学院生活第三天。

    第二节课下课时，大正与旭同学来到我的位子。

    「友成，今天放学后有空吗？之前你说要早点回家，偶尔也可以一起出去玩吧？」

    我微笑著，回答大正的邀约。

    「今天我有空，可以一起出去。」

    「哦，赞喔！」

    昨天和静音小姐讨论后得到的结论是，只要在中午前通知，就能在放学后安排其他行程。午休前先向静音小姐报备吧。

    「你有想去的地方吗？没有的话就我们决定啰。」

    「这个嘛……难得有这个机会，就交由你们安排吧。」

    我不清楚贵皇学院的学生放学后在哪里打发时间，为了避免引起怀疑，我决定交给他们安排。

    「大正同学，你觉得要去哪里呢，当天来回就没办法到国外去了吧？」

    「台湾的话单程三个小时能到，只是……就算吃顿晚餐就回来，也有可能跨日，还是国内比较适合吧。」

    「京都呢？这个时期的京笋很美味呢。」

    「京都啊，我知道不错的店家。」

    听著他们若无其事的讨论……我冷汗直流。

    对了，没错，我忘记了，这两个人都是有钱人。

    「那、那个，我虽然有空，晚上还是得回家，麻烦选择比较近的地点……」

    「这样啊，那还是不要去太远的地方。」

    如果没有阻止他们继续讨论下去，放学后就要前往京都了吗……

    「学院里面的咖啡厅怎么样？那里很适合聊天吧？」

    「啊，这个主意不错。」

    当大正表示赞成时，我在一旁露出了纳闷的模样。

    「这所学院有几间适合举办茶会的咖啡厅，其中也有些相当高级，不过因为在学院里面，没有服装规定，很受学生欢迎。」

    「原来如此……我第一次听说。」

    如果去的是高级咖啡厅，就必须注意礼节了。

    虽然接受过静音小姐的礼仪训练，心里还是很不安。

    「不过这次的目的是促进交情，可以轻松聊天的地方比较适合吧。学生餐厅旁边那间咖啡厅怎么样？」

    「说的也是。」

    旭同学赞同大正的提议。

    我在内心暗自感谢大正，幸好不用去那种讲究的店。

    「可是只有我们三个人，感觉有点冷清。」

    「对啊～如果可以再多两、三个人就好了。」

    大正与旭同学说。

    「友成，如果你还有想约的人，可以叫他们一起来。」

    「这个嘛……我考虑一下。」

    午休。我和雏子一起在屋顶吃便当。

    「伊月……下一个，昆布。」

    「是是。」

    我用筷子从便当里夹起昆布，送到雏子嘴边。

    「嗯……还过得去。」

    不是吧，应该是超好吃才对。

    不愧是此花家千金，对食物要求很高。

    「我说……你至少可以自己吃饭吧？」

    「不～要～……」

    「既然你那么会演，只要有心，自己吃饭也不是问题对吧？」

    「怠忽职守，驳回。」

    我很难反驳她的说词。

    雏子咀嚼时，我换了双筷子，吃起自己的便当。

    「……伊月。」

    「嗯？」

    「你今天要出去玩吗……？」

    「也不算出去玩，只是和班上同学一起去咖啡厅……」

    「我也要去。」

    雏子平静地说。

    「你要去的话，我也要去。」

    「这……我无所谓，只是你有得到静音小姐的许可吗？」

    「……我现在问。」

    雏子说著，从口袋里面拿出手机。

    她笨拙地按著手机，抵在耳边。

    『小姐？请问有什么事吗？』

    因为她就在我旁边讲电话，我也能听见静音小姐的声音。

    「我想跟伊月一起参加茶会。」

    『……知道了。今天的行程安排原本就是配合伊月少爷调动，小姐您可以一起参加。』

    没想到她那么轻易就答应了。

    如同我的情形，雏子不与人来往的话也会招来怀疑，因此在某种程度上已有设想她放学后另有行程时该如何应对。

    『小姐，没问题吗？您差不多快不行了吧……』

    「……不用担心。」

    最后那段对话我听不太懂，但是雏子马上挂断电话。

    「就是这样……麻烦你啦。」

    「好。目前预定参加的人有大正和旭同学，你认识他们吗？」

    「……我知道名字。」

    听见这个模糊的回答，我板起了脸。

    她和只知道名字的人聊得起来吗？

    「那个……你不用勉强自己参加。这次真的只是交际，没什么好玩的，你不跟来会比较轻松吧……」

    「……你要去的话，我也要去。」

    虽然这个理由让人难以接受，既然本人想参加，好像也不用特地阻止她。

    午休结束后，我和雏子保持距离，各自回到校舍。

    「这样就四个人了……」

    放学后参加茶会的成员，包括雏子在内共有四个人。这样的人数就够了……但是在思考其他可以邀约的对象时，我想到了一个人。

    「她说过想交朋友……问她一下好了。」

    于是我开始寻找那个不机灵又害怕寂寞的少女。

    我很快就看见都岛成香，那个我要找的人。

    上次体育课时，我得知成香的班级是二年B班。确认雏子回到教室演了起来后，我马上前往B班教室……只花了几秒钟就发现成香。

    ……太格格不入了。

    虽然早就猜到了，成香只有一个人孤单地度过午休时间。

    她坐在窗边倒数第二个位子，安静地吃著东西。

    远看的话，她是位姿态凛然的美人，但是仔细瞧会发现她的眉间紧蹙，上吊的双眼给人心情不好的感觉。难怪没有人敢接近她。

    我想最好是由我主动开口叫她……

    我正这么打算的时候，成香转向了我这边。

    「……？……伊月！！」

    注意到我之后，她暂停用餐，猛地站了起来。

    按捺不住脸上笑意的她，直接往我走过来。

    这时，B班教室里出现一阵骚动。

    「喂，不可能吧……？」

    「都、都岛同学叫了别人的名字……？」

    可悲的风声传进耳里，但是成香不以为意，走到了我面前。

    这么做好像太显眼了，我深自反省时，双眼发亮的成香说了起来：

    「有、有什么事！？找我有事吗！？我、我刚好有空！可以陪你聊天！」

    好积极……

    看来她一个人相当寂寞。

    「我、我们可以先换个地方吗？」

    「当当当、当然可以！哪里都行！」

    在无数的视线关注下，我和成香一起走出校舍。

    为了万一雏子出现意料之外的行动，也能及时对应，我尽量不想离A班教室太远。我们走到冷清的校舍后面，由我先开口。

    「我有很多事要说，昨天那件事也还没向你解释。」

    「昨天……对、对了！我还没原谅你喔！」

    成香像是赫然回过神来，满脸通红，整个人怒气冲天。

    「你、你以前是负责照顾我的人，为什么……为什么忽然变成此花同学的随从！你、你你你、你这个叛徒！！」

    「叛徒……我照顾你是很久以前的事了。」

    「拿、拿很久以前这种说法来当藉口未免太过分了！我还是想跟你住在一起喔！！」

    「咦……真的吗？」

    成香看见我吃惊的模样，好像这才注意到自己说了什么话，整张脸都红了。

    「哇、哇啊啊啊啊啊！？刚才的话不算！不算！忘了那句话！」

    「好……你冷静点。」

    她的状况好像比以前更严重了……？我为她感到可怜。

    「昨天提到的那件事……简单来说，我成了养子。」

    「……养子？」

    「对。我现在的父亲是中坚企业的老板，而且和此花家有来往，所以在我就读贵皇学院的这段期间，就在此花同学家工作。」

    「唔……等一下，为什么要这么做？就算和此花家有来往，也不用在此花家工作吧。」

    我早就知道她会有这种反应。

    我冷静地回想起昨天晚上死命记住的设定。

    「你知道家僮学制吗？」

    「知道。寄宿在有钱人家里工作，学习礼仪。日本在明治时代蔚为流行，欧洲则是在中世纪后成为普遍的现象。」

    果真是博学多闻。成香也是贵皇学院的学生，论聪明程度我根本比不上。

    「我在此花家工作，身分就等于是家僮，毕竟我对礼节一窍不通。所以我在此花家学习，同时帮忙工作。」

    「……原来是这样。」

    真亏静音小姐能想到这种设定，我实在深感佩服。伪造也很完美，即使有人打探，某种程度上也能应付过去。

    「可、可是……这样的话，也可以到我家来吧。」

    「跟我说也没用，我只知道他一开始想到的就是此花家……」

    「……唔唔唔。」

    成香板起了一张臭脸。

    「这件事拜托别说出去。」

    「……我知道，毕竟养子的立场不是很稳固。」

    虽然这不是我希望她能保密的理由，她却以自己的方式做了合理的解释。

    我和雏子的关系解释到这里就行了吧。

    「成香，你今天放学后有空吗？」

    「放学后？有空啊。」

    「你想到咖啡厅聊天吗？」

    「在咖啡厅聊天？……难、难难难、难不成是茶会吗！？」

    「差不多。」

    「我、我一定要参加！」

    成香说著，双眼忽然亮了起来。

    「老实说，我一直很想参加茶会……！贵皇学院的学生都是藉由茶会加深彼此的友谊，可是从来没人邀我……我原本以为到毕业都无缘参加……」

    「这、这样啊……很难受吧。」

    每次和成香聊天，我总忍不住心生怜悯。

    「还有，目前参加的人除了我们，还有A班的大正、旭同学与此花同学这三个人。」

    「……咦？还、还有其他人吗……？」

    「对，名义上是我的欢迎会。」

    「欢迎会……对了，听说你前几天才刚转学过来。」

    转学生在贵皇学院并不罕见，不过还是造成了小小的话题。

    成香好像也知道我是最近才转进这所学院。

    「我想参加，只是……我很担心……我、我怕不知道怎么跟大家聊天……」

    「你不是跟我聊得很好吗？」

    「那是因为……你知道我以前是什么样子，我现在也不用装了。」

    「这样的话，你在其他人面前也别装样子不就好了？」

    「如、如果我做得到，就不用这么辛苦了！！」

    成香说著，眼角泛出泪光。

    「再说……这不是我个人的问题。」

    「……怎么说？」

    「虽然听起来像在自夸，都岛家也算是豪门，所以大多数的学生知道我的家世后就畏缩了……不只是我不擅来往，对方也是一开始就对我感到害怕。」

    「……我懂了。」

    这么听来，问题的确不只出在成香身上。

    「在这一点上，此花同学实在很厉害。虽然她抢走了你，我也很不想承认……其实我打从内心羡慕她的人望。一般来说背负此花家这么有名望的家世，几乎所有学生都会畏惧。但是……大家都能随和地与此花同学攀谈。她那么受人仰慕，究竟是怎么做到的呢……」

    成香说著，垂下了双眼。

    我大概知道雏子受人景仰的原因──她是演出来的。雏子彻底表演出完美大小姐，受众人喜爱的模样。

    可是，这件事不能公诸于世。

    「大家仰慕此花同学的理由我不知道，不过……说不定和她聊过后，可以找到什么头绪。」

    「……这么说也有道理。既然你也在场，我一定会去放学后的茶会。」

    成香握紧拳头，像是鼓起了勇气。

    「可、可是，我真的可以参加吗？万一我去了，造成大家不愉快……」

    「没问题的，应该吧。」

    「应该……？」

    「绝对没问题。」

    我叹著气，鼓励不安的成香。

    旭同学和大正都不讨厌成香，尤其旭同学说她之前主动找过成香聊天，想增进交情，所以对成香的参加应该不会有意见。

    与成香道别，就在我正要回到A班教室的时候。

    走廊后面传来两位女学生的交谈声。

    「谢、谢谢你的帮忙！」

    「不用客气。」

    金色卷发的学生以尊贵的态度，回应少女的答谢。

    看见那醒目的外表，我不自觉叫出她的名字。

    「天王寺同学？」

    「哎呀，你是之前的……」

    天王寺同学看著我，眼睛眯了起来。

    这么说来，我们上次道别得很仓促。要是她回想起当时的情形，事情可能会变得棘手，于是我马上找起其他话题。

    「唔，您在做什么？」

    「没什么，值日生在搬上课用的资料，我只是帮点忙而已。」

    以前她帮忙找回钱包的时候，我就有这种感觉了，她本人比外表看起来还要亲切。

    她似乎平常就很热心助人。

    「对了，我听说啰，你是转学生吧。」

    「是，我是前天转学进来的友成伊月。」

    我现在才想起来还没有自我介绍，于是报上了名字。

    「那么友成同学……你好像和此花雏子一起上学呢，有这样的流言传出来喔。」

    对了，天王寺同学把雏子当成了眼中钉。

    万一她对我也产生敌意就麻烦了，还是解释清楚吧。

    「她在第一天为了带我到学院来，我们的确是一起上学，昨天和今天就没有了。我家和此花同学家之间有交情，就只是这样而已。」

    「这可难说了。你不是此花派的吗？」

    「此花派？」

    天王寺同学向纳闷的我解释了起来。

    「这是我自己取的。贵皇学院有很多崇拜此花雏子的学生，这是那些人的统称。」

    「……我明白了。」

    就像粉丝俱乐部那样吧，没想到贵皇学院也有如此平凡的一面。

    「……天王寺同学，您讨厌此花同学吗？」

    「我、我没有讨厌她！只是此花雏子害我本来的光芒都变稀薄了！」

    天王寺同学忽然著急地说。

    「我认同此花雏子的能力，因为她有可以与我匹敌的美貌，以及可以与我匹敌的成绩，那个样子不可能不受人喜爱。」

    「这种委婉的自夸……」

    她的自信如果可以分一点给成香就好了。

    「可是此花雏子……她居然把我这个天王寺集团千金远远拋在后面，大家捧她捧得太夸张了！……天王寺集团的企业规模与此花集团不相上下，论历史甚至是我们天王寺集团更为悠久！也就是说！原本是我！我才应该是贵皇学院最受瞩目的学生！！」

    天王寺厉声说著，凶狠地往我瞪过来。

    「如果你不是此花派的话，应该也这么觉得吧？」

    「咦？算、算是吧……」

    「我就知道、我就知道！！我实在咽不下这口气！为什么那个女人比我还要显眼！那种八面玲珑的家伙，反正回到家后肯定是好吃懒做的废人！」

    她居然随口说出了真相……我还是别说话的好。

    「……理由果然是因为她待人和善吗？不，既然出身高贵，本来就该像我这样展现出刚毅的态度。笑容过多恐怕有损威严，而且教同学不懂的课业，教得太多反而是帮倒忙。再说，那个女人前几天也──」

    听见天王寺同学絮絮叨叨念个不停，我把自己的想法说了出来。

    「天王寺同学，您对此花同学很瞭解呢。」

    「什么！？才才才、才没有，知道这些事很普通！」

    天王寺同学满脸通红，极力否定我的话。

    「我和此花雏子是……没错，我们是竞争对手！是对手！所以我会调查她很正常！正所谓知己知彼百战不殆。」

    在她搬出艰深的谚语时，我稍微思考了一下天王寺同学的个性。

    ──我记得成香说过。

    只要背负豪门的家世，四周的人们都会感到畏惧。

    背负天王寺集团这个显赫名号的她，说不定和成香一样孤独。

    不过，雏子的话……家世相当的雏子，一定可以和天王寺同学建立起对等的关系。天王寺同学也是察觉到这一点，才对雏子那么执著的吧。

    「那个……您今天放学后有空吗？」

    「放学后？有空是有空，为什么这么问？」

    「我们要在学生餐厅旁边的咖啡厅举办茶会，此花同学也会到场。」

    「此、此花雏子吗！？」

    天王寺同学惊讶地睁大了眼睛。

    「你、你是打算拉拢我成为此花派的人吧……！！」

    「戒心有必要这么重吗……这只是单纯的邀约而已。」

    她对雏子实在太敏感了。

    「如、如果那个女人坚持要我参加，我也是可以勉强过去一趟。」

    「不，此花同学什么话也没说……」

    「……没有吗？」

    「对。」

    「……」

    「……」

    「……」

    「……啊，她可能有提到过，您愿意来吗？」

    「真、真拿你没办法！那我就参加吧！」

    气氛愈来愈尴尬，我只好说出善意的谎言。

    天王寺同学的目光雀跃，看来她真的很想参加茶会。

    「正所谓知己知彼百战不殆嘛！」

    这句话我刚才已经听过了。

    接著到了放学后。大正与旭同学看见聚集在咖啡厅的成员，吓了一大跳。

    「我们是说过要约谁来都可以……可是这个组合也太猛了。」

    大正看著眼前这些千金大小姐，忍不住这么说。

    以白色圆桌为中心，聚集了六名男女。包括一开始就约好的我、大正与旭同学在内，再加上我约来的雏子、成香与天王寺同学。

    三位大小姐都不是能融入现场氛围的气质。雏子还在扮演千金大小姐，脸上浮现温柔的微笑；成香在她身旁坐立不安；天王寺同学则落落大方地将红茶杯送到嘴边。

    「友成同学，你怎么认识她们的？为什么才转学进来第三天，会认识这些重量级人物……？」

    「要说怎么认识的话，只能说自然就变成这样了……」

    雏子不用说，我会约成香和天王寺同学，是认为这是她们加深彼此交情的好机会。不过冷静下来想想，这些成员也许是真的很重量级。此花家、都岛家与天王寺家千金齐聚一堂，是很罕见的景象。

    「对了，这是友成同学的欢迎会呢。」

    天王寺同学把茶杯放在桌上，往我看过来。

    「虽然迟了些，恭喜你入学。贵皇学院的教育方针较其他学校严厉，不过只要从这里毕业，将来保证有大好前途，期待你今后的活跃表现。」

    「谢、谢谢。」

    尽管惊慌，我还是道了谢。

    落落大方的天王寺同学这么说，我觉得很开心。

    「因为有些人是第一次交谈，我先来自我介绍好了。我是天王寺美丽，来自天王寺集团。」

    大正与旭同学顺著自我介绍的气氛，也接著说下去。

    「我是大正克也，家里经营运输业。」

    「我是旭可怜，家里是零售业……主要是家电量贩店。」

    两人自我介绍完后，接著是雏子与成香。

    「我是此花雏子，请多指教。」

    「我、我是都岛成香，请多指翘。」

    她吃螺丝了……我假装没注意到。

    雏子与天王寺同学的表情没有变化，不知道是没发现，还是不以为意。另一方面，大正与旭同学的神情都很诧异，像是在说「那个都岛同学怎么可能吃螺丝」。

    「我是友成伊月，家里经营IT公司。」

    最后由我报上自己的名字与家业。

    所有人介绍完后，天王寺同学最先开口。

    「有一件事我要先声明，各位完全不用顾虑我的家世，用平常的方式和我说话就行了……大正同学与旭同学，你们平时的说话语气更随意吧？」

    「唔……对，都让你发现，再装就没意义了。」

    「呵呵，是啊。那么我就和平常一样啰。」

    两人瞬间散发出尴尬的气氛，但是马上放松下来。

    接著，天王寺同学看向雏子。

    「此花同学，我们偶尔会在茶会上见面呢。」

    「是啊，我常受天王寺同学的关照。」

    「…………这是讽刺吗……？」

    天王寺同学露出了僵硬的笑容。

    然而，雏子似乎没发现，悠然喝著红茶。

    成香与天王寺同学都是貌美如花的少女，不过雏子更是气质出众。她优雅拿著茶杯的模样，吸引了在场所有人的目光。

    「那、那个！此花同学！我们同班……你知道我吗？」

    「当然知道，旭同学。感谢你总是为A班带来欢乐，因为有你在，教室里的气氛每天都很融洽。」

    「啊、啊哈哈，不客气……天啊，能得到此花同学的赞美，超开心的。」

    旭同学努力用双手摀住那张笑嘻嘻的脸。

    「我、我呢？你知道我吗？此花同学！」

    「我当然也知道大正同学，你不分彼此的亲近态度，十分有魅力。」

    「喔、喔……！！我感觉积了超多功德……！」

    虽然没有积什么功德，他倒是开心得快飞上天了。

    「唔……为什么都不问我……！」

    因为雏子独占众人视线，天王寺同学显得很不开心。话题只是自然带到了那个方向，不过为谨慎起见，我还是换了个话题。

    「成香，你有和这里的人在茶会说过话吗？」

    「没、没有，就算是校外的活动，我也只有必须到场的才会参加。」

    我猜是只有必须到场的会找你去吧……？

    我在心里嘀咕时，注意到大家的视线都集中到了我身上。

    「……成香？」

    有人这么说，似乎是在意我直接叫成香的名字。

    我正思考需不需要先解释我和成香的关系时──

    「我、我和伊月十岁的时候就认识了，他因为这样邀我来这次的茶会。」

    「哦～！原来是这样啊！」

    旭同学听见成香的解释，表现得很惊讶。

    成香把头低了下去。她只是在害臊，但是僵硬的表情恐怕会让人误以为她生气了。或许就是因为她这样的个性，才遭到孤立。

    约成香来的人是我，我得帮她一把。

    「大家好像误会成香了，她不是那种可怕的人。她小时候几乎都待在家里，所以不太会和别人聊天。」

    「……是吗？」

    「对。那些谣言也都是假的。」

    我朝吃惊的旭同学斩钉截铁地说。

    「伊、伊月…………！！」

    成香感激地看著我，眼里泛出了泪光。希望她可以趁这个机会交到朋友……

    「我记得都岛同学家是运动用品商吧？」

    天王寺同学问。

    「没、没错。那个……你很清楚呢。」

    「你太谦虚了。都岛家在这所学院无人不知，况且那些谣言只要稍微调查，马上就知道不是真相……社交场合很少看见你，你平常都在做什么呢？」

    「平、平常吗……？我都在家里训练……」

    「训练？」

    「我家有座道场，在那里练到满身大汗是我每天的例行公事。最、最近也常要试用家里的商品。」

    「这样啊，非常充实的生活呢。」

    天王寺同学似乎非常佩服。

    在她们旁边，旭同学和雏子也聊了起来。

    「难得有这个机会，我也想问此花同学在家里都是怎么过的。你都在念书吗？」

    「念书很重要，不过我也很重视休息，像是阅读……还有享用点心。」

    「哦～原来此花同学也喜欢点心，你都吃什么样的点心呢？」

    「这个嘛……像是司康之类的。」

    骗人。

    你都在吃洋芋片吧。

    「对了，此花同学和友成同学两家有交情对吧？」

    旭同学问雏子。

    「对。我父亲和友成同学的父亲认识。」

    「你们在最近才见到面吗？」

    「是的，但是我们现在有了像这样的同桌交流。」

    雏子笑著回答后，「哦。」旭同学开心应和著。

    「很可疑喔，你们两个人真的只是这种关系吗？」

    「喂喂，旭，别乱猜了。」

    大正苦笑著说。

    「可是，父母之间有交情感觉很像是许配，而且从这种关系发展出恋情是既定公式吧。说不定他们已经有超友谊关系……？」

    她的语气大概听得出来是在开玩笑。

    但是面对旭同学的问题，雏子不发一语，只是慢条斯理啜饮著红茶。

    ……喂，为什么忽然安静下来。

    面对这阵耐人寻味的沉默，原本在开玩笑的旭同学也逐渐神情严肃了起来。

    天王寺同学讶异地蹙起眉间，成香则是脸色惨白地看著我。

    「不……没有那回事。」

    因为雏子完全不开口，只好由我代为回答。

    「刚才此花同学说过，我们之间没有特别的关系，只是两家有交情。何况……我根本配不上此花同学。」

    一边是日本众所皆知的此花集团千金，一边是中坚企业接班人，就连我表面上的身分都有很大的差距。

    「不管配不配得上……友成同学现在忙于课业，也没那个心力吧。」

    「就是说啊。」

    我笑著附和旭同学的话时，旁边的成香低下了头。

    「哼…………大骗子。」

    成香用只有我听得见的音量嘟囔著。

    既然她压低音量，可见她答应封口，只是对我在此花家工作还是非常不满。

    话虽如此──状况大致上还算过得去。

    成香顺利和大家打成一片，天王寺同学除了和雏子的关系，也算是友善。幸好当初约她们来茶会，我不禁暗自庆幸。

    心情放松后，我喝起放在桌上的红茶。

    这时，天王寺同学往我看了过来。

    「友成同学，喝红茶的时候不是以口就杯，而是把茶杯送到嘴边，看起来比较优雅。」

    「这、这样啊……感谢您的指点。」

    心情一放松下来，马上就露出破绽来。

    仔细一瞧，除了我以外的所有人都是用这种方式品尝红茶……我得好好反省了。我记起自己不同于其他人，是用假身分待在这所学院。

    「友成在进入这所学院前，是在普通高中就读吗？」

    「对，所以我对礼仪没什么自信……」

    我点头回应大正的问题。

    「这么说来，一年级的时候我听班上朋友提过，一般的学校有很多有趣的文化，像是……平分之类的。」

    「平分？」

    大正对旭同学的话显得很不解。

    其他人也露出了不明所以的表情，看来得由我来解释了。

    「平分就是在结帐的时候平均分摊费用……贵皇学院的学生不会这么做吗？」

    「不会，一般来说有人一次结清不是比较快吗？」

    「话是这么说没错，可是这样不就变成那个人请客了吗？」

    「如果在意的话，下次可以换自己付钱。基本上，谁付钱这种事没有什么人会放在心上，由邀请人或是想付钱的人结帐不就好了？」

    这么随便好吗……如果有人请客，我肯定会耿耿于怀。

    「还有，是不是有什么叫偷借的？」

    「有有，那是指把借来的东西直接偷走对吧？搞不懂为什么要偷，直接买就好啦。」

    「不，那不是什么文化……」

    旭同学和大正聊得兴起时，我插嘴订正他们的认知。偷借在我们庶民之间也很少发生，就算真的发生也大多是意外。

    「友成你之前的学校没有这类的文化吗？」

    「这个嘛……」

    因为知道他们这么问单纯是出于好奇，我思考起大正他们会觉得有趣的题材。

    「你们知道三秒定律吗？」

    「三秒定律？」

    旭同学显得很纳闷。在场没有人知道，于是我继续解释下去。

    「这个规则主要是用在食物上面，如果食物掉在地上，三秒之内捡起来就还能吃。」

    「什、什么……」

    「其实很简单……我来示范给你们看。」

    我说著，拿起放在桌子中间的甜点。

    全部弄掉的话太浪费了，所以我咬一半，留下另一半的碎片。

    「吃的时候，如果像这样掉下去……」

    故意把甜点掉在桌上后，我迅速捡了起来。

    「像这样在三秒内捡起来就还可以吃……这就是三秒定律。」

    「哦……真是有意思。」

    这种态度是不屑吗？

    不，应该没有不屑，只是……万一他们感到钦佩，我也不知道该怎么反应。

    这么做不符合餐桌礼仪，最好别仿效，我正想提醒的时候──

    「像这样吗？」

    坐在正对面的雏子学起我的动作，把甜点掉在桌上。

    然后，她捡起甜点，樱桃小嘴咀嚼了起来。

    「就、就是这样……」

    我的声音在发抖，对著露出可爱微笑的雏子表示肯定。

    容貌标致、气质高雅的雏子做出这种粗俗的行为，在场所有人都吓了一跳。

    这时，天王寺同学轻咳了一声。

    「庶民偶尔会有些有趣的想法，但是……我不是很中意这个三秒定律。」

    她说著，把茶杯放在桌上。

    「不过，我能明白觉得三秒内或许没问题的心情。有机会的话，我也来试试看好了。」

    「这不是卫生问题，太没规矩了。」

    天王寺同学出言责备，旭同学说这话似乎也不是认真的，「说的也是，的确很没规矩。」马上这么回应。

    之后，茶会又继续进行下去。

    值得纪念的第一次茶会没有发生什么大问题，和平落幕了。

    走出咖啡厅后，我们直接往学院门口走去。

    大门前已经停了几辆黑色轿车。

    「久等了，大小姐。」

    「唉唷，不要叫我大小姐啦……」

    旭同学苦笑著，坐上司机开的车。

    紧接著，大正也坐上同一辆车。

    「……奇怪？大正同学和旭同学一起回家吗？」

    「对，我家跟旭家很近，而且我们两家人以前就有来往。」

    「我们两家的佣人会轮流接送。」

    如同我和雏子表面上的关系，旭同学和大正这两家也有交情。

    「我们先走啰。」

    「今天很开心，明天见。」

    两人搭的车开走了。

    天王寺同学家的车也在一旁等待。

    「那么我也先告辞了。」

    天王寺同学说著，轻轻点头致意。

    在她身旁，站著好几位身穿西装的工作人员。不同于旭同学家的司机，他们像守卫镇定地警戒著周围。

    「此、此花雏子！」

    「是。」

    相较于紧张叫著此花名字的天王寺同学，雏子一如往常以柔美的笑容回应。

    「虽、虽然这是第一次和你在私人茶会见面……不过感觉意外地惬意！下、下下下、下次希望可以在学业或家业方面，有更深入的交流！」

    「是，期待届时我们能促膝长谈。」

    天王寺同学就这么顺势约好了下次的见面。

    露出开心微笑的天王寺同学，接著一脸正经往我看了过来。

    「咳……友成同学。」

    她作势咳了一声，紧接著说了起来。

    「你今天表现得很有自信，果然还是这样比较有魅力。」

    听见她这么说，我瞬间僵直了身体。

    「谢、谢谢。」

    我完全没想到她居然会夸奖我，反应因此稍微慢了一点。

    天王寺同学的双唇绘起轻笑的弧线，转身搭上接送的轿车。

    「……你们感情不错嘛。」

    成香咕哝著。

    「那是客套话而已吧。」

    「不，天王寺同学为人正直，你大可以收下她的称赞……转学第三天就能得到天王寺同学的赞赏，真了不起。」

    成香说著，似乎有些不满。

    看来她不像天王寺同学，不会老实称赞别人。

    「辛苦了，大小姐、伊月少爷。」

    这时，两辆黑色轿车停在附近，车里走出来的人唤著我们。

    「……静音小姐？」

    穿著女仆装的静音小姐出现在我们面前，向我们鞠躬。

    「您是都岛成香小姐吧？我叫鹤见静音，是此花家的佣人。」

    成香像是没想到她会和自己说话，吓得身体颤抖了一下。

    「关于伊月少爷的情况，本人想必向您解释过了。伊月少爷家与本公司是合作关系密切的厂商，这件事还请您务必三缄其口。」

    「我、我知道……伊月向我解释过，我都明白了。我不会宣扬出去，请放心。」

    「感谢您的谅解。」

    静音小姐恭敬地向对方鞠躬。她特地出现在我们面前，似乎就是为了叮咛这件事。

    成香知道我在此花家工作，所以我和雏子搭同一辆车回家，她也不显得讶异。

    「接你的人还没到吗？」

    「嗯，应该快到了……」

    成香说到一半停了下来。

    她拿出口袋里的手机，抵在耳边，看来是有人打电话来。

    通话结束后，她轻轻吁了口气。

    「怎么了？」

    「哦……路上塞车，来接我的人会晚点到。幸好车子已经在附近，我要走过去，你们先回去吧。」

    就算她要我们先回家──

    因为前几天卷入绑架案，这时候留下成香离开，我实在不放心。

    「静音小姐，我送成香过去。」

    听见我这么说，静音小姐和成香都难掩诧异。

    我看向成香。

    「车子已经在附近了吧？我们一起走过去。」

    「我、我是很高兴，只是……可以吗？」

    我往静音小姐看了过去，她像是察觉到我的用意，点了个头。

    「没问题。大小姐接下来还有行程，我们这就先回去。我会立刻派另一辆车来接您，再请您搭那辆车。」

    静音小姐说完，看向先上车的雏子。

    「大小姐，这样的安排可以吗？」

    「可以。」

    雏子微笑著说。

    「谢谢。」

    道谢后，就由我送成香离开了。

    车子离开学院时，雏子深深吐了口气。

    「好～累～……」

    「辛苦了。」

    雏子停止扮演千金小姐，懒洋洋地叹著气。接著她在后座屈膝坐著，回头眺望后方车窗的景色。

    「唔……伊月和别人在一起……」

    「如果您不愿意这样，可以不要答应。」

    「……我可以留住他吗？」

    「是我失言了。扮演千金小姐的您如果在那种状况留住伊月同学，的确是很不自然。」

    伊月送成香离开是绅士的想法，完美大小姐不能以自己的心情阻止对方。

    「静音……你知道三秒定律吗？」

    雏子自豪地笑著问她。

    反正她一定不知道，我可以教她。雏子暗自打著如意算盘，可惜──

    「是，我知道。」

    「……咦？」

    「那是有名的迷信，也进行过许多研究。当时一位美国女高中生获得搞笑诺贝尔奖的研究相当有名，虽然说在他们那里是五秒定律。」

    「……唔。」

    她居然比自己还要清楚，雏子闹起了别扭。

    静音看见雏子这个样子，轻轻笑了起来。

    「自从伊月同学来了之后……您真的变了很多。」

    「……有吗？」

    「以前您也参加过几次茶会，不过那些都是听从华严老爷的指示。这次是您第一次主动出席茶会吧？」

    「嗯……也许是吧。」

    雏子不以为意地说。

    见到她这样的反应，静音忧心忡忡地看著她。

    「大小姐……您身体状况还好吗？」

    「……好像快不行了。」

    雏子无精打采地说。

    「唉──……」

    雏子搭的车离开后，成香深深吐了口气。

    「怎么了？」

    「没什么，只是……终于可以放松了……」

    看来是紧张的情绪缓解后，心情也就变得轻松了。

    「你说自己木讷，可是我看你跟大家很聊得来啊。」

    「这不是我个人的力量，是受到大家的帮助，好不容易没有露出马脚……」

    或许她说的没错。

    其中旭同学与天王寺同学对成香尤其关照。旭同学炒热气氛，让成香也能加入对话，天王寺同学则是一再不经意地向成香拋出问题，把成香带到话题中心。

    「伊月……真的很谢谢你。」

    忽然间，成香慎重地向我道谢。

    「如果没有你在，我到毕业都会是孤单一个人。」

    「……没那么夸张吧，我只是稍微帮点忙而已。」

    「不，我很清楚自己的个性，今天会是改变我人生的一天。」

    成香说著，双眼直视著我。

    「伊月你果然……是我的英雄。小时候，你教我认识外面的世界……这次又从孤独中拯救了我。」

    这话实在是言过其实，我没有做出那么伟大的事情。

    「所以说……太狡猾了。」

    成香低著头说。

    「狡猾……狡猾、狡猾、狡猾！此花同学太狡猾了！！」

    「……你还在说这件事啊。」

    「当然要说！我要不停地说！因为真的太过分了！我、我们好不容易又遇见，为什么你会在此花同学家！」

    「不管你再怎么抱怨……我也只能说是父母的关系。」

    「唔……！你、你说自己是家僮，你还有做什么事！？你是去工作的吧！？」

    「虽然说是工作，也只有生活起居的照料而已。」

    「此花同学根本不需要人照顾吧！那个人本来就很完美了！」

    就是因为不完美才麻烦，当然这话不能说出口，于是我保持沉默。

    「……那份工作什么时候结束？」

    「目前未定……」

    「结、结束后，你要到我家来吗？你也很怀念吧？」

    的确是很怀念，可惜在毕业前我都会受到此花家雇用，大概很难去她家。

    「等我有那个心情就过去。」

    「居然说这种客套话！？」

    我不是天王寺同学，还是会讲个一两句客套话。

    「今天的练习到此结束，辛苦了。」

    「您、您也辛苦了……」

    我在此花家的道场全身汗流浃背地说著。

    茶会这一天，练习也没有因此中止，训练内容甚至比平常还要繁重，累得我筋疲力尽。

    「伊月～洗澡～……」

    这时，道场的门打开，雏子出现在那里。

    「……已经这么晚啦。」

    时间是晚上十点。我因为也想洗去满身大汗，而打算去浴室时──

    「小姐，我有些话要和伊月同学说，您可以先回房吗？」

    「嗯……好。快一点喔。」

    答应静音小姐的要求后，雏子走出了道场。

    「您有话要跟我说吗？」

    「对，不会占用太多时间。」

    静音小姐的态度十分严肃。

    「为了不让小姐等太久，我就不详细解释了……近来小姐的身体状况不佳，请多留意。」

    「身体状况？……可是她茶会的时候看起来很正常。」

    难不成她在勉强自己吗？

    「严格来说，她最近身体会出状况。」

    「……？」

    我纳闷著，听不懂她的意思。

    「你只要记得留意她的状况就行了。好了，请过去小姐的房间吧。」

    静音小姐说完便打扫起道场。

    虽然不懂她这话的用意，既然只要留意的话我就多注意一点吧。

    进入雏子的房间后，我换上更衣间的泳衣，走进浴室。

    「啊～……伊月来了……」

    「……久等了。」

    雏子已经泡澡泡得全身热呼呼的，我往她走过去，马上帮她洗头发。

    「有什么地方痒吗？」

    「没有～……」

    帮雏子洗头发是每天的固定行程，因此我请静音小姐教我洗头发的方式。用掌心的热水温热头皮，再仔细用洗发精洗头，接著使用润发乳，以搓揉的方式渗透入发丝。

    「……话说回来，静音小姐还真是弄了个不得了的东西出来。」

    我一边帮雏子洗头发，一边把头转向后面去。

    那里有一间淋浴间，等于是浴室里面还有间浴室。「穿泳衣没办法洗身体吧。」静音小姐为我们著想，盖了间只是用来清洗身体的淋浴间。

    「雏子，可以把那边的水桶拿给我吗？」

    「OK……」

    这是在玩水桶与OK的谐音梗吗……？（编注：两者日文发音相同。）

    水桶似乎是被水冲走了，我请雏子帮忙把快要掉进浴池里的水桶拿过来。

    但是，雏子把水桶拿起来后又掉了，发出叩咚的响声。

    「……啊。」

    她像是灵光一闪，迅速捡起水桶。

    「三秒定律。」

    「……是。」

    雏子一脸神气，我实在不知道该怎么反应。

    「这个……真有趣。」

    「听见你这么说，我的分享就有价值了。」

    虽然希望她别在大家面前这么做。

    「今天和我分开后……你和都岛同学聊了什么……？」

    「聊了什么啊……大概就茶会很开心这些话而已。」

    「……是喔。」

    雏子应和著，听不出来是否相信我的话。

    「你是……我的侍从。」

    她嘟囔著。

    「…………不要离开我。」

    「你说什么？」

    她说的很小声，我听不见她说了什么话。

    但是就算我回问，她也没有回应。

    她的身体缓缓地往我这里倒过来，忽然贴住我身上，我不禁惊慌失措。

    「喂……在浴室睡觉会感冒喔。」

    我轻轻摇晃她的身体说，然而她什么话也没说。

    「雏子……？」

    她的模样明显不对劲。

    我看著她的脸，她流著汗，呼吸似乎很困难。

    「──雏子！？」

    雏子在浴室昏倒后，我马上把她搬进房间，请静音小姐过来。

    一开始我以为她是热昏头了，但是她痛苦得像是喘不过气来。稍微擦乾她的身体后，静音小姐确认了她的身体状况。

    「小姐有轻微发烧。」

    静音小姐说，看著躺在床上的雏子。

    「先让小姐在房里睡一觉吧。」

    「……是。」

    静音小姐已经把护理用品都准备好了。

    在我离开房间前，她手脚俐落地帮雏子换好睡衣，接著喂雏子吃药喝水。她驾轻就熟的动作让我觉得有点奇怪。

    「怎么了吗？」

    「没什么……您很镇定呢。」

    「因为这是定期发生的状况。」

    「定期发生……？」

    静音小姐向疑惑的我解释了起来。

    「小姐会昏倒，原因出在平时的演戏。」

    我一时间不明白这话的意思。

    「演戏导致的压力……难不成您指的是她平常的那个演戏吗？」

    「对……她扮演与真正的自己截然不同的人物，当然会感到压力吧。」

    静音小姐平静地说。这句话在我脑中造成巨大的冲击。

    雏子平常的演技的确无可挑剔，不过一回到家，她就恢复平时懒散的模样，而且本人虽然嫌麻烦，看起来也不像觉得辛苦。虽然我也觉得她对扮演千金小姐应该感到抑郁……没想到居然会压力大到倒下去。

    「等、等一下。您怎么可以说得这么轻松，她都压力大到昏倒了，这可不是小事……」

    「发烧两、三天就会康复，不用太担心。」

    「可是，既然她会像这样昏倒，还是停止演戏──」

    「──注意你的身分。」

    静音小姐凶狠地瞪著我。

    「这是此花家的共识，不会受个人情感左右……当然小姐也明白。」

    雏子也明白，我在脑中思索著这句话。

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