「下次教我怎么做那个三明治的内馅吧。」
当我不再轻抚她的颈项，准备把手缩回来时，手不知为何无法从她的颈项上离开。绝对不是因为我的手黏在上面了——
「你为什么一直把脖子靠过来……？」
「啊……再这样一下……嗯……嗯嗯……嗯……」
蕾菈把体重施加在我手上，像在压迫自己的喉咙。
咦？这是怎样？是怎么回事？欧因克，你说明一下，她现在在对我做什么？
「……我之前说过了吧，『她从那天后，样子就不对劲』……」
「我还以为是什么受到惊吓，不敢出门之类的，但这是……够了，快离开啦。」
听到她小声地说着「手指……手指再用力点……」又脸色泛红地发出呻吟，让我感到莫名的恐惧，忍不住把手抽回来。但因为她将体重施加在我的手上，所以向我倒了过来。公主大人，你打开了不该开的大门啊。
「欧因克不好意思，我今天先走了！」
「好啊……因为她现在不是很冷静。」
我赶忙离开房间，决定今天先回去自己住的客房。
哎呀……我实在也没办法负起责任啊……
隔天。结果昨天我没有告诉她们两人蕾菈的事，决定在之后安排露耶与她见面时再说清楚，而且我今天因为另一件事，也和她们分头行动。
提到没和她们说的事，我为什么没和她们说蕾妮·里涅雅利斯的事呢？
该不会是她操控了我的潜意识，让我受到这种暗示之类的吧？
「还是『我需要的东西』、『可以达成心愿』这些话，让我感到迟疑？」
没错，我今天依照着她给我的地图，朝着那个地方迂回前进。
那里距离公会没有很远，位于有许多我至今不曾踏进去过的，和装备物品相关的武器店与工房等等的路上。
商店非常吸引人，但现在我得克制自己，找出那个地方。
「如果地图没错，是在前面……这是两间店之间的缝隙吧？要穿过这里啊。」
那里有一条宛如闹区店家之间的，大概会有野猫走动的小径。
不，像这种不知道通到哪里的小路，的确是有它的浪漫之处。看到这种不知道通到哪里的缝隙，会生出幻想「那里一定是通往某个不知名的世界」的童心。
唉，地图上指明是在前面，也只能走进去了！
穿过小路后，眼前出现一个开阔的空间。
这里四面八方都是红砖墙，应该是被其他建筑的墙壁包围着，像是以前位于亚尔维斯的前代「约定少女」一样。
小板凳、一口老水井，以及唯一不是墙壁，有着一扇门的建筑物。
地图上的地点是这个广场。所以，目的地是那栋建筑物吗？
我在四处张望时，听到吱嘎声响。接着，另一端的门缓缓被人推开，从里面走出一位正在擦汗的老人。
「嗯……？奇怪，你是从哪里来的？」
「咦？不，我只是从那条小路——」
回头一看，我瞬间屏住了呼吸。背后没有小路，只有一道古老的红砖墙耸立着。
「啊，不是……这边到刚才为止有一条路！咦？好奇怪。」
「嗯？你告诉我，你是怎么来到这里的。」
「呃……有个人给我一张标示着这个地方的地图，然后我……」
我含糊不清地解释完这个第一次体验，彷佛走进某个魔法世界的现象后，这位老人似乎就了解了全貌。
「从这边走过来的话……你是不是遇见蕾妮大人了？」
「呃，是啊……你们认识吗？」
「是啊，是她让我住在这里的。总之，你先进来吧。」
虽然还搞不清楚这是怎么回事，不过我也跟上那走进建筑物的身影。
这栋建筑物看起来是个锻造工场，像是一间工房。
不知道积了多少煤灰。看到染黑到带有光泽的石壁和石炉，我泄漏出感叹之声。这里应该历经了漫长的时光。
「你会被带到这里来，代表你需要什么东西。对了，你现在马上老实地回答自己有多强吧。」
「应该是世界最强。」
突然听到这样的问题，我忍不住半开玩笑半认真地立即回答。
「噗哈！我还是第一次碰到立刻说出这种答案的人！是吗？世界最强啊！能马上说出这种答案很不简单，小哥你合格了！」
「刚才是在测试我吗？我有点在开玩笑耶。」
「我现在要给你看的东西，是不能轻易流到市面上，也不能给水准不够的人看的物品。不过你是蕾妮大人介绍来的，应该没有问题。」
我跟在一边说话，一边打开通往工房深处门扉的老人身后。
不能流到市面上？应该是指装备吧，听起来真令人兴奋。
这样的话，她的意思是我下意识地想要装备吗？
这样说来，除了魔王的装扮，我的装备只有便宜的皮甲，是因为这样吗？仔细想想，我只有和那央一起探索火山、在索鲁托伯古第一次承接委托，还有后来在玛英兹谷正常承接委托时有用上。
在这期间，我们来到一扇以白色石头制成的巨大门前。
整面门板上都刻着文字，透出淡淡的蓝色光芒。
打开这扇不可思议的门后，眼前出现一片惊人的景色。
里面是彷若美术馆的空间，陈列着许多远远望去也知道是极品，和我至今见过的装备天差地远的装备。
但惊人的是，它们没有被放在橱柜里保护着，只非常随便地放置在各种地方。在只要伸手即能轻松触及之处，有许多完美的装备。
「对了，你可以自由地触碰或试用。放在这里的东西不会因为这点小事就受损，毕竟这些都是『无法达到神域的装备道具』啊。」
「无法达到神域的装备道具？那是什么？」
「在这个世界上有种『神域的装备道具』，那是人手无法打造出来的极品。而工匠们为了超越它，赌上自己一生所打造出来的究极杰作，就总称为『无法达到神域的装备道具』。」
他的说明让我吞下了一口口水，把手伸向距离我最近的一副胸甲。
它的质感类似白色陶瓷，做工的确精细到吓人。
……该说是可以从中感受到生命力吗？就连伸手触摸都令人惶恐。
「小哥，你想要铠甲吗？那一副是个好选择。其实那『原本』是神域的装备道具，但在漫长的历史中丧失了原本的力量，现在只是一副坚固的铠甲。」
「说什么只是坚固，以铠甲来说，这不是最重要的吗？」
「它本来有吸收冲击和抗魔力的术式，而且有搭配一套护手。」
真的假的？性能就类似游戏时代的超稀有级装备吗？
这么说来，放在这里的装备该不会都有这种特殊能力吧？
我开始对这些装备有了兴趣。为了彻底调查这些究极装备，我看到一件就拿一件，不断请教老人装备的效果和来历。
经过多次提问后，我们来到一副长袍式铠甲前。
那是有点薄的黑色长袍，上面的护肩、腰带或各式零件都没有意义，只是为了造型好看才装在上面，是一样外观有点中二病的极品。
「小哥，很遗憾，那是空有外观的装备。据说是神隶期留下来的极品，但性能实在不能说是很好，只能穿来保暖。」
「……嗯，我想也是，这是套只看外观的搞笑装备。会做出这种东西的人……」
这是我很眼熟的一套装备，让我想起接收魔王装扮时的事。
『Gu-Nya<咕～喵>：我的自信作品怎么样！某最终幻想<Final ○○>风格的黑色长袍，和腐败贵族风长袍。很赞吧？其中一件送给你，所以来帮我收集素材吧！』
『Kaivon<凯冯>：只有其中一件啊……嗯～真令人犹豫，我要像魔王的！』
不会错，这是由咕～喵制作，没有被我选中的另一件铠甲，绝对不会错。
我拿起铠甲，重量的确很轻，做工和周围的其他装备相比也很糟。
但是——如果要从中选出一件，就只能选这件拥有过去回忆的长袍了。
「不好意思，请给我这件。还有，麻烦你把上面多余的护肩或零件拿下来。」
不过，我打算在平常时穿，所以很抱歉，这些中二零件就不用了，我不会手下留情。
困惑的老人一一拆下多余的零件，把它变成一件感觉有点低调的长袍。它的扣子很少，透气性也不错。这样的话现在这个季节也能穿。
「嗯？小哥，你该不会是早就知道，才让我把零件拆下来吧？」
看老人惊讶的样子，我先征得他的同意后，把长袍收进道具箱里确认能力。
『法印的黑外套<长袍>（修缮）』
『布料背面刻着大量术式的黑外套』
『藉由高级素材和卓越的术式赋予技术，以惊人的防御性能为傲』
『因为曾经被改制，并再次被修缮而失去原本的性能』
【防御力】160
【精神力】90
【速度】135
【技能】［伤害耐性＋20％］［冲击耐受性］［寒暖耐受性］
…………不是，说真的，你在搞什么啊？
咕～喵，你拿什么装备素材来做那种搞笑装备啊？
如果我没记错，这套铠甲和我手上的夺剑一样，是最高稀有度的护具。考虑到使用方便性和能力值加成的话，可说是游戏内最强的铠甲之一，是货真值实的最高级稀有道具，拿去拍卖的话，价钱随随便便都能破兆。
「我听说有收纳能力的人也会有鉴定物品的能力，所以装备的性能如何？和刚才的性能明显差很多吧？我从你的气息感觉得出来。」
「……是啊，变成一套厉害到让人觉得很讨厌的装备了。」
「我没办法看出来很不甘心，但这一件就给小哥吧。」
老爷爷表示要把我拿出来的长袍直接让给我。老实说，我的心情是喜怒参半，不知道该怎么形容。咕～喵啊，你如果也在这个世界，等我们再会时，一定要向你抱怨几句才行。
就这样，我获得全新的装备后出于单纯的好奇心，一边走一边看装备时，发现一套造型凶恶的全身铠甲藏在最深处。
我把这套颇为沉重的铠甲拉出来时，地板发出刺耳的声响。
「老爷爷，这是什么？」
「喔喔！你拉得动它吗！那一套是这个仓库里最古老的装备，据蕾妮大人所说，是在神话中登场的铠甲……但它其实一点都不强！」
「喔～……我非常喜欢它的外观耶。」
是叫马西米连诺式吗？是一套纤细又帅气的板甲，只是头盔有点凶恶，简直就像什么黑暗骑士，骚动着中二的心。
穿上这套的话，应该没人能看出里面是谁吧？
「嗯……老爷爷，这套也卖给我吧。我现在付你钱。」
「就算你说要付钱……只有受到命运指引的人，会来这里拿适合的东西，而我只是从旁见证……」
「人家都说『没有比免费的东西更昂贵的了』，不是吗？而且有钱总比没钱好吧？」
因此，我再次拿出装满金币的袋子重重放下。来，看你要直接拿走还是抓一把，选一个喜欢的方法吧。这些装备有这个价值。
不过，这位老爷爷没有接过袋子，只从里面拿出几枚金币说：「有这些，我就暂时不愁吃穿了。」不肯再收下更多金币。
之前那位老婆婆可是抓了一大把。他真是清心寡欲！
「对了小哥，那武器呢？那边有很多武器喔。」
「喔，我啊——你看，我会这样用魔法打造出武器战斗。」
「喔，单刃的直剑……外形类似刀或军刀……但是，这应该不是你本来惯用的武器才对，你是用更大把的剑吧？」
「吓我一跳……你连这种事都看得出来吗？」
「我从肌肉构造和重心平衡大概看得出来。来，让我看看吧。」
既然如此，我从道具箱拿出我的搭档——夺剑。
剑身变成黑红色，浮现类似血管的图纹，正是适合称为魔剑的模样。
老爷爷看到剑之后，马上露出险恶的表情。
「……你用它砍了什么？砍了谁？砍了多少人……我不打算对小哥的为人说三道四，但是……在我至今漫长的人生里，还没看过如此肮脏，彻底遭到污染的剑……」
老爷爷看着剑的眼神，像是看到了惊世骇俗的东西。
外观的确很可怕……不，我至今的确拿这把剑砍了不得了的东西，杀了好几个人，连强悍的对手也都被我一刀砍断。
「你现在还能维持理智吗？有没有身体不听使唤，或是思考倾向杀戮的情况？明明在这个仓库里，居然还感觉如此骇人……」
「还算正常……不过，最近有点容易生气也说不定。」
「……只有这种影响吗？唉，小哥你的确被不好的东西附身了，原因大概就是那把剑，但好像被我不太清楚的东西抵销掉了。」
老爷爷叫我跟着他走，再次回到锻造场。
我听从他的话，把剑交给他后，老爷爷把剑插进细长的沟里。
「这个东西虽然不用火，不过也是一种石炉。不过，它烧熔的不是铁，而是思念或庇护这些看不见的东西。这把剑上缠绕着太多瘴气了。」
「意思是有办法解决吗？」
这时，老爷爷听到我的问题后勾起嘴角，对我说：
「如果你是世界最强，那我就是世界最顶尖的人。交给我吧。」
从沟中拔出来的夺剑上，缠绕着许多诡异的东西。
黑红色的雾气……不，不对，仔细一看会发现那其实是——
「唔！居然缠绕着这些东西……！」
「别一直盯着它。别过头去。」
沾满血的双手、半颗人头、内脏及被拉长的脸孔。如此骇人的影子蠢动着，同时在刀身周遭打转。在这之中，还有发出了哀怨之声的魔族脸孔。
「诅咒、仇恨，它变质成会吸引这些东西的剑。但同时也混杂着神圣的气息，所以你才能到现在都平安无事吧。你到底砍了什么东西才会变这样啊？」
我想到的原因有两个。我记得夺剑的性能第一次改变，是在斩断从那位少女身上冒出来的咒物时。在那个阶段，我的剑应该变成了容易吸收诅咒的东西。
第二次改变则是因为龙神的角。性能虽然有提升，但是没有连剑的名称都改变。
……之后我杀了好几个人。行刺蕾斯的刺客、在亚尔维斯踏上歧途的魔族们，还有——身为元凶，拥有强悍力量的阿卡姆。
「好，要上工了。可能会有一些冲击，你可要站稳啦。」
接着，老爷爷拿着一把银色的大锤子，往有怨念打转的刀身挥下。
铁锤撕裂瘴气，锤至刀身，周围响起剧烈的声响，同时似乎有什么不可见的东西被弹飞似的冲击撼动我全身。
我看向夺剑，刀身上刻着若有似无，类似图纹的图样。
很细微，必须集中注意力才看得出来……这个和刚才的石门图纹是一样的吗？
但更让人在意的事情是，渲染刀身的黑红色消失，血管般的纹路也变淡了，取而代之的，淡淡的蓝白色光芒开始缠绕剑身。
「错不了，这家伙原本是把很不得了的剑，甚至足以匹敌神域的装备道具。」
「……我想也是。它肯定是最棒的剑。」
我拿起重生的剑，它顺手得让我吃惊，同时有种宛如清流经由手臂流进我的身体的感觉，清爽无比。
我把剑重新收回道具箱，确认能力——
『夺生剑遗迹宿命』
『扭曲他人生命和命运者的证明』
『给予无从救赎的命运救济，能终结踏上歧途的生命之救济与毁灭之剑』
『攻击力 1210 属性 暗 神』
『魔力 1245』
武器名称又变了，这次连能力值也改变了。
我不知道这个说明文到底是谁如何决定的，但是感觉是依照我一路走来的经历、我做出的行动来撰写的。
如果我没有带着夺剑来这里，最后会怎么样呢？
也许蕾妮·里涅雅利斯是看透了这点，才会指引我来这里。
「非常感谢你帮忙除去未来的隐忧。」
「彼此彼此。能和那种剑扯上关系，是身为工匠的福气。」
我和愉快地笑着的老爷爷道谢，告诉他我差不多该回去了。
「今天非常感谢你，我差不多该告辞了。但是，刚才我从外面来这里时走的小路已经消失了。」
「嗯，你要走了吗？不用担心，走出这扇门就能马上到外面了。」
不不不，这怎么可能，不可能奇幻到这种程度吧——
我抱着这种想法打开门后，刚才有一口古老水井的广场消失无踪，眼前只有魔车来来往往往的大马路。我赶忙回头一看——
「这是……没看过的店吧？工房消失不见了……」
背后只有某间蛋糕店，飘散出甜蜜的香气。
……这座广大的都市里流通着各种术式与道具，可说是文化和术式的大熔炉。
刚才那座工房或蕾妮·里涅雅利斯的存在之所以会定居于此，大概就是因为这个地方如此混沌吧。
「你在别人的店门口发什么呆？是想来泼冷水的吗？」
「唔！啊，不是——你不是松饼店的老板吗？」
「这还用问吗？你要干嘛？我们店里现在暂时歇业。」
我只是沉思一下，但没想到会遇到松饼店老板。
这完全是个巧合，不过我就这样被她硬拉进了店里。
「来，吃吧，这是我添加了新磨制的橡实粉烤出来的松饼。」
「这个嘛，我现在很饿，既然你叫我吃的话……啊，比以前更香了呢。」
「哼，当然了。你们之前是用烘焙过的橡实泡拿铁吧？我从中获得了灵感，拿来用了。我先把橡实炒过再磨成粉，造就了这股香气。」
「嗯嗯……烤松饼的火候还是一样棒耶。那样吧，乾脆照这个方针再淋上橡实糖浆，中间再夹点鲜奶油，多叠几层如何？」
「……我正在试作啦。你很讨厌耶，马上就看穿了我的想法。」
我不知道为什么在帮她试吃，但我很有精神。哎呀，这真的很好吃。
老板像在玩单人相扑似的，咬紧牙关的表情很有趣，让我忍不住发表评论。
「嗯，这个面糊里还加了橡实拿铁吧？味道很熟悉。」
「……哼，有意见吗？我绝对不想再输给你了。」
「没有啦，我只是觉得，乾脆在鲜奶油里加一点有橡实碎片的浓缩咖啡比较好。给你，刚好我们之前做的橡实碎片还有剩。」
「……什么嘛，居然还准备了这种东西。」
「不，是碰巧啦。你要拿来分析或自己享用都行，请自由运用，算是你请我吃美味松饼的谢礼。那么，我先失陪了。」
我把橡实碎片塞给还想说什么的老板，快步离开松饼店。
不知道为什么，我有种继续待下去会惹上麻烦的预感。
我听到「下次再来喔」这句不高兴的道别声，走回公会。
§§§
当我在公会大厅里，准备搭上电梯时，背后传来有人跑近的脚步声。我回头看看是怎么回事，看到一位非常焦急的公会职员。
「请、请问是阿凯大人吗？请立刻前往公会后方的演习场！」
「怎么了？发生什么事了吗？」
「您寄放的魔物出事了！请快一点！」
听到这句话后，我全力冲刺，推开聚集在广场上看热闹的群众前进。
『怎么那么多人？演习场出了什么事吗？』
『听说从空中掉下了一只超大只的龙。』
『公会职员好像已经把现场封锁起来了。』
周围的谈话内容传进耳里。肯定是在说凯尼希。
公会职员围住之前设置选美比赛舞台的空地。
我对其中一人亮出公会卡片，让他们放我进去。
今天明明没有下雨，草地却湿得像湿地。
「这股气味……难不成这都是血？」
看向前头，比和阿卡姆作战时还巨大的凯尼希全身渗出鲜血，无力地倒在地上……这个出血量不妙啊。
我走近一看，露耶和蕾斯两人正拼命地对凯尼希施术。
「你们两个，到底发生了什么事！凯尼希的情况怎么样？」
「阿凯！我也不知道，我们来的时候已经变成这样了！」
插图p191
「露耶刚才使用了恢复魔导，我也用了再生术，让流到周围的血液流回身体里，但……怎么办，阿凯！血……血完全止不住！」
「我也一样，伤口完全没办法愈合！明明还有呼吸却治不好！」
一听完她们的话，我立刻拿出夺剑调整技能。
【武器技能】
［生命力极限强化］
［恢复效果范围化］
［MP转换］
［篡夺者之证（斗）］
我设定为能尽可能提高恢复效果的技能，将凯尼希纳入效果范围内。
我和它之间应该有透过契约互相连系着，我让魔力流向它，传递意念。
但即使如此，凯尼希的HP还是没有恢复的迹象，只能阻止HP继续减少。不，现在这样就是硕大的成果了。
「阿凯……这孩子没事吧，一定会得救吧……？它也是我的恩人，你绝对不会让它死去吧……？」
「没错……既然我这个契约者来了，就绝对不会让它死去。」
现在想想，我在亚尔维斯与阿卡姆开战时，凯尼希漂亮地完成我的指示，让处在阿卡姆支配下的所有龙族都听从它的指示出现了。
那幅景色不晓得带给居民们多大的勇气，有多么可靠。
站在蕾斯的角度来看，凯尼希也是为了自己而战的同伴，而且名字也是她取的。难怪她会如此哀痛，我也得回应她的期望才行。
欧因克也在周遭天色变暗时赶来了。周围一带在她的指示下遭到封锁，这是为了让我们能集中精神，才让我们周遭的所有人退下。
在那之后，星光开始填满天空时，露耶突然大喊：
「魔导开始生效了！阿凯，它搞不好度过危险期了！」
听到她这么说，我连忙确认凯尼希的HP，可以看到数值的确开始缓慢地，一点一点地恢复了。
「我这边也一样！开始恢复了！」
「出血量也减少了！太好了……太好了呢……」
就这样，在HP超过一半时，我的脑海里传来有些模糊的说话声。
『蒙您……救命……』
「你醒来了吗，凯尼希？」
『不知道如何报答谢意……即使尽我所能……恐怕也不足够……』
从它虚弱又断断续续的说话方式，可以知道它情况还不是很好。
但还是得问清楚，到底是谁把它伤成这样的。
「发生了什么事？你居然会受这么重的伤……」
『一时大意……在高空、高入云端的天空之上，遇见了强悍之物……』
「……在高空中有那么强大的魔物吗？」
『即使尾巴被咬断……翅膀被撕裂，但我……还是获得了胜利……主人。』
「嗯，我知道。凯尼希，你做得很好。」
原来如此，有好好地做个了结吗？这才是我家的阿龙。
只不过，真没想到这块大陆上有能把凯尼希逼到如此绝境的对手……
但即使如此，它还是战胜了那个对手。遍体鳞伤……不对，如果我没赶上，说不定它已经跟对手共赴黄泉了。可以的话，有些部分我想问得更清楚一点，但它看起来还是很难受，今天得先让它休息才行。
「凯尼希，你能缩小身体吗？回小屋休息比较好吧？」
『了解……感谢您……为我着想。』
我品尝着魔力从身体流逝的滋味，并看着被光芒包围的凯尼希。看来它顺利缩小身体了，因此我陪着它走进小屋里。
待在里头的，大概是与其他人签定了契约的魔物一齐向我们低下头。
「这……凯尼希，你真厉害，大家都这么仰慕你吗？」
『我是主人的羽翼……收服其他魔物是理所当然之事……』
简直是魔物之王。这样的话，可以说它才是真正的魔王吧。
我看着它在乾草中蜷缩起身体，确定它闭起双眼后回到外头。
「阿凯！你和凯尼希说了什么？它是被谁攻击了？」
我走出屋外时，眼底难得露出凶光的露耶跑过来。也许是我的错觉，她的语气有些低沉凶狠，让我忍不住抬高音调。
「没事，凯尼希似乎自己把对手打倒了。所以露耶，你冷静点。」
「这、这样啊……那就好，太好了……真的还好它没事。」
「它的身体已经没问题了吗？会不会留下后遗症……」
「没有问题。只是为了以防万一，明天我会再去问清楚。」
她们两人总算冷静了下来。回到房间后，应该是长时间治疗的疲累涌上，让我们三人马上委身于睡魔。
§§§
隔天早上，我趁两人还在被窝里睡觉时，马上前往魔物小屋。
或许是昨天进来时没有余力感受周围的环境，今天再次踏进这间小屋里时，里头明显飘荡着与人类不同的呼吸、存在感等等，让人觉得这里是「人外领域」的气息。
我走进凯尼希的魔房时，它大概也感觉到了我的气息，脑海里响起它的声音。
『有什么事吗，主人？』
「把你吵起来了吗？我很担心你，所以来看看情况。」
『不好意思，让您担心了。我的力量比以前多上许多，身体也没有问题，随时都可以起飞。』
「这样啊，那就太好了。不过，你的说话方式是不是有点变了？」
『也许是吧。说不定是得到之前打倒的那条龙的力量，有所成长的影响。』
「嗯？你碰上的对手是龙吗？」
『是的。我在挑战能不能抵达那个高入云端，耀眼发光的地方时遇到了那条龙，遭受到袭击。』
「不要接近太阳比较好喔。搞不好还会让你的翅膀溶化，掉下来呢。」
比如说希腊神话的英雄。不过，我家阿龙的翅膀不是用蜡做的就是了。
「对了，可以在你记得的范围内，和我说说那条龙的特征吗？」
很可惜，凯尼希告诉我的内容不能说是简单易懂。
因为不习惯人类社会，它（？）的说明相当令人费解。
不过，凯尼希是这样形容那条龙的。
『肤色与我在出生之地所见，灼热闪烁时的颜色一样。』
『很像我在故乡时经常看到，宛如光芒青草的翅膀。』
凯尼希出生的地方，应该是在亚基达尔的火山里。也就是说，灼热闪烁时的颜色，应该是指橘色或金黄色之类的颜色。
而在故乡看到的光芒青草，是指种植在亚基达尔周边的稻穗。
意思是说，那条龙有一对金黄色且毛茸茸的翅膀。
体表和翅膀都是金黄色，还有蓬松的毛。只听这些的话，感觉是非常神圣的神明化身或使者的外观。
「原来如此……我知道了。一大早就打扰你真不好意思，那我先走了。」
『了解，我等会儿也会在周围飞行，看看情况。』
我与凯尼希道别，一如往常直接前往特殊训练区域。
对了，我听说我家阿龙来到这里后，每天都很准时地在深夜零时回到小屋，独自躺下休息，还会劝诫其他在吵闹的魔物。
负责照顾魔物的公会职员都和我道谢，说帮了他们大忙。真是令人骄傲。
那么，我今天也排在一大早就已经大排长龙的队伍里，被传送到术式空间。
看来有时候会一开始就被传送到战斗场，有时则会被传送到迷宫里，必须要一边战斗一边前进。我被白光包裹住，忍不住闭上双眼，期待地心想今天不知道会被传送到哪里。当我再次缓缓睁开双眼时——
「很可惜，是我。凯冯先生，欢迎光临。」
「…………让我训练好吗，蕾妮·里涅雅利斯？」
回过神时，我站在不知道为什么有点眼熟，类似图书馆的昏暗地方。
她果然能随心所欲地操纵使用术式的这个地方。
但我知道这个深不可测的人只是想打发时间，没有任何恶意。需要稍作警戒，不过不需要抱有敌意。
「别这样说嘛，陪我聊聊又不会怎样。快过来，我连茶都准备好了。」
下一秒，我不知何时和她坐到桌子前，眼前摆着红茶。
……在这里没办法反抗她啊，真是拿这位神仙没办法。
「你有道具箱吧？其实，那里面传来很怀念的气息，我才会忍不住把你叫过来。」
「别若无其事地感测到这种气息好吗？可是，你说从里面传来……」
是指我刚放进去的东西吗？我把今天早上出门时，从放在门前的竹篮里拿出来的肋眼三明治（应该是蕾菈做的）拿给她看。
「对对对，就是这个！这让人食指大动的肉香——才不是这个。」
「吐槽得很好。我开玩笑的啦，三明治还我，那是我的早餐。」
「啊唔！」
「啊啊！你怎么吃下去了！」
对于我开的小玩笑，她居然把刻意戴上的兜帽和面纱统统拿掉，张开大嘴，不断把三明治吞进嘴里！
「你不是要给我吗？所以我就不客气了。非常好吃呢。」
「……露出脸来好吗？你是刻意盖起来的吧？」
「不是喔，只是这样很神秘又有魅力。」
为了把扯远的话题导回正途，我把她说的气息来源拿出来。
是在那位老爷爷的工房里买的黑色全身铠甲。
「……呵呵，果然。因为你要隐藏自己的模样，所以觉得这套铠甲刚好吧？」
「……不予置评，不要偷看别人的企图。」
「呵呵，我很期待喔。不过……真的好怀念。」
「在神话里登场的铠甲很令人怀念？你该不会要说自己真的是神吧？」
「哎呀，你还不相信我吗？」
说到底，我根本不知道神话在这个世界是什么样的事物。
神话是为了传播宗教教义，或者为了提升名誉或操作印象而编出来的故事，类似人为的创作，至少在地球上是这样。
「……在这个世界也一样是这么想喔。只不过——既然有我这种当事人存在，神话就是过去实际在这个世界发生过的事情，也就是史实。」
「不要淡然地读别人在想什么。看我的，来到这个世界后无法发泄，说不出口的男性欲望攻击。来，读吧，蕾妮·里涅雅利斯。」
「………………下一集还没出吗？」
不行，这家伙好强。不，比起这个，如果神话真的是史实……
那么所谓的神话时代……是与神隶期不同时代的事吗？
不，不行，脑袋开始混乱了。说到底，这个世界……到底是什么东西？
「你很烦恼呢。就我来看，你是神隶期的人吧？也就是知道那段空白时代的人。但是，我无法认知到那个时代。所以可以告诉我神隶期发生了什么事吗？」
「你不是可以读取别人的思考吗？」
「也没有那么万能。我只能读取到思考的表层——别人突然想到的事情，所以没办法看到位在深处的记忆或回忆。」
可是，就算问我神隶期发生了什么事……那个游戏根本没有故事，也没举办过什么特别活动。硬要说的话，只有在关服前一天，我把七星都打倒了这件事可以说吧？
「……那我可以说在世界终结的那一天，把所有七星都打倒的事情吗？」
「突然直入核心吗？拜托你了。」
我把游戏关服前的最后一天说得像发生在自己眼前的事。包括我和伙伴们合作持续挑战七星、剑夺走七星的力量、打倒最后一个冠有神之名的七星，以及世界结束时的事。
「……原来如此，你果然是留下了传说的『解放者凯冯』本人吧。」
「听你这么说，你是打从一开始就知道这件事，才来找我吧？」
「当然，只不过……你刚才在说故事时，一直在烦恼吧？」
没错，我刚才在思考。露耶说过，神隶期是「法则被神支配的时代」。若考虑到这点，游戏公司就等于神。
但是——在传说中，我是在打倒所有七星后，和神一起消失了。
之后……神再次分配了新的七星到这个世界。
这样的话，神等于游戏公司的假设就不成立了吧？
「难不成是我错了……？游戏公司只是被称为神，而真正的神其实另有其人？」
说到底，在我打倒所有七星后，游戏公司也若无其事地维持着游戏世界，最后在游戏内广播，回顾了一直以来经营游戏的历程。
为什么我至今为止都没发现？游戏公司绝对不是神，也就是说——
「被赋予了箱庭的存在，我支持你现在略有所感的答案。」
蕾妮读到我想到的想法，并肯定这个答案。
那么，假设这里不是从游戏诞生的世界，而是相反的话。
假设「冒险种子」是把这个世界缩小，作为游戏。
某个存在在世界上分配了新七星，召唤出解放者，制造出这个世界和地球的关系，而且在过去以某种形式把微缩版的世界交给了游戏公司。
「……会有这样的神存在吧，蕾妮·里涅雅利斯？既然你是神话时代诞生的人，应该对这种存在有一点头绪吧？」
我以推论出来的结果，向她询问关键的问题。但是，她不像平常一样露出无畏的笑容，也没有蒙混过去，只是悲伤地扭曲了表情。
「……我不能和别人说我那个时代的事。这是规定。」
「你好歹也是神吧，打破这种规定不就好了？」
「呵呵，我不过是只能存在于这个地方，这个术式中——瞹昧且并非现实世界的区域中的残渣，没有剩下那么多力量。」
「……也就是说，你是被某个人封印在这里。我这样想没错吧？」
「不予置评，但多亏你能察觉。」
果然存在。过去委托那央讨伐我的存在，肯定和这个世界的来历与作为游戏的世界有紧密的关联，正存在于这个世界的某处。
如果是这样……在我眼前的自称为神仙的人就是——
「……雨滴的奇迹，那也就是——」
「是为了让世界向前进，用我可以干涉的方法，对人做出稀少贡献的垂死挣扎。你现在脑袋里得到的答案……我给满分。」
她露出满脸笑容，喝光杯里的红茶，看起来非常非常开心。
那么最后，我要问她——你的心愿是什么？是为了什么而让世界前进？
「我的心愿只有一个——人可以作为人，自由地享受这个世界。没错，就像现在的你一样。因为受到别人管理，让他人决定未来这种事根本不可理喻。」
「……你在这个世界上留下了什么？你想要我怎么做？」
「呵呵，你已经拿到我交给这个世界的小礼物了。你不用有所负担，因为我不打算把一切都托付给你。」
「我已经拿到……原来是这样啊。神话时代，换句话说就是『旧世界』。」
我至今为止得到的「旧世界遗产」正是她的礼物。在我发现这件事的瞬间，我发现我已经看过她的名字了。
「射手座的指针」
旧世界遗产 制作者 ※妮·※※雅利斯
虽然不完整，但那的确是她的名字。
「呵呵，那可是我的自信之作，请你好好活用。」
「好，我的伙伴一定会派上用场。另一个发饰我们也很珍惜。」
「你说……发饰？」
结果令人意外地，她好像没有发现露耶配戴的发饰。
因此我和她描述发饰的特征——
「那是在哪里买到的？」
「咦，那个……是在恩德雷希亚的杂货店里得到的……」
她第一次表现出强烈的感情波动，像是找到了自己寻找的东西。
「……那个发饰不是我做的，但是我认识它的制作者……这样啊，原来到你手上了……请你们……一定要好好珍惜它。」
「嗯，我也把它送给重要的人了。」
她再次开心地微笑，手像抚过半空中一样动作。
之后，空中出现类似显示器的东西，里面出现露耶的模样。
「是这一位吧？看来她正在挑战特殊训练区域。」
「真猛，你也能做出这种事吗？她好像正在挑战迷宫。」
「呵呵，好像就快到终点了。」
这时，露耶女士在终点前掉进一个巨大的陷阱里。她不甘心地爬上地面后似乎迷失了方向，愤怒地朝反方向奔跑。
「……看来是送给了这位可爱的小姐，真是太好了。」
插图p207
加油，露耶女士！就快到终点了，擦乾你的泪水！
「好了……我们聊了非常多，差不多该把你送回去了。」
「是啊，我也很高兴能和你聊天。对了，下次我会再带点东西来看你。」
「感谢你的心意。那么……最后为你献上我现在最大的力量。」
我们从位置上站起身后，蕾妮缓缓闭上双眼，凭空叫出法杖，摆出架势。
「在未来的旅途中，你会碰上巨大的障碍——你失去的东西及拾取来的东西。」
「……这是我的未来吗？」
「是我现在能看到的命运。但是——你已经推翻了好几次命运，来到这里。所以这只是小小的作弊，你一定能克服难关。」
「你对我的评价好像非常高耶……谢谢，我更有自信了。」
眼前被眩目的光芒包围，回过神时，我被送回了原来的地方。
「嗯？她让我拿了什么回来……这是小册子之类的吗？」
『我把你脑袋里想像的画面做成了薄本，请笑纳。』
在翻开书页的那一瞬间，我以连自己都吃惊的速度把这本书给处理掉了。
……以收进道具箱最深处的方法。
不愧是炼金术之神……连小细节都完整地重现出来了……！
我想要再进入特殊训练区域时，公会职员叫我重新排队。这是当然的，因为在旁人眼中看来，只会觉得我是训练完回来的。可是，也许是因为离七星杯预赛剩不到半个月，光看队伍的长度，就让我决定放弃。
我回到自己的房间，正巧碰到蕾拉（扮装版）来回收放在房间门前，里面应该已经空无一物的竹篮。对了，来得正好。
「蕾菈，你现在方便吗？」
「唔！啊，是凯冯先生啊。有什么事吗？」
「你知道现在欧因克在哪里吗？」
「她刚才去公会的办公室了。」
「嗯，这样啊。如果你也有空，麻烦你到欧因克的房间等我。我等一下会过去。」
「难、难不成！我知道了，我会洗好脖子，等你过来！」
「别说了，你说的意思不对。而且，这句话不该由你来说吧。」
我和蕾菈道别，前往欧因克的办公室。而欧因克抬起正在看文件的头，眼睛下方有浓厚的黑眼圈。她好像非常忙……是不是改天再来比较好？
「你好像非常累耶。喝点之前喝过的药水吧？」
「那种东西实在不能用在这种地方。正如你所知，那是超级贵重的物品。」
「你明明为了再跳一支舞，毫不犹豫地一口喝光了，现在在说什么啊？」
「所以，你有什么事吗？别看我这样，我可是个大忙人，特别是现在这个时节。」
「喔～这个嘛……我是想问你今晚有没有空，不过还是下次——」
下一秒，她以迅雷不及掩耳的速度伸出前脚操作通讯魔导具，不知道要和谁联络。
「是我。今天下午后的行程全部取消，不准有意见。」
小猪仔使出必杀技「突然取消所有行程」，摆出个人行程优先的架势。
「好啊，我今天下午有空，晚上也没有事喔，冯冯。」
「不是，再怎么说，你也不能就这样把工作丢着不管啊。」
「没关系啦，反正一定是去收获祭结束后的议会四处应酬。」
「这样啊。没有啦，我打算在今晚安排蕾菈和露耶碰面，想说既然如此，我们就一起吃个饭。你想，我想顺便请她教我那道菜的食谱。」
我告诉她要事后，欧因克叹了一大口气，不知道之前是在期待什么。
不，我怎么可能会找你谈那种色色的事啊。
「我就知道是这样……我知道了，那今晚在我房间里吃饭吧。机会难得，我也会问问看伊露，搞不好能问到有关里谢尔的事。」
「那就太好了。那么，我现在去你房间学做菜喔。」
「我会期待晚饭。对了，我想吃使用了橡实的菜色。」
「那就只给你橡实拼盘好了。」
「怎么这样～！」
§§§
「好。现在开始，我和你要一起构思今晚的菜色，然后准备六人份的料理。要顺便请你教我那道料理的食谱。」
「咦……呃，这么突然……总、总之，要教你怎么做吧？我现在去准备材料。」
我摇醒把头埋在沙发缝隙里睡着的蕾菈，告诉她要事。
之后，她手脚俐落地准备好料理的材料，令我感到意外。最后她紧紧绑上围裙。
「材料都放在这个房间里啊。你该不会住在这里吧？」
「我最近是住在这里，以为了精进自己、见习工作的名义。」
「所以才能每天做便当……现在说好像太晚了，但是谢谢你每天送面包来。」
虽然真的太迟了，但我对她表达谢意。然而，蕾拉露出好像看到了不可置信的事物一样的表情。唉，真令人不爽！
「……呵呵，不客气。那么，我马上来教你怎么做。」
她淡然地以笑容接受谢意的模样，果然还是有点讨人厌……吧？
我还是有点无法坦然对她，但还是接受她的教导。
「……凯冯先生，你看起来非常熟练耶……」
「还好啦。嗯，那我们一边做一边想菜色吧，有什么点子就说出来。」
虽然并非我的本意，但蕾菈的动作及本领都超过蕾斯，是位再理想也不过的助手。真的很不甘心。
今晚的菜色是她擅长的几种油炸食物、使用神秘肉酱的番茄杂烩，以及使用前几天在腕力大赛时赢来的蔬菜制成的冷浓汤。
「肉酱都做好了，麻烦你帮我做面包粉。刚才有拿一个长棍面包吧？把它磨碎后马上用布盖住，隔离起来。」
「啊，是！那个，蔬菜都依照你说的切完了。」
「……真的假的？那么……这里已经没事了，你去整理餐桌吧。」
她完美依照我的指示做事的模样，甚至让我想建议她别当贵族了，在这个国家的餐厅就职比较好，这样她绝对会比较幸福。
「接下来……用剩下的材料再准备几道菜，然后只要等时间到就行了。」
在我们准备料理时，时间来到下午五点。差不多到有人到场也不足以为奇的时候了。
不知何时换上礼服的蕾菈，坐立不安地在门前走来走去。你这么紧张吗？晚宴时明明表现得那么强硬。
……不过，在那种场合也许必须表现得强硬一点吧。
不行，越思考罪恶感就越强烈，得分散注意力才行。
就在这时，房间里响起敲门声，我决定把罪恶感从脑海中驱逐出去。
「欢、欢应各位刚临！」
「口齿太不清晰了。」
蕾菈华丽地忽视第一个走进房间的欧因克，迎接今天的主宾——露耶。哎呀，小猪仔你别闹脾气，快点坐好。
「啊、嗨，蕾菈。真是吓我一跳，没想到你会和阿凯在一起。」
「是！我们两人为了露耶女士，一起做了料理！」
蕾菈大概是太兴奋了，握住露耶的手后一直晃来晃去。
像在和自己崇拜的偶像握手一样。
「喂，欧因克，我可没听说这件事。今天竟然有萨迪斯的王族在……」
「好了好了，今天的她只是我的朋友，放轻松一点。」
「就是说啊，孙女阁下。来，快坐下，我今天可是大显了身手喔。」
「别叫我孙女阁下……我果然不太擅长应付你。」
「我满喜欢你的，以后也多多指教。」
众人之中最为吃惊的蕾斯走过来和我说悄悄话：
「那个……没关系吗？我还以为阿凯在躲她耶。」
「你发现啦。唉，后来发生了很多事，她应该会自己说。」
蕾菈来问我需不需要帮忙上菜和料理，我也表示今天的目的是让她和露耶见面，拒绝了她。厨房已经是我的地盘了。
我尽量不去听客厅里的谈话内容——也就是蕾菈的过去经历，专注于眼前的工作。
……因为那不是想多听几次的故事，我也对自己的行为过意不去。
而且更重要的是——男女比例一比五太难受了，我没办法一直待在那里。
因此，我迅速地一一完成料理。
「这样啊……蕾菈也很辛苦呢。虽然我没办法陪着你，但是可以当你的朋友。而且，我接下来也要去萨迪斯大陆。」
「真的吗！那搞不好可以再见面呢。」
「只不过，只因为发色就……我不想对其他地方的习俗发表意见，但这样有点奇怪。要说少见的话，我和欧因克的黑发更少见吧。」
「就是啊，其中或许会有人觉得很可怕也说不定。」
「那个，我以前有伪装过发色，在萨迪斯大陆上没办法这么做吗？」
「一般来说是无法伪装的。以我来说，前往主要设施或离开王都时，如果不和扮演替身的女性一起出门甚至会无法进出，因为有解析或解咒的术式存在。」
「那位替身这次没有一起过来吗？」
「是啊，她也是个大忙人——」
看来事情发展得很顺利，气氛和睦，她们聊得很开心。
「蔬菜都切成一样的大小……真的很不简单啊。」
第一道菜是长棍面包和那个肉酱做成的开胃小菜，也就是前菜。第二道菜是千层式炸夏季蔬菜，这道菜也在蔬菜之间抹了一层薄薄的谜之肉酱。
这两道都是蕾菈的拿手料理。我刚才已经试吃过了，非常美味。
我把完成的这两道菜送上桌。因为今天不是正式的宴席，一次要上几道菜都没关系。还有人没讲「开动」就吃了起来。
「伊露女士啊，我们已经有贪吃鬼的角色喽。」
「……我今天什么都还没吃啦，而且这个好美味。」
「这是蕾菈提供的食谱，请称赞她吧。」
「你真的很不坦率耶。真美味，明明一口就吃完了，却很有满足感。」
最喜欢这个肉酱的露耶，当然也是一口就扫光了。
我一边端上料理给她们享用，偶尔也自己偷吃几口。我度过这样的时光，同时望向在桌边谈笑风生的五个人。
光是看到她们充满笑容的和睦模样，就我感觉好满足。
不知不觉中，还没上的菜只剩甜点。好，那请各位品尝我认真制作的这道餐点吧。
「来，这是今天的最后一道。因为有只小猪仔说想要吃橡实，我就认真做了这道餐点。顺带一提，这也是露耶喜欢吃的冰品。」
「你说什么！吃了这么多那个Q弹的食物，还可以吃到冰！」
「你说橡实吗？没想到你真的会回应我的要求