「请冷静下来，漫吕木先生。你这样讲我完全听不懂。你是一个人去调查了对吧？」
冲进房的漫吕木喘得上气不接下气。
「我、我刚才回来研究室的途中，在外面偶然看到了……有卡车聚集在研究室后面的广场上！」
「哦哦，原来是这个意思。你说卡车是什么卡车？」
我脑中浮现这样单纯的疑问，结果从漫吕木脑中传来别的声音：
「是搬运自动劳工的报废品……也就是运送垃圾的卡车。」
「这声音……是费莉塞特？」
「早安。」
伴随一声问候，费莉塞特从漫吕木那睡醒乱翘的爆炸头中露出脸来。
「呜哇！搞什么！」
漫吕木也慌张起来，他似乎没察觉的样子。
「你居然躲在那种地方啊。」
费莉塞特对于我和莉莉忒雅感到傻眼的视线丝毫不以为意，继续表示：
「研究室的惯例似乎是每个礼拜的同一天早上，会把废弃物搬运出去的样子。」
房间里的时钟已经指向早上七点。
「没错，我刚去问卡车司机就是这么说的！」
「嗯？你说搬运出去，可是现在……」
监狱应该全面封锁中才对。
「这点如果按照我们之前讲过的，应该今天之内就会解除吧？从外头强行撬开。」
对了。据说警方投入了特殊部队，企图靠武力行使强硬收拾状况。
「这次的作战行动中沃尔夫小队恐怕也会秘密参加。假如是吾植先生绝对会那么做。」
「你很信赖他啊。」
「那个人可是很恐怖的。」
我是没那种感觉啦，但既然漫吕木这么说，或许就是真的吧。
「言归正传。那司机说因为封锁状态终于快要解除了，所以要趁现在开始工作。」
「不过漫吕木先生，这会有什么问题吗？」
「问题可大了。不知道为什么竟然连多妮雅的躯体都被搬出去，堆上卡车啦！」
「什么！意思说要把多妮雅废弃掉吗！」
那明明是很重要的证据啊──虽然我知道这种讲法在各种意义上不太妥当，不过假如用人类来比喻，这样简直就像事件尚未解决之前，就把受害者的遗体擅自火化的意思。
「怎么会做出这种事？」
「我也不晓得，但那位女主任一副气势汹汹地在抗议，所以看来应该不是研究室的决定。」
「能够强行干出这种事情的……大概也只有那位典狱长吧。」
「该死的马路都，他肯定是想说反正再过不久特殊部队就会攻进来了，所以趁最后故意找麻烦吧。」
「找麻烦……」
「这个研究室透过开发机器人的名义，获得来自政府的高额补助金。不过在这点上，提供场所做危险试验的这座屈斜路监狱也是一样。而马路都利用了这笔经费中饱私囊呀。」
费莉塞特有如看穿一切似地如此断言。
虽然只是我的感觉，但那听起来应该不是什么正常的金钱流动。
「而现在要是让屈斜路监狱发生自动劳工杀人的事件被曝光并传出去，你想会如何？社会肯定会大肆挞伐政府竟然出钱资助开发如此危险的机器人，导致补助金立刻中止拨款，研究室也会面临解散的命运。」
「要是继续让朔也大人跟炼朱大人调查多妮雅女士的事情，结果被查出了什么不利的事实就伤脑筋了，所以想说快点湮灭证据是吗？」
「怎么会这样！当初明明就是他许可我接受费莉塞特的委托，到这里来调查的啊。」
典狱长无法拒绝费莉塞特提出的要求，但又不希望让侦探过度挖掘各种真相，因而陷入了两难的状态是吗？
「也就是说典狱长为了获得补助金，想要早早把事件当作没发生过的意思。那个人渣。」
漫吕木如此臭骂。不过那并非幼稚的气话，而是近于达观的态度。身为一名刑警，想必他早已见识过大人世界的种种肮脏事了吧。
「骚动是发生在研究室后面的广场对吧？总之我们快过去看看。」
我们为了前往现场而回到一楼。
在大房间没见到炼朱与入符的身影，倒是暮具和下津两人站在水槽前不知在讲什么话。
暮具注意到我们，轻轻举起一只手，另一边的手则是拿着一根冰棒。
「嗨，朔也同学。早啊～」
「早安，请问你一大早就吃冰吗……」
「这是我的例行公事啦。」
也罢，对于人家的习惯无须多嘴。
「呃，听说好像发生了大事啊。关于废弃多妮雅的事情。」
「大事吗……嗯～主任确实好像在吵什么的样子啦，不过我们倒是睡到一半被叫起来，觉得莫名其妙啊。听说是发生了什么紧急状况才赶过来一看，结果……」
暮具说着，豪迈地打了个呵欠。下津看起来也很困的样子。
「两位似乎没有像炼朱小姐那样感到不满。」
「哎呀，主任的心情我可以理解啦。不过典狱长蛮横行事又不是一天两天的事了。」
「主任感觉对多妮雅的事件非常介意……可是，一直执着于解析工作……有点不太合理。而且实际上……已经有好几项其他部分的研究工作因为这样停滞不前了。」
即便是在同一间研究室工作的同事，也各有想法的样子。
「那么两位在这里做什么呢？」
「也没什么啦。我只是想说先来洗把脸，可是……」
暮具一脸不服气地指向水槽。
「排水口好像塞住了。明明到昨天傍晚还好端端的说。」
「暮具先生，你又把泡面的剩汤……」
下津盯着贴在水槽旁边的一张纸。
纸上清楚写着『严禁倒入剩汤』的字样。
「我没有啦！下津，你也太过分了吧。哦哦……！要融化了！」
由于一直顾着讲话，让冰棒开始融化。于是暮具赶紧舔了起来。
「那或许是其他人……明明上个月才请水电师傅来检查过的说……」
「包括监视摄影机的故障也好，这间研究室简直东坏西坏啊……」
我望着滴到地板上的冰，浮现这样的感想。
「是呀，就算表面上看起来多么先进，要是维护不周，终究还是会出问题。或许在某种意义上就跟自动劳工是一样的呢。」
「嗯，确实就像莉莉忒雅说……的…………」
霎时，两个场景不经意浮现我脑中，互相连结起来。
「不……或许话不能这么说。」
「朔也大人？那是什么意思？」
「莉莉忒雅，我好像搞懂一件事了……」
「喂，快走啊！」
漫吕木在出口处催促我们。
「等一下再说明。莉莉忒雅，我们走。」
我们匆匆结束对话，离开了研究室。
□
绕到研究室后面一看，那地方确实有点骚动。
一大早从宿舍来到研究室的几名研究员们，都表情无助地站在那里。
而在他们眼前，身穿工作服的男人们正默默做着工作。
「最关键的多妮雅，似乎已经被堆到车上了。」
「你说堆到车上……是哪辆车？」
巨大的卡车总共五辆，车斗上都载有堆积如山的废弃零件。
而且我根本分辨不出来那些支离破碎的废弃零件究竟是什么东西。
「我不容许这种蛮横的行为！」
我听到尖锐的声音而转头一看，便见到炼朱站在前头大声抗议的模样。
在她两旁还能看到伊芙莉亚与卡洛姆的身影。
「炼朱小姐原来也有那样激动的一面。」
「她其实是个情感执着很深的女人呀。」
我脱口说出心中的感想，结果费莉塞特一副知晓内情似地如此表示。
「或许可以说是母亲的遗传吧。虽然她本人听到这种话应该会不高兴。」
「母亲……吗？」
「虽然在泛用型自动劳工的理想实现之前就离开了人世，不过车降制子生前是一位轰轰烈烈的女性。你有读过『人类解体计画（The Man Machine）』的论文吗？」
「论、论文？」
「看来是没有。」
总有一种被耻笑的感觉。
「制子一直怀抱着让AI与机器人普及的心愿。然而她真正的梦想是在更进一步的地方。」
「制子小姐的梦想？」
「制子真正的目的，并非机器人的进化与普及，而是将人类的灵魂转移到机器躯体上，从而获得不老不死。她过去曾经将这项计画整理成论文发表，那便是人类解体计画（The Man Machine）。」
「意思是说，她最终的想法是把人类移植到机械躯体上吗？」
「然而那篇论文被学会视为危险内容，遭到封杀。然后她本人也患病而离开了人世。实在很讽刺。」
不过这就是人类呀──费莉塞特如此表示。
总觉得好像听了一段规模浩大的故事，但现在必须优先处理眼前的问题。
我走上前对炼朱搭话。
不行。专注于抗议的她完全没听见我的声音。
「啊，疯狗先生！呃不对……」
相对地，伊芙莉亚注意到我的存在。
「我叫朔也啦。你们两个为什么会在这里？」
「我们听说这里发生骚动就赶快跑来了。毕竟要是有人受伤就不好啦。」
对了。这两人是救护人员啊。
「幸好目前还没有我们的工作。」卡洛姆说道。
「但我好担心呢……」
伊芙莉亚摸着自己的脸颊，望向正在抗议的炼朱。
「喂！我在问你们擅自把东西拿走到底是什么意思！回答我！用逻辑回答！」
炼朱依然强势地逼问着工作人员们，然而对方却不太想理睬。
「就算你这么说，我们也只是听从典狱长的指示啊。要抗议请你去找他抗议吧。」
漫吕木指着那样的现场说道：
「就像这样。搬送业者也只是听从吩咐在工作而已。」
「不过就契约上来讲，最终决定权确实在监狱方手上，而非研究室。毕竟研究室的立场终究只是在这里借用场地而已。」
费莉塞特说着，从漫吕木头上跳到我肩膀。
「话虽如此，但我还是尽力而为吧。」
漫吕木如此表示后，带着宛如刑警剧主角般的氛围冲了过去。
「喂！你们，暂停作业！我是警察！要调查一点东西！」
「漫吕木先生，难道想从那堆废弃物中筛选出多妮雅的零件吗……」
老实讲，我真佩服他。这就叫刑警精神啊。
「谁晓得？或许他不管效率多差，就是想靠自己的手脚调查吧。」
费莉塞特倒是评论得很冷漠。
「事情这下变得真复杂，简直急转直下。」
「入符先生。」
不知不觉间，入符就站在我旁边。
他脸上带着难以具体形容的表情，远望漫吕木与工作人员间的争论。
「入符先生不去抗议吗？」
「我？我的个性上比较偏向寄人屋檐下就乖乖低头的想法。或许因为年纪大了吧，没办法像炼朱那么激情了。」
「是这样啊。话说那些废弃零件，数量可真庞大。请问一个礼拜就会堆积出这么多吗？」
「是啊，那些都是咱们努力不懈的结晶……所留下的残骸。造出新东西、做实验、坏了、废弃，然后又再造新的……花钱如流水，日复一日。宛如永无止境的炼狱。」
入符先生如此描述时的语气，听起来比平时多了几分感伤。
「每周固定这个时间就到这里来目送废弃物被搬走，已经是我的习惯了。然后每次眺望时我总不禁思考，我们所展望的未来究竟朝着什么方向？把这些万一走错一步就可能伤害人的机械散播到全世界，真的会受到世人感谢吗？」
「例如AI剥夺人类工作之类的问题吗？」
「那也算啦，不过我想到的是更加根源性的，关系到灵魂所在的问题……吧。等等，做为开发人员讲出这种发言才是大问题呢。你忘了吧。」
入符开着玩笑，耸耸肩膀。
「哦～那刑警先生居然爬到卡车的车斗上了。看来他真的打算一件一件调查的样子。真有职业热情。」
还真的呢。
「讲个实际的问题，请问你认为外行人有办法找出来吗？我是说例如多妮雅的手脚之类。」
「不可能吧。或者说，变成那种状态的话，就算是我也办不到。」
「什么意思？」
「自动劳工──应该说艾格里高利系列机──当中又包含了几种型号。虽然男女机型自然有所差别，不过像铸造零件时的铸型是共用的。这样讲懂吗？」
「原来如此，毕竟如果每次都从头设计，成本会相当可观。」
「没错，所以为了压低成本，系列机之间会共用零件。虽然我们会不时做小规模的修改，所以还是会有版本上的细微差异就是了啦。」
「意思说那堆废弃物中混杂了大量跟多妮雅女士的躯体相同的零件吗？那么确实很难分辨呢。」
听完说明后，莉莉忒雅也意识到状况的严重性，叹了一口气。
「再说，就算真的分辨出来了，我想应该也没办法再从多妮雅的躯体上得出更多新的情报吧。」
入符如此冷淡呢喃。
「假如刚好在上面有留下什么记号就好了吗？」
「例如用麦克笔写了『多妮雅』的名字？莉莉忒雅，这想法再怎么说也太天真……了……」
等等。
等等喔。
难道说，是这么一回事吗？
「朔也大人？请问你怎么了？」
莉莉忒雅察觉我的样子突然改变，探头看向我的脸。
「请问你还好吗？呃，要不要摸摸？」
她用双手轻轻抱起费莉塞特，拿到我面前歪头询问。
「莉莉忒雅，你把我当成什么了？不过确实有情报显示许多人类会因猫而感到疗愈。要不要我叫声喵给你听？」
费莉塞特冷静抗议与提议的同时，我则是因为浮现脑海的推理而兴奋起来。
「原来如此……我懂了……我知道啦。」
「真的要我叫？」
「不是，我是说我搞懂诡计了。」
对于我轻声细语的发言，莉莉忒雅与费莉塞特一开始还没放在心上。
但几秒之后，她们异口同声地「咦？」了一下。
「朔也同学，你说真的？」
入符也很有兴趣地如此询问。
「是的，多亏刚才和你的这段对话。」
「咦？是喔？我讲了什么重要的内容吗？」
「真是帮上大忙了。非常感谢你。」
听到我真心诚意的致谢，入符有点喜形于色地搔搔头。
「哎呀，有帮上你的忙就好。不过原来侦探真的能够从不经意的对话中发现线索呢。」
「其实这种事也没那么常遇到啦。所以说，入符先生，我真的很感谢你。但也因为这样，有句话让我非常不忍心讲出来。那就是──你杀了我对不对？」
我顺着语气如此一问，结果入符就像被按下暂停按钮似地当场停止动作了。连笑容都僵住不动。
「我在讲昨天晚上的事。你杀了我对不对？」
「呃～………………哈哈。」
从他口中发出无比干枯的笑声。
「你没头没脑的在讲什么啊？哈哈哈。你这不是活得好好的吗？还是说，现在跟我讲话的是什么幽灵来着？」
就在这时，骚动似乎告一段落，只见炼朱走了过来。
「多亏那位刑警先生暂时把东西扣押下来啦。警察手册这东西在某种意义上就像将军家纹呢。」
在她两旁还有伊芙莉亚与卡洛姆。
「话说我刚刚好像听到几个恐怖的词汇。你们在讲什么？」
「炼朱，你听我说啊。朔也同学变得好奇怪，突然说我杀了他什么的。假若如此，现在站在这里的你又是谁啦？」
「我确实还活着，并不是幽灵。因此正确来讲你应该算杀人未遂，不过这点已经不重要了。问题在于你为什么要杀掉我才行？关键在这个动机。」
于是我向炼朱重新简单说明了一下事情原委。
关于昨晚我遇袭的事情。
以及凶器尚未发现，也不知道凶手是谁的事情。
「所以说炼朱小姐，不好意思要请你稍微留下来听一下了。伊芙莉亚和卡洛姆也是。」
「什、什么……咦？这该不会是说，侦探先生的工作要开始了吗？呀哈～」
伊芙莉亚的眼神莫名一亮。
「请等一下，朔也大人。」
莉莉忒雅插入我们之间的对话，开口表示：
「难道你刚才说搞懂了诡计并不是指殉情事件，而是昨晚那件事吗……？」
「不，刚才我说的确实是殉情事件的诡计没错。至于入符先生这边的真相，我是在另一个时间点察觉的。」
「但你是什么时候……」
「就是刚刚在研究室走下一楼的时候。」
「一楼……大房间吗？这…………啊。」
稍微思索了几秒钟的莉莉忒雅，宛如泡泡破开似地发出可爱的声音。
「原来是这么回事。化解了呀，朔也大人。」
「没错，化解了。」
我们交换视线，互相会意。
「所以在解说殉情事件之前，我想先把我自己那起事件收拾掉。毕竟要是暂时搁到一旁，结果让人溜掉就麻烦啦。」
「你们两位等等啊。我现在完全是一头雾水。你到底要说我做了什么？有什么根据讲那种话？」
入符宛如舞台剧演员般张开双手，主张我不讲道理。
确实，就现况听起来可能很不讲理吧。
「你难道就是为了这件事去确认监视摄影机影像的？」
「很遗憾，关键的那台监视器因为故障，并没有留下影像就是了。」
「那跟我无关喔。为什么我要趁你睡觉的时候去偷袭你才行？明明我们是昨天才刚认识的。」
「关于这点我才想问你。入符先生，回想起来，当时推荐我到那间房间睡觉的人就是你吧？明明炼朱小姐问说有没有其他房间，你却依然建议那间走廊尽头的房间。这是为什么？」
「我就说……因为其他空房间都很脏乱……」
「这样讲虽然失礼，但那间仓库也没好到哪里去喔。不过这点就算了，我不在意。」
「你这是很在意对吧。」
啰嗦啦，莉莉忒雅。
「答案很简单。因为你知道通往那房间的走廊上设置的监视摄影机故障了。你知道如果是那间房间就不会留下出入纪录。」
「这、这个……」
「然后你算准不会让人起疑的时机，离开了大房间。到自动贩卖机买咖啡，据说是你每天的例行公事对吧？因此就算被谁撞见也不会显得可疑。你就这么来到了要杀害我可谓是绝佳地点的那个房间。」
「等等，在那之前先搞清楚一点。你一直主张自己被偷袭、被杀害，但那是真的吗？就我看来，你身上一点伤口都没有喔？」
「为什么你认为会留下伤口？也有可能是下毒杀害的啊？」
「……我只是打个比方。」
「抱歉，我稍微套话了。实际上使用的并非毒物，而是利用刀刃杀害。不然我拿那件吸满我鲜血的衬衫给你看吧？那件衣服可是被刀刺得破破烂烂的喔。或者那条吸了血的毛毯也行。」
「刀刃……对了，凶器在哪里？既然你讲得这么笃定，表示你有看见那东西对吧？」
「不，我没有直接看到。虽然有用身体感受到就是了。」
对，一如字面上的意思，亲身体验。
「凶器也没有留在现场，应该是凶手带走了吧。」
「是喔，那假设是我把凶器带走的，你倒是说说看我把它藏到哪里去了？先跟你讲清楚，我只是在自动贩卖机旁边稍微休息一下后，就马上回到大房间去啰。你要去问自动劳工警卫也行。」
「我已经去问过了。」
「那么你就应该知道吧？回到大房间时必定都要接受搜身检查。如果是人类警卫或许还能塞钱拜托省略检查的步骤，但对方可是自动劳工。他们会确实执行被交代的工作。绝不放水，每天确实交出同样的成果。这就是他们的优点，也是美德。正因为如此，政府才会期待将他们普及到社会上。像是『今天稍微放过我吧，咱们都认识这么久了。』这种打马虎的方式是无法逃过检查的。」
入符这段热情演说中流露出身为开发者的莫名实感。
炼朱对他这段话点头附和。伊芙莉亚与卡洛姆也是。
「我是不晓得你在讲短刀还是菜刀，但如果我当时身上带着沾了血的凶器，绝对会立刻被发现并受到质问。然而我实际上顺利通过检查，这就代表一切了吧？这话题能不能到此结束？现在还有很多事要处理……」
「不，还不能结束。」
我用强硬的语气叫住作势转身离去的入符。
「入符先生，你是利用某种方法隐藏凶器，瞒过了自动劳工的眼睛。」
「这种事……」
「关键道具就是咖啡。你当时从自动贩卖机买了一杯咖啡回去对吧？」
监视器也有确实拍到那个景象。
「是啊，但那又怎……」
「请问为什么是热咖啡？」
我提出这项疑问的瞬间，听见入符咽了一下喉咙的声音。
「听说你平常总是爱喝冰咖啡不是吗？像我们初次见面的时候，你在冷得有点过头的冷气房中也照样在喝冰咖啡。」
我如此说着，把视线瞥向炼朱，结果她立刻会意而点点头。
「的确，他平常一直都是选冰咖啡。这点我可以作证。」
「谢谢，然而你昨天却买了热咖啡。」
「这种事……只是我刚好……想喝一下热的而已。」
「而且你在回到大房间时，还赶紧走到水槽洗手对吧？」
「因为我买了平常不习惯买的热饮，结果端着走路的时候不小心溅到手上，吓了一跳啊。」
「真的是那样吗？但你当时倒是还用了肥皂对不对？只是要冲水防止烫伤而已，有必要用到肥皂吗？」
这都要感谢影像技术的进步。监视摄影机拍下的影像相当清晰，即使从远方也能清楚看见那些动作。
「你其实是想洗掉我沾到你手上的血液吧？」
纵使有用毛毯防止鲜血喷溅，手上依然难免会沾到一些血液。这点必须确实处理干净才行。
「说到底，你就是为了掩饰手上沾到的血才会故意让咖啡溅出来，借此瞒过警卫的眼睛对不对？毕竟就算对方是自动劳工，你只要说自己被热咖啡溅到快烫伤，应该也能催促他们快点结束检查。」
「等等……！等一下等一下！」
入符张开手臂大幅上下摆动，打断我的话。可以想像他平常开会或跟人讨论事情的时候也是这个样子。
「我们现在在讨论什么？咖啡是热的又怎么样？你难不成要主张我用热呼呼的咖啡杀了你吗？让你烫伤了吗？在里面掺了毒药让你喝吗？刚才不是说过凶器是刀具吗？」
「所以我意思就是说，你把凶器藏到热咖啡里了。」
「咦？咦？那是怎么回事？变魔术吗？」
「伊芙莉亚，我们稍微安静一点喔。」
东张西望的伊芙莉亚被卡洛姆捂住嘴巴。
我接着伸手指向入符。
「入符先生，你是把刀融进咖啡中藏起来的对不对？」
「呃……所以果然是变魔术吗？」
伊芙莉亚这种疑问也是难免。
「能够在热咖啡中融化的金属──世界上就是有这种东西。尤其是在这间研究室。」
「是合金！」
炼朱大叫一声。
「没错，昨天炼朱小姐在做作业时也用过呢。」
我说着，摆出用烙铁熔接的动作。
「据说研究室的仓库里收纳有各种开发上需要使用的东西，制作合金用的各式金属素材也一应俱全的样子。」
「没错，当中最常用的是锡与铅的合金，熔点为一百八十三度。不过如果是把锡、铋与铟等等混在一起的东西，熔点甚至可以降到五十度以下。」
「感谢你的证词。」
毕竟我的知识只能算一知半解，因此炼朱的发言成为了强力助攻。
「相对地，热咖啡的温度即便是放到可以喝的程度也大概有七十度上下。入符先生是用低熔点合金制作的刀子刺杀我之后，买一杯热咖啡把刀子浸到里面化为液状藏起来的。」
「呃……呜。」
入符的脸色转眼间就黯淡下来。
「接着装作若无其事的样子端着咖啡，通过搜身检查回到大房间内。」
「然后立刻走到水槽边，趁洗手的同时偷偷把融有金属的咖啡倒进排水口丢弃了是不是呢？」
已经跟我察觉同一件事的莉莉忒雅用不着我说明，便接在我后面如此说道。
「没错，监视摄影机虽然有拍到入符先生的行动，但光看影像并没有什么特别可疑的部分。像我起初也不觉得有什么疑问就看过去了。然而就在今早，我听暮具先生他们说水槽的排水管堵住了──」
伊芙莉亚宛如优秀的学生般举手发言：
「于是点和点就连成线了！」
「正是如此。当我听说这件事的时候，便想到是不是有谁在昨晚倒了什么会堵住水管的东西进去。然而监视器拍到的只有把咖啡倒掉的入符先生而已。」
无论再怎么枝微末节的小事，多收集情报总不会吃亏。为了今后的侦探工作，我就把这点牢记在心中吧。
「于是我就想到，会不会是化为液体的合金在排水管中冷却凝固而造成堵塞的。虽然我还没实际确认，但我们等一下去把水槽撬开检证也行。炼朱小姐，你不介意吧？」
「只要施工费用算在你们头上就行。」
「咦？啊、好的……」
咱们事务所的储蓄还剩多少啊……
「不过从入符先生的脸色看起来，似乎没有必要那么大费周章了。」
正如我所言，入符的脸色已经变得很不正常。
和他平时开朗中带些洒脱的感觉明显不同，表情有如被逼到绝境的野生动物。
那表现几乎等同于承认犯行了。
「请告诉我，入符先生。你为何必须杀掉我才行？」
「就是说呀。入符，你虽然平常讲话有点喜欢讽刺，但依然是个认真工作的优秀研究员才对。」
做为同僚，也做为研究室的主任，炼朱脸上浮现复杂的表情。
「你远比我资深，受过我母亲指导，周围人对你的评价也……」
听了这些话，被逼到无法回头的入符──
笑了。
「受不了，所谓的侦探可真了不起，懂得有效活用想像力与逻辑思考。你，应该可以成为一名科学家吧？开玩笑啦。不过，抱歉……对话就到此结束了。」
入符露出扭曲的笑脸，和我们拉开距离。
「虽然这展开有点出乎预料，但反正再不用多久，一切都会结束了。到时候就让我从这艘沉没的方舟中快快退散吧！」
下一瞬间，他转身拔腿，飞也似地逃了出去。
「啊～逃掉了！」
伊芙莉亚大叫一声。
「我去追……！」
莉莉忒雅随即追在后面。
然而就在这时，突然出现一大票人插入我们和入符之间。
宛如阻人渡河的湍流。
「什么！这是！」
是狱警们。
而且在他们后面还能看到马路都典狱长的身影。
「不要再做无谓的抗议，现在立刻给我从车上下来！」
看来他是亲自率领狱警们来收拾骚动的样子。
当我察觉不妙的时候已经太迟，入符完全被人群淹没而看不见踪影了。
「他为了逃亡而一直在等待这个时机啊！」
「但这里可是监狱中，你说逃亡又能逃到哪里去！」
炼朱说得有道理。
「更何况现在这里被费莉塞特封锁了，即便是职员也没有一个人能出去！所谓瓮中鳖呀！哪儿也逃不了！」
「那封锁已经到了随时可能被破解的时刻啰，炼朱。」
费莉塞特从旁说道。
「从刚才就有好几台直升机穿越这里上空。除了媒体直升机自然不用说，连军用直升机也有。围墙外似乎已经集结了相当程度的战力。」
「难道入符想要趁乱逃跑吗？」
「应该就是这样，不过我更在意他最后丢下的那句话。」我如此表示。
「你说沉没的方舟什么的？那不就是在讲特殊部队开始攻坚之后，费莉塞特也会全面应战，让这里变得很危险的意思吗？」
「……你果然这么觉得？」
「拜托你振作一点呀，侦探！」
「总之，至少在机动部队攻进来之前，入符也还没办法到外面去。」
「那他会不会打算把行李打包打包，就在监狱里找个地方暂时躲起来？假如入符先生危害过朔也同学是事实，我们自动劳工也不能置之不理。就让我呼叫伙伴们帮忙去找他吧。」
「谢谢啦，卡洛姆。」
「喂～！朔也先生～！」
就在这时，刚好从人群中传来妻木先生的呼唤声。看来他也是一大早被召集动员了。
「哎呀～这里从早上就忙得不可开交……」
「妻木先生！事态紧急，我们有事要拜托你！」
「咦咦？」
我大致说明了自己遭遇的事情并请求协助，结果妻木先生立刻欣然同意。
「既然如此，现在就不是在这里干这种事的时候啦。我去找几位好讲话的同僚一起去抓入符计。」
「非常感谢。不过真的没关系吗？」
我瞥眼看向在稍远处大眼瞪小眼的漫吕木与典狱长。
「那边就别管啦。反正我早已当腻了典狱长的傀儡，其实像我这样的同伴也不在少数。」
「这……我想也是。」
我打从心底表示同意。
「典狱长肯定是在怕获知特殊部队的攻坚行动而跟着跑来的那些媒体，所以想尽早隐蔽多妮雅与轮寒露的事件吧。」
「但如果做了那种事惹费莉塞特不高兴，他又打算怎么处理啊？」
我说着，委婉看向被莉莉忒雅抱在胸前的费莉塞特，结果她轻轻动了一下耳朵说道：
「原本我这项委托的最后时限就是到特殊部队攻坚为止。而他八成是想说时限将近，至少要把对自己不利的东西先抹消掉吧。」
「也就是说，典狱长打赌最终特殊部队能够压制费莉塞特吗？」
「至少他应该不相信夏洛克监狱会沉没之类的事情吧。或者也可能是不愿相信而已。」
「那么，朔也同学有何打算？」
妻木先生如此拉回正题。
「虽然我也很想加入搜索的行列，不过现在我还有一件无论如何都必须收拾的工作。」
「哦？是侦探的工作吗？」
被他这么一问，我毫不犹豫地回答：「没错。」
卡洛姆与妻木先生互唤对方一声，一起离开了广场。
我目送他们的背影离开后，紧接着换成漫吕木推开狱警们回到我们的地方。
他的衣服破破烂烂，脸上还有瘀青。
看来我们这边正在与入符对决的时候，他们那边则是乱斗了一场的样子。
「不好意思，都没去帮你助阵。」
「没差，你来了也是碍事。」
漫吕木说着，露出闷闷不乐的表情。不过他感觉并不是在气我没去帮忙，而是对霸道的典狱长感到愤怒的样子。
「喂，你。」
他用那张恐怖的脸叫了炼朱一声，害得炼朱被吓到忍不住「啊、是」地畏缩回应。
「我只抢回了这东西。你需要这个对吧。」
漫吕木「砰」一声放到地面上的，是个边长三十公分左右的橄榄色箱子。
侧面写有一个『D』字。
「啊！」
那东西我也有看过。
是多妮雅的脑。
「就是这个！」
炼朱当场扑到箱子上。
「因为我在研究室的小房间看过这玩意，就猜想应该没错。」
「对耶，仔细想想，就算躯体的零件无从分辨，还是可以辨别出多妮雅的脑。原来漫吕木先生从一开始就是打算把这个找出来吗？」
「那当然。所谓的靠双脚调查，可不是代表脑袋什么都没想，只顾着往前冲啊。」
毕竟他是一路干刑警这行到今天的，心中不可能没有自己的信念。
「不过你的伤还好吗？」
「没事，我是刑警。」
这算什么回答？
「喂，你们这些东西！怎么可以让那刑警为所欲为！去把那箱子拿回来！」
从远处传来典狱长的叫嚣声。
然而他周围的狱警们没有一个人行动。看来大家一大早被叫起来已经很厌烦的样子。
「就算你这么说，对方可是警察啊。再继续跟人家对峙感觉不太好吧，是不是？」
「唔唔！你们这什么态度！小心我扣你们薪水！」
「没差啊。我们被关在这地方已经好几天了，却连一点补助慰问金都没有。如今还要我们抱什么期待？」
如此回应的，是将我收监的那位大块头狱警。
「或许这是考虑转职的好机会。」他对同僚们这么说，而点头附和的人也不少。
「唔唔！」
相对地，典狱长则是气到发抖了。接着他又发现我而忽然伸手指过来。
「啊！喂，那个侦探！你这家伙，到现在还没把谜团解开吗！那就给我快点！距离最后时限剩下不久啦！只要把谜团解开让费莉塞特感到满足，事态还来得及收拾！对，这样一来，就有借口对媒体说是我出面对应、解决了一切的状况啊！」
「呃……」
明明直到刚才都在妨碍工作的就是你。
大人做事还真是走一步算一步，尽只会为自己着想。
不过姑且把典狱长的怒气当成例外摆到一边，总之眼前的事态暂时获得了收拾的样子。
「炼朱小姐，可以麻烦你继续解析多妮雅的脑吗？」
「当然，如果知道了什么就马上告诉你。」
炼朱搬起看起来绝不算轻的箱子，走回研究室。
「来，刑警先生也过来。你的伤要处理一下。」
「我没差啦。」
「不行。」
她还把漫吕木也一起带走了。
「……好啦，那么咱们这边也来做最后的收场吧。」
目送两人离开后，我定下决意，转回身子。
「话说回来，刚才好像讲到侦探的工作怎么样的，难道还有什么事吗？」
伊芙莉亚用天真无邪的表情关心我的动向。
「嗯，剩下一个大本营还没攻。就是多妮雅与轮寒露电太的殉情事件之谜。」
没错。
虽然刚才典狱长算是相当不讲理地吼了我一段，不过某种意义上他也讲到很重要的一点。
（插图015）
就算入符被抓到，就算多妮雅脑中隐藏的黑盒子被解析出来，要是没能解决费莉塞特的委托就一点意义都没有。
我被叫到这里来的意义就没了。
「朔也大人，那么……」
「没错，开始解谜吧。」
但其实那谜团已经解开了。
「伊芙莉亚。」
我叫出这名字。
「嗯？」
伊芙莉亚微微睁大眼睛。
她的虹膜上浮现着与人类不同的机械纹路。
像这样从近距离观察她被朝阳照耀的眼眸，我才第一次发现这点。
「你就是那一晚殉情的见证人（watcher）吧。」
就在这时，监狱各处的广播器播放起早晨的钟声。梦幻曲（Träumerei）响彻四周。