大家好，我是居住在伏兰特州的精灵，哈尔卡拉。

    几年前创立哈尔卡拉制药这间公司，很幸运地，业绩长红。

    受益于业绩，午餐我经常在工厂附近的时髦店家享用。哎呀，有钱真好呢～虽然我是精灵，但比起树木我的确更喜欢钱。

    今天我在离公司不远的人气店铺『阳光咖啡厅』用餐。

    店内在外表年轻的精灵女孩们加持下挤满了客人。

    另外，精灵看起来年轻的期间很长，因此年龄和我妈妈相仿的人，以及和女儿差不多大的人几乎没有区别，所以很难判断是否受年轻人欢迎。

    我点当季午餐拼盘（一千两百戈尔德，附赠餐后茶饮与甜点）。

    「久等了，这是当季午餐拼盘。」

    腰杆笔直的女店员端上盘子。

    盘子置于描绘了树叶花纹的桌巾上，盛装了排列整齐的面包与沙拉、各种配菜。美得就像一幅插图呢！

    附带一提，听说最近女孩子之间流行一种兴趣，就是看到可爱的事物就迅速画下来，之后向别人炫耀。

    可是不仅没有绘画才能就画不出来，而且若不在短时间画出一定水准，料理就会凉掉，因此难度非常高。我认为任何世代，女性对「可爱」都是很真诚的。

    由于我是精灵，较为瞭解人类女性一两个世代之前的动向，一直在观察每个时代追求「可爱」的态度，很佩服竟然能创造出那样的流行。

    精灵在这方面由于长寿，该说流行也非常缓慢吗，一旦蔚为风潮就不会很快衰退，所以十分轻松。

    在我妈妈那一世代，听说流行过将数字排列得像密码一样，藉以传递资讯的BB叩。正常点说话不好吗？

    好啦，那些事情都不重要，来吃午餐吧！

    先从沙拉开始品尝。蔬菜有沙拉蓟、伏兰特菜，还有甘蓝菜与龙香草吧。龙香草的红色当作点缀。酱汁可能加了蜂蜜，是酸中带甜与醇厚的滋味。

    接著看起来像果冻的这一道……虽然不知道正式料理名称，但好像是满时髦的名字。嗯，很美味。

    然后……这一道五彩缤纷的，我想想，好像叫酱糜？多半是这个名称的料理。嗯，好吃。

    还有我将面包撕成小块送进嘴里，这种面包带有一部分饼乾面团。

    再说一次，很美味。一个人用餐不需要词藻。不如说，如果有人独自吃饭的同时，还刻意用各种形容词表现味道，那才可怕。

    很美味。好吃。

    顶多用这两个形容词就够了。这道午餐拼盘很好吃，这一点无庸置疑。

    可是──

    一点都没有吃饱的感觉！

    我开始有点火大了！

    我承认摆盘的确很漂亮，但所有分量都很少！又不是小鸟胃，多让我品尝饱足感嘛！

    沙拉很健康是好事。要是洒满了猪背油，吃起来油腻腻可就麻烦了。

    这道像果冻的菜色如果太多可能也会腻，不需要太多这种变化球。所以这也没问题。我代替神明原谅店铺。

    可是我无法接受面包这么小块！

    盘子上的面包只有半个掌心大小。这样能当正餐吗！儿童餐喔！即使是点心都比这多一点！

    用餐的目的又不是为了时髦！是为了活著，代表当然是为了吃啊！分量这么少要怎么唤起吃过的感觉呢！

    走出店铺后，我抬头仰望天空同时思索。

    「我非吃不可。」

    我要痛快地吃面包。

    即使是精灵，光吃叶子也会饿的！

    ◇

    带著这种想法的同时，我结束工作回到家中。

    我家有父母，以及哥哥与妹妹，总共五人。

    前往客厅，只见所有家人都无所事事。真的只能用无所事事形容他们的状态，所有人都像虫子一样在地板上躺著。

    或许有人会觉得这样很脏（的确不太乾净），不过精灵的习惯是脱下鞋子才进入家中。所以即使鞋子踩到马粪，基本上都算安全。

    我们家人钱赚最多的，毫无疑问是我。

    爸爸一直反覆遭到裁员与二度就职，哥哥则是打零工的飞特族。妹妹目前在美甲沙龙工作，但经常抱怨「薪水太少」。

    不如说，当初就是心想我不赚钱就完蛋了，才会白手起家。

    「只有这间房间，时间流动得十分缓慢呢。」

    我低头看著家人同时心想。虽是低头，但可不是瞧不起家人。因为所有人都躺著，所以我站著就变成低头看著大家。

    「回来啦，哈尔卡拉。」

    哥哥毫无干劲地晃悠悠举起手。

    「嗯，我回来了。道具店由于很早休息，打工似乎很轻松呢。」

    「噢，那个啊……我被开除了。」

    只见哥哥露出有些阴暗的表情。

    「咦……？」

    这个「咦……？」不是无法理解，而是「你在搞什么鬼啊」的意思。

    「我好歹懂得道具店的待客方式啊？况且客人又不是经常上门……只要一定程度的沟通能力就可以做了吧？难道我有废到连这点小事都不会吗？」

    「你哥哥呀，因为连续迟到才被开除啰～」

    身上盖著毛巾毯的妈妈睡眼惺忪地说。已经晚上了，躺在床上睡觉不是比较好吗……

    还有因为迟到被炒鱿鱼……连辩解的余地都没有……

    「没啦～原以为连我都能轻松胜任道具店的工作，但是早上太早了。九点开店，所以八点半一定要到。」

    「距离家里只要八点出门就赶得上，七点多起床的话，来得及上班不是很正常吗？」

    「因为我连续两天一起床，发现已经下午一点了。我上辈子该不会是吸血鬼之类的夜行性生物吧。嗯，肯定是这样。」

    他不只是很差劲的哥哥，而是连身为生物的等级都低得离谱……

    妹妹完全不理会耍废的哥哥，一直在指甲上涂东西。这和职业也有关系，无妨。

    爸爸小口小口喝著便宜的酒，咬著下酒用的炸叶片。

    他也赚不了几个钱，所以没资格叫哥哥认真一点呢……

    这时妹妹突然站起身。虽然她有一副童颜，却已经毕业而且正在工作。和我大约差了四十岁。不知道以人类标准而言差了几岁。

    「欸，姊姊，明天你放假对吧～？」

    「嗯，是没错。有什么事吗？要我当你的美甲实验者吗？」

    妹妹咧嘴嘿嘿一笑，笑容实在很讨喜。我们家族的容貌都很好看，哥哥也经常交到女朋友。虽然经常被甩。

    「妈妈说难得一次，全家一起去外面吃饭吧。」

    「对啊～应该可以吧～」

    妈妈也一副从容不迫的态度表示。

    「话说回来，最近都没机会全家一起外食呢。」

    原因在于工作时间各不相同。爸爸有时候要加班，哥哥由于打工，经常连周六、日与假日都要工作。我有时候也要搬运新的器材，或是在工厂休息的日子出门交货。

    这是正经的原因。另一项原因则是──

    爸爸赚得太少，导致不太能经常外食……

    要支撑五人家族，爸爸的薪水太低了。

    由于经常换工作，导致薪水一直无法提升。

    即使小孩都到了工作的年纪，外食还是得由父亲全额付帐，所以很难开口主办。加上我们的食量比幼儿时期更大，餐费也更花钱。

    因此大家才会挤在这么狭窄的房间内无所事事吧……

    尽快透过哈尔卡拉制药赚更多钱，买一栋大房子，在更宽广的空间内耍废吧！呃，其实也可以别再继续耍废……

    暂且不提今后的目标──

    难得全家外食，我认为有必要举办。

    所谓用餐，也就是为了填饱肚子。如果没有这种效果，全世界的动物都会饿死，所以这项任务最重要。

    不过，用餐同时也扮演了人与人之间交流的责任。

    「我有空喔，那就去吧！」

    「太棒了！谢谢你，姊姊！」

    妹妹跳起来紧紧搂住我。她真是可爱。

    「哈哈哈，这点小事情不用道谢啦。」

    「哈尔卡拉，谢谢你。我想吃蘑菇，听说西神殿大道有一间蘑菇很棒的店。」

    「哥哥你也不需要向我道谢啦。」

    来这一套会让我以为好像奇迹呢。即使家人有困难，但又没有吵架失和。

    「蘑菇也不错呢，我想大吃一顿！机会难得，我也靠爸爸出钱痛快地吃吧！」

    这时候，爸爸明显地别过视线。

    不，其实原本并未四目相接，但爸爸却刻意低下头。

    「哈尔卡拉，其实爸爸手头很紧，希望家里最有钱的你帮忙出……你的工作十分顺利，光是存款就有几千万戈尔德了吧，哈尔卡拉……？」

    想不到父亲的背影会有看起来这么渺小的一天。

    「呃，我也拿一部分赚来的钱贴补家用了吧？如果全家用这笔钱外食，我完全不会说不行喔。」

    「可、可能的话……希望你用自己的零用钱请客……因为生活费满紧凑的……」

    好歹有四个人在工作，手头拮据也太奇怪了吧。虽然有一人被炒了鱿鱼。

    还有，即使我在赚钱，但并未每个月拿几十万戈尔德贴补家用。因为如果这么做，全家有可能从此不工作……

    我的确存了大约几千万戈尔德。这一点我不否认。

    可是这种额度算不上一帆风顺。投资设备就需要这么多盈余。

    更重要的是，我不希望花自己的钱让这些人挥霍。

    现在还太早。比起高级料理的味道，一旦让他们尝到奢侈的滋味，会变成更颓废的精灵。

    至少哥哥毫无顾忌，点一大堆昂贵蘑菇的话，我会很不爽……

    他们的食量都很大。我也继承了这种体质，所以很明白，我们全家都很能吃。至少在时髦的咖啡厅用餐，会陷入像我一样没吃饱的感觉。

    再加上哥哥散发的废人气场让人看不下去。虽然我会找高级店家应酬，但我实在不想带他去那么高级的地方……真的很丢脸……

    我思考了一段时间。

    由于这段期间我沉默不语，也感觉到爸爸在提心吊胆。

    「这个……不愿意的话就算了……那就中止吧……嗯，中止……用家里的钱，去『热呼呼餐厅』吃饭吧。那里还可以免费添加面包……」

    那是学生填饱肚子的店吧……全家去吃『热呼呼餐厅』，有另一种丢脸的感觉……

    「啊，『热呼呼餐厅』的话，我有一百戈尔德折价券。」

    哥哥，谢谢你提供资讯。但是我不会使用。

    要带全家用餐不会感到丢脸，也不算高级，还能大吃一顿的店铺。

    「我知道了。由我负担全额，大家想吃多少就吃多少。」

    爸爸和哥哥都「哦！」一声露出笑容，让我有点压力……

    「不过，店铺由我来决定。这一点请大家体谅。」

    ◇

    到了假日。

    我带全家来的店铺是──

    「来，想吃多少都可以。要吃几盘都不是问题！」

    『回转面包　石仓库　善枝侯国五号路伊拉库萨箸十字路口店』

    「一盘一百戈尔德起！享受各种面包与三明治！」的旗子在店门口迎风飘动。

    「哦～回转面包啊，没来吃过呢～」

    妈妈大致上吃什么都好，所以给予正面评价。

    另一方面，其余三名家人则十分失落。

    似乎以为会吃更贵的大餐。

    「不论十盘或十五盘，都尽量吃吧。」

    回转面包是利用水车动力等方式，将载著盘子的轨道转到客座旁边的店铺。

    另外回转的料理，原则上都是面包。因为叫做回转面包嘛。

    面包有涂了奶油或果酱的，也有咸口味的，或是点心系的。其中有在切成薄片的面包上加起司，烤得酥脆的口味。

    说得直白一点，面包有各式各样的种类。将其置于回转的轨道上流动，让顾客选择喜欢的口味，就是回转面包。

    一种说法是距今大约五百年前，在魔族土地的城下町，曾经利用工厂的流水线运送点心面包。据说以此为基础设计出来的，不过真假不明。

    「什么啊，原来不是蘑菇吗？爸爸原本期待蘑菇料理专门店耶……」

    「爸爸，蘑菇料理请你自掏腰包去吃吧。」

    「我也以为可以花别人的钱享用自助式蘑菇料理，没吃早餐就来了呢。」

    「谁叫哥哥你以为是自助式蘑菇料理。还有，拜托你赶快找到下一份打工。」

    「可是啊，花别人的钱享用蘑菇，不是比普通的蘑菇别有一番美味吗？感觉连软趴趴的炒杏鲍菇都相当好吃吧？」

    请你自己找个女朋友，让她炒给你吃吧。

    于是我们全家进入店内。

    由于来得早了点，有不少空座位。获得一间感觉不错的包厢座位。

    回转面包的好处在于包厢座位才是主体，家人可以一起坐。正好适合全家用餐。若是高级店铺，就不太容易带小孩子之类前来。

    我坐在最后方的轨道旁，一旁是妹妹，再来是哥哥。爸爸坐我对面，身旁则是妈妈。无意中安排与哥哥坐在距离最远的位置。

    轨道在包厢座位的后方运作。

    面包接连不断流动而来，光是观赏这些面包都很有意思。

    「哈尔卡拉，妈妈不太清楚这种店铺，可以帮妈妈只拿面包吗？」

    妈妈说出非常像回转面包初学者的话。

    「不能只拿面包啦！如果不连盘子一起拿，会没办法结帐！」

    「记得盘子是依照颜色决定价格的吧？」

    原来妈妈知道这一部分啊。她的知识呈现马赛克状呢。

    「有店家以颜色区分价格，不过这间店原则上是单一价格，所以与盘子颜色无关。取而代之，昂贵商品会有较多的盘子。看，那份高级三明治就叠了两个盘子吧？」

    「啊～原来如此～妈妈明白意思了。」

    「另外菜单在那里，还可以单点没有在轨道上回转的面包。反正很便宜，就毫不留情大吃特吃吧。」

    毕竟真的很便宜。

    而且我也很感激回转面包店。

    在这里不论吃多少都不奇怪，也不会引人注目！

    在感觉良好的店铺，根本不敢说「面包不够，给我大份的」这种话。虽然没有规定不能说，不过社会上有公认的潜规则。

    而且要挑靠近工厂，还能大口吃到饱的店铺，地点自然也逐渐受限。若让人产生「那女孩每天都来呢」这种想法也很难为情。这就是所谓的少女心，大概吧。

    我只是想尽情吃到肚子撑而已！

    来，想吃多少面包就吃，吃到饱吧！

    沙拉这些前菜就免了。一开始就从夹了许多罕见树果切片的「森林恩惠面包」（叠了五个盘子）开始吃吧！

    而且我已经占了轨道旁边的位置，可以瞬间动手抢夺猎物。

    哦！

    重点的森林恩惠面包马上就接连转了三盘过来！

    夹在面包之间的树果多到快满出来！

    涂满磨碎的酥脆坚果与圆滚坚果，让咀嚼产生音节，同时还夹在浓郁的精灵木通果果肉排之间，口感也是一等一的！

    另外还夹了各种大型树果的切片，营造出层层交叠的美味！

    在『回转面包　石仓库』可是最贵又CP值最高的一道面包！好，我要吃啰！

    「啊，姊姊，帮我拿那份森林恩惠面包吧。」

    「我也要。」

    啊！

    糟了。

    因为我坐在轨道旁，结果得负责拿餐点！

    话说，怎么突然从叠五个盘子的口味开始啊？

    一般而言不是该客气一点，从稍微便宜的口味开始吃吗？

    不过无妨。因为我已经说过会付钱，再抱怨的话会被当成小气鬼。况且还有一盘。

    「来，请用。仔细品尝看看喔。」

    好啦，最后一盘──

    「这看起来很好吃呢。」

    却由坐我对面的父亲拿走了。

    拜托！三盘都没了！而且是被家人拿走的！

    「哇，这份面包超好吃的喔～」

    「真的耶。可能比自助餐蘑菇料理更棒呢。」

    我开始对妹妹与哥哥感到非常不爽了。如果有人嫌我心胸狭窄，请先付我一千五百戈尔德再说。

    「姊姊，接下来帮我拿顶级核桃面包！」

    又叫我拿叠了三个盘子（三百戈尔德）的面包……一百戈尔德的口味有好几种，拜托选那些嘛。

    我该不会犯了重大的选择失误吧……？

    我的家人根本不知道谦虚这两个字怎么写，因此不停挑选高价位面包，甚至连依照价格顺序享用的想法都没有。

    真的有可能得花大钱。

    早知道这样，就该选择均一价，一百或一百二十戈尔德的店才对……

    如果一直点高价位面包，金额很有可能堪比还不错的店铺……

    在我面色发青时，从对面伸出手来。

    妈妈这次同时拿了两盘面包。

    「既然面包很小，一次拿两盘比较好呢～」

    最小单位两盘起跳，这是什么绝招啊……

    好……忘记家人的事情吧。我只要集中精神，尽情吃自己想吃的东西就好。唯有现在家人不存在，我一个人住！

    「哈尔卡拉，帮我拿那一道使用顶级小麦的松软面包。」

    「我也要，姊姊。」

    要忘记家人根本是不可能的事情！

    「哈尔卡拉，还是取消那盘顶级小麦松软面包吧。别拿旁边的根茎沙拉面包，假装要拿那盘鸡肉三明治，还是帮我拿一开始那盘顶级小麦的松软面包好了。」

    「哥哥，这是在叫我玩什么游戏吗！」

    不用在餐饮店让我锻炼集中力！

    ──之后家人似乎继续享受回转面包。

    我则是忙个不停，一点食欲都没有……

    我现在的处境，与一个人不受打扰，悠哉品尝料理的滋味完全相反。

    想不到回转面包竟然暗藏了这种陷阱……

    回转面包太可怕了……不如说，我的家人很可怕……

    附带一提，关于结帐。

    总共将近三万戈尔德……

    这个价格可以吃全餐了耶……

    是因为妹妹吃了三盘果肉排面包吗？这又不是吃到饱，拜托别抱持不吃就亏大了的想法好吗？目的改变了吧……

    付钱的同时，我在心中如此寻思。

    真是失败……看来挑选店铺的时候得好好计画才行。

    还有，我坚定地发誓，即使是家人也不能太宠。

    可是，我不会就此结束的………

    另外吃太多的妹妹与哥哥，可能搭乘归途的马车感到不舒服，回家后居然吐了。

    我的家人难道是笨蛋吗……

    ◇

    过几天，我独自来到『回转面包　石仓库　善枝侯国五号路伊拉库萨箸十字路口店』。

    为了报仇。

    虽说是报仇，但不是砸坏店铺这种暴力的手段。

    坐在一人坐的柜台座位，我豪迈地举起手，店员迅速前来。

    「不好意思，请给我草莓圣代，超厚煎饼，松软鲜奶油面包，以及糖渍水果。」

    店员露出「您一个人要吃吗？」的表情。

    「别担心，这点分量我吃得完，请帮我端来吧！」

    之后我彻底享受了一顿水果天堂。

    没错，回转面包的甜点品质也很高。不如说女学生就是瞧准这一点，会在放学后前来。

    价格也远比专门店的自助式甜点便宜许多！每天都可以来！

    我张大嘴巴，咬了一口松软鲜奶油面包。

    露出的不只是鲜奶油，也包括我的笑容。

    超厚煎饼淋上奶油与蜂蜜。虽然有人说煎饼是减肥的大敌，但屈服于这样的美味或许也不错。明明简单却很好吃！

    以草莓圣代的草莓酸味复原口中的味道，同时高雅地享用糖渍水果。啊，这是上流阶级的滋味！

    「果然只有用餐，独自一人才能打从心底享受呢♪」

    之后可能会吃太多而消化不良，但没有任何问题。

    因为这可是光荣证明的消化不良呢。

    完

    （插图022）