不理会我的内心纠葛，转眼间就到了露营前一晚。

    洗过澡的拉比擦干头发之后，在床上排放各种物品。

    换洗衣物、内衣裤、睡衣、手帕、牙刷、杯子、汤匙及叉子。

    拉比手拿携带物品清单，一边指一边确认。

    那张清单也是拉比自己做的。

    小小圆圆的手写字很可爱。

    拉比很认真啊。

    假如她上学，肯定是班上成绩最好的学生。

    「嗯，万无一失……」

    这次的携带物品，由拉比自行准备。

    我本来满心打算要一起帮忙，但根据亚哈布的妻子所言，交给本人对孩子的成长也很重要。

    我听了那句话，决定让拉比自己选择要带去露营的东西。

    今天的最后检查，我也只是守在一旁关注而已。

    拉比开心准备的模样令人莞尔。

    「居然会一个人做旅行准备，很棒喔，拉比。你是天才。」

    「爸爸夸奖过头……只是准备露营而已喔……？」

    「准备齐全是相当不容易的事喔。就连大人都有很多人做不好。所以拉比是天才。」

    没想到自己会成为动不动就觉得我家小孩好可爱、我家小孩是天才的父母……

    尽管如此，现在害羞的拉比看起来很幸福，所以我教育孩子的方向应该没错才对。

    像这样日渐成长，迟早会学会独立，不再需要我陪伴吧……

    既觉得开心，又觉得寂寞……

    「爸爸？看着远方是怎么了……？」

    「啊，没有，不要紧。没事……明天要早起，今天该睡了。」

    「嗯……那个，爸爸……」

    拉比突然害羞地忸忸怩怩起来。

    怎么回事？

    「怎么了？」

    「跟爸爸分开，我好紧张……」

    拉比在床上，将小小身体缩成一团抱住大腿。

    意想不到的告白，让我不自觉停住不动。

    拉比，原来你的心情跟我一样吗？

    「而且，我很担心……虽然戴安娜及尼基会一起陪我，但是我能跟不认识的小朋友处得好吗……」

    「哈哈，那没事的。拉比这么乖，而且非常温柔善良。假如我是跟拉比同样年纪的小朋友，应该会想率先跟你当朋友！」

    「真的吗……？」

    「这次露营一定会很开心喔。」

    我对拉比笑，拉比于是安心地松了一口气。

    「爸爸的话语像魔法一样……就算有非常担心的事，只要爸爸说没事的，我就会相信。」

    「拉比……」

    率直的话语，令我深受感动。

    拉比对卡特莉也那么说过。

    我并没有做那么了不起的事情。

    但是，既然带给拉比助益，没有比这更欣慰的事情。

    「我也好想有一天学会使用魔法的话语喔，然后就能在爸爸有困难的时候帮助爸爸对吧。」

    我的女儿多么乖巧。

    不需要那种话，光是拉比的存在就已经拯救我了。

    「爸爸，听我说。」

    拉比露出有些害羞的表情低下头。

    「今天……可以和爸爸一起睡觉吗……？」

    「好难得撒娇啊。可以喔。过来吧。」

    「嗯！」

    拉比眼神发亮，拿着枕头爬到我的床上。

    我刚才还担心她长大离开会寂寞，是我太着急了。

    拉比还是小孩子。

    我让拉比靠墙睡之后，我也关灯，躺在她旁边。

    「拉比，关于明天起的事，我有话想先跟你说。」

    「我不会做危险的事喔。」

    「那也很重要。还有一件事，是关于尼基。搞不好尼基会跟大家处不来。到时候，拉比能不能帮忙尼基？」

    「嗯。我会和戴安娜一起帮忙喔。」

    拉比点头之后，小心翼翼地问我。

    「爸爸，为什么精灵与人类会处不好呢？」

    这个问法听起来像是下定了决心。

    一定是鼓起勇气发问的吧。

    孩子童稚的心似乎认为这是敏感的问题。

    我仰望天花板，尽可能用拉比容易懂的话语解释。

    「很久以前人类与精灵之间过打仗。结果当时人类获胜，精灵被赶到森林深处。」

    「原来精灵并不是一直都待在森林……」

    「对。人类开拓了从精灵那里抢夺的土地，建造了村庄及城市。不仅如此，更消灭了本应成为精灵住处的的森林，还擅自改造了几条河川。为了种植作物，强行引水灌溉或是填平造地……」

    「原来是那样……」

    「精灵远比人类长寿，看久了那种愚蠢行为或许厌倦了。讨厌人类这种存在，以及人类创造的文化。」

    没设置避雷针也是基于那个旧恨吧。

    「但是，那是很久以前的事了吧？当时的精灵已经不在了对吧……？」

    「是啊。只有厌恶与憎恨留给下一代继承了。人类是，精灵也是。」

    「明明直接受害的人已经不在了？」

    没错。

    总觉得抱持不好的印象。

    想鄙视对方。

    即使没有什么大不了的理由，旧恨仍然会像那样连绵不断继承下来。

    「因为父母那代讨厌，所以孩子也讨厌。那种情况一直持续。但是，如果因为被讨厌就讨厌对方，纷争就不会从世界消失吧。」

    拉比拼命思考，突有所感地说道：

    「所以尼基的爸爸才说不要冤冤相报对吧。」

    拉比能领会路易的想法，我感到欣慰。

    「我想是吧。世界有各式各样的种族。有像猫妖精或矮人那样跟人类还算处得来的种族；也有像精灵那样放弃跟人类交流的种族。希望大家能互相接纳、互相谅解差异，共创没有歧视、和平生活的世界就好了。」

    歧视不只发生在不同种族之间。

    人类之间，有时也会无缘无故拒绝跟自己不一样的人。

    「我看到卡特莉姊姊，也觉得别人说『因为你是女孩子』会让人非常伤心。」

    「就是说啊。」

    性别、种族、外表、出身，用这些理由抱持偏见，绝对是错的。

    「我……想跟各式各样的人当朋友。所以明天我会努力交到朋友……！」

    拉比的话令我感到可靠。

    未来是属于孩童的。

    如果孩童都拥有像拉比这样的想法，和平世界一定会到来吧。

    我摸摸拉比的头。

    「那么该睡啰。」

    「好──晚安，爸爸。」

    「晚安，拉比。」

    我帮拉比重新盖好被子。

    月光从窗户照进来。

    拉比依偎过来寻求温暖。

    感受着小小一团温柔暖意，我也闭上眼睛。