配合我的魔法耐性调整的魔术,对别人来说效果太强了呢……这搞不好是颇危险的魔术。
等她完全清醒后,我们就和昨天一样,两人一起前往馆邸后门。
看到有负责管理我们这个群组的女仆,以及另外一个人站在门前。
她是昨天在我潜入的房间时进来的,那位身穿装饰较豪华的制服,头上还像蕾斯一样长着一对翅膀的女性。
「露耶,『萝丝』大人说她找你有事。」
才刚到就对我说出这句话,我想着会是什么事而转头看向萝莉叶。
但萝莉叶给我的表情,却是让人无法窥探她的感情,还有些许复杂的模样。
其中包含羡慕、失望与哀伤。我因为好奇这位名叫萝丝的女仆到底有什么事,所以在向她走去时也不断在观察。
她今天也是一样,眼神让人感觉颇为锐利,而且就像是正在燃烧的火焰一样激烈。
而且一样是在观察我,对我从头到脚都仔细看过。
嗯,被人估价的感觉实在不太舒服耶。我可是出得了厅堂的露耶哟。
「露耶,一大早就来打扰真不好意思。如同刚才介绍的一样,我的名字是萝丝,是这里的女仆领班。」
「女、女仆领班……是吗?」
「……负责教导你的人是谁?怎么连这种事都不知道。」
「咿!真的是非常抱歉!」
她一说完,萝莉叶马上发出惨叫,看来是一定要知道的事情啊。
「知道我是在这馆邸里工作的人当中,位阶排在第二的人就行了。」
「也就是说……仅次于伊克丝大人吗?」
「唔!是啊,没错。」
她脸上闪过一丝不悦,又像是想要掩饰一样地交待为什么会来找我。
内容是叫我从今天开始就到幕前工作的调职令,意思是我已经晋级了。
「最近很少有新的女仆来,让我很伤脑筋。但如果——是你这种水准的话,阿卡姆大人一定也会很开心。」
这下我终于要和令蕾斯痛苦,同时也令我和阿凯憎恶的可怜人——阿卡姆正式面对面了。
「等一下我会教你馆内主要房间的清扫方式,见到阿卡姆大人的话,可千万别失礼。」
「我知道了。」
那我该怎么做呢?要不要试着对他用清醒治愈术看看啊?
§§§
之后她带我来到馆内的会客室、办公室和餐厅,教我每个家具和装饰品的清扫方法,同时也对我说了一堆让人搞不太清楚的话。
看样子这位萝丝女士,和其他女仆不一样,是打从心底里崇拜阿卡姆。
不知道和她是魔族有没有关系?我是没办法理解啦。
「对了,露耶你对晚上的工作是不是有经验呢?」
「晚上的工作是吗?」
我们已经绕过馆内所有房间,她开始教我如何打理庭院。
正在帮花浇水时,她突然冒出这一句话。
晚上的工作?什么意思?
「是的,我听说精灵很长寿,而且数十年才会有一次生子的机会。如果你不太了解这方面的技术和知识的话,就让我来教你吧。」
「啥!」
她在说什么!这种事怎么可以和其他人说呢!
技术是什么?知识又是什么?这些我当然知道啦,都活了这么久,而且还有精灵在我家生产过!
但是,该不会……真的是需要别人教导的事吗?
就算我要学,当然也不是为了阿卡姆啦。总有一天要和阿凯……不对不对,我在想什么啦!我和阿凯还不是情侣啊!
「还不是」是怎样!情侣……家人……我们已经是家人了!
「露耶?你怎么了吗?」
「啊!没事,很感谢你的关心,不过我不需要。」
「是这样啊,原来如此……原来你经验丰富啊。」
才怪!我顶多碰过阿凯的身体而已!
萝丝,现在就先当作是这么一回事吧。
「呼~……真是伤脑筋。」
在萝丝离开后,一直到下午打扫时间为止都是我的自由时间,我并没有回到塔里,而是再次来到庭院。
大概是想转换心情吧,我眺望着有如一幅绘画的花园。
一边看着依照颜色分类种植的花朵,一边思索。
像这样在非自然环境下接受管理,为了让人享受美景而存在的花朵。
有时还会因为需要装饰,所以被摘下的存在。
这些花朵简直就像是在馆里工作的女仆……不,应该说是这块领地的领民相似。
「人……和花有什么不同吗?」
「露耶,你的话还真有哲学性呢。」
这时出现一道影子,覆盖在我低头观看的花朵上。
于是我抬头向上看清楚影子的主人——
「伊克丝大人。」
「你还真快就出人头地了,看起来很努力啊。」
「只是碰巧而已。」
「但考虑到身为精灵的优势,只能说是理所当然。因为我们在各方面上都很方便。」
伊克丝在我身旁蹲下来。
她看起来有些哀伤,然后把手伸向花朵,从众多盛开的花朵中选中一朵——
「人和花,说起来的确是很像。就像这样简简单单任人摘采,最后凋落。」
她一边轻声细语,同时把摘下来的花朵,放在手指间转来转去。
「其他花朵都已经盛开了,但它还是花苞,在花朵的世界里,应该会被淘汰吧……而我们就像不会结果的花朵。若我们真是花,只能像这样任人摘采。」
她是指无法结果只会凋落的可悲花朵,而我们就像那些花一样吧。
我们的生育期的确是数十年才会有一次,而以我来说,到底什么时候才会来临,也许根本就无法想象。
「但只要有人欣赏的话,也会有人将其视为有价值的事物。」
「是吗?」
「……露耶,如果你碰上什么万一,千万不要抵抗。我并不习惯为同胞的死而难过。」
她再次重复这句话,是为了要提醒我,也是因为在担心我吧。
但不知为何,我感觉她看着我的眼神,似乎并不只是担心而已。举例来说的话……就像蕾斯和阿凯看我的眼神一样,感觉很温暖……
这时我感到身体里面,有类似微弱的魔力波动产生。
若不是我,应该是没办法发现到的程度。下一瞬间,蹲在我旁边的伊克丝便站了起来。
「我该回去工作了,你也该回塔里去了。」
以有些紧张的口气说完后,她就快步向馆邸走去。
同一天晚上,当我正要去执行我们的工作之一,准备餐厅摆设的时候。
会在这里用餐的人,看来并非只有阿卡姆,另外还有两人会一起用餐,我一边想着不知道会是谁,同时在桌上摆好烛台和玻璃杯。
在准备完毕以后,我和其他女仆一起并排站在餐厅角落,等待阿卡姆来临。
可是在这一天,阿卡姆并没有出现,另外两个位置的主人也是。
当我想着料理冷掉也太可惜的时候,就接到命令要把料理送回厨房。
所以我和另外一位毕竟是和我同级,所以长相很漂亮的女仆一起端进厨房里。
抵达厨房的时候,原本应该是工作结束正在休息,瘫坐在地上的哈姆鼠族同时起立。
「阿卡姆大人今天没有用餐,这些麻烦请处理掉。」
「咦?要处理掉吗?」
为什么要这么浪费……给这些孩子们吃不是很好吗?
我看着哈姆鼠族的大家,在我眼前把美味的料理一一丢进袋子里。
虽然她们的表情变化并不明显,但看起来还是很难过。
而我们在离开厨房后,就开始从事今天最后的工作,巡逻各个房间。
阶级晋级之后,会先接受变更手环的术式,让手环可以打开客房的门锁,不过我表示「今天早上已经变更过了」来蒙混过去。
一间一间巡逻馆内为数众多的房间,终于来到最后一间。
是昨天我偷溜进去那一间,这间和刚才见过的其他房间比起来,隆重到无法相提并论的程度,我伸出手准备要开锁。
「咦?门没锁?」
轻轻把门推开,发现里面已经有人先来,她独自一人站在窗前。
而这个人和昨天一样是萝丝。
「……又是你啊,居然会和你又一次在这里碰面。」
「我在夜巡客房,发现这一间门没有锁。」
「这样啊,你觉得这间房间看起来如何呢?」
她转身看向我,以像是克制自己感情的语气问道。
而我则是把自己第一次造访这间房间时的感想,毫不保留直接告诉她。
「是一间很漂亮的房间,就像是公主居住的房间一样。」
「……是啊,我也是这么想。」
她才一说完,就拿起附近的花瓶,用力丢向床铺。
花瓶当然没有破掉,因为有柔软的床垫当缓冲。
「真的是……太可恨了,为什么不是我?」
「萝丝大人……?」
她带着锐利到看起来近乎疯狂的眼神走过来。
并且伸手朝向我的脖子,到这个地步,我也出手抵抗。
用力捉住她的手腕往上扭,并狠狠瞪着她。
「你想要干什么?」
「唔!你也一样可恨!能够长久保持青春美丽的精灵!」
「……罗丝大人在我看来已经非常……非常美丽了。」
「没错,这是当然。因为我一直为了保持自己的美貌而努力。」
我搞不懂,这令人恶心的感觉到底是什么?就像有一股混浊的感情,正透过被我捉住的手腕流进我身体里。
她把我的手甩开,卸下刚才摆出的表情,并整理身上弄乱的制服后重新转身面向我。
「这间房间,是阿卡姆大人为了夫人所准备的房间。」
「为夫人准备的。」
「不好意思对你乱发脾气。呵呵,到底为什么不是我呢?」
萝丝说完这句话后就走出房间,实在是很不可思议呢,对我来说阿卡姆就是个不共戴天的敌人,但另一方面却也有人如此崇拜他。
因为这诡异又奇妙的事情,让我站到刚才萝丝所站的窗户前面。
就在这时,从这扇窗户所透出的光芒,照映到的地方,有个站直的人影。
她直视着这扇窗户,就好像到刚才都还在和萝丝互相对视一样。
就算距离这么远,也能看到她有一头反射出闪亮光芒的金发。
但并不是伊克丝,发色比较淡一些,而发丝随风摇曳的模样,让人觉得不太真实。
更显眼的是,她背后只长出一只翅膀。
我原本觉得会不会是阿卡姆,但这人很明显是位女性。
而且这位面无表情的女性,嘴巴看起来正在说话。
好像是在对我说「请问你是谁」。
「……这馆邸真的让人感觉很不可思议呢。」
我在目送她离开之后,也转身走出这间房间。
§§§
「咦?你说我吗?」
「是的,从今天开始,你就是『洁妮雅』大人专用女仆。」
第三天早上,在我还是原本阶级时负责指导的女仆,再次带给我异动命令。
洁妮雅大人到底是谁啊?我一边思考这个问题,同时被带往馆内深处。
和客房不一样,这个区块属于个人区域,所以我还没有踏进一步。最后停在一扇门前,指导女仆就放下我自己离开。
我在门上敲了四下,说出事先被告知的话:
「早安,我是今天开始负责照顾您生活起居的露耶。」
「请进来吧。」
我在得到这没有音调起伏的说话声同意后推开房门,看到一位穿着上面有美丽刺绣的上衣,以及女用长裤的女性,似乎正在等待我来到一样直直盯着我看。
绝对不会错,昨天站在窗外的人就是她。现在她那头浅色金发在朝阳照映之下,随着她的行动自然飘动。
「是不是该帮您更衣?」
「我已经换好了。」
「对不起我来晚了。」
「我自己会照顾自己,只是想要有人可以陪我说说话。」
她迈步向我走来,脸上完全没有一点表情,反倒令人有些害怕。但是眼神却像是在对我诉说什么一样,令我不由自主盯着她的双眼不放。
「……好久没有人这样直视我的眼睛了,你不会害怕吗?」
「您的眼睛是魔眼吗?」
她右眼眸呈现金色,放出深沉的光芒,看起来很美丽。
而左眼眼白部分则是银色,中央是带有一点蓝色的银色。
简直就像是在大白天微微浮现出来的月亮一样,让人感觉很不真实。
「虽然只有一边,但是魔眼没错。很多人都觉得我很可怕。」
「这样讲也许有些失礼,但我并不觉得特别可怕。」
「是这样吗?」
我一面和她进行这几乎不带任何感情的问答,同时不停观察她的行动。
因为距离早餐还有一段时间,所以她吩咐我去泡一壶红茶。
把泡好的红茶放到桌