正当我转身想要离开的时候，突然从身后冒出一只大手捉住我的手腕，将我拉近他。我就保持这种尴尬的姿势坐在葵理事的大腿上，他宽广的胸膛就贴在我背后，紧紧地抱住我。

    「……那个，葵理事。」

    「什么事，老师？」

    他竟然没有半分犹豫或者是羞耻的口吻，一副堂堂正正的口气让我不禁为之气结，转过头向身后的他抗议道：

    「等会儿我要准备下一堂课的教学教材。」

    「我知道呀，所以只要五分钟就好。」

    「五分钟也太长了吧。」

    「不然三分钟。」

    堂堂一个理事长，竟然像小孩子一样耍赖。我既好气又无奈，只能叹气表态而已。这个人不管何时何地，都是这副无赖模样。

    可能是葵理事看我放弃了抵抗，以为我同意他这种放任的行为，将下巴放在我肩膀上，轻柔地抚摸我的头发。他触摸发际的手指，有时会触碰到我的肌肤，让我感到一阵酥麻搔痒。

    ——不行……我快任他摆布了……

    我缩起小腹挺直身子，不想要输给葵理事温柔又舒服的抚摸。但他却不知道我的心意，开始在我耳畔旁说起那些死皮赖脸的要求。

    「老师，我们接吻一下下可以吗？」

    「不可以。」

    「小气鬼。」

    因为午休才刚结束，我才刚补好妆而已，所以不想再掉口红。而且要是我答应葵理事吻我的话，他一定又会开口要求更超过的。

    「公私不分有什么不对嘛，这样才像是人会做的行为。」

    每当我在学校斥责他这种恶作剧行为时，他必定是如此回答。

    但他这种不考虑自身立场的狡辩词，我竟然会觉得很可爱，真是让我伤透脑筋。

    会觉得他这个人靠不住，但是当有事发生时，他又是最靠得住的对象。温柔的时候柔情似水，并且还是随时准备牺牲自己、成全别人的吃亏性格。

    「今天晚上我们不是约好一起外出吗？请你不要心急，等到那时候吧。」

    我勉强从葵理事的双臂中逃出来，边整理被弄乱的衬衫，边跟他说道。

    「你既然这样说了，那我今晚会让你很累喔，可以吗？」

    因为被我逃走，一脸无趣的葵理事双脚交叠说道。我从他的表情中可以看出来他其实很享受。

    ——真令人伤脑筋的家伙……可是，我又好喜欢他。

    新年已经过去，不久就要进入二月份，发生在宝生家的风风雨雨也终于平息下来。作为宝生集团的代表，为了宝生家疲于奔命的葵理事，也好不容易可以松一口气，恢复理事长的身分继续原本的工作。

    因为那个时期太过忙碌，让我也想现在多宠爱他一些，但我还是无法接受在学校发生逾矩的接触。

    「只要是利用私人时间，你想要怎么样都可以。」

    「你是在挑逗我吗？真有胆量呐，珠美老师。」

    单手托腮拄在桌上的葵理事，就像是期待礼物的小孩子一样，满脸期待的抬眼瞧着我。

    ——真的像个孩子一样。

    我想了一下才开口回他道：

    「我们不是好久没约会了吗？我可是非常期待这次的约会。」

    我说完，葵理事突然沉默不语，是我讲错了什么话吗？我不禁担心起来，望着葵理事。

    没想到他用手捂住嘴，垂下头，双颊竟然赤红起来。

    「你好可爱呀你。」

    ——葵理事你才是最可爱的人……

    像个孩子一样，却又是个端正成熟的青年，突如其来让人看到他这副可爱的举止，真是让人拿他没辄。

    「总之，我们的约会是在七点，对吧？请你务必要提前完成工作。」

    「是是，我收到了。」

    我说完后就离开了理事长室。

    因为是久违的约会，我可是满心期待与雀跃，却勉强自己忍耐下来，保持平常心继续准备下一堂课的教材。

    可是我仍是忍不住充满期待想像我们的约会。我就是很期待这次的约会嘛。

    「桐原老师，你还要留下来加班吗？」

    「没有，因为这还不是很急，其他的我想要留到明天再做就好了。」

    因为办公室里只剩下我一个人，所以才会引起濑谷校长的特别关注。在段考之前这段时期，学校业务都还不算是最繁忙的时候，这时要是有教职员加班，会引起旁人侧目。

    「请不要太劳累了。」

    「谢谢你的关心。」

    我感谢濑谷校长的好意后，又将目光重回到办公桌的电脑萤幕上。无论如何我今天都不想要加班。

    傍晚会议结束后，葵理事唤住了我。

    「不好意思，珠美。」

    「……要是工作方面的事，那也就没办法了。」

    葵理事临时被指派担任接待客人的工作。身为月华学院的代表，葵理事不亲自出面招待客人是不行的。

    我进入社会工作这么久了，知道凡事都要以工作为优先，这也是无可奈何的事。可是，就在刚刚之前，我还对今晚充满期待，现在回到家后却只能独自一人守着空荡荡的房间，不觉悲从中来。

    悲归悲，我还是很称职的演好一个善解人意的恋人，跟他说没问题，说完后却又懊悔不已。

    后悔归后悔，我也不可能像个小孩一样闹脾气，因为闹脾气对事情没有任何助益。

    但是转念一想，又想到今晚，在寂静的房间里，我要独守空闺、寂寞度过，突然觉得一波波悲凉酸苦阵阵袭来，直捣我的胸口。

    「我这里有人家送来的茶，桐原老师要不要也一起享用？」

    我看濑谷校长手上的确是拿着一罐高级茶叶，他必定是看我一个人在加班，特别体恤我才拿过来的。

    「别客气，请坐。」

    「谢谢。」

    我进入校长室后，就发现到茶其实已经准备好了。老实说我很少进出校长室，所以不禁诚惶诚恐地坐在客人专用的沙发上。这恐怕是我上班以来第二次坐上这张沙发，第一次是我首日上班来这里跟校长打招呼时。

    濑谷校长动作熟练地将茶倒入茶杯，高雅温润的茶杯上印着山茶花的图案。想来我和濑谷校长两人一起喝茶这还是头一遭呢。

    「校长你今天也是这么晚还没回去呢。」

    「我刚刚是和葵理事在一起，可是我先回来了。」

    「和葵理事一起？」

    葵理事明明说今天要招待客人呀，但濑谷校长却说他提前回来了，让我觉得很奇怪。

    「今天不是要招待客人吗？」

    「是的，可是要是我不在的话，这场应酬会更加愉快。」

    ——濑谷校长要是不在，这场应酬会更加愉快？

    也就是说，葵理事一个人招待对方会比较好啰？总觉得有不好的预感，我又向濑谷校长询问得更清楚。

    「若叶教育支援团体？」

    「是的，那是一所会援助特定学校法人的财团，但是代表理事不幸去世，今年是由他的太太被选为代表。」

    也就是说，那位太太中意葵理事，看准时机以工作做为借口，把葵理事叫出去好可以两人相处啰？

    好不容易才渡过经济危机的宝生集团，为了让月华学院继续拥有高水准的教育设备，必然会希望能得到支援团体的捐款。

    「那位太太虽然很不好应付，可是葵理事仍旧将她招呼得很好，以学校角度来说，这真的是非常万幸呢。」

    我平常和葵理事在一起时，就很少听到他提起工作上的事，更别说听他发牢骚。也因此我从来没听他说过这件事。

    ——为了不让我胡思乱想，所以才不讲的吧。

    我明白葵理事的为难之处，所以我也不会去苛责他。但是心里还是会很不舒服。即使葵理事只是去招待一位中意他的女性而已，我也会觉得很不高兴。何况还为了这件事临时取消我们的约会，更让我无法以平常心看待。

    也许就是因为如此，葵理事才会避谈这件事不跟我讲，这让我心中五味杂陈，不知该如何是好。

    我知道这件事并不有趣，但我还是想亲耳听到葵理事跟我说明。总比他避而不谈，更让我想东想西渐渐变得不安好吧。

    「你的茶要冷掉了喔。」

    「喔，好的。」

    我慌慌张张地啜饮一口茶。

    等应酬工作结束后，我猜葵理事会打电话给我，到时我要他说明白讲清楚。

    ——而且我也要问他怎么补偿我今天的损失。

    这样想着，害我不禁开始期待起来了。

    「我现在在教师宿舍前面，你可以出来一下吗？」

    我虽然是这样想的，但等他打电话给我时，已经过了午夜一点。当时我身穿睡衣，赶紧换好衣服出去。

    ——应酬要应酬到这种时候吗？

    不要说打电话给我，这期间他甚至连一封简讯也没有。我原本就知道葵理事不是那种很勤快的人，可要是发生像今日这种事的话，他的怠慢会变成让人困扰的不安因素。

    因为事出突然，我没时间化妆只有整理头发而已。我披了件外套和围巾走出设有门禁系统的大门，就看见葵理事的车停在外头。葵理事从驾驶座车窗探出头来。

    「上车。」

    「……喔。」

    我压抑住复杂的心情，坐上副驾驶座。

    我才一上车，就闻到洗发精的香味，想必他有先回家洗过澡后再过来。连服装也不是平常所穿的西装，而是长袖T恤外搭一件卡其色夹克，显得非常休闲轻松。

    ——他应该是结束应酬后先回家，早了澡才过来。

    他这种作法是很普通，可是我却有满肚子无聊的问题想问他。比如，为什么你必须要先洗澡不可呀？是因为发生了什么事吗？

    ——怎能问这种无聊的事，这可不行，快醒醒吧我。

    到底是从何时开始，我变得这么会吃醋了呢？

    「今天对你不好意思了。」

    「……不会。」

    葵理事将车子发动，玻璃窗上流泄着外头的景色。我假装是在看窗外的景色，其实是看着窗上葵理事的倒影。

    ——他仍旧是平常的葵理事。

    看不出他有任何异样，不像有做什么亏心事。什么嘛，这是当然的呀。不经意地，我松了一口气。

    「珠美，你想睡了吗？」

    「我才没有想睡。」

    「没有就好。」

    葵理事很熟练地单手点燃叼在嘴上的香烟，烟卷独特的香味完全盖掉他的洗发精味道。这才是葵理事平常的香味，他的香味让我的情绪又渐渐恢复宁静。

    ——这样沉默下去也不是办法……

    而且我心中充满疑惑也非长久之计，还是趁现在干脆直接问他好了。

    「你交际应酬到这个时候呀？」

    「怎么可能，我是酒醒后才想到我应该要出门了，却发现时间都已经这么晚了。……怎么回事？该不会是因为我太晚来了所以你正在闹别扭吗？老师？」

    葵理事仍旧不改本色，使坏说道。比起他吊儿郎当的态度，反而是我闹别扭的心事被他发现，更让我来得慌张。

    ——但是呀，这也是理所当然的嘛。

    葵理事是那种好像什么都没注意到，但其实是洞悉一切的人。一丁点变化都逃不过他的法眼，也因此他会做出成熟理性的对应，才会现在都没发生过什么大状况。

    「听说你今天应酬的对象是对你有兴趣的人，害我担心起来。」

    我直接将我的心情传达给他知道，因为跟葵理事讲话不需要拐弯抹角。直接了当跟他说明的话，他一定可以了解我的。

    「你是从谁那里听来的，校长吗？」

    葵理事抬起手拿下嘴上的香烟，往身旁的烟灰缸里捻熄了火光。他的嘴边浮起一丝笑意，可是眼光却是异常认真。

    「这跟从谁那里听来有关系吗？」

    我想听的不是这种答案，葵理事他应该很清楚才对。

    「不，没有关系，不好意思。」

    听到葵理事毫不掩饰的道歉让我感到很放心，因为作贼心虚的人是无法坦然面对自己错误的。

    「抱歉让你担心了，因为你是从别人那里听到这件事的，所以才会引起你的不安，真对不起。」

    「葵理事……」

    「你大可以放心，今天这应酬完全是为了工作。我为了想要募得对方的捐助，必须要对她动之以情才行。有人是你直接进入主题，说明白需要捐助就行，有的则是要旁敲侧击，对他暗示才行。这次我遇到的夫人就是属于后者。」

    也就是说，葵理事为了募得捐款，就必须要察言观色，讨对方的欢心，让对方很满意他，才有办法达到募款的目的。他的这种作法，如今的我也不能说他不对。毕竟这种事在社会上非常普遍常见，尤其是像月华学院这种私立学校，更必须要应付周旋这种事。

    只是一想到我最重视的人，必须要卷入这场欲望漩涡才行，就无法让我以平常心看待整件事。

    「为了金钱而不得不讨女人的欢心，我不想让你知道这种肮脏事。」

    「葵理事……」

    虽说是为了钱，但他毕竟是为了月华学院、为了学生才做这种事，绝对不是为了个人私欲才做这种事呀。

    要是能得到捐款，就能让月华学院成为更好的学府。葵理事他为了学校，即使需要对别人卑躬屈膝，仍旧是忍辱跟对方周旋。

    ——我明明理解他的苦楚……

    我明明就清楚这个道理，却无法压抑自己不理智的感情，这让我觉得自己好可耻。

    「……对不起。」

    「为什么你要跟我道歉？」

    看我低下头来，葵理事不禁苦笑起来。

    「因为我讲了非常无聊的话，让葵理事你必须要亲口说出不愿意说出来的事情。」

    「小傻瓜，我虽然不想说，但这种事我原本就应该要告诉你才对。」

    ——原本就应该要告诉我才对。

    我还是搞不懂这句话的含意，直盯着驾驶座的葵理事，露出疑惑的眼神。

    「我可不希望我最珍惜的人，为这种事提心吊胆。」

    ——葵理事……

    从内心深处，有一股温暖的暖流突然窜游出来遍及全身。原本因不安担忧而变得晦暗阴沉的心情，一瞬间开始燥热鼓动起来。

    葵理事的一句话，就能带给我如此幸福的感觉。

    ——果然是我喜欢的人。

    能喜欢上这个人真是太好了。

    「到了喔。」

    「咦……」

    葵理事将车子停好后，我这才发现这是一处稍微远离喧哗市中心的小型休息站，位于一座幽静的山岗上。因为这个区域绿林葱郁被大自然所包围，所以成为很受欢迎的避暑圣地。这里也有好几栋别墅林立其中。

    因为现在是属于寒冬淡季，所以没什么人烟，非常安静。

    「哇啊……好漂亮。」

    「没错吧。」

    一下车，映入眼帘的开阔视野，是由好几个城镇所交织而成的灯火夜景，我从安全栅栏上探出身凝望这一片大地。

    「因为考虑到时间，所以我只能带你到这附近逛逛，对不起喔。」

    「不会，我很感动，好漂亮的地方呀。」

    「我就猜你会喜欢这个地方。」

    「嗯。」

    辽阔无边的夜景令我心醉神迷，暂时忘了之前和葵理事的对话内容。虽然只能在有限的时间内约会，但他为了讨我欢心，如此用心安排，让我很高兴。

    「想不想去洗温泉？我的小姐。」

    我的身后突然传来葵理事的这番话，我不假思索，马上回问他：

    「为了弥补这次的约会，下个礼拜六日，我们就来个两天一夜的旅行吧。」

    「真的！？」

    「当然是真的，这次可不要再放我鸽子了。」

    「不会！绝对不会、不会！」

    我开心地忍不住摊开双臂，环抱住葵理事的颈项，我太过雀跃，一刻也闲静不下来。

    葵理事看我像个小孩子一样，宠溺地摸摸我的头。

    不管是两人一起出远门、去温泉、或者是计划外宿旅游，这些全部都是我们的第一次，所以我好开心。

    刚才的担忧不安好像作梦一样，我现在只觉得飘飘然好幸福。

    葵理事所预约的温泉旅馆，是往山间道路尽头深处非常幽静的场所。

    我原本还想说这一定也是宝生集团的相关企业所开的旅社，结果完全不是。为了这一天，葵理事他煞费心思寻找旅馆，我知道后更加开心。

    ——因为葵理事他明明是个很忙碌的人。

    「这里的房间有附露天浴池喔。」

    当我们正在办理住房时，葵理事悄悄在我身旁轻声说道。

    「这里的浴池只限女性专用喔。」

    「什么！你说什么！」

    「难得有这么大的浴池，不使用的话不就太可惜了。」

    「……小气鬼。」

    「才不是小气。」

    我一想到房间里的露天浴池就觉得好羞耻，怎么可能跟他一起洗嘛。

    「我带你们到房间去。」

    身穿和服的年轻女侍者带领我们前往我们所订的房间，我们穿过可以看到中庭池子的长廊，而长廊的前端另一侧则有几间隔开的单人房相连在一起。

    长廊的两侧点着好几盏灯笼，烛火荧荧，当夜晚来临，点上灯笼确实让庭院别有一番风味，但更会让人觉得这些荧荧烛火是在翘首盼望着日落西沉。

    「好漂亮的旅馆喔，葵理事你曾经来过吗？」

    我跟他约会从没离开过镇上到这么远的地方来，当然我不会知道有这么棒的旅馆。这里真是漂亮到应该要上电视或杂志介绍才对。

    或许是因为这并不是一间大旅馆，所以老板才特地减少曝光率也说不定。

    「我也是第一次来，是我朋友推荐我来的。」

    他可能是问宝生家的人……啊，但是对宝生集团而言，这不就是推荐他到竞争对手处消费吗？所以不可能这么简单就推荐给他吧。

    正当我胡思乱想时，我们已经到达了房间。女侍者进入房里，跟我们大致介绍一下房间摆设后，就离开了。

    房内有两间六张塌塌米大的和室，其中一间摆放着一张大桌子，再往里面走就是寝室。

    这间靠近我们的和室，有扇可以将庭院尽收眼底的窗户，而且还是铺木地板设计，木板地上有张用藤木编织而成的桌椅，可以坐在这里惬意享受窗外的美景。这扇窗户大得似乎可以直接穿过走到庭院，我雀跃不已地跑到窗边。

    「好棒，可以看见全部的庭院耶。」

    我童心未泯地趴在窗上，凝望着外头的景色。

    日式庭院被照顾整修得无微不至，而我们刚刚走过的长廊恰如其分地穿过庭园中央。白昼时，庭院的石头、池子、甚至是绿色植物，都默默地在点缀长廊，而到夜晚，反倒是长廊两侧的灯笼如同天上银河一般，静静地照耀庭院。

    ——夜晚的庭院，我好想快点见到呀……

    「珠美。」

    等我一回神，葵理事早已站在我身后。

    「葵……」

    我话还没说完，他从身后一把抱住了我，让我不禁噤声，喊不出来他的名字。

    从葵理事双臂传来的体温是如此舒服，让我觉得好幸福。

    「我爱你，珠美。」

    葵理事在我的耳边轻声细语，吐出来的气息让我的耳朵一阵搔痒，不禁让我心跳不已，全身如窜过一股电流，让我无法镇定下来。

    「我也……」

    我也爱你，正当我想要说出口时，我的口袋却传来煞风景的手机铃声。

    「关掉它。」

    葵理事啐了一声，将我放开。

    「说不定是工作上的电话呢。」

    虽然说是休假日，但说不定会有紧急事件发生，即使是约会的日子，我也没办法将手机关机。

    葵理事坐在这间和室里唯一一张的桌子旁边，取出香烟点起火来。看他像小孩子一样闹别扭，让我忍不住窃笑，小孩子是不能抽烟的呀。

    我从口袋里拿出手机，看到来电显示闪烁着桔梗老师的名字，不知为何我有一种很不好的预感，赶紧接电话。

    『很抱歉休假日还打电话给你，因为葵二哥的手机好像不在收讯范围内……请问葵二哥在你身旁吗？』

    「啊，是的，请你等一下。」

    我走到葵理事身旁，将手机递给他。

    「是桔梗老师打来的。」

    葵理事的神情顿时沉重下来，但仍是接下我的手机，小声说句「不好意思」后，就拎着我的手机走出房间。

    ——是发生了什么事情吗？

    甚至连桔梗老师都会直接打手机给我，代表真的有大事发生吧。我心神不宁地等待葵理事归来。

    「不好意思，珠美，我要离开一会儿。」

    葵理事回到房间后，顺手拿了件外套和车钥匙说道。

    「是发生什么事了吗？」

    「今天会收到若叶支援团体的捐款，所以我要回去处理一些文件。」

    「即使今天是收款日，你待在这里也没关系吧？」

    「本来我是听说代表理事今天不会来，所以才想说不用参与应酬也没关系。可是刚刚有人通知学校，突然说代表理事今天也要来学校参访。」

    也就是说那位代表女士是一时兴起想来的啰。我觉得她这种随性只会造成别人的麻烦，为什么一定要配合她的行为呢？但想是这么想，我也很清楚目前只能这么做而已。

    「我回去跟她打声招呼就走，应该是花不到什么时间才是。……对了，我的手机在这地区好像收不到讯号的样子。」

    「还好我的手机还能通话。」

    「不知该说好还是不好。」

    「我会在这里乖乖等你回来的，路上小心。」

    「3Q。」

    葵理事说完后将我的头发揉得一团乱，坐上车子发动引擎。然后将车子驶出停车场时，对着送行的我轻按一声喇叭示意，就往道路扬长而去。

    顿时停车场徒留下我一人。

    「我看我就先进浴池泡澡吧。」

    我想等工作一结束，他就会马上回来了。今天一整天时间还很长，我不用着急。

    ——但是，我还是希望他能尽量早点回来。

    这才是我的真正心意，葵理事，我会乖乖等你回来的。

    「小姐，可以让我收拾一下桌面吗？」

    「……喔，没问题，谢谢。」

    女侍者开始清理桌面上的食物餐盘。现在时间已经过了晚上十点，可是葵理事仍没有回来的迹象。

    「你要不要吃些点心，本旅馆还会提供红茶。」

    为了等葵理事回来，我几乎没什么心情吃晚餐，细心的女侍者可能是发现到这一点，对我说道。

    因为东烦恼西烦恼的，导致我没什么胃口吃饭，那么至少也该接受女侍者的一番好意，吃些甜点。

    「这是目前很受年轻人欢迎的蛋糕喔。」

    女侍者的年纪和我相仿，所以我与她比较有话题聊。等她拿来甜点与红茶后，考虑到只留我一个人空守房间，她还特地留下来与我聊天说话。

    「你们这间旅馆好漂亮，却没有推广给大家知道，不是很可惜吗？」

    「因为我们老板是个讨厌浮华的人，他说过这里只要开放给真正喜欢这里的人就好了。」

    的确，这间旅馆这么漂亮，只消同好口耳相传就能带来不少的生意。

    「像一些艺人就经常利用私人时间来我们这里度假喔。」

    「没错，这里很幽静，根本就不怕有人来打扰呢。」

    房间和房间之间相隔有一定的距离，根本不用太在意别人的目光。

    「我说的艺人当中，有像以前的新闻主播城崎优子小姐。」

    「咦……」

    正当我手持瓷杯要啜饮一口红茶时，听到这名字让我错愕地停下手边动作。

    「欸，你不知道她吗？」

    「不……我知道她。」

    岂止知道，她是我学生的母亲，还是我男朋友的前女朋友。但我怎么可能会对女侍者说这些有的没的，女侍者没注意到我诧异的神情，继续说道：

    「以前城崎小姐经常来这里度假呢，但最近不知为何没有再见到她光临了。」

    「是喔，有这种事……」

    ——是朋友推荐我来的。

    也就是说，是优子小姐推荐他来的吧？而优子小姐又不可能独自一人来这里度假，可是葵理事又说这里他也是第一次来……

    我的头脑像要爆炸似的一片混乱。

    「糟糕，我不小心在这里打扰你太久了，请容我先离开。」

    可能是发现到我渐渐搭不上话来，女侍者体贴地要先行离开。

    「晚上如果你肚子饿的话，我们这里还提供客房服务，请你不要客气随时呼唤我们。」

    「……好的，谢谢你。」

    最后，只剩下我一个人待在房间里。

    我坐在窗户旁的藤椅上，独自凝望庭院。长廊上的灯火袅袅摇曳、为黑夜的庭院投下闪烁不定的光明。

    ——好漂亮呀。

    可是，如今却与白天的感动大相迳庭，只因我的内心郁郁寡欢。

    「葵理事为什么还不回来呢？」

    我好想问他有关优子小姐的事，还有你们曾经一起来过吗？还有为什么要对我说谎呢？

    你现在究竟在做什么呢？支援团体的代表理事是怎么样的人？她几岁了？漂亮吗？还有，葵理事你真的对她没有丝毫动心吗？

    ——这些话，我真不想问出口。

    我虽然不想问出口，但我又没有自信可以压抑下来，压抑住这些快要爆发出来的胡思乱想。

    「我打电话问他看看好了。」

    我取出手机。我也不想在他工作时打电话给他，而且我还说过我会乖乖等他，所以我才会一直勉强自己不要打电话给他。

    ——可是，现在打给他应该不要紧了吧？

    因为葵理事从离开后已经过了五小时了。

    我打过去后，手机另一头安静无声，没多久，另一端传出对方收不到讯号的语音通知。

    「接不通吗……」

    这时候，我竟然有一个人被遗忘在这里的悲凉心情。

    我不明白为何突然会变成这种惨状，只明白迄今为止有种支撑住我的力量一瞬间崩溃，情绪溃堤而出，我忍不住放声大哭。

    「……为什么？……为什么会这样？讨厌！」

    我屈起双脚置于藤椅上，抱膝哭泣，我哭得乱七八糟的。

    ——还跟我说会马上回来……至少你也该打通电话给我吧。

    他是很懂得如何讨女人欢心，却不知道该如何让女人不要担心他。我有一肚子苦水好想对葵理事倾倒。

    「笨蛋。」

    我抬起已经哭花的脸蛋大叫着。

    「葵理事是大笨蛋……」

    「谁是笨蛋来着？」

    突然有声音传来，我吓了一跳赶紧回过头，发现葵理事已站在那里。

    「让你久等了，我的小姐。」

    仍旧是玩世不恭的口吻，葵理事穿着西装，只是将领带稍微打松而已，想必是连换衣服的时间都没有，他就火速奔往这里。

    「对不起。」

    葵理事在哭泣的我面前，满怀歉意地喃喃自语道。我见到他这副模样，又是生起满肚子苦水想对他诉说。

    ——却又说不出口。

    「……你回来了！」

    我冲过去抱住葵理事。

    「我回来了。」

    葵理事将我紧紧拥入他怀中，温柔地抚摸我的头。

    「优子小姐也曾经住过这间旅馆？」

    「你不知道吗？」

    「我怎么可能会知道。啊，对了，那个人是知名人士嘛。」

    我们两人一起泡在房间专用的露天浴池，聊着从女侍者那听来的话。结果葵理事是从一位有生意关系的熟人那里知道这间旅馆的，而优子小姐只是恰巧也来过这地方而已。

    其实只要我动脑好好想想的话，就会知道葵理事怎么可能会特地带我来他们两人曾经幽会的地方。我之前是被不安冲昏了头，才会失去冷静的判断。

    ——我觉得好可耻呀。

    「对了，这家旅馆连房间专用的露天浴池也很赞吧。」

    我故意打迷糊仗，将话题转开。

    这座房间专属的露天浴池，四周竹林围绕。满天星辰在我们头顶上，正低头俯瞰我们的一举一动，更显得我们的两人世界是多么宁静安详。

    桧木制作的正方形浴池差不多有两张塌塌米的宽度，为了要预防葵理事靠近我身边，我们两人彼此各坐在远远的两端泡澡。

    「我要送走代表理事时，她还说她想顺道去其他地方，想当然我是想办法拒绝她了。结果当我正赶往这里时，竟遇上了大塞车。」

    「那你是不会打电话给我吗？」

    要是他早一步那么做的话，我就不用担心到哭出来，也不用让他看到我歇斯底里的丑态，害我真想挖地洞钻进去。

    「喔，那是因为我的手机好像坏掉了。」

    「欸，怎么会这样？」

    「我虽然有开机，可是电话打不出去，简讯也发不出去。」

    我这才想到，当桔梗老师打电话给我时，也曾说过打不通葵理事的电话。

    「对不起，让你担心了。」

    葵理事再次慎重向我道歉，我摇摇头。

    「已经没事了。」

    没想到这些事情全部凑巧碰撞在一起，让我胡思乱想加深不安，只能说我刚好不走运吧。

    「那，我再靠过去一点点也没关系啰。」

    葵理事笑咪咪地如此说道。

    「不行。」

    「我又没有戴眼镜，只看到温泉都是乳白色的，没关系啦。」

    「大有关系！」

    其实被葵理事看见还不是什么问题，而是要是让他靠近我，我一定会心动不已、招架不住，那才是问题。

    没想到葵理事不知何时已窜到我身边，从我身后一把抱住我。

    「捉到你了。」

    「……讨厌。」

    「不喜欢？」

    「……喜欢。」

    我转身面对这个近在咫尺的人，毫不隐藏地凝望着这个人，这个我最喜欢的人。

    「我爱你。」

    没料到我会突然采取行动，葵理事吓了一大跳，一瞬间露出错愕的表情，然后面露难色地笑了出来。

    「你真是糟糕。」

    「咦……啊，葵理事……」

    葵理事仍旧是抱着我，对我拥吻起来。我被葵理事的双臂紧紧扣住，根本动弹不得。掳掠我后颈的手，似乎不想让我逃离般紧紧抵住，让他更能尽情攫取我的吻。

    一池热水似乎也感受到他激烈的渴求，水面晃动发出清脆的声音来。

    「我也爱你，珠美。」

    最后我所能听到的，就是葵理事的这句话语。之后所有的一切，都在高涨翻腾的情绪下、絮乱急速的呼吸声中、以及逐渐灼热的体温催化下，消失殆尽。

    我都忘记天上星辰正低眼俯瞰我们的一举一动，我只看得见眼前的葵理事而已。

    ——在这世界上，我最爱的人……

    完