在空中高速飞翔的龙的背上，趴着一位青年。他紧抓着龙身突出的鳞片，承受着强劲的风压。
目前的高度应该超过一百阿尔昔（约一百公尺），虽然下方是海面，不过一旦摔下去肯定没命。这只以高速飞行的龙正朝着西方直线前进。
虽然春天已经快到了，但是在这样的高度下，趴在这有如隼鹰般飞行的龙背上实在称不上舒适。风冷冽得像是要撕裂肉身，牙齿也抖得吱吱作响，手脚已几乎没有任何感觉。尽管紧抓着鳞片的手破皮了，血液喷出之后竟马上冻结。
──再这样下去身体恐怕撑不住，但要是激怒这只龙就惨了。
青年拼命地保持意识清醒，从龙的背上稍微探出头，看着龙的前脚爪。被那脚爪紧紧抓住的女子浑身瘫软，身体在风中摇摆着。
「莉姆！莉姆亚莉夏！」
青年呼喊女子的名字。这名金发碧眼的女子平时总是面无表情，刚才却满脸悲怆地大喊着要青年赶快逃跑。
看着她，青年顿时激动了起来。
无论如何、不管怎么样，一定要保护她。
青年的名字叫做堤格尔维尔穆德•冯伦。与他较为亲近者都称他为堤格尔。
他是布琉努的偏乡之地•亚尔萨斯领主冯伦家的独生子，今年十六岁。因为一些阴错阳差的际遇而搭上了吉斯塔特的船。就在今天早上，船在海上遭到龙的袭击，演变成他现在紧抓在龙背上的状况。
看到莉姆亚莉夏在船上被龙爪一把抓住，情急之下从桅杆上跳到了龙的背上。
他一心只想着要救她，竟然不自觉地独自挺身对抗这只张开翅膀后全长不下一百切特（约十公尺）的巨兽。
然后，由于实在是奋战得过于忘我，具体来说这中间发生了什么事，他现在也想不起来了……
总之，龙抓着她、背上载着堤格尔，从船上往上飞起，然后盘旋着愈飞愈高。堤格尔无计可施，只能紧紧攀在龙背上。
眼睁睁地看着船影愈来愈远，不一会儿便小得像豆粒一般，然后完全看不见了。之后，无论望向哪个方向，都只看得到一望无际的水平线。龙就这样一直在广大的海上直线飞行，简直就像有什么在远方吸引着它似的。
不，龙可能是真的受某物所吸引。
堤格尔一直觉得有一股奇怪的感觉在搔痒着脑中某处，像是有人在呼唤他，从很远、很远的遥远前方呼唤着他，也就是龙所飞行的方向。
「是谁！？」
堤格尔吼叫道。理所当然地，他并未得到任何回复，取而代之的是，冻寒之苦似乎缓和了一些。他有一股不可思议的感觉，好像有一层薄膜包覆着全身。
同时，他左手臂抱着的那把黑色的弓开始发出了微光，是浅绿色的光芒。
堤格尔惊讶得瞪大了眼。这是冯伦家的传家之宝，父亲在他要离家出发的时候，将这把弓赐予他。据父亲所说，是因为在梦中听到了神谕。堤格尔非常讶异，无法理解平常完全不相信预言等事物的父亲，为何会说出这么不可思议的话。
现在，前方看得到陆地了。
「那是……大陆？不，还是岛呢？莫非是亚斯瓦尔岛？」
如果真的是亚斯瓦尔岛，那距离堤格尔先前所搭的船至少要十天船程，而龙竟然在短时间内飞过了这么远的距离。具体而言过了多久不得而知，总之就是在堤格尔耗尽气力之前抵达了。
不久后，广大的山脉地带映入眼帘，龙开始放慢速度，然后采取降落姿势。下方是一大片阔叶林。
现在说不定可行……
堤格尔顺从那一股奇妙感觉的引导，手放开龙的鳞片，让自己往下掉，然后以左臂抓紧龙的后脚。龙脚摇晃得厉害，他顺势让身体像钟摆似地摆动，然后算准时机放手。于是，身体呈抛物线状飞出，向上浮起了一下子。
他在这极短的一瞬之间，从箭筒中抽出仅剩的一支箭，并将其搭在弓上。由于先前一直紧紧地抓着龙鳞，他的指尖已是伤痕累累，流出的血多得黏在弓上；所幸距离这么近，不必担心会射不中。
在来到抛物线顶点的时候，他将弓弦拉满，射出。
一道光在视野中闪过，耳中可以听见龙的哀号声。他的意识逐渐模糊，仍将从龙爪中落下的女子抱入怀中。
微微地，她睁开了眼睛。
「堤格尔维尔穆德阁下。」
两人一同坠落时，堤格尔听到她如此呢喃道。而这便是他在失去意识前最后的记忆。
†
堤格尔醒来的时候，发现自己正躺在陌生小木屋内的床上。春天的阳光从窗格外照进室内。
室外传来孩童们嬉闹的声音。
他发现自己全身是汗，而且感到连空气都很沉重。
堤格尔挺起上半身，立刻感到一阵头晕。他赤裸着上半身，身上到处都包着绷带。他试图回想自己到底发生了什么事，但只觉得头疼欲裂，不由得举起手按住自己的头，低声呻吟。
「堤格尔维尔穆德阁下。」
一名女子的声音从身旁极近之处传来，下一瞬间，他感到有柔软的物体压在自己脸上。原来是女子抱住了他。他整张脸深深地埋在那丰满双峰之间。
「你还好吗？有没有哪里会痛？」
「我没事。应该吧。」
对方松了一口气，放开了堤格尔。这让他觉得有些可惜。
女子的身材高挑，身型修长，但该长肉的地方也发育良好。手臂虽然纤细，但可以感觉到历经锻炼而来的柔韧。将丝绢衣服从内侧高高撑起的双峰，则是丰满得令人惊讶，自己的脸刚才还埋在其中──堤格尔一想到这里，马上抬起头来。
金发碧眼的女子正满面担忧地将脸凑过来注视着他，眼眶有些泛红。她的头发束在头的后方往左拨，平时在打扮方面，她就特别注重要让身体方便活动。
她刚才在哭吗？虽然堤格尔这么想，但又没来由地犹豫，该不该老实地如此问她。
「莉姆亚莉夏。」
堤格尔呼唤她的名字，以此代替疑问。他的话语中满溢着喜悦。
「莉姆，幸好你没事。」
看她被龙爪抓住的时候，堤格尔担忧得像是心脏被紧紧勒住般地心痛。紧紧抓在龙背上的时候也一直在担忧她的安危。
「没受伤吧？」
「谢谢你的关心。就如你所见，身上虽然有些许擦伤，但应该不至于留下伤痕。」
莉姆举起包着绷带的手臂让他看。
「真是太好了。」
堤格尔深深地呼了一口气。然后想起了一件事。
「对了，这里是哪？看起来像是在一座村子里。」
「虽然令人难以置信。但这里是亚斯瓦尔岛上，培纳因山脉中某处的村子。」
堤格尔下了床，并望向窗外。
看起来太阳已经升起了一段时间，充分地晒热了地面。窗格外看得到广阔的田园，有一些男女在田里工作。
农民们身穿简陋的麻布衣服，款式跟大陆的差不多。不过，有些细节看来还是跟吉斯塔特与布琉努不太一样，像是腰带打的结是三重而不是二重，而且务农的男女们工作时都露出手臂直至肩膀。
「这里真的是亚斯瓦尔岛吧。」
这么说，那些人就是亚斯瓦尔人了。
光是就战斗中观察到的敌兵脸孔来看，至少他们的长相和那些精悍的士兵相去无几。顶多只有头盔的装饰或铠甲上的徽章样式会因各国的地区而有所不同。
堤格尔又向窗外的景色看了一眼，然后深深地叹了一口气。
「云的颜色不一样呢。」
「是。而且，空气比较潮湿。」
这就是这块土地的日常情景吗？
想到这里，堤格尔更深切地体认到，自己已来到了离出生的故乡很遥远的地方。
「我睡了多久？」
「一整天。」
「这样啊。」堤格尔答道，同时点头。
「你一直在我身旁看护我吗？谢谢你。」
「你欠的这个人情，代价可不小喔。」
莉姆以玩笑话回答道。
话说回来，亚斯瓦尔岛离他们原本所在的地方，照理说应该有十天的船程那么远才对。龙的速度真是快得可怕。堤格尔如今想到这一点，便忍不住要发抖。
「这下我们有大麻烦了呢。」
「是啊。」
「算了，至少莉姆平安就好。」
堤格尔强颜欢笑着说。
†
堤格尔维尔穆德•冯伦身为布琉努王国伯爵之子。他第一次见到莉姆亚莉夏是在一年前。
当时堤格尔十五岁，莉姆亚莉夏十八岁。
正逢积雪开始融解、阳光愈来愈强的时候，那一天，莉姆亚莉夏领着随从数骑，以莱德梅里兹公国使者的身分，造访了堤格尔所居住的亚尔萨斯。
布琉努虽是大国，但冯伦家的领地规模却小得微不足道，面临战事时再怎么动员也顶多只能凑出三百兵力。相较之下，莱德梅里兹公国是邻国吉斯塔特的七公国之一，光是骑兵就有千人以上，加上征召而来的步兵，能组成兵力多达数千的军队。双方的兵力之差有如天壤之别。
而莉姆亚莉夏则是受了身为公主的战姬全权委任而来。她一来就提议缔结友好关系并促进交流，这让堤格尔的父亲乌鲁斯在刚开始的时候困惑得不知所措。
「感谢您的提议。但是，为何要在现在这样的时机……？」
「目前布琉努与吉斯塔特两国的关系已经稳定。为了促进贸易以提升莱德梅里兹的发展，我们需要有效率地处理目前孚日山脉各地发生的一些纷争。因此，我们希望能跟贵领合作。」
她的提议听起来似乎好处多多，但要是将对方的话想都不想就照单全收，那身为领主就太失职了。例如街道，要是铺整好的话反而会更容易遭受侵略。乌鲁斯委婉地提出这个疑问之后，莉姆亚莉夏先是沉思了一会儿，然后回答道：「那么，让我们在孚日山脉的山路末端建造兼具监视塔功能的小型要塞如何？当然，要塞的管理将交给贵领全权处理。」
乌鲁斯听完，便回答「我刚才的话是因为质疑您的诚意。」，然后为自己的失礼赔罪，并选择接受莉姆亚莉夏的提议。而堤格尔之所以知道这些事，是后来听莉姆亚莉夏说的。
双方谈妥之后，乌鲁斯唤来了堤格尔，要他问候身为邻国使者的莉姆。
「如果可以的话的话，能不能告诉我，吉斯塔特都怎么使用弓箭呢？」
「与枪、剑一样，骑士与士兵都将弓箭当作寻常武器使用。而弓技优秀者会受到众人的赞赏。」
堤格尔维尔穆德•冯伦自幼便不擅长使剑，弓技是他唯一的长处。但在布琉努的贵族社会中，使弓却会遭受轻视。因为这个国家的人们认为在战争中弓箭不可能成为决定胜败的关键。身为贵族或骑士，就是应该穿上厚重的铠甲，在马上举着剑或枪冲锋陷阵，才是勇猛的表现、才是身为男儿的荣耀。因此，堤格尔在社交界一直遭受排挤，总是过得很不如意。
所以他才会提出那样的疑问。听到邻国使者如此回答，堤格尔下定了决心。
「请恕我冒昧地突然提出如此要求，你……不，可以请您看看我的弓技吗？若您觉得我有潜力，能不能带我去吉斯塔特呢？」
堤格尔能清楚地感受到，在一旁的父亲乌鲁斯是多么地惊讶。但是乌鲁斯仍然什么都没说，默默地认可了独生子的决心。
之后，一行人前往野外。堤格尔在莉姆亚莉夏面前射箭，漂亮地射中了远在三百阿尔昔外（约三百公尺）的箭靶。
莉姆亚莉夏一副打从心底感到惊讶的样子。
「你的弓技一定能为我莱德梅里兹的士兵们带来良好的刺激。而且见识其他弓箭手的技术肯定对你有帮助。伯爵阁下，恳请您让我带堤格尔维尔穆德阁下到莱德梅里兹，暂时停留一段时间。我保证会以贵宾的待遇相待。」
乌鲁斯虽然对莉姆亚莉夏的态度感到惊讶，不过当场马上就说：「光是有您这句话，我就感激不尽了。」并答应让堤格尔前往莱德梅里兹。而对堤格尔而言，虽然家族势力微薄，但自己无疑是贵族的独生子，因此他万万没想到父亲竟会允许自己这样的任性要求。
「以后我打算让小犬继承亚尔萨斯这块土地。请用吉斯塔特的方式锻炼小犬，让他明白治理领地是什么样的职责。」
乌鲁斯说完，便决定送堤格尔出门。
不过，当时莉姆亚莉夏还有其他要事在身，必须先去布琉努的王都一趟。因此，堤格尔真的离开亚尔萨斯的时间，是半年之后的初秋时节。
就如同乌鲁斯所要求的，莉姆亚莉夏在莱德梅里兹公国时，教导了堤格尔许多方面的事。身为教师的她虽然严厉，但并非只有严厉。她会耐心地教导，直到堤格尔理解为止。对于堤格尔用心思考过的答案，即使仍有不足之处也会予以嘉许。
虽然她平时的表情总是让人看不出情感、不讨人喜欢，但在极为鲜少的时候仍会露出笑容。不知不觉中，为了看到她的笑容，堤格尔开始积极地向她搭话。
「莉姆。」
堤格尔就是在那个时候寻求她的同意，想以如此昵称来称呼她。
她的头衔是公主代理人，却以实质上莱德梅里兹代表的身分执行公务。堤格尔为此感到不解，于是向她询问。得到的答案是「莱德梅里兹的公主是艾蕾欧诺拉•维尔塔利亚」，也同时得知艾蕾欧诺拉与莉姆亚莉夏是挚友，关系相当亲密，彼此以「艾莲」「莉姆」相称。
「艾莲现在在莱格尼察。为了遵守已逝公主的遗言，留在那里解决剩下的问题。因此目前由我以公主代理人的身分保护莱德梅里兹。」
如此提起关于艾蕾欧诺拉的她，看起来比平常还要开心，甚至流露出骄傲之情，因此堤格尔有一点羡慕那个名叫艾蕾欧诺拉的人。
后来经过种种事情，她终于答应让堤格尔称她为「莉姆」，但她对堤格尔的称呼却仍然是「堤格尔维尔穆德阁下」。她说她的性格就是如此。因此堤格尔决定等，等待两人能自然而然地以昵称互称的那一天到来。
吉斯塔特王国内有七个公国，各国的公主称为战姬。战姬并非世袭制，而民众都相信战姬是由国王遴选而来的。但是实际上，选定战姬的其实是吉斯塔特代代相传的七把龙具，它们是拥有意识的武器。选择的标准只有龙具自己知道。据莉姆所言，艾蕾欧诺拉•维尔塔利亚在当上战姬之前的职业是佣兵。
在今年初春，也就是约一个月前，莱德梅里兹原本的主人艾蕾欧诺拉，指示莱德梅里兹组成精兵前往莱格尼察公国。由于亚斯瓦尔的海军逐渐逼近当地，需要莱德梅里兹的援军。
布琉努位于吉斯塔特的西方，而再往西方看过去的大国，就是亚斯瓦尔王国。亚斯瓦尔原本是岛国，领土范围只限于一座亚斯瓦尔岛。但在女王瑟菲莉亚的治世中将势力推展至大陆，取得了广大的领土。
亚斯瓦尔岛与吉斯塔特之间的海上分散着无数小岛。而这次向艾蕾欧诺拉求助的，就是以那些小岛为据点的渔夫们。
因此，艾蕾欧诺拉为了迎击来犯者而向自国请求援军，也是理所当然的事。
莉姆亚莉夏立刻组织了千人精兵部队。而堤格尔也主动要求同行。
当时堤格尔身为弓箭手的技术，在莱德梅里兹的公宫内已是无人不晓，与士兵们以及城边市镇的居民也相当要好，他认为自己实质上已经是莱德梅里兹的一员了。
而对莉姆来说，能射中三百阿尔昔外目标的弓技也是求之不得，因此答应让堤格尔以客将的身分同行。
在莱格尼察，莉姆亚莉夏与战姬艾蕾欧诺拉重逢。而堤格尔则是在这个时候第一次见到艾蕾欧诺拉•维尔塔利亚。她有着银发红眼，年纪与堤格尔一样是十六岁。刚见面的时候她便满怀着好奇心，不断地打量堤格尔。
「你就是莉姆带来的男人？看你一脸傻呼呼的，她到底是看上你哪一点？」
她的表情就像是发现了有趣的玩具，使得堤格尔相当困惑，说起话来紧张得语无伦次。莉姆看不下去而出面调解，并编了一些理由将两人分开。
堤格尔上船之后过了几天。就在这天，太阳升起不久后，便发现了亚斯瓦尔海军的踪影。
令人惊讶的是，对方竟然驯养着几只飞龙。
据说龙都栖息在深山或森林深处等远离人里的地方。龙的鳞片能挡开钢铁，任何东西都伤不了它们。它们是凶猛的肉食动物，拥有高智能，绝对不会亲近人类。世间虽然流传着不少屠龙的故事或传说，但一般人都认为那不是人类办得到的事。至少在布琉努是如此。
以一般的手段应该是杀不死龙的。更何况现在是在海上，在摇晃着的船上仰望巨大无比的龙，那绝望的感受足以挫尽将兵的士气。
不过，莱德梅里兹的士兵们都明白──
「堤格尔，看着吧。我们有战姬大人在。」
堤格尔为了从高处射箭而爬上了桅杆，而瞭望台上的哨兵如此对他说道。
战姬之所以是战姬，其中一个要素是拥有龙具。艾蕾欧诺拉的龙具是一把名叫艾利菲尔的长剑，它拥有翅膀造型的剑锷，优美得几乎要令人误以为是一件艺术品。
战姬能够发挥出龙具所拥有的真正力量，那是连龙鳞都能打碎的可怕力量。
艾蕾欧诺拉举起她的龙具一挥，一道威力足以粉碎巨石的疾风般斩击，立即随着巨响射向飞在天上的飞龙，然后──
斩击一碰到缠在龙的颈部至躯体的锁链，立即有如云雾般消散了。原来，亚斯瓦尔早就知道龙具以及其必杀技的存在，事先准备了对策。
眼看战姬的力量起不了作用，即使是精强的莱德梅里兹士兵也难免乱了阵脚。艾蕾欧诺拉拼命下令重整军队，同时惊险地躲过来袭的锐利龙爪。
在这之后，事情马上就发生了。
堤格尔之所以奋不顾身跃上龙背，是因为在船的另一边进行指挥的莉姆被龙抓住了。
之后发生的事情，堤格尔便不太记得了。他只记得自己拼命地抓紧龙不放，不久后就看到了陆地──亚斯瓦尔岛。然后，堤格尔听到了奇妙的声音，接着……
†
堤格尔躺在床上，想起了至今为止的经过，叹了一口气。
「接二连三地发生了许多事，状况竟然变得这么糟糕。」
莉姆为他拿来了原本的衣服，于是他下床并将衣服穿上。原本被龙鳞突起的部分勾破的地方都修补好了。
「是村民修补的，他们很慷慨。要喝水吗？」
「好，谢谢。」
堤格尔接过木杯喝水，早上刚挑起的冰凉井水十分解渴，感觉脑袋也顿时清醒了起来。
「对了，那只龙呢？后来怎么了？」
「什么怎么了，就是你打倒它的，不是吗？」
据莉姆所说，村民发现飞龙坠落在山丘上的时候便派猎人前去确认，发现飞龙已气绝身亡。并在飞龙身旁发现了昏倒的堤格尔跟刚从昏迷中清醒、还搞不清楚状况的莉姆，猎人们出于好意将两人抬回了村子。
「龙死了吗？」
堤格尔不解地歪着头。他十四岁的时候曾在孚日山脉遭遇过龙，当时他边逃边躲，设法利用地形，好不容易才打倒了龙。当时可说完全是因为幸运，要是现在要他再做一样的事，他绝对不会答应。总之，他比任何人都还要清楚──屠龙绝非易事。另外，当时打倒的是地龙，跟飞龙虽然是不同的种类，但所有的龙都拥有刀枪不入的鳞片，生命力也都非比寻常。
「不过，以当时的力道坠落的话，或许还是摔得死吧。而且那只飞龙的状态在途中突然变得有些不太对劲……啊，我想起来了，弓发出绿色的……对了，我的弓呢？」
「在那边。是村民帮我们带回来的。」
往莉姆所指的方向一看，一把黑色的弓正立着靠在墙边。堤格尔松了一口气，伸手拿起了那把弓。明明发生了那么多危急的状况，这把弓的表面却未留下任何一丝瑕疵。这是很重要的传家之宝，要是搞丢了可对不起父亲与祖先，也没脸回亚尔萨斯了。
「堤格尔维尔穆德阁下总是随身带着那把弓呢。」
「虽然只有一下子，但我竟然会忘了它，可见我对现状真的相当动摇……莉姆，这些箭是？」
弓的旁边立着箭筒，里头装着约十支箭。堤格尔记得对抗飞龙的时候已经射出了最后一箭，那么这些箭是何时出现的，又是谁带来的呢？
「是村里的猎人给我们的。他说有弓就一定不能少了箭。」
堤格尔心想，之后一定要好好地谢谢人家。
「不过在那之前，我们得先找到回吉斯塔特的方法，对吧。」
「堤格尔维尔穆德阁下，有另一件事我必须向你报告。这件事超出我的能力范围，希望能跟你谈谈。」
「竟然有你无法一个人解决的事，真是意外。」
「这……」
就在莉姆犹豫着的时候，小木屋外发生了骚动。莫非是山贼或野兽侵袭村子吗？堤格尔拿起弓与箭筒，走出门外。一阵潮湿的风吹过。
──空气的味道果然跟大陆不同呢。
他的心中浮现一股淡淡的乡愁，同时环视周遭。
这个村子看起来是将森林的一角开拓建成的，户数约二十，是个大规模的集落。
假设每一户有七至八人，那么村子的总人口数大约是一百五十人左右。村子的周围有木制的栅栏围着，是用来防止野兽入侵的。
栅栏的东侧设有简易的门与瞭望塔，有十几个男人聚集在那里，手上都拿着武器。虽说是武器，但其实只有两个年长的男人拿着简陋的弓，其他人手上的武器顶多是锄头、劈柴用的斧头以及棍棒而已。
他们大声地吼叫着，声音听起来十分不安。说的虽然是亚斯瓦尔语，但是口音很重。
即使如此，堤格尔还是大致听得出他们在说什么。
「敌人来了。」
他们是这么说的。
这时候，一位中年妇女察觉堤格尔拿着弓出了小屋，她大声地喊着「长」什么的，然后就跑掉了。
堤格尔不知该如何是好，只好停下脚步。莉姆随后追上，轻轻地拍了一下他的后脑勺。她先前在战场上握着的剑在被龙抓走时搞丢了，现在手上拿着锄头。看来她打算姑且把锄头当武器用。
「你虽然懂亚斯瓦尔语，不过看来无法解读深一点的语意呢。她刚才是要你去找村长。」
莉姆先是确认过周遭，然后小声地继续说道：
「他们说士兵要来了，必须保护某个东西。看来事情非同小可。」
「情况很不平静。」
堤格尔与莉姆朝着村子的大门跑去。
†
「喔喔，屠龙勇士，你终于醒了。」
一位初老男性站在村子的大门附近，他一看到堤格尔与莉姆便夸张地叫了起来，同时大大地张开双臂。他手上拿着一把造型朴素的斧头，随着他张开手臂往旁一甩，站在旁边的男人见状连忙躲开。
那躲开的男人跟粗心地拿着斧头乱甩的初老男人，看来都不习惯使用武器。这也难怪，毕竟这里是深山内的偏僻村落。不过重要的是他所说的话。如果堤格尔对他的亚斯瓦尔语理解得没错的话，刚才他是说……
「屠龙勇士？」
「他们似乎坚信是我们杀死了龙。」
「那可真是了不起呢。」
莉姆瞪了堤格尔一眼，他则回以耸肩。
「请告诉我们，为什么这个国家的士兵要袭击这个村庄？」
「那是因为……」
村长露出有苦难言的表情。这时候，瞭望台上的人大喊「来了！」。堤格尔判断现在不是追问原委的时候，赶紧转换心态。
「对方有几名士兵？」
「约二十人左右。而我们差不多有四十人可以战斗。」
这个村子的户数约二十，等于一户有两人要去战斗，也就是说，这几乎是全村的男丁。
虽然他说能够战斗，但想必他们几乎都只会拿着武器乱挥一通而已。
「屠龙勇士。我们也会上场战斗，能不能求您帮帮我们呢？如您所见，我们不懂战斗，但是一定会拼命奋战的。」
堤格尔迅速地跟莉姆互使眼色。
「这里的村人于我们有恩，不但救了我们，还供我们吃住。」
恩人都如此恳求了，对堤格尔来说根本不需要考虑。
「你打算以感情决定行动吗？」
「我只是想做符合道理的事。」
莉姆先是面无表情地注视堤格尔，然后才点头，回答：「好吧。」
众人讨论了一会儿之后，决定由莉姆指挥。她经验丰富、擅长指挥正规士兵，相信她应该不会让村子的男人们白白送命才对。
至于堤格尔则被赋予了只有他才能胜任的任务。他拿着弓爬上瞭望台，这瞭望台看起来是这几年内才建好的，构造非常扎实稳固，实在不像深山村落里会有的东西。
从高处眺望村外，可以看到木头栅栏外的地方都是原生森林，广阔得看不到尽头。唯有东侧的一小部分被开垦成一片农田。
有一条小径从那片农田向外延伸。小径的另一端出现了一排人影、正在往这村子前进。他们全副武装、手持枪与大盾，是亚斯瓦尔的正规军。
士兵们践踏农田。「竟然踩坏我们的田！」几个村民愤怒地吼道。
走在部队最前方、头盔上有羽毛装饰的男人在离栅栏十几步的地方停下了脚步。这个人应该就是队长了。他举起手一挥，后方的士兵们便从他两旁走过，来到前方在左右排开。
「在这片大地上建立亚斯瓦尔王国的亚特留斯陛下乃是本国的正统君王！奉陛下之名下令，立即交出你们窝藏的叛徒！否则今天就是这个村子的末日！一旦抵抗，这个村子的废墟将成为你们的墓碑！」
──亚特留斯？现任国王应该不叫这个名字才对。
亚特留斯是亚斯瓦尔建国君王的名字。搬出那么久以前古人的名号来威胁村民，究竟有什么意义？
而村民们则拿着武器，不断威吓。双方气氛紧张，一触即发。
最后，羽毛头盔的男人终于被激怒，指示部下们行动。士兵们举起盾牌，冲到了栅栏前。
「他们真的打算动手？」
堤格尔下定决心，将箭上弓，将弦拉满，射出。
箭贯穿了最前方士兵的头盔，刺中他的脑门。他的身体转了一圈后就倒下了。但是后方士气高昂的其他士兵们却没有停下脚步，继续冲了过来。士兵们把木栅栏冲撞得摇晃不停，村民们连忙远离栅栏。
「投石！快丢石头！」
莉姆尖锐的叫声响起。敌方没有人拥有远距击武器。虽然投出去的石头想必都会被盾牌跟铠甲挡住，不过，只要能稍微达到牵制的效果就够了。要是能让敌方害怕没有铠甲保护的手跟大腿被打中，那就更好了。
士兵们被投石吓着，纷纷退离栅栏。
「就是现在，撑住栅栏！拿长柄武器的就从栅栏的缝隙向外突刺！别让敌兵靠近！」
莉姆接连下达精确的指示。村长随后大声叫道，要村民们照她所说的做，交给屠龙勇士来杀敌。
为了激励村民，堤格尔从箭筒中一次抽出三支箭、搭在弓上并连续射出。箭由上而下射向试图用大盾推倒栅栏的士兵们，刺穿了他们的惯用手。男人们发出苦闷的叫声接连向后退。
为了避开这些狼狈地后退的士兵，后方的士兵们纷纷向两旁散开。
阵型溃散了。村民们一起用粗制滥造的枪威吓士兵们，让他们无法靠近栅栏。
这时候，队长才惊恐地抬头仰望瞭望台上的堤格尔。
堤格尔又取出三支箭，同时射出。每一支箭都精准无比地射下了士兵们的头盔。士兵们突然感到头上一阵凉，纷纷吓得跌坐在地，强忍着惊叫发出低吟声。
堤格尔又从箭筒中取出一支箭，在瞭望台上瞪着头戴羽毛头盔的男人。两人四目相交。
「有狙击手！而且箭法相当准！留在这里只会成为他的靶子！」
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想到自己有可能就是下一个牺牲者，队长连忙大声号令。士兵们一听便各自逃窜，队伍完全散了。而跑在最前面的正是头戴羽毛头盔的士兵，这也是无可厚非。
堤格尔继续将箭搭在弓上，观察士兵们有无折返的迹象。过了一会儿之后，他判断应该是没有问题，这才放下弓，并下了瞭望台。
他一下来便被村民们团团围住。村民们粗暴地对他祝福着，一下子拍背、一下子拍肩、甚至用手肘轻顶他的胸口。堤格尔知道他们没有恶意，只能苦笑以对。
堤格尔握住箭筒中剩下的箭，问道：
「将这些箭让给我的是谁？」
一名体格像熊一样的男人从人群中走了出来。他刚才并不在场。堤格尔面带笑容向他道谢。
「你的箭真是帮了大忙。这些箭真的很棒，可以再给我一些吗？」
「当然没问题，屠龙勇士。」
周遭的人这时候都激动了起来，纷纷叫喊着男人的名字、大喊「屠龙勇士万岁」，兴奋得有如庆典一样。
「辛苦了，堤格尔维尔穆德阁下。」
等到村民们的欢迎结束过后，莉姆才开口向堤格尔搭话。
她平时脸上就没什么表情，而现在的表情更是僵硬。
因为她深知事情绝对不会就此结束。
当然，堤格尔射箭的时候也明白这一点。之所以留队长活口，是因为他判断这样能更顺畅地逼迫敌军撤退。
「不知道下次会派多少兵力来呢？」
「这就得视这村子背后的原委而定了……」
莉姆表情有些困惑地摇着头。
「假如刚才从旁听到的消息是真的，至少会来百人以上。说不定也可能是二百，甚至五百。」
从旁听到的消息？堤格尔注视着莉姆，而莉姆表情不变。她的意思大概是「想知道的话，有更适合的打听对象」。
「他们刚才好像提到叛徒什么的。」
「是。我们已有所觉悟。」
村长回答道。初老男性面有难色地点头说：
「这村子将会拼上性命守护公主殿下。」
公主殿下？这话让堤格尔感到不解。
「虽然有些难以置信，莫非你们的意思是亚斯瓦尔的公主殿下目前在这个村子里吗？」
莉姆问道。堤格尔想起了莉姆在课堂上教过的内容。这个亚斯瓦尔王国的历代国王之中也有女王。跟女子无权继承王位的布琉努与吉斯塔特相比，女性王族的地位更高。不过，目前有王位继承权的人当中，顺位较高的应该都是男性……
「是。我们──也就是这村子，目前正在守护的正是唯一从卑劣的篡位者手中逃过一劫的王室成员──桂妮薇亚殿下。」
听村长这么说，加上刚才那些士兵的喊话，可以肯定这亚斯瓦尔岛上应该是发生了政变。
「请告诉我们详情。」
「那么，就由我来说明吧。」
一道清脆的女性声音响起。原本战后兴奋难抑而吵闹不已的男人们，都不约而同地安静了下来。
一位女性拨开人群，走上前来。她黑色的头发长及腰际、双眸有如红宝石一般。身上穿着轮廓宽松的礼服，掩饰那纤痩的身材。
那清秀细长的双眼与堤格尔一对上视线，随即将眼光往下移开。
那带有忧郁的美貌让堤格尔宛如心神要被吸走一样。她全身上下缠绕着纤弱而梦幻的气质，仿佛不属于这个世界，就像来自童话故事中妖精乡的仙子，一触碰就会化为露水消失。
女性动起那两片薄唇说道：
「我是桂妮薇亚•可尔契肯•奥菲莉亚•贝德维尔•亚斯瓦尔。是这亚斯瓦尔王国的公主。」
她说的不是亚斯瓦尔语，而是堤格尔熟悉的布琉努语。
堤格尔有一股看到白百合开花的错觉，倒抽了一口气。而站在他身旁的莉姆似乎身子也震了一下，莫非她也被桂妮薇亚的高贵气质给震慑住了吗？
想不到公主殿下竟然会在这种深山的村子里出现。一般来说实在是难以置信，但从周遭众人的反应来看，似乎是事实。
接着，从她口中说出的话语是──恳求。
「求您了──」
她双眼泛泪，以祈求的态度继续说道：
「请救救我，骑士大人。屠龙的骑士大人。能够在这里遇见您，想必是上天的安排。因为，要是连杀死龙的能耐都没有，根本无法跟那个抗衡……想必连跟那个站在同一处的资格都没有吧。」
所以──桂妮薇亚接着说：
──求求您，求求您，请救救我吧。
†
过了一会儿，堤格尔、莉姆与桂妮薇亚跟她的随从骑士，一同聚在村长宅邸中的某一个房间。
桂妮薇亚•可尔契肯•奥菲莉亚•贝德维尔•亚斯瓦尔。根据莉姆刚才以耳语提供的资讯，她是亚斯瓦尔的第一公主，今年将满十九岁。
这会客用的小房间要用来招待公主未免显得太过寒酸。但即使如此，光是公主在场，感觉就连简陋的墙面都变得闪闪发亮。
阳光从房内唯一一道窗户外面照进来，照在直挺挺地站着的桂妮薇亚身上。即使请她坐下她也坚持不从，理由是因为她在立场上是有求于人的那一方。
桂妮薇亚的随从骑士站在她后方距离一步的位置，虽然未带剑，但看起来对堤格尔等人充满了戒心。
「请救救我吧。」
桂妮薇亚如此重复说道。
她的声音充满蛊惑的魅力。她生为亚斯瓦尔的公主、贵族中的顶点，出生以来便专注于学习如何以言行举止驱使他人，那话声令人难以抗拒。
但是，问题在于她所说的内容。刚才她说「要是连杀死龙的能耐都没有」究竟是什么意思？
堤格尔摇了摇头，望向身旁的莉姆。莉姆也一样满面困惑地望着堤格尔。
他们的态度让桂妮薇亚的随从骑士感到愤怒。但公主殿下马上制止他，说：「是我正向两位提出请求。」
「请稍等，殿下。我完全摸不着头绪，请先让我厘清状况再说。」
堤格尔如此问道。
此时随从骑士又激动地斥喝道：「你那是什么口气！？」
「无妨。你要是再吵，就出去。」
桂妮薇亚的话让骑士相当困惑，这时候莉姆代替堤格尔为他的无礼言行谢罪。堤格尔也跟着低头，不过桂妮薇亚却摇了摇头，再度说：「用那样的方式说话就行了。」
「殿下。请问您所说的『那个』究竟是什么？」
「对了，我还没向两位说明──父王与兄长们遭杀害的来龙去脉、我国的骑士们英勇捐躯的原因、以及士兵们服从『那个』的理由。」
父王、兄长。她究竟在说什么？难道亚斯瓦尔的国王跟王子们已经遭人杀害了吗？
叛乱──这是堤格尔最先想到的词。
他回想起先前来袭的那些士兵们说过的话。看来，亚斯瓦尔的王室因为叛乱而被杀掉了大半数的成员，无情而粗暴，就像排除碍事的杂草一样。莉姆似乎也有相同的想法，只见她挑起一边的眉梢。
不过，至少以目前的情况来看似乎不是一般的叛乱。桂妮薇亚接下来说的这句话马上证实了这一点。
「死者复活了。」
这话实在令人无法不去怀疑她是不是发疯了。
†
亚斯瓦尔王国的建国传说描述的是距今三百年前，始祖亚特留斯与十二位圆桌骑士合力平定亚斯瓦尔岛的故事。
跟随亚特留斯的圆桌骑士是受赤龙庇佑的特殊存在，每一个人在传奇中都有极具特色的故事，为传说增添不少色彩。
堤格尔第一次读完这故事的感想是──这和吉斯塔特的建国传说还真像。
前一阵子住在莱德梅里兹的宫廷时，做为学习的一环，堤格尔在莉姆的指导下被要求读了各种故事。吉斯塔特跟亚斯瓦尔的建国传奇也是教材之一。
在吉斯塔特的建国传说中，故事一样是从三百年前群雄割据的时代开始。自称黑龙化身的男人将七把武器分别赐给七个部族所献上的七位女性，率领她们以及手下领导的部族平定周围地区，建立了这个国家的基础。
两者都是始于三百年前，效命于建国之王的则分别是七位战姬与十二位骑士。
他们都是得到了神的启示，并被赋予特别的力量以辅佐君王的天选之人。
不同的是，十二位骑士后来消失于历史之中，而七位战姬则至今仍后继有人。只是，吉斯塔特的人们应该不知道龙具拥有自己的意志、而且还会擅自选定战姬。
「那个人在是距今仅三个月前出现的。他自称始祖亚特留斯，率领手下骑士，宣称自己是亚斯瓦尔的正统支配者，即将平定此地。他们一开始出现的地点是位于我国首都克尔切斯特西南方的城镇，不到一个月克尔切斯特就遭到攻陷，大多数的亚斯瓦尔王族都惨遭杀害。」
说到这里，桂妮薇亚表情转为沉痛。
「我的父王、兄长们、甚至是年幼的弟妹，全都被杀了。只剩下我一个人苟活了下来。」
看来，至少她应该不是在说谎捉弄堤格尔等人。堤格尔偷瞄了身旁的莉姆一眼，平常没什么表情的她正频繁地眨着眼睛。
看她这样，堤格尔明白莉姆也感到相当困惑。听了刚才这些话，她不知道该如何反应。
莉姆身为艾蕾欧诺拉的副官，代替她与许多上级贵族往来的经验十分丰富。就是因为这样，眼前这身分如此高贵的人物说着如此荒唐无稽的话，更让她不知道该以什么样的态度面对才好。
「一开始的时候没有人把他们当一回事，因为他们的人数只有区区几个人。但是，不出半天的时间，他们就攻陷了第一座城镇。城镇里大多数的士兵都被这自称始祖亚特留斯的男人所拥有的神奇魅力感化，倒戈投靠了敌方阵营。而且……他们还领着不只一只的龙。」
莉姆倒抽了一口气。堤格尔跟她一同对抗飞龙，最后乘在龙背上来到了这亚斯瓦尔岛，因此相当清楚龙有多么棘手。
龙的鳞片刀枪不入，龙的臂力更是连城墙都能粉碎。假使历史上真的有军队能够驯服龙，那样的国家一定能轻而易举地称霸大陆。
实际上，历史中并不存在那样的国家，因为以往不曾出现过能驯服龙的人类。因此，亚斯瓦尔军操纵龙与堤格尔、莉姆对峙，这件事本身就是极为特异的事。
当时出兵来犯吉斯塔特的那些亚斯瓦尔军，该不会就是……
「虽然我并没有亲眼在战场上看过，但听说我国军队在龙的肆虐下节节败退，加上士兵的背叛降低了士气，即使是身经百战的将军也一筹莫展，最终败逃。于是……」
国王以及他的儿女们都被那个自称始祖亚特留斯的男人杀害了。只有一个人除外──就是眼前这名叫桂妮薇亚的女性。
桂妮薇亚之所以能够逃过一劫，似乎是偶然与幸运接连发生的结果。事发当时她刚好带着少数随从，离开王宫去旅行。她本人说这趟旅行是为了「个人的嗜好」……不过现在应该不是追问这种事的时候。
「为何要告诉我们这些？」
这才是堤格尔在乎的重点。
堤格尔跟莉姆只不过是碰巧被这村子的居民救回来的异邦人。而桂妮薇亚逃到此地据说也是偶然。那么，她找上堤格尔他们到底是为了什么？
「我听村民说有人打倒了龙。」
堤格尔跟莉姆互看了彼此一眼。然后，堤格尔开口说：
「殿下，很抱歉要辜负您的期待了。我们打倒龙只是因为偶然而已。」
「我并不认为龙是只凭偶然就能打倒的对手。我在村民的带领下去看过了你们所打倒的龙之遗骸。」
说到这里，桂妮薇亚的脸色突然变差了。她到底看到了什么光景？「公主殿下，请坐下吧。」她的随从骑士过来关心她，但她阻止骑士继续说下去，双眼直视堤格尔。
「遗骸的状态非常骇人。左翅被连根拔起，同行的猎人还发现其中一片喷飞出去的骨片深深地插在远处的树上。听说你们两位当时紧紧地抓在龙身上，因此我判断那是你们造成的。」
堤格尔相当困惑，箭怎么可能射穿龙鳞？他开始思索……
然后想起他当时忘我奋战时的记忆。
对了，当时自己确实是办到了。不，那究竟是不是自己的力量还很难说……但硬要说的话，确实是自己造成的。
堤格尔看向刚才用来击退敌兵的弓。
这把黑色的弓是冯伦家代代相传的传家之宝，但以往也没发生过什么异常的事。在堤格尔眼中，不过就是一把有些怪异但坚固耐用的好弓，如此而已。
但是，唯独那一次──跟飞龙战斗的时候不一样。
堤格尔想起来了。当时，从黑弓传来了不可思议的声音。
从飞龙的背上跳下之后，堤格尔拼命地拉紧弓弦，一股不明的力量从黑弓涌现，接着他就朝着眼前的鳞片射出了弓箭，然后……
「堤格尔维尔穆德阁下。」
某人叫唤着他。
堤格尔因此回过神来。只见莉姆以一种难以名状的表情注视着堤格尔。
当时，自己与黑弓间所发生的事真的是现实吗？
现在真的可以把这件事说出来吗？虽说即使说出来，他也不觉得有人会相信……
看堤格尔如此迟疑，桂妮薇亚不知做何感想，她只是缓缓地摇了摇头。
「您现在还不相信我也没关系，那是当然的。但是，只要我还留在这村子里，他们一定还会来侵袭这里。」
「请容我冒犯，请问殿下为何会逃到这个村子呢？」
堤格尔问道。他会这么问，也是因为想稍微转换话题的方向。
「因为我知道这村子的居民们对我怀有感恩之情。」
于是桂妮薇亚开始说明。她虽然贵为公主，但是生性喜欢到处乱逛，这在亚斯瓦尔内似乎是人尽皆知的事实。
实际上，她时常领着少数随从前往亚斯瓦尔国内各地，收集当地的传说。而她前往的只有至今仍流传圆桌骑士传说的地区，因此周遭的人们只当作是娱乐活动而不加以干涉。
「不过，兄长时常会为此挖苦我就是了。」
桂妮薇亚说道。似乎连这样的小事都令她怀念不已。
而当她前往各地的乡镇、村庄时，有时候当地的有权人士还会顺势透过她，请求王室提供协助。
这个村子也不例外。以前桂妮薇亚造访的时候，这里正深受山贼所扰。
这些不敬的山贼们偏偏在桂妮薇亚公主留宿村子的时候来袭，威胁村民们。当时桂妮薇亚身边的随从只有数人，而山贼人数多达三十人左右。
不过，桂妮薇亚的手下们还是击溃了山贼，让村子恢复和平。
毕竟他们可是公主的随扈，即使称不上以一敌千，身手也是相当过人。加上山贼的士气并不高，而且小看了村民，才会轻易地被击败。
如此这般，这个村子以及附近其他受山贼所扰的集落都因此获救了。附近的领主迟迟不肯出兵讨伐山贼，居民们都看不到将来、深陷绝望之中，因此对公主的感激也更为强烈。
桂妮薇亚被篡位者的手下军队追捕，而这个村子还肯收留她，就是因为以上的理由。村民们以前曾因为公主捡回一命，因此这次决心无论如何都要保护她。
「这村子有很新的瞭望台，而且造得非常稳固。原来是为了防范山贼再度来犯而强化了周遭的警戒。」
厘清了心中的疑问之后，堤格尔点了点头。
「不过，您贵为公主怎么会展开那样的旅行？」
堤格尔姑且还是问了出口。堤格尔也学过，与始祖亚特留斯一起建立这亚斯瓦尔国的圆桌骑士们成为后人信仰的对象，甚至还有各自的神殿。但无法理解堂堂一国公主怎么会去各地寻访与骑士有关的场所？这太疯狂了。
「那是因为……」
桂妮薇亚在回答前迟疑了一会儿。随从骑士短短地叫了一声「殿下」打断了她。桂妮薇亚大概也觉得自己差点离题了，于是这次她老实地接受了骑士的劝阻。
「失礼了，还是言归正传吧。」
堤格尔观察桂妮薇亚刚才的反应，判断她应该没有其他隐情，于是接着问她抵达这村子的过程。据她所说，自从王都被攻陷之后，她花了约一个月的时间才抵达了这座村子，然后接下来的一个月当中，她都在向各处写信、确认山脉以外地区的状况。
结果，在诸侯赶来保护她之前，刚才那批士兵就先找到这里了。
（果然──）堤格尔思索着。
照理说目前的她需要的不是一个英雄，而是对抗篡位者的军队才对。比起在这恳求堤格尔跟莉姆，不如联络还没落入敌人手中的诸侯们还来得更有意义。
「殿下，我有两个问题。」
这次换莉姆提问。
「第一点，首先是那自称是亚特留斯的人究竟是什么来历？殿下刚才说过是死者复活，您是不是对他的来历心里有底呢？」
莉姆这么问应该不是出于确信，而是自己的直觉。莉姆判断这是现在必须马上问清楚的事情，无论桂妮薇亚那一方是否另有隐情。
闻言，桂妮薇亚收起了亲切的笑容。
短暂的沉默过去，她才向骑士耳语了一些话。骑士先是毕恭毕敬地鞠躬，然后去隔壁的房间拿来了一个密封得极为慎重的盒子，形状细长，大小看来足以装进一把剑。
骑士将细长盒子摆在桌上，撕开封条并打开上盖。
里面装着骨头。看来年代相当久远，似乎是人的右手的骨头。
「请问这是……？」
「我在来到此地之前，先去挖出了始祖亚特留斯的陵墓。结果发现里面装着的只有这一根骨头。」
堤格尔非常惊讶。一是为了这公主竟然大胆到，只为了确认亚特留斯是否真的死而复生就毫不迟疑地挖开了祖坟；另一个惊讶的原因是，坟墓中实际上竟然只剩这么一根骨头。
而桂妮薇亚接下来要说的话，让堤格尔更为震惊。
「毕竟是三百年前的遗体，无论再怎么慎重保存也难免会受到损伤。但如今却只剩这一根骨头，实在是太不自然了。而问题最大的是，根据传闻，那自称亚特留斯、篡夺王位的人物是独臂──独缺右手。」
堤格尔倒抽了一口气。
「真的是死者复活了吗？」
即使是平时冷静的莉姆也瞪大了眼睛。桂妮薇亚冷静地摇头回答道：「目前还不知是真是假。」
「这件事可不能公诸于世。如今的状况已混乱非常，我恐怕会为了挖开始祖的陵墓而遭受责备。对外只需当篡位者是假冒亚特留斯的无法之徒，这样就够了。」
堤格尔认为她说的没错，这样的说明方式确实较容易说服诸侯与民众。死者复活这种不合理的故事并不被政治所需要。
他们需要的是更加现实的故事。
「──但是，与之对峙的我们却必须要知道这件事。假设那真的是复生的死者、真的是传说中的人物的话，很可能拥有超乎常人的力量。因此，堤格尔维尔穆德阁下，我需要你的力量。」
堤格尔虽然困惑，但还是点头了。
虽然这些事实在是脱离常理，但状况证据却十分齐全。既然这样，或许真的得将死者复生的可能性列入考量。
「接着是第二个问题。」
追根究柢而言，堤格尔跟莉姆之所以会来到这亚斯瓦尔岛上，是因为莱德梅里兹的军队在海上与龙交战。
「殿下想必早已察觉，我们来自吉斯塔特。」
堤格尔与莉姆简单扼要地说明了来到这座岛的经过。至于桂妮薇亚的反应──即使是听说了「乘着龙的背而来」这么难以置信的事，她也只是瞪大了眼睛，接着说：「龙果然就是你们两位所打倒的。这下一切都说得过去了。」一下子便相信了他们的说法。
不过那并不是重点。
「亚斯瓦尔来犯前并未发出任何宣战布告，对于吉斯塔特方的警告也毫无反应。吉斯塔特海军在莱格尼察沿岸迎击亚斯瓦尔舰队。殿下，进攻吉斯塔特的那些亚斯瓦尔军队指挥权，会不会早已落入了冒牌亚特留斯的手中呢？」
「什么！？我国的军队向吉斯塔特出兵了吗！？」
桂妮薇亚看起来受到相当大的打击，表情沉痛地垂下了头。过了一阵子，她才抬起头，以颤抖的语气说道：
「在这之前，我从未听闻亚斯瓦尔海军进犯吉斯塔特的情报。我不谙政事，但是，至少我常听父王说想跟吉斯塔特保持友好的关系。如今竟然出兵攻打，怎么会这样……」
公主殿下摇了摇头。
「冒牌亚特留斯以及其军队的出现是在三个月前。王都则是在二个月前被攻陷。与吉斯塔特的将士们交战的船，必定是冒牌亚特留斯下令派出的。」
堤格尔与莉姆看向彼此。桂妮薇亚的处境实在令人不得不同情。在堤格尔跳上龙背的那个时间点，吉斯塔特军已经遭受损伤，甚至已有船被击沉。虽然现在不知道那场海战的结局如何，但吉斯塔特必定会将亚斯瓦尔完全视为敌人，不久后应该就会派兵对抗。也就是说，亚斯瓦尔即将陷入内外受敌的困境。
当然，假如亚斯瓦尔海军将吉斯塔特的军队一一击败、将吉斯塔特蹂躏到无法抵抗的地步，那情况当然就不同了。只是……