「这东西类似《剑刻》，却又不是《剑刻》。如果《圆桌刻印》是魔神的封印，这就类似解除封印的毒物。」

    艾丝堤尔拾起封印小丑的短剑，娓娓道来。

    「艾丝堤尔，你好像跟以前不太一样。」

    面对希斯的询问，艾丝堤尔先是微微一笑，接着就——

    突然抱住希斯。

    「艾、艾丝堤尔？」

    不只搂抱，艾丝堤尔甚至将希斯的脸颊在胸前摩蹭，希斯顿时急得失声惊叫。

    然而希斯却无法强行挣脱。

    因为艾丝堤尔的脸颊上流着一行泪水。

    这时巨大的黑影自空中笼罩地面，似乎对这幅景象颇为感冒。

    「飞、飞龙！」

    小丑现身之后依然决定按兵不动的黑龙，热烈欢迎主人的归来。

    现场士兵顿时起了一阵骚动，纷纷发出畏怯的惊呼，不过露蒂洛只是举起一只手，士兵们立刻就安静了下来。

    黑龙的脸部贴了上来，似乎是在安慰主人的辛劳，又带了点撒娇的意味。艾丝堤尔见状，忍不住轻抚黑龙的鼻尖。

    「蒂菲……你是蒂菲吧？一段时间不见，你长大了许多呢！」

    黑龙的喉头咕噜一声，金色的双眸微微眯起。

    「……艾丝堤尔，发生了什么事？」

    等到激动的情绪稍微平复之后，艾丝堤尔才拭去眼角的泪水，往后退了几步。

    「啊哈哈，抱歉抱歉。其实也没什么啦，就像是历代魔王必须执行的工作。」

    「紧抱着我不放，也是魔王的工作？」

    话方刚说完，惊觉不妙的希斯立刻捂住嘴巴。

    ——糟糕，居然当着这么多骑士和士兵的面前……

    不过，将希斯等人团团围住的士兵们倒是没有拿起武器的意思。

    露蒂洛不禁笑了出来。

    「大家都已经知道了。艾丝堤尔是北方的魔王，这次为了与埃斯特拉缔结永久的和平，特地前来我国。」

    「魔王缔结和平盟约……？」

    大吃一惊的希斯打量着艾丝堤尔，却只见她露出一如往常的笑容。

    「我已经正式登上魔王的宝座。」

    之后她又挺起丰满的胸膛拍了两下。

    「往后就可以专心当个丑角了。希斯，是不是很棒？」

    「成为魔王跟当个丑角好像不能划上等号吧？」

    轻笑数声之后，露蒂洛来到两人的身边。

    「魔王也好，女王也罢，我们的关系还是没变。」

    于是露蒂洛伸出手。

    ——即使有一天不能继续待在这里——

    不知道是什么时候，露蒂洛曾经将内心的不安化作言语。

    如今她……不，应该是她们不再将当时的不安放在心上，因此才伸出了手。

    「嗯，没错——咦？」

    双手相握的瞬间，露蒂洛突然将希斯拉到了身边。

    柔软的双唇更是印在希斯的脸颊上。

    「啊……咦————————！」

    艾丝堤尔见状，不禁睁大了双眼。

    「辛苦了，表现不错。碍于身上的装备，只能给予这种奖励，应该还能接受吧？」

    在穿着盔甲的情况下互相拥抱，那种感觉确实是不太好受。

    「太狡猾了！」

    露蒂洛以任性的视线瞪着艾丝堤尔。

    「哪里狡猾了？我也是忍了很久耶。你自己不也抱了两次？」

    艾丝堤尔鼓起双颊，转过头去。

    「人家也很辛苦说……」

    ——不对，那不是重点吧？

    希斯很想提出反驳，却碍于内心混乱的情绪无法开口。

    露蒂洛闻言，顿时露出歉疚的神情。

    「说的也是……对不起，我太自私了。」

    话才刚说完，露蒂洛旋即张开双臂，艾丝堤尔立刻毫不犹豫地扑了上去。

    于是露蒂洛也亲吻了艾丝堤尔的脸颊。

    「嘿嘿嘿，这下子就扯平了。」

    ——不对吧，怎么会变成这种情况？

    就在希斯大惑不解的时候，艾丝堤尔的视线落在耶里欧特的身上。

    「你不是爱莉娜，而是耶里欧特吧？」

    艾丝堤尔曾经与耶里欧特对决，结果失去了部分的力量。

    再度见到昔日的宿敌，借用爱莉娜身体的耶里欧特干脆高举双手表示投降。

    「我知道，你要我归还魔力是吧？……不过在这之前，请让我交代一些事情。」

    耶里欧特的视线，居然落在希斯的身上。

    「对我？」

    「除了你之外，还会有谁？」

    露蒂洛的亲吻依然让希斯心神不宁。他来到耶里欧特身边，模样看起来有些狼狈。

    「将魔力归还给北方的公主之后，我就会完全消失，再也无法现身了。」

    这算是最后的遗言。

    希斯也是个男人，自然明白耶里欧特指定自己交代后事的原因。

    见到希斯点点头之后，耶里欧特虽然有点难以启齿，还是勉强开口。

    「爱莉娜拥有我的部分魔力，实力想必会大幅提升。不过下次我无法再出面解救她的危机了，我可以放心地将妹妹交给你吗？」

    希斯闻言，顿时为之屏息。

    「为什么选择了我？」

    耶里欧特直视希斯，点了点头。

    「爱莉娜似乎对你颇有好感。」

    「……什么？」

    耶里欧特似乎有些难为情，搔搔鼻尖之后才继续开口。

    「其实我早就发现了。这家伙为了讨你的欢心，特别换上平常很少穿的服装，而且在出任务的时候又处处维护你，情绪更是随着你的反应起起伏伏……去你的，一定要逼我这个做哥哥的把话说得那么明白吗？」

    身穿跟头发同色系的水蓝色洋装，脸上总是带着笑容的少女，其小手所传来的体温，迄今依然残留在希斯的掌心。

    一旦知道那个楚楚可怜的少女竟然对自己颇有好感，天底下又有几个男人能够保持心情上的平静？

    至少希斯大受震撼，一句话也说不出来。

    毕竟这番话是出自爱莉娜本人的口中。

    只见耶里欧特露出松了口气的微笑，旋即释放最后的致命一击。

    「既然你公然表示爱莉娜是你的，我也可以放心地将妹妹托付给你了。」

    希斯清楚感受到身后的露蒂洛和艾丝堤尔两人脸部肌肉微微抽搐，甚至连席露维都睁大了双眼。

    「等、等一下，那只是——」

    「——我就要消失了，不过我相信你一定可以替妹妹带来真正的幸福。」

    说到这里，耶里欧特伸出手。

    「谢谢你把我当成伙伴。」

    希斯也只能铁青着面孔，跟耶里欧特握手。

    ——不能说！绝对不能说那只是个误会！

    耶里欧特缓缓闭上双眼，麦情十分安详。

    「爱莉娜，要连哥哥的份也一起幸福喔。」

    于是爱莉娜的身体逐渐失去了力气。

    「我答应你，一定会好好照顾爱莉娜——」

    「——嗯，一言为定。」

    想不到耶里欧特居然又再度睁开双眼。

    「咦？啊？」

    只见他若无其事地站了起来，走到艾丝堤尔身边。

    「抱歉，让你久等了。把手伸出来吧。」

    艾丝堤尔一脸不悦地握住耶里欧特的手。

    「你的性格果然很恶劣。」

    「别生气，你不觉得我妹妹的处境令人同情吗？而且我一直没尽到做哥哥的本分，离去之前替妹妹做点事情也是应该的。」

    红色的光芒从两人紧握的手掌往艾丝堤尔的方向移动，这应该就是魔力的转移吧。

    这时耶里欧特第一次露出毫无防备的爽朗微笑。

    「说真的，其实我满喜欢你的。」

    「啊？」

    就在艾丝堤尔羞得满脸通红的时候，耶里欧特突然双膝一软。

    「喂、喂！」

    艾丝堤尔连忙撑住其身体，却得不到任何回应。

    透过手臂传导的魔力光芒也在不知不觉中消失。

    「……直到最后一刻依然我行我素。」

    希斯点点头，在内心大表赞同。

    然而他所换来的却是怨慰……不，应该是谴责的视线。

    「你说『爱莉娜是我的』啊……？」

    先前亲吻之际的温柔微笑早已消失无踪，露蒂洛的视线仿佛极地的寒冰。

    「趁我不在的时候，你们倒是挺亲热的嘛。」

    瞳孔变成金色的小师妹手持电光四射啪嗞作响的枪斧，模样甚是可怕。

    恢复魔力的魔王，则是露出意有所指的笑容。

    「说吧，你现在有什么打算？」

    ——我、我该怎么办才好？

    胜利之后的快感在一瞬间随风消逝。

    小丑持有的第十三个《剑刻》到底是什么？

    那个怪物又播下什么毒种子？

    继任为魔王的艾丝堤尔与小丑之间有什么不为人知的过去？

    谜团尚未完全解开。

    不过——

    延续半年以上的剑刻战争，即将迈入尾声。