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（※萨拉斯•利利乌姆的视点）
一时之间，还以为是被前王子罗德发现了呢，现在看来不需要担心这一点。
我现在正在离皇城不远的森林中。使用能够远视的魔道具，偷窥着魔王她们之间的战斗。
这个远视的魔道具原本是为了让任何人都能使用瞬间移动魔法，由帝国所研究出来的试作品。是一种以打开被称为「传送门」的门户来往返远处的想法所制作出来的魔道具，但却在开发阶段就被放弃了。虽然开发工作本身并不算完全失败，但要打开巨大的传送门，就必须使用高纯度的魔法石和庞大的──至少魔族那水准的魔力，而且造成的负荷可能会导致魔法石损坏，成本实在太高，无法承受。
我在过去曾经使用过这个魔道具，参加莉雪前王后对零•缇拉的暗杀计画。当时是在使用魔王珍藏的魔法石以及拉底斯这个超规格魔力拥有者的参加下，实现了大规模的瞬间移动。然而，其实对我来说根本不需要那么奢侈的用法。只需要开一个几公分大──足够让目光通过的传送门，就够用了。
因为是稀少物品，无法使用太多次，但我认为现在就是该用的时机。趁那个可恶的零•缇拉，还有克蕾雅•弗朗索瓦正在跟魔王战斗的这一刻。我准备趁她们的注意力集中在魔王身上的这段时间，夺走她们最重要的东西。
至于她们最重要的东西，当然是她们的女儿。领养没有血缘关系的孤儿来当女儿，在我看来真是难以理解的扮家家酒，但是在她们眼中，似乎觉得那是世界最珍贵的宝物。
也就是说，从剥夺我的一切的她们两人身上，这次换我来剥夺她们的宝物。
当初在那一场让人忌讳的革命之后，我被关进了监狱。失去了帝国这个靠山，只能靠提供外交方面的情报来逃过极刑，我的生活变得很落魄，完全无法跟革命之前相比。
简直就像回到我出生的老家一般。
最早我虽然出生在贵族家庭，却是下等中的下等，生活贫困的程度搞不好比那个奥索家过得还要贫困，以前的我就是如此没落的贵族。即便拥有贵族爵位，但也只有名义而已。父亲是个酒鬼，母亲只会抱怨现状，从来不去设法试着解决，就是一个这样的家庭。
当时我幼小的心灵就意识到，待在这样的家里面，人会变得腐烂。我非得逃离这个地方不可。
我用来解决的办法很单纯。那就是用功念书。在当时，王立学院大致上还是贵族们的社交场所，但只要有学习欲望的话，还是可以在那里学到很多东西。虽然被高等贵族们冷眼看待，然而我埋头苦读，以首席的成绩毕业。
毕业后，我因为能力被看中，当上了一名官僚。当时的王国政治已经极为腐败，能够正常执行职务的贵族数量很少。我在那里果然也遭到上等贵族们冷淡对待，但是因为我的工作能力很好，所以并未受到排斥。当然，也可以说我被当作一件好用的工具。
当那些上等贵族尽情游玩时，我过着从早到晚都忙于工作的日子。我早已抛弃了老家。父母虽然会找我要钱，但我全都当作没看到。没办法帮我的地位镀金的贵族老家，除了能够证明我是贵族后裔这个事实之外，一点用处都没有。
不久，老家不再联络我，过了一段时间之后，我才知道父母自杀的消息。对此没有任何感慨，我只是继承了家族的名号。家中还留给我庞大的债务。为了偿还这笔钱，我再次开始做牛做马一般地工作。那是一段没有任何希望的日子。
我的转机发生在前国王罗赛优即位的时候。年纪轻轻就登基成为国王的罗赛优提倡能力主义，推出不论身份高低，只要有能者就会被采用的方针。当时虽然还只是停留在画大饼的阶段，但是罗赛优却重用我。我超越了以往看不起我的贵族们，成为罗赛优的实务执行官。
跟后来成为王后的露露和莉雪认识，也是在这个时候。她们两个在贵族中也有着接近最高阶级的身份，所以两人身边的男人几乎都比她们自己的阶级还要低。也许是这原因，她们两个并没有对我差别对待，反而对我的能力给予正确的评价。虽然时至今日成了我很想消除的可耻过去，但是当时我甚至对她们两人产生了恋爱这种毫无用处的感情。
后来，露露成为王妃，她和我却仍然持续在秘密幽会。我有了她作为靠山，不停地晋升高位。导致我们分开的契机，是露露怀上了我的孩子。与前一位出生的王子罗德外貌明显截然不同的婴儿被取名为赛因。
我心中作好了自己会破灭的觉悟。就算是提倡能力主义的罗赛优，总不可能会原谅这种事吧？为了尽可能保留自己的地位，我把自己跟露露的对话录音下来作为她的弱点。虽然觉得这是毫无意义的挣扎，但变成父母那样的下场，是我绝对不能忍受的结果。
奇妙的是，罗赛优并没有责怪我。赛因被接纳为第二王子，我也终于爬上王国宰相的位子。
会是罗赛优没发现吗？不，偶尔会看到他以悲伤的眼神看着赛因，所以他察觉了也说不定。但那家伙却是一个不敢说出口的胆小鬼。
我开始产生「让这样的男人当王真的好吗？」的念头。既然我都已经爬到宰相的地位了，再继续瞄准更高的位置，有何不可呢？因为这个想法，我暗中跟敌国纳阿帝国接触。纳阿的皇帝以让保亚成为纳阿的属国为条件，约定会给我保亚的统治权。一切都进行得很顺利。
原本我不用多久就能当上一国的国王。但是在最后让我之前所有刻苦努力全部付诸东流的，就是零•缇拉和克蕾雅•弗朗索瓦这两个人。
那两人揭穿了我与帝国的密约，更过份的是，甚至连贵族政治这个我国的政治运作系统都被她们给改变了。政治体系改变后，当上盟主的谋划也失败了，我被关进了监狱。这些全部都是她们的错。已经失去一切的我，下定决心无论如何也要向她们复仇。
我虽然拜托莉雪而成功逃狱，但帝国早已放弃我了。把这样的我捡回去的人是魔王。魔王为了杀害零•缇拉和克蕾雅•弗朗索瓦，要求我协助她。
魔王即便可怕，然而利害一致的我还是答应了她的要求。只要能向那两人复仇，要我怎么做都好。虽然和零•缇拉一模一样的那张脸让我感到厌恶，但是已经下定决心迟早要利用她，我默默地忍受了下来。
不过，零和克蕾雅都很难缠。不管是利用莉雪的暗杀，还是在入狱之前就已经安排好的让拉娜去绑架她，都被她给避过了。恨意无法获得宣泄，在我心中疯狂作乱。
然后到了现在，我终于等来最大的好机会。我通过传送门，对那个名叫梅的女孩送出细微的刺激。
「唔……嗯……？」
名叫梅的女孩眼睛微微睁开。我则通过传送门凝视着她。
「来吧，叫作梅的。你从现在开始将完全听从我的使唤。」
「……」
女孩的眼神变得混浊无光。这是暗示的效果。我已经确信自己成功了。
可是意外的是──
「萨拉斯，到此为止了。」
「！？」
从女孩口中，发出了完全不像是小孩会有的声音。这声音我有印象。
「多鲁•弗朗索瓦！？」
「我的女儿们和孙女们现在都在挺身对抗货真价实的命运。根本没有闲暇时间应付你这种程度的小人。」
「你说什么……！」
我用陷入混乱的脑袋拼命思考。什么情况，发生了什么情况？
「从现在开始，直到你死去为止，都将在无限的梦境中徘徊。你可以随意咒駡，也可以后悔自己的行为，都随便你。但是，你会一辈子留在这个梦境中。」
「慢着，多鲁！」
「或许你想解释些什么也说不定，可是这只不过是事先录好的留言。即使是我也无法停止了。」
「慢着……别对我这样啊！」
「后会无期，萨拉斯。你先在地狱慢慢等待吧。」
在话音一落的同时，我视野中的景象也整个改变。当我回过神时，眼前出现了一间破旧的别墅。
这房子我认得。是我的老家。
「这是……什么……？」
环顾四周，阴暗处有好几对眼睛。
「父亲大人……母亲大人……汤普森男爵和耶鲁伯爵……！连莉莉、拉娜也在……！」
以父母为首，过往曾经被我抛弃的每一个人，纷纷从四处柱子的阴暗处或是窗户里凝视着我。
「不准看……！不准看我……！我跟你们不同！我不会在这里结束！」
充满怨念的目光，让我忍受不住而跑了起来。跑啊跑的，当我想着跑了这么久，应该没问题了吧，这时我才注意到。
我还在老家的门前。
「救、救命啊！」
我发出不堪的声音呼救，不停逃跑。但无论往哪个方向跑，结果都会回到那栋老家。然后，继续暴露在那些视线之中。
这情况不知重复了多少次。
「……够了……我受够了……求求你，让这一切结束吧！！」
别墅消失了，四周整个都被黑暗所包围。自己现在在哪里？站在什么样的地方？这是会让这些疑问的答案都变得模糊不清，毫无光线的黑暗。
「什么地方……这里到底是什么地方……？」
尽管拼命求救，却没有任何声音回应。这个连回音都没有的空间，到底是什么地方？多鲁之前说过，我会一直被关在这里直到死去。这种……这种地方就是我的终点？
「不要啊……我讨厌这样的结局……！来人啊！谁来救救我啊啊啊！呜哇啊啊啊啊──！！」
我在黑暗中不知道大叫了多少次，但始终没有人伸出援手。
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（※多鲁•弗朗索瓦的视点）
「多鲁，之后就交给你了。」
「遵命。」
目送赛因陛下离开，我深深地弯下腰鞠躬。
「唔……」
「有什么不对吗，多鲁岳父？」
我位在保亚王城的办公室中，帮忙我进行决战部队补给计画的拉娜对我问道。室内被文件给塞满。现在忙得要命，很想要有更多人手帮忙。
就是在这时收到那个消息的。
从拉娜轻浮的外表还真看不出来，她的工作能力很强，帮了我很大的忙。不过，这个称呼我可不能不纠正。
「请别再开这种玩笑了。我无法成为你的岳父。」
「唉──太传统了──但我就是喜欢这一点。好像零老师哦──」
「真拿你没办法……」
不管我纠正她多少次，拉娜看来似乎都不觉得难受，对此我除了叹气之外，也没什么好方法。
我回到保亚后，为了准备跟魔王的决战，和蕾妮一起规划好了决战部队的补给计画。前线附近由蕾妮担任，后方的保亚则是由我担任，如此分担执行。刚刚离开办公室的赛因陛下，也是一回国之后就积极进行支援部队的工作。
另外，考虑到保亚的国内情势还不稳定，难以单独把这件事处理完美，他也向苏塞和阿帕拉奇雅的首脑阵请求帮助。尽管是一位经验尚浅的国王，然而赛因陛下相当英明。有朝一日，他的评价或许可以跟被赞誉为贤王的罗赛优陛下并列也说不定。
「所以呢？到底是什么事让您一脸凝重？」
「因为我设置在梅身上的魔法似乎发动了。」
「咦？多鲁大人也会使用魔法吗？」
拉娜吃惊地睁大了眼睛。
「我会用的魔法并不适合用在实战，是一种会对精神发挥效果的设置型魔法，名为梦幻魔法。」
「听起来很酷耶！」
拉娜听了眼睛一亮。我的梦幻魔法是中适性土属性魔法，效果是把中了这魔法的人拖进永远的梦境中，一种类似陷阱的魔法。设置地点是人的内心。平常我是设置在身为施术者的我自己的心中，但这魔法其实也可以设置在别人心中。所以我把这魔法设置在零她们几个身上。现在就是其中设置在梅身上的魔法发动了。
梦幻魔法的效果虽然很强大，发动条件却非常严格。它只会在设定好的特定人使用特定魔法时发生效果。也就是说，发动的对象人物和作为发动关键的对象魔法必须设定得很精细严密才行。而且能够同时设置的人数也有限制。
想要让这魔法在萨拉斯使用暗示时发动，就必须详细瞭解他那名为「暗示」的魔法。但是，萨拉斯将「暗示」的内容藏得很隐密。尽管在莉莉前枢机主教的协助下，对这魔法的解析有所进展，不过一直到解析过拉娜所提供的发箍型魔道具之后，才得以完全破解。
对拉娜来说，虽然萨拉斯的事绝对不是什么好回忆，但她依然爽快地答应提供帮助。我是在拉娜离开帝都以前，请她帮助我解析萨勒斯的暗示，然后在我离开祖鲁克之前，在我的几位家人心中设置了魔法。
然后现在，这个陷阱发动了。
「看来，萨拉斯已经被困在我的魔法中了。」
「……您的意思是……？」
「萨拉斯的恶行也到此为止了。」
听到我这句话，拉娜脸上的表情僵硬了一下，之后又露出一抹像是勉强挤出来的笑容。
「这样啊……爸爸，完蛋了啊。」
「……嗯。」
对我来说，萨拉斯只不过是敌人；但对拉娜来说，他却是一个曾经代替父亲角色的对象。想必她的心中一定很矛盾吧。我静静看着拉娜，她沉默了片刻之后，开口这么说：
「所谓的亲子，到底是什么呢？」
这是一个非常单纯，但并不容易回答的问题。当我正苦思该如何回答的时候，拉娜又接着说：
「我和爸爸其实毫无关系，莉莉和爸爸却是有血缘关系的父女。可是，无论是我或莉莉，爸爸却都只把我们当作自己的工具。」
像是在独白，也像是在整理脑中的思绪，这就是她现在说话的方式。
「可是，零老师她们和梅她们之间即使没有血缘关系，感觉上却又缔结了比真正的母女还要更加紧密的羁绊。」
脑中想起女儿们和孙女们的事，对于拉娜的说法，我只能点头同意。
「到头来，血亲到底代表什么呢？亲子又是什么？」
拉娜的问题，深深引起我内心的共鸣。我谨慎地寻找适合的用词后，说：
「……我原本是贵族，这件事你知道吧？」
「嗯，是财务大臣对吧？很厉害呢。」
「嗯，这无所谓，我想说的是，既然身为贵族，血统这玩意儿就具有非常重大的意义。」
「……」
拉娜什么也没说，只是用眼神催促我继续说。
「现在说出来也无妨，其实我最早对于克蕾雅和零交往是抱持反对态度。」
「咦！？」
应该觉得很意外吧。拉娜眼睛都瞪圆了。
「可、可是，多鲁大人。我有听零老师说过喔？多鲁大人对她们两个的关系，连一次都没有反对过。」
「哦，她说的也没错。」
「……这到底是怎么回事？」
听到这问题，我打算把至今为止一直深藏在心中的想法说出来。
「在看到那两个人的关系之前，我的观念其实一直是这样的──所谓的家族就是有着血缘关系，亲子是有继承血缘才算数。」
「可是，一般不是都会这么认为吗？」
「嗯。」
我以前也是受到这样的教育，对这一点从未产生疑问。直到遇见那个女孩──零•缇拉为止。
「认识零以后，克蕾雅变了。变得会经常笑、也经常生气了。」
「可是我听说克蕾雅老师从以前到现在都是那么任性啊？」
「这是事实。但是，当时的克蕾雅所表现出来的情绪，其实都是对那当下的现状不满的反弹罢了。」
失去了母亲，被关在名为贵族社会的封闭空间里，只能沿着父亲决定的轨迹过着死板的人生──当时她注定只能过这样的生活。
「但是，现在的克蕾雅就不同了。我的女儿是发自内心在笑，发自内心在生气。现在的克蕾雅可以把心中的想法坦率地表现出来。」
为了保亚这个国家，一度差点想要逼迫女儿跟自己一起去送死，现在的女儿却如此自由。克蕾雅能露出那样的笑容，没有其他原因，全都是零、梅和爱蕾亚的功劳。
「我希望克蕾雅能得到幸福。然后，现在的克蕾雅看起来很幸福。所以让她们找丈夫生孩子这种话，我是绝对不会对她们说出口的。」
「多鲁大人，您现在还会想要克蕾雅老师生个继承人吗？」
对于拉娜的问题，我思考了一会儿之后，摇了摇头。
「拉娜，我呢，曾经思考过自己到底想让克蕾雅继承什么。答案真的是血统吗？只要血统有继续继承下去就好了吗？最后，我的答案是否定的。」
「……」
拉娜默默地听着。我接着说：
「我希望被继承下去的，是我的价值观、思想，以及志向。这三点克蕾雅都已经确实继承了。而就算没有血缘关系，也一定可以传下去给梅和爱蕾亚继承。然后随着时代一同逐渐改变。」
我认为这样就好。不，还有什么期望能比这个更好呢？
「这就是我所认定的父母。虽然不知道是否能让你的问题有答案就是。」
「……不，多鲁大人。我都明白了。可是──」
「可是？」
「可是，爸爸的那些部分，我觉得自己继承不了……不对，是我不想继承。」
拉娜无力地笑着。这也难怪。继承那种人的思想，可说是百害而无一利。
「那是当然啊。你并非父母，而是孩子。」
「咦？」
「抱歉，我的说法可能容易混淆。刚刚我说的并不是在讲亲子，而是在说身为父母的想法。身为孩子的话，就是另外一回事了。」
「什么意思？」
拉娜脸上挂着问号。
「父母会希望孩子继承许多东西。但是，孩子只需要拒绝就好。」
「拒绝……」
「没错。孩子有孩子自己的价值观、思想、志向。父母能做的，终究也就只有希望孩子继承这些东西，但是却无法强迫。」
「我可以有……我自己的这些东西……？」
「拉娜只要按照拉娜你自己的方式生活就好。所谓的父母，偶尔也会成为反面教材。简单说就是，不想变成那种样子。」
「……」
拉娜似乎陷入了沉思。因为不想打扰她的思考，我暂时继续进行自己的工作。
「多鲁大人，我果然还是想不通那些难懂的道理。」
「……这样啊。」
「可是……可是呢！」
拉娜的声音在颤抖。像是要把她满出来的情绪设法整理出一个结论，她最后说道：
「可是我也……可以获得幸福吗……！」
原来如此，这女孩也是啊，我如此想道。据说在产生许多死者的战争中活下来的人，偶尔会对自己幸存这件事抱有罪恶感。身为萨拉斯的实验体，怀着这种有很多相同境遇的人死去的身份，幸存下来的拉娜想必就抱有这种罪恶感吧。
「嗯，当然可以啊。拉娜为许多同胞报仇了，你的赎罪想必已经够了。」
遗憾的是，不幸成为萨拉斯实验牺牲者的许多人已经回不来了。但就算如此，像现在这样在幸存的拉娜协助下，得以成功讨伐那家伙的话，应该多少能够当作送给那些往生者的饯别吧。
我只是静静抱着连眼泪都流不出来的拉娜，这么想道。
◆◇◆◇◆
「……真是的，硬是不肯死……」
魔王站起来之后，发出啪啪声把长袍上的灰尘拍掉。尽管魔法障壁消失了，但是对魔王本身造成的伤害看来似乎不是太大。魔王睥睨了我一眼，接着说道：
「你们该不会只因为打破魔法障壁，就觉得自己有办法赢了吧？我还剩下很多力量──」
「莉莉大人！」
「好、好的！」
「？」
照我们事先商量好的，莉莉大人咏唱起魔法。是过去曾经让我们吃尽苦头的时间魔法。
「原来如此。是TAIM教给你们这些鬼主意啊。」
可以看出魔王的时间已经停滞，她身上涌现的魔力降低了。就算她拥有超规格的魔力，没有供应补充的话也毫无意义。原本光只是对峙就会觉得让人快要腿软的那种魔王的可怕魔力，现在大幅减少了。虽说就算如此，魔王的魔力依然巨大得令人感到吃惊，但只是这种程度的话，感觉还有办法一战。
不过，我有一件事感到担忧。我向皇城入口的方向瞥了一眼。罗德大人、梅、爱蕾亚她们三个似乎已经用尽力气，无法再继续战斗。他们三个的位置跟这里只隔了肉眼可见的距离。万一他们被跟魔王战斗时产生的余波或是流弹给打中，可无法抵挡。
「我不会去做攻击失去战斗能力者那种没必要的行为。」
魔王彷佛能够看到我内心想法一般这么说。
「就算他们有作为人质的价值，也一样吗？」
「没错。我不会进行没必要的攻击。所有攻击都只会为了打倒你们而使用。」
这根本算不上什么温情。那家伙的意思是会用全力杀害我们。
「我是觉得你们不管怎么做都只是无谓的挣扎罢了。不过，还是请你们全力以赴，别留下遗憾。」
说到这边，魔王随意举起右手。周围开始飘出浓雾。
「克蕾雅大人！」
「好！」
在雾气开始冻结，但还没转变成冰之前，克蕾雅大人出手把它们蒸发。
「冰结圈之前就看过了。就算是由你使用，也不会奏效喔？」
「这么说来……以前确实有过这么一回事。那时候的我太弱了。」
「现在也很弱啊。甚至可以说，现在反而弱上许多，不是吗？」
「是这样吗？」
「零至少已经变得率直了。可是现在的你却很扭曲。怎么可能会输给这样的你呢！」
克蕾雅大人大声叫喊后，瞬间就拉近跟魔王的距离，挥剑攻击。敌我双方的距离大约有二十公尺。即使是克蕾雅大人，其实也不可能只靠自己的力量就能用这种速度拉近距离。能够实现这一点，是靠玛娜莉亚大人用风魔法对她加速的结果。
「你难道以为这么单纯的攻击能够生效？」
魔王准备用单手制止这一击。
但是──
「本小姐确实这么认为。」
声音从魔王的后方传来。仔细一看，在魔王前方那个克蕾雅大人的身影消失的同时，后方的克蕾雅大人才正要对魔王挥剑。
「幻影是吗。」
「……果然没那么容易成功呢。」
国王连转个头都没有，直接制造出岩壁，挡下克蕾雅大人的斩击。看来那个幻影也是来自玛娜莉亚大人的支援。
魔王又把右手的前臂也朝上一翻。
「呜……！」
从地面生出好几根锐利的岩石刃朝上方突刺，接二连三追击克蕾雅大人。逼得克蕾雅大人不得不后退。
「姐姐大人、莉莉，我们三人一起担任前卫吧！」
「好、好的！」
「明白了！」
「零，你从那个位置援护我们！」
「我知道了！」
克蕾雅大人发号施令，组成阵型。没去救助一边后退一边不停躲避岩石刃的克蕾雅大人，莉莉大人和玛娜莉亚大人两人从左右两个方向同时挥剑砍向魔王。莉莉大人用的双短剑、玛娜莉亚大人用的长剑，这三把利刃袭向魔王。
「唔。」
在她们两人的剑即将命中魔王时，以魔王为中心发生了惊人的爆炸。莉莉大人和玛娜莉亚大人抵挡不住，被迫退后一段距离。
接着──
「这招又如何？」
魔王对这两人施放出伴随着冰刃的龙卷风。她们两人以各自的方式打算闪躲这攻击。
但是──
「再补一发魔法。」
莉莉大人和玛娜莉亚大人脚下的地面整个被冻结了。这样她们两人会因为地面太滑，无法随心所欲地行动。
「土壤转换！」
我急忙在冻结的地面上方生成一般的土壤地面。两人在千钧一发之际躲过了龙卷风。
「还没完呢！」
看到魔王的注意力已经从自己身上转移之后，这一次是克蕾雅大人从背后挥剑攻击。虽然很锐利，但接近方式太过直接。不过，克蕾雅大人果然不是盖的。
「火焰长枪！」
在距离魔王大约只剩三步的位置，克蕾雅大人射出火焰长枪。这种初级魔法当然不可能对魔王造成伤害。她另有目的。
「！」
火焰长枪刺进魔王脚下，引起爆烟。烟雾夺走了魔王的视野。
「趁现在，姐姐大人、莉莉！」
回应克蕾雅大人的呼唤，这一次是来自三方向的斩击。当我以为这次一定可以成功时──
「太天真了。」
比声音抵达的速度更快，压缩过后的空气块重重砸在三人身上。她们三个虽然都扭动身体打算闪躲，但想完全躲过看不见的空气锤攻击似乎太过困难。
「呼……呼……！」
「好、好强啊……！」
「不愧是……敢自称是魔王的人……有实力……」
三人的消耗都很激烈。相反地，除了之前爱蕾亚的攻击让她吃了点亏以外，魔王目前仍然毫发无伤。
「回复术！」
我对克蕾雅大人她们使用治愈魔法。如此一来，还能再重新挑战看看。
可是，找不到开辟局面的方法。因为魔王都采取守势，所以看起来好像是被我们压着打，但是实际上却没有任何一次攻击生效。我方的攻击全部都被她化解了。
可能因为她是另外一个我，所以并未用剑，然而只用魔法就已经足够难缠了。从她到目前为止使用过的魔法种类看来，这家伙绝对不只是双属性持有者。恐怕跟玛娜莉亚大人以及梅一样，是四属性持有者，而且对所有属性都具有至少高适性的水准，应该不会错。
但最难搞的地方在于，魔王使用魔法时完全没有咏唱。对于魔法的上级者来说，从发动句或是咏唱的内容看出对方使用魔法的效果，是一种常态化的战斗方式。比方说，克蕾雅大人擅长的火焰长枪是四个字，当刚念出火焰的时候，就要立刻联想到对抗火焰的手段，才是熟练的魔法师之间的魔法战。
但是，这种战斗方式对魔王完全不适用。即便因为她的魔力太高，可以察觉到在魔法发动前那短短一瞬间有魔力升高的反应，可也仅止于此。对我方来说实在太过不利。
「还要打吗？」
「当然。本小姐一定会打倒你的。」
「了不起的志气，克蕾雅大人。不过我很快就会让你们瞭解，这是绝对无法实现的目标。」
「随你怎么说。」
「那么，观望就到此结束吧，我也差不多该认真出手了。」
「「「「！？」」」」
我方众人产生了动摇。现在这么强，居然还没认真在打吗？
「你是在嘴硬吗？」
「不对，零。你注意看魔王的脚下。」
「？」
依照克蕾雅大人说的，我看了过去，因为战斗余波而伤痕累累的地板上，只有魔王的脚底下依然保持得很干净。
「什么……」
「魔、魔王居然一直站在那边，连一步也没有踏出去……！」
莉莉大人尖声喊出的这句话，正好是我们全员现在心中的写照。
「轮到我出手了。你们挡得住这招吗，莉莉大人、玛娜莉亚大人？」
说完，魔王手一挥，黑色的光柱朝两人延伸过去。这是……！
「呀啊！？」
「呜……！？」
我慌忙在两人面前张开碳化钨的屏障，然而冲击把两人远远撞向后方。
「何等威力……而且那个魔法是……！」
「没错，是在拉娜那一次使用过的魔法。虽然当时是由拉底斯使出的。」
不属于地水火风其中任何一种属性，黑暗色的魔法。这到底是……？
「这是暗属性魔法。尽管只有魔族能够使用，但有着许多非常强力的攻击魔法。」
比如说像这样的魔法。说到这儿，魔王的手臂再次朝水平方向一挥。三片形状有如新月的黑色利刃朝我袭来。
「你、你休想！」
从黑暗柱状体的冲击恢复过来之后，莉莉大人挡在我面前，打算把这种攻击砍断。
但是──
「怎、怎么？」
「！」
黑刃好像会自行避开莉莉大人一般绕开，然后直接朝我杀来。
「呜……！」
我使用隆起术制造出立足点，躲到上方。
「攻击还没结束，零！」
玛娜莉亚大人高声警示。我转头看向后方，发现黑刃在转换方向之后，朝上方向我追踪杀来。
「这么难缠！」
我连续发射冰箭以及土箭，总算把黑刃给抵销掉。
「首先从你开始退场吧，零•缇拉。」
魔王前方出现无数的刚才那种黑刃，然后全都对我杀了过来。
「开什么玩笑！」
我把大量的水和土魔法有如雨水般倾注，但还是有几把黑刃穿过这些魔法，袭击而来。
不妙。
「只要先解决本体──」
可能是看到魔王有破绽，玛娜莉亚大人挥剑砍向她。然而魔王却悠哉地用单手接住。
「我就知道，是你的话一定会趁机攻击，玛娜莉亚大人。你就那么喜欢那种家伙吗？」
「当然喜欢。正因如此，现在的你实在让人看不下去！」
说到这边，魔王单手把剑连同玛娜莉亚大人高高举起，对着从反方向正尝试偷偷接近的莉莉大人丢了过去。
「哇、哇哇哇！？」
「不要接住我，莉莉！快躲开！」
玛娜莉亚大人的制止没有赶上，莉莉大人还是把她接住了。黑暗柱体的攻击也紧接着来袭。
「呀啊！？」
「呜……！」
虽然有看到挡不住攻击而被打飞的两人，但我自己光是应付黑刃就已经快要忙不过来了。魔王在发动魔法时完全不需要任何等待时间，几乎可以毫无动作就发出魔法。而且也无法利用发动句和咏唱来预判她要用什么魔法，所以体感上会觉得她的出手速度更快。
「莉莉大人，魔王现在的速度真的有变慢吗！？」
「应、应该有生效才是！」
「这样她还能使用这种魔法，而且反应的速度还这么快，根本是作弊。」
应该说，再怎么样，毕竟也是魔王啊。
「为何不攻击本小姐？」
克蕾雅大人举起剑指着魔王问道。她眼中可以看到对方只对自己放水的不满，已经多到快要满出来了。
「之前已经说过了，我无法动手杀害你。」
「可是三大魔公已经不在了啊？你除了亲自动手以外，不就没办法了吗？」
「真是如此吗？我认为还有其他方法喔？」
说完，魔王再次制造出黑刃发射。这次这一批黑刃中，有一部分攻向莉莉大人和玛娜莉亚大人。
「住手！」
「我随时都可以停手。只要你死去就行，懂吗？」
「──！」
原来是这么回事。
「魔王……你……」
「决定得如何啊，克蕾雅大人？还是你打算就这样眼睁睁看着那些人死去吗？」
「……」
魔王对克蕾雅大人说的这些话，意思其实是──
──想要拯救那些人的话，你就自杀吧。
◆◇◆◇◆
「居然……要本小姐自杀……？」
克蕾雅大人以一脸满是敌意的表情回瞪着魔王。相比之下，魔王基本上只是冷静地回应。
「是的。有什么问题吗？」
「问题可大了！本小姐可是跟零和梅还有爱蕾亚约好了哟！？一定要全员一起回家！」
「但是，继续这样下去，别说是那个愚蠢的家伙了，就连玛娜莉亚大人和莉莉大人也会死喔？」
「谁输谁赢还不知道！在我们之中，还没有任何一人放弃！」
「是吗。这样还不够啊。」
说完这句话，魔王把右手的手掌高举到头上。数量跟刚才完全无法比拟的大量黑暗刃出现。这数量甚至遮住了阳光，使得周围变暗。即使是克蕾雅大人，脸色也变得一片苍白。
「而、而且，本小姐自杀的话，结果也只是会进入轮回之中啊，不是吗！？」
「我是轮回系统的管理者。只要克蕾雅大人自杀的话，在那一瞬间让系统停止，对我来说只是小事一桩。」
面对克蕾雅大人的反驳，魔王用不觉得这有问题的语气回答。
「好啦，决定要怎么选择了吗？」
这是威胁。不肯自杀的话，那些大量的黑刃就会飞过来攻击我们。
「本小姐要是死了，世界到头来还是同样会走入终末，不是吗？那么就算接下来要面对任何苦境，本小姐宁可反抗你──」
「你刚才提到了世界的终末，可是克蕾亚大人，你真的知道那代表的是什么吗？」
「咦……？」
面对魔王平静的询问，克蕾亚大人露出不知所措的表情。
「就是……会把人类一一杀害……」
「才不会那么做。我想做的，只是结束人类的历史。也就是说，让轮回停止而已。」
「那意思还不是一样？」
「完全不同。我不会没必要性的杀人，这个世界也会持续繁荣到人类迟早会到来的极限为止。就只是在这次人类自然灭亡之后，不会再有人工创造出来的不自然轮回发动罢了。我要将这个世界从被诅咒的轮回中解放。」
「……！」
克蕾雅大人明显动摇了。她陷入犹豫，应该是在思考「这样的结果真的有那么糟糕吗」之类的问题吧。
「克蕾雅大人，不能听信她！根本没办法保证那家伙说的话是真的──」
「现在是我在跟克蕾雅大人说话哦。」
追击我的黑刃气势大涨，一口气朝我射了过来。虽然我射出魔法弹和魔法箭尽可能地抵销掉，但依然有十几发黑刃刺入我的身体中。
「啊……呜……」
「零！」
「克蕾雅大人，你想嘛。」
面对发出尖叫的克蕾雅大人，魔王用一副甚至会让人觉得慈悲的语气接着说：
「你在这里自杀的话，只是会恢复成原本那个没有轮回系统的真实世界。」
「……如果本小姐不答应呢？」
「你重要的人们，将会一一死在你眼前。」
「……你这混帐……！」
「现在不是任由愤怒行事的时候吧？请冷静考虑。虽然我是觉得根本不用想也知道这个二选一该选哪边。」
魔王右手依然维持在超过头顶的位置，逼迫克蕾雅大人回答。克蕾雅大人咬着嘴唇陷入沉思。应该是在犹豫吧。因为听到魔王口中的人类终末，远没有想像中那么残酷，所以让她心生动摇。
「克蕾雅大人……不行……」
「零……？」
我在地面上拖着身体爬行，吃力地挤出声音继续说道。
「那个……所谓的人类史的存续与否……并不是我们可以擅自做决定的……真的擅自决定的话……跟那家伙打算做的事，又有什么不同呢……！」
「你给我住口。」
魔王头上又多出十几发黑刃，刺进我的身体中。
「啊……咕……呜……！」
「零！魔王，快住手！零你也闭嘴！」
「不……我不闭嘴。魔王……你错了。你的选择……虽然从头到尾都让人感到无可救药，但是其中最糟糕的……还是你把一切全都自己背负起来……试图一个人解决一切……」
全身上下都痛到让人想发出哀号，但我并没有停嘴。因为，我现在能做到的，也只剩这点事了。
「永远的恋爱……是吗？听起来实在有够……可笑。对你来说，恋爱……只是一个人的事情吗……虽然嘴上说你爱着克蕾雅大人……但是你到头来其实只顾着自己好。擅自帮人决定……然后又擅自绝望……你这种行为算是哪门子的爱她啊……！」
「你懂个……你懂个什么东西！」
头一次看到魔王的脸色起了变化。她脸上充满了恨意，开始用锐利的言词对我大骂。
「头一次爱上的人随时可能在眼前失去时，我的那种心情，以及这份恋情被永远的时间给逐渐消磨时那种恐怖的感觉，才活过十几年的你哪有可能会懂！」
对克蕾雅大人的感情，恐怕就是她的弱点吧。但是，懂这点又能如何呢？
「我不懂啊……也不想懂。可是啊，就算如此，还是有一件事我懂。」
「不过是些胡说八道──！」
「我也犯过同样的错误呢。在革命那时。我也是自己一个人擅自决定，差点就自己搞砸一切。」
嘴上说那么做是为了克蕾雅大人，但其实是没有完全信任克蕾雅大人。害怕把一切都说出来会遭到反对，所以隐瞒一切，在私底下偷偷推进事态进展。最后的结果，就是我在王国历二○一五年十一月十日的那副丑态。
「魔王，人类只有一个人是行不通的。不管拥有多优秀的能力，不管理论有多么完美无瑕，不管有着多正确的理想，一个人就是行不通。」
「大道理我已经听多了！」
「所谓的大道理，可不是温吞不现实的说法啊。难道克蕾雅大人没告诉过你吗？不要从理想逃避到现实。」
听到这句话的瞬间，魔王愣住了。我所认识的克蕾雅大人，跟这家伙所爱的克蕾雅大人，严格来说其实是不同人。但是这家伙的克蕾雅大人，我记得确实说过同样的话。
「当初不管你再难受，甚至可能会因而看到克蕾雅大人也跟着难受，你也应该把所有问题都告诉她才对。说清楚一切问题，两个人──不，跟大家一起思索解决问题的办法，这样才对。」
没有那么做，所以落到只有自己一个人的下场，就是魔王最大的过错。
「呀啊啊……！」
「！莉莉大人……！」
看到魔王的注意力被我这边吸引而产生的破绽，莉莉大人直接砍了过去。魔王慌忙用跟高举的手不同的另一只手挡下这次攻击。
「莉、莉莉虽然想不出如何对零小姐……不，对『你』说教……可是……！」
「呜……！」
「可是莉莉还是认为你错了！因为你看起来根本一点都不幸福，不是吗！」
莉莉大人翻转被挡住的第一把短剑，接着同时用两把短剑发动更激烈的攻击。
「我已经！不想再继续下去了！」
黑刃从上方攻击，逼得莉莉大人只能后退。紧接着──
「我也跟你说一句吧，魔王。我和零的看法一样。是你错了。」
「玛娜莉亚大人……你也打算对我说一堆没用的蠢话吗？」
玛娜莉亚大人从另外一边砍了过去。虽然只有一剑，但这记攻击并不比那位朵菈西亚逊色。有如舞蹈般轻快又优美的剑闪，纷纷劈向魔王。
「根本没必要跟你说一堆，一句话就够了。将克蕾雅以外的一切全部牺牲的人是你，什么都没有放弃的则是零──就是这么单纯。」
「我不明白啊，玛娜莉亚大人！」
魔王对着玛娜莉亚大人发射黑刃。玛娜莉亚大人没有硬碰硬，而是顺势后退。她退到我身边的位置后，一手持剑，另一手则对我使用治愈魔法。
「还能继续打吗？」
「可以。」
「不愧是我的零。」
「是克蕾雅大人的才对。」
一边互相开玩笑，我一边站起身来。
「……全都是不懂事的家伙……克蕾雅大人，没有趁这次机会自杀，你之后会后悔的。」
魔王的气势变阴沉了。这次她想干嘛？
「唉，零。」
「克蕾雅大人……？」
不知何时，克蕾雅大人已经走到我身边，以一副做出某种觉悟的表情对我说：
「我们约好了对吧，要大家一起回去。」
「是的，有什么问题吗？」
「零相信本小姐吗？」
「那当然。」
「很好。那么，因为接下来会让你有些悲伤，在此先道个歉。」
「……克蕾雅大人？」
「不过，本小姐一定会遵守约定。」
只说到这里，对我笑了笑之后，克蕾雅大人就迈步走了出去。
──在那之前，她把魔杖丢给我。
「什么！？克蕾雅大人！？」
「克蕾雅，你想做什么！？」
「克、克蕾雅大人！？」
克蕾雅大人就这样踏着毫不犹豫的脚步走向魔王。
「……你是什么意思，克蕾雅大人？」
「本小姐想到了哦。」
「什么事？」
「该怎么做，才能够阻止你。」
「我是不会停下脚步的。」
「魔王……不，另一个零，仔细听清楚了。」
说出这句话的克蕾雅大人，已经来到魔王眼前了。
「！？」
魔王因为太过惊愕而睁大眼睛。克蕾雅大人缓缓地抱住了魔王。伸到她背后的手一边抚摸着魔王，一边接着说道：
「本小姐认为，任何人都会希望自己的恋爱能够永远持续吧。可是，人类没办法永远恋爱下去。」
「克蕾雅大人……？你到底……想做什么……？」
克蕾雅大人接着更是抱紧了魔王。魔王显得很困惑。
然后──
──克蕾雅大人在自己身体的背后制造了魔力长枪，连同自己的身体一同贯穿了魔王的身体。
「呜……咳……？克蕾雅……大人……？」
「但即便如此……本小姐还是爱你，零。」
在愕然的我们面前，只剩下彷佛在呓语般的魔王的声音，以及充满着慈爱的克蕾雅大人的声音在静静回荡。
（插图008）
◆◇◆◇◆
「克蕾雅大人！！」
魔王只是呆呆地低头看着倒地的克蕾雅大人。从倒在地上的克蕾雅大人身体中，流出了鲜红色的血。魔王的侧腹虽然也在滴血，然而魔王完全没有察觉，她只是呆呆地看着倒在地上的克蕾雅大人。
「别挡路！让开！」
我忘记魔王对我们的威胁性，只顾着冲到克蕾雅大人身边。把魔王推到一边去，第一时间检查状况。出血很严重。
「啊……啊啊啊……」
魔王就像看到了世界上最恐怖的东西一般，吓得倒退，然后膝盖跌落地面，抱住了自己的头。
「啊啊啊啊啊啊…………！！」
我听到了让人觉得「再怎么绝望也发不出这种声音吧？」的惨叫。可是，现在没那个时间去搭理她。
「玛娜莉亚大人，莉莉大人，请帮助我！」
我向或许还没反应过来，呆站在原地的两人说道。可能是回过神了吧，两人慌忙地跑了过来，跟我同样开始施展治愈魔法。
「零，让她也把特效药水喝下去！」
「不行，克蕾雅大人目前没有意识！」
「用嘴喂或什么方式都好！总之让她喝下去！」
我按照她所说的，把药水含在嘴里，借此给克蕾雅大人喝下去。克蕾雅大人的嘴唇冷得让人毛骨悚然。为什么我们关于接吻的回忆，留下的总是一些难受的印象呢？
我们进行了所有能够想到的治疗。但是，克蕾雅大人的身体依然逐渐在变冷。
「克蕾雅大人，这只是在吓我对吧……！我们约好了对吧！？要大家一起回去！！」
我一边把不断涌上来的眼水擦掉，并未停下继续进行治疗的动作。克蕾雅大人和我约好了。那么，她就不可能会去选择自杀这条路。
「魔王！」
玛娜莉亚大人尖声喊道。魔王听到后身体一阵，然后一边颤抖着肩膀，一边抬起头来。
「过来这边，帮她治疗！再这样下去让克蕾雅死了，你真的觉得可以吗！」
玛娜莉亚大人的质问，使魔王的表情皱成一团。那是一个无法再更贴切地表现出何谓「纠结」这个词的表情。面对明明应该是她一直期待的结果时，她却仍然无法接受，这就是可悲的魔王。被永远的时光给逐渐磨耗掉的对于失去的恐惧，现在正对她露出獠牙。
「现在不是犹豫的时候！再这样下去，克蕾雅大人真的会死去！求求你，魔王，请救救克蕾雅大人！！」
我不顾颜面向魔王求助。想拯救克蕾雅大人的性命，拥有强大力量的她是最好的选择。
「使、使用轮回系统的话──」
「不会让你这么做的，大桥零。」
「TAIM……！」
莉莉大人的语气突然一转。似乎是TAIM附身在她身上了。
「在此否决大桥零使用轮回系统。」
「TAIM！你！」
「这符合你原先想要的结果，不是吗？」
「就算你拒绝，只要使用管理者权限──」
「是的，迟早系统也会恢复吧。可是，在等到议决通过之前，克蕾雅•弗朗索瓦早就先死了。」
「怎么这样……！」
魔王的脸又皱成一团了。TAIM再次看了看她的脸，冷酷地告知：
「魔王，选择吧。是要永远失去，还是要永远继续。」
「唔唔……呜……呜呜呜啊啊啊……！」
魔王心中纠结着，摇摇晃晃地靠近我这边。我慌忙让出路来。魔王在克蕾雅大人的身旁跪下之后，说：
「我……我……已经受够了……不管是一个人孤独度过永远反覆的日子……还是对你的感情不停地缓缓流失……」
「魔王，快点！」
「零！」
「零小姐！」
「我已经想结束了……已经够了……但是……就算如此……」
在我们的围观下，那一句话带着数十亿年的沉重响起：
「就算如此……我对你……终究还是无法放弃……！」
以克蕾雅大人为中心，迸发出了白色的光芒。和教皇的范围回复很像──不，是更加超越的治愈之光。
「这是……」
「伤口不停恢复原状……」
「好、好厉害……」
克蕾雅大人腹部的伤口不用多说，就连我和玛娜莉亚大人、莉莉大人的伤口也在不断地逐渐愈合。
「唔……嗯……」
「克蕾雅大人！？」
「零……？」
克蕾雅大人睁开眼睛了。直到刚才为止还因为失血而变得苍白的脸色，现在却带有红润。克蕾雅大人的表情虽然还有些迷糊，但是看到跪在一旁的魔王之后，她露出一抹浅浅的笑容。
「原来如此……果然，你也是零呢。」
她如此呼唤道。看来，她似乎想表示，一切都跟她计划的一样。
「克蕾雅是大笨蛋！」
回过神来，我已经搧了克蕾雅一巴掌。克蕾雅露出惊讶的表情看着我。我也对自己的行动感到惊讶。但是，我的话依然停不下来。
「你为什么要这么乱来！这次只是幸好能够得救，万一刚才魔王就那样对克蕾雅见死不救的话，又该怎么办啊！」
「零、零，你稍微冷静一下……？」
「这叫我怎么冷静得下来！先跟我说会遵守约定，怎么一回头就做出这种事啊！只差一点点我就要……失去你了……！」
讲到这边时，已经连话都说不清楚了。我像是个耍赖的孩子般用双手连续捶着克蕾雅大人的胸口，还哭得很厉害。
「笨蛋……大笨蛋……呜──哇啊