「你说……魔神是从哪里出现的？」
夕阳西下，朔夜对躺在无人旅店的托马斯这么说道。
「嗯。骑士们说了。明明在城镇中有魔神离去的痕迹，却没有进来的痕迹」
只要没能彻底弄清这个理由，讨伐队就很难追上魔神吧。
讨伐队在的人们在城镇外扎营。这里曾经是战场，而且对死者的吊唁还没有结束。因此不能让圣女在这个地方过夜。
擅自借用旅店的托马斯的心情也不怎么好。虽然在接待处放了一点钱表示心意，但是应该收下这笔钱的主人不知道还是否活着。
……然而，朔夜闻到了什么气味后表情放松了下来。
「这味道闻起来似乎很美味呢」
即使有些内疚，但肚子还是饿了。
托马斯借用厨房的食材做了温暖的汤。纯白的围裙异样的很适合他。
……嗯。不错的味道。
失去了双亲的托马斯，一直以来都是自己准备自己跟妹妹的餐点。
这次做的虽然是根菜加熏肉的简单料理，但熏肉熬成了美味的高汤。再调整火候将其稍微炖烂，即使只有少量的调味料也能很好地入味。
「做好了哦，朔夜。……嗯，也有你的份」
将汤倒入大碗中，这时幼龙发出威吓的声音，本以为它只要去抓只野兔吃就行了，但似乎是想要跟主人同样的东西。
两人加一头龙围在桌子旁，这时朔夜开始继续说道。
「这次的魔神讨伐队并不是第一次吧？至今为止还是发现过魔神的吧？」
托马斯的父亲迪诺也是在魔神讨伐中殒命的。
也就是说他们追上了魔神。
「我不了解详细情况。不过，根据基斯塔利亚王的说法，似乎是魔神那边来找上他们的」
之前托马斯没有对此产生疑问，但似乎一旦组成讨伐队，魔神就会盯上讨伐队，出现在他们眼前。
然后，那个国家就从地图上消失。即便其中还有圣遗物的继承者。
朔夜皱了下眉头。
「……就像是，夸示自己的力量一样呢」
朔夜的无心之言，让托马斯睁大了眼睛。
「意思是，魔神也有知性？」
托马斯他们认为魔神是没有意识的怪物，就像是天地异变一样。
然而，这是没有任何根据的，说不定是对难以理解的东西放弃思考。
「那么为什么只有这次魔神没有在讨伐队面前出现？」
「谁知道？我又不知道魔神到底是什么东西」
“呼呒”、托马斯双手抱胸。
「果然魔神也害怕圣剑骑士团吗？这次不仅有持有圣剑的十二名骑士，就连圣女大人都加入了」
若是回想起白天的战斗，这是理所当然的回答。
这次的讨伐队，应该可以说是聚集了人类最强战力的成员了吧。
……换句话说，如果失败了的话人类就没有胜算了。
然而朔夜却苦着一张脸移开了视线。
「不管怎么说，感觉就像是在等着什么一样」
「你说等着什么、是魔神？在等什么？」
朔夜摇了摇头。
「我不知道……不过，这对圣剑骑士团来说也是个好事吧」
「为什么？」
朔夜放开汤匙，双手互相握住，并将下巴搭在上面。
「——那其中，有背叛者——」
托马斯倒吸一口凉气。
「白天梅林受的伤并不是罪祸造成的吧？那是谁下的手呢。关于这点如果没弄清楚的话，圣剑骑士团会输的哦？」
激战正酣的时候被从后面攻击的话，就算是最强的骑士也会马上完蛋。
并且，带着这样的不安去挑战魔神会难以取胜。
「……为什么会盯上梅林呢」
「因为她太强了吧？」
朔夜一副理所当然的表情回答了，对此托马斯歪了歪头。
确实，梅林在空中战中展示了无以伦比的强大，然而仅仅因为一次失败就差点死亡。而且看起来她不比其他的骑士要优秀。
朔夜似乎是看穿了托马斯的内心，说道。
「呐、托马斯。你认为那个时候讨伐队中最安全的地方是哪里？」
「那是中央的圣女所在的地方吧？」
因为伊利亚的雷电是王牌。骑士们做出了保护圣女的阵形。
朔夜“嗯嗯”地点了点头。
「嘛、如果是我的话，确实会守在伊利亚旁边吧。因为那里是最危险的地方」
「诶……？」
「罪祸盯上的是伊利亚。因为要是吃到一发<楔>的话就会消失，就算是没有智力的野兽也会从她开始下手吧？」
没有考虑到这点的托马斯一时语塞。
这么说的话，确实骑士们有好好守护圣女，然而由于梅林而让天阳骑士产生了一丝空隙，因此差点被突破了。
朔夜竖起食指指向天花板。
「最安全的地方，是天空哦。因为离圣女最远」
看起来最为危险的梅林，才是处于最安全的地方。
朔夜还在继续。
「而且战斗结束之后，她是一个人在城镇中走动吧。我认为那也是走在安全的地方」
「为、为什么？」
「获胜之后，是最为大意的时候。这时候被袭击是最可怕的。因为伊利亚的<楔>而让罪祸从城镇中消失了，因此就不必担心背叛者的袭击了吧？」
——圣女大人净化过的地方，不会有罪祸活着哦——
梅林是带着这样的确信去放哨的。
「但、但是，因为那是被天阳骑士命令的……」
「她应该是可以拒绝的哦。然而，梅林只有那个时候老老实实地照做了」
梅林即使跟圣女说话也是一副飘飘然的样子。如果不想做的话，她也可以找借口推脱掉吧。
看到再次语塞的托马斯，朔夜摇了摇头。
「我并不是在怀疑梅林，她一直都在尽全力保护自己。为了活下来做到这地步，不是很强大吗」
原来如此，托马斯也理解了。
朔夜所说的，不是纯粹的力量，而是意志的强大。
实在像是一直思考力量和强大的她所会有的想法。
在佩服的时候，忽然朔夜低声嘟哝着什么。
（……而且，梅林大概只展示了可以被看到的手牌）
「诶？」
「没事。没什么」
朔夜立刻露出了平常的笑容。
「比起这个，我现在有个想去的地方！」
「现在？外面已经一片漆黑了哦」
朔夜指了指西侧的外壁。
「那里的墙壁坍塌了吧？那前方似乎有名为萨古拉德的城镇」
「哎—、有什么稀奇的东西吗？」
「虽然不知道，有大量的罪祸从那个坍塌的外壁那里出去了吧。我认为那些罪祸会袭击西方的城镇！」
感觉听到了什么不该听的事情，托马斯僵硬了。
就像是让托马斯正视无情的现实一般，朔夜笑着说道。
「呐、托马斯。去收拾萨古拉德的罪祸吧？」
「……什么？」
朔夜毫不在意脸色苍白的托马斯，感触良多地点点头。
「力量和强大是不同东西吧？那么我想知道强大到底是什么。我认为其中托马斯说的“保护没有力量之人”非常棒」
朔夜说着露出了耀眼的笑容。
「所以，一起去吧？」
——所谓力量，是为了守护而存在的——
对于说了这种话的托马斯，并不存在选择权。
在寂静的食堂中，只有幼龙将脑袋伸进锅中的声音在回响。
■
托马斯含着眼泪拿起枪，一行人前往西方的城镇正打算潜入外壁的时候撞上了个熟人。
顺带一提，那个充满攻击性的幼龙正坐在托马斯的头上。虽然比看起来要轻得多，但还是会让脚步变得蹒跚。感觉脖子要断了。
「梅林……？」
梅林带着一直以来的飘飘然的笑容站在前方。
她的旁边还有一个深深戴着兜帽的人影。
——是某个骑士吗……？
察觉到托马斯一行后，梅林“啊哈”地笑了笑。
「在这样的深夜中两人在做些什么啊……话说，光是问就有点不识趣了呢，抱歉」
「就说了不是这一回事！」
只有这种时候，幼龙也会同样发出威吓的声音。
「啊、抱歉。没有考虑到托马斯君的器量」
「就算是我也会受伤啊？」
忍着恐惧去讨伐罪祸就受到这样的对待。托马斯也差不多要真的哭出来了。
说到朔夜，她看到低落的托马斯则是发出了开朗的笑声。
「啊哈哈—、你们才是，在这样的深夜中做什么？」
梅林卷起双臂抱住自己，然后缩起身体。
「肯定是幽会啊。不行哦，向少女问这种事情」
「——谁、谁在幽会啊！」
带着兜帽的人发出悲鸣。
——咦？这个声音，女孩子……？
然而、这个地方除了朔夜和梅林以外，还会有女性吗。
梅林漏出叹息摇了摇头。朔夜也露出呆然的表情。
戴着兜帽的人突然想起什么似地捂住嘴巴，然而已经迟了。
就算是托马斯也察觉到了她的身份，用发抖的手指指着兜帽的人影。
「圣、圣女大人——唔…」
「请、请安静！声音太大了！要是被骑士们发现怎么办！」
「伊利亚、很吵哦？」
梅林漏出呆然的声音。
不一会儿，人影似乎放弃了似地脱下兜帽，果然是圣女伊利亚。
她现在把金色的头发扎了起来，衣服也不是豪华的礼服，而是跟梅林同样的衬衣加裙子。瞳色也不是金色，而是回到了水晶一样的蓝色。
「……这件事希望你们能保密」
伊利亚摆弄着锡杖恳求。
「可以是可以，为什么要对骑士们保密？」
伊利亚是圣女。即使是相当乱来的事，骑士们也会闭嘴照办。
她摇了摇头。
「比起骑士，要是被阿尔托利乌斯知道的话绝对会被骂」
托马斯和朔夜面面相觑。
「你打算做什么？」
「……我想要、前往西方的城镇」
没想到跟托马斯他们是同样的目的地。
伊利亚低下头咬住嘴唇，用颤抖的声音这么说道、
「萨古拉德、是我的故乡」
这时，不只是托马斯，连朔夜也吃了一惊。
「诶—、真是意外。骑士们居然放下这样重要的地方不管啊」
就如伊利亚所说。圣女出生的故乡，即使算是一个圣地也不奇怪吧。
然而伊利亚摇了摇头。
「那个镇子，现在跟我没有任何关系了」
「……？为什么又这样说？」
被否定跟圣女的关系，是发生过什么无礼的事吧。
——感觉镇子本身都被处罚了……。
「这是……」
「——伊利亚，说得太多了哦？」
被梅林说了一句，伊利亚赶忙捂住嘴巴。
然后咳了咳，以毅然的态度挺起胸膛。
「总之，从这里逃跑的罪祸的残党有可能袭击萨古拉德。作为圣女，不能对此视而不见」
「我不是说过了吗，这种事如果不一开始说的话就没意义了」
在知道萨古兰的是伊利亚的故乡之后，再这么说就没有任何说服力了。
「呜呜——、真要说的话，还不是因为你说什么幽会啊！」
「对于幽会的两人，基本上所有人都会识趣地当作没看到哦？」
伊利亚的脸变得通红，低下了头。
「……这样的话，不是让你沾上污名了吗」
梅林惊得瞪大了眼睛。
接着笑了出来，摸了摸比自己高了一个头的伊利亚的脑袋。
「哈哈、伊利亚是好孩子呢」
「我比你大四岁！」
梅林漏出扑哧扑哧的笑声，看向托马斯他们。
「就是这样，要是你们把看到了圣女大人如此羞耻的事说出来的话，你们两人都会不好过吧，所以要给我们保密哦？」
「我、我知道了」
言外之意就是如果说出去就会抹杀，托马斯颤抖着点点头。
朔夜忍不住笑了出来。
「你啊、意外地可爱呢」
「可、可爱—？」
朔夜向着脸变得通红的伊利亚伸出手。
「我来带你到萨古拉德去吧。圣女大人长时间不见踪影的话会很糟糕吧？」
「朔夜……」
在呆住了的伊利亚的旁边，梅林“啊哈”地笑了笑。
「这不用担心哦—。因为有对骑士说过，由于圣女大人洗澡洗得有些嗨了所以不要靠近—」
「嗨是什么啊！」
「啊—真是的，伊利亚在这里的话就会丢脸全开，小夜能不能早去早回？」
虽然这里离野营地有些距离，但现在是安静的夜晚。伊利亚的叫声可以传得很远。
朔夜抓住伊利亚和梅林的手。
「好了，托马斯也抓紧了」
接着，展开红色圆环。
■
即使知道在西边有城镇，但朔夜并不知道正确的位置。
穿过<门>所到达的地方离城镇有些距离。
虽然这么说，还是在能目视到的距离。四人走向城镇。
「说起来，你们关系还真好呢？」
朔夜刚说完，伊利亚就挺起胸膛回答道。
「因为在讨伐队之中女性就只有我们两人啊」
「圣女跟诅咒之子关系好的话—，很多地方都很糟糕哦—？」
「真是的，又说这种事……」
如此争论的两人，看起来不像是见面一个月程度的关系。毕竟，一边是如梅林所说的如同活神一般存在的圣女，另一边是人人忌讳的诅咒之子。
终于来到了城镇附近，突然梅林停下了脚步。
「之后伊利亚就拜托你们两人了」
「拜托什么的，你呢？」
听到托马斯这么说，梅林笑了出来。
「哈哈、毕竟是在这样的深夜，我也想悠闲地好好休息哦—。有小夜跟你在的话，就不需要我了吧？」
完全不是侍奉圣女的骑士该说的话。不过在这样的深夜中带她出来，想要抱怨也是没办法的。
——但是，感觉有哪里不对。
即使这是最有她风格的理由，但就连托马斯都知道这是信口开河。然而即便知道这是谎话，托马斯也并没有熟悉梅林到能够看穿她的真意。
在怀疑的时候，伊利亚抓起梅林的手说道、
「因为我不谙世事。如果没有梅林带路的话，就不知道该怎么走了」
「所以说……」
朔夜假装没看到一脸困扰的梅林。
「我也是第一次从村子出来，完全摸不着头脑」
朔夜说完，看向托马斯。
「实、实际上、我也是乡下出身，稍微有点搞不懂大城市——」
「啊、这一看就知道了」
明明是看气氛配合的，就得到这冷淡的话语。托马斯要哭出来了。
不知是不是理解到抵抗是没用的，梅林像是投降一般举起双手。
「难得的归乡，会留下不好的回忆哦？」
「不好的回忆……？」
朔夜歪了歪脑袋，梅林露了出平常的假笑。
「跟诅咒之子一起走的话，即使被丢石头也没办法抱怨哦？」
「啊……」
这不是贬低自己的话语。
能够听出来，她是实际上被如此对待所以才这么说的。
即使如此，伊利亚既没有退缩也没有迷茫。
「如果被丢石头的话，我就站着接下来。你是我的朋友。这没有任何值得羞愧的。我想要和梅林一起走！」
这是白天所见到的，神圣而正义的圣女姿态。
——所谓圣女，就是时常保持正确的存在——
托马斯不知为何是这么认为的。
从她口中说出的“朋友”这一词语。是真挚、热情、温柔的话语。
要称呼现在的伊利亚为圣女，实在是太有人情味，太温柔了。
第一次感觉到这女孩是跟自己一样的人类。
「……伊利亚一直都是这样」
梅林一副没办法的表情叹了一口气，从怀中取出了一个小盒子。
「这是熟人给我作的眼镜」
梅林说着带上了眼镜，她的瞳色就变了。
「好厉害，眼睛的颜色变了！」
「有、有这东西的话，一开始就用上不行吗！」
对于愤慨的伊利亚，梅林摇了摇头。
「这东西只是暂时的安慰哦？从旁边看的话就知道了。而且……」
梅林说到一半就捂住嘴巴移开了视线。
「说起来，要观光的话，还是尽早为好哦？再磨磨蹭蹭的话，街上的照明就没了，一片漆黑哦」
确实，自从太阳下山后已经过了很久。
虽然没到深夜，但餐厅和旅店以外的地方都已经关门了。
四人赶紧进入城镇。
■
「虽然听说很小，这不是个大城镇吗」
朔夜抱着幼龙很少见似地说道。
虽然没有阿尔迪鲁镇那么大，还是比托马斯的村子要大得多。
这是个驿站镇，有一条东西横贯城镇的大街道，沿着这条街道开有各种各样的店。
旅店和餐厅的数量自不必说，行商人开的露天小店更是给城镇增添了活力。
然而，在街上来来往往的人们的表情并不怎么明亮。
「果然，阿尔迪鲁的事情已经传过来了呢」
也有不少没有照明的房屋。由于魔神的出现，离开这里去避难的人也变多了吧。
伊利亚像是忍着痛楚一般捂着胸口，紧紧盯着城镇的景色。
「那么，伊利亚的家在什么地方—？」
对于不禁停下脚步的伊利亚，梅林出声问道。
「是、是呢……。我想是在路边的，但是……」
说是路边，这个城镇本身就是沿着这条大道建成的。要称作线索实在是太粗糙了。
「没有其他记得的地方了吗？」
朔夜这么问了后，伊利亚很抱歉似地摇了摇头。
「不好意思。毕竟是五岁时候的记忆，我只记得大路非常热闹，还有就是有棵很大的树木……」
「五岁？」
托马斯歪了歪头，伊利亚慌慌张张地捂住嘴巴。
梅林像是拿她没办法似地笑了。
「伊利亚的失言太多了呢」
「呜——……」
梅林的视线轻轻地从低下头的伊利亚身上移开，以若无其事的口吻开始说道。
「这只是我的自言自语—，世间也有能够掌控雷电的特异体质的人类呢」
把圣女的力量称为特异体质实在是不敢恭维。
「梅林，这件事……」
伊利亚一副想要说什么的表情张着嘴巴，但结果没能再继续说下去。
梅林竖起食指。
「但是，实际上这个特异体质是后天的东西哦—。如果那个人死掉的话——」
银发的少女，将眼镜后面的大眼睛轻轻地眯细。
「突然、没有任何力量的女孩子，继承了那个雷电的力量」
托马斯看向伊利亚。
「没有任何力量的女孩子……诶？但是，不是说圣女是从神那里授予力量而出生的……」
梅林单手叉腰，像是堵住托马斯的嘴巴一样伸出手指。
「不要打断别人的自言自语哦—？ ……那个有特异体质的人，对某个组织来说是重要的存在，如果有特异体质的人不是生来就有的话，他们会很困扰的」
“所以”，梅林的话语中渗着某种厌恶感，接着她如此作结。
「那个组织，将有特异体质的女孩子从父母身边带走，给予她一个看起来像样的名字和归处，让她成为一个不同的人」
至此，就连朔夜也失去了话语。
「那、伊利亚这个名字也……？」
「……以前的名字，我也经、不知道了」
愕然了。
「什么啊、这种事……」
「如果是作为人类诞生的话，神性就会淡薄。奇迹之子，必须要从奇迹之中诞生」
终于能够理解为什么伊利亚来到这里的事要对骑士保密了。
——不可能对骑士说这种事。
就算是那个叫阿尔托利乌斯的神官，即使他再怎么亲近伊利亚也不会认同她的行动。不，正因为亲近才必须要阻止。
因为圣女这一明确的奇迹的存在，普雷基艾拉教作为唯一的宗教被无数国家所信仰。哪个国家诞生了圣女甚至可以左右这个国家的发言力。
圣女必须是没有一丝污点的奇迹的结晶。
根据神讬而告知其诞生，在净化过的教会中出生。圣女必须是这样纯洁的存在。
在这里，不能允许其流着平民之血这一事实。并且这还是教会涂满谎言的，光是知道就有可能被抹杀的真实。
普雷基艾拉教的支配力就强到这种地步。特别是这个世界上——正在直面魔神之类的巨大灾厄的现在这个时代。万一伊利亚与自己的双亲相会，对方也察觉到伊利亚的话，就算是双亲也不会被放过。
教会的存在就是这样的东西。
「为什么你知道这种事……不、你说出这样的话没问题吗？」
对于脸色发青的托马斯的问题，梅林“哈哈”地笑了笑。
「要是把这话说出去可是重罪哦？仅仅只是知道就不被允许了哦？」
「哈……？ 仅仅只是知道——我们也是？」
梅林一副烦恼的样子扭着身体，似乎有些害羞似地脸上染起红晕。
「这下我们就同生共死了。要是背叛的话，就会一起上路呢？」
可爱之余是百倍的绝望。
「为什么把他们卷进来？」
「哈哈，伊利亚的失言太多了，即使是我也掩护不过来。这不是没办法的事吗」
「是、是我的错吗？」
伊利亚“啊哇哇—”地错乱了，梅林似乎觉得这样的伊利亚很有趣，又或者很可爱一般地盯着她，然后眯细眼睛。
「嘛、就是这样，如果不想死的话就请好好配合我说话哦—？」
「我、我知道了」
确实，如果托马斯他们对伊利亚的每一个失言都抱有疑问的话，总有一天会被周围的人知道吧。
考虑到这点，虽然是强制性的，不过梅林这尽早共有秘密的判断是正确的。
——不过希望能给一个心里准备啊……。
托马斯想要哭出来了，这时一直没说话的朔夜轻轻笑了起来。
「不过啊，托马斯也意外地配合呢？」
这句话让梅林的表情有些动摇。
接着立刻露出假笑，不过朔夜敏锐地察觉到了这个变化。
「哈哈、品行端正的我一直都是圣女大人的同伴哦—？」
「真能说……」
朔夜轻轻地把脸凑近叹气的伊利亚。
「那个那个、伊利亚」
「什、什么事……诶？ 嘛、我还没有尝试过这样……」
对于朔夜向圣女没大没小的问话，如果是平常的托马斯说不定就会阻止她了。
不过，对于现在的伊利亚来说，朔夜的率直也让她感到很舒心吧。
伊利亚深吸一口气，将手搭在梅林的肩上。
「怎么了，伊利亚。啊、难道说在期待一个大大的拥抱？」
对于开玩笑的梅林，伊利亚率直地说道。
「我知道梅林是出于温柔而主动扮黑脸的」
「哈……？」
「一直以来非常感谢，梅林」
梅林像是怀疑自己的耳朵一样眨了眨眼，接着脸变得通红。
「哈、哈？ 你、你你在说什么啊？我为什么必须要为了伊利亚而做这种事啊。我并不是这种人！」
看到连耳根都染成红色的惊惶失措的梅林，三人呆住了。
——不能率直地感谢她啊。
一直都是飘飘然的少女，会惊慌到这样说不出话来实在是新鲜。
——不过，一定就是这样吧。
现在也是，为了伊利亚而把危险的秘密偷偷告诉我们。
说起来，圣女的归乡可以被称为背信行为了。而梅林对此什么都没说默默陪着伊利亚，这时就可以知道她是圣女的同伴了。
一开始伊利亚和朔夜的决斗也是，对于想要隐藏力量的梅林来说是不想扯上关系的。然而她还是冒着危险去阻止了。
——所谓力量，是毒药哦——
虽然她是这么说的，但这个少女实际上是个大好人。
三人发出了笑声，同时也忘记了自己是处于多么危险的状况。
咚——、梅林跟行人撞在了一起。
「啊——」
狼狈的梅林没能站稳。
「哎哟抱歉。没事吗——？」
撞上的行人也是没有恶意的吧。
立刻就伸出了手。然而……
「你是诅咒之子吗」
撞上的时候梅林的眼镜掉了下来。
■
这冷淡的声音让人产生了周围温度下降的错觉。
「可恶，碰到了！」
刚刚还伸出手的男子突然变为了看见脏东西一般的表情。
接着，周围的人们也察觉到了。
「我看到了。这家伙是从阿尔迪鲁的方向过来的！」
被毁灭的邻镇的名字，让民众产生了带有憎恶的敌意。
「梅林！」
像是要阻止脸色发青的伊利亚一般，梅林伸出手摇了摇头。
即使如此伊利亚也没有停下来，托马斯从背后绞住她的手臂将她阻止下来。
（不行啊伊利亚！）
「放开我！」
就在这时，突然伸出手臂阻止她的是朔夜。
「即使知道勉强，你是有想做的事所以才来这里的吧？」
伊利亚咬紧嘴唇，终于停止了抵抗。
这期间人们也向梅林投去骂声。
「不是说阿尔迪鲁没有幸存者吗？」「阿尔迪鲁被袭击难道不是这家伙的错吗！」「是啊。因为这家伙被诅咒了，所以引来了怪物！」
对于只能说是不讲理的话语，梅林就像是没什么大不了一般地站了起来。
「这家伙，蹬鼻子上眼！」
是这行为触怒了他吗，最初的男子发出焦急的声音。
接着，用粘稠的视线从头到脚看向梅林的身体。
「这家伙怎么回事，明明是诅咒之子，居然穿着漂亮的衣服。而且……」
男子的脸上露出了带有恶意的笑容。
被包围的梅林为什么不想抵抗呢。如果有她那么强大的力量的话，要逃走并不是什么难事吧。
托马斯环视四周后吃了一惊。
虽然至今还没有察觉到，但大路尽头有好几个颤抖着缩起身体乞讨的身影。他们的眼瞳，跟梅林同样是浅紫色。
——在这里抵抗的话，就会殃及其他诅咒之子吗！
诅咒之子并不只有梅林一人。
在托马斯的村子里虽然没有机会看到，但在这大城镇居住的诅咒之子也不止一两人。
「我已经忍不下去了！因为我的错而让梅林——」
「所以说让你冷静一下。托马斯，伊利亚拜托你了」
「拜托……，那朔夜你呢？」
朔夜露出要强的笑容。
那不是平常的漫不经心的笑容，而是向伊利亚挑起战斗时的狰狞的笑容。
「——我来保护梅林」
自信满满的声音让托马斯接受了。
回应了一个大大的点头，抓住伊利亚的手。
「伊利亚小姐，这边」
「等等，梅林她……」
「那边朔夜会想办法的！」
这个断言让托马斯自己都吓到了。
「仅仅因为感觉很有趣，朔夜就突破骑士的包围向伊利亚挑起战斗。如果朔夜说想做的话就一定会做到。所以，拜托了。伊利亚也请相信她」
伊利亚有些犹豫地转头看向梅林，最终轻轻点头。
「……我知道了」
托马斯和伊利亚从人群中逃出去，这时朔夜也分开人群接近梅林。
「给我等等！」
朔夜的声音让露出下流笑容的男子转过头来。
「如果想要收拾掉她的话，就让我来做吧」
由于这绝对不是帮助梅林的话，让谩骂的人们面面相觑。
接着，不知不觉地让开一条道。
一走到梅林面前，朔夜猛地伸出食指。
「在这里遇到我是你的末日！ 我的……那个—，我来扫清你们的怨恨！」
「啊啊、真是可怕—。你要对我做什么啊？」
梅林一瞬间理解了朔夜的意图配合起她来。
朔夜举起手，在她手边画有红色的圆环。
「这么做！」
红色圆环一下子扩大，抹消了梅林的身影。
虽然托马斯他们知道那只是将梅林转移到别的地方，但人们根本没想过除了圣女以外还有人能引发那样的奇迹。
由于一个人消失了，让人们开始嘈杂起来。
朔夜很满足似地点点头，转身环视周围的人们。她肩上站着的小黑龙发出威吓的声音。
「我是魔女，为了消除你们的怨恨而来。还有其他什么怨恨吗？现在的话，我可以全部给你们消除掉哦？」
朔夜那不过是代行人们的意志的口吻，让他们露出不知是恐惧还是罪恶感的表情。
「好啦，不要顾虑哦。你们憎恨诅咒之子吧？那么也为你们把那些家伙消灭掉吧？」
每个人的视线都不自觉地从在大路一角瑟瑟发抖的诅咒之子身上移开了。
「并、并不要做到这样……」
「是啊……」
人们前言不搭后语地背过脸去，朔夜对此露出不可思议的表情。
「在说什么啊？我只是来实现你们的愿望而已哦。这是你们所期望的事。你们不满足的话就太奇怪了」
魔女的话语让人群后退了。
「哦呀？怎么了，这表情。想说是我弄错了吗？」
朔夜的手边再次浮现红色的圆环，不知是谁发出了小声的悲鸣。
接着人墙开始崩坏。
人群开始像蜘蛛的孩子一样四散而逃。
朔夜露出一丝寂寞的表情，举起圆环。
接着，魔女的少女也从那里消失了。
——这能让这个城镇的虐待诅咒之子的现象减少就好了。
朔夜最大限地活用状况让梅林逃走了。
表现出一副是人们让诅咒之子死的样子，将给他们心中植入罪恶感。希望能有一点点变化。
混入逃走的人群中，托马斯和伊利亚也离开了骚动的地方。
「……我好像要讨厌起这里了」
贬低了伊利亚称呼为朋友的少女的，是她故乡的人们。
「梅林是知道会发生这种事的呢。所以想要跟我保持距离。然而我却……」
看到伊利亚表情昏暗地呜咽，托马斯心中做出了觉悟。
朔夜做的很好。现在已经跟梅林汇合了吧。
——所以，我必须要保护好这边。
即使打破禁忌，伊利亚也要回到故乡。
就像梅林说的一样，不能让她带着讨厌的回忆结束归乡之旅。
现在托马斯应该做的，是让伊利亚取回想要守护这里的心情。
看向周围，发现了一个烤山牛肉串的露天摊。立刻去买了一串递给伊利亚。
「伊利亚，能不能尝下这个啊！」
「诶、那个，好吧，我开动了」
这是劝圣职者吃肉。伊利亚露出微妙的表情，但还是收下了。
「那伊利亚，这个怎么样啊？这是东方大平原的游牧民族的……是什么呢」
「明明不知道还要推荐，能不能停下来？」
托马斯递出的是……看起来像个装饰品。这是异国的短棒。虽然刻有漂亮的雕刻，但看不出用途。
托马斯的肩膀一下子落了下来，而伊利亚则挺起了胸膛。
「……不用这么在意我，我没问题的」
虽然想让她打起精神，但似乎做得过于露骨而没有效果。托马斯露出痛苦的表情。
伊利亚以毅然的态度竖起食指。
「不是所有人都有纯粹的内心，同样，也不是所有人都有肮脏的内心。就算是我也能区分这点差别」
托马斯什么都说不出来。
无论是谁都会有肮脏的一面。特别是魔神出现的现在，人们想要一个不安的发泄口。这正好成为目标的就是诅咒之子。
托马斯当然不会原谅在梅林身上发生的事。
虽然她说话不经大脑，一直不知道在想什么，但其实她是个害羞、温柔的少女。在刚刚知道这件事的现在就更加无法原谅了。
然而，即使在托马斯的村子发生同样的事也不奇怪。仅仅是因为碰巧自己的村子没有诅咒之子罢了。
所以，不能做出只凭现在看到的光景就否定一切这种恬不知耻的行为。
「不过……」
——在这里勉强自己接受是正确的吗。
伊利亚想要让自己接受下来。因为她不能说“不该来这里的”这种话，所以勉强地让自己接受。
对于低沉的托马斯，伊利亚露出愤慨的表情。
「真是的，怎么回事？我说了我没问题，所以就没问题！我是圣……啊—」
托马斯手臂打了个叉叉阻止了差点将圣女之名说出口的伊利亚。
伊利亚咳了咳掩盖自己的态度。
「总之没问题，我。哈……」
刚说完就又叹了一口气。
——这下就算说不要在意也……。
托马斯带着困扰的表情说道。
「那个……是呢。在这里的话，伊利亚就只是伊利亚」
「是这样吗？」
「所以，那个……。 怎么说呢——」
托马斯绞尽脑汁寻找词汇，这么说道。
「现在的话我觉得可以消沉哦。因为你就只是伊利亚而已」
伊利亚呆住失去了话语。
——呜哇，又失败了吗？
看到伊利亚露骨地沉下肩膀，托马斯突然慌张起来。
接着伊利亚的身体不停抖动。
「伊利亚……？」
「——噗，啊哈哈哈哈！」
伊利亚笑了起来。
「真是的，你怎么回事啊。你认为我是谁？」
「哈——？」
——刚想到自己没大没小地对圣女说话！
事到如今才察觉到的托马斯脸色变得苍白。
伊利亚轻轻握住托马斯的手。
「……是啊。我很低落。明明是带着拼死的决心跑出来的，但故乡的这个样子让我很失望」
「所、所以说。这样抱怨不就行了吗」
「不可能说出口吧！你认为我平常有多么被期待着保持毅然的态度啊？」
「这、这是，那个……」
「然而你那不经大脑的话是怎么回事，什么尝下这个！」
「对不起，对不起！」
然后瞪着刚刚收下的山牛串烧，带着怒气咬了一口。
「这种东西！这种东西……哎呀」
是意外地觉得好吃吗，伊利亚的脸染上红晕。
突然变得老实起来，一口一口地咬着串烧。
最终吃完了串烧，伊利亚满足地吐了口气。
「那个，请问您还满意吗？」
「嘛，那什么，诶……。在教会没有吃过这东西」
说完，呵呵笑了起来。
「吃这种不知道是什么的东西，还大呼小叫的，我到底在做什么啊」
她自言自语后，终于露出了笑容。
「不过，谢谢你。感觉心情稍微好了点」
「那真是太好了」
接着，伊利亚像是突然想起什么似地紧紧盯着托马斯的脸。
「怎、怎么了？」
想着是不是又做了什么让伊利亚心情不好了，托马斯小心翼翼地问向伊利亚。结果伊利亚露出非常认真的表情这么说道。
「说起来，从刚刚开始你就在过分亲昵地跟我说话，你是谁啊」
感觉就像是被狠狠打了一拳。
「这时候？事到如今问这种事？」
都跟到这里来了，没想到伊利亚一直抱有“这家伙是谁啊”这种疑问。对于这一事实，就算是托马斯都要落泪了。
「因为我还没听过你的自我介绍啊。我只知道你是她……朔夜的伙伴而已」
确实托马斯从第一次见面起就没有对伊利亚报上自己的名字。白天讨伐罪祸的时候也是，光是东跑西窜的没有战斗过。伊利亚集中于术式，所以没有印象也是没办法的事。
说起来，对于一般平民来说，圣女是高高在上的存在。本来的话托马斯这种人光是要跟她对话都是不可能的吧。
「我叫托马斯。是基斯塔利亚的士兵」
伊利亚露出像是看到不可思议的东西的表情。
「士兵……你到底，是什么人？」
「就算你问是什么人……」
「不仅看起来跟朔夜很亲密，而且似乎梅林也很中意你。然而，我却不知道你到底有什么力量」
「力量什么的，我只是个乡下的普通士兵而已啊？」
看到急忙否定的托马斯，伊利亚很生气似地鼓起了脸颊。看起来是让她心情不好了。
「如果不想说的话我就不勉强了，但我认为这样糊弄过去是不诚实的」
托马斯抱住脑袋。
确实，在能够操控银丝和<门>这一魔术的朔夜身边的话，被认为有什么特别的力量也是没办法的。
「不是这样啊——」
托马斯简单地说了下跟朔夜相遇到现在为止的事。
伊利亚好像无法相信一般瞪大了眼睛。
「那，那么。你真的明明只是个士兵却在这种地方吗？」
「我不就是这么说的吗……」
伊利亚呆若木鸡地摇摇头。
「我所知道的一介士兵，在听到“想要去见圣剑骑士团”的时候就会退缩了」
「诶、啊……？ 是吗。是这样啊。我这种人不可能见到的啊……」
不知不觉的就被拜托了带路，就这样过来了。之后就只是被朔夜的气势牵着鼻子走。完全没有考虑过能跟圣剑骑士团说话。
「到底是大人物，还是愚者呢……。不管怎么说，我知道你是不得了的老好人了」
——这到底是在表扬我还是在贬低我啊……。
看到一脸复杂表情的托马斯，伊利亚终于轻轻笑了起来。
「是呢。虽然有点生气，不过要是没完成来到这里的目的，会让梅林失望呢」
伊利亚这么说着，再次看向大路。
「虽然这么说，我的家到底在那里呢……」
不知道名字。也不知道准确位置。说起来就连双亲还有没有留在这个城镇都不知道。因此要找到她的家是非常困难的。
「伊利亚，你所记得的道路的景色，是怎么样的啊？」
「就算你说是怎么样的……」
「比如说声音气味什么的，没有什么能回想起来的吗？」
稍微烦恼过后，伊利亚突然想起什么的样子。
「虽然声音想不起来，不过感觉好像一直都有什么好闻的味道」
「好闻的味道……像是花和香水之类的？」
伊利亚的脸稍微变红，摇了摇头。
「那个，是美味的味道……」
让少女说出这种事似乎有些残酷。不过一脸害羞的伊利亚，看起来比实际年龄要年幼许多。
然而，这里到处都开有露天店。食物的味道成为不了线索。
「……不，等等。你之前说了有棵大树吧？」
看了看四周，没有发现需要抬头看的大树。
在配给的地图上找了找，在城镇中央位置好像有棵成为萨古拉德的象征的大树。
「在这附近找找怎么样」
托马斯说着开始前进，伊利亚露出不可思议的表情。
「怎么了？」
「不，那个……谢谢你。能帮我一起想」
听到这句话，托马斯感觉自己的脸变红了。
——怎么办。好可爱……。
说不定这对圣女是不敬，不过害羞地转过视线的伊利亚，看起来就像是年幼的少女一样。
朔夜也好梅林也好，都只是十多岁的少女。
与托马斯年龄最相近的实际上是伊利亚。
不知是不是因为如此，托马斯现在没道理地感觉她非常亲近。
在寻找伊利亚家的时候，“说起来”，托马斯向伊利亚问道。
「伊利亚和梅林认识很久了吗？」
「是呢……。大约有五年的交往吧？」
圣女和诅咒之子，即使是敌对关系也不奇怪。她们是经过什么样的邂逅才会变成这样亲近的友人呢。
「诶，真是意外啊。是怎么样相遇的呢？」
「这……不能说。因为会让梅林困扰」
说了这句话的伊利亚的表情似乎在怀念过去，却又总感觉有些悲伤。
「梅林有个梦想。那是个让我不由得想要帮助她、想要相信她的梦想」
伊利亚的话语中带着憧憬。
「虽然人们都叫我圣女，但我却没有梦想。所以我想要先看到梅林的梦，一定是因此才想成为她的朋友」
「是什么样的梦？」
“呵呵呵”，伊利亚笑了。
「这个请去问本人。因为这是我和梅林的秘密」
一定是非常重要的秘密吧。
托马斯感觉只是见到伊利亚这样的表情就能满足了。
这时，伊利亚又露出了消沉的表情。
「然而，我却无法为梅林做任何事。用我的权限的话，就算改变诅咒之子受到的不公平待遇也不奇怪，但我却没能改变」
从这语气中可以知道她也有尽自己努力去改变诅咒之子的待遇吧。但是——
——不能存在圣女以外的能和其比肩的力量——
教会知道诅咒之子的身上有着力量，所以才不承认他们的存在。
就算是圣女的话，也不会简单听从吧。
想到这里，托马斯突然能接受了。
「大概，因为伊利亚是这样的人，所以梅林也想要跟你成为朋友吧」
「什么意思啊？」
「伊利亚一直都是毅然的态度，一举一动就像是神使一样，但其实跟我们没有任何区别，也会同样烦恼同样欢笑——」
「因为梅林知道了伊利亚的真心，所以才会喜欢上的」
伊利亚像是吓了一跳睁大了双眼。
接着以有些温柔的眼神盯着托马斯。
「我感觉稍微明白你是什么人了」
「所以我就说只是个士兵而已……」
看到一脸困扰说出这句话的托马斯，伊利亚摇了摇头。
「只是跟一介士兵对话的话，心情是不会这么舒畅的」
伊利亚的微笑让托马斯不自觉地看呆了。
「你一定是“结”一样的人」
「哈……，“结”是什么？」
「呃—。如果我是将一切系在一起的<楔>的话，你就是跟一切手牵手的“结”。我认为这一定是，无法由力量引起的奇迹」
——奇迹——
得到圣女这不讲道理的赠言，托马斯不知所措了。
伊利亚轻轻握住了完全陷入烦恼的托马斯的手。
「如果是你的话，说不定可以拯救我无法拯救的她」
「这……」
刚想问回去的瞬间，伊利亚大大地睁开了双眼。
「为什——啊……」
追着伊利亚的视线回过头，就看到那里有一组男女一直站着。
年龄是四十岁出头。从他们挨在一起的样子来看，可以知道是一对夫妇。
托马斯也察觉到了，一脸惊讶的他们似乎跟伊利亚有些相似。
「啊……那个……我，是……」
在五岁就被从父母身边带走的伊利亚眼中，双亲的身影是怎么样的呢，这已经超越了托马斯的想象。
即使如此，在害怕的不只是伊利亚。
最先伸出手的是女性。跟着男性也张开了双臂。
「——」
接着，伊利亚跳进了他们的怀中。
——一定这样就好了。
托马斯也率直地如此相信着。
正打算悄悄地离开得以实现时隔十五年再会的亲子旁边时。
告知魔物袭来的钟声响彻镇中。
■
「哈—，抱歉麻烦你了」
朔夜和梅林正处于离萨古拉德有些距离的街道一角。
虽然可以远远看到城镇的照明，但反过来是看不到这边的吧。
朔夜有些抱歉似地低下头。
「刚刚的，是因为我恶作剧的缘故吗……」
梅林吃惊地眨了眨眼。
「咦？虽然我觉得没有，难道你很在意？」
「这不是当然吗」
被人们投以胆怯的目光，有着想象以上的痛苦。
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