※本短篇故事含有剧情泄漏，请先读过小说正篇再阅读。

    周末的上午。在温水家的庭院，佳树与小权并肩，视线投向同一处。

    在两人视线的焦点处，有个放在木制台座上的盆栽。

    「小温选了枫树啊，没有选松树。」

    见到小权开心地轻戳着树枝，佳树对她点头。

    「想说难得有这机会，就选和小权不一样的。这时期还没长叶子，感觉有点寂寞就是了。」

    佳树受到友人的影响而开始培育盆栽。

    她一只手拿着书本，模仿书上的教学，但分寸的拿捏比想像中还困难。

    「佳树想趁着天气还冷先上铁丝。小权，可以教佳树怎么做吗？」

    「尽管交给我！首先要决定想要的形状，在树干绑上铁丝──」

    小权似乎马上就切入了教学模式。

    她在高一个头的位置担忧地守候着佳树的作业，偶尔插嘴和插手。

    「这里就绑上两条吧。啊，这个角度要更斜一点才行。」

    「……真是的，小权一扯上盆栽就变得很爱操心耶。」

    佳树笑着说道。小权手扠腰，嘟起了嘴。

    「没办法啊。绑铁丝可是很难的喔？」

    「呵呵，也是。而且万一失败可能会留下痕迹。」

    首先将铁丝缠上树干，接下来慎重地弯曲枝条。

    「呜～有点可怕耶。感觉一不小心就会折断。」

    「枫树的树枝比较硬，要注意喔……嗯，就像这样。」

    佳树缓缓地弯曲枝条，轻声呢喃：

    「──要是兄长大人也能像这样绑住就好了。」

    听见佳树平静的细语，小权的笑容随之僵硬。

    「……小温？」

    「最近佳树总是这样想。只要让兄长大人没有佳树就活不下去，也许就能永远在一起了。」

    语毕，佳树让枝条更加大幅弯曲。

    「年纪小就是优势嘛。等兄长大人的出路决定了，再进同一个大学或公司就好了。或者是干脆让兄长大人重考吧？这样在一起的时间就更长了，最后只要佳树工作养他──」

    「等、等一下，小温……？」

    佳树耸了耸肩，模样可爱地吐出舌尖。

    「呵呵，开玩笑的啦。」

    「当、当然是──开玩笑的嘛。啊、啊哈哈。」

    「呵呵呵，真奇怪。明明只是开玩笑的。」

    两人对彼此笑了好半晌，佳树后退一步，眺望盆栽。

    「嗯，感觉好像不错。小权怎么想？」

    「咦？嗯、嗯。感觉不错啊。」

    「既然小权这样说，就真的是这样吧。」

    两人面面相觑，不知为何感到滑稽般笑了起来。

    两人笑得尽兴后，佳树的哥哥推开客厅的窗户，探出脸来。

    「权藤学妹来了啊，欢迎。」

    「啊，哥哥。不好意思在中午打扰了。」

    「没关系啦。接下来要做午餐了，不嫌弃的话就和佳树一起吃过再走吧。」

    温水留下这句话便走向厨房。

    小权看着那纤细的背影，突然呢喃说道：

    「……那模样倒是满适合被绑的呢。」

    「对吧？小权也愈来愈理解了呢。」

    两人再度互看彼此，银铃般的笑声更加响亮了。